Juan Manuel Fangio

Juan Manuel Fangio ( en español: [ˈxwan maˈnwel ˈfaŋxjo] , en italiano: [ˈfandʒo] ; 24 de junio de 1911 – 17 de julio de 1995) ^[1] fue un piloto de carreras argentino. Dominó la primera década de las carreras de Fórmula Uno , ganando el Campeonato Mundial de Pilotos cinco veces. ^[2]

Desde niño abandonó sus estudios para dedicarse a la mecánica automotriz. En 1938 debutó en la recién formada serie de carreras de stock car argentina Turismo Carretera , compitiendo con un Ford V8. En 1940 compitió con Chevrolet , ganando el Campeonato Internacional Grand Prix y se dedicó a la Turismo Carretera convirtiéndose en su campeón, título que defendió con éxito un año después. Luego compitió en Europa entre 1947 y 1949, donde logró más éxitos.

Uno de los pilotos más exitosos en la historia de la Fórmula Uno, hizo su debut en la temporada inaugural de Fórmula Uno en 1950 para convertirse en un pionero del deporte. Ganó el Campeonato Mundial de Pilotos cinco veces, un récord que se mantuvo durante 46 años, y se convirtió en el único piloto en la historia de la F1 en ganar títulos con cuatro equipos diferentes: Alfa Romeo ( 1951 ), Maserati ( 1954 y 1957 ), Mercedes-Benz ( 1954 y 1955 ) y Ferrari ( 1956 ). ^[b] Tiene el porcentaje de victorias más alto en la Fórmula Uno con un 46,15%, ganando 24 de las 52 carreras de Fórmula Uno en las que participó. ^[4] Además, Fangio también tiene el récord del porcentaje de poles más alto con un 55,77%, logrando 29 pole positions de 52 inscripciones. ^[5] Fangio es el único piloto argentino que ha ganado el Campeonato Mundial de Pilotos y el Gran Premio de Argentina . ^{[6] [7]} También compitió en carreras de autos deportivos , ganando las 12 Horas de Sebring en 1956 con Ferrari y en 1957 con Maserati.

Tras su retiro, Fangio ejerció como presidente honorario de Mercedes-Benz Argentina desde 1987, un año después de la inauguración de su museo , hasta su fallecimiento en 1995. En 2011, en el centenario de su nacimiento, Fangio fue recordado en todo el mundo y se realizaron diversas actividades en su honor.

El abuelo de Fangio, Giuseppe Fangio, emigró a Buenos Aires desde Italia en 1887. Giuseppe logró comprar su propia granja cerca de Balcarce , una pequeña ciudad cerca de Mar del Plata en el sur de la provincia de Buenos Aires , Argentina, en tres años haciendo carbón a partir de ramas de árboles. Giuseppe trajo a su familia, con su hijo de 7 años Loreto, más tarde el padre del piloto de carreras, a Argentina desde la pequeña ciudad de Castiglione Messer Marino en el centro de Italia, en la provincia de Chieti de la región de Abruzzo . Su madre, Herminia Déramo, era de Tornareccio , un poco al norte. Los padres de Fangio se casaron el 24 de octubre de 1903 y vivieron en granjas, donde Herminia era ama de llaves y Loreto trabajaba en el sector de la construcción, convirtiéndose en aprendiz de cantero. ^[8]

Fangio nació en Balcarce el 24 de junio de 1911, día de San Juan , a las 12:10 am. ^[9] Su acta de nacimiento fue fechada por error el 23 de junio en el Registro de Balcarce. ^[10] Fue el cuarto de seis hijos. ^[11] En su infancia se lo conoció como El Chueco , el patizambo, por su habilidad para doblar su pierna izquierda alrededor de la pelota para disparar al arco en los partidos de fútbol . ^[11]

Fangio comenzó su educación en la Escuela N° 4 de Balcarce, antes de transferirse a la Escuela N° 1 y 18 de la Av. Uriburu. ^[10] Cuando Fangio tenía 13 años, abandonó la escuela y trabajó en el taller de mecánica automotriz de Miguel Ángel Casas como asistente de mecánico. ^{[ cita requerida ]} Cuando tenía 16 años, comenzó a andar en motocicleta como mecánico para los clientes de su empleador. Desarrolló una neumonía que casi resultó fatal, ^{[ cita requerida ]} después de un partido de fútbol donde correr duro le había causado un dolor agudo en el pecho. Estuvo postrado en cama durante dos meses, cuidado por su madre. ^[12]

Después de recuperarse, Fangio cumplió el servicio militar obligatorio a la edad de 21 años. En 1932 se alistó en la escuela de cadetes de Campo de Mayo, cerca de Buenos Aires. Sus habilidades al volante llamaron la atención de su oficial al mando, quien lo nombró su chofer oficial. Fangio fue dado de baja antes de cumplir 22 años, después de realizar su examen físico final. Regresó a Balcarce, donde se propuso avanzar en su carrera futbolística. Junto con su amigo José Duffard recibió ofertas para jugar en un club con sede en Mar del Plata . Sus compañeros de equipo en Balcarce sugirieron que ambos trabajaran en el pasatiempo de Fangio de construir su propio automóvil, y sus padres le dieron espacio para hacerlo en un cobertizo rudimentario en la casa familiar. ^[12]

Tras finalizar el servicio militar, Fangio abrió su propio garaje y compitió en eventos locales. Comenzó su carrera en Argentina en 1936, conduciendo un Ford Modelo A de 1929 que había reconstruido. En la categoría Turismo Carretera , Fangio participó en su primera carrera entre el 18 y el 30 de octubre de 1938 como copiloto de Luis Finocchietti. A pesar de no ganar el Gran Premio Argentino de Carretera, Fangio condujo la mayor parte del recorrido y terminó quinto. En noviembre de ese año, participó en los "400 km de Tres Arroyos ", pero fue suspendido debido a un accidente fatal. ^[13]

