historiografía africana

En África, la historiografía ha sido tradicionalmente llevada a cabo por historiadores orales , ^{[ 2 ] [ 3 ]} que pueden abarcar desde especialistas profesionales, como los griots de África Occidental, hasta generalistas aficionados, como los bulaam ("hombres de la memoria") del pueblo Kuba . ^{[ 4 ] : 36–9} De acuerdo con la cosmología africana , la conciencia histórica africana veía el cambio y la continuidad históricos, el orden y el propósito dentro del marco del ser humano y su entorno, los dioses y sus ancestros. ^{[ 2 ]} En las sociedades africanas, el proceso histórico es en gran medida comunitario , con relatos de testigos presenciales, rumores , reminiscencias y, ocasionalmente , visiones , sueños y alucinaciones que se transforman en tradiciones orales narrativas que se representan, a veces acompañadas de música, y se transmiten de generación en generación. ^{[ 2 ] [ 4 ] : 12 : 48} En la tradición oral, el tiempo es a veces mítico y social, y los ancestros eran considerados actores históricos. ^{[ a ] ​​[ 5 ] : 43–53} Los mitos de origen cumplen múltiples propósitos, ayudando a definir la identidad de un grupo y a forjar alianzas socioculturales, y proporcionan el punto de apoyo sobre el que descansa la ideología religiosa de un grupo. ^{[ 6 ] : xix} Las tradiciones pueden registrarse en forma de epopeyas (que utilizan un lenguaje formal), narraciones ( lenguaje cotidiano ) y poesía (que tiende a ser formulista y memorizada palabra por palabra). ^{[ 4 ] : 13, 15} Ofrecen una historia socialmente consolidada y a menudo incluyen los orígenes de las instituciones, incorporando la autoridad política. En las sociedades sin Estado , predominaban las historias de clanes. ^{[ 7 ]}

Algunos sistemas de escritura africanos se han desarrollado o adaptado en la historia antigua y reciente. Uno de los sistemas de escritura antiguos más notables fueron los jeroglíficos del Antiguo Egipto , que se atestigua que se utilizaron para registros históricos desde aproximadamente el 1580 a. C. [ 8 ^{] Tras el} descubrimiento de la Piedra Rosetta en 1799, los historiadores pudieron descifrar los jeroglíficos y acceder a un nuevo campo de la historia del Antiguo Egipto, ^{[ 9 ]} sin embargo, este trabajo fue realizado predominantemente por historiadores europeos. Algunas fuentes externas antiguas incluyen el Periplo del Mar Eritreo ( c. 230 d. C. ) y la Geografía de Ptolomeo ( c. 140 d . C. ). ^{[ 10 ] : 637} En Abisinia , durante el período aksumita ( c. 100 – c. 960 d. C.), las historias se inscribían en geʽez en estelas , tronos y obeliscos , y relataban el reinado de un gobernante, registrando varios eventos históricos como campañas militares, misiones diplomáticas y actos de filantropía . ^{[ 11 ] : 14–15} Desde el siglo XIII, predominaron las crónicas imperiales escritas, como las Crónicas de las Guerras de Amda Sion (siglo XIV). ^{[ 12 ] : 230 [ 13 ] : 28} Tras la expansión del Islam, también hay muchos registros escritos en árabe de eruditos islámicos como al-Masudi , al-Idrisi , León el Africano , al-Bakri , Ibn Battuta e Ibn Furtu . Incluían observaciones de sociedades locales y, en ocasiones, utilizaban fuentes orales, lo que reflejaba un sesgo hacia los gobernantes musulmanes y la denigración de los no creyentes. ^{[ 7 ]} En 2005, las fuentes en turco permanecían en gran medida sin utilizar, ya que nadie había explorado sistemáticamente los archivos de Estambul , al igual que los archivos nacionales del norte de África . ^{[ b ] [ 14 ] : 226–7}En África Occidental y la costa suajili, los africanos usaban el árabe o adaptaban la escritura árabe al ajami para sus lenguas, y se escribieron obras en akan , fula , yoruba , hausa y suajili . Algunas eran crónicas que registraban literariamente la tradición oral, como la Crónica de Kilwa (siglo XVI), las Crónicas de Tombuctú (siglo XVII), el Kitab Gonja (siglo XVIII), la Crónica de Funj (principios del siglo XIX) y la Crónica de Kano ( c. 1880 ). ^{[ 15 ] : 626 [ 10 ] : 640}

