Historia de los irlandeses-americanos en Boston

Los católicos irlandeses han estado en Boston desde la época colonial, cuando llegaron como sirvientes contratados , en su mayoría mujeres y niños, a diferencia de aquellos de ascendencia escocesa-irlandesa protestante que eran comerciantes, marineros o artesanos. Según el historiador James Cullen, un gran número de inmigrantes irlandeses llegó ya en 1654, en el barco Goodfellow, y fueron "vendidos" como sirvientes contratados "a aquellos habitantes que los necesitaban". ^{[ 1 ]} Una de esas irlandesas pudo haber sido Ann Glover. ^{[ 2 ]}

La mayoría de los primeros inmigrantes eran presbiterianos del Ulster que buscaban alivio de los altos alquileres, los impuestos represivos y otras presiones. Recelosos de los puritanos anglosajones de Boston , que eran hostiles a los irlandeses, muchos se trasladaron a las afueras de la Colonia de la Bahía y fundaron ciudades como Bangor y Belfast en Maine, y Londonderry y Derry en New Hampshire. Los pocos católicos irlandeses que se establecieron en el área de Boston tuvieron que convertirse o ocultar su identidad, ya que el catolicismo estaba prohibido. ^{[ 3 ]} Otros inmigrantes irlandeses pudieron haber llegado a Boston involuntariamente, después de ser secuestrados por piratas. ^{[ 4 ]} El Boston News-Letter anunció una subasta de niños irlandeses en 1730, y mujeres convictas deportadas de Belfast fueron vendidas en Boston en 1749. ^{[ 5 ]} La fusión de estos inmigrantes, contratos de servidumbre y convictos ha dado origen al mito de los esclavos irlandeses .

El 17 de marzo de 1737, tras un invierno particularmente crudo, un grupo de protestantes irlandeses se reunió en Boston para organizar la Sociedad Benéfica Irlandesa . Su misión era proporcionar préstamos y otra asistencia a los inmigrantes irlandeses ancianos, enfermos o necesitados. Esta reunión fue la primera celebración conocida del Día de San Patricio en las Trece Colonias . Aún en existencia, la sociedad es la organización irlandesa más antigua de Norteamérica. ^{[ 6 ]}

Una vez que los irlandeses demostraron su lealtad luchando en la Guerra de Independencia de Estados Unidos , fueron mejor recibidos en Boston y pudieron asimilarse mejor, siempre y cuando, por supuesto, fueran protestantes. Según el historiador Michael J. O'Brien, cientos de estadounidenses de origen irlandés lucharon en la Batalla de Bunker Hill a pesar de ser protestantes, ya que el análisis de sus nombres en los registros muestra que tenían apellidos irlandeses, derivados del idioma irlandés . ^{[ 7 ]} Un hijo de inmigrantes irlandeses, John Sullivan , sirvió bajo las órdenes de George Washington y llegó a ser general de brigada. Según la leyenda local, Sullivan usó "San Patricio" como contraseña oficial cuando dirigió a las tropas coloniales a la ciudad tras la evacuación británica de Boston en 1776. Boston aún celebra el evento cada año el Día de la Evacuación , que coincide con el Día de San Patricio . El hermano de Sullivan, James Sullivan , fue elegido gobernador de Massachusetts en 1807. ^{[ 8 ]}

Una oleada de inmigración irlandesa a Boston comenzó en la década de 1820. Inicialmente, la mayoría de los recién llegados eran protestantes, pero poco a poco se les unieron católicos. Desde el principio surgieron problemas. Los " papistas " eran vistos como una amenaza tanto espiritual como política, y los lugareños reaccionaron en consecuencia. Bandas de protestantes militantes recorrían las calles de los barrios irlandeses, causaban daños a la propiedad e incluso destruían varias casas. Los predicadores arremetían desde el púlpito contra la "blasfemia" y la "idolatría" del catolicismo romano, y los periódicos locales avivaban las llamas publicando propaganda anticatólica, repleta de descabelladas teorías conspirativas sobre los jesuitas . ^{[ 9 ]}

