Región del Kurdistán

Antes de que Irak se convirtiera en un estado independiente en 1923, los kurdos iraquíes ya habían comenzado su lucha por la independencia del Mandato Británico de Irak con las revueltas de Mahmud Barzanji , que posteriormente fueron aplastadas por el Reino Unido después de una campaña de bombardeos contra civiles kurdos por parte de la Real Fuerza Aérea . ^{[ 33 ] [ 34 ]} No obstante, la lucha kurda persistió y la tribu Barzani había ganado impulso a principios de la década de 1920 para la causa nacionalista kurda y se convertiría en fundamental en las guerras kurdo-iraquíes a lo largo del siglo XX. En 1943, el jefe Barzani Mustafa Barzani comenzó ^{[ 35 ]} a asaltar estaciones de policía iraquíes en Kurdistán , lo que llevó al gobierno de Bagdad a desplegar 30 000 soldados en la región. Los líderes kurdos iraquíes huyeron a Irán en 1945. Allí, Mustafa Barzani fundó el Partido Democrático del Kurdistán , e Irán y la Unión Soviética comenzaron a ayudar a los rebeldes kurdos con armas. ^{[ 36 ]} Israel comenzó a ayudar a los rebeldes kurdos a principios de la década de 1960. ^{[ 37 ]}

Entre 1961 y 1970, los kurdos lucharon contra el gobierno iraquí en la Primera Guerra Iraquí-Kurda , que culminó con el Acuerdo de Autonomía Iraquí-Kurda . Sin embargo, al mismo tiempo que prometía autonomía kurda, el gobierno iraquí inició una limpieza étnica en las zonas pobladas por kurdos para reducir el tamaño de la entidad autónoma que se determinaría mediante un censo . ^{[ 27 ]} Esta desconfianza provocó la Segunda Guerra Iraquí-Kurda entre 1974 y 1975, que resultó en una grave derrota para los kurdos iraquíes (véase el Acuerdo de Argel ) y obligó a todos los rebeldes a huir una vez más a Irán.

La Unión Patriótica del Kurdistán (UPK) fue fundada en 1975 por Jalal Talabani mientras el Partido Democrático del Kurdistán (PDK) se recuperaba lentamente de su derrota. La UPK era más popular entre los hablantes de sorani de izquierda , mientras que el PDK era más popular entre los hablantes de kurmanji de derecha . La dirección de la UPK se adhería a la secta Qadiri, mientras que la dirección del PDK se adhería a la Naqshbandi . ^{[ 38 ]} La insurgencia kurda se vio envuelta en la guerra Irán-Irak a partir de 1980. Durante los primeros años de la guerra, a principios de la década de 1980, el gobierno iraquí intentó llegar a un acuerdo con los kurdos para centrarse en la guerra contra Irán. En 1983, la Unión Patriótica del Kurdistán acordó cooperar con Bagdad, pero el Partido Democrático del Kurdistán siguió oponiéndose. ^{[ 39 ]} En 1983, Saddam Hussein firmó un acuerdo de autonomía con Jalal Talabani de la PUK, aunque Saddam posteriormente incumplió el acuerdo.

Para 1985, la PUK y el KDP habían unido fuerzas, y el Kurdistán iraquí experimentó una guerra de guerrillas generalizada hasta el final de la guerra. ^{[ 40 ]} El 15 de marzo de 1988, las fuerzas de la PUK capturaron la ciudad de Halabja cerca de la frontera con Irán e infligieron grandes pérdidas a los soldados iraquíes. Los iraquíes respondieron al día siguiente bombardeando químicamente la ciudad , matando a unos 5000 civiles. ^{[ 41 ]} Esto llevó a los estadounidenses y a los europeos a implementar las zonas de exclusión aérea iraquíes en marzo de 1991 para proteger a los kurdos, facilitando así la autonomía kurda en medio del vacío y, en consecuencia, se celebraron las primeras elecciones kurdas en mayo de 1992, en las que el Partido Democrático del Kurdistán obtuvo el 45,3% de los votos y la mayoría de los escaños.

Las dos partes acordaron formar el primer gabinete kurdo, encabezado por el político de la PUK Fuad Masum como Primer Ministro en julio de 1992, y el objetivo principal del nuevo gabinete era mitigar el efecto de las sanciones lideradas por Estados Unidos sobre Irak y prevenir escaramuzas internas kurdas. Sin embargo, el gabinete se disolvió debido a plagas de conflictos internos y tecnocracia que marginaron a la Unión Patriótica del Kurdistán, y se formó un nuevo gabinete más partidista, encabezado por el político de la PUK Kosrat Rasul Ali, en abril de 1993. ^{[ 42 ]} Las relaciones entre el KDP y la PUK se deterioraron rápidamente y los primeros enfrentamientos de la guerra civil tuvieron lugar en mayo de 1994, cuando la PUK capturó las ciudades de Shaqlawa y Chamchamal al KDP, lo que a su vez expulsó a la PUK de Salahaddin (cerca de Erbil). En septiembre de 1998, Estados Unidos medió en un alto el fuego y las dos partes beligerantes firmaron el Acuerdo de Washington, en el que se estipuló que las dos partes acordarían acuerdos sobre reparto de ingresos, reparto de poder y seguridad. ^{[ 43 ]}

La anarquía en Kurdistán durante la guerra creó una oportunidad para el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que creó bases en las zonas montañosas del norte de la Región del Kurdistán, ^{[ 44 ] [ 45 ]} que todavía opera en la Región en la década de 2010 con frecuentes llamamientos a la retirada. ^{[ 46 ]}