Los registros escritos europeos sobre las regiones costeras proliferaron durante su exploración de África a partir del siglo XV. Por lo general, tenían fuertes prejuicios y sesgos cristianos, ^{[ 16 ] : 255} y retrataban una imagen exótica de África, primitiva y a menudo en guerra consigo misma. ^{[ 17 ]} La mayoría de los registros del siglo XVI fueron escritos en portugués , idioma que los portugueses censuraron estrictamente para proteger su monopolio sobre el comercio africano de los rivales comerciales, y la mayoría fueron destruidos en el terremoto de Lisboa de 1755. [ ^{16 ] : 257} Los registros de los siglos XVII, XVIII y XIX fueron escritos principalmente en inglés , francés , neerlandés y ^, posteriormente, alemán . Los autores buscaban promover el comercio, por lo que incluyeron información sobre mercancías, rutas , mercados, control del comercio, fuentes de suministro y técnicas de producción, etc. (importante para la historia económica ). Algunas obras históricas incluyen la Historia aethiopica (1681) de Job Ludolf , la Historia de Angola (1782) de Silva Corrêa y la Historia de Dahomy (1793) de Archibald Dalzel . ^{[ 13 ] : 29–30} También existen fuentes de misioneros cristianos europeos (especialmente del siglo XIX). Sin embargo, la información sobre las religiones tradicionales africanas era deficiente, y los autores a menudo buscaban «exponer» los supuestos «errores» y «barbarie». Una minoría de autores aprendió lenguas africanas y realizó registros significativos, importantes para la historia social . ^{[ 10 ] : 639} En medio de la Ilustración del siglo XVIII, las actitudes europeas hacia otras culturas comenzaron a cambiar. Las ahora infames declaraciones de Hegel en sus Lecciones sobre la filosofía de la historia universal (1837) resumieron el pensamiento europeo ortodoxo del siglo XIX sobre la historia africana. ^{[ 18 ] [ 13 ] : 30–1}

Dado que la mayoría de las sociedades africanas utilizaban la tradición oral para registrar su historia , existía poca historia escrita del continente antes del período colonial. Las historias coloniales se centraban en las hazañas de soldados, administradores coloniales y "figuras coloniales", utilizando fuentes limitadas y escritas desde una perspectiva completamente europea , ignorando el punto de vista de los colonizados bajo el pretexto de la supremacía blanca . ^{[ 19 ]} Los historiadores coloniales consideraban a los africanos racialmente inferiores , incivilizados , exóticos e históricamente estáticos, ^{[ 15 ] : 627} viendo su conquista colonial como prueba de las pretensiones de superioridad de Europa, reforzadas por principios del darwinismo social . El tema se dejó inicialmente en manos de exmiembros de regímenes coloniales que tenían una buena relación con reyes y élites, ^{[ 20 ]} sin embargo, la historia imperial/colonial pasó posteriormente a un segundo plano dentro de la profesión. ^{[ 13 ] : 32–3, 36} Algunas obras incluyen The Partition & Colonization of Africa ( 1922) de Charles Lucas y Histoire des Colonies Françaises et de l'Expansion de la France dans le Monde (1930) de Gabriel Hanotaux . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 13 ] : 33} El género más extendido de narrativa colonial involucraba la hipótesis hamítica , que afirmaba la superioridad inherente de las personas de piel clara sobre las de piel oscura. Los colonizadores consideraban solo a los " africanos hamíticos " como "civilizados", y por extensión se pensaba que todos los avances e innovaciones importantes en África derivaban de ellos. Las fuentes orales fueron menospreciadas y descartadas por la mayoría de los historiadores, quienes afirmaban que África no tenía otra historia que la de los europeos en África. ^{[ 15 ] : 627} Algunos colonizadores se interesaron por el otro punto de vista e intentaron elaborar una historia más detallada de África utilizando fuentes orales y arqueología; sin embargo, recibieron poco reconocimiento en su momento. ^{[ 19 ]} La tradición liberal , defendida por figuras como William Miller Macmillan , buscaba criticar el colonialismo y la segregación racial. ^{[ 23 ]}En las décadas de 1940 y 1950, el estudio de la historia africana se separó de la historia colonial, a medida que se crearon instituciones como la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres , que produjeron una nueva generación de africanistas. ^{[ 24 ]}

Algunas obras indígenas de historiadores locales durante este período incluyen The History of the Gold Coast and Asante (1895) de Carl Christian Reindorf , History of the Yorubas (1897, p. 1921) de Samuel Johnson ^, The Kings of Buganda (1901) de Apollo Kaggwa , Zuhūr ^al -Basātīn (década de 1920) de Musa Kamara, ^A Short History of Benin (1934) de Jacob Egharevba , History of the Tiv (1935) de Akiga Sai , Luo kitgi gi timbegi ( 1938 ) de Paul Mbuya , Mbiri ya Achewa (1944/5) de Samuel Josia Ntara y Kings of Bunyoro-Kitara (1947) de John Nyakatura . ^{[ 7 ] [ 15 ] : 627–8 [ 14 ] : 234} En el norte de África, en la década de 1930 se establecieron escuelas de historiadores autóctonos a la luz de los crecientes movimientos nacionalistas e islámicos modernistas . ^{[ 13 ] : 25} La Sociedad de Uganda fundó The Uganda Journal en 1934, cuyo objetivo era aumentar el conocimiento sobre Uganda y preservar las tradiciones orales. ^{[ 25 ]} Hubo varios historiadores protonacionalistas que combatieron ferozmente las nociones de superioridad europea, como AB Horton , EW Blyden , JW Sarbah , JE Casely-Hayford y JB Danquah ; sin embargo, sus obras se asemejaban a propaganda y hoy tienen menos autoridad que algunas de las ya mencionadas. ^{[ 13 ] : 38–9} 