El 11 de julio de 1837, una compañía de bomberos yanquis que regresaba de una llamada se topó con una procesión fúnebre irlandesa en Broad Street. Lo que comenzó como una riña callejera se convirtió en un motín cuando un bombero hizo sonar la alarma de emergencia, movilizando a todos los camiones de bomberos de Boston. Los yanquis locales y los irlandeses-americanos acudieron corriendo para unirse a la lucha, armados con palos, piedras, ladrillos y garrotes . Unos 800 hombres participaron en la pelea, y al menos 10 000 se congregaron en la calle para animarlos. El motín terminó cuando el alcalde llamó a los Lanceros Nacionales y a la milicia estatal. Sorprendentemente, no hubo muertos. Tres irlandeses y ninguno de los bomberos fueron encarcelados. El incidente se conoció como el Motín de Broad Street . ^{[ 10 ]}

Años de hambruna

El puerto de Boston fue un importante centro de inmigración durante la Gran Hambruna Irlandesa (1845-1852). Para 1850, los irlandeses eran el grupo étnico más numeroso de Boston . La mayoría de los inmigrantes durante este período eran trabajadores pobres y no cualificados de origen rural que se asentaron en los barrios marginales del North End , South Cove y Fort Hill . Muchos no solo eran indigentes, sino que estaban debilitados por el tifus contraído en los barcos que los habían traído. Para contener el riesgo para la salud, se construyó un hospital de cuarentena y un asilo en Deer Island , donde cientos de inmigrantes murieron y fueron enterrados en tumbas sin nombre. ^{[ 11 ]} Para empeorar las cosas, una epidemia de cólera azotó Boston en 1849. Los pobres del North End, que vivían en condiciones de hacinamiento e insalubridad en el muelle, fueron los más afectados, y murieron más de 500 irlandeses. ^{[ 12 ]} Los inspectores de salud de Boston describieron un típico barrio marginal irlandés como "una colmena perfecta de seres humanos, sin comodidades y en su mayoría sin necesidades básicas; en muchos casos apiñados como bestias, sin importar la edad, el sexo o el sentido de la decencia". ^{[ 13 ]}

Muchas mujeres irlandesas se convirtieron en empleadas domésticas; para 1860, dos tercios de los sirvientes en Boston eran irlandeses. ^{[ 14 ]} La mayoría de los hombres irlandeses trabajaban en la construcción, en canteras o en los muelles. Los obreros irlandeses ayudaron a construir el distrito comercial detrás de Faneuil Hall , construyeron casas adosadas en Beacon Hill , despejaron terrenos para North Station y rellenaron South End ; otros trabajaban en el puerto como cortadores de pescado y estibadores. ^{[ 15 ]}

Una notable excepción fue Andrew Carney . Nacido en la pobreza en el condado de Cavan , Irlanda, se formó como aprendiz de sastre, se mudó a Boston en 1816 y abrió un exitoso negocio de sastrería. Carney & Sleeper, Clothier, fue una de las primeras tiendas en ofrecer trajes "listos para usar". Tras vender el negocio, Carney se retiró de la sastrería y se dedicó a las finanzas, dejando un legado filantrópico. Cofundó el First National Bank of Boston y la John Hancock Insurance Company ; financió la Iglesia de la Inmaculada Concepción en South End y varios orfanatos católicos; ayudó a fundar el Boston College ; y en 1863 fundó el Hospital Carney , donde, según él, "los enfermos sin distinción de credo, color o nación serán recibidos y atendidos". ^{[ 16 ]} Esta política era relativamente progresista en una época en que el Boston City Hospital se negaba a admitir pacientes judíos. ^{[ 17 ]}

Otra figura influyente fue Thomas F. Ring , presidente de la Sociedad de San Vicente de Paúl y de la Unión Católica de Boston. Originario de Boston y de ascendencia irlandesa, Ring trabajó en el negocio familiar de exportación de papel y fue un miembro destacado de varias organizaciones benéficas. ^{[ 18 ]} Ring también participó en la fundación, en 1870, de la Union Institution for Savings, que otorgaba préstamos a católicos rechazados por otros bancos. ^{[ 19 ]} Otros empresarios irlandeses exitosos fueron Christopher Blake, quien fundó una gran fábrica de muebles en Dorchester ; Patrick Maguire, fundador de The Republic , una revista política semanal; y Dennis Hern, fundador de un servicio de telegramas que empleaba a 400 mensajeros. ^{[ 20 ]}

El Monumento a la Hambruna Irlandesa de Boston se erigió en la esquina de las calles Washington y School, en el Sendero de la Libertad , en 1998. Una escultura de bronce representa a una mujer famélica, mirando al cielo como preguntando "¿Por qué?", ​​mientras sus hijos se aferran a ella. Una segunda escultura muestra a las figuras esperanzadas al llegar a Boston. ^{[ 21 ]}

Sabios

En las décadas de 1840 y 1850, el creciente sentimiento nativista y anticatólico dio origen al movimiento Know Nothing , conocido formalmente como el Partido Nativo Americano y posteriormente como el Partido Americano. Los Know Nothings consiguieron un gran número de seguidores en Boston con su programa de "Templanza, Libertad y Protestantismo". En 1847, celebraron una concentración masiva en el concurrido barrio irlandés de Fort Hill; los residentes, advertidos por el clero e instados a mantener la paz, permanecieron en sus casas ese día. ^{[ 22 ]}

En 1854, los Know Nothings tomaron el control de la legislatura de Massachusetts . ^{[ 23 ]} Entre otras cosas, aprobaron leyes que prohibían a los católicos ser enterrados en cementerios públicos, negaban a los funcionarios de la iglesia cualquier control sobre la propiedad de la iglesia y exigían que los niños leyeran la Biblia protestante (la versión King James ) en las escuelas públicas. Formaron un Comité de Monjas que allanó escuelas y conventos católicos con pretextos inventados. ^{[ 24 ]} El primer oficial irlandés del Departamento de Policía de Boston , Bernard "Barney" McGinniskin , fue despedido ese año sin causa justificada, ^{[ 25 ]} y el Día de la Independencia, la recién construida Iglesia de San Gregorio en Dorchester fue incendiada por alborotadores Know Nothing. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En las escuelas públicas de Boston, los niños católicos estaban obligados a recitar oraciones protestantes y cantar himnos protestantes, y sus libros de historia estaban escritos desde una perspectiva anticatólica. ^{[ 28 ]} En 1859, un niño católico que se negó a recitar la versión protestante de los Diez Mandamientos fue brutalmente golpeado, lo que dio lugar a la Rebelión de la Escuela Eliot . Más de 300 niños abandonaron la escuela, lo que impulsó a la parroquia de Santa María a crear una escuela primaria para educarlos. ^{[ 29 ]}

Guerra civil

Aunque Boston fue un importante centro del abolicionismo , la mayoría de los inmigrantes irlandeses se oponían firmemente a los negros y a los abolicionistas. El historiador Brian Kelly afirma: «Si bien no fueron ni firmes defensores del esfuerzo bélico del norte ni simples víctimas de la esclavocracia, los irlandeses eran capaces tanto de un apoyo ferviente y sacrificios por la causa de la Unión como de un odio feroz hacia los negros y sus simpatizantes abolicionistas». ^{[ 30 ]} Muchos lucharon por la Unión , entre ellos el coronel Thomas Cass , quien comandó un regimiento irlandés, el Noveno Regimiento de Infantería ; y Patrick Robert Guiney , quien combatió en más de treinta batallas. La hermana Mary Anthony O'Connell sirvió como enfermera en el frente, donde era conocida como el «Ángel del Campo de Batalla». Los irlandeses de Boston también contribuyeron al esfuerzo bélico trabajando en el arsenal de Watertown y en las fundiciones de hierro del sur de Boston, o en los astilleros, construyendo buques de guerra para la armada. Sin embargo, como en la ciudad de Nueva York , el 14 de julio de 1863, un motín contra el reclutamiento, que intentaba asaltar los arsenales de la Unión, estalló entre católicos irlandeses en el North End , resultando en aproximadamente 8 a 14 muertes. ^{[ 31 ]} En las elecciones presidenciales de 1860 , los católicos irlandeses de Boston votaron mayoritariamente en contra de Abraham Lincoln . ^{[ 32 ]} El factor crítico entre los irlandeses, según Kelly, fue el poderoso papel de la Iglesia Católica. Él afirma:

El conservadurismo básico de la jerarquía católica, que anteriormente la había llevado a atacar a los abolicionistas por desafiar el orden social existente, se volvió, después de Sumter, contra la Confederación... Según la Iglesia, los católicos laicos debían responder al llamado a las armas de la Unión, no por celo antiesclavista, sino por "sumisión leal al gobierno legítimo". ^{[ 33 ]}

Para 1870, Boston tenía 250.000 residentes, de los cuales 56.900 eran irlandeses. ^{[ 34 ]} Alrededor de esta época, varios poderosos jefes de distrito irlandeses aparecieron en escena, incluyendo a Martin Lomasney en el West End , John F. Fitzgerald en el North End y PJ Kennedy en East Boston . ^{[ 35 ]} Aunque a menudo se les describe como despiadados y corruptos, los jefes de distrito proporcionaron ayuda muy necesaria a sus vecinos. Como dijo Lomasney: "La gran mayoría de la gente solo está interesada en tres cosas : comida, ropa y vivienda. Un político en un distrito como el mío se asegura de que su gente obtenga estas cosas". Ese enfoque de la política, conocido como el sistema de clientelismo , ayudó a los irlandeses a salir de la pobreza. Al principio de la carrera de Lomasney, él y su hermano Joseph fundaron el Club Hendricks. El Hendricks comenzó como un club social y lugar de reunión, pero más tarde se convirtió en el centro de la maquinaria política de Lomasney . Fue desde aquí que comenzó a brindar servicios sociales, caridad y refugio a inmigrantes pobres. A cambio, logró obtener votos y apoyo para los candidatos de su elección. En parte gracias a su influencia, Boston eligió a su primer alcalde irlandés, Hugh O'Brien , en 1884. ^{[ 36 ]}

A medida que los estadounidenses de origen irlandés comenzaron a ganar poder político, resurgió el nativismo anticatólico. Grupos como la Asociación Protectora Estadounidense (APA), la Liga de Restricción de la Inmigración y Mujeres Leales de la Libertad Estadounidense estuvieron activos en Boston. ^{[ 37 ]} La APA presentó legislación destinada a desacreditar las escuelas católicas locales, mientras que otros grupos se centraron en expulsar a los católicos del Comité Escolar. Los católicos de la zona respondieron fundando tantas escuelas católicas (como St. Augustine's en South Boston, fundada en 1895) como sus limitados recursos les permitieron. ^{[ 38 ]}

A finales de siglo, los barrios centrales de la ciudad se habían convertido en enclaves de inmigrantes de etnias distintas; los irlandeses dominaban South Boston y Charlestown . ^{[ 39 ]}

A principios del siglo XX, los estadounidenses de origen irlandés de Boston tuvieron éxito en la política del Partido Demócrata y en el movimiento obrero , pero tardaron relativamente en incorporarse al mundo empresarial y profesional . Esto se debió solo en parte a la discriminación que sufrían, aunque sin duda influyó. Por razones culturales, se inclinaron por puestos modestos que ofrecían seguridad laboral y pensiones, en lugar de emprender negocios de alto riesgo. Muchos se convirtieron en maestros, policías, bomberos, enfermeros, bibliotecarios, conserjes y oficinistas. El historiador Dennis P. Ryan los denomina "con miopía profesional". ^{[ 40 ]}

Pocas mujeres irlandesas en Boston participaron activamente en el movimiento sufragista , dominado por mujeres de clase alta. Margaret Foley, de Dorchester, fue una rara excepción. Conocida por enfrentarse a las candidatas antisufraquistas en mítines políticos, fue apodada la "Gran Increpadora". La mayoría de las mujeres de clase trabajadora estaban más interesadas en cuestiones laborales: Mary Kenney O'Sullivan ayudó a fundar la Liga Sindical Femenina en 1903 y fue líder de la huelga textil de Lawrence en 1912; Julia O'Connor lideró una exitosa huelga de operadoras telefónicas en 1919 que paralizó el servicio telefónico en toda Nueva Inglaterra durante seis días. ^{[ 41 ]} Ese mismo año, la policía de Boston se declaró en huelga para exigir mejores salarios y condiciones laborales. La mayoría de los agentes que posteriormente perdieron sus empleos eran católicos irlandeses, mientras que la mayoría de quienes condenaron a los huelguistas eran "yanquis protestantes de la vieja guardia". Muchos de los rompehuelgas eran estudiantes de la Universidad de Harvard . ^{[ 42 ]}

Durante este período, los irlandeses a menudo chocaban con los italianos , aunque la gran mayoría de ambos grupos compartían una religión y un partido político comunes. Miles de inmigrantes irlandeses que se habían asentado en el North End de Boston en el siglo XIX, desplazando a los residentes estadounidenses, fueron desplazados por los italianos a principios del siglo XX. Los dos grupos competían por empleos y vivienda, y las diferencias culturales, incluyendo distintos estilos de culto católico, causaron fricciones adicionales. Durante un tiempo, en algunas parroquias irlandesas, los italianos se vieron obligados a asistir a misa en el sótano. ^{[ 43 ]}

Éxodo a los suburbios

Después de 1945, un movimiento a gran escala hacia los suburbios fue posible gracias a la constante movilidad social ascendente de los irlandeses. ^{[ 52 ]}

La política de Boston cambió después de la guerra. La legislación del New Deal y programas federales como la Ley de Reajuste de Militares (GI Bill) dejaron obsoleto el sistema de clientelismo local. El alcalde John Hynes se llevaba mejor con los líderes empresariales que Curley, mientras que el cardenal Cushing tendió puentes con otras comunidades religiosas. La elección del presidente John F. Kennedy fue motivo de gran orgullo para los estadounidenses de origen irlandés de Boston y marcó un punto de inflexión en su conciencia política. Una sucesión de alcaldes irlandeses (Hynes, John F. Collins y Kevin White ) impulsaron proyectos de renovación urbana que contribuyeron a la gentrificación . A medida que las familias inmigrantes se asimilaban y sus hijos se mudaban a los suburbios, los barrios de Boston comenzaron a perder su identidad étnica. ^{[ 53 ]}

Los irlandeses-estadounidenses en Boston reaccionaron con alarma ante las noticias sobre los disturbios en Irlanda del Norte , y NORAID estableció una filial en la ciudad para recaudar fondos para las familias de los miembros del Ejército Republicano Irlandés Provisional ( IRA) fallecidos o encarcelados . Los simpatizantes del IRA en Estados Unidos tendían a ser políticamente mucho más conservadores que los propios miembros del IRA. A principios de la década de 1970, Bernadette Devlin ofendió a los simpatizantes del IRA en Boston cuando dijo que se sentía más cómoda con la gente negra en Roxbury que con los irlandeses en South Boston. ^{[ 54 ]} Los católicos irlandeses de Boston tendían a ser socialmente conservadores , con poco interés en los derechos civiles , la oposición a la guerra de Vietnam y los movimientos feministas . ^{[ 55 ]}

En la década de 1970, muchos de los residentes irlandeses de clase trabajadora que aún quedaban en la ciudad se vieron envueltos en la desegregación del transporte escolar en Boston . Para combatir la segregación de facto de las escuelas públicas de Boston, el juez federal W. Arthur Garrity Jr. dictaminó que los estudiantes debían ser transportados en autobús entre las zonas blancas y negras de la ciudad. La escuela secundaria de South Boston fue escenario de muchas de las protestas más ruidosas y violentas. ^{[ 56 ]} El senador Ted Kennedy apoyó el fallo de Garrity, pero Raymond Flynn , entonces miembro de la legislatura estatal que representaba a South Boston, se opuso. El plan finalmente condujo a un aumento en la tasa de deserción escolar y a una ola de éxodo blanco hacia los suburbios y las escuelas privadas. Mientras tanto, el jefe del crimen local Whitey Bulger aprovechó el caos y afianzó su control sobre South Boston. ^{[ 57 ]} Figuras públicas irlandesas-estadounidenses fueron prominentes en ambos lados del problema, y ​​las encuestas realizadas durante las décadas de 1960 y 1970 encontraron a los irlandeses-estadounidenses divididos sobre el tema. Aunque muchos estadounidenses de origen irlandés se oponían al transporte escolar obligatorio, como grupo, eran más afines a los objetivos del movimiento por los derechos civiles que la mayoría de los demás grupos étnicos blancos del país. ^{[ 58 ]}

En 1992, al Grupo Irlandés-Estadounidense de Gays, Lesbianas y Bisexuales de Boston (GLIB) se le prohibió marchar en el desfile del Día de San Patricio patrocinado por la ciudad en South Boston. El grupo presentó una demanda, y el caso llegó hasta la Corte Suprema, que falló en su contra en 1995. ^{[ 59 ]}

Los irlandeses ya no dominan la política de Boston como antes y no son consistentemente demócratas, a diferencia de la década de 1980. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Sin embargo, en Massachusetts y otras partes del sur de Nueva Inglaterra, importantes mayorías de los irlandeses locales se mantuvieron con el Partido Demócrata. ^{[ 62 ]} Esto difiere de otras áreas como el área metropolitana de Nueva York e Illinois, donde el voto irlandés apenas difiere del voto blanco general, y algunos pueblos pequeños con una gran población irlandesa en el norte de Nueva Inglaterra, donde es bastante republicano, pero es similar a otros lugares como Gloucester Township, Nueva Jersey , y Butte, Montana , que conservan poblaciones irlandesas fuertemente liberales y de tendencia demócrata.

Las intenciones de voto de los estadounidenses de origen irlandés y otros grupos étnicos blancos captaron la atención en las elecciones estadounidenses de 2016. En las primarias demócratas, se dijo que los irlandeses de Boston se decantaron mayoritariamente por Hillary Clinton , cuyas victorias en los suburbios de Boston con una gran población irlandesa pudieron haberla ayudado a ganar el estado por un estrecho margen frente a Bernie Sanders . ^{[ 63 ]} Una encuesta de marzo de 2016 realizada por Irish Central ^{[ 64 ]} mostró que el 45 % de los estadounidenses de origen irlandés en todo el país apoyaba a Trump, aunque la mayoría de los residentes de Massachusetts apoyaba a Hillary Clinton. La presencia de partidarios de Trump entre las comunidades irlandesas e italianas, que en su momento habían sido inmigrantes marginados, generó controversia, y políticos y periodistas estadounidenses de origen irlandés e italoamericano amonestaron a sus compatriotas contra la "miopía" y la "amnesia". ^{[ 65 ]} Una encuesta de octubre de Buzzfeed mostró que los encuestados irlandeses a nivel nacional se dividieron casi por igual entre Trump (40%) y Clinton (39%), con un gran número de indecisos o que apoyaban a otros candidatos (21%), y que los irlandeses apoyaban más a Clinton que otros estadounidenses de ascendencia de Europa Occidental, incluidos sus compatriotas católicos italoamericanos . ^{[ 66 ]} A principios de noviembre de 2016, seis días antes de las elecciones, otra encuesta de Irish Central mostró a Clinton por delante con un 52% entre los estadounidenses de origen irlandés, mientras que Trump estaba en el 40% y los candidatos de terceros partidos juntos tenían el 8%; los encuestados irlandeses en Massachusetts favorecieron de manera similar a Clinton por mayoría. ^{[ 67 ]} En los resultados oficiales de las elecciones de 2016, los suburbios de Boston con una fuerte presencia irlandesa, incluida la Costa Sur, experimentaron giros hacia la izquierda (Scituate: +19.5% D, Cohasset: +32.8% D, Milton: +26.6% D, etc.) incluso cuando el país en su conjunto se movió hacia la derecha. Esto provocó que muchas de las comunidades con mayor población de ascendencia irlandesa del país, como Scituate , pasaran de votar por el Partido Republicano o dividido a votar por el Partido Demócrata por márgenes significativos (Scituate: +18% D, Hull: +21% D, Cohasset: +24% D, Milton: +41% D). A pesar de votar en contra de Trump, muchas de estas mismas comunidades mostraron algunos de los niveles más altos de oposición a la legalización de la marihuana, una postura típicamente conservadora en lo social .

La Iglesia Católica ya no tiene tanta influencia como antes sobre los irlandeses-americanos en Boston. ^{[ 68 ]} Sin embargo, Boston no ha perdido por completo su identidad regional irlandesa: la ciudad sigue siendo un destino popular para inmigrantes, estudiantes y empresas irlandesas. South Boston todavía celebra un desfile anual del Día de San Patricio, Boston College ofrece un programa de Estudios Irlandeses y organizaciones como el Centro Cultural Irlandés ayudan a mantener una conexión con Irlanda. ^{[ 69 ]} En 2013, Boston eligió a un alcalde irlandés-americano de primera generación, Marty Walsh .

La gran mayoría de los inmigrantes irlandeses que llegaron a Boston en el siglo XIX eran católicos romanos. La Iglesia Católica, con su tradición de atención pastoral , desempeñó un papel especialmente importante en la vida de los pobres. Si bien las organizaciones benéficas protestantes y seculares ofrecían diversas formas de asistencia, a menudo discriminaban o hacían proselitismo . Para evitarlo, los católicos construyeron orfanatos (el Asilo para Niñas Huérfanas de San Vicente y el Hogar para Niños Católicos Indigentes ), hogares para adolescentes descarriados (Casa del Ángel Guardián y Casa del Buen Pastor), un hogar para niños expósitos (Asilo Infantil de Santa María), dos albergues para personas sin hogar ( Hogar para Niños Trabajadores y Hogar para Niñas Trabajadoras) y un hospital católico (Hospital Carney). La Sociedad Católica de San Vicente de Paúl ofrecía comida, refugio, ropa y asesoramiento. Una parroquia, San Francisco de Sales en Charlestown, emitía cupones de alimentos. ^{[ 70 ]} En respuesta a la discriminación y el proselitismo en las escuelas dominadas por protestantes, los católicos irlandeses de Boston construyeron escuelas católicas. Para 1917, habían establecido 29 escuelas primarias, cuatro escuelas secundarias, cuatro academias y una universidad ( Boston College ). ^{[ 71 ]}

El primer nativo de Nueva Inglaterra en ser ordenado sacerdote católico fue John Thayer , un ministro congregacionalista nacido en Boston que se convirtió al catolicismo en 1783. Thayer fundó la primera congregación católica en Boston en 1790, atendiendo a inmigrantes franceses e irlandeses; finalmente, se mudó a Limerick, Irlanda , donde vivió el resto de su vida. La primera iglesia construida en Boston para católicos fue la Iglesia de la Santa Cruz en la calle Franklin, diseñada por Charles Bulfinch y construida en 1803; fue demolida en 1862 y reemplazada por la Catedral de la Santa Cruz . La Arquidiócesis Católica Romana de Boston fue establecida en 1808 por el Papa Pío VII . ^{[ 72 ]} John Bernard Fitzpatrick , nacido en Boston , hijo de inmigrantes del condado de King's , Irlanda, se convirtió en el primer obispo irlandés-estadounidense de Boston en 1846. ^{[ 73 ]} Los irlandeses-estadounidenses llegarían a dominar la Iglesia Católica en Boston. Entre las figuras más destacadas se encuentran el cardenal O'Connell , el cardenal Cushing y el arzobispo Williams .

En 2002, los estadounidenses de origen irlandés y otros católicos se vieron conmocionados por el escándalo de abusos sexuales en la arquidiócesis católica de Boston . La cobertura del Boston Globe sobre una serie de procesos penales contra cinco sacerdotes locales atrajo la atención nacional sobre el tema de los abusos sexuales cometidos por el clero católico y los posteriores encubrimientos por parte de la jerarquía eclesiástica. ^{[ 74 ] [ 75 ]} La investigación del Globe fue dramatizada en la película Spotlight de Tom McCarthy en 2015.

El Pilot , fundado en 1829, es el periódico oficial de la Arquidiócesis de Boston . Fue fundado por el obispo Benedict Joseph Fenwick , segundo obispo de Boston, en una época de creciente inmigración irlandesa a los Estados Unidos. Incluía una sección de "amigos desaparecidos" y mantenía a los inmigrantes al tanto de las noticias de Irlanda. ^{[ 76 ]} Entre sus primeros editores se encontraban Patrick Donahoe y John Boyle O'Reilly .

El Boston Irish Reporter , fundado en 1990, es un periódico mensual irlandés-estadounidense propiedad de Boston Neighborhood News, Inc., de Dorchester, que también lo gestiona. ^{[ 77 ]}

A mediados del siglo XX, cuando Roxbury aún era un barrio irlandés, miles de bostonianos acudían regularmente a los salones de baile de la entonces Dudley Square (ahora Nubian Square ) —la Dudley Street Opera House, el Hibernian Hall , el Intercolonial, el Rose Croix y el Winslow Hall— para socializar y disfrutar de la música tradicional irlandesa. ^{[ 78 ]} Los salones de baile han cerrado, pero la influencia de la música irlandesa en Boston ha continuado. El acordeonista Joe Derrane fue incluido en el Salón de la Fama de Comhaltas Ceoltóirí Éireann en 1998 por su contribución a la música tradicional irlandesa. Varias bandas de punk celta , como Dropkick Murphys , se originaron en Boston. El BCMFest, el festival anual de música celta de Boston que dura una semana, presenta a músicos locales de tradiciones irlandesas, escocesas y otras celtas, ^{[ 79 ]} y muchos pubs de Boston, como el Black Rose en State Street, ofrecen regularmente música irlandesa en vivo. ^{[ 80 ]} Boston fue sede del 43.º Campeonato Mundial de Danza Irlandesa en 2013. ^{[ 81 ]}

La exitosa novela de Edwin O'Connor de 1956, The Last Hurrah , está ambientada en una ciudad sin nombre, que se presume es Boston; su personaje principal, Frank Skeffington, probablemente esté basado en James Michael Curley. Una adaptación cinematográfica , dirigida por John Ford y protagonizada por Spencer Tracy , se estrenó en 1958. Las películas con un enfoque en los irlandeses de Boston incluyen Good Will Hunting (1997), The Boondock Saints (1999), Mystic River (2003), The Departed (2006), Gone Baby Gone (2007), The Town (2010), Spotlight (2015) y Black Mass (2015). Boston Accent Trailer , un falso tráiler de película que apareció por primera vez en Late Night with Seth Meyers en 2016, parodia los clichés del género. ^{[ 82 ]} Los documentales incluyen The Greening of Southie (2008), una película sobre el desarrollo del edificio Macallen, la primera residencia verde de Boston (certificada LEED Oro); The Irish in America (1998), un especial de PBS que incluye un segmento sobre Boston; Hungering for A New Life: The Potato Famine and the Irish Immigration to Boston (2014), un especial de dos partes producido por WGBH-TV ; y Clear the Floor! The Story of Irish Music in Boston (2015), producido por Newstalk . ^{[ 83 ]}

El rugby es popular entre la comunidad irlandesa de Boston. Los Boston Irish Wolfhounds , un equipo de rugby union , se fundaron en 1989, y los Boston Thirteens , un equipo semiprofesional de rugby league , se fundaron en 2009. Boston también participa en competiciones de hurling y fútbol gaélico organizadas por la Gaelic Athletic Association . En otros deportes, a principios del siglo XX, los irlandeses de Boston fundaron los Royal Rooters , un club de fans de los Boston Red Sox que evolucionó hasta convertirse en Red Sox Nation ; y "Lucky the Leprechaun", mascota de los Boston Celtics , es un guiño a la históricamente numerosa población irlandesa de Boston. ^{[ 84 ]}

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