Antes de la guerra de Irak en 2003, las dos partes se unieron en las negociaciones con la oposición árabe a Saddam Hussein y lograron obtener ventajas políticas, económicas y de seguridad. La oposición árabe acordó reconocer la autonomía kurda en caso de que Saddam Hussein fuera derrocado. ^{[ 47 ]} Estados Unidos y Kurdistán también erradicaron conjuntamente al grupo islamista Ansar al-Islam en la zona de Halabja, mientras Kurdistán albergaba a miles de soldados. ^{[ 48 ] [ 49 ]} La autonomía kurda, que existía desde 1992, fue reconocida formalmente por el nuevo gobierno iraquí en 2005 en la nueva constitución iraquí, y las áreas administradas por el KDP y el PUK se reunificaron en 2006, convirtiendo la Región del Kurdistán en una sola administración. Esta reunificación impulsó a los líderes kurdos y al presidente kurdo Masoud Barzani a centrarse en integrar las áreas kurdas fuera de la Región del Kurdistán a la región y construir instituciones sólidas. ^{[ 47 ]}

En 2009, Kurdistán vio nacer un nuevo partido importante, el Movimiento Gorran , que se fundó debido a las tensiones en la PUK y que posteriormente debilitaría profundamente al partido. La segunda figura política más importante de la PUK, Nawshirwan Mustafa , fue el fundador de Gorran, quien aprovechó los sentimientos entre muchos políticos de la PUK críticos de la cooperación con el KDP. ^{[ 47 ]} Gorran posteriormente ganaría 25 escaños (o 23,7% de los votos) en las elecciones parlamentarias de 2009 en detrimento de la Lista del Kurdistán . ^{[ 50 ]} Después de las elecciones, Gorran fracasó en sus intentos de persuadir al Grupo Islámico del Kurdistán y a la Unión Islámica del Kurdistán para que abandonaran la Lista del Kurdistán, provocando tanto al KDP como a la PUK . Gorran también intentó crear buenas relaciones con el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki , lo que solo agravó la situación en Kurdistán, y el KDP y el PUK optaron por boicotear a Gorran en la política. ^{[ 47 ]}

En el período previo a la invasión del Estado Islámico a Irak en junio de 2014, las relaciones iraquí-kurdas se encontraban en declive, un deterioro que la guerra contra el Estado Islámico no hizo sino agravar. Cuando las fuerzas iraquíes se retiraron de la frontera sirio-iraquí y de las zonas en disputa, la región del Kurdistán quedó con un  frente de 1000 km frente al Estado Islámico, lo que provocó un estancamiento económico en la región. Sin embargo, el Kurdistán no cedió en su postura respecto a la independencia financiera de Bagdad. ^{[ 51 ]} Debido a la retirada iraquí, los peshmerga kurdos tomaron el control de la mayoría de las zonas en disputa , incluyendo Kirkuk , Khanaqin , Jalawla , Bashiqa , Sinjar y Makhmur . La estratégica presa de Mosul también fue capturada por las fuerzas kurdas. ^{[ 31 ]}

El referéndum fue un intento fallido de independencia kurda de la República de Irak . ^{[ 52 ]} Se celebró el 25 de septiembre de 2017 en la Región del Kurdistán, con resultados preliminares que mostraron aproximadamente el 92,73 por ciento de los votos emitidos a favor de la independencia. A pesar de informar que el referéndum de independencia no sería vinculante, el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) lo caracterizó como vinculante, ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} aunque afirmaron que un resultado afirmativo desencadenaría el inicio de la construcción del Estado y las negociaciones con Irak en lugar de una declaración inmediata de independencia del Kurdistán. La legalidad del referéndum fue rechazada por el Gobierno Federal de Irak y el Tribunal Supremo Federal . El referéndum provocó una confrontación militar y, tras su derrota, el GRK finalmente cedió y aceptó el fallo del Tribunal Supremo de que ninguna gobernación iraquí puede separarse. ^{[ 57 ]}

Originalmente se planeó que se celebrara en 2014 en medio de controversia y disputa entre los gobiernos regionales y federales. Los llamados a la independencia kurda venían sucediendo desde hacía años, con un referéndum no oficial en 2005 que resultó en un 98,98% de votos a favor de la independencia. ^{[ 58 ]} Estos llamados de larga data cobraron impulso después de la ofensiva del Estado Islámico en Irak y el Levante en el norte de Irak durante la Guerra Civil Iraquí en la que las fuerzas controladas por Bagdad abandonaron algunas áreas, que luego fueron tomadas por los Peshmerga y controladas de facto por los kurdos .

El referéndum fue anunciado y pospuesto en varias ocasiones mientras las fuerzas kurdas cooperaban con el gobierno central iraquí para la liberación de Mosul , pero en abril de 2017 se preveía que se celebraría en algún momento de ese año. El 7 de junio de 2017, el presidente kurdo Masoud Barzani celebró una reunión con el Partido Democrático del Kurdistán (PDK), la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK) y otros partidos gobernantes, donde se confirmó que el referéndum de independencia se celebraría el 25 de septiembre de 2017. ^{[ 59 ]}

El referéndum derivó en un conflicto militar con el gobierno central iraquí, en el que el KRG perdió el 40 por ciento ^{[ 60 ]} de su territorio y su principal fuente de ingresos, ^{[ 61 ]} los campos petrolíferos de Kirkuk. Tras la pérdida, el presidente de la Región del Kurdistán, Masoud Barzani, dimitió y, por lo tanto, el referéndum quedó efectivamente abandonado.

A partir de 2019, la Región del Kurdistán y el Gobierno Federal en Bagdad están negociando el control conjunto de las áreas en disputa, ya que sus relaciones se han vuelto más cordiales tras la derrota del Estado Islámico en la guerra contra el ISIS . ^{[ 62 ] [ 63 ]}

El clima de la región del Kurdistán es continental semiárido ; cálido y seco en verano, y frío y húmedo en invierno. La región es más fresca en comparación con las partes central y sur de Irak. ^{[ 67 ]}

Los veranos son calurosos y secos, con temperaturas máximas promedio que van desde los 35  °C (95  °F) en las zonas más frías del norte hasta los abrasadores 40  °C (104  °F) en el suroeste, con mínimas de alrededor de 21  °C (70  °F) a 24  °C (75  °F). El invierno es mucho más frío que en el resto de Irak, con máximas promedio de entre 9  °C (48  °F) y 11  °C (52  °F) y mínimas que rondan los 3  °C (37  °F) en algunas zonas y llegan a ser bajo cero en otras, descendiendo a -2  °C (28  °F) y 0  °C (32  °F) en promedio.

