Imperio romano

Roma comenzó a expandirse poco después de la fundación de la República Romana en el siglo VI a. C., aunque no fuera de la península itálica hasta el siglo III a. C. La República no era un estado-nación en el sentido moderno, sino una red de ciudades autónomas (con distintos grados de independencia del Senado ) y provincias administradas por comandantes militares. Estaba gobernada por magistrados elegidos anualmente ( sobre todo cónsules romanos ) junto con el Senado. ^{[ 22 ]} El siglo I a. C. fue una época de agitación política y militar, que finalmente condujo al gobierno de los emperadores. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} El poder militar de los cónsules se basaba en el concepto jurídico romano de imperium , que significa «mando» (generalmente en sentido militar). ^{[ 26 ]} Ocasionalmente, a los cónsules o generales exitosos se les otorgaba el título honorífico de imperator (comandante); este es el origen de la palabra emperador , ya que este título siempre se concedía a los primeros emperadores. ^{[ 27 ] [ g ]}

Roma sufrió una larga serie de conflictos internos, conspiraciones y guerras civiles desde finales del siglo II a. C. (véase Crisis de la República Romana ), mientras extendía enormemente su poder más allá de Italia. En el 44 a. C., Julio César fue brevemente dictador perpetuo antes de ser asesinado por una facción que se oponía a su concentración de poder. Esta facción fue expulsada de Roma y derrotada en la batalla de Filipos en el 42 a. C. por Marco Antonio y Octaviano , hijo adoptivo de César . Antonio y Octaviano se repartieron el mundo romano , pero esto no duró mucho . Las fuerzas de Octaviano derrotaron a las de Marco Antonio y Cleopatra en la batalla de Actium en el 31 a. C. En el 27 a. C., el Senado le otorgó el título de Augusto ("venerado") y lo nombró príncipe con el poder proconsular , dando inicio así al Principado , la primera época de la historia imperial romana. Aunque la república existía solo de nombre, Augusto ostentaba toda la autoridad real. ^{[ 29 ]} Durante sus 40 años de reinado , surgió un nuevo orden constitucional de modo que, a su muerte, Tiberio le sucedería como el nuevo monarca de facto . ^{[ 30 ]}

Los llamados " Cinco Buenos Emperadores " del 96 al 180 d. C.

Nerva ( r. 96–98 )

Trajano ( r. 98–117 )

Adriano ( r. 117–138 )

Antonino Pío ( r. 138-161 )

Marco Aurelio ( r. 161-180 )

Los 200 años que comenzaron con el gobierno de Augusto se consideran tradicionalmente la Pax Romana ("Paz Romana"). La cohesión del imperio se vio reforzada por un grado de estabilidad social y prosperidad económica que Roma nunca antes había experimentado. Los levantamientos en las provincias eran poco frecuentes y se sofocaban "sin piedad y con rapidez". ^{[ 31 ]} El éxito de Augusto en el establecimiento de principios de sucesión dinástica se vio limitado por el hecho de que sobrevivió a varios herederos potenciales talentosos. La dinastía Julio-Claudia duró cuatro emperadores más —Tiberio , Calígula , Claudio y Nerón— antes de ceder en el año 69 d. C. al convulso Año de los Cuatro Emperadores , del cual Vespasiano emergió como vencedor. Vespasiano se convirtió en el fundador de la breve dinastía Flavia , seguida por la dinastía Nerva-Antonina que produjo a los " Cinco Buenos Emperadores ": Nerva , Trajano , Adriano , Antonino Pío y Marco Aurelio . ^{[ 32 ]}

Entre los llamados "Cinco Buenos Emperadores", Adriano ( r. 117–138 ) es particularmente conocido por consolidar las fronteras del imperio y emprender ambiciosos proyectos de construcción en todas las provincias. ^{[ 33 ]} En Judea, que había sido durante mucho tiempo el centro de la vida nacional y religiosa judía, su reinado marcó un punto de inflexión decisivo. Después de la resistencia judía previa al dominio romano, Adriano visitó la región en 129/130 d. C. y refundó Jerusalén como la colonia romana Aelia Capitolina, nombrándola en honor a su familia (Aelio) y la Tríada Capitolina. ^{[ 34 ]} La refundación superpuso a la ciudad judía destruida un nuevo plan urbanístico romano e incluyó la construcción de un Templo a Júpiter en el sitio del antiguo Templo judío. ^{[ 35 ]} La tradición posterior y la evidencia arqueológica también indican un Templo de Venus cerca del sitio del Santo Sepulcro . ^{[ 36 ]}

Las medidas de Adriano, junto con las restricciones a las prácticas judías, contribuyeron a desencadenar la revuelta de Bar Kojba (132-135 d. C.). Tras sofocar la rebelión, las fuerzas romanas expulsaron a la mayoría de los judíos de Jerusalén, prohibiéndoles la entrada salvo en ciertos días, y reconstruyeron la ciudad como una muestra de poder y dominio imperial. ^{[ 33 ]} La mayoría de los estudiosos consideran que la Aelia de Adriano carecía de murallas, con complejos de puertas independientes (como la puerta norte bajo la actual Puerta de Damasco) en lugar de un circuito defensivo continuo. ^{[ 37 ]}

En opinión del historiador griego contemporáneo Casio Dio , la ascensión de Cómodo en el año 180 marcó el descenso "de un reino de oro a uno de óxido y hierro", ^{[ 38 ]} un comentario que ha llevado a algunos historiadores, en particular a Edward Gibbon , a considerar el reinado de Cómodo como el comienzo del declive del Imperio . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En 212, durante el reinado de Caracalla , se concedió la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del imperio. La dinastía Severa fue tumultuosa; el reinado de un emperador solía terminar con su asesinato o ejecución y, tras su colapso, el Imperio se vio sumido en la Crisis del Siglo III , un período de invasiones , conflictos civiles , desorden económico y peste . ^{[ 41 ]} Al definir épocas históricas , esta crisis a veces marca la transición de la Antigüedad clásica a la tardía . Aureliano ( r. 270–275 ) estabilizó militarmente el imperio y Diocleciano lo reorganizó y restauró gran parte de él en 285. ^{[ 42 ]} El reinado de Diocleciano trajo el esfuerzo más concertado del imperio contra la amenaza percibida del cristianismo , la « Gran Persecución ». ^{[ 43 ]}

Diocleciano dividió el imperio en cuatro regiones, cada una gobernada por un tetrarca distinto . ^{[ 44 ]} Confiado en haber solucionado el desorden que asolaba Roma, abdicó junto con su coemperador, pero la Tetrarquía se derrumbó poco después . El orden fue finalmente restaurado por Constantino el Grande , quien se convirtió en el primer emperador en convertirse al cristianismo y estableció Constantinopla como la nueva capital del Imperio de Oriente. Durante las décadas de las dinastías constantiniana y valentiniana , el imperio estuvo dividido a lo largo de un eje este-oeste, con dos centros de poder en Constantinopla y Roma. Juliano , quien bajo la influencia de su consejero Mardonio intentó restaurar la religión clásica romana y helenística , solo interrumpió brevemente la sucesión de emperadores cristianos. Teodosio I , el último emperador en gobernar tanto Oriente como Occidente, murió en 395 después de convertir el cristianismo en la religión de Estado . ^{[ 45 ]}

El Imperio Romano de Occidente comenzó a desintegrarse a principios del siglo V. Los romanos rechazaron a todos los invasores, el más famoso de ellos Atila , ^{[ 46 ]} pero el imperio había asimilado a tantos pueblos germánicos de dudosa lealtad a Roma que comenzó a desmembrarse. ^{[ 47 ]} La ​​mayoría de las cronologías sitúan el fin del Imperio Romano de Occidente en 476, cuando Rómulo Augústulo se vio obligado a abdicar ante el caudillo germánico Odoacro . ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Odoacro puso fin al Imperio de Occidente al declarar a Zenón emperador único y colocarse como su subordinado nominal. En realidad, Italia fue gobernada únicamente por Odoacro. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 51 ]} El Imperio Romano de Oriente, llamado Imperio Bizantino por historiadores posteriores, continuó hasta el reinado de Constantino XI Paleólogo , el último emperador romano. Murió en batalla en 1453 contra Mehmed II y sus fuerzas otomanas durante el asedio de Constantinopla . Mehmed II adoptó el título de césar en un intento de reclamar una conexión con el antiguo Imperio. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Su reclamo fue pronto reconocido por el Patriarcado de Constantinopla , pero no por los monarcas europeos.

Según el jurista Cayo , la distinción esencial en el « derecho de personas » romano era que todos los seres humanos eran libres ( liberi ) o esclavos ( servi ). ^{[ 119 ]} El estatus legal de las personas libres se definía además por su ciudadanía. La mayoría de los ciudadanos poseían derechos limitados (como el ius Latinum , «derecho latino»), pero tenían derecho a protecciones y privilegios legales de los que no disfrutaban los no ciudadanos. Las personas libres que no eran consideradas ciudadanas, pero que vivían en el mundo romano, eran peregrini , no romanos. ^{[ 120 ]} En 212, la Constitutio Antoniniana extendió la ciudadanía a todos los habitantes libres del imperio. Este igualitarismo jurídico requirió una revisión profunda de las leyes existentes que distinguían entre ciudadanos y no ciudadanos. ^{[ 121 ]}

Las mujeres en el derecho romano

Izquierda: Fresco de una doncella pelirroja leyendo un texto, Cuarto Estilo Pompeyo (60-79 d. C.), Pompeya , Italia. Derecha: Estatuilla de bronce (siglo I d. C.) de una joven leyendo, basada en un original helenístico.

Las mujeres romanas libres eran consideradas ciudadanas, pero no votaban, no ocupaban cargos políticos ni servían en el ejército. La ciudadanía de la madre determinaba la de sus hijos, como indica la frase ex duobus civibus Romanis natos («hijos nacidos de dos ciudadanos romanos»). ^{[ j ]} Una mujer romana conservaba su apellido ( nomen ) de por vida. Los hijos solían adoptar el apellido del padre, con algunas excepciones. ^{[ 124 ]} Las mujeres podían poseer propiedades, celebrar contratos y dedicarse a los negocios. ^{[ 125 ]} Las inscripciones de todo el Imperio honran a las mujeres como benefactoras en la financiación de obras públicas, lo que indica que podían poseer considerables fortunas. ^{[ 126 ]}

El arcaico matrimonio manus , en el que la mujer estaba sujeta a la autoridad de su marido, fue abandonado en gran medida durante la época imperial, y una mujer casada conservaba la propiedad de cualquier bien que aportara al matrimonio. Técnicamente, permanecía bajo la autoridad legal de su padre, aunque se mudara a la casa de su marido, pero cuando su padre moría, quedaba legalmente emancipada. ^{[ 127 ]} Este arreglo fue un factor en el grado de independencia que disfrutaban las mujeres romanas en comparación con muchas otras culturas hasta la época moderna: ^{[ 128 ]} aunque tenía que responder ante su padre en asuntos legales, estaba libre de su escrutinio directo en la vida cotidiana, ^{[ 129 ]} y su marido no tenía ningún poder legal sobre ella. ^{[ 130 ]} Aunque era motivo de orgullo ser una "mujer de un solo hombre" ( univira ) que se había casado solo una vez, había poco estigma asociado al divorcio , ni al rápido nuevo matrimonio después de enviudar o divorciarse. ^{[ 131 ]} Las niñas tenían los mismos derechos de herencia que los niños si su padre moría sin dejar testamento. ^{[ 132 ]} El derecho de una madre a poseer y disponer de bienes, incluyendo establecer los términos de su testamento, le otorgaba una enorme influencia sobre sus hijos hasta la edad adulta. ^{[ 133 ]}

Como parte del programa augusteo para restaurar la moral tradicional y el orden social, la legislación moral intentó regular la conducta como medio para promover los " valores familiares ". El adulterio fue criminalizado, ^{[ 134 ]} y definido ampliamente como un acto sexual ilícito ( stuprum ) entre un ciudadano varón y una mujer casada, o entre una mujer casada y cualquier hombre que no fuera su marido. Es decir, existía un doble rasero : una mujer casada solo podía tener relaciones sexuales con su marido, pero un hombre casado no cometía adulterio si tenía relaciones sexuales con una prostituta o una persona marginada. ^{[ 135 ]} Se fomentaba la maternidad: a una mujer que había dado a luz a tres hijos se le concedían honores simbólicos y mayor libertad jurídica (el ius trium liberorum ). ^{[ 136 ]}

Esclavos y la ley

En la época de Augusto, se estima que el porcentaje de la población en la Italia romana reducida a la esclavitud era de alrededor del 20-30%, o de uno a dos millones de esclavos, ^{[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ] [ k ] [ 141 ]} lo que convierte a Roma en una de las cinco "sociedades esclavistas" históricas en las que los esclavos constituían al menos una quinta parte de la población y desempeñaban un papel importante en la economía. ^{[ l ] [ 141 ]} En entornos urbanos, los esclavos podían ser profesionales como maestros, médicos, cocineros y contables; la mayoría de los esclavos proporcionaban mano de obra cualificada o no cualificada. La agricultura y la industria, como la molienda y la minería, dependían de la explotación de los esclavos. Fuera de Italia, los esclavos eran en promedio un estimado del 10 al 20% de la población, escasos en el Egipto romano pero más concentrados en algunas áreas griegas. La expansión de la propiedad romana de tierras cultivables e industrias afectó las prácticas preexistentes de esclavitud en las provincias. ^{[ 142 ]} Aunque a menudo se ha considerado que la esclavitud estaba disminuyendo en los siglos III y IV, siguió siendo una parte integral de la sociedad romana hasta que cesó gradualmente en los siglos VI y VII con la desintegración de la compleja economía imperial. ^{[ 143 ]}

Las leyes relativas a la esclavitud eran «extremadamente complejas». ^{[ 144 ]} Los esclavos eran considerados propiedad y carecían de personalidad jurídica . Podían ser sometidos a formas de castigo corporal que normalmente no se ejercían sobre los ciudadanos, explotación sexual , tortura y ejecución sumaria . Un esclavo no podía ser violado por ley; el violador de un esclavo debía ser procesado por el dueño por daños a la propiedad según la Ley Aquiliana . ^{[ 145 ]} Los esclavos no tenían derecho a la forma de matrimonio legal llamada conubium , pero sus uniones a veces eran reconocidas. ^{[ 146 ]} Técnicamente, un esclavo no podía poseer propiedades, ^{[ 147 ]} pero un esclavo que realizaba negocios podía tener acceso a un fondo individual ( peculium ) que podía usar, dependiendo del grado de confianza y cooperación entre el dueño y el esclavo. ^{[ 148 ]} Dentro de un hogar o lugar de trabajo, podía existir una jerarquía de esclavos, con un esclavo actuando como amo de los demás. ^{[ 149 ]} Los esclavos talentosos podían acumular un peculium lo suficientemente grande como para justificar su libertad, o ser manumitidos por los servicios prestados. La manumisión se había vuelto tan frecuente que en el año 2 a. C. una ley ( Lex Fufia Caninia ) limitaba el número de esclavos que un propietario podía liberar en su testamento. ^{[ 150 ]}

Tras las Guerras Serviles de la República, la legislación bajo Augusto y sus sucesores muestra una preocupación imperiosa por controlar la amenaza de rebeliones limitando el tamaño de los grupos de trabajo y persiguiendo a los esclavos fugitivos. ^{[ 151 ]} Con el tiempo, los esclavos obtuvieron mayor protección legal, incluido el derecho a presentar quejas contra sus amos. Un contrato de compraventa podía contener una cláusula que estipulaba que el esclavo no podía ser empleado para la prostitución, ya que las prostitutas en la antigua Roma a menudo eran esclavas. ^{[ 152 ]} El floreciente comercio de eunucos a finales del siglo I impulsó una legislación que prohibía la castración de un esclavo contra su voluntad "por lujuria o lucro". ^{[ 153 ]}

La esclavitud romana no se basaba en la raza . ^{[ 154 ]} Generalmente, los esclavos en Italia eran italianos nativos, ^{[ 155 ]} con una minoría de extranjeros (incluidos esclavos y libertos) que se estimaba en un 5% del total en la capital en su apogeo, donde su número era mayor. Los esclavos extranjeros tenían tasas de mortalidad más altas y de natalidad más bajas que los nativos y, en ocasiones, incluso eran sometidos a expulsiones masivas. ^{[ 156 ]} La edad promedio registrada al morir para los esclavos de la ciudad de Roma era de diecisiete años y medio (17,2 para los hombres; 17,9 para las mujeres). ^{[ 157 ]}

Durante el período de expansionismo republicano, cuando la esclavitud se había generalizado, los prisioneros de guerra fueron una fuente principal de esclavos. La diversidad étnica entre los esclavos reflejaba, en cierta medida, la de los ejércitos que Roma derrotó en la guerra, y la conquista de Grecia trajo consigo un número considerable de esclavos altamente cualificados y educados. Los esclavos también se comerciaban en los mercados y, en ocasiones, eran vendidos por piratas . El abandono infantil y la autoesclavitud entre los pobres fueron otras fuentes. ^{[ 158 ]} Las vernas , por el contrario, eran esclavas «de la propia familia», nacidas de esclavas dentro del hogar, la hacienda o la granja. Aunque no tenían un estatus legal especial, un propietario que maltrataba o descuidaba a sus vernas se enfrentaba a la desaprobación social, ya que se las consideraba parte del hogar familiar y, en algunos casos, podían ser hijas de varones libres de la familia. ^{[ 159 ]}

libertos

Roma se diferenciaba de las ciudades-estado griegas al permitir que los esclavos liberados se convirtieran en ciudadanos; cualquier hijo futuro de un liberto nacía libre, con plenos derechos de ciudadanía. Después de la manumisión, un esclavo que había pertenecido a un ciudadano romano gozaba de libertad política activa ( libertas ), incluido el derecho al voto. ^{[ 160 ]} Su antiguo amo se convertía en su patrón ( patronus ): ambos continuaban teniendo obligaciones consuetudinarias y legales entre sí. ^{[ 161 ] [ 162 ]} Durante el Imperio temprano, los libertos ocuparon puestos clave en la burocracia gubernamental, tanto que Adriano limitó su participación por ley. ^{[ 162 ]} El ascenso de libertos exitosos —a través de la influencia política o la riqueza— es una característica de la sociedad imperial temprana. La prosperidad de un grupo de libertos de alto rendimiento está atestiguada por inscripciones en todo el Imperio .

La palabra latina ordo (plural ordines ) se traduce de diversas maneras e inexactamente al inglés como "clase, orden, rango". Uno de los propósitos del censo romano era determinar el ordo al que pertenecía un individuo. ^{[ 163 ]} Dos de los ordines más altos en Roma eran el senatorial y el ecuestre. Fuera de Roma, las ciudades o colonias estaban dirigidas por decuriones , también conocidos como curiales . ^{[ 164 ]}

En la antigua Roma, el cargo de senador no era electivo; se accedía al Senado tras haber sido elegido y haber ejercido al menos un mandato como magistrado ejecutivo . Un senador también debía cumplir con un requisito mínimo de patrimonio de un millón de sestercios . ^{[ 165 ]} No todos los hombres que reunían los requisitos para el ordo senatorius optaban por ocupar un escaño en el Senado, lo que exigía el domicilio legal en Roma. Los emperadores solían cubrir las vacantes en este cuerpo de 600 miembros mediante nombramiento. ^{[ 166 ]} El hijo de un senador pertenecía al ordo senatorius , pero debía obtener su ingreso al Senado por méritos propios. Un senador podía ser destituido por violar las normas morales. ^{[ 167 ]}

En tiempos de Nerón, los senadores procedían principalmente de Italia , con algunos de la península ibérica y del sur de Francia; bajo Vespasiano comenzaron a incorporarse hombres de las provincias de habla griega del Este. ^{[ 168 ]} El primer senador de la provincia más oriental, Capadocia , fue admitido bajo Marco Aurelio. ^{[ m ]} Para la dinastía Severa (193-235), los italianos constituían menos de la mitad del Senado. ^{[ 170 ]} Durante el siglo III, el domicilio en Roma se volvió impráctico, y las inscripciones dan testimonio de senadores que eran activos en la política y generosos en su patria ( patria ). ^{[ 167 ]}

Los senadores eran la clase gobernante tradicional que ascendía a través del cursus honorum , la carrera política, pero los ecuestres a menudo poseían mayor riqueza y poder político. La pertenencia a la orden ecuestre se basaba en la propiedad; en los primeros tiempos de Roma, los equites o caballeros se distinguían por su capacidad para servir como guerreros montados, pero el servicio de caballería era una función separada en el Imperio. ^{[ n ]} Una valoración censal de 400.000 sestercios y tres generaciones de nacimiento libre calificaban a un hombre como ecuestre. ^{[ 172 ]} El censo del 28 a. C. reveló un gran número de hombres que reunían los requisitos, y en el 14 d. C., se registraron mil ecuestres solo en Cádiz y Padua . ^{[ o ] [ 174 ]} Los ecuestres ascendían a través de una carrera militar ( tres militiae ) para convertirse en prefectos y procuradores de alto rango dentro de la administración imperial. ^{[ 175 ]}

El ascenso de hombres provinciales a los órdenes senatoriales y ecuestres es un aspecto de la movilidad social en el Imperio temprano. La aristocracia romana se basaba en la competencia y, a diferencia de la nobleza europea posterior , una familia romana no podía mantener su posición simplemente mediante la sucesión hereditaria o la posesión de tierras. ^{[ 176 ]} El ingreso a los altos órdenes conllevaba distinción y privilegios, pero también responsabilidades. En la antigüedad, una ciudad dependía de sus ciudadanos más prominentes para financiar obras públicas, eventos y servicios ( munera ). Mantener el rango requería enormes gastos personales. ^{[ 177 ]} Los decuriones eran tan vitales para el funcionamiento de las ciudades que, en el Imperio tardío, a medida que disminuían las filas de los consejos municipales, se alentaba a quienes habían ascendido al Senado a regresar a sus ciudades de origen, en un esfuerzo por mantener la vida cívica. ^{[ 178 ]}

En el Imperio tardío, la dignitas ("dignidad, estima") que acompañaba al rango senatorial o ecuestre se refinó aún más con títulos como vir illustris ("hombre ilustre"). ^{[ 179 ]} La denominación clarissimus (del griego lamprotatos ) se usaba para designar la dignitas de ciertos senadores y su familia inmediata, incluidas las mujeres. ^{[ 180 ]} Proliferaron los "grados" de estatus ecuestre. ^{[ 181 ]}

Justicia desigual

A medida que el principio republicano de igualdad de los ciudadanos ante la ley se desvanecía, los privilegios simbólicos y sociales de las clases altas llevaron a una división informal de la sociedad romana entre quienes habían adquirido mayores honores ( honestiores ) y la gente más humilde ( humiliores ). En general, los honestiores eran los miembros de los tres "órdenes" superiores, junto con ciertos oficiales militares. ^{[ 182 ]} La concesión de la ciudadanía universal en 212 parece haber aumentado el afán competitivo entre las clases altas por afirmar su superioridad, particularmente dentro del sistema judicial. ^{[ 183 ]} La sentencia dependía del criterio del funcionario que presidía el juicio sobre el "valor" relativo ( dignitas ) del acusado: un honestior podía pagar una multa por un delito por el que un humilior podía recibir una flagelación . ^{[ 184 ]}

La ejecución, que era una pena legal poco frecuente para los hombres libres bajo la República, ^{[ 185 ]} podía ser rápida y relativamente indolora para los honestiores , mientras que los humiliores podían sufrir los tipos de muerte tortuosa anteriormente reservados para los esclavos, como la crucifixión y la condena a las bestias . ^{[ 186 ]} En los inicios del Imperio, aquellos que se convertían al cristianismo podían perder su condición de honestiores , especialmente si se negaban a cumplir con las responsabilidades religiosas, y por lo tanto quedaban sujetos a castigos que creaban las condiciones del martirio . ^{[ 187 ]}

El culto imperial de la antigua Roma identificaba a los emperadores y a algunos miembros de sus familias con autoridad divinamente sancionada ( auctoritas ). El rito de la apoteosis (también llamada consacratio ) significaba la deificación del emperador fallecido. ^{[ 193 ]} El dominio del emperador se basaba en la consolidación de poderes de varios cargos republicanos. ^{[ 194 ]} El emperador se erigió como la autoridad religiosa central, pontifex maximus , y centralizó el derecho a declarar la guerra, ratificar tratados y negociar con líderes extranjeros. ^{[ 195 ]} Si bien estas funciones estaban claramente definidas durante el Principado , los poderes del emperador con el tiempo se volvieron menos constitucionales y más monárquicos, culminando en el Dominado . ^{[ 196 ]}

El emperador era la máxima autoridad en la formulación de políticas y la toma de decisiones, pero en los inicios del Principado, se esperaba que fuera accesible y que se ocupara personalmente de los asuntos oficiales y las peticiones. La burocracia a su alrededor se formó gradualmente. ^{[ 197 ]} Los emperadores Julio-Claudia se apoyaban en un cuerpo informal de asesores que incluía no solo senadores y caballeros, sino también esclavos y libertos de confianza. ^{[ 198 ]} Después de Nerón, la influencia de estos últimos fue vista con recelo, y el consejo del emperador ( consilium ) pasó a estar sujeto a nombramientos oficiales para una mayor transparencia . ^{[ 199 ]} Aunque el Senado lideró las discusiones políticas hasta el final de la dinastía Antonina , los caballeros desempeñaron un papel cada vez más importante en el consilium . ^{[ 200 ]} Las mujeres de la familia del emperador a menudo intervenían directamente en sus decisiones. ^{[ 201 ]}

El acceso al emperador podía obtenerse en la recepción diaria ( salutatio ), una evolución del homenaje tradicional que un cliente rendía a su patrón; en los banquetes públicos celebrados en el palacio; y en las ceremonias religiosas. El pueblo llano, que carecía de este acceso, podía manifestar su aprobación o descontento en grupo durante los juegos . ^{[ 202 ]} En el siglo IV, los emperadores cristianos se convirtieron en figuras distantes que emitían decretos generales, sin responder ya a las peticiones individuales. ^{[ 203 ]} Aunque el Senado tenía pocas opciones, salvo el asesinato y la rebelión abierta, para contravenir la voluntad del emperador, conservaba su centralidad política simbólica. ^{[ 204 ]} El Senado legitimaba el gobierno del emperador, y este empleaba a senadores como legados ( legati ): generales, diplomáticos y administradores. ^{[ 205 ]}

La fuente práctica del poder y la autoridad de un emperador era el ejército. Los legionarios eran pagados por el tesoro imperial y juraban lealtad anual al emperador. ^{[ 206 ]} La mayoría de los emperadores elegían un sucesor, generalmente un familiar cercano o un heredero adoptivo . El nuevo emperador debía obtener un rápido reconocimiento de su estatus y autoridad para estabilizar el panorama político. Ningún emperador podía esperar sobrevivir sin la lealtad de la Guardia Pretoriana y las legiones. Para asegurar su lealtad, varios emperadores pagaban el donativum , una recompensa monetaria. En teoría, el Senado tenía derecho a elegir al nuevo emperador, pero lo hacía teniendo en cuenta la aclamación del ejército o de los pretorianos. ^{[ 207 ]}

Tras las Guerras Púnicas , el ejército romano estaba compuesto por soldados profesionales que se ofrecían como voluntarios para 20 años de servicio activo y cinco como reservistas. La transición a un ejército profesional comenzó durante la República tardía y fue uno de los muchos cambios profundos que se alejaron del republicanismo, bajo el cual un ejército de ciudadanos conscriptos defendía la patria contra una amenaza específica. Los romanos expandieron su maquinaria de guerra "organizando las comunidades que conquistaron en Italia en un sistema que generó enormes reservas de mano de obra para su ejército". ^{[ 208 ]} En la época imperial, el servicio militar era una carrera a tiempo completo. ^{[ 209 ]} La omnipresencia de las guarniciones militares en todo el Imperio influyó considerablemente en el proceso de romanización . ^{[ 210 ]}

La misión principal del ejército del imperio temprano era preservar la Pax Romana . ^{[ 211 ]} Las tres divisiones principales del ejército eran:

• la guarnición de Roma, compuesta por la Guardia Pretoriana , las cohortes urbanas y los vigiles , que funcionaban como policía y bomberos;
• el ejército provincial, compuesto por las legiones romanas y los auxiliares proporcionados por las provincias ( auxilia );
• la marina .

Mediante sus reformas militares, que incluían la consolidación o disolución de unidades de dudosa lealtad, Augusto regularizó la legión. Una legión se organizaba en diez cohortes , cada una de las cuales comprendía seis centurias , y cada centuria se componía a su vez de diez escuadrones ( contubernia ); el tamaño exacto de la legión imperial, que probablemente estaba determinado por la logística , se ha estimado entre 4800 y 5280. ^{[ 212 ]} Después de que las tribus germánicas aniquilaran tres legiones en la Batalla del Bosque de Teutoburgo en el año 9 d. C., el número de legiones aumentó de 25 a alrededor de 30. ^{[ 213 ]} El ejército tenía unos 300 000 soldados en el siglo I y menos de 400 000 en el siglo II, «significativamente menor» que las fuerzas armadas colectivas de los territorios conquistados. No más del 2 % de los varones adultos que vivían en el Imperio servían en el ejército imperial. ^{[ 214 ]} Augusto también creó la Guardia Pretoriana : nueve cohortes, supuestamente para mantener la paz pública, que estaban acuarteladas en Italia. Mejor pagados que los legionarios, los pretorianos servían solo dieciséis años. ^{[ 215 ]}

Los auxiliares eran reclutados entre los no ciudadanos. Organizados en unidades más pequeñas, aproximadamente del tamaño de una cohorte, recibían un salario menor que los legionarios y, tras 25 años de servicio, eran recompensados ​​con la ciudadanía romana , que también se extendía a sus hijos. Según Tácito ^{[ 216 ]} , había aproximadamente tantos auxiliares como legionarios; es decir, alrededor de 125 000 hombres, lo que implica aproximadamente 250 regimientos auxiliares. ^{[ 217 ]} La ​​caballería romana del Imperio temprano procedía principalmente de zonas celtas, hispánicas o germánicas. Varios aspectos del entrenamiento y el equipamiento derivaban de los celtas. ^{[ 218 ]}

La armada romana no solo contribuía al abastecimiento y transporte de las legiones, sino también a la protección de las fronteras a lo largo de los ríos Rin y Danubio . Otra de sus funciones era proteger el comercio marítimo contra los piratas. Patrullaba el Mediterráneo, parte de las costas del Atlántico Norte y el Mar Negro . Sin embargo, el ejército era considerado la rama más importante y prestigiosa. ^{[ 219 ]}

Un territorio anexado se convertía en provincia romana en tres pasos: hacer un registro de ciudades, realizar un censo y medir la tierra. ^{[ 220 ]} El registro gubernamental adicional incluía nacimientos y muertes, transacciones inmobiliarias, impuestos y procedimientos judiciales. ^{[ 221 ]} En los siglos I y II, el gobierno central enviaba anualmente a unos 160 funcionarios para gobernar fuera de Italia. ^{[ 22 ]} Entre estos funcionarios estaban los gobernadores romanos : magistrados elegidos en Roma que, en nombre del pueblo romano, gobernaban provincias senatoriales ; o gobernadores, generalmente de rango ecuestre, que mantenían su imperium en nombre del emperador en provincias imperiales , sobre todo el Egipto romano . ^{[ 222 ]} Un gobernador tenía que hacerse accesible al pueblo que gobernaba, pero podía delegar varias funciones. ^{[ 223 ]} Sin embargo, su personal era mínimo: sus asistentes oficiales ( apparitores ), incluidos lictores , heraldos, mensajeros, escribas y guardaespaldas; legados , tanto civiles como militares, generalmente de rango ecuestre; y amigos que lo acompañaban extraoficialmente. ^{[ 223 ]}

Otros funcionarios fueron designados como supervisores de las finanzas del gobierno. ^{[ 22 ]} La separación de la responsabilidad fiscal de la justicia y la administración fue una reforma de la era imperial, para evitar que los gobernadores provinciales y los recaudadores de impuestos explotaran a las poblaciones locales para beneficio personal. ^{[ 224 ]} Los procuradores ecuestres , cuya autoridad era originalmente «extrajudicial y extraconstitucional», administraban tanto la propiedad estatal como la propiedad personal del emperador ( res privata ). ^{[ 223 ]} Debido a que los funcionarios del gobierno romano eran pocos, un provincial que necesitara ayuda con una disputa legal o un caso penal podía buscar a cualquier romano que se considerara que tenía alguna capacidad oficial. ^{[ 225 ]}

En el Alto Imperio, Italia estaba legalmente diferenciada de las provincias y, junto con algunas comunidades provinciales favorecidas, gozaba de inmunidad frente al impuesto sobre la propiedad y el impuesto per cápita . Sin embargo, bajo el emperador Diocleciano , Italia perdió estos privilegios y se subdividió en provincias . ^{[ 226 ]}

Frescos romanos de retratos procedentes de Pompeya , siglo I d. C., que representan a dos hombres diferentes con coronas de laurel , uno sosteniendo el rotulus ( figura rubia , izquierda), el otro un volumen ( figura morena , derecha), ambos hechos de papiro.

Los tribunales romanos tenían jurisdicción original sobre los casos que involucraban a ciudadanos romanos en todo el imperio, pero había muy pocos funcionarios judiciales para imponer el derecho romano de manera uniforme en las provincias. La mayor parte del Imperio de Oriente ya contaba con códigos legales y procedimientos jurídicos bien establecidos. ^{[ 109 ]} En general, la política romana consistía en respetar el mos regionis ("tradición regional" o "ley del país") y considerar las leyes locales como fuente de precedentes legales y estabilidad social. ^{[ 109 ] [ 227 ]} Se creía que la compatibilidad entre el derecho romano y el derecho local reflejaba un ius gentium subyacente , el "derecho de gentes" o derecho internacional considerado común y consuetudinario. ^{[ 228 ]} Si el derecho provincial entraba en conflicto con el derecho o la costumbre romanos, los tribunales romanos conocían de las apelaciones , y el emperador tenía la autoridad final para tomar la decisión. ^{[ 109 ] [ 227 ] [ p ]}

En Occidente, la ley se había administrado de forma muy localizada o tribal, y los derechos de propiedad privada pudieron haber sido una novedad de la época romana, particularmente entre los celtas . El derecho romano facilitó la adquisición de riqueza por parte de una élite pro-romana. ^{[ 109 ]} La extensión de la ciudadanía universal a todos los habitantes libres del Imperio en 212 requirió la aplicación uniforme del derecho romano, reemplazando los códigos legales locales que se aplicaban a los no ciudadanos. Los esfuerzos de Diocleciano por estabilizar el Imperio tras la Crisis del Siglo III incluyeron dos importantes compilaciones de leyes en cuatro años, el Codex Gregorianus y el Codex Hermogenianus , para guiar a los administradores provinciales en el establecimiento de normas legales coherentes. ^{[ 229 ]}

La omnipresencia del derecho romano en toda Europa occidental influyó enormemente en la tradición jurídica occidental, lo que se refleja en el uso continuado de la terminología jurídica latina en el derecho moderno.

La tributación bajo el Imperio ascendía a aproximadamente el 5% de su producto bruto . ^{[ 230 ]} La tasa impositiva típica para individuos oscilaba entre el 2 y el 5%. ^{[ 231 ]} El código tributario era "desconcertante" por su complejo sistema de impuestos directos e indirectos , algunos pagados en efectivo y otros en especie . Los impuestos podían ser específicos de una provincia o de tipos de propiedades como las pesquerías ; podían ser temporales. ^{[ 232 ]} La recaudación de impuestos se justificaba por la necesidad de mantener el ejército, ^{[ 233 ]} y los contribuyentes a veces recibían un reembolso si el ejército capturaba un excedente de botín. ^{[ 234 ]} Se aceptaban impuestos en especie de las zonas menos monetizadas , particularmente de aquellas que podían suministrar grano o bienes a los campamentos militares. ^{[ 235 ]}

La principal fuente de ingresos fiscales directos eran los individuos, que pagaban un impuesto per cápita y un impuesto sobre sus tierras, interpretado como un impuesto sobre su producción o capacidad productiva. ^{[ 231 ]} Las obligaciones fiscales se determinaban mediante el censo: cada cabeza de familia proporcionaba un recuento de los miembros de su hogar, así como una contabilidad de sus propiedades. ^{[ 236 ]} Una importante fuente de ingresos fiscales indirectos eran las portorias , aduanas y peajes sobre el comercio, incluso entre provincias. ^{[ 231 ]} Hacia el final de su reinado, Augusto instituyó un impuesto del 4% sobre la venta de esclavos, ^{[ 237 ]} que Nerón trasladó del comprador a los comerciantes, quienes respondieron aumentando sus precios. ^{[ 238 ]} Un propietario que manumitía a un esclavo pagaba un «impuesto de libertad», calculado al 5% de su valor. ^{[ q ]} Se aplicaba un impuesto de sucesiones del 5% cuando los ciudadanos romanos con un patrimonio neto superior a cierto límite dejaban propiedades a cualquier persona ajena a su familia inmediata. Los ingresos procedentes del impuesto sobre sucesiones y de un impuesto sobre subastas se destinaban al fondo de pensiones de los veteranos ( aerarium militare ). ^{[ 231 ]}

Los bajos impuestos ayudaron a la aristocracia romana a incrementar su riqueza, que igualaba o superaba los ingresos del gobierno central. En ocasiones, un emperador reponía su tesoro confiscando las propiedades de los «superricos», pero en el período posterior, la resistencia de los ricos al pago de impuestos fue uno de los factores que contribuyeron al colapso del Imperio. ^{[ 64 ]}

El Imperio temprano se monetizó en una medida casi universal, utilizando dinero para establecer precios y deudas . ^{[ 251 ]} Augusto estableció un sistema monetario práctico de tres niveles que los romanos usaban en su vida diaria: monedas de oro ( aureus ) para compras importantes y almacenamiento de riqueza, monedas de plata ( denario ) que los trabajadores ganaban y usaban para pagar impuestos, y monedas de bronce/latón, especialmente el sestercio y el dupondio de latón , junto con el as de cobre y denominaciones más pequeñas, que la gente usaba para compras diarias y pequeñas transacciones. ^{[ 252 ] [ 253 ]} La mayoría de las cuentas, rentas y tasas públicas se calculaban en sestercios ( HS ), incluso cuando el pago llegaba en denarios, aureos o las piezas de bronce convertidas en las proporciones fijas de un aureus por veinticinco denarios, un denario por cuatro sestercios y un sestercio por cuatro ases. ^{[ 252 ] [ 254 ]} Debido a que los bronces circulaban por su valor nominal en lugar de por su contenido de metal, los romanos en los siglos I y II contaban las monedas en lugar de pesarlas, y los lingotes o metales preciosos rara vez se trataban como pecunia ("dinero") fuera de los contextos fronterizos. ^{[ 251 ]} Esta dependencia de los bronces simbólicos sustentó el carácter fiduciario de la moneda romana y contribuyó a la devaluación de las denominaciones de plata en el Imperio tardío, incluso cuando el dinero estandarizado promovía el comercio, la integración del mercado y una oferta monetaria sustancial para el comercio y el ahorro. ^{[ 251 ] [ 255 ] [ 256 ]}

Roma no tenía banco central y la regulación del sistema bancario era mínima. Los bancos de la antigüedad clásica generalmente mantenían en reservas menos que el total de los depósitos de los clientes . Un banco típico tenía un capital bastante limitado y, a menudo, solo un director. Séneca supone que cualquiera involucrado en el comercio romano necesita acceso al crédito . ^{[ 255 ]} Un banquero profesional recibía y mantenía depósitos por un plazo fijo o indefinido y prestaba dinero a terceros. La élite senatorial estaba muy involucrada en los préstamos privados, tanto como acreedores como prestatarios. ^{[ 257 ]} El tenedor de una deuda podía usarla como medio de pago transfiriéndola a otra parte, sin que cambiara el efectivo. Aunque a veces se ha pensado que la antigua Roma carecía de transacciones documentales , el sistema de bancos en todo el Imperio permitía el intercambio de grandes sumas sin transferir físicamente monedas, en parte debido a los riesgos de mover grandes cantidades de efectivo. Solo se sabe que ocurrió una grave escasez de crédito en los inicios del Imperio, en el año 33 d. C.; ^{[ 258 ]} En general, el capital disponible superaba la cantidad necesaria para los prestatarios. ^{[ 255 ]} El propio gobierno central no contrajo préstamos y, al no tener deuda pública, tuvo que financiar los déficits con sus reservas de efectivo. ^{[ 259 ]}

Los emperadores de las dinastías Antonina y Severa devaluaron la moneda, especialmente el denario , debido a la presión de pagar las nóminas militares. ^{[ 252 ]} La repentina inflación bajo Cómodo perjudicó el mercado crediticio. ^{[ 255 ]} A mediados del siglo III, la oferta de metales preciosos se contrajo drásticamente. ^{[ 252 ]} Las condiciones durante la Crisis del Siglo III —como la reducción del comercio a larga distancia, la interrupción de las operaciones mineras y la transferencia física de monedas de oro fuera del imperio por parte de los enemigos invasores— redujeron considerablemente la oferta monetaria y el sector bancario. ^{[ 252 ] [ 255 ]} Si bien la moneda romana había sido durante mucho tiempo dinero fiduciario , las inquietudes económicas generales alcanzaron su punto álgido bajo Aureliano , y los banqueros perdieron la confianza en las monedas. A pesar de la introducción del sólido de oro y las reformas monetarias por parte de Diocleciano , el mercado crediticio del Imperio nunca recuperó su antigua solidez. ^{[ 255 ]}

Las principales regiones mineras del Imperio fueron la Península Ibérica (plata, cobre, plomo, hierro y oro); ^{[ 4 ]} la Galia (oro, plata, hierro); ^{[ 260 ]} Britania (principalmente hierro, plomo, estaño); ^{[ 261 ]} las provincias danubianas (oro, hierro); ^{[ 262 ]} Macedonia y Tracia (oro, plata); y Asia Menor (oro, plata, hierro, estaño). La minería intensiva a gran escala —de depósitos aluviales, y mediante minería a cielo abierto y subterránea— tuvo lugar desde el reinado de Augusto hasta principios del siglo III, cuando la inestabilidad del Imperio interrumpió la producción.

La minería hidráulica permitió extraer metales básicos y preciosos a escala protoindustrial. ^{[ 263 ]} La producción anual total de hierro se estima en 82.500 toneladas . ^{[ 264 ]} Los niveles de producción de cobre y plomo no tuvieron parangón hasta la Revolución Industrial . ^{[ 265 ] [ 266 ] [ 267 ] [ 268 ]} En su apogeo, alrededor de mediados del siglo II, las reservas de plata romanas se estiman en 10.000 t, de cinco a diez veces mayores que la masa de plata combinada de la Europa medieval y el Califato alrededor del año 800 d. C. ^{[ 267 ] [ 269 ]} Como indicación de la magnitud de la producción de metales romana, la contaminación por plomo en la capa de hielo de Groenlandia se cuadruplicó con respecto a los niveles prehistóricos durante la era imperial y disminuyó posteriormente. ^{[ 270 ]}   

El Imperio rodeaba completamente el Mediterráneo, al que llamaban «nuestro mar» ( Mare Nostrum ). ^{[ 271 ]} Los veleros romanos navegaban por el Mediterráneo, así como por los principales ríos. ^{[ 67 ]} Se prefería el transporte por agua siempre que fuera posible, ya que el transporte de mercancías por tierra era más difícil. ^{[ 272 ]} Los vehículos, las ruedas y los barcos indican la existencia de un gran número de carpinteros cualificados. ^{[ 273 ]}

El transporte terrestre utilizaba el avanzado sistema de calzadas romanas , llamadas " viae ". Estas calzadas se construyeron principalmente con fines militares, ^{[ 274 ]} pero también servían para fines comerciales. Los impuestos en especie pagados por las comunidades incluían la provisión de personal, animales o vehículos para el cursus publicus , el servicio estatal de correo y transporte establecido por Augusto. ^{[ 235 ]} Las estaciones de relevo se ubicaban a lo largo de las calzadas cada siete a doce millas romanas y tendían a convertirse en aldeas o puestos comerciales. ^{[ 275 ]} Una mansio (plural mansiones ) era una estación de servicio privada franquiciada por la burocracia imperial para el cursus publicus . La distancia entre mansiones se determinaba por la distancia que un carro podía recorrer en un día. ^{[ 275 ]} Los carros solían ser tirados por mulas, viajando a unas 4  mph. ^{[ 276 ]}

Las provincias romanas comerciaban entre sí, pero el comercio se extendía más allá de las fronteras a regiones tan lejanas como China e India . ^{[ 277 ]} El comercio con China se realizaba principalmente por tierra a través de intermediarios a lo largo de la Ruta de la Seda ; el comercio con India también se realizaba por mar desde los puertos egipcios . El principal producto era el grano. ^{[ 278 ]} También se comerciaba con aceite de oliva, alimentos, garum ( salsa de pescado ), esclavos, mineral y objetos metálicos manufacturados, fibras y textiles, madera, cerámica , cristalería , mármol, papiro , especias y materia médica , marfil, perlas y piedras preciosas. ^{[ 279 ]} Aunque la mayoría de las provincias podían producir vino, las variedades regionales eran deseables y el vino era un bien comercial central. ^{[ 280 ]}

Las inscripciones registran 268 ocupaciones diferentes en Roma y 85 en Pompeya. ^{[ 214 ]} Se atestigua la existencia de asociaciones profesionales o gremios ( collegia ) para una amplia gama de ocupaciones, algunas bastante especializadas. ^{[ 182 ]}

El trabajo realizado por los esclavos se divide en cinco categorías generales: doméstico, con epitafios que registran al menos 55 trabajos domésticos diferentes; servicio imperial o público ; artesanía y servicios urbanos; agricultura; y minería. Los convictos proporcionaban gran parte de la mano de obra en las minas o canteras, donde las condiciones eran notoriamente brutales. ^{[ 281 ]} En la práctica, había poca división del trabajo entre esclavos y libres, ^{[ 109 ]} y la mayoría de los trabajadores eran analfabetos y carecían de habilidades especiales. ^{[ 282 ]} El mayor número de trabajadores comunes se empleaba en la agricultura: en la agricultura industrial italiana ( latifundia ), estos pudieron haber sido en su mayoría esclavos, pero en otros lugares el trabajo agrícola esclavo probablemente era menos importante. ^{[ 109 ]}

La producción textil y de ropa era una importante fuente de empleo. Tanto los textiles como las prendas terminadas se comercializaban y los productos a menudo recibían nombres de pueblos o ciudades, como una "etiqueta" de moda . ^{[ 283 ]} La ropa lista para usar de mejor calidad era exportada por comerciantes locales ( negotiadores o mercadores ). ^{[ 284 ]} Las prendas terminadas podían ser vendidas al por menor por sus agentes de ventas, por vestiarii (comerciantes de ropa), o mercaderes itinerantes. ^{[ 284 ]} Los bataneros ( fullones ) y los tintoreros ( coloratores ) tenían sus propios gremios. ^{[ 285 ]} Los centonarii eran trabajadores gremiales que se especializaban en la producción textil y el reciclaje de ropa vieja en artículos de retazos . ^{[ r ]}

Se consideraba que la ciudad fomentaba la civilización por estar «adecuadamente diseñada, ordenada y adornada». ^{[ 297 ]} Augusto emprendió un vasto programa de construcción en Roma, apoyó exhibiciones públicas de arte que expresaban la ideología imperial y reorganizó la ciudad en barrios ( vici ) administrados a nivel local con servicios de policía y bomberos. ^{[ 298 ]} Un punto central de la arquitectura monumental augustea fue el Campo de Marte , un espacio abierto fuera del centro de la ciudad: allí se ubicaba el Altar de la Paz Augusta ( Ara Pacis Augustae ), así como un obelisco importado de Egipto que formaba el puntero ( gnomon ) de un horologium . Con sus jardines públicos, el Campo de Marte era uno de los lugares más atractivos de Roma para visitar. ^{[ 298 ]}

La planificación urbana y los estilos de vida urbanos fueron influenciados por los griegos desde sus inicios, ^{[ 299 ]} y en el Imperio de Oriente, el dominio romano moldeó el desarrollo de ciudades que ya tenían un marcado carácter helenístico. Ciudades como Atenas , Afrodisias , Éfeso y Gerasa adaptaron la planificación urbana y la arquitectura a los ideales imperiales, al tiempo que expresaban su identidad individual y su preeminencia regional. ^{[ 300 ]} En las zonas habitadas por pueblos de habla celta, Roma fomentó el desarrollo de centros urbanos con templos de piedra, foros, fuentes monumentales y anfiteatros, a menudo sobre o cerca de los emplazamientos de asentamientos amurallados preexistentes conocidos como oppida . ^{[ 301 ] [ 302 ] [ s ]} La urbanización en el África romana se extendió a las ciudades costeras griegas y púnicas. ^{[ 275 ]}

La red de ciudades ( colonias , municipios , civitates o, en términos griegos, poleis ) fue una fuerza cohesiva primordial durante la Pax Romana. ^{[ 203 ]} Se alentó a los romanos de los siglos I y II a «inculcar los hábitos de los tiempos de paz». ^{[ 304 ]} Como señaló el clasicista Clifford Ando :

La mayoría de los elementos culturales asociados popularmente con la cultura imperial —el culto público y sus juegos y banquetes cívicos , las competiciones para artistas, oradores y atletas, así como la financiación de la gran mayoría de los edificios públicos y la exhibición pública de arte— fueron financiados por particulares, cuyos gastos en este sentido contribuyeron a justificar su poder económico y sus privilegios legales y provinciales. ^{[ 305 ]}

En la ciudad de Roma, la mayoría de la gente vivía en edificios de apartamentos de varias plantas ( insulae ) que a menudo eran sórdidos focos de incendio. Las instalaciones públicas —como baños ( thermae ), letrinas con agua corriente ( latrinae ), pilas o elaboradas fuentes ( nymphea ) que suministraban agua fresca, ^{[ 302 ]} y espectáculos a gran escala como carreras de cuadrigas y combates de gladiadores— estaban dirigidas principalmente al pueblo llano. ^{[ 306 ]}

Los baños públicos cumplían funciones higiénicas, sociales y culturales. ^{[ 307 ]} El baño era el centro de la socialización diaria. ^{[ 308 ]} Los baños romanos se distinguían por una serie de salas que ofrecían baños comunitarios a tres temperaturas, con comodidades que podían incluir una sala de ejercicios , sauna , spa exfoliante , cancha de pelota o piscina al aire libre. Los baños tenían calefacción por hipocausto : los pisos estaban suspendidos sobre conductos de aire caliente. ^{[ 309 ]} Los baños públicos formaban parte de la cultura urbana en todas las provincias , pero a finales del siglo IV, las bañeras individuales comenzaron a reemplazar los baños comunitarios. Se aconsejaba a los cristianos que acudieran a los baños solo por higiene. ^{[ 310 ]}

Las familias ricas de Roma solían tener dos o más casas: una casa adosada ( domus ) y al menos una casa de lujo ( villa ) fuera de la ciudad. La domus era una casa unifamiliar de propiedad privada y podía estar amueblada con un baño privado ( balneum ), ^{[ 309 ]} pero no era un lugar para retirarse de la vida pública. ^{[ 311 ]} Aunque algunos barrios muestran una mayor concentración de estas casas, no eran enclaves segregados. La domus estaba destinada a ser visible y accesible. El atrio servía como sala de recepción en la que el paterfamilias (cabeza de familia) se reunía con los clientes cada mañana. ^{[ 298 ]} Era un centro de ritos religiosos familiares, que contenía un santuario e imágenes de los antepasados ​​familiares . ^{[ 312 ]} Las casas estaban ubicadas en calles públicas concurridas, y los espacios de la planta baja a menudo se alquilaban como tiendas ( tabernae ). ^{[ 313 ]} Además de un huerto —en las insulae podían sustituirse por jardineras—, las casas adosadas solían tener un jardín con peristilo . ^{[ 314 ]}

La villa, en cambio, era un refugio de la ciudad y, en la literatura, representa un estilo de vida que equilibra los intereses intelectuales y artísticos ( otio ) con la apreciación de la naturaleza y la agricultura. ^{[ 315 ]} Idealmente, una villa gozaba de una vista panorámica, cuidadosamente enmarcada por el diseño arquitectónico. ^{[ 316 ]}

El programa de renovación urbana de Augusto y el crecimiento de la población de Roma hasta un millón de habitantes estuvieron acompañados de nostalgia por la vida rural. La poesía idealizaba la vida de los agricultores y pastores. La decoración de interiores a menudo presentaba jardines pintados, fuentes, paisajes, ornamentación vegetal ^{[ 316 ]} y animales, representados con la suficiente precisión como para poder identificarlos por especie. ^{[ 317 ]} En un plano más práctico, el gobierno central mostró un interés activo en apoyar la agricultura . ^{[ 318 ]} La producción de alimentos era la prioridad en el uso de la tierra. ^{[ 319 ]} Las grandes explotaciones agrícolas ( latifundios ) lograron una economía de escala que sostenía la vida urbana. ^{[ 318 ]} Los pequeños agricultores se beneficiaron del desarrollo de mercados locales en pueblos y centros comerciales. Técnicas agrícolas como la rotación de cultivos y la selección genética se difundieron por todo el Imperio, y se introdujeron nuevos cultivos de una provincia a otra. ^{[ 320 ]}

Mantener un suministro de alimentos asequible para la ciudad de Roma se había convertido en un importante problema político a finales de la República, cuando el Estado comenzó a proporcionar una ración de grano ( Cura Annonae ) a los ciudadanos que se registraban para recibirla ^{[ 318 ]} (alrededor de 200.000 a 250.000 hombres adultos en Roma). ^{[ 321 ]} La ración costaba al menos el 15% de los ingresos estatales, ^{[ 318 ]} pero mejoraba las condiciones de vida de las clases bajas, ^{[ 322 ]} y subvencionaba a los ricos al permitir que los trabajadores gastaran una mayor parte de sus ingresos en el vino y el aceite de oliva producidos en las fincas. ^{[ 318 ]} La ración de grano también tenía un valor simbólico: afirmaba la posición del emperador como benefactor universal y el derecho de los ciudadanos a participar en «los frutos de la conquista». ^{[ 318 ]} La annona , las instalaciones públicas y los espectáculos aliviaban las, por lo demás, lúgubres condiciones de vida de los romanos de clase baja y mantenían a raya el descontento social. Sin embargo, el satírico Juvenal vio el " pan y circo " ( panem et circenses ) como emblemático de la pérdida de la libertad política republicana: ^{[ 323 ]}

El público hace tiempo que se deshizo de sus preocupaciones: la gente que antaño otorgaba mandos, consulados, legiones y demás, ahora ya no se entromete y anhela con avidez solo dos cosas: pan y circo. ^{[ 324 ]}

Las epidemias eran comunes en el mundo antiguo, y las pandemias ocasionales en el Imperio causaron la muerte de millones de personas. La población romana tenía problemas de salud. Alrededor del 20%, un porcentaje elevado para los estándares de la época, vivía en ciudades, siendo Roma la más grande. Las ciudades constituían un "sumidero demográfico": la tasa de mortalidad superaba la de natalidad y la inmigración constante era necesaria para mantener la población. Se estima que la esperanza de vida promedio rondaba los veintitantos años, y quizás más de la mitad de los niños morían antes de llegar a la edad adulta. La alta densidad de población urbana y el deficiente saneamiento contribuían a la propagación de enfermedades. Las conexiones terrestres y marítimas facilitaban y aceleraban la transmisión de enfermedades infecciosas por todo el territorio del imperio. Los ricos no eran inmunes; se sabe que solo dos de los catorce hijos del emperador Marco Aurelio llegaron a la edad adulta. ^{[ 325 ]}

La importancia de una buena alimentación para la salud fue reconocida por autores médicos como Galeno (siglo II). Las ideas sobre nutrición estuvieron influenciadas por creencias como la teoría humoral . ^{[ 326 ]} Un buen indicador de nutrición y carga de enfermedad es la estatura promedio: el romano promedio era más bajo que la población de las sociedades italianas prerromanas y la Europa medieval. ^{[ 327 ]}

La mayoría de los apartamentos en Roma carecían de cocina, aunque se podía usar un brasero de carbón para cocinar de forma rudimentaria. ^{[ 328 ]} La comida preparada se vendía en tabernas y bares, posadas y puestos de comida ( tabernae , cauponae , popinae , thermopolia ). ^{[ 329 ]} La comida para llevar y los restaurantes eran para las clases bajas; la alta cocina solo aparecía en cenas en casas de familias adineradas con un chef ( archimagirus ) y personal de cocina, ^{[ 330 ]} o en banquetes organizados por clubes sociales ( collegia ). ^{[ 331 ]}

La mayoría de los romanos consumían al menos el 70% de sus calorías diarias en forma de cereales y legumbres . ^{[ 332 ]} El puls (potaje) era considerado el alimento de los romanos, ^{[ 333 ]} y podía elaborarse para producir platos similares a la polenta o el risotto . ^{[ 334 ]} Las poblaciones urbanas y los militares preferían el pan. ^{[ 332 ]} Para el reinado de Aureliano , el estado había comenzado a distribuir la annona como una ración diaria de pan horneado en fábricas estatales, y añadió aceite de oliva , vino y carne de cerdo a la dotación. ^{[ 335 ]}

La literatura romana se centra en los hábitos alimenticios de las clases altas, ^{[ 336 ]} para quienes la cena tenía importantes funciones sociales. ^{[ 337 ]} Los invitados eran agasajados en un comedor finamente decorado ( triclinium ) amueblado con divanes. A finales de la República, las mujeres cenaban, se reclinaban y bebían vino junto con los hombres. ^{[ 338 ]} El poeta Marcial describe una cena que comienza con la gustatio («degustación» o «aperitivo»), una ensalada. El plato principal consistía en cabrito , judías, verduras, pollo y jamón sobrante, seguido de un postre de fruta y vino. ^{[ 339 ]} Los « foodies » romanos se deleitaban con la caza , aves como el pavo real y el flamenco , pescados grandes ( el mújol era especialmente apreciado) y mariscos . Los ingredientes de lujo se importaban de los confines del imperio. ^{[ 340 ]} Una extensa colección de recetas romanas se atribuye a Apicio , nombre que varias figuras de la antigüedad se convirtieron en sinónimo de « gourmet ». ^{[ 341 ]}

La cocina refinada podía ser moralizada como un signo de progreso civilizado o de decadencia. ^{[ 342 ]} Con frecuencia, debido a la importancia de la propiedad de la tierra en la cultura romana, los productos agrícolas —cereales, legumbres, verduras y frutas— se consideraban alimentos más civilizados que la carne. Los alimentos básicos mediterráneos —pan , vino y aceite— fueron sacralizados por el cristianismo romano, mientras que el consumo de carne germánico se convirtió en un signo de paganismo . ^{[ 343 ]} Algunos filósofos y cristianos resistieron las exigencias del cuerpo y los placeres de la comida, y adoptaron el ayuno como ideal. ^{[ 344 ]} La comida se simplificó en general a medida que la vida urbana en Occidente disminuía y las rutas comerciales se interrumpían; ^{[ 345 ]} la Iglesia desaconsejaba formalmente la glotonería , ^{[ 346 ]} y la caza y el pastoreo se consideraban sencillos y virtuosos. ^{[ 345 ]}

Cuando Juvenal se quejó de que el pueblo romano había cambiado su libertad política por "pan y circo", se refería a la distribución estatal de grano y a los circenses , eventos celebrados en el recinto de entretenimiento llamado circo . El mayor de estos recintos en Roma era el Circo Máximo , escenario de carreras de caballos , carreras de carros , el juego ecuestre de Troya , cacerías de bestias escenificadas ( venationes ), competiciones atléticas, combates de gladiadores y recreaciones históricas . Desde los primeros tiempos, varios festivales religiosos habían incluido juegos ( ludi ), principalmente carreras de caballos y carros ( ludi circenses ). ^{[ 347 ]} Las carreras conservaban un significado religioso en relación con la agricultura, la iniciación y el ciclo de nacimiento y muerte. ^{[ t ]}

Bajo Augusto, se presentaban espectáculos públicos durante 77 días al año; para el reinado de Marco Aurelio, esto se había ampliado a 135. ^{[ 349 ]} Los juegos circenses iban precedidos de un elaborado desfile ( pompa circensis ) que terminaba en el lugar. ^{[ 350 ]} También se celebraban eventos competitivos en lugares más pequeños, como el anfiteatro , que se convirtió en el lugar característico de los espectáculos romanos, y el estadio. Los deportes atléticos de estilo griego incluían carreras a pie , boxeo , lucha libre y el pancracio . ^{[ 351 ]} Exhibiciones acuáticas, como la batalla naval simulada ( naumachia ) y una forma de "ballet acuático", se presentaban en piscinas artificiales. ^{[ 352 ]} Los eventos teatrales patrocinados por el Estado ( ludi scaenici ) tenían lugar en las escalinatas de los templos o en grandes teatros de piedra, o en el teatro cerrado más pequeño llamado odeón . ^{[ 353 ]}

Los circos eran la estructura más grande que se construía regularmente en el mundo romano. ^{[ 354 ]} El Anfiteatro Flavio, más conocido como el Coliseo , se convirtió en la arena habitual para los deportes sangrientos en Roma. ^{[ 355 ]} Muchos anfiteatros , circos y teatros romanos construidos en ciudades fuera de Italia son visibles hoy como ruinas. ^{[ 355 ]} La élite gobernante local era responsable de patrocinar espectáculos y eventos en la arena, lo que aumentaba su estatus y agotaba sus recursos. ^{[ 186 ]} La disposición física del anfiteatro representaba el orden de la sociedad romana: el emperador en su opulento palco; senadores y jinetes en asientos reservados y ventajosos; mujeres sentadas lejos de la acción; esclavos con los peores lugares, y todos los demás en un punto intermedio. ^{[ 356 ]} La multitud podía pedir un resultado abucheando o vitoreando, pero el emperador tenía la última palabra. Los espectáculos podían convertirse rápidamente en lugares de protesta social y política, y los emperadores a veces tenían que emplear la fuerza para sofocar los disturbios de la multitud, sobre todo en los disturbios de Nika en 532. ^{[ 357 ]}

Los equipos de carros eran conocidos por los colores que vestían, siendo los dos equipos principales los Azules y los Verdes . La lealtad de los aficionados era feroz y a veces desembocaba en disturbios deportivos . ^{[ 359 ]} Las carreras eran peligrosas, pero los aurigas se encontraban entre los atletas más célebres y mejor remunerados. ^{[ 360 ]} Los circos estaban diseñados para asegurar que ningún equipo tuviera una ventaja injusta y para minimizar las colisiones ( naufragia ), ^{[ 361 ]} que, sin embargo, eran frecuentes y satisfactorias para el público. ^{[ 362 ]} Las carreras conservaban un aura mágica debido a su temprana asociación con rituales ctónicos : las imágenes de circo se consideraban protectoras o de buena suerte, se han encontrado tablillas de maldiciones enterradas en el sitio de los hipódromos, y a menudo se sospechaba que los aurigas practicaban brujería. ^{[ 363 ]} Las carreras de carros continuaron durante el período bizantino bajo el patrocinio imperial, pero el declive de las ciudades en los siglos VI y VII condujo a su eventual desaparición. ^{[ 354 ]}

Los romanos creían que los combates de gladiadores se habían originado con los juegos funerarios y los sacrificios . Algunos de los primeros estilos de lucha de gladiadores tenían designaciones étnicas como " tracio " o "galo". ^{[ 364 ]} Los combates escenificados se consideraban munera , "servicios, ofrendas, beneficencias", inicialmente distintos de los juegos festivos ( ludi ). ^{[ 365 ]} Para marcar la apertura del Coliseo, Tito presentó 100 días de eventos en la arena , con 3000 gladiadores compitiendo en un solo día. ^{[ 366 ]} La fascinación romana por los gladiadores se evidencia en la frecuencia con la que se les representa en mosaicos, pinturas murales, lámparas y grafitis. ^{[ 367 ]} Los gladiadores eran combatientes entrenados que podían ser esclavos, convictos o voluntarios libres. ^{[ 368 ]} La muerte no era un resultado necesario ni siquiera deseable en los combates entre estos luchadores altamente capacitados, cuyo entrenamiento era costoso y requería mucho tiempo. ^{[ 369 ]} Por el contrario, los noxii eran convictos condenados a la arena con poco o ningún entrenamiento, a menudo desarmados y sin ninguna expectativa de supervivencia; el sufrimiento físico y la humillación se consideraban una justicia retributiva apropiada . ^{[ 186 ]} Estas ejecuciones a veces se escenificaban o ritualizaban como recreaciones de mitos , y los anfiteatros se equipaban con elaborados mecanismos escénicos para crear efectos especiales. ^{[ 186 ] [ 370 ]}

Los estudiosos modernos han encontrado difícil de comprender el placer que los romanos sentían por el "teatro de la vida y la muerte" ^{[ 371 ] . [ 372 ]} Plinio el Joven justificó los espectáculos de gladiadores como beneficiosos para el pueblo, "para inspirarlos a afrontar heridas honorables y despreciar la muerte, mostrando amor por la gloria y deseo de victoria". ^{[ 373 ]} Algunos romanos, como Séneca , criticaron los brutales espectáculos, pero encontraron virtud en el coraje y la dignidad del luchador derrotado ^{[ 374 ]} , una actitud que encuentra su máxima expresión en los cristianos martirizados en la arena. Tertuliano consideraba que las muertes en la arena no eran más que una forma disfrazada de sacrificio humano . ^{[ 375 ]} Sin embargo, incluso la literatura sobre los mártires ofrece "descripciones detalladas, incluso exuberantes, del sufrimiento corporal" ^{[ 376 ]} y se convirtió en un género popular, a veces indistinguible de la ficción. ^{[ 377 ]}

El singular ludus , "juego, juego, deporte, entrenamiento", tenía una amplia gama de significados como "juego de palabras", "representación teatral", "juego de mesa", "escuela primaria" e incluso "escuela de entrenamiento de gladiadores" (como en Ludus Magnus ). ^{[ 378 ]} Las actividades para niños y jóvenes en el Imperio incluían rodar aros y huesos de nudillos ( astrágalos o "jacks"). Las niñas tenían muñecas hechas de madera, terracota y especialmente hueso y marfil . ^{[ 379 ]} Los juegos de pelota incluyen trigon y harpastum . ^{[ 380 ]} Personas de todas las edades jugaban juegos de mesa , incluidos latrunculi ("Raiders") y XII scripta ("Twelve Marks"). ^{[ 381 ]} Un juego conocido como alea (dados) o tabula (el tablero) pudo haber sido similar al backgammon . ^{[ 382 ]} El juego de dados como forma de juego era desaprobado, pero era un pasatiempo popular durante el festival de las Saturnales . ^{[ 383 ]}

Después de la adolescencia, la mayor parte del entrenamiento físico para los varones era de naturaleza militar. El Campo de Marte era originalmente un campo de ejercicios donde los jóvenes aprendían equitación y guerra. La caza también se consideraba un pasatiempo apropiado. Según Plutarco , los romanos conservadores desaprobaban los deportes de estilo griego que promovían un cuerpo hermoso por sí mismo, y condenaron los esfuerzos de Nerón por fomentar los juegos atléticos de estilo griego . ^{[ 384 ]} Algunas mujeres se entrenaban como gimnastas y bailarinas, y unas pocas como gladiadoras . El mosaico de las "Chicas en bikini" muestra a mujeres jóvenes realizando rutinas comparables a la gimnasia rítmica . ^{[ u ] [ 386 ]} Se animaba a las mujeres a mantener la salud mediante actividades como jugar a la pelota, nadar, caminar o leer en voz alta (como ejercicio de respiración). ^{[ 387 ]}

En una sociedad tan preocupada por el estatus como la romana, la vestimenta y los adