Isla Lord Howe

Antes del descubrimiento y asentamiento europeo, la isla Lord Howe aparentemente estaba deshabitada y era desconocida para los pueblos polinesios del Pacífico Sur . ^{[ 27 ]} Nunca se ha encontrado evidencia que sugiera actividad humana prehistórica en la isla Lord Howe, incluso después de una extensa investigación arqueológica en 1996. ^{[ 28 ]} En Australian Archaeology, Atholl Anderson concluyó en 2003 que "el argumento de que no hubo asentamiento preeuropeo en la isla Lord Howe es ahora más convincente que antes" y que "la ausencia de asentamiento preeuropeo en la isla Lord Howe no se explica fácilmente. Con 16 km² ⁽ 6¼ millas cuadradas), es el doble del tamaño de la isla Pitcairn y la mitad del tamaño de la isla Norfolk , otras dos islas subtropicales remotas que estuvieron habitadas prehistóricamente, y tenía una biota muy similar a la de la isla Norfolk". ^{[ 29 ]}

El primer avistamiento documentado de la isla Lord Howe tuvo lugar el 17 de febrero de 1788, a cargo del teniente Henry Lidgbird Ball , comandante del buque de apoyo armado HMS Supply  (el más antiguo y pequeño de los barcos de la Primera Flota ), que se dirigía desde Botany Bay con un cargamento de nueve convictos varones y seis mujeres para fundar una colonia penal en la isla Norfolk . ^{[ 11 ]} En el viaje de regreso, el 13 de marzo de 1788, Ball observó la Pirámide de Ball y envió un grupo a tierra en la isla Lord Howe para reclamarla como posesión británica. ^{[ 12 ]} Se capturaron numerosas tortugas y aves domesticadas, que fueron llevadas a Sídney. ^{[ 30 ]} Ball bautizó el monte Lidgbird y la Pirámide de Ball con su propio nombre, y la isla principal con el de Richard Howe, primer conde Howe , quien era Primer Lord del Almirantazgo en ese momento. ^{[ 12 ]}

Un dibujo realizado en mayo de 1788 por Arthur Bowes Smyth, cirujano a bordo del Lady Penrhyn , un barco de la Primera Flota que se dirigía a China en su viaje de regreso a Inglaterra. Muchos nombres de la isla datan de esta época, y también de mayo del mismo año, cuando cuatro barcos de la Primera Flota, el HMS Supply  , el Charlotte , el Lady Penrhyn y el Scarborough , la visitaron. Gran parte de la flora y fauna se registró por primera vez en los diarios de visitantes como David Blackburn , capitán del Supply , y Arthur Bowes Smyth , ^{[ 31 ]} cirujano del Lady Penrhyn .

Smyth se encontraba en Sídney cuando Supply regresó del primer viaje a la isla Norfolk. En su diario, el 19 de marzo de 1788, anotó lo siguiente:

"...el Supply , a su regreso, desembarcó en la isla que [descubrió] al salir, y todos se sorprendieron gratamente al encontrar gran cantidad de una hermosa tortuga en la playa y, en tierra firme entre los árboles, gran cantidad de aves muy parecidas a la gallina de Guinea, y otra especie de ave similar al rascón de Inglaterra, y todas tan perfectamente domesticadas que a menudo se las podía sujetar con las manos, pero también se podían derribar tantas como se considerara oportuno con un palo corto. Dentro del arrecife también había innumerables peces, que se pescaban con anzuelo y sedal con tanta facilidad que se podía llenar un bote en poco tiempo. Trajo trece grandes tortugas a Port Jackson y muchas se distribuyeron entre el campamento y la flota." ^{[ 31 ]}

Bocetos en acuarela de aves nativas, incluyendo la gallineta de Lord Howe , la gallineta blanca y la paloma de Lord Howe, fueron realizados por artistas como George Raper y John Hunter . Como estas dos últimas aves fueron cazadas hasta su extinción, estas pinturas son su único registro pictórico restante. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Durante los siguientes tres años, Supply regresó a la isla varias veces en busca de tortugas, y la isla también fue visitada por barcos de la Segunda y Tercera Flota . ^{[ 34 ]} Entre 1789 y 1791, nació la industria ballenera del Pacífico con barcos balleneros británicos y estadounidenses persiguiendo cachalotes a lo largo del ecuador hasta el archipiélago de Gilbert y Ellice , luego hacia el sur en aguas australianas y neozelandesas. ^{[ 35 ]} La flota estadounidense contaba con 675 barcos y Lord Howe estaba ubicada en una región conocida como Middle Ground, famosa por sus cachalotes y ballenas francas australes . ^{[ 36 ]}

Posteriormente, la isla fue visitada por numerosos gobiernos y barcos balleneros que navegaban entre Nueva Gales del Sur y la isla Norfolk, y a través del Pacífico, incluyendo muchos de la flota ballenera estadounidense, por lo que su reputación como puerto de aprovisionamiento precedió al asentamiento, ^{[ 13 ]} con algunos barcos que dejaban cabras y cerdos en la isla como alimento para futuros visitantes. Entre julio y octubre de 1791, los barcos de la Tercera Flota llegaron a Sídney y, en cuestión de días, se estaba reconstruyendo la cubierta para un futuro en la lucrativa industria ballenera. El aceite de ballena se convertiría en la exportación más rentable de Australia hasta la década de 1830, y la industria ballenera marcó la historia temprana de la isla Lord Howe. ^{[ 37 ]}

El asentamiento permanente en Lord Howe se estableció en junio de 1834 , cuando el ballenero británico Caroline , procedente de Nueva Zelanda y comandado por el capitán John Blinkenthorpe, desembarcó en lo que hoy se conoce como Blinky Beach. Dejaron a tres hombres: George Ashdown, James Bishop y Chapman, quien trabajaba para una empresa ballenera de Sídney, para establecer una estación de abastecimiento. Inicialmente, los hombres debían obtener carne mediante la pesca y la cría de cerdos y cabras salvajes. Desembarcaron con (o adquirieron de un barco visitante) a sus esposas maoríes y dos niños maoríes. Se construyeron cabañas en una zona ahora conocida como Old Settlement, que contaba con suministro de agua dulce, y se estableció un huerto al oeste de Blinky Beach. ^{[ 14 ] [ 38 ]}

Los colonos intercambiaron sus reservas de agua, madera, verduras, carne, pescado y plumas de aves por ropa, té, azúcar, herramientas, tabaco y otros productos que no estaban disponibles en la isla, pero fue la valoración de los balleneros la que tuvo que ser aceptada. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Estos primeros colonos finalmente abandonaron la isla cuando fueron comprados por 350 libras esterlinas en septiembre de 1841 por los empresarios Owen Poole y Richard Dawson (a quienes más tarde se unió John Foulis), cuyos empleados y otros se establecieron entonces en la isla. ^{[ 41 ]}

El nuevo negocio fue anunciado y los barcos que comerciaban entre Sídney y las Nuevas Hébridas ( Vanuatu ) también entrarían en la isla. Rover's Bride , un pequeño cúter, se convirtió en el primer barco mercante regular. ^{[ 42 ]} Entre 1839 y 1859, de cinco a doce barcos llegaban a tierra cada año, ocasionalmente cerca de veinte, con siete u ocho a la vez fondeados frente al arrecife. ^{[ 43 ]} En 1842 y 1844, nacieron los primeros niños en la isla. Luego, en 1847, Poole, Dawson y Foulis, amargados por no haber obtenido un contrato de arrendamiento de tierras del gobierno de Nueva Gales del Sur, abandonaron el asentamiento aunque tres de sus empleados permanecieron. ^{[ 44 ]} Una familia, los Andrews, después de encontrar algunas cebollas en la playa en 1848, las cultivó como la "cebolla roja Lord Howe", que fue popular en el hemisferio sur durante unos 30 años hasta que el cultivo fue atacado por la enfermedad del carbón . ^{[ 45 ]}

En 1849, solo 11 personas vivían en la isla, pero pronto las granjas de la isla se expandieron. ^{[ 45 ]} En la década de 1850, se descubrió oro en la Australia continental, donde las tripulaciones abandonaban sus barcos, prefiriendo excavar en busca de oro que arriesgar sus vidas en el mar. Como consecuencia, muchos barcos evitaron el continente y la isla Lord Howe experimentó un comercio creciente, que alcanzó su punto máximo entre 1855 y 1857. ^{[ 46 ]} En 1851, alrededor de 16 personas vivían en la isla. ^{[ 14 ]} Los cultivos de hortalizas ahora incluían papas, zanahorias, maíz, calabaza, taro, sandía e incluso uvas, maracuyá y café. ^{[ 38 ]} Entre 1851 y 1853, el gobierno de Nueva Gales del Sur hizo varias propuestas fallidas para establecer una colonia penal en la isla. ^{[ 47 ]}

Entre 1851 y 1854, Henry Denham, capitán del HMS Herald , que participaba en una expedición científica al suroeste del Pacífico (1852-1856), completó el primer estudio hidrográfico de la isla . A bordo viajaban tres biólogos escoceses: William Milne ( jardinero y botánico del Jardín Botánico de Edimburgo ), John MacGillivray (naturalista), quien recolectó especímenes de peces y plantas, y el cirujano asistente y zoólogo Denis Macdonald . Juntos, estos hombres establecieron gran parte de la información básica sobre la geología, la flora y la fauna de la isla. ^{[ 48 ]}

Alrededor de 1853, llegaron otros tres colonos en el barco ballenero estadounidense Belle , capitaneado por Ichabod Handy. ^{[ 49 ]} Llegaron George Campbell (quien murió en 1856) y Jack Brian (quien dejó la isla en 1854), y el tercero, Nathan Thompson, trajo a tres mujeres (llamadas Botanga, Bogoroo y una niña llamada Bogue) de las Islas Gilbert . Cuando su primera esposa, Botanga, murió, se casó con Bogue. Thompson fue el primer residente en construir una casa sustancial en la década de 1860 con cedro del continente que llegó a la playa. ^{[ 50 ]} La mayoría de los residentes con ancestros isleños tienen parentesco consanguíneo o están conectados por matrimonio con Thompson y su segunda esposa, Bogue. ^{[ 51 ]}

En 1855, la isla fue designada oficialmente como parte de Nueva Gales del Sur por la Ley Constitucional. ^{[ 52 ]}

Desde principios de la década de 1860, la caza de ballenas decayó rápidamente debido al creciente uso del petróleo, el inicio de la Fiebre del Oro de California y la Guerra Civil Estadounidense , con consecuencias nefastas para los habitantes de la isla. Para explorar fuentes de ingresos alternativas, Thompson compró en 1867 el Sylph , el primer barco local en comerciar con Sydney (principalmente cerdos y cebollas). Ancló en aguas profundas en lo que hoy es Sylph's Hole, frente a Old Settlement Beach, pero finalmente se perdió trágicamente en el mar en 1873, lo que agravó los problemas de la isla en aquel entonces. ^{[ 53 ]}

En 1869, el magistrado P. Cloete visitó la isla a bordo del Thetis para investigar un posible asesinato. Lo acompañaban Charles Moore , director del Jardín Botánico de Sídney , y su asistente William Carron, quien envió especímenes de plantas a Ferdinand von Mueller en el Jardín Botánico de Melbourne , quien para 1875 había catalogado y publicado 195 especies. ^{[ 54 ]} También a bordo del barco se encontraban William Fitzgerald, un agrimensor, y el Sr. Masters del Museo Australiano . Juntos, exploraron la isla y sus hallazgos se publicaron en 1870, cuando la población se registró en 35 personas, con 13 casas construidas con listones de palma partidos y techos y paredes de hojas de palma. ^{[ 55 ]} Alrededor de esta época, comenzó un declive del comercio con la desaparición de la industria ballenera, y a veces pasaban de seis a doce meses sin que llegara ningún barco. Las familias más antiguas perdieron interés en la horticultura comercial, ya que las provisiones se pudrían en los almacenes. ^{[ 56 ]}

De 1860 a 1872, 43 barcos habían recogido provisiones, pero de 1873 a 1887, menos de una docena lo habían hecho. ^{[ 46 ]} Esto impulsó cierta actividad desde el continente. En 1876, el topógrafo William Fitzgerald presentó un informe gubernamental sobre la isla basado en una visita realizada ese mismo año. Sugirió que se cultivara café, pero la palma kentia ya estaba atrayendo la atención mundial. ^{[ 15 ]} En 1878, la isla fue declarada reserva forestal y el capitán Richard Armstrong se convirtió en el primer administrador gubernamental residente. Fomentó las escuelas, la plantación de árboles y el comercio de palma, dinamitó el paso norte hacia la laguna y construyó carreteras. También logró molestar a los residentes, y el parlamentario Bowie Wilson fue enviado desde el continente en abril de 1882 para investigar la situación. ^{[ 57 ]} Junto a Wilson se encontraba un equipo de científicos que incluía a H. Wilkinson del Departamento de Minas, W. Condor del Departamento de Topografía, J. Duff del Jardín Botánico de Sídney y A. Morton del Museo Australiano. J. Sharkey de la Oficina de Imprenta del Gobierno tomó las primeras fotografías conocidas de la isla y sus habitantes. Un relato completo de la isla apareció en el informe de esta visita, ^{[ 58 ]} que recomendaba que Armstrong fuera reemplazado. Mientras tanto, la población había aumentado considerablemente e incluía a 29 niños; el informe recomendaba que se nombrara un maestro de escuela. ^{[ 59 ]} Este estudio selló una relación duradera con tres organizaciones científicas, el Museo Australiano, el Real Jardín Botánico de Sídney y el Real Jardín Botánico de Kew .

En 1883, la compañía Burns Philp inició un servicio regular de transporte marítimo y el número de turistas aumentó gradualmente. Para 1932, con el servicio regular de transporte turístico del SS Morinda , el turismo se convirtió en la segunda mayor fuente de ingresos externos después de la venta de palma a Europa. ^{[ 14 ]} El Morinda fue reemplazado por el Makambo en 1932, y este a su vez por otros buques. El servicio continúa hasta la actualidad con el servicio quincenal Island Trader desde Port Macquarie. ^{[ 60 ]}

El comercio de palmeras comenzó en la década de 1880, cuando la palmera kentia de tierras bajas ( Howea forsteriana ) se exportó por primera vez a Gran Bretaña, Europa y América, pero el comercio no se consolidó financieramente hasta la creación del vivero de palmeras Kentia de la isla Lord Howe en 1906 (véase más abajo).

El primer avión que apareció en la isla fue en 1931, cuando Francis Chichester aterrizó en la laguna en un de Havilland Gipsy Moth convertido en hidroavión . Sufrió daños allí durante una tormenta nocturna, pero fue reparado con la ayuda de los isleños y luego despegó con éxito nueve semanas después para un vuelo a Sídney. ^{[ 61 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial , en 1947, los turistas llegaban en hidroaviones Catalina y luego en hidroaviones Sandringham de cuatro motores de Ansett Flying Boat Services que operaban desde Rose Bay , Sídney, y aterrizaban en la laguna, el viaje duraba aproximadamente 3 horas y media. Cuando se completó el Aeropuerto de la Isla Lord Howe en 1974, los hidroaviones fueron finalmente reemplazados por aviones turbohélice bimotor Dash 8-200 de QantasLink . ^{[ 62 ]} 

En 1990, Lance Knight, capitán del barco de suministros de la isla , Sitka, convocó una reunión en el ayuntamiento para proponer la creación de un servicio de transporte marítimo propiedad de la isla. Lance zarpó alrededor del mundo en busca de un barco y, mientras se encontraba en el sudeste asiático, realizó uno de los descubrimientos de surf más famosos de todos los tiempos en Lance's Right, en la isla de Sipora, en las islas Mentawai de Indonesia . Finalmente, Lance regresó a la isla con su ahora icónico barco, el MV Island Trader . ^{[ 63 ]}

En 2002, el destructor de la Marina Real HMS Nottingham  chocó contra Wolf Rock , un arrecife en la isla Lord Howe, y casi se hundió. ^{[ 64 ]} En los últimos tiempos, el turismo ha aumentado y el gobierno de Nueva Gales del Sur se ha involucrado cada vez más en cuestiones de conservación. ^{[ 14 ]}

El 17 de octubre de 2011, el buque de suministro MV Island Trader , que transportaba 20 toneladas de combustible, encalló en la laguna. El buque fue reflotado con la marea alta sin que se produjeran pérdidas de tripulación ni de carga. ^{[ 65 ]}

La película de 2016, The Shallows , protagonizada por Blake Lively, se filmó en gran parte en la isla. ^{[ 66 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 en Nueva Gales del Sur , el 22 de marzo de 2020 se emitió una orden de salud pública que declaraba a la isla Lord Howe zona de riesgo público y restringía el acceso. Hasta esa fecha, no se conocían casos de COVID-19 en la isla. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Un tema polémico entre los isleños a principios del siglo XXI fue qué hacer con la plaga de roedores . Estos roedores solo han estado en la isla desde que el SS Makambo  encalló en 1918, y han diezmado varias especies de aves endémicas; se cree que también acabaron con el insecto palo de la isla Lord Howe . En 2016 se elaboró ​​un plan para esparcir 42 toneladas de cebo para ratas por toda la isla, pero la comunidad se mostró muy dividida. ^{[ 69 ]}

Se esperaba que la isla fuera declarada libre de roedores en octubre de 2021, dos años después de que se encontrara la última rata viva, pero en abril de 2021 se descubrieron un macho vivo y una hembra preñada. ^{[ 70 ]} A partir de octubre de 2023, la isla se considera libre de ratas. ^{[ 71 ]} La erradicación, contrariamente a las reservas de muchas comunidades, ha propiciado que aves, insectos y plantas florezcan a niveles no vistos en décadas. ^{[ 72 ]}

El primer exportador de semillas de palma fue Ned King, guía de montaña de las expediciones de Fitzgerald de 1869 y 1876, quien envió semillas al Jardín Botánico de Sídney. El comercio exterior comenzó en la década de 1880, cuando se descubrió que una de las cuatro palmas endémicas de la isla, la palma kentia ( Howea forsteriana ), que crece de forma natural en las tierras bajas, era ideal para los elegantes invernaderos de las familias adineradas de Gran Bretaña, Europa y Estados Unidos. ^{[ 17 ] [ 59 ]} Se necesitó la ayuda del magistrado continental Frank Farnell para consolidar el negocio comercialmente cuando, en 1906, se convirtió en director de la empresa Lord Howe Island Kentia Palm Nursery, cuyos accionistas incluían a 21 isleños y una empresa de semillas con sede en Sídney. Sin embargo, en 1913 fue necesaria la creación de la Junta de Control de la Isla Lord Howe para resolver los problemas pendientes. ^{[ 108 ]}

La palmera kentia (conocida localmente como palmera de paja, ya que se usaba para techar las casas de los primeros colonos) es popular en todo el mundo como palmera decorativa que crece bien tanto en exteriores (en climas suficientemente cálidos) como en interiores; el clima templado de la isla ha propiciado la evolución de una palmera que puede tolerar poca luz, una atmósfera seca y temperaturas bajas, ideal para interiores, ^{[ 17 ]} particularmente en lugares de alta gama como vestíbulos de hoteles, galerías y grandes recibidores donde su alto precio (gracias a su relativa rareza) no es un impedimento para su uso. Hasta la década de 1980, las palmeras solo se vendían como semillas, pero a partir de entonces solo como plántulas de alta calidad. El vivero recibió la certificación en 1997 por su gestión de alta calidad que cumple con los requisitos de la norma australiana AS/NZS ISO 9002. ^{[ 109 ]}

Las semillas se recolectan tanto de bosques naturales como de plantaciones, y la mayoría de los recolectores son descendientes de los primeros pobladores. Luego, las semillas se germinan en sustrato sin tierra y se sellan para evitar la contaminación. Tras las pruebas, las plántulas se seleccionan, se lavan (a raíz desnuda), se desinfectan y se certifican, para luego ser empaquetadas y selladas en contenedores isotérmicos para su exportación. Las ganancias del vivero se destinan a proyectos que mejoran los ecosistemas de la isla. El vivero planea expandir el negocio para incluir la palma rizada ( Howea belmoreana ) y otras plantas nativas de especial interés. ^{[ 17 ]}

A finales de la década de 1980, las exportaciones anuales habían comenzado a generar ingresos de más de 2 millones de dólares australianos , constituyendo la única industria importante en la isla aparte del turismo. ^{[ 110 ]}

La isla Lord Howe es conocida por su geología, aves, plantas y vida marina. Las actividades turísticas populares incluyen buceo , observación de aves, esnórquel , surf , kayak y pesca . ^{[ 111 ]} Para aliviar la presión sobre el entorno de la pequeña isla, solo se permite la entrada de 400 turistas a la vez. ^{[ 74 ]} Se puede llegar a la isla en avión desde el aeropuerto de Sídney hasta el aeropuerto de la isla Lord Howe en menos de dos horas. ^{[ 74 ]} La Reserva del Parque Permanente, declarada en 1981, tiene directrices de gestión similares a las de un parque nacional . ^{[ 112 ]}

Actividades

Como las distancias a los lugares de interés son cortas, la bicicleta es el principal medio de transporte en la isla. Las actividades turísticas incluyen golf (9 hoyos), bolos sobre césped , tenis , pesca (incluida la pesca deportiva de altura), navegación a vela , windsurf , kitesurf , kayak y paseos en barco (incluidos recorridos en barco con fondo de cristal por la laguna). ^{[ 118 ] [ 119 ]} Nadar, bucear con esnórquel y submarinismo también son actividades populares en la laguna, así como frente a la Isla Diez de Junio, un pequeño afloramiento rocoso en el grupo de islas Almirantazgo donde una meseta submarina desciende 36 m (118 pies) para revelar extensas gorgonias y corales negros que crecen en las paredes verticales. Otros sitios de buceo se encuentran frente a la Pirámide de Ball, a 26 km (16 millas) de distancia, donde se encuentran trincheras, cuevas y acantilados volcánicos. ^{[ 120 ]}    

Se realizan caminatas por el monte, recorridos de historia natural, charlas y paseos guiados a lo largo de los numerosos senderos, siendo el más desafiante la caminata guiada de ocho horas hasta la cima del Monte Gower. ^{[ 121 ]} La isla tiene 11 playas, y alimentar a mano al pez rey de 1 m de largo (3 pies) ( Seriola lalandi ) y al gran lábrido en Ned's Beach es muy popular. ^{[ 122 ]} Los senderos para caminar cubren la isla con una dificultad graduada del 1 al 5, que incluyen: en el norte: Transit Hill, ida y vuelta en 2 horas, 2 km (1,2 millas) ; Clear Place, ida y vuelta en 1 a 2 horas; Stevens Reserve; North Bay, ida y vuelta en 4 horas, 4 km (2,5 millas) ; Monte Eliza; Old Gulch, ida y vuelta en 20 minutos, 300 m (330 yardas) ; Malabar Hill y Kims Lookout, 3 o 5 horas ida y vuelta, 7 km (4,3 mi) y, en el sur: Goat House Cave, 5 horas ida y vuelta, 6 km (3,7 mi) ; Mount Gower, 8 horas ida y vuelta, 14 km (8,7 mi) ; Rocky Run y ​​Boat Harbour; Intermediate Hill, 45 minutos ida y vuelta, 1 km (0,62 mi) ; y Little Island, 40 minutos ida y vuelta, 3 km (1,9 mi) . Los escaladores recreativos deben obtener permiso de la Junta de la Isla Lord Howe. ^{[ 123 ] [ 124 ]}                  

La isla Lord Howe es el resto altamente erosionado de un volcán en escudo de 7 millones de años , ^{[ 129 ]} producto de erupciones que duraron unos 500.000 años. ^{[ 130 ]} Es una de una cadena de islas que se encuentran en el borde occidental de una plataforma submarina, la elevación de Lord Howe , que es una cinta continental de 3.000 km (1.900 mi) de largo y 300 km (190 mi) de ancho que se extiende desde Nueva Zelanda al oeste de Nueva Caledonia y consiste en rocas continentales que se separaron de la placa australiana hace 60 a 80 millones de años ( Cretácico a Paleógeno ) para formar una nueva corteza en la profunda cuenca de Tasman . ^{[ 131 ] [ 132 ]} La plataforma es parte de Zealandia , un microcontinente de casi la mitad del tamaño de Australia que se sumergió gradualmente después de separarse del supercontinente Gondwana . ^{[ 133 ]} La cadena de montes submarinos Lord Howe se define por guyots coronados de coral que se extienden al norte de la isla por 1000 km (620 mi) e incluyen los arrecifes Middleton ( a 220 km (140 mi) de distancia) y Elizabeth ( a 160 km (99 mi) de distancia) de la Reserva del Parque Nacional Marino de los Arrecifes Elizabeth y Middleton . Esta cadena de nueve picos volcánicos probablemente se produjo por el movimiento hacia el norte de la Placa Australiana sobre un punto caliente estacionario , por lo que los guyots más antiguos fueron los primeros en formarse y los más septentrionales a medida que la placa se movía hacia el norte a una velocidad de 6 cm (2,4 in) por año (véase tectónica de placas ). ^{[ 134 ] [ 135 ]} La cadena también ha sido llamada complejo volcánico Lord Howe, ya que tiene características de un campo volcánico monogenético . ^{[ 136 ]}            

La cadena de montes submarinos Lord Howe es paralela a la cadena de montes submarinos Tasmantid . Dado que análisis composicionales detallados realizados en otros lugares sugieren que, además de la maduración composicional individual con el tiempo dentro de una cadena de montes submarinos específica, podría haber fuentes de pluma del manto compartidas subyacentes en dichas cadenas paralelas, este tema se ha examinado con muestras de la isla Lord Howe. Estas muestras comparten ciertas similitudes en el análisis composicional con las rocas volcánicas del banco Taupo , lo que sería consistente con una fuente de pluma del manto común o similar. ^{[ 137 ]} Los datos emergentes son consistentes con orígenes de basalto de rift continental a basalto intraplaca continental, en lugar de, como se creía anteriormente, algunos basaltos de islas oceánicas . ^{[ 136 ]}

Dos períodos de actividad volcánica produjeron las características principales de la isla. El primero, de 7,20 ± 0,08 Ma, produjo las colinas del norte y del centro, ^{[ 132 ]} mientras que el Monte Gower y el Monte Lidgbird, más jóvenes y muy erosionados, se produjeron hace unos 6,3 Ma por sucesivos flujos de lava de basalto (una roca ígnea extrusiva ) que alguna vez llenaron una gran caldera volcánica (cráter) ^{[ 138 ]} y que ahora se pueden ver como estratos horizontales de basalto en acantilados de montaña (en Malabar y el Monte Gower) ocasionalmente intercalados con diques (intrusiones verticales de lava). ^{[ 139 ] [ 140 ]} Las rocas más jóvenes están datadas en 4,40 ± 0,13 Ma pero esta edad reciente podría ser un artefacto. ^{[ 132 ]} Los restos piroclásticos geológicos de una erupción volcánica se pueden observar en la isla Roach de 15 ha (37 acres) (donde se encuentran las rocas más antiguas) y en Boat Harbour como toba (ceniza), brecha (con bloques angulares) y aglomerado ('bombas' redondeadas). ^{[ 17 ]} En la costa, en la elevación de Lord Howe, las profundidades del agua alcanzan los 2000 m (6600 pies) y descienden a 4000 m (13 000 pies) al oeste de la elevación. A partir de las dimensiones de la roca sobre la que se asienta la isla, se ha calculado que la isla se erosiona hasta 1/40 de su tamaño original. ^{[ 141 ]} Los estudios de composición de Balls Pyramid sugieren que su origen ha sido influenciado más fuertemente por el metasomatismo que las lavas de la isla Lord Howe, con un origen discreto en la astenosfera en lugar de una pluma. ^{[ 136 ]}     

Las rocas y la tierra al pie de estas montañas son calcarenita , arena de coral, arrastrada tierra adentro durante el Pleistoceno entre 130.000 y 20.000 años atrás y cementada en capas estratificadas por la percolación del agua. ^{[ 142 ]} En esta roca hay fósiles de huesos y huevos de aves, caracoles terrestres y marinos, y la extinta tortuga cornuda gigante ( Meiolania platyceps ) que no está estrechamente relacionada con ningún tipo de tortuga viva. La media luna de la isla protege un arrecife de coral y una laguna; el arrecife de barrera, a 31°30'S, es el más austral del mundo. ^{[ 143 ]} Las arenas de playa, en lugar de consistir en granos de cuarzo derivados del granito , como en el continente, están hechas de fragmentos de conchas , coral y algas coralinas , junto con granos de basalto y minerales basálticos como diópsido negro y olivino verde . ^{[ 129 ]} La zona baja está formada por suelos aluviales .

La isla continúa erosionándose rápidamente y se espera que quede totalmente sumergida en 200.000 años, adquiriendo una apariencia similar a la de los arrecifes Middleton y Elizabeth . ^{[ 144 ]}

La isla Lord Howe tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa según la clasificación climática de Köppen ). ^{[ 145 ]}

En general, los veranos son cálidos y húmedos con precipitaciones irregulares, aunque ocasionalmente intensas, mientras que en invierno el clima es muy templado con lluvias más o menos uniformes. Existe una transición gradual entre las condiciones de verano e invierno y viceversa. ^{[ 146 ]} Los vientos son frecuentes y cargados de sal, siendo moderados del este en verano y de fuertes a moderados del oeste en invierno. ^{[ 146 ] [ 147 ]} Julio es el mes con más viento, ^{[ 148 ]} y los meses de invierno están sujetos a frecuentes vendavales y vientos fuertes. La isla tiene 67,8 días despejados al año. ^{[ 146 ]}

Las tormentas y los ciclones ocasionales también afectan a la isla. ^{[ 146 ]} Se mantienen registros de precipitaciones en el norte, donde la lluvia es menor que en las montañas del sur, frecuentemente cubiertas de nubes. Pueden producirse amplias variaciones en las precipitaciones de un año a otro. Julio y agosto son los meses más fríos, con temperaturas mínimas promedio de alrededor de 13 °C (55 °F) y sin heladas. Las temperaturas máximas promedio oscilan entre 17 y 20 °C (63 y 68 °F) en invierno y entre 24 y 27 °C (75 y 81 °F) en verano. La humedad promedio se sitúa entre el 60 y el 70 % durante todo el año, siendo más notable en los días cálidos de verano que en los meses fríos de invierno. ^{[ 149 ] [ 150 ]}      

La temperatura media del mar oscila entre 20,0 °C (68,0 °F) en julio, agosto y septiembre y 25,3 °C (77,5 °F) en marzo. ^{[ 151 ]}    

La isla Lord Howe es una ecorregión terrestre distinta conocida como los bosques subtropicales de la isla Lord Howe . Forma parte del reino Australasiático y comparte muchas afinidades bióticas con Australia, Nueva Guinea y Nueva Caledonia . ^{[ 155 ]} En términos geológicos, con 7 millones de años de antigüedad, la isla Lord Howe es relativamente joven y nunca formó parte de ningún continente; su flora y fauna colonizaron la isla desde el otro lado del mar, transportadas por el viento, el agua o las aves, posiblemente con la ayuda de un momento geológico en el que otras islas quedaron expuestas, lo que permitió el desplazamiento entre islas . ^{[ 156 ]} Sin embargo, ha permanecido lo suficientemente aislada durante el tiempo suficiente como para que hayan evolucionado especies endémicas .

El alto grado de endemismo se destaca por la presencia de cinco géneros endémicos: Negria , Lordhowea , Howea , Lepidorrhachis y Hedyscepe . ^{[ 157 ]} Las plantas de la isla son similares a las de la Isla Norfolk, y ambas islas comparten algunas especies endémicas, por ejemplo, la especie en peligro crítico de extinción de la enredadera Calystegia affinis . La flora combinada de estas dos islas está más estrechamente relacionada con la de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia que con la de Australia. ^{[ 157 ]} Además, existe un vínculo pequeño pero claro con las plantas de Vanuatu . ^{[ 157 ]} Las afinidades continentales más cercanas se encuentran con la vegetación del sureste subtropical de Queensland . Un vínculo con Gondwana se indica por la presencia de especies endémicas como el lirio de boda ( Dietes robinsoniana ), cuyos únicos parientes vivos se encuentran en Sudáfrica . ^{[ 158 ]}

La flora de la isla está relativamente intacta, con un gran número de plantas raras, el 44% de las cuales son endémicas de la isla. ^{[ 157 ]} Con una diversidad de condiciones que van desde valles hasta crestas, llanuras y cumbres montañosas brumosas, el hábitat está disponible para una amplia gama de comunidades vegetales, que han sido analizadas y cartografiadas exhaustivamente. ^{[ 159 ]} Muchas de las plantas únicas de la isla crecen en o alrededor de las cumbres de las montañas, donde la altura ha permitido el desarrollo de un verdadero bosque nuboso y muchos microhábitats diferentes, desde el nivel del mar hasta las cumbres. ^{[ 160 ]} Con la mayor humedad que traen las nubes en el Monte Gower y otras cumbres, la gama de plantas endémicas incluye musgos , helechos y plantas con flores. ^{[ 161 ]}

Uno de los géneros de plantas endémicos más conocidos de la isla Lord Howe es Howea , un género endémico de palmeras ( Arecaceae ) que se conocen comúnmente como palmeras kentia y son plantas de interior populares. ^{[ 162 ]} Los musgos incluyen Spiridens muelleri . Hay 57 especies de helechos , de las cuales 25 son endémicas: son más abundantes en los ambientes húmedos del sur de la isla, especialmente en las partes más altas del Monte Gower, ^{[ 163 ]} quizás los más evidentes sean los cuatro helechos arborescentes endémicos del género Cyathea que se encuentran en las montañas del sur. ^{[ 164 ]} Hedyscepe y Lepidorrhachis son los otros dos géneros de palmeras que también son endémicos de la isla. ^{[ 165 ]}

Desde el programa de erradicación de roedores, los investigadores han observado un aumento en la cantidad de crecimiento y semillas, especialmente de las "plantas más grandes, carnosas y fructíferas", que antes eran consumidas por las ratas. A medida que el sotobosque se vuelve más denso, esto a su vez proporciona hábitat para pequeños animales como caracoles e insectos, que a su vez sirven de alimento para las aves. ^{[ 161 ]}

Comunidades y plantas especiales

Las comunidades vegetales se han clasificado en nueve categorías: selva subtropical de tierras bajas, selva submontana, bosque nuboso y matorral, bosque pantanoso de tierras bajas, matorral de manglares y pastos marinos, matorral costero y vegetación de acantilado, matorral interior y herbácea, vegetación de islas costeras, vegetación de costa y playa, y vegetación alterada. ^{[ 157 ]} Varias plantas son inmediatamente evidentes para el visitante. El baniano ( Ficus macrophylla subsp. columnaris ) es un árbol notable con un tronco reforzado y raíces aéreas péndulas; se puede ver en el sendero a Clear Place y cerca de Ned's Beach. ^{[ 166 ]} El árbol de pandano ( Pandanus forsteri ) tiene espectaculares raíces aéreas en forma de tipi y frutos parecidos a la piña que son de color rojo anaranjado cuando maduran, las hojas resistentes se utilizan para la cestería. Se encuentra en áreas húmedas como lechos de arroyos, y se pueden ver ejemplares hermosos a lo largo del sendero de Boat Harbour. ^{[ 166 ]} En la isla se encuentran diez especies de orquídeas, siendo la más notable la orquídea arbustiva ( Dendrobium macropus subsp. howeanum ) en árboles y rocas de tierras bajas, que produce flores color crema de agosto a septiembre. ^{[ 166 ]} Otras plantas con flores prominentes en verano incluyen, en las laderas de las montañas, las flores rojas y vellosas de la rosa de montaña ( Metrosideros nervulosa y Metrosideros sclerocarpa ), las pequeñas flores amarillas y agrupadas de la corokia ( Corokia carpodetoides ), las flores naranjas y regordetas del árbol de calabaza ( Negria rhabdothamnoides ) y las espigas blancas del árbol de Fitzgerald ( Dracophyllum fitzgeraldii ). ^{[ 166 ]} El arbusto de kava tiene hojas grandes, aromáticas y en forma de corazón. Después de fuertes lluvias, se pueden encontrar el hongo endémico brillante Mycena chlorophanos y Omphalotus nidiformis en los bosques de palmeras. ^{[ 167 ]}

Las palmeras son las plantas características de la isla, ya que la kentia y la palmera rizada dominan especialmente el paisaje en muchos lugares, siendo la kentia de especial importancia económica. ^{[ 108 ]} Las cuatro especies son endémicas de la isla, a menudo aparecen en densos rodales puros, siendo la kentia o palmera de paja ( Howea forsteriana ) la que ha demostrado un éxito mundial como planta de interior . Esta es una palmera de tierras bajas con folíolos colgantes y ramas con semillas en "manos" de tres a cinco, mientras que la palmera rizada ( H. belmoreana ), que se encuentra en terrenos ligeramente más elevados, tiene folíolos dirigidos hacia arriba y "manos" solitarios. En la isla se producen híbridos naturales entre estas especies y un ejemplar maduro de una de ellas crece en el vivero de la isla. En las laderas de las montañas a más de unos 350 m, se encuentra la gran palmera de montaña ( Hedyscepe canterburyana ); Tiene frutos grandes, del tamaño de una pelota de golf, mientras que la pequeña palmera de montaña ( Lepidorrhachis mooreana ) tiene frutos del tamaño de una canica y solo se encuentra en las cumbres de las montañas. ^{[ 168 ]}

Imágenes de flora autóctona

No hay serpientes ni animales o plantas venenosas o ponzoñosas, y no se encuentran tiburones peligrosos durante el día cerca de las playas, aunque se han reportado tiburones tigre en el lado del acantilado de la isla. ^{[ 169 ]}

Pájaros

Se han registrado un total de 202 especies diferentes de aves en la isla. Dieciocho especies de aves terrestres se reproducen en la isla y muchas más especies migratorias se encuentran en la isla y sus islotes adyacentes, muchas de ellas lo suficientemente dóciles como para que los humanos puedan acercarse bastante. ^{[ 170 ]} BirdLife International ha identificado la isla como un área de aves endémicas , y la Reserva Permanente del Parque como un área importante para las aves porque alberga a toda la población de gallinetas de Lord Howe , a la mayor parte de la población reproductora de petreles de Providence , a más del 1 % de la población mundial de otras cinco especies de aves marinas y a las poblaciones completas de tres subespecies endémicas. ^{[ 171 ]}

Catorce especies de aves marinas se reproducen en la isla. ^{[ 170 ]} Se pueden ver grandes cantidades de rabijuncos colirrojos sobrevolando los acantilados de Malabar, donde realizan rituales de cortejo acrobáticos. ^{[ 172 ]} Entre agosto y mayo, miles de pardelas patirrosas y de cola cuña regresan a la isla al anochecer cada día. Desde Little Island Track entre marzo y noviembre, una de las aves más raras del mundo, el petrel de Providence, también realiza exhibiciones de cortejo durante la reproducción invernal, y es extremadamente manso. La isla fue su único lugar de reproducción durante muchos años después de que la colonia de reproducción en la isla Norfolk fuera exterminada a finales del siglo XIX, ^{[ 173 ]} aunque una pequeña población persiste en la adyacente isla Phillip . El petrel de Kermadec fue descubierto reproduciéndose en el monte Gower en 1914 por el ornitólogo Roy Bell mientras recolectaba especímenes para Gregory Mathews ^{[ 174 ]} y el petrel de alas negras solo se confirmó como reproductor en 1971; su número ha aumentado tras la eliminación de los gatos asilvestrados de la isla. ^{[ 175 ]}

La pardela patirrosa, que se reproduce en grandes cantidades en la isla principal en primavera-otoño, antiguamente tenía sus polluelos recolectados para el consumo de los isleños. ^{[ 176 ]} Las pardelas de cola cuña y las pardelas pequeñas se reproducen en la isla principal y los islotes circundantes, aunque solo se puede encontrar un pequeño número de estas últimas especies en la isla principal. La reproducción de los paíños de vientre blanco fue otro descubrimiento de Roy Bell. ^{[ 177 ]} Los piqueros enmascarados son las aves marinas más grandes que se reproducen en Lord Howe ^{[ 178 ]} y se pueden ver anidando y planeando a lo largo de los acantilados marinos en Mutton Bird Point durante todo el año. Los charranes sombríos se pueden ver en la isla principal en Ned's y Middle Beaches, North Bay y Blinkey Beach; las aves marinas reproductoras más numerosas de la isla, sus huevos se recolectaban antiguamente para el consumo. Los charranes comunes y negros construyen nidos en árboles y arbustos, mientras que los charranes blancos ponen sus huevos de forma precaria en una ligera depresión en la rama de un árbol, ^{[ 179 ]} y los charranes grises ponen sus huevos en huecos de acantilados. ^{[ 180 ]}

Tres subespecies endémicas de paseriformes son el silbador dorado de Lord Howe , el ojiblanco de Lord Howe y el currawong de Lord Howe . ^{[ 181 ]} El icónico rascón endémico, la gallineta de Lord Howe , que no vuela, es el único miembro superviviente de su género; sus ancestros podían volar, pero sin depredadores y con abundante alimento en la isla, perdieron esta capacidad. Esto la convirtió en presa fácil para los isleños y los animales salvajes, por lo que en la década de 1970, la población era inferior a 30 aves. De 1978 a 1984, se eliminaron los animales salvajes y se criaron aves en cautividad para su reintroducción exitosa en la naturaleza. La población ahora es relativamente segura y estable. ^{[ 17 ] [ 182 ]}

Los ánades reales domésticos han colonizado la isla Lord Howe desde Nueva Zelanda. Han reemplazado al pato negro del Pacífico mediante competencia e hibridación introgresiva .

Lista de aves endémicas

• Lord Howe currawong , Strepera graculina crissalis (vulnerable, subespecie de pied currawong)
• Silbador dorado de Lord Howe , Pachycephala pectoralis contempta (preocupación menor, subespecie de silbador dorado)
• Ojo plateado de Lord Howe , Zosterops lateralis tephropleurus (vulnerable, subespecie de ojo plateado)
• Ojo blanco robusto , Zosterops strenuus (extinto)
• Gerygone de Lord Howe , Gerygone insularis (extinto)
• Cola de milano de Lord Howe , Rhiphidura fuliginosa cervina (extinta, subespecie de cola de milano de Nueva Zelanda)
• Estornino de Lord Howe , Aplonis fusca hulliana (extinto, subespecie del estornino de Tasmania extinto)
• Zorzal de Lord Howe , Turdus poliocephalus vinitinctus (extinto, subespecie del zorzal de la isla)
• Periquito de Lord Howe , Cyanoramphus subflavescens (extinto)
• Libro de libros de Lord Howe , Ninox novaeseelandiae albaria (extinto)
• Gallineta de Lord Howe , Hypotaenidia sylvestris (en peligro de extinción)
• Porphyrio albus , pantano de Lord Howe (extinto)
• Paloma de Lord Howe , Columba vitiensis godmanae (extinta)

Mamíferos, reptiles y anfibios

Solo queda un mamífero nativo en las islas, el murciélago forestal grande . El murciélago orejudo de Lord Howe, endémico , solo se conoce a partir de un cráneo y ahora se presume extinto, posiblemente como resultado de la introducción de ratas de barco . ^{[ 183 ]}

Dos reptiles terrestres son nativos del grupo de islas: el eslizón de la isla Lord Howe y el gecko de la isla Lord Howe . Ambos son raros en la isla principal, pero más comunes en las islas más pequeñas cercanas. ^{[ 184 ]} El eslizón de jardín y la rana arborícola balante fueron introducidos accidentalmente desde el continente australiano. Durante el Pleistoceno, la tortuga terrestre gigante con cuernos Meiolania platyceps era endémica de la isla, pero actualmente se cree que se extinguió antes de la ocupación humana como resultado del aumento del nivel del mar posglacial.

Invertebrados

El insecto palo Lord Howe desapareció de la isla principal poco después de la introducción accidental de ratas cuando el SS Makambo encalló cerca de Ned's Beach el 15 de junio de 1918. ^{[ 184 ] [ 185 ]} En 2001, se descubrió una pequeña población en un solo arbusto de Melaleuca howeana en las laderas de Ball's Pyramid, ^{[ 186 ]} se ha criado con éxito en cautividad y está cerca de ser reintroducida en la isla principal.^{[ 187 ]} Elescarabajo ciervo de Lord Howees un escarabajo endémico colorido que se ve durante los veranos. ^{[ 188 ]} Otro invertebrado endémico, elcaracol de lino de Lord Howe(oPlacostylus), también se ha visto afectado por la introducción de ratas. ^{[ 184 ]} Una vez común, la especie ahora está en peligro de extinción y se está llevando a cabo un programa de cría en cautividad para salvar al caracol de la extinción. Unaendémicaque probablemente se haya extinguido debido a las ratas introducidas por el hombre fue el granescarabajo estafilínidoHesperus gigas(Lea, 1929) comb. nov. (anteriormenteCafius gigasLea, 1929) (Coleoptera: Staphylinidae). ^{[ 189 ]} Se creía que la cucaracha xilófaga de la isla Lord Howe (Panesthia lata) se había extirpado de la isla hasta que se encontró una pequeña población.

Vida marina

Los ambientes marinos son casi prístinos con una mezcla de especies templadas, subtropicales y tropicales derivadas de las corrientes oceánicas frías-templadas en invierno y la cálida Corriente de Australia Oriental , que fluye desde la Gran Barrera de Coral , en verano. ^{[ 190 ]} De las 490 especies de peces registradas, 13 son endémicas y el 60% son tropicales. ^{[ 190 ]} Los principales peces de pesca deportiva son el jurel de cola amarilla y el pez azul de Nueva Zelanda , mientras que los peces de caza incluyen el marlín, el atún y el jurel gigante llamado "espalda verde". ^{[ 191 ]} Más de 80 especies de corales se encuentran en los arrecifes que rodean las islas. ^{[ 192 ] [ 193 ]} El fotógrafo submarino australiano Neville Coleman ha fotografiado varios nudibranquios en la isla Lord Howe. ^{[ 194 ]}

Varias especies de cetáceos habitan o migran por las aguas cercanas, pero se sabe muy poco sobre su biología en la zona debido a la falta de estudios y esfuerzos de avistamiento causados ​​por las condiciones del lugar. Los delfines nariz de botella son los más observados y son la única especie confirmada como residente estacional o anual, aunque también se han observado otras especies de delfines . ^{[ 195 ]} Las ballenas jorobadas son las únicas ballenas grandes que muestran recuperaciones lentas pero constantes, ya que sus números que migran anualmente más allá de la isla de Lord Howe son mucho menores que los que migran a lo largo del continente australiano.

Históricamente, las ballenas migratorias como la ballena azul , la ballena de aleta y la ballena sei eran muy abundantes en las aguas de la isla, pero sus poblaciones se redujeron drásticamente hasta casi la extinción debido a la caza comercial e ilegal, incluyendo las cacerías ilegales masivas realizadas por la Unión Soviética y Japón en las décadas de 1960 y 1970. ^{[ 196 ]} La ballena franca austral y el cachalote fueron los más cazados entre estos, de ahí que la zona fuera llamada el "Terreno Intermedio" por los balleneros. ^{[ 197 ]} Es probable que estas dos especies fueran residentes estacionales alrededor de la isla, donde las ballenas francas prefieren bahías protegidas y muy poco profundas, ^{[ 198 ]} mientras que los cachalotes habitan principalmente aguas profundas.

Imágenes de fauna autóctona

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  Petreles de Providence en la cima del monte Gower.
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  Gallineta de Neds Beach Road
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  Piquero enmascarado con su polluelo avistado desde los acantilados de Malabar.
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  Esqueleto de coral en la playa de Little Island

Aproximadamente el 10 % de los bosques de la isla Lord Howe han sido talados para la agricultura, y otro 20 % ha sufrido alteraciones, principalmente por el ganado doméstico y las ovejas, cabras y cerdos salvajes. Como resultado, el 70 % de la isla permanece relativamente intacto, con una gran variedad de plantas y animales, muchos de ellos endémicos, y algunos raros o en peligro de extinción. ^{[ 199 ]} Dos especies de plantas, nueve aves terrestres, un murciélago y al menos cuatro invertebrados se han extinguido desde 1778. ^{[ 200 ]} El endemismo a nivel de género incluye las palmeras Howea , Hedyscepe y Lepidorrhachis , una margarita leñosa Lordhowea insularis , el árbol Negria , la sanguijuela Quantenobdella howensis , tres géneros de gusanos anélidos ( Paraplutellus , Pericryptodrilus y Eastoniella ), un camarón isópodo Stigmops , un chinche hemíptero Howeria y un grillo Howeta . ^{[ 201 ]}

La Junta de la Isla Lord Howe inició un extenso estudio biológico y ambiental (publicado en 1974), que ha guiado el programa de conservación de la isla. ^{[ 202 ]} Un grupo de científicos, entre ellos el director del Museo Australiano , Frank Talbot , y otros de los Jardines Botánicos Reales , el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre y la CSIRO , llevaron a cabo un estudio ambiental de la isla en 1970, informando sobre la degradación ambiental en la misma. ^{[ 203 ]}

En 1981, la Ley de Enmienda de la Isla Lord Howe proclamó una "Reserva de Parque Permanente" en los extremos norte y sur de la isla. La administración de la reserva se describió en un plan de gestión para el desarrollo sostenible de la isla, elaborado por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur ^{[ 112 ] [ 204 ]} , que cuenta con un guardaparques destinado en la isla. La isla fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1982.

Los activos ambientales marinos están protegidos por el Parque Marino de la Isla Lord Howe . Este consta de un parque marino estatal administrado por la Autoridad de Parques Marinos de Nueva Gales del Sur en las aguas hasta tres millas náuticas alrededor de la isla e incluyendo la Pirámide de Ball. ^{[ 22 ]} También incluye un Parque Marino de la Commonwealth que se extiende desde 3 hasta 12 millas náuticas mar adentro y es administrado por el Departamento Federal de Medio Ambiente y Patrimonio . ^{[ 205 ] En total ,} el Parque Marino cubre aproximadamente 3005 km² (1160 millas cuadradas ) . ^{[ 206 ]}