desobediencia civil

La desobediencia civil es la negativa activa y manifiesta de un ciudadano a obedecer ciertas leyes , exigencias, órdenes o mandatos de un gobierno (o cualquier otra autoridad). Según algunas definiciones, la desobediencia civil debe ser no violenta para ser considerada "civil". Por lo tanto, a veces se equipara con la resistencia no violenta . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El ensayo de Henry David Thoreau , Resistencia al Gobierno Civil , publicado por primera vez en 1849 y posteriormente de forma póstuma en 1866 como Desobediencia Civil , popularizó el término en Estados Unidos, aunque el concepto en sí se practicaba mucho antes de esta obra.

Diversas formas de desobediencia civil han sido utilizadas por activistas prominentes, como la líder sufragista estadounidense Susan B. Anthony a finales del siglo XIX, el nacionalista egipcio Saad Zaghloul durante la década de 1910 y el nacionalista indio Mahatma Gandhi en la India británica de la década de 1920 como parte de su liderazgo del movimiento independentista indio . Las protestas pacíficas y no violentas de Martin Luther King Jr. y James Bevel durante el movimiento por los derechos civiles en los Estados Unidos de la década de 1960 a veces contenían aspectos importantes de desobediencia civil. Aunque la desobediencia civil rara vez es justificable en un tribunal, ^{[ 3 ]} King la consideraba una muestra y práctica de reverencia por la ley: «Todo hombre que infringe una ley que su conciencia le dice que es injusta y acepta voluntariamente el castigo permaneciendo en la cárcel para despertar la conciencia de la comunidad sobre la injusticia de la ley, está expresando en ese momento el más alto respeto por la ley de entre todas las luchas por la libertad». ^{[ 4 ]}

Una de las primeras representaciones de desobediencia civil se encuentra en la obra Antígona de Sófocles , en la que Antígona , una de las hijas del antiguo rey de Tebas , Edipo , desafía a Creonte , el actual rey, quien intenta impedirle dar a su hermano Polinices un entierro digno. Pronuncia un conmovedor discurso en el que le dice que debe obedecer a su conciencia antes que a la ley humana. No teme en absoluto la muerte con la que él la amenaza (y que finalmente ejecuta), sino el remordimiento que sentirá si no lo hace. ^{[ 5 ]}

Conrad Grebel y los anabaptistas abogaron por la desobediencia civil a la opresión. ^{[ 6 ]} El pensamiento de Étienne de La Boétie, desarrollado en su obra Discours de la servitude volontaire ou le Contr'un (1552), también fue adoptado por muchos movimientos de desobediencia civil, que tomaron del concepto de rebelión contra la servidumbre voluntaria el fundamento de su instrumento de lucha. Étienne de La Boétie fue uno de los primeros en teorizar y proponer la estrategia de la no cooperación, y por lo tanto una forma de desobediencia no violenta, como un arma realmente eficaz.

En el período previo a la Revolución Gloriosa en Gran Bretaña —cuando se documentó la Declaración de Derechos de 1689 , se depuso al último monarca católico y se eligieron comonarcas, tanto hombres como mujeres— la Ilustración inglesa de las Midlands desarrolló una manera de manifestar su objeción a una ley considerada ilegítima y, posteriormente, asumir sus consecuencias. (Por ejemplo, podían negarse a jurar lealtad al rey y, en consecuencia, aceptar la pena de prisión legal y habitual impuesta a quienes se negaban a prestar dicho juramento). Esto se centraba en la ilegitimidad de las leyes que se afirmaban de origen «divino», tanto los «derechos divinos de los reyes» como los «derechos divinos del hombre», y en la legitimidad de las leyes reconocidas como creadas por seres humanos. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Tras la masacre de Peterloo de 1819, el poeta Percy Shelley escribió ese mismo año el poema político La máscara de la anarquía , que comienza con imágenes de lo que consideraba las formas injustas de autoridad de su tiempo, y luego imagina los albores de una nueva forma de acción social . Según Ashton Nichols , es quizás la primera declaración moderna del principio de la protesta no violenta. ^{[ 10 ]} Una versión fue retomada por el autor Henry David Thoreau en su ensayo Desobediencia civil , y más tarde por Gandhi en su doctrina de Satyagraha . ^{[ 10 ]} El Satyagraha de Gandhi estuvo parcialmente influenciado e inspirado por la no violencia de Shelley en la protesta y la acción política. ^{[ 11 ]} En particular, se sabe que Gandhi citaba con frecuencia La máscara de la anarquía de Shelley ante grandes audiencias durante la campaña por una India libre. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

El ensayo de Thoreau de 1849, Desobediencia civil , titulado originalmente "Resistencia al gobierno civil", ha tenido una gran influencia en muchos practicantes posteriores de la desobediencia civil. La idea central del ensayo es que los ciudadanos son moralmente responsables de su apoyo a los agresores, incluso cuando dicho apoyo es requerido por ley. En el ensayo, Thoreau explicó sus razones para haberse negado a pagar impuestos como un acto de protesta contra la esclavitud y contra la guerra mexicano-estadounidense . Él escribe:

Si me dedico a otras actividades y reflexiones, primero debo asegurarme, al menos, de no hacerlo a costa de otro. Debo liberarme de él primero, para que él también pueda dedicarse a sus propias reflexiones. ¡Miren qué flagrante incoherencia se tolera! He oído a algunos de mis conciudadanos decir: «Me gustaría que me ordenaran salir a ayudar a sofocar una insurrección de esclavos, o a marchar a México; a ver si iría»; y sin embargo, estos mismos hombres, directamente con su lealtad, y por lo tanto indirectamente, al menos, con su dinero, han proporcionado un sustituto.

Hacia la década de 1850, diversos grupos minoritarios en Estados Unidos —afroamericanos, judíos, bautistas del séptimo día , católicos, antiprohibicionistas, igualitarios raciales y otros— emplearon la desobediencia civil para combatir diversas medidas legales y prácticas públicas que, a su juicio, promovían la discriminación étnica, religiosa y racial . La resistencia pública y generalmente pacífica al poder político siguió siendo una táctica fundamental en la política moderna estadounidense de derechos de las minorías . ^{[ 13 ]}

En Irlanda, a partir de 1879, la " Guerra de la Tierra " irlandesa se intensificó cuando el líder nacionalista irlandés Charles Stewart Parnell , en un discurso en Ennis, propuso que, al tratar con arrendatarios que tomaban granjas donde otro arrendatario había sido desalojado, en lugar de recurrir a la violencia, todos en la localidad debían rechazarlos. Tras esto, el capitán Charles Boycott , administrador de tierras de un terrateniente ausente en el condado de Mayo , Irlanda , fue objeto de ostracismo social organizado por la Liga Agraria Irlandesa en 1880. Boycott intentó desalojar a once arrendatarios de sus tierras. Si bien el discurso de Parnell no se refería a los administradores de tierras ni a los terratenientes, la táctica se aplicó a Boycott cuando se dio la voz de alarma sobre los desalojos. A pesar de las dificultades económicas a corto plazo para quienes emprendieron esta acción, Boycott pronto se encontró aislado: sus trabajadores dejaron de trabajar en los campos y establos, así como en su casa. Los comerciantes locales dejaron de hacer negocios con él y el cartero local se negó a entregar el correo. El movimiento se extendió por toda Irlanda y dio origen al término boicot , y finalmente condujo a la reforma legal y al apoyo a la independencia irlandesa. ^{[ 14 ]}

Egipto experimentó una implementación masiva de un movimiento nacional que comenzó en 1914 y alcanzó su punto máximo en 1919 como la Revolución Egipcia de 1919. Este movimiento fue luego adoptado por otros pueblos que hicieron campaña contra el dominio colonial europeo a partir de 1920. ^{[ 15 ]} Zaghloul Pasha , considerado el cerebro detrás de esta masiva desobediencia civil, era un nativo de clase media, graduado de Al-Azhar , activista político, juez, parlamentario y exministro cuyo liderazgo unió a las comunidades cristianas y musulmanas, así como a las mujeres, en las protestas masivas. Junto con sus compañeros del Partido Wafd , lograron la independencia de Egipto y la primera constitución en 1923. La desobediencia civil es una de las muchas formas en que las personas se han rebelado contra lo que consideran leyes injustas. Se ha utilizado en muchos movimientos de resistencia no violenta en la India ( las campañas de Mahatma Gandhi por la independencia del Imperio Británico ), en la Revolución de Terciopelo de Checoslovaquia , en las primeras etapas del movimiento de independencia de Bangladesh contra el colonialismo pakistaní y en Alemania Oriental para derrocar a su gobierno estalinista . ^{[ 16 ]} En Sudáfrica durante la campaña de izquierda contra el régimen de extrema derecha del Apartheid , en el movimiento estadounidense por los derechos civiles contra las leyes Jim Crow , en la Revolución Cantada para lograr la independencia de los países bálticos de la Unión Soviética y, más recientemente, con la Revolución de las Rosas de 2003 en Georgia, la Revolución Naranja de 2004 ^{[ 17 ]} y la revolución del Euromaidán de 2013-2014 en Ucrania, la Revolución de las Velas de 2016-2017 en Corea del Sur y las protestas bielorrusas de 2020-2021 , entre muchos otros movimientos diversos en todo el mundo.

El ensayo de Henry David Thoreau de 1849, «Resistencia al gobierno civil», fue posteriormente renombrado como «Ensayo sobre la desobediencia civil». Tras la publicación de sus trascendentales conferencias en 1866, el término comenzó a aparecer en numerosos sermones y conferencias relacionados con la esclavitud y la guerra en México. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Así, para cuando las conferencias de Thoreau se publicaron por primera vez bajo el título «Desobediencia civil», en 1866, cuatro años después de su muerte, el término ya se había extendido considerablemente.

Se ha argumentado que el término "desobediencia civil" siempre ha adolecido de ambigüedad y que, en la actualidad, se ha degradado por completo. Marshall Cohen señala: "Se ha utilizado para describir desde presentar un caso de prueba ante los tribunales federales hasta atacar a un funcionario federal . De hecho, para el vicepresidente Spiro Agnew se ha convertido en una palabra clave que describe las actividades de asaltantes, pirómanos, desertores, agitadores de campañas, militantes universitarios, manifestantes contra la guerra, delincuentes juveniles y asesinos políticos". ^{[ 22 ]}

LeGrande escribe que

Formular una definición única y abarcadora del término es extremadamente difícil, si no imposible. Al revisar la voluminosa bibliografía sobre el tema, el estudioso de la desobediencia civil se encuentra rápidamente inmerso en un laberinto de problemas semánticos y sutilezas gramaticales. Como Alicia en el País de las Maravillas , a menudo descubre que la terminología específica no tiene más (ni menos) significado que el que el orador individual pretende que tenga.

Promueve una distinción entre manifestación de protesta legal, desobediencia civil no violenta y desobediencia civil violenta. ^{[ 23 ]}

En una carta a P.  K. Rao, fechada el 10 de septiembre de 1935, Gandhi niega que su idea de desobediencia civil se derivara de los escritos de Thoreau: ^{[ 24 ]}

La afirmación de que mi idea de desobediencia civil la saqué de los escritos de Thoreau es errónea. La resistencia a la autoridad en Sudáfrica ya estaba muy avanzada cuando recibí el ensayo  ... Al ver el título del gran ensayo de Thoreau, comencé a usar su frase para explicar nuestra lucha a los lectores de habla inglesa. Pero descubrí que incluso "desobediencia civil" no lograba transmitir el significado completo de la lucha. Por lo tanto, adopté la frase "resistencia civil".

Al buscar una forma activa de desobediencia civil, se puede optar por infringir deliberadamente ciertas leyes, como formar un bloqueo pacífico u ocupar ilegalmente una instalación, ^{[ 25 ]} aunque en ocasiones se han registrado casos de violencia. A menudo existe la expectativa de ser atacado o incluso golpeado por las autoridades. Los manifestantes suelen recibir entrenamiento previo sobre cómo reaccionar ante un arresto o un ataque.

La desobediencia civil se define generalmente como la que se refiere a la relación de un ciudadano con el Estado y sus leyes, a diferencia de un conflicto constitucional , en el que dos organismos públicos, especialmente dos poderes del Estado con igual soberanía , entran en conflicto. Por ejemplo, si el jefe de gobierno de un país se negara a acatar una decisión del tribunal supremo de ese país, no se trataría de desobediencia civil, puesto que el jefe de gobierno actuaría en su calidad de funcionario público y no como ciudadano particular. ^{[ 26 ]}

Esta definición es cuestionada por la filosofía política de Thoreau sobre la conciencia frente a la colectividad. La persona es el juez final de lo correcto y lo incorrecto. Más aún, dado que solo las personas actúan, solo una persona puede actuar injustamente. Cuando el gobierno llama a la puerta, es una persona, como un cartero o un recaudador de impuestos, quien toca la madera. Antes de su encarcelamiento, cuando un recaudador de impuestos confundido se preguntó en voz alta cómo manejar su negativa a pagar, Thoreau le aconsejó: "Renuncie". Si un hombre elegía ser un agente de la injusticia, Thoreau insistía en confrontarlo con el hecho de que estaba tomando una decisión. Admite que el gobierno puede expresar la voluntad de la mayoría, pero también puede expresar simplemente la voluntad de los políticos de élite. Incluso una buena forma de gobierno es susceptible de ser abusada y pervertida antes de que el pueblo pueda actuar a través de ella. Si un gobierno expresara la voz de la mayoría, esto no obligaría a la obediencia de quienes no están de acuerdo con lo que se dice. La mayoría puede ser poderosa, pero no necesariamente tiene razón. ^{[ 27 ]}

En su libro de 1971, Una teoría de la justicia , John Rawls describió la desobediencia civil como "un acto público, no violento, consciente pero político contrario a la ley, generalmente realizado con el objetivo de provocar un cambio en la ley o las políticas del gobierno". ^{[ 28 ]}

Ronald Dworkin sostenía que existen tres tipos de desobediencia civil:

• La desobediencia civil "basada en la integridad" se produce cuando un ciudadano desobedece una ley que considera inmoral, como en el caso de los abolicionistas que desobedecían las leyes sobre esclavos fugitivos al negarse a entregar a las autoridades a los esclavos que habían escapado.
• La desobediencia civil "basada en la justicia" se produce cuando un ciudadano desobedece las leyes para reclamar algún derecho que le ha sido negado, como cuando las personas negras protestaron ilegalmente durante el movimiento por los derechos civiles .
• La desobediencia civil "basada en políticas" ocurre cuando una persona infringe la ley para cambiar una política que considera peligrosamente errónea. ^{[ 29 ]}

Algunas teorías sobre la desobediencia civil sostienen que esta solo se justifica contra entidades gubernamentales. Brownlee argumenta que la desobediencia en oposición a las decisiones de organismos no gubernamentales, como sindicatos , bancos y universidades privadas, puede justificarse si refleja «un desafío mayor al sistema legal que permite que se tomen esas decisiones». El mismo principio, argumenta, se aplica a las violaciones de la ley en protesta contra organizaciones internacionales y gobiernos extranjeros. ^{[ 30 ]}

Generalmente se reconoce que la violación de la ley, si no se realiza públicamente, al menos debe anunciarse públicamente para constituir desobediencia civil. Pero Stephen Eilmann argumenta que si es necesario desobedecer normas que entran en conflicto con la moral, podríamos preguntarnos por qué la desobediencia debería adoptar la forma de desobediencia civil pública en lugar de simplemente una violación encubierta de la ley. Si un abogado desea ayudar a un cliente a superar obstáculos legales para asegurar sus derechos naturales , podría, por ejemplo, encontrar que ayudar a fabricar pruebas o cometer perjurio es más efectivo que la desobediencia abierta. Esto supone que la moral común no prohíbe el engaño en tales situaciones. ^{[ 31 ]} La publicación de la Fully Informed Jury Association, "A Primer for Prospective Jurors" (Una guía para posibles jurados), señala: "Piensen en el dilema que enfrentaron los ciudadanos alemanes cuando la policía secreta de Hitler exigió saber si escondían a un judío en su casa". ^{[ 32 ]} Según esta definición, la desobediencia civil podría remontarse al Libro del Éxodo , donde Sifrá y Puá rechazaron una orden directa del faraón, pero tergiversaron la forma en que lo hicieron. (Éxodo 1: 15–19) ^{[ 33 ]}

Los gobiernos generalmente no han reconocido la legitimidad de la desobediencia civil ni han considerado los objetivos políticos como una excusa para infringir la ley. Específicamente, la ley suele distinguir entre motivo criminal e intención criminal ; los motivos o propósitos del infractor pueden ser admirables y loables, pero su intención aún puede ser criminal. ^{[ 78 ]} Por ejemplo, un manifestante puede estar motivado por el deseo de crear conciencia sobre una injusticia y tener la intención de bloquear el tráfico en una calle, y es la intención, más que la motivación, lo que tiene relevancia criminal. De ahí el dicho de que "si existe alguna justificación posible para la desobediencia civil, debe provenir de fuera del sistema legal". ^{[ 79 ]}

Una teoría sostiene que, si bien la desobediencia puede ser útil, una gran cantidad de ella socava la ley al fomentar la desobediencia general, que no es ni consciente ni beneficiosa para la sociedad. Por lo tanto, quienes infringen la ley por motivos de conciencia deben ser castigados. ^{[ 80 ]}

Los tribunales han distinguido entre dos tipos de desobediencia civil: "La desobediencia civil indirecta implica violar una ley que no es, en sí misma, objeto de la protesta, mientras que la desobediencia civil directa implica protestar contra la existencia de una ley en particular quebrantándola". ^{[ 81 ]}

Durante la guerra de Vietnam , los tribunales generalmente se negaban a eximir de castigo a los perpetradores de protestas ilegales basándose en que cuestionaban la legalidad de la guerra de Vietnam ; los tribunales dictaminaron que era una cuestión política . ^{[ 82 ]} La defensa de necesidad ha sido utilizada a veces como una defensa encubierta por desobedientes civiles para negar la culpabilidad sin denunciar sus actos motivados políticamente y para presentar sus creencias políticas en la sala del tribunal. ^{[ 83 ]} Casos judiciales como Estados Unidos v. Schoon han restringido en gran medida la disponibilidad de la defensa de necesidad política. ^{[ 84 ]} Del mismo modo, cuando Carter Wentworth fue acusado por su papel en la ocupación ilegal de la central nuclear de Seabrook Station por parte de Clamshell Alliance en 1977 , el juez instruyó al jurado para que desestimara su defensa de daños competitivos y fue declarado culpable. ^{[ 85 ]} Los activistas de Fully Informed Jury Association a veces han repartido folletos educativos dentro de los juzgados a pesar de las advertencias de no hacerlo; Según la asociación, muchos de ellos han eludido el enjuiciamiento porque "los fiscales han razonado (correctamente) que si arrestan a los que distribuyen folletos al jurado estando plenamente informados, los folletos tendrán que ser entregados al propio jurado del distribuidor como prueba". ^{[ 86 ]}

Además de dar al delincuente lo que se merece , lograr el control del delito mediante la incapacitación y la disuasión es un objetivo principal del castigo penal . ^{[ 87 ] [ 88 ]} Brownlee dice: «Introducir la disuasión a nivel de justificación desvía la atención del diálogo moral de la ley con el delincuente como persona racional porque centra la atención en la amenaza del castigo y no en las razones morales para cumplir esta ley». ^{[ 30 ]}

Michael Bayles sostiene que si una persona viola una ley para crear un caso de prueba sobre la constitucionalidad de una ley, y luego gana su caso, entonces ese acto no constituyó desobediencia civil. ^{[ 89 ]}

Infringir la ley por satisfacción personal, como en el caso de un consumidor de cannabis que no busca la derogación o enmienda de la ley, no constituye desobediencia civil. ^{[ 90 ]} Asimismo, un manifestante que intenta evadir el castigo cometiendo el delito de forma encubierta y evitando ser identificado, negando haberlo cometido o huyendo de la jurisdicción, generalmente no es considerado un desobediente civil.