La vegetación de la región incluye Abies cilicica , Quercus calliprinos , Quercus brantii , Quercus infectoria , Quercus ithaburensis , Quercus macranthera , Cupressus sempervirens , Platanus orientalis , Pinus brutia , Juniperus foetidissima , Juniperus excelsa , Juniperus oxycedrus , Salix alba , Olea europaea , Ficus carica , Populus euphratica , Populus nigra , Crataegus monogyna , Crataegus azarolus , ciruela cereza , escaramujo , pistacheros , perales y Sorbus graeca . El desierto del sur es mayoritariamente estepario y presentaría plantas xéricas como palmeras , tamarix , palmera datilera , fraxinus , poa , ajenjo blanco y quenopodiáceas . ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Entre los animales que se encuentran en la región se incluyen el oso pardo sirio , el jabalí , el lobo gris , el chacal dorado , el puercoespín crestado indio , el zorro rojo , la gacela de cuello blanco , la nutria euroasiática , la hiena rayada , el gamo persa , el onagro , el mangar y la tortuga de caparazón blando del Éufrates . ^{[ 74 ]}

Entre las especies de aves se incluyen la perdiz see-see , la reinita de Menetries , la grajilla occidental , la chova piquirroja , el cuervo encapuchado , el chotacabras europeo , el petirrojo de matorral de cola rojiza , el alcaudón enmascarado y el roquero pálido . ^{[ 75 ] [ 76 ]}

El Parlamento de la Región del Kurdistán , anteriormente conocido como Asamblea Nacional del Kurdistán, es responsable de la legislación, el nombramiento del presidente, la concesión y retirada de la confianza a los ministros y la aprobación del presupuesto. Cuenta con 100 miembros, de los cuales al menos el 30% deben ser mujeres, y son elegidos democráticamente ^{[ 85 ]} para mandatos de cuatro años. ^{[ 86 ]} Según el artículo 36 de la Ley de Elecciones Parlamentarias del Kurdistán, cinco escaños están reservados para caldeos y asirios , cinco para turcomanos y uno para armenios . ^{[ 87 ]} El Parlamento recibe apoyo del Centro de Investigación del Parlamento del Kurdistán , que proporciona investigación para respaldar la labor legislativa, de seguimiento y de representación de los parlamentarios y fortalece al personal administrativo parlamentario. ^{[ 88 ]}

Tras las últimas elecciones parlamentarias , los siguientes partidos políticos están representados en el Parlamento del Kurdistán: Partido Democrático del Kurdistán (PDK), Unión Patriótica del Kurdistán (UPK), Movimiento Nueva Generación (MNG), Unión Islámica del Kurdistán , Movimiento Postura Nacional , Grupo Justicia del Kurdistán , Frente Popular , Partido Socialdemócrata del Kurdistán (PSK) y Movimiento Gorran .

Sello del Presidente de la Región del Kurdistán

Escudo de armas del Gobierno Regional del Kurdistán

El Presidente de la Región del Kurdistán es elegido por el parlamento y funge como jefe de Estado . Puede ejercer dos mandatos de cuatro años y debe ratificar las leyes antes de que entren en vigor, aunque el parlamento puede anular cualquier modificación. ^{[ 86 ]} El actual Presidente es Nechirvan Barzani (KDP), quien asumió el cargo el 1 de junio de 2019. ^{[ 89 ]}

El Primer Ministro de la Región del Kurdistán es el jefe de gobierno , específicamente del Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) y su gabinete de ministros , con algunos puestos reservados para mujeres y grupos minoritarios. El actual Primer Ministro es Masrour Barzani (KDP), quien asumió el cargo en 2019. Anteriormente, los puestos del gabinete se repartían a partes iguales entre el KDP y el PUK, pero el KDP se opone a mantener esta proporción debido a su mayor representación parlamentaria. ^{[ 86 ]}

El Consejo Judicial del Kurdistán (CCK) se estableció en virtud de la Ley de Autoridad Judicial n.º 14 de 1992 y es la máxima autoridad judicial en la República del Kurdistán iraquí (RKI). ^{[ 90 ]} El CCK cuenta con varios tribunales de apelación de menor jerarquía en toda la RKI. ^{[ 91 ]} El poder judicial se complementa además con la Fiscalía General [ ^{92 ]} y un Consejo Shura independiente , que depende administrativamente del Ministerio de Justicia del Gobierno ^Regional del Kurdistán (GRK) y emite opiniones consultivas sobre controversias administrativas, además de revisar proyectos de ley y reglamentos. ^{[ 93 ]}

Las bases del autogobierno kurdo en Irak se establecieron el 8 de abril de 1992 con la Ley Electoral n.º 1, tras un acuerdo entre el Frente del Kurdistán , una coalición que incluía al KDP y al PUK. Esto permitió la creación de instituciones legislativas, ejecutivas y judiciales que operaban de facto . ^{[ 94 ]}

En 2002, el Parlamento del Kurdistán redactó una constitución regional compuesta por 78 artículos, pero no fue adoptada debido a la inestabilidad política en Irak y a la presión externa de los países vecinos, en particular por el estatus de Kirkuk como capital propuesta de la Región del Kurdistán. Sin embargo, el borrador siguió siendo un punto de referencia en los debates constitucionales posteriores. ^{[ 94 ]}

Tras la invasión de Irak en 2003 y la posterior reorganización política por parte de la Autoridad Provisional de la Coalición , se adoptó la Constitución iraquí de 2005. Influenciada por principios como el federalismo y la separación de poderes , reconoció formalmente a la Región del Kurdistán como una región federal en virtud del artículo 117, otorgándole legitimidad constitucional y reafirmando sus instituciones existentes. El artículo 120 permitió además a la región adoptar su propia constitución subnacional. Posteriormente, en 2009, se convocó un nuevo comité constitucional y se preparó un segundo borrador de constitución, compuesto por 122 artículos. Sin embargo, los persistentes desacuerdos políticos entre los principales partidos, en particular sobre si el sistema debía ser semipresidencial o parlamentario , impidieron que se sometiera a referéndum, y el borrador quedó archivado. ^{[ 94 ]}

En consecuencia, la Región del Kurdistán continúa operando sin una constitución subnacional escrita. La gobernanza se basa en gran medida en leyes aprobadas por el Parlamento del Kurdistán, sin un marco constitucional superior, lo que contribuye a los constantes desafíos políticos. ^{[ 94 ]}

Las primeras elecciones, celebradas el 19 de mayo de 1992 bajo la observación de organizaciones de derechos humanos, fueron consideradas entre las más democráticas de Oriente Medio en aquel momento, con una participación electoral sin precedentes . ^{[ 95 ]} La participación electoral ha sido sistemáticamente mayor en la Región del Kurdistán iraquí que en otras partes de Irak. ^{[ 96 ]}

Región del Kurdistán reconocida constitucionalmente al este de la Línea Verde.

Extensión actual de la región del Kurdistán

El territorio de la región del Kurdistán iraquí no está definido con precisión y ha evolucionado con el tiempo, moldeado por los cambios en los patrones de control de facto y de jure , las disposiciones constitucionales y los acontecimientos políticos. Si bien la región comprende formalmente las gobernaciones de Erbil , Sulaymaniyah , Duhok y Halabja , sus límites se asocian comúnmente con la Línea Verde, tal como se refleja en la Constitución de Irak , que corresponde a las áreas bajo administración kurda antes de la invasión de Irak en 2003 .

Más allá de la Línea Verde, el Gobierno Regional del Kurdistán ha ejercido en diversas ocasiones el control sobre territorios en disputa en el norte de Irak , especialmente durante períodos de conflicto como los ocurridos después de 2003 y entre 2014 y 2017. Estos territorios siguen siendo objeto de disputa entre el gobierno federal iraquí y las autoridades kurdas, y su estatus final está sujeto a mecanismos constitucionales como el artículo 140 de la Constitución de Irak.

La región del Kurdistán está dividida en cuatro gobernaciones ( en kurdo: پارێزگا , Parêzga ): las gobernaciones de Erbil , Sulaymaniyah , Duhok y Halabja . Cada una de estas gobernaciones se divide en distritos, para un total de 26 distritos. Cada distrito también se divide en subdistritos. Cada gobernación tiene una capital, mientras que los distritos y subdistritos tienen «centros distritales». ^{[ 101 ]}

En 2012, se creó una división administrativa adicional, la Administración Independiente. La primera de ellas fue la Administración Raparin , que abarca las áreas de Ranya y Qaladiza . Este estatus proporciona una mayor descentralización , delegando más poder a las autoridades locales para mejorar los servicios públicos. El nombre «Raparin» (en kurdo: Raperîn , lit .: «Revolución») se eligió para honrar el papel central de Ranya durante los levantamientos de 1991. Otras administraciones independientes incluyen Soran y Zakho , ambas establecidas en 2021. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]}

Aunque la constitución iraquí designa al gobierno federal como el único responsable de formular la política exterior, hasta hace pocos años, el Gobierno Regional del Kurdistán a menudo llevaba a cabo aspectos de estas políticas de forma prácticamente independiente, sin coordinación con Bagdad. ^{[ 79 ]} En una entrevista realizada por Kurdistan 24 en febrero de 2022, se le preguntó al asesor principal de política exterior del KRG y exjefe del departamento de política exterior, Falah Mustafa Bakir, sobre el grado de independencia de la Región del Kurdistán respecto del gobierno iraquí en materia de política exterior, a lo que respondió que "la Región del Kurdistán sigue en líneas generales la política exterior del gobierno federal [iraquí]", lo que indica un retorno al marco establecido en la constitución. ^{[ 107 ]}

La Región del Kurdistán lleva a cabo una política exterior proactiva que incluye el fortalecimiento de las relaciones diplomáticas con estados occidentales ^{[ 108 ]} como Estados Unidos , Reino Unido , Francia y Alemania , así como con otras potencias internacionales, incluyendo Rusia [ ^{109 ]} y potencias regionales como Turquía ^{[ 110 ]} e Irán , y varios países árabes ^{[ 111 ]} . Veintinueve países tienen presencia diplomática en la Región ^del Kurdistán , mientras que la Región del Kurdistán tiene oficinas de representación en 14 países ^{[ 112 ]} .

El KRG ha apoyado causas kurdas en otras partes del Kurdistán, ha actuado como mediador en el conflicto kurdo-turco , ^{[ 113 ]} y ha servido de refugio para partidos de oposición kurdos iraníes y otros grupos kurdos perseguidos políticamente. ^{[ 114 ]} Más recientemente, también ha desempeñado un papel en los acontecimientos que involucran a las FDS y al gobierno de transición sirio . ^{[ 115 ]} El Departamento de Relaciones Exteriores del KRG describe su política hacia los movimientos kurdos en los países vecinos de la siguiente manera: ^{[ 116 ]}

El Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) valora la lucha del pueblo kurdo que vive en los países vecinos de la Región del Kurdistán. [...] Si bien la Región mantiene una política de no injerencia en los asuntos internos de los países vecinos, está dispuesta a colaborar con todas las partes kurdas de los estados vecinos para lograr soluciones pacíficas a sus conflictos.

El KRG generalmente ha procurado mantener una postura neutral ante los recientes conflictos regionales en Oriente Medio , como la Guerra de los Doce Días y la guerra de Irán de 2026 , para garantizar su propia estabilidad y seguridad, ^{[ 117 ]} y se presenta como una plataforma para el diálogo regional. En este contexto, organiza anualmente el Foro de Paz y Seguridad de Oriente Medio (MEPS) en Duhok , al que asisten políticos regionales e internacionales, diplomáticos y expertos académicos. ^{[ 118 ]}

Desde 1991, ningún miembro del ejército iraquí ha estado estacionado en la Región del Kurdistán, ^{[ 79 ]} dejando la seguridad y la estabilidad en manos de las fuerzas kurdas y contribuyendo a su relativa estabilidad en comparación con otras partes de Irak. ^{[ 119 ]} El artículo 117 de la Constitución iraquí de 2005 permite a las regiones federales establecer sus propias fuerzas de seguridad internas, incluyendo «policía, fuerzas de seguridad y guardias de la región». ^{[ 120 ]} Los Peshmerga operan de forma totalmente independiente del gobierno iraquí. ^{[ 81 ]}

Los Peshmerga, bajo el Ministerio de Asuntos Peshmerga (MoPA), son las principales fuerzas militares de la Región del Kurdistán. Además, la Región del Kurdistán mantiene una serie de instituciones de seguridad, entre las que se incluyen la Policía de la Región del Kurdistán , la seguridad interna y la inteligencia ( Asayish y el Consejo de Seguridad de la Región del Kurdistán ), la inteligencia exterior ( Parastin u Zanyari ), las fuerzas de gendarmería ( Zeravani y las Fuerzas de Defensa y Emergencia), y fuerzas especiales y antiterroristas como el Departamento Antiterrorista , el CTG Kurdistan y las Fuerzas de Comando del Kurdistán .

Según datos preliminares del censo de 2024, la región del Kurdistán tiene una población de 6.370.668 habitantes, lo que representa el 14,02% de la población total de Irak (más de 45,4 millones). Aproximadamente el 84% de los residentes vive en zonas urbanas y el 16% en zonas rurales . El tamaño medio de los hogares es de 4,3 personas en 1,38 millones de familias. La población está dividida casi equitativamente por género y es relativamente joven, con un 31,9% menor de 15 años y un 63,07% en edad laboral. La región ha experimentado una tasa de crecimiento demográfico del 2,48% desde 2009. ^{[ 122 ]}

La región del Kurdistán es una zona multilingüe donde se hablan diversos idiomas y dialectos. La mayoría de la población habla kurdo en sus diferentes dialectos, que, junto con el árabe , es idioma oficial de la región. Los dos dialectos kurdos principales son el kurdo central (sorani), hablado en Erbil y Sulaymaniyah , y el kurdo septentrional (kurmanji), hablado principalmente en Dohuk . Hoy en día, casi todos los habitantes de la región del Kurdistán pueden hablar o comprender ambos dialectos principales. ^{[ 124 ]}

Otras lenguas y dialectos kurdos hablados por sus respectivas comunidades incluyen el hawrami y el kurdo meridional , así como el árabe, el neoarameo (incluidos el caldeo y el asirio ), el armenio y el turcomano . El KRG promueve la diversidad lingüística y se han establecido algunas escuelas que utilizan estas lenguas minoritarias como principal medio de instrucción. ^{[ 124 ]} El turcomano, el siríaco y el armenio son lenguas reconocidas en sus respectivas áreas administrativas junto con el kurdo, según la Ley de Lenguas Oficiales de 2014 aprobada por el Parlamento del Kurdistán. ^{[ 125 ]}

La religión dominante es el islam , profesada por la mayoría de los habitantes de la Región del Kurdistán. Estos incluyen kurdos, turcomanos iraquíes y árabes, pertenecientes mayoritariamente a la escuela shafi'í del islam sunita . También hay un pequeño número de kurdos chiítas feyli . ^{[ 126 ]} Sin embargo, la población sigue siendo relativamente diversa religiosamente en comparación con los estados vecinos y el resto de Irak, incluso cuando las poblaciones de minorías religiosas en otras partes de Irak han disminuido. ^{[ 127 ]} Esta diversidad se ha visto reforzada por la gobernanza relativamente secular de la Región del Kurdistán y su tradición de pluralismo religioso , y aumentó aún más durante el auge del Estado Islámico , cuando miembros de varios grupos minoritarios huyeron a la región . ^{[ 128 ]} Posteriormente, la Región del Kurdistán ha sido descrita con frecuencia como un " refugio seguro " para las minorías religiosas, donde tanto musulmanes como no musulmanes pueden practicar su religión abiertamente. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}

El cristianismo es practicado por asirios , caldeos , kurdos y armenios . El Gobierno Regional del Kurdistán busca promover la inclusión de las comunidades cristianas; por ejemplo, promulgó una ley en 2015 para proteger formalmente a las minorías religiosas, proporciona fondos para la construcción de iglesias e instituciones educativas y, en 2021, otorgó mayor autonomía a Ankawa , un suburbio predominantemente cristiano de Erbil. ^{[ 128 ]}

Los yazidíes constituyen una minoría significativa, con unos 650.000 en 2005, ^{[ 134 ]} o 560.000 en 2013. ^{[ 126 ]} El complejo de templos más antiguo y sagrado de los yazidíes, en Lalish , se encuentra en la región del Kurdistán. ^{[ 135 ]} La religión Yarsan (Ahl-e Haqq o Kakai) cuenta con alrededor de 200.000 seguidores respectivamente. ^{[ 126 ]}

En 2020, se informó que 60 familias zoroastrianas vivían en la región del Kurdistán, ^{[ 136 ]} mientras que otras fuentes estiman entre 15.000 y 30.000 miembros. Su número podría haber aumentado, ya que algunos kurdos consideran el zoroastrismo como su religión "original", influenciados por el nacionalismo kurdo , y se han alejado del islam tras las atrocidades cometidas por el Estado Islámico . ^{[ 128 ]} El primer templo zoroastriano moderno se inauguró en la ciudad de Sulaymaniyah en septiembre de 2016, ^{[ 137 ]} mientras que otro se inauguró en 2020 en Erbil. ^{[ 128 ]}

También existe una pequeña comunidad etnorreligiosa de mandeos en la región. La Asociación Nacional de Judíos del Kurdistán en Israel ha declarado que un pequeño número de judíos expatriados reside en la Región del Kurdistán, pero que no quedan miembros de las comunidades judías originales , ^{[ 138 ] [ 139 ]} mientras que el Centro Stroum de Estudios Judíos estima que todavía hay alrededor de 500 familias judías. ^{[ 140 ]} Los miembros de la Fe baháʼí también son reconocidos por el KRG, ^{[ 128 ]} que ha apoyado su derecho a reunirse, practicar su culto y participar en la sociedad, mientras que, por el contrario, son ilegales en el resto de Irak y se enfrentan a una persecución estatal sistemática en el vecino Irán . ^{[ 127 ]}

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  Minarete de Mudhafaria en el Parque Minare, Erbil.
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  Catedral católica caldea de Mar Yousif en Ankawa , Erbil.
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  Templos yazidíes en Lalish
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  Objetos rituales judíos expuestos en el Museo del Patrimonio Kurdo , Sulaymaniyah.
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  Restos de la tumba zoroástrica / mitraica de Qyzqapan cerca de Sulaymaniyah.

La intensa actividad económica entre la región del Kurdistán y Turquía ha brindado a los kurdos turcos la oportunidad de buscar empleo en la región del Kurdistán. Un periódico kurdo estimó que alrededor de 50.000 kurdos procedentes de Turquía vivían en la región del Kurdistán en 2009. ^{[ 141 ]}

En diciembre de 2017, la región del Kurdistán acogía a 1,2 millones de desplazados internos iraquíes (PDI) a causa de la guerra contra el Estado Islámico . Antes de 2014, había aproximadamente 335.000 PDI y refugiados en la región, algunos de los cuales llegaron ese mismo año como consecuencia de la inestabilidad en Siria y la insurgencia inicial del Estado Islámico. ^{[ 142 ]}

La región del Kurdistán contiene aproximadamente 4 mil millones de barriles de reservas probadas de petróleo. Además, el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) ha estimado que la región contiene alrededor de 45 mil millones de barriles (7,2 × 10⁹ m³ ) de recursos petrolíferos ^{no probados} . ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]} 

La extracción de estas reservas comenzó en 2007, cuando el KRG invitó a empresas extranjeras a invertir en 40 nuevos yacimientos petrolíferos, con la esperanza de aumentar la producción regional de petróleo durante los siguientes 5 años en un factor de cinco, hasta aproximadamente 1 millón de barriles por día (160 000 m³ ^/ d) . ^{[ 157 ]} Entre las empresas destacadas que operan en la región del Kurdistán se encuentran Exxon , TotalEnergies , Chevron , Talisman Energy , DNO , MOL Group , Genel Energy , Hunt Oil , Gulf Keystone Petroleum y Marathon Oil . ^{[ 158 ]} 

En noviembre de 2011, Exxon desafió la autoridad del gobierno iraquí al firmar contratos de petróleo y gas para los derechos de exploración de seis parcelas de tierra con el KRG, incluyendo un contrato en los territorios en disputa , justo al este del megacampo de Kirkuk . ^{[ 159 ]} Este acto llevó a Bagdad a amenazar con revocar el contrato de Exxon en sus campos del sur de Irak, especialmente en el proyecto West Qurna. ^{[ 160 ]} Exxon respondió anunciando su intención de abandonar el proyecto West-Qurna. ^{[ 161 ]}

En julio de 2012, Turquía y el Gobierno Regional del Kurdistán firmaron un acuerdo por el cual Turquía suministraría al GRK productos petrolíferos refinados a cambio de petróleo crudo. ^{[ 162 ]}

En 2015, los principales socios exportadores de petróleo fueron Israel , Italia , Francia y Grecia . ^{[ 163 ]}

Otros recursos minerales que existen en cantidades significativas en la región incluyen carbón , cobre , oro , hierro , piedra caliza (que se utiliza para producir cemento ), mármol y zinc . El yacimiento de azufre en roca más grande del mundo se encuentra justo al suroeste de Erbil . ^{[ 164 ]}

En marzo de 2023, la Cámara de Comercio Internacional dictaminó que el acuerdo de exportación de petróleo entre la Región del Kurdistán iraquí y Turquía era ilegal. Según el veredicto, solo el gobierno central iraquí puede firmar acuerdos comerciales internacionales sobre exportaciones de petróleo, y se declaró a Turquía culpable de violar el Acuerdo del Oleoducto Irak-Turquía de 1973, lo que provocó el cese del bombeo de productos petrolíferos a través del Oleoducto Kirkuk-Ceyhan entre la Región del Kurdistán y Turquía. ^{[ 165 ]} El cierre del oleoducto dejó gran parte de la producción petrolera de la Región del Kurdistán sin una salida legal, lo que provocó un aumento del contrabando ilegal de petróleo a Irán mediante camiones cisterna. ^{[ 166 ]}

El 25 de septiembre de 2025, el gobierno federal iraquí anunció un acuerdo multilateral con el Gobierno Regional del Kurdistán y las compañías petroleras internacionales (CPI) que operan en la Región del Kurdistán iraquí. Dicho acuerdo establece directrices técnicas precisas y las condiciones de pago para la producción y el transporte de petróleo crudo. El acuerdo se ajusta a la Ley de Presupuesto Federal 2023-2025, aprobada por el Consejo de Representantes de Irak.

En virtud del acuerdo, el Gobierno Federal recibirá al menos 230 000 barriles diarios de petróleo producido en la Región del Kurdistán iraquí (RKI) y entregado directamente a la Organización Estatal Iraquí para la Comercialización del Petróleo (SOMO), que a su vez se encargará de la venta de estos barriles a través del oleoducto Kirkuk-Ceyhan. Si SOMO recibe al menos 230 000 barriles diarios, el Ministerio Federal de Finanzas abonará al Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) su participación anual en el presupuesto federal, de conformidad con la Ley de Presupuesto Federal. Por su parte, las compañías petroleras internacionales (COI) recibirán un reembolso por los costes de producción y transporte del importe recibido por SOMO (14 USD por barril), que se abonará directamente a través de una cuenta de garantía bloqueada.

El acuerdo estipula que el KRG y las IOC quedarán completamente excluidos del proceso de exportación y no recibirán directamente ingresos por la exportación de barriles de petróleo producidos en la KRI. En cambio, el gobierno iraquí asignará los ingresos obtenidos por la exportación independiente de al menos 230 000 barriles diarios producidos en la KRI al presupuesto del gobierno central, del cual el KRG recibirá su parte proporcional a su población, un mecanismo idéntico al utilizado con otras gobernaciones iraquíes productoras de petróleo, como Basora. De la cantidad producida por las compañías petroleras internacionales —es decir, al menos 280 000 barriles diarios—, una cantidad no superior a 50 000 barriles se destinará al consumo interno de la KRI. Las IOC podrán vender esta cantidad a compradores nacionales y recibir únicamente los ingresos correspondientes a esta cantidad. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

El Ministerio de Petróleo iraquí reiteró su «firme compromiso de gestionar los recursos petroleros de acuerdo con el principio de soberanía nacional y el interés supremo del Estado, para garantizar una distribución equitativa de la riqueza entre todo el pueblo iraquí, de conformidad con la Constitución». ^{[ 169 ]} El ministro de Petróleo iraquí, Hayan Abdul-Ghani, declaró que el acuerdo garantiza que el gobierno iraquí controle todos los ingresos del país. ^{[ 170 ]}

Desde entonces , la Iraqi North Oil Company , la North Gas Company y SOMO han sido responsables de supervisar la "exploración, producción y gestión de los recursos de petróleo y gas en la región del Kurdistán y sus alrededores". ^{[ 171 ]}

El Kurdistán iraquí ha estado invirtiendo en el crecimiento de su capital humano en general. ^{[ 174 ]} Los empleados del sector público a menudo se inscriben en programas de capacitación locales o son enviados al extranjero para participar en cursos de capacitación, clases técnicas y programas de desarrollo profesional. ^{[ 175 ]} Sin embargo, factores como la falta de un marco práctico y formal de desarrollo de recursos humanos específico para el sector público del KRG, la ausencia de un proceso de evaluación, instituciones de capacitación de la función pública inadecuadas y la corrupción han obstaculizado el desarrollo y la capacitación profesional efectivos y eficientes en el sector público. ^{[ 175 ]} Por lo tanto, es necesaria una evaluación de dichos programas y sus resultados para identificar cualquier mal uso de fondos públicos, así como para ayudar a reducir la corrupción administrativa y política y para hacer recomendaciones de políticas. Las políticas del gobierno para el sector público también han tenido un impacto en el sector privado. Sin embargo, el gobierno ha tenido un papel mucho menor en el sector privado. ^{[ 176 ]} En el Kurdistán iraquí, el Ministerio de Planificación se ha concentrado principalmente en activar la capacitación en el sector público, con el objetivo de ampliar las oportunidades y mejorar la eficiencia del proceso de capacitación. ^{[ 175 ]} A largo plazo, esto tendrá un efecto en la formación y el crecimiento del sector privado.

Según el censo nacional de población de 2024 realizado por el Ministerio de Planificación iraquí, la tasa de analfabetismo en la región del Kurdistán fue del 16,23 %, superior a la del resto de Irak (15,31 %). ^{[ 177 ] [ 178 ]}

Debido a la destrucción causada por las campañas del ejército iraquí bajo el régimen de Saddam Hussein y regímenes anteriores, gran parte de la infraestructura de la región del Kurdistán permaneció subdesarrollada. Tras el establecimiento del refugio seguro en 1991, el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) inició proyectos de reconstrucción. Para la década de 2000, aproximadamente el 65 por ciento de las 4500 aldeas estimadas destruidas durante campañas anteriores habían sido reconstruidas. ^{[ 179 ]} Los académicos han descrito la reconstrucción de la región por parte del GRK, que tuvo que comenzar prácticamente desde cero, como su principal logro. ^{[ 78 ]}

Aeropuertos de Sulaimaniyah y Erbil

Se puede llegar al Kurdistán iraquí por tierra y aire. Por tierra, se puede llegar al Kurdistán iraquí más fácilmente desde Turquía a través del puesto fronterizo de Habur , que es el único puesto fronterizo entre el Kurdistán iraquí y Turquía. Se puede llegar a este puesto fronterizo en autobús o taxi desde aeropuertos en Turquía tan cercanos como los aeropuertos de Mardin o Diyarbakir , así como desde Estambul o Ankara . El Kurdistán iraquí tiene dos puestos fronterizos con Irán, el puesto fronterizo de Haji Omaran y el puesto fronterizo de Bashmeg cerca de la ciudad de Sulaymaniyah . El Kurdistán iraquí también tiene un puesto fronterizo con Siria conocido como el puesto fronterizo de Faysh Khabur . ^{[ 180 ]} Desde dentro de Irak, se puede llegar a la región del Kurdistán por tierra a través de múltiples carreteras.

En la región se encuentran dos aeropuertos internacionales: el Aeropuerto Internacional de Erbil y el Aeropuerto Internacional de Sulaimaniyah , que operan vuelos a destinos de Oriente Medio y Europa . El KRG invirtió millones de dólares en los aeropuertos para atraer aerolíneas internacionales, y actualmente Turkish Airlines , Austrian Airlines , Lufthansa , Etihad , Royal Jordanian , Emirates , Gulf Air , Pegasus Airlines , Egyptair , Middle East Airlines , Fly Baghdad , Atlas Jet , Iraqi Airways , Wizz Air , ^{[ 181 ]} Flynas ^{[ 182 ]} y Flydubai prestan servicio en la región. Hay al menos dos aeródromos militares en el Kurdistán iraquí. ^{[ 183 ]}

Los museos más destacados de Erbil incluyen el Museo de la Civilización de Erbil , el segundo más grande de la región, que exhibe artefactos que datan de hace más de 60.000 años, y el Museo Cultural y Textil Kurdo . En Sulaymaniyah, las instituciones notables incluyen el Museo Amna Suraka , el Museo del Patrimonio Kurdo , que exhibe ropa, joyas, manuscritos y artículos domésticos de los últimos siglos, así como materiales relacionados con la comunidad judía de la ciudad , y el Museo de Sulaymaniyah , que alberga artefactos importantes incluyendo una tablilla de la Epopeya de Gilgamesh . Estos museos han recibido apoyo del Gobierno Regional del Kurdistán, la UNESCO y varias universidades europeas. ^{[ 185 ]} También se encuentran museos locales más pequeños, y más allá de las instituciones históricas y centradas en el Kurdistán, en toda la región, incluyendo el Museo del Patrimonio Siríaco , el Museo de Piedras y Gemas de Erbil , el Museo de la Moneda de Erbil , el Museo Arqueológico de Duhok , el Museo Histórico y Patrimonial de Zakho y el Museo de la Ilusión de Erbil . ^{[ 186 ]}

El 11 de abril de 2016 se anunciaron los planes para la construcción del Museo del Kurdistán en la base de la Ciudadela de Erbil , diseñado por el arquitecto Daniel Libeskind en colaboración con el Programa de Memoria del Kurdistán . Concebido como una instalación de 150 000 pies cuadrados, se pretendía que fuera el museo más grande y moderno de la región, funcionando como archivo nacional y albergando colecciones de películas, multimedia, documentos y artefactos, además de espacios para exposiciones permanentes y temporales, recursos educativos y uso comunitario. ^{[ 187 ]} A fecha de 2025, la construcción continúa. ^{[ 186 ]}

La región del Kurdistán desempeña un papel importante en la institucionalización de la música kurda , que hasta hace poco se transmitía principalmente de forma oral y mantenía sus raíces locales. Entre las instituciones dedicadas a la educación musical , el archivo y la publicación se encuentran el Instituto de Bellas Artes de Sulaymaniyah ( Silêmanî Peymangay Hunere Cwanekan ), la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Sulaymaniyah y el Instituto del Patrimonio Kurdo . ^{[ 188 ]}

El KRI promueve y acoge regularmente a músicos kurdos exiliados de otras partes del Kurdistán, como Ciwan Haco y Şivan Perwer , ^{[ 189 ] [ 190 ]} y también ha proporcionado una plataforma para artistas regionales no kurdos que huyen del conflicto, como la estrella de la música árabe Omar Souleyman . ^{[ 191 ]} Sus crecientes relaciones con Turquía facilitaron el regreso de Şivan Perwer y un concierto en Diyarbakir en 2013. ^{[ 192 ]}

En 2017, KurdSat produjo Kurd Idol . El programa formaba parte de la franquicia Idols , manteniendo su formato básico y promoviendo la cultura musical pankurda al presentar cantantes de todo Kurdistán y la diáspora. Entre los jueces se encontraban Adnan Karim , Nizamettin Ariç , Bîjen Kamkar y Kanî. ^{[ 188 ]}

Los medios de comunicación en la Región del Kurdistán se expandieron rápidamente después de obtener autonomía de facto en 1992, basándose en los medios de radio y prensa anteriores. Kurdistan TV y KurdSat fueron algunos de los primeros canales de televisión lanzados en la región. Hoy en día, el panorama mediático de la Región del Kurdistán está altamente politizado, con una influencia significativa del KDP y el PUK. Sin embargo, especialmente después de la guerra contra el Estado Islámico , ha ampliado su alcance a audiencias globales, ha contribuido a la cobertura internacional de los acontecimientos en la Región del Kurdistán y ha llegado a los responsables políticos en instituciones como las Naciones Unidas , la Casa Blanca , la Unión Europea , China y otros foros internacionales. ^{[ 193 ] [ 194 ]} Los principales medios de comunicación incluyen: Rudaw , Kurdistan24 , Zagros TV y Canal 8. ^{[ 195 ]}

Estadio de fútbol del Zakho SC en 2018.

Celebración del Duhok SC tras ganar la final de la Liga de Campeones de Clubes del Golfo 2025.

El fútbol es el deporte más popular en la Región del Kurdistán, y sus ligas son supervisadas por la Asociación de Fútbol del Kurdistán , que recibe apoyo financiero del KRG. Las ligas incluyen la Liga Premier del Kurdistán , primera y segunda división, la Copa del Kurdistán , así como fútbol sala y ligas juveniles y de adultos. ^{[ 196 ]} Los estadios de fútbol incluyen el Estadio Franso Hariri , el Estadio Duhok , el Estadio Internacional Zakho , el Estadio Internacional Newroz y el Estadio Halabja . La " rivalidad Bahdinan " entre Zakho SC y Duhok SC es una de las más intensas de la región. La rivalidad entre Zakho SC y Erbil SC es conocida como el "derbi kurdo". Al igual que otros sectores de la vida en la Región del Kurdistán, el fútbol también está politizado por los partidos políticos, que a menudo asumen roles de liderazgo en los clubes y brindan apoyo financiero, como se ve en las relaciones entre Lahur Talabani y Newroz SC , y entre Qubad Talabani y Sulaymaniya SC . ^{[ 197 ] [ 198 ]} La selección nacional de fútbol de la Región del Kurdistán no está afiliada a la FIFA ni a la Confederación Asiática de Fútbol , ​​pero ha participado en la Copa Mundial Viva .

Además del fútbol, ​​el rugby ha ganado popularidad en los últimos años. El equipo de rugby del Kurdistán , fundado en 2013, representa a la región del Kurdistán a nivel regional e internacional en torneos como el Dubai Sevens en 2015, 2016 y 2018. El 20 de abril de 2019, jugó contra la Asociación Iraquí de Rugby , ganando 25-5, un resultado considerado un hito en el desarrollo del rugby en la región. ^{[ 199 ]}

La siguiente es una lista de días festivos en la Región del Kurdistán para el año 2026: ^{[ 200 ]}