Las luchas por la independencia en las décadas de 1950 y 1960 se vieron reflejadas en un movimiento hacia la descolonización de la historia africana. La nueva élite africana tenía ahora la ardua tarea de lograr en el campo histórico lo que había logrado en el político. ^{[ 15 ] : 629} Las obras poscoloniales de los historiadores se caracterizaron por su nacionalismo y afrocentrismo , con el objetivo de revertir el pensamiento colonial y refutar las narrativas coloniales que degradaban su cultura. ^{[ 27 ]} En ese momento, muchos no creían que la historia africana fuera posible y era común que se desestimara el entusiasmo. El período presenció una revolución metodológica con respecto al uso generalizado sin precedentes de fuentes orales, junto con disciplinas auxiliares . ^{[ 24 ]}

A mediados del siglo XX, miembros de la Escuela de Historia de Ibadan en Nigeria, liderados por Kenneth Dike y Jacob Ade Ajayi , fueron pioneros en una nueva metodología de reconstrucción de la historia africana utilizando archivos complementados con tradiciones orales , desestabilizando la noción de que la historia de África era esencialmente sus interacciones con los europeos. ^{[ 7 ] [ 27 ] [ 28 ] : 212} Otras escuelas influyentes en el continente incluyeron la Escuela de Legon en Ghana que publicó sobre la historia Akan , y la Escuela de Dakar de Senegambia donde Cheikh Anta Diop instigó una "revolución intelectual" contra los egiptólogos franceses al vincular el Antiguo Egipto con el " África Negra ". La Escuela de Dar es Salaam en Tanzania liderada por Terence Ranger tenía como objetivo mostrar los estados-nación modernos como continuaciones del pasado africano, y Bethwell Allan Ogot fue pionero en la escritura sobre sociedades sin estado. ^{[ 29 ] [ 7 ] [ 30 ]} Africanistas como Basil Davidson , Roland Oliver y Catherine Coquery-Vidrovitch también hicieron importantes contribuciones. Se fundaron Asociaciones Históricas Nacionales junto con revistas como Journal of the Historical Society of Nigeria , Afrika Zamani y Kenya Historical Review , que acompañaban a las revistas europeas Journal of African History , Cahiers d'Études Africaines y, posteriormente, History in Africa . ^{[ 7 ] [ 31 ]} Los trabajos de las décadas de 1960 y 1970 se basaron en una gran cantidad de datos para demostrar de manera concluyente que los africanos poseían conciencia histórica y conceptualizaban, preservaban y transmitían su historia a través de la tradición oral. ^{[ 23 ] [ 15 ] : 628–32}

En 1961, Jan Vansina publicó Tradición oral, en la que defendió la validez de las fuentes orales como fuentes históricas, convirtiéndose en una de las obras más influyentes escritas sobre la historia africana. La tradición oral continuó utilizándose ampliamente en la reconstrucción de la historia africana durante la década siguiente, a pesar de un enérgico ataque a la validez de las fuentes orales por parte de estructuralistas y algunos historiadores que sostenían que la historia africana anterior al siglo XIX era imposible. Si bien un pequeño número de historiadores desestimó sus preocupaciones, la mayoría las tuvo en cuenta aplicando un enfoque más crítico en el análisis de las fuentes orales y consultando otras disciplinas como la arqueología y la lingüística histórica . ^{[ 32 ] : 171–2 [ 15 ] : 629–30} Este movimiento hacia la utilización de fuentes orales en un enfoque multidisciplinario culminó con el encargo de la UNESCO de la Historia general de África , editada por especialistas procedentes de todo el continente africano, publicada desde 1981 hasta la actualidad. ^{[ 33 ] [ 28 ] [ 34 ]} Mientras tanto, los académicos e intelectuales del norte de África se encontraron en una crisis de identidad y se inclinaron hacia el mundo árabe/islámico . La cobertura del Antiguo Egipto en la Historia General de África y la Historia de Cambridge de África aseguró que se viera en un contexto africano. ^{[ 27 ]} A pesar de todo esto, en el proceso de refutar los mitos europeos sobre la historia africana, la historiografía nacionalista adoptó las visiones occidentales de lo que constituye la historia, se centró en gran medida en temas políticos estrechos desde arriba y, a veces, minimizó los impactos del colonialismo. ^{[ 15 ] : 628–32}

A mediados de la década de 1960, el pesimismo fue en aumento a medida que persistían diversos problemas sociopolíticos como la corrupción, la mala gestión económica, la inestabilidad política, el malestar social y el neocolonialismo , y se hizo evidente el fracaso de las élites africanas en el cumplimiento de sus promesas. La celebración de los logros africanos fue reemplazada por una feroz crítica a las élites gobernantes y sus colaboradores neocolonialistas, y el término «africanista» adquirió connotaciones negativas. El doble problema de la pobreza y la dependencia dio origen a una nueva ideología historiográfica marxista centrada en el desarrollo. En 1972, Walter Rodney , basándose en trabajos previos, introdujo la teoría de la dependencia en la historiografía africana con la publicación de *How Europe Underdeveloped Africa* . En ella afirmaba que el desarrollo natural de África había sido desviado por la trata de esclavos y el colonialismo, convirtiéndolo en uno de dependencia permanente de fuerzas externas. ^{[ 35 ]} También atacó la teoría de la modernización , argumentando que África debía rechazar el sistema capitalista internacional para poder desarrollarse. ^{[ 36 ] : 318} Esta nueva escuela que combinó la historiografía marxista con la teoría de la dependencia amplió el dominio de la disciplina desde el enfoque estrecho de la historiografía nacionalista. ^{[ 24 ]}