Durante su tiempo compitiendo en Argentina, condujo autos Chevrolet y fue Campeón Nacional Argentino en 1940 y 1941. Una carrera en particular, el Gran Premio del Norte de 1940, tenía casi 10.000 km (6.250 mi) de longitud, una que Fangio describió como una "terrible prueba". Esta carrera de estilo rally comenzó en Buenos Aires el 27 de septiembre y recorrió los Andes y Bolivia hasta Lima , Perú , y luego regresó a Buenos Aires, tomando 15 días, terminando el 12 de octubre con etapas celebradas cada día. Esta carrera terriblemente agotadora se llevó a cabo en las condiciones más difíciles y variadas imaginables: los conductores tuvieron que atravesar desiertos cálidos y secos, selvas plagadas de insectos con una humedad aplastante y pasos de montaña helados y a veces nevados con acantilados de 1.000 pies (300 m) a una altitud extremadamente alta, a veces en total oscuridad, todo en una mezcla de caminos de tierra y pavimentados. Al principio de la carrera, Fangio chocó contra una gran roca y dañó el eje de transmisión del coche , que fue reemplazado en el siguiente pueblo. Más tarde, en una parada nocturna en Bolivia, uno de los habitantes del pueblo chocó contra el coche de Fangio y dobló un eje; él y su copiloto pasaron toda la noche arreglándolo. Después de esta reparación, la pala del ventilador se soltó y perforó el radiador, lo que significó otra reparación antes de que lo reemplazaran más tarde. Condujeron 150 millas (240 km) a través de un desierto abrasador sin agua, y durante un turno de noche se le cayeron los faros delanteros y los aseguraron con la corbata de su copiloto. El clima en las montañas era tan frío que Fangio condujo con los brazos de su copiloto alrededor de él durante horas. Estas rutas montañosas en Bolivia y Perú a veces implicaban subir a altitudes de 14.000 pies (4.300 m) sobre el nivel del mar, una reducción del 40 por ciento del espesor del aire, lo que dificultaba increíblemente la respiración y el motor perdía mucha potencia. Cuando Fangio finalmente salió de las montañas y regresó a Buenos Aires, después de atravesar todos estos desafíos externos, había ganado la carrera, que fue su primera gran victoria. ^[14]

En 1941, venció a Oscar Gálvez en el Gran Premio Getúlio Vargas en Brasil , que fue una carrera de ruta pública de seis días y 3731 kilómetros (2318 mi) que comenzó y terminó en Río de Janeiro , pasando por varias ciudades y pueblos de todo Brasil como São Paulo y Belo Horizonte . Por segunda vez, Fangio se coronó campeón del TC argentino. En 1942, obtuvo el décimo lugar en el Gran Premio del Sur. En abril ganó la carrera "Mar y Sierras", y luego tuvo que suspender la actividad debido a la Segunda Guerra Mundial. ^[13] En 1946, Fangio regresó a las carreras con dos carreras en Morón y Tandil conduciendo un Ford T. En febrero de 1947, Fangio compitió en Mecánica Nacional (MN) en el circuito de Retiro, y el 1 de marzo, comenzó la carrera por el Premio Ciudad de Rosario. Posteriormente, Fangio triunfó en la Carrera de la Ventana Trasera Doble. ^[15]

En octubre de 1948, Fangio sufrió una tragedia personal en otra carrera agotadora, esta vez el Gran Premio Sudamericano de 1948 , una carrera de punto a punto desde Buenos Aires a Caracas, Venezuela, un evento de 20 días que cubría una distancia de 9.580 kilómetros (5.950 millas) a través de Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y finalmente Venezuela. Fangio, con su copiloto Daniel Urrutia, luchó duro con los hermanos Juan y Oscar Gálvez, y Domingo Marimón en todo momento. El décimo día, en la etapa de Lima a Tumbes en el norte de Perú, en carreteras costeras a lo largo del Océano Pacífico, Fangio conducía de noche en una espesa niebla generada por el océano en una oscuridad casi total cuando se acercó a una curva a la izquierda a 140 kilómetros por hora (87 mph) cerca del pueblo de Huanchaco, no lejos de la pequeña ciudad de Trujillo . Como las luces de su coche no le ayudaban en la espesa niebla, se acercó a la curva demasiado rápido, perdió el control del coche y se cayó por un terraplén, y Urrutia salió despedido del coche a través del parabrisas delantero. Oscar Gálvez se detuvo para ayudar a Fangio, que tenía heridas en el cuello, y pronto encontró a Urrutia, gravemente herido. Otro competidor, Luciano Marcilla, se detuvo y llevó a Fangio y Urrutia al hospital más cercano en la ciudad de Chocope, a 50 km (31 millas) de distancia. Fangio sobrevivió, pero Urrutia, de 35 años, no, ya que sufrió múltiples fracturas fatales en la base del cráneo y el cuello. Domingo Marimón ganó la carrera, pero la carrera fue un desastre y se vio empañada por la muerte de tres espectadores y tres pilotos (incluido Urrutia). ^[16] Fangio creyó que nunca volvería a competir y entró en un estado depresivo después de la muerte de su amigo, pero se recuperó y sus éxitos en Argentina llamaron la atención del Automóvil Club Argentino y del gobierno argentino liderado por Juan Perón , por lo que compraron un Maserati y lo enviaron a Europa en diciembre de 1948 para continuar su carrera. ^{[17] [18]}