El inicio de la «era de la desilusión» en la década de 1980 vio a las universidades africanas luchar y fracasar en medio de crisis económicas y políticas, lo que resultó en la migración de muchos grandes académicos. Algunos historiadores nacionalistas asumieron la responsabilidad del modelo de nación que habían proyectado, el cual apoyaba regímenes nacionalistas e idealizaba líderes y poder en lugar de la producción y la gente común. ^{[ 37 ] [ 24 ]} Obras como Tunisian Peasants in the Eighteenth and Nineteenth Century (1985) de Lucette Valensi , Women in Nineteenth Century Egypt (1985) de Judith Tucker y A History of African Societies to 1870 (1997) de Elizabeth Isichei encarnaron un nuevo impulso para escribir historia desde abajo . ^{[ 15 ] : 630–1}

El sentimiento generalizado de introspección propició la formulación de enfoques posmodernos de la historiografía africana. La obra más notable de esta escuela fue La invención de África (1988) de Valentin Mudimbe , que argumentaba que los académicos africanos derivaban sus ideas e interpretaciones del discurso académico occidental y que debían rechazar la visión occidental de lo que constituye el conocimiento científico . ^{[ 15 ] : 632} Varios académicos han cuestionado si escribir historia basándose en epistemologías occidentales puede ser relevante y significativo para las comunidades africanas. ^{[ 37 ]} La década de 1990 vio la abolición del apartheid en Sudáfrica, lo que permitió a los estudiantes negros asistir a universidades anteriormente exclusivas para blancos y creó una crisis en la historiografía sudafricana a medida que los afrikáneres luchaban por reconciliarse con su historia. ^{[ 12 ] : 239} El colapso del comunismo y los experimentos socialistas fallidos en África produjeron respuestas revisionistas de historiadores neomarxistas . ^{[ 15 ] : 633} Las historias locales de clanes, comunidades, aldeas y divisiones administrativas florecieron, a menudo escritas por historiadores aficionados para una audiencia local. ^{[ 17 ]} El énfasis en la integración cultural del conocimiento ha visto extenderse el dominio de la investigación histórica. Por el contrario, el alejamiento de las preocupaciones materiales provocó que el campo de la historia económica fuera descuidado desde la década de 1980 hasta principios de la década de 2000 a pesar de su relevancia perdurable. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 36 ] : 321, 326} Persistieron desafíos importantes, como la "migración laboral académica" (particularmente a los Estados Unidos) y la excesiva dependencia de las editoriales occidentales que inhiben el crecimiento de las instituciones en África. ^{[ 3 ]}

En la actualidad, la disciplina incluye las diversas escuelas de pensamiento en una tradición pluralista. El estudio de la historia en África está críticamente subfinanciado, ya que los gobiernos, en su búsqueda de desarrollo económico , favorecen las ciencias exactas y las disciplinas basadas en la tecnología, consolidando la fuga de cerebros . La nueva generación de historiadores es menos ideológica que sus predecesores. En un intento por mantenerse relevantes, se centran más en la historia contemporánea y enfatizan la capacidad de acción de los africanos en medio del imperialismo económico , descuidando la historia antigua, en parte debido a la metodología compleja y costosa requerida y la rápida desaparición de la tradición oral. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Ha habido un mayor enfoque en la etnicidad a expensas de la clase social . Una pregunta importante a responder es qué hacer con los estados-nación e instituciones derivados de Occidente. ^{[ 7 ]} La desaparición de la tradición oral, ya que los ancianos y guardianes del conocimiento se han visto gravemente afectados por las epidemias de COVID-19 y VIH-SIDA, ha generado urgencia en la aplicación de enfoques comunitarios a la investigación arqueológica. ^{[ 41 ]} Las historias se escriben con mayor frecuencia en inglés o francés en lugar de lenguas africanas, lo que perjudica su accesibilidad para las audiencias locales, y Jan Vansina opina que los académicos buscan la aprobación de colegas occidentales con respecto a los estándares técnicos. ^{[ 7 ]} Funso Afolayan escribe que los historiadores africanos deberían priorizar a las audiencias africanas. ^{[ 15 ] : 633} A pesar de los esfuerzos de múltiples generaciones sucesivas, los académicos aún no han formulado una filosofía africana de la historia , distinta y autónoma de la tradición occidental. ^{[ 7 ] [ 23 ] [ 17 ]}

Elaborada en 2013, la Agenda 2063 de la Unión Africana incluye la producción de una Enciclopedia Africana como uno de sus proyectos emblemáticos, cuyo objetivo es abarcar los "fundamentos en todos los aspectos de la vida africana, incluyendo la historia, el derecho, la economía, la religión, la arquitectura y la educación, así como los sistemas y prácticas de las sociedades africanas". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En Descolonizing African History (2024), Toyin Falola escribe que los sistemas educativos eurocéntricos, y todas las instituciones eurocéntricas en general, introducidas inicialmente por los regímenes coloniales como focos de imperialismo cultural e ideológico, deben ser africanizados , en parte mediante la incorporación y aplicación de epistemologías africanas . Enfatiza el papel que desempeñan la academia y las organizaciones supranacionales para lograrlo. Afirma que los procesos y patrones de pensamiento deben derivarse de las experiencias y realidades africanas, y que la investigación debe llevarse a cabo en función de las necesidades y los valores de las respectivas sociedades. Sostiene que las tradiciones orales y las primeras obras indígenas deben tener una gran prioridad en la reinterpretación de la historia africana. Afirma que esta descolonización descubriría soluciones africanas a los problemas africanos y recuperaría una identidad africana de la que la gente pueda sentirse orgullosa. ^{[ 44 ]}

Se han producido diversos debates académicos en torno a la tradición oral. El primero, en la década de 1960, involucró a Jan Vansina y sus estudiantes, quienes desarrollaron un enfoque riguroso para recuperar el pasado a partir de las tradiciones orales, contrarrestando el escepticismo y el rechazo absoluto del concepto de historia africana. Esto tuvo éxito, a pesar de no involucrar ni cooperar con los movimientos afroamericanos en torno a la historia oral . El segundo se centró en el argumento de que las tradiciones orales consistían en recuerdos fieles de eventos pasados, lo que recibió críticas de los funcionalistas, quienes sostenían que las tradiciones orales funcionan para reforzar las realidades actuales y brindan relativamente poca información sobre el pasado (denominada "crítica presentista"), ^{[ f ]} y de los estructuralistas, quienes enfatizaron los elementos mitológicos y simbólicos de la tradición oral (denominada "crítica cosmológica"). La crítica cosmológica fue respondida por Joseph Miller en *The African Past Speaks* (1980), donde los historiadores enfatizaron la necesidad de prestar atención a cómo la comprensión cultural, la lucha política y la memoria dan forma a las tradiciones, y explorar y analizar las discrepancias entre tradiciones que tienden a señalar problemas, cambios, luchas y silencios elocuentes. Por otro lado, la crítica presentista ha demostrado ser pertinente y más difícil de descartar. ^{[ 58 ] : 193–7} Una crítica folclorista a los historiadores africanistas enfatizó el papel del historiador oral tradicional individual en la creación y preservación de las tradiciones orales (y la posibilidad de infusión de información autobiográfica o experiencial, lo que requiere indagar sobre la vida del narrador), en lugar del enfoque de los africanistas en la influencia de las instituciones, y la importancia de un enfoque émico (interno), en lugar de un enfoque ético (externo) donde las tradiciones se transcriben e interpretan desde una perspectiva externa/europea. ^{[ 61 ]}

La arqueología es el estudio de los pueblos y culturas del pasado mediante la recuperación y el análisis de la cultura material y su interpretación. ^{[ 65 ]} Los materiales desenterrados incluyen restos humanos, herramientas, armas, vasijas, estructuras y objetos religiosos o artísticos, cuya interpretación busca reconstruir lo que a menudo es una cultura o civilización perdida. La arqueología africana ha contribuido más a la historia de África que las disciplinas auxiliares. La arqueología abarca todos los períodos de tiempo excepto la época contemporánea, ^{[ 10 ] : 645–6} y la datación por radiocarbono ha sido crucial para proporcionar fechas. ^{[ 7 ]}

Existen diferentes teorías sobre cómo debe llevarse a cabo el estudio arqueológico. Una es la historia cultural tradicional , que busca describir y clasificar los materiales y ha sido útil para establecer secuencias cronológicas. Otra es la arqueología procesual, que pretende explicar y comprender el cambio cultural y tecnológico, considerando las culturas como sistemas complejos compuestos por subsistemas económicos, religiosos, de subsistencia y tecnológicos, adaptados a sus entornos y ecosistemas . Este enfoque ha sido particularmente valioso para la arqueología africana, al centrarse en los factores y desarrollos locales, en lugar de los externos. Las críticas a la arqueología procesual dieron origen a la arqueología postprocesual , que considera las culturas como expresiones de pensamiento, argumentando que las acciones solo pueden explicarse mediante la indagación sobre ideas e intenciones. Este enfoque enfatiza la organización cultural en el uso del espacio y la producción de cultura material, señalando similitudes entre culturas relacionadas. Las narrativas marxistas han sido particularmente influyentes en la reconstrucción histórica en África Oriental y Meridional. ^{[ 66 ] : 52–6} En los casos en que se dispone de registros orales o escritos, la arqueología ha ayudado a llenar los vacíos. ^{[ 10 ] : 645–6} Las tradiciones orales se han utilizado comúnmente para localizar sitios arqueológicos. ^{[ 62 ] : 171–2} Por otro lado, la arqueología también ha servido a menudo para verificar y afirmar fuentes orales, como en los casos de Koumbi Saleh y el lago Kisale . ^{[ 10 ] : 645–6} Charles Thurstan Shaw y Merrick Posnansky fueron pioneros en incluir a los miembros de la comunidad y los depositarios orales en la investigación arqueológica, lo que ha demostrado ser pertinente y ha crecido en popularidad a medida que las tradiciones orales están muriendo rápidamente. ^{[ 41 ]} La teoría postdeposicional argumenta que la información presente en el registro arqueológico siempre está disminuyendo, por lo que aconseja urgencia, lo cual es especialmente pertinente debido a la persistente falta de financiación y el abandono que recibe la arqueología africana por parte de los gobiernos y los especialistas no africanos. ^{[ 66 ] : 57, 61}

La lingüística histórica es el estudio de cómo se desarrollan las lenguas, incluyendo su tasa de cambio, divergencia, préstamos, difusión, relaciones y clasificación. Puede establecer un origen común para las lenguas y estimar el tiempo de su divergencia (llamado estratigrafía lingüística ), que puede interpretarse como el tiempo en que un pueblo unido se separó; ^{[ 10 ] : 647} la glotocronología en particular ha sido útil para proporcionar fechas raramente encontradas. ^{[ 7 ]} Las lenguas están compuestas por todas las palabras necesarias para expresar el conocimiento, la experiencia y la práctica cultural de sus hablantes, y este vocabulario es producto de su historia. La supervivencia de una lengua depende de que sus hablantes mantengan una identidad grupal o común, por lo que una lengua duradera se corresponde con una continuidad social duradera. Además, una historia de lenguas relacionadas es la historia de pueblos relacionados. ^{[ 67 ] : 86, 90} La lingüística histórica proporciona evidencia de contactos culturales, sus entornos físicos y contenidos de esas culturas a través del análisis de rasgos difundidos y vocabularios antiguos reconstruidos. ^{[ 10 ] : 647} Al comparar los vocabularios y la fonética actuales de lenguas relacionadas, se pueden reconstruir protolenguas e identificar cambios de significado que a menudo resultaron de desarrollos históricos, así como préstamos lingüísticos que evidencian la naturaleza de las interacciones entre los pueblos. También permite comprender el desarrollo histórico del conocimiento tradicional y las creencias religiosas de los pueblos . ^{[ 67 ] : 91, 94–5, 97}

La lingüística histórica ha contribuido significativamente a la historia africana, solo superada por la arqueología; sin embargo, el vasto campo de las lenguas africanas ha recibido relativamente poca atención por parte de los expertos. Las reconstrucciones y deducciones lingüísticas suelen generar escepticismo e incluso controversia, y los historiadores tienden a ser cautelosos al utilizar las conclusiones derivadas de ellas. Un caso destacado ha sido la reconstrucción de la lengua protobantú y la expansión bantú . ^{[ 10 ] : 647} Algunas obras basadas en evidencia lingüística incluyen Paths in the Rainforests (1990) de Jan Vansina , A Green Place, A Good Place (1998) de David Schoenbrun y An African Classical Age (1998) de Christopher Ehret . ^{[ 67 ] : 108–9}

La antropología es el estudio de la humanidad, incluyendo el comportamiento humano , la biología humana , las culturas , las sociedades y la lingüística , tanto en el presente como en el pasado. ^{[ 68 ]} Se convirtió en una ciencia colonial que involucró a los colonizadores estudiando a sus sujetos para obtener una mejor comprensión y un mayor control. La antropología ha ayudado a los historiadores a comprender mejor las relaciones sociales y políticas, los eventos históricos y las culturas de los pueblos. Puede ser crucial para comprender las primeras estructuras políticas y económicas, su evolución, el impacto del colonialismo y su forma actual. La comprensión de la organización política, económica y de parentesco puede contribuir a refutar narrativas influenciadas por la hipótesis hamítica . ^{[ 10 ] : 647–8}

La antropología física es el estudio biológico de la evolución , adaptación y variación de los seres humanos y los primates . ^{[ 69 ]} Es más conocida por haber fundamentado la teoría de las razas humanas biológicas ; si bien esta teoría ha quedado obsoleta , la cuestión de dividir a los humanos en unidades de análisis sigue siendo controvertida, y los investigadores se inclinan por las etnias o comunidades. La antropología física puede proporcionar evidencia sobre la salud y la enfermedad, los modos de vida, la dieta, la microevolución y las relaciones genéticas. ^{[ 70 ] : 113, 116, 131-2}

La geografía es el estudio de las tierras, las características, los habitantes y los fenómenos de la Tierra . ^{[ 71 ]} Se divide en geografía humana y geografía física , siendo esta última la que más ha contribuido a la historia de África. Permite comprender cómo el entorno de un pueblo ha influido en él y en su evolución social, y los factores ambientales han sido muy importantes en la configuración de la historia del continente. Por ejemplo, las praderas y los bosques , en particular, favorecieron la expansión de la población . ^{[ 10 ] : 648} La botánica es el estudio de las plantas y es importante para la historia agrícola . Permite determinar qué plantas fueron domesticadas históricamente y estudiar el uso que los humanos les daban , como en la medicina tradicional . ^{[ 72 ] : 153, 162} La mayoría de las historias incluyen un capítulo preliminar sobre "la tierra y la gente", e incluyen mapas que facilitan la comprensión y dan una impresión del mundo real. ^{[ 10 ] : 648}

Las migraciones son un tema recurrente en la historia africana. Se dividen en migraciones voluntarias y migraciones forzadas . El estudio de las migraciones africanas requiere un enfoque multidisciplinario, y aún existen grandes lagunas en nuestro conocimiento. La investigación sobre gran parte de la historia migratoria de África ha sido escasa. El libro de Michael McCormick , *Origins of the European Economy: Communications and Commerce AD ​​300 - 900* (2002), investigó las migraciones transmediterráneas e incluyó estudios sobre el norte de África, pero no existe un estudio comparable desde una perspectiva africana. La expansión bantú ha sido objeto de debate entre historiadores, lingüistas, arqueólogos, paleoambientalistas y genetistas evolutivos. ^{[ 79 ]} La historiografía del comercio atlántico de esclavos es, con mucho, el subcampo más desarrollado sobre las migraciones africanas; sin embargo, el de las migraciones transaharianas y del océano Índico está en auge. ^{[ 80 ]}

La historia de las mujeres estudia el papel que las mujeres han desempeñado en la historia, con un enfoque en las mujeres de importancia histórica y en cómo los eventos históricos afectaron a las mujeres. Postula que las mujeres han sido marginadas en el registro histórico y busca contrarrestar esto. Los tres paradigmas principales en la historiografía africana ( nacionalista , marxista y teoría de la dependencia ) han descuidado la historia de las mujeres, y los trabajos sobre historia general , económica e incluso social han tenido muy poco que decir sobre las mujeres. Los historiadores solían considerar a las mujeres africanas naturalmente inferiores y víctimas indefensas. La historia de las mujeres africanas creció rápidamente a partir de la década de 1970 y se ha centrado principalmente en los períodos colonial y poscolonial. ^{[ 81 ]} Ha habido tres olas, donde la primera se centró en la producción económica y la agencia, la segunda en el período colonial y la tercera en el género, la identidad y la lucha social. ^{[ 7 ]} Una teoría inicial de la modernidad liberando gradualmente a las mujeres africanas de la tradición fue rechazada. ^{[ 81 ]} Ha estudiado la urbanización, los roles económicos informales y formales, la maternidad, la sexualidad, la reproducción, los significados de género, la modernidad y la cultura pública, entre otros. ^{[ 7 ]} También considera el desarrollo histórico de la cultura de las mujeres, incluidas las redes de solidaridad y los espacios sociales autónomos. La influencia política de las mujeres, ya sea como gobernantes o madres y esposas de gobernantes, es otro foco de atención. ^{[ 81 ]} Entre las obras se incluyen African Women: Early History to the 21st Century (2017) de Kathleen Sheldon , Women in Sub-Saharan Africa: Restoring Women to History (1999) de Iris Berger y E. Frances White , African Women: A Modern History (1997) de Catherine Coquery-Vidrovitch y Women and Gender in the History of Sub-Saharan Africa (2004) de Cheryl Johnson-Odim . ^{[ 82 ]}

La historia urbana estudia la historia de las ciudades y pueblos , y examina el proceso de urbanización . Los académicos suelen definir la historia urbana africana como el estudio "de las ciudades en África" ​​en lugar de "de las ciudades africanas", lo que las equipara a ciudades de otros lugares, considerando su africanidad como algo secundario. Los colonizadores solían afirmar que África era mayoritariamente rural e históricamente carecía de ciudades. Los estudios urbanos suelen ser muy eurocéntricos , y África ha sido en gran medida ignorada hasta ahora, especialmente al sur del Sahara . Los académicos que se encuentran en África están en desventaja y a menudo carecen de acceso institucional a las publicaciones más recientes, que tienden a ser costosas. La periodización se divide en "precolonial", "colonial" y "poscolonial", debido al grave impacto de la colonización en el proceso de urbanización. Los estudios de historia urbana colonial y poscolonial tienden a centrarse en las disfunciones, la segregación y la marginación. Las ciudades coloniales imitaron a las de la Europa industrial al introducir sistemas capitalistas de renta y regímenes administrativos, denominados «modernos», mientras que los procesos y estructuras urbanas preexistentes, que abarcaban desde la cosmología y la estructura familiar hasta los materiales de construcción, se denominaban «tradicionales». Sin embargo, el pensamiento posmoderno ha desmantelado en gran medida esta dicotomía . Los términos locales para los asentamientos en general ofrecen una perspectiva sobre cómo abordar el estudio de la historia precolonial. El fenómeno generalizado de las ciudades-estado históricas en África requiere un enfoque diferente de la política local y favorece la comparabilidad. ^{[ 83 ]}

La historia del arte es el estudio histórico de las artes visuales , e implica "identificar, clasificar, describir, evaluar, interpretar y comprender los productos artísticos", así como el estudio del desarrollo histórico de campos relacionados, como la pintura , la escultura , la arquitectura y la fotografía . ^{[ 84 ]} Desde finales del siglo XIX, los productos artísticos africanos comenzaron a aparecer en los museos europeos, y los curadores desarrollaron sistemas para catalogarlos y etiquetarlos. Fue solo después del saqueo de los Bronces de Benín en la expedición británica a Benín de 1897 que los europeos se dieron cuenta de que había arte en África. Los Bronces atrajeron sus gustos naturalistas y el primer trabajo académico sobre la historia del arte africano fue Benin Antiquities (1919) de Felix von Luschan . A partir de 1905, los artistas de vanguardia alemanes y franceses reconocieron el arte africano, y se produjo una ola de "entusiasmo delirante", que se preocupaba únicamente por la forma y no por el contexto social o el significado. Los antropólogos entraron en escena a partir de 1925, y para 1945 se había desarrollado un campo especializado, seguido por la contribución de los arqueólogos a partir de 1956. ^{[ 85 ]}

En Historia del arte en África (1984), Jan Vansina calificó de «superficial» el tratamiento que los académicos daban a la historia del arte africano, y Henry Drewal consideró que había sido descuidada por los estudiosos del arte africano. En 2005, el campo carecía de periodización y, en general, el arte africano no se consideraba históricamente dinámico, lo que se veía agravado por la aplicación de términos anacrónicos para los grupos étnicos. El concepto de « diáspora » se ha aplicado a productos artísticos extraídos de su contexto social. ^{[ 86 ]}

El enfoque neoclásico enfatiza los sistemas de comercio e intercambio en las economías africanas, siendo Kenneth Dike y A. G. Hopkins sus primeros pioneros. Sus esfuerzos iniciales se centraron en refutar las ideas eurocéntricas que sostenían que el dinamismo económico , los mercados y el comercio no desempeñaban un papel importante en el África precolonial. La teoría de la elección racional es fundamental para este enfoque. La escuela neoclásica ha recibido críticas por centrarse demasiado en el intercambio y descuidar la producción. ^{[ 35 ]}

El enfoque marxista aplica la teoría económica marxista, específicamente la teoría de los " modos de producción ". Entre los principales académicos se encuentran Jean Suret-Canale y Catherine Coquery-Vidrovitch . Este enfoque se centra en la producción, a diferencia del énfasis de la teoría de la dependencia en el comercio exterior. ^{[ 87 ]} Considera que múltiples modos de producción pueden coexistir dentro de una economía y buscó identificar modos de producción autóctonos, caracterizándose el período colonial por el predominio del modo colonial sobre los modos precoloniales o precapitalistas. ^{[ 35 ]} A.G. Hopkins afirma que sus modelos económicos "encajaban de forma incómoda", si es que encajaban, y que el paradigma de clases resultó infructuoso. ^{[ 87 ]}

Los teóricos de la dependencia enfatizan el intercambio desigual como factor causal del subdesarrollo y aplican la teoría de los sistemas mundiales . Postulan que Europa creó una forma periférica de capitalismo orientada a la exportación de capital en lugar de la reinversión acumulativa, lo que resultó en un centro rico que acumula riqueza en detrimento de la periferia. ^{[ 39 ]} Las políticas gubernamentales basadas en esto buscan reducir o cortar las relaciones con Occidente. ^{[ 87 ]} Entre los académicos más destacados se encuentran Immanuel Wallerstein , Samir Amin , Giovanni Arrighi y Charles E. Alpers . Este enfoque ha sido criticado por negar la capacidad de acción de los africanos . ^{[ 35 ]}

La nueva historia económica aplica la econometría a la historia económica y utiliza tecnología capaz de procesar grandes cantidades de datos cuantitativos . Entre los académicos más destacados se encuentran Daron Acemoglu , Simon Johnson y James Robinson . Proponen una teoría de la "inversión de la fortuna", que postula que, como resultado del colonialismo, las regiones más ricas en 1500 se empobrecieron debido a la creación de instituciones extractivistas y explotadoras, mientras que las zonas más pobres y menos pobladas se enriquecieron gracias al colonialismo de asentamiento . Este enfoque ha sido criticado por no tener en cuenta los cambios históricos a lo largo de extensos periodos y por comprimir la historia al presentar eventos centenarios como causales del presente. ^{[ 35 ]}

La historia animal tiene como objetivo centrar el estudio histórico en los animales. Es una disciplina muy incipiente, con sociedades regionales formadas apenas a principios del siglo XXI. Los historiadores de África han reconocido la capacidad de los animales para generar cambios en la historia humana, pero la atención específica a los animales ha sido muy escasa. Una crítica temprana a los historiadores animales se refería al ventriloquismo del animal, que, según se decía, revelaba más sobre el autor que sobre el animal, algo que los historiadores ahora intentan evitar. Algunos prefieren los términos «historia sensible a los animales» o «historia multiespecie». Esta subdisciplina mantiene similitudes con diversos movimientos de la historiografía africana que buscan reconocer la capacidad de acción de los animales y, en ocasiones, se incorpora a las historias ambientales . ^{[ 95 ]}

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