Fangio fue el piloto de mayor edad en muchas de sus carreras de Fórmula 1, habiendo comenzado su carrera en Grandes Premios a finales de sus 40 años. Durante su carrera, los pilotos compitieron casi sin equipo de protección en circuitos sin dispositivos de seguridad. Los coches de Fórmula 1 de la década de 1950 no solo eran rápidos para la época, sino que también exigían mucho esfuerzo físico y mental; las carreras eran mucho más largas que hoy y exigían una resistencia increíble. Los neumáticos eran muy estrechos y de capas cruzadas, y mucho menos indulgentes; las bandas de rodadura a menudo se desgastaban en una carrera y las bujías se ensuciaban. Los pilotos usaban gafas protectoras con cascos de tela hasta 1952, año en que a partir de ese año los cascos se hicieron obligatorios, por lo que usaban cascos protectores con forma de pastel hechos de papel maché. Los coches no tenían cinturones de seguridad, ni protección antivuelco, ni carrocería para contener al piloto (hasta 1954) y la disposición de motor delantero de estos coches significaba que el aire caliente del motor y la caja de cambios a menudo golpeaba los cuerpos de los pilotos durante las horas de la carrera, con el eje de transmisión girando entre sus piernas, y no había, por supuesto, ayudas electrónicas o intervención informática. Al final de un GP, ​​los pilotos a menudo sufrían ampollas en las manos causadas por el manejo brusco del volante y los cambios de marcha, y sus caras a veces estaban cubiertas de hollín de los frenos internos. A pesar de la corta carrera de Fangio, fue uno de los mejores pilotos de GP de la historia, rivalizando con Tazio Nuvolari . ^{[ cita requerida ]}

Fangio no tenía reparos en dejar un equipo, incluso después de un año exitoso o incluso durante una temporada, si pensaba que tendría más posibilidades con un mejor coche. Como era común en ese entonces, varios de sus resultados de carrera fueron compartidos con compañeros de equipo después de que él se hiciera cargo de su coche durante las carreras cuando el suyo tuvo problemas técnicos. Sus rivales incluyeron a Alberto Ascari , Giuseppe Farina y Stirling Moss . A lo largo de su carrera, Fangio fue respaldado por fondos del gobierno argentino de Juan Perón . ^[19]

La primera carrera de Fangio en un Gran Premio fue el Gran Premio de Francia de 1948 en Reims , donde comenzó con su Simca Gordini desde la 11.ª posición de la parrilla, pero se retiró. Fangio regresó brevemente a Sudamérica para competir en la mencionada carrera de Buenos Aires a Caracas, luego regresó a Europa al año siguiente y corrió en San Remo ; habiendo mejorado a un Maserati 4CLT/48 patrocinado por el Automóvil Club de Argentina, dominó el evento, ganando ambas series para llevarse la victoria global por casi un minuto sobre Prince Bira . Fangio participó en otras seis carreras de Gran Premio en 1949, ganando cuatro de ellas contra oponentes de primer nivel. ^{[18] [20]}

En el primer Campeonato Mundial de Pilotos de 1950 , Fangio fue fichado por el equipo Alfa Romeo junto a Farina y Luigi Fagioli . Con los coches de competición de competición después de la Segunda Guerra Mundial todavía escasos, los Alfetta de antes de la guerra demostraron ser dominantes. Fangio ganó cada una de las tres carreras que terminó en Mónaco, Spa y Reims-Gueux, pero las tres victorias de Farina en carreras en las que Fangio se retiró y un cuarto puesto le permitieron a Farina llevarse el título, a pesar de que Fangio era más rápido que Farina, que pudo aprovechar los problemas mecánicos de Fangio. La victoria más notable de Fangio ese año fue en Mónaco, donde esquivó un choque de varios coches y ganó fácilmente la carrera. En las carreras fuera del campeonato de la década de 1950, Fangio consiguió otras cuatro victorias en San Remo, Pau y la temible Coppa Acerbo en el circuito público de Pescara de 16 millas, y dos segundos en ocho largadas. En Pescara, en 1950, al bajar por una larga recta llamada el Kilómetro Volador, alcanzó los 310 km/h con su Alfa. También ganó un puñado de carreras para el Automóvil Club Argentino conduciendo un Maserati 4CLT y un Ferrari 166.

Fangio ganó tres carreras más del campeonato para Alfa en 1951 en los Grandes Premios de Suiza , Francia y España , y con los nuevos Ferrari de 4.5 litros quitándole puntos a sus compañeros de equipo Farina y a varios otros, Fangio se llevó el título en la carrera final en España, terminando seis puntos por delante de Ascari en el circuito callejero de Pedralbes . Fangio también terminó segundo en el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone después de que su Alfa terriblemente ineficiente en cuanto a combustible tuviera que hacer dos largas paradas en boxes para cargar combustible, y terminó segundo en el Gran Premio de Alemania en Nürburgring después de perder la primera y la segunda marcha en su Alfa durante una intensa batalla con Alberto Ascari. ^{[21] [18] [19] [20]}

Como el Campeonato Mundial de 1952 se disputaba según las especificaciones de la Fórmula 2 , Alfa Romeo no tenía un coche para la nueva fórmula y no podía utilizar sus Alfetta sobrealimentados, por lo que se retiró. Como resultado, el campeón defensor se encontró sin coche para la primera carrera del campeonato y permaneció ausente de la F1 hasta junio, cuando condujo el BRM V16 británico en carreras de F1 fuera del campeonato en los circuitos públicos de Albi en Francia y Dundrod en Irlanda del Norte. Fangio había acordado conducir para Maserati en una carrera fuera del campeonato en Monza el día después de la carrera de Dundrod, pero al perder un vuelo de conexión decidió conducir durante la noche por carreteras de montaña previas a la autopista a través de los Alpes desde Lyon , llegando media hora antes de la salida. Al llegar a Monza a las 14:00 horas, estaba muy fatigado y, como la carrera comenzaba a las 14:30 horas, Fangio comenzó la carrera desde el fondo de la parrilla, pero perdió el control en la segunda vuelta, se estrelló contra un banco de hierba y fue arrojado fuera del coche cuando este volcó de un lado a otro, estrellándose contra los árboles. Fue trasladado a un hospital de Milán con múltiples lesiones, la más grave de las cuales fue una fractura de cuello, y pasó el resto de 1952 recuperándose en Argentina. ^{[18] [20]} Nino Farina, que había ganado la carrera, visitó a Fangio en el hospital y le regaló la corona de laurel del ganador.

En Europa, y de nuevo en plena forma para competir en 1953 , Fangio se reincorporó a Maserati para la temporada del campeonato, y contra los dominantes Ferrari liderados por Ascari consiguió una afortunada victoria en Monza. El coche de Fangio tuvo una mala vibración durante toda la práctica, y ofreció a los mecánicos de Maserati el 10% de sus ganancias si arreglaban la vibración; lo hicieron, y Fangio se clasificó segundo y ganó la carrera, marcando la vuelta más rápida y superando a Nino Farina por solo 1,4 segundos. Junto con esa victoria, Fangio se aseguró tres segundos puestos para terminar segundo en el Campeonato, y también quedó tercero en su primera salida en la Targa Florio . También compitió y ganó una de las dos eliminatorias del Gran Premio de Albi, de nuevo con BRM y conduciendo el temible y potente Type 15 , un coche con un V16 supercargado de 600 CV que era difícil de conducir.

También compitió en una de las carreras más peligrosas y prestigiosas de Europa: la Mille Miglia , una carrera de 1.600 km (1.000 millas) en carreteras públicas abiertas que cubrían casi todo el norte de Italia conduciendo un Alfa Romeo 6C 3000 CM inscrito por la fábrica. La Mille Miglia y también otra carrera del campeonato en 1953, la Carrera Panamericana en México, fueron muy similares a las carreras en las que compitió en Sudamérica en la década de 1940 (excepto que todas las carreteras utilizadas en Italia y México estaban pavimentadas). En la Mille Miglia, se esperaba que el equipo Alfa ganara, y después de que Farina, Karl Kling y Consalvo Sanesi se estrellaran, Fangio lideraba cuando llegó a Roma, presionando muy duro desde que comenzó en Brescia. Luego, Fangio sufrió una falla en el brazo de dirección delantero izquierdo cerca de Bolonia y solo tuvo una dirección consistente en el delantero derecho; Esto permitió al experto en Mille Miglia Giannino Marzotto alcanzar y vencer a Fangio por 12 minutos, a pesar de que el piloto argentino condujo duro para seguir el ritmo de Marzotto. Terminó 1953 ganando la peligrosa y difícil Carrera Panamericana de 2000 millas (3200 km) en México conduciendo un Lancia D24 ; Fangio pudo ganar este rally público de 5 días que comenzó en la frontera entre Guatemala y México y terminó en la frontera entre México y Estados Unidos en Ciudad Juárez, estableciendo un nuevo récord de tiempo de finalización de carrera de 18,5 horas (a pesar de que Fangio no ganó una sola etapa), unas 9 horas más rápido que el ganador del primer evento en 1950. La carrera se vio empañada por múltiples muertes de espectadores y la muerte de Felice Bonetto , de 50 años, al igual que Fangio conduciendo un Lancia de fábrica, en el tercer día de la competencia en la ciudad de Silao . ^{[18] [20] [22]}

En 1954 Fangio compitió para Maserati hasta que Mercedes-Benz entró en competición a mitad de temporada. Ganó el Gran Premio de su país en Buenos Aires y en Spa con el icónico 250F . La primera carrera de Mercedes-Benz fue el Gran Premio de Francia en el rápido y dominado circuito público de Reims, y ganó la carrera con el aerodinámico W196 Monoposto de ruedas cerradas , un coche que, aunque difícil de conducir, estaba adelantado a su tiempo. Fangio pasó la carrera luchando con su compañero de equipo Karl Kling en las largas rectas de Reims. Fangio no pudo ganar en Silverstone, ya que el coche de ruedas cerradas diseñado para la velocidad en línea recta tuvo problemas en el circuito de alta velocidad dominado por las curvas. Fangio consiguió el más ágil W196 de ruedas abiertas para Nürburgring y ganó la carrera, como lo hizo en Bremgarten y luego en Monza, este último con el coche aerodinámico. Monza fue una carrera particularmente brutal, ya que Alberto Ascari había aparecido con el nuevo Lancia y el joven británico Stirling Moss, que estaba en plena carrera, también se mostró competitivo en un Maserati privado. Ascari y Moss superaron a Fangio y compitieron duro hasta que Ascari abandonó la carrera por problemas de motor. El motor de Moss explotó cerca del final de la carrera y Fangio se llevó la victoria. Ganó ocho de las doce carreras (seis de las ocho del campeonato) y ese año ganó su segundo campeonato. Continuó compitiendo con Mercedes, conduciendo un W196 más desarrollado y con un rendimiento mejorado en 1955 en un equipo que incluía a Moss.

En 1955, Fangio se sometió a un programa de entrenamiento extenuante en un esfuerzo por mantener un nivel de condición física alto, comparable al de sus rivales más jóvenes. Ganó una carrera particularmente brutal en el Gran Premio de la República Argentina . Esta carrera se corrió en Buenos Aires durante una agotadora ola de calor de 40 °C (104 °F), y con una temperatura en la pista de más de 57 °C (135 °F), pocos pilotos aparte de Fangio pudieron completar la carrera. El chasis del W196 se había calentado y la pierna derecha de Fangio rozó la estructura del chasis, pero incluso después de recibir quemaduras graves siguió adelante; le llevó tres meses recuperarse de sus heridas. En 1955, Fangio también intentó la Mille Miglia nuevamente, esta vez sin un navegador, conduciendo un Mercedes-Benz 300 SLR . Después de salir a las 6:58 am, el motor avanzado del automóvil comenzó a desarrollar problemas cuando llegó a Pescara. Los mecánicos de Mercedes aparentemente no encontraron nada y lo enviaron. Fangio estaba perdiendo tiempo con Moss y Hans Herrmann, y cuando llegó a Roma el motor seguía sin funcionar con suavidad. Nuevamente Fangio fue despedido por los mecánicos. Y cuando llegó a Florencia, se escucharon algunos golpes fuertes, por lo que los mecánicos levantaron el capó y descubrieron que uno de los conductos de inyección de combustible se había roto, por lo que el 300 SLR de Fangio funcionaba con siete cilindros en lugar de ocho; esto no se pudo reparar y Fangio regresó a Brescia con un motor defectuoso, terminando en segundo lugar detrás de Moss. Fangio supuso más tarde que Mercedes sintió que no podría ganar la carrera sin un copiloto, por lo que no pusieron tanto esfuerzo en preparar su auto como lo hicieron con el auto de Moss, que tenía un copiloto . Al final de la segunda temporada exitosa (que se vio ensombrecida por el desastre de Le Mans de 1955 en el que murieron 83 espectadores, un accidente que ocurrió justo frente a él y casi lo mata), Mercedes se retiró de las carreras y después de cuatro intentos, Fangio nunca volvió a competir en Le Mans. ^{[23] [18]} Varias carreras fueron canceladas después de esta carrera, excepto Gran Bretaña e Italia (que ya tenían circuitos con instalaciones de seguridad nuevas y actualizadas), donde terminó segundo en la primera y ganó la segunda, lo que le permitió ganar su tercer campeonato mundial. La última carrera de Mercedes fue la carrera de autos deportivos Targa Florio, que Mercedes necesitaba ganar para vencer a Ferrari y Jaguar en el título; la firma alemana se había saltado las dos primeras carreras en Buenos Aires y Sebring, Florida. Fangio, conduciendo con Kling, terminó segundo detrás de Moss y Peter Collins, lo que le permitió a Mercedes ganar el título por dos puntos sobre Ferrari.

En 1956 Fangio se fue a Ferrari para ganar su cuarto título. Ni Enzo Ferrari ni el director del equipo Ferrari Eraldo Sculati tenían una buena relación con Fangio, a pesar de que compartían el éxito con el muy difícil de conducir coche Lancia desarrollado por Ferrari. Fangio se hizo cargo de los coches de su compañero de equipo después de que éste sufriera problemas mecánicos en tres carreras, los Grandes Premios de Argentina , Mónaco e Italia . En cada caso, los puntos se repartieron entre los dos pilotos. Después del Gran Premio de Mónaco, donde Fangio tuvo problemas con el mal manejo del Lancia-Ferrari, le preguntó a Ferrari si podía tener un mecánico exclusivamente para su coche, ya que Ferrari no tenía sus mecánicos asignados a ninguno de los coches, como sí lo había hecho Mercedes. Ferrari accedió a la petición de Fangio, y el rendimiento del coche de Fangio mejoró sustancialmente. Además de ganar en Argentina, Fangio ganó los Grandes Premios de Gran Bretaña y Alemania en Silverstone y Nürburgring . En el Gran Premio de Italia de final de temporada, el compañero de equipo de Fangio en Ferrari, Peter Collins , que estaba en condiciones de ganar el Campeonato Mundial a falta de solo 15 vueltas para el final, le entregó su auto a Fangio. Compartieron los seis puntos ganados por el segundo lugar, lo que le dio a Fangio el título mundial. ^[20]

En 1957 Fangio volvió a Maserati, que seguía utilizando el mismo icónico 250F que Fangio había conducido a principios de 1954. Fangio comenzó la temporada con un triplete de victorias en Argentina, Mónaco y Francia, antes de retirarse por problemas de motor en Gran Bretaña. También ganó la carrera de autos deportivos de las 12 Horas de Sebring en Estados Unidos conduciendo un Maserati 450S con Jean Behra por segundo año consecutivo. Pero en el Gran Premio posterior a Gran Bretaña, el Gran Premio de Alemania en el circuito de Nürburgring , Fangio necesitaba ampliar su ventaja en seis puntos para reclamar el título a falta de dos carreras. Desde la pole position, Fangio cayó al tercer lugar detrás de los Ferrari de Mike Hawthorn y Collins, pero logró superarlos a ambos al final de la tercera vuelta. Fangio había comenzado con los tanques medio llenos, ya que esperaba que necesitaría neumáticos nuevos a mitad de la carrera. En la vuelta 13, Fangio entró en boxes con una ventaja de 30 segundos, pero una parada desastrosa lo dejó en tercer lugar y 50 segundos detrás de Collins y Hawthorn. Fangio se recuperó, marcando una vuelta rápida tras otra, culminando con un tiempo récord en la vuelta 20, once segundos más rápido que lo mejor que podían hacer los Ferrari. En la penúltima vuelta, Fangio volvió a superar a Collins y Hawthorn, y se mantuvo para llevarse la victoria por poco más de tres segundos. ^[25] Con Musso terminando en cuarto lugar, Fangio se adjudicó su quinto título. Esta actuación a menudo se considera una de las mejores carreras en la historia de la Fórmula Uno, y también fue la última victoria de Fangio en el deporte. ^{[18] [19] [20]} El récord de cinco campeonatos de Fangio se mantuvo intacto hasta 2003, cuando Michael Schumacher ganó su sexto campeonato.

Después de su serie de campeonatos consecutivos, se retiró en 1958 , después del Gran Premio de Francia . Tal era el respeto por Fangio que durante esa carrera final, el líder de la carrera, Hawthorn, que había superado a Fangio, frenó cuando estaba a punto de cruzar la línea de meta para que Fangio pudiera completar la distancia de 50 vueltas en su última carrera; cruzó la línea con más de dos minutos de desventaja sobre Hawthorn. Al bajarse del Maserati después de la carrera, le dijo simplemente a su mecánico: "Está terminado". Era famoso por ganar carreras a lo que él describió como la velocidad más lenta posible, para conservar el auto hasta la meta. Los autos en las décadas de 1940 y 1950 eran impredecibles en su confiabilidad, y casi cualquier componente era susceptible de romperse. Ganó 24 Grandes Premios del Campeonato Mundial, 22 de ellos en total y dos compartidos con otros pilotos, de 52 inscriptos, un porcentaje de victorias del 46,15 %, el más alto en la historia del deporte ( Alberto Ascari , que tiene el segundo porcentaje más alto, tiene un porcentaje de victorias del 40,63 %). Ambos pilotos ya eran pilotos experimentados de Grandes Premios antes de que comenzara el campeonato mundial. ^{[18] [19]}

El presidente de Cuba Fulgencio Batista estableció el Gran Premio de Cuba, que no era de Fórmula Uno, en La Habana en 1957. Fangio ganó el evento de 1957 y había marcado los tiempos más rápidos durante la práctica para la carrera de 1958. El 23 de febrero de 1958, dos hombres armados del Movimiento 26 de Julio de Fidel Castro entraron en el Hotel Lincoln en La Habana y secuestraron a Fangio. Batista ordenó que la carrera continuara como de costumbre mientras un equipo de policías de élite perseguía a los secuestradores. Instalaron controles de carretera en las intersecciones y se asignaron guardias a los aeropuertos privados y comerciales y a todos los conductores que competían. ^{[26] [27] [28]}

Fangio fue llevado a tres casas distintas. Sus captores le permitieron escuchar la carrera por radio y le trajeron un televisor para que pudiera presenciar los informes de un accidente desastroso después de que terminó la carrera. En la tercera casa, Fangio pudo tener su propio dormitorio, pero se convenció de que había un guardia de pie afuera de la puerta del dormitorio a todas horas. Los captores hablaron sobre su programa revolucionario, del que Fangio no había querido hablar, ya que no tenía interés en la política. Más tarde dijo: "Bueno, esta es una aventura más. Si lo que hicieron los rebeldes fue por una buena causa, entonces yo, como argentino, lo acepto". ^[28] Fue liberado después de 29 horas, después de ser "tratado muy bien". ^{[29] [30]}

Los motivos de los captores eran forzar la cancelación de la carrera en un intento de avergonzar al régimen de Batista. Cuando Fangio fue entregado a la embajada argentina poco después de la carrera, muchos cubanos se convencieron de que Batista estaba perdiendo el control del poder porque no había logrado localizar a los captores. La Revolución cubana tomó el control del gobierno en enero de 1959 y el Gran Premio de Cuba de 1959 fue cancelado. El secuestro de Fangio fue dramatizado en una película argentina de 1999 dirigida por Alberto Lecchi , Operación Fangio . ^{[28] [31] [32] [33]}

A principios de los años 50, Fangio sufrió un accidente de tráfico cuando se vio obligado a desviarse para esquivar un camión que se aproximaba. El coche, un Lancia Aurelia GT, chocó contra un poste, dio dos vueltas y arrojó a Fangio al suelo, lo que le provocó raspaduras en los codos. Un pasajero afirmó que ese incidente fue la primera vez que Fangio había estado tan aterrorizado. ^[34]

Cuando Fangio asistió a las 500 Millas de Indianápolis de 1958 , el propietario del automóvil, George Walther, Jr (padre del futuro piloto de las 500 Millas de Indianápolis, Salt Walther ) le ofreció 20 000 dólares para clasificarse con un Kurtis - Offenhauser . Fangio ya había asistido a las 500 en 1948, momento en el que expresó su interés en competir en la carrera. Sin embargo, no pudo clasificarse con un coche que no funcionaba correctamente. Walther permitió que Fangio se hiciera a un lado (antes de que saliera a la luz un contrato con BP ), pero no quería que otro piloto asumiera el puesto de Fangio. ^[35]

Durante el resto de su vida, después de retirarse de las carreras, Fangio vendió autos Mercedes-Benz y, a menudo, condujo sus antiguos autos de carrera en vueltas de demostración. Incluso antes de unirse al equipo Mercedes de Fórmula Uno, a mediados de la década de 1950, Fangio había adquirido la concesión argentina de Mercedes. Fue designado presidente de Mercedes-Benz Argentina en 1974 y presidente honorario vitalicio en 1987.

Fangio fue el abanderado del Gran Premio de Argentina de 1972 a 1981, y de la Winston 500 de NASCAR en 1975.

Fangio fue el invitado especial del Gran Premio de Australia de 1978, celebrado en el Sandown Raceway de Melbourne (siete años antes de que el Gran Premio de Australia se convirtiera en una prueba del Campeonato Mundial en 1985 ). Después de entregar el Trofeo Lex Davison al ganador de la carrera, Graham McRae (que declaró que conocer a Fangio fue una emoción mayor que ganar la carrera por tercera vez), Fangio condujo su Mercedes-Benz W196, ganador del Campeonato Mundial de 1954 y 1955, en una animada exhibición de tres vueltas contra otros tres coches, incluido el Brabham BT19, ganador del Campeonato Mundial de 1966, conducido por el propio australiano, triple campeón del mundo, Jack Brabham . A pesar de que su coche era más de diez años más viejo que el Repco Brabham , Fangio presionó al australiano hasta la bandera a cuadros. Antes del evento, Fangio (quien a los 67 años de edad y sin haber competido en 20 años, todavía tenía una Súper Licencia FIA completa ) había manifestado su intención de competir y no solo hacer una demostración. ^[36]

A principios de la década de 1980, Fangio se sometió con éxito a una cirugía de bypass para corregir una afección cardíaca. ^[37] También había estado sufriendo insuficiencia renal durante algún tiempo antes de su muerte. ^[11]

En 1980, la Fundación Konex le otorgó el Premio Konex de Diamante como el mejor Deportista de la década en Argentina. En 1981 Fangio viajó a Monza para el Gran Premio de Italia, donde se reunió con su Alfa Romeo Tipo 159 de 1951 y el Lancia D50 de 1954 para un par de vueltas de demostración. Para el evento, Fangio estuvo acompañado por viejos amigos y compañeros de carreras, incluidos Toulo de Graffenried , Luigi Villoresi y Giorgio Scarlatti, así como los ex gerentes de Alfa Romeo de la década de 1950 Paolo Marzotto y Battista Guidotti. ^[38]

Tras su retiro, Fangio se dedicó a reunir recuerdos automovilísticos asociados a su carrera automovilística, lo que condujo a la creación del Museo Juan Manuel Fangio , que abrió sus puertas en Balcarce en 1986. ^[39]

Fangio fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Automovilismo en 1990. Volvió a la fama en 1994, cuando se opuso públicamente a una nueva ley de la provincia de Buenos Aires que negaba la licencia de conducir a los mayores de 80 años (entre los que se encontraba Fangio). Cuando le negaron la renovación de su tarjeta, Fangio supuestamente desafió al personal de la Dirección de Tránsito a una carrera entre Buenos Aires y la costa de Mar del Plata (una distancia de 400 km (250 mi)) en dos horas o menos, tras lo cual se hizo una excepción para el cinco veces campeón. ^[40]

En 1990, Fangio conoció a Ayrton Senna , un brasileño tres veces campeón del mundo, quien genuinamente sintió que el encuentro reflejaba el afecto mutuo de ambos pilotos. ^[41]

Fangio murió en Buenos Aires en 1995, a la edad de 84 años por insuficiencia renal y neumonía; fue enterrado en su ciudad natal de Balcarce. Sus portadores del féretro fueron su hermano menor Rubén Renato ("Toto"), sus compañeros íconos de las carreras Stirling Moss y Jackie Stewart , los campeones compatriotas José Froilán González y Carlos Reutemann , y el presidente de Mercedes-Benz Argentina en ese momento. ^[42]

Fangio nunca se casó, pero mantuvo una relación sentimental durante más de veinte años con Andrea “Beba” Berruet, con quien tuvo un hijo el 6 de abril de 1938: Oscar “Cacho” Espinoza. Fue registrado con el apellido del esposo de Berruet, Luis Alcides Espinoza, porque no estaban separados legalmente, ya que en ese momento aún no existía el divorcio civil en Argentina.

La relación entre Berruet y Fangio no duró más allá de la retirada deportiva del corredor a principios de los años 60, sino que poco antes, en 1955, Fangio inició trámites legales para la adopción de su propio hijo mayor, algo que abandonó poco después.

La primera oportunidad que tuvo Espinoza de intentar conseguir su verdadero apellido fue en 1966. Cacho, que ya era piloto de carreras, tuvo la oportunidad de ir a Europa a competir en el Campeonato de Fórmula Dos . Debido a que debía renovar su pasaporte para viajar a Europa, Juan Manuel le dijo a su hijo que la única forma posible era agregar el apellido Fangio a su Cédula de Identidad Cívica, y así fue. Así comenzó su carrera profesional en el automovilismo como "Cacho" Fangio, aunque se sabía que esto era solo un parche y no una realidad concreta. ^[43]

En la década de 1970, la relación entre Fangio y su hijo mayor se deterioró casi por completo debido a que "Cacho" comenzó a exigirle a su padre que le diera su verdadero apellido. Espinoza presentó una demanda de filiación contra Juan Manuel Fangio, repudiando la paternidad de Luis Alcides Espinoza. La demanda fue rechazada en Primera y Segunda Instancia por la Cámara Nacional en lo Civil de la Capital Federal. Fangio y su hijo dejaron de hablarse durante muchos años. Incluso, en el homenaje que el Presidente de la Nación Argentina Carlos Saúl Menem le rindió al ex corredor en 1994 por el 25 aniversario de las 84 Horas de Nürburgring 1969, se volvieron a encontrar y sólo se dieron la mano. Al año siguiente, con la salud de Fangio deteriorándose, volvieron a encontrarse en la casa del corredor en Buenos Aires, donde padre e hijo pudieron reconciliarse y tener una charla tranquila, siendo la última vez que Fangio pudo ver a su hijo mayor, poco tiempo antes de su muerte. ^[44]

En 2000, Espinoza admitió públicamente en una entrevista a Olé que era hijo no reconocido del ex corredor y en 2008 inició una causa en un juzgado civil porteño para acreditar su filiación y poder utilizar su apellido paterno. ^{[45] [46]}

En 2005 Rubén Juan Vázquez, un ex empleado ferroviario nacido en Balcarce y residente actualmente en la localidad de Cañuelas , presentó una demanda de paternidad similar a la ya interpuesta por “Cacho” Espinoza para saber si en efecto también es hijo de Fangio. Nacido 4 años después de Espinoza (el 25 de junio de 1942, al día siguiente del cumpleaños número 31 de Fangio), Vázquez afirmó ser fruto de una relación extramatrimonial entre su madre, Catalina Basili, y Fangio, a quien conoció cuando el medio hermano materno de Rubén, Ricardo Vázquez, sufrió un accidente mientras trabajaba en el taller mecánico que el corredor poseía en Balcarce. La relación extramatrimonial entre Basili y Fangio que luego derivó en el embarazo fue un secreto que ni siquiera Pedro Antonio Vázquez, esposo de Basili, conoció durante su vida. ^[47]

Vázquez, tras recibir muchos comentarios diciendo que era parecido físicamente a Fangio, decidió confrontar a su madre para saber la verdad sobre si era o no hijo del ex corredor, aunque ella todavía se sentía lastimada por la relación extramatrimonial que había tenido con el “Chueco” décadas atrás. Tras varias negativas, Basili finalmente le confesó la verdad a su hijo. Vázquez recurrió al estudio jurídico del reconocido abogado Miguel Ángel Pierri y su socio, Lisandro Faisal, quienes iniciaron el caso de filiación que determinaría si Vázquez era efectivamente hijo de Fangio. ^[48]

Catalina Basili murió en diciembre de 2012, a los 103 años, pero poco antes de morir había firmado una escritura ante Notario Público reconociendo que su hijo era fruto de una relación con Fangio. ^[49]

Con el objetivo de dar seguimiento inicial a la demanda de filiación interpuesta por Espinoza, el 16 de julio de 2015 el Juez Civil y Comercial de Mar del Plata, Rodrigo Cataldo, ordenó la exhumación del cuerpo de Fangio del Cementerio Municipal de Balcarce, lo que se llevó a cabo el 7 de agosto del mismo año. Luego de la exhumación y con el fin de extraer muestras de los restos del corredor, también estuvieron presentes peritos enviados por el Juez Civil y Comercial de La Plata, Daniel Dipp, quien estuvo a cargo de la causa de filiación de Rubén Vázquez. Las muestras fueron enviadas a laboratorios de La Plata , donde fueron comparadas con las muestras de sangre de Espinoza y Vázquez ^[50] . ^[51] En diciembre de 2015, la Corte confirmó que Espinosa era efectivamente hijo de Fangio, ^[52] y en febrero de 2016, se confirmó que Rubén Vázquez también era hijo de Fangio. ^[53]

En junio de 2016, Juan Carlos Rodríguez, Ingeniero Agrónomo jubilado , nacido en 1945 en Balcarce y residente actualmente en la misma Ciudad, se realizó un estudio inicial de ADN con Oscar Fangio, quienes se conocían desde hacía más de tres décadas, aunque en ese momento ambos no sabían que eran hermanos, pues si bien Rodríguez sabía que su padre era Juan Manuel, “Cacho” creía que Rodríguez era hijo de Rubén Renato Aniceto Fangio, “Toto”, hermano menor del corredor y padre del también corredor de autos Juan Manuel Fangio II . ^[54]

Juan Carlos era fruto de una breve relación entre Silvia Rodríguez, que entonces tenía quince años, y el corredor, que ya contaba con treinta y tres. El resultado genético entre Rodríguez y Cacho Fangio fue que son hermanos con una certeza de casi el 98%, lo que llevaría a concluir que Rodríguez también sería hijo de Juan Manuel, aunque todavía faltaba el siguiente paso, que era realizar el mismo estudio cotejando las muestras de ADN de Rodríguez con las extraídas de los restos del “Chueco”. ^[55]

En mayo de 2021 estudios de ADN confirmaron que Juan Carlos Rodríguez también es hijo de Fangio. ^{[56] [57]}

Su sobrino, Juan Manuel Fangio II , también es piloto de carreras.

El récord de cinco títulos del Campeonato Mundial de Fangio se mantuvo durante 46 años hasta que el piloto alemán Michael Schumacher lo superó en 2003. Schumacher dijo: "Fangio está en un nivel mucho más alto del que yo veo. Lo que hizo es único y lo que hemos logrado también es único. Tengo un gran respeto por lo que logró. No se puede tomar una personalidad como Fangio y compararlo con lo que ha sucedido hoy. No hay ni la más mínima comparación". ^{[59] [60]} Cuando Lewis Hamilton igualó los cinco títulos de Fangio en 2018, elogió a Fangio llamándolo el "Padrino de nuestro deporte". ^[61]

En octubre de 2020, The Economist clasificó a los pilotos campeones según la importancia relativa de la calidad del automóvil para la habilidad del piloto. ^[62] Según esta clasificación, Fangio es el mejor piloto de Fórmula 1 de todos los tiempos.

En noviembre de 2020, Carteret Analytics utilizó métodos de análisis cuantitativo para clasificar a los pilotos de Fórmula 1. Según esta clasificación, Fangio es el mejor piloto de Fórmula 1 de todos los tiempos. ^[63] Un análisis matemático similar también ha colocado a Fangio como el más grande de todos los tiempos, una vez que se consideró la era de las carreras. ^[64]

En su país natal, Argentina , Fangio es venerado como uno de los mejores deportistas que ha producido el país. Se le apoda El Maestro . ^{[65] [66]}

Seis estatuas de Fangio, esculpidas por el artista catalán Joaquim Ros Sabaté, se encuentran en sedes de carreras de todo el mundo: Puerto Madero, Buenos Aires ; Montecarlo, Mónaco ; Montmeló, España ; Nürburgring, Alemania ; Stuttgart-Untertürkheim, Alemania ; y Monza, Italia .

El Museo Juan Manuel Fangio fue fundado en Balcarce (ciudad natal de Fangio) en 1986.

La mayor empresa petrolera de Argentina, Repsol YPF , lanzó la marca de gas "Fangio XXI". El Zonda 2005 C12 F , también conocido como Zonda Fangio, fue diseñado en honor a Fangio y fue lanzado 10 años después de su muerte. ^[68] Maserati creó un sitio web especial en 2007 para conmemorar el 50 aniversario de su quinto y último triunfo en el campeonato mundial. ^[69] Un auto de carreras de Fórmula 1 Mercedes-Benz W196 R, conducido por Fangio en sus carreras de clasificación para el Campeonato Mundial de Grandes Premios en 1954 y 1955, se vendió por un récord de $30 millones en una subasta en Inglaterra el 12 de julio de 2013. ^[70]

( llave )

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

* Unidad compartida.

^† El coche circulaba con una carrocería aerodinámica y de ancho completo.

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

Fangio posee los siguientes récords de Fórmula Uno :

• Museo Juan Manuel Fangio

• Gerald Donaldson. Fangio: The Life Behind the Legend. Virgin Books. ISBN 978-0753518274
• Karl Ludvigsen. Juan Manuel Fangio: Motor Racing's Grand Master. Haynes Manuals Inc. ISBN 978-1859606254
• Pierre Menard & Jacques Vassal. Juan-Manuel Fangio: The Race in the Blood. Chronosports. ISBN 978-2847070453

• Juan Manuel Fangio Website
• Statistical analysis of drivers, 1950–2013
• Maserati Celebrates Fangio
• Juan Manuel Fangio Museum (in Spanish)
• Amigos de Fangio (in Spanish)
• Juan Manuel Fangio at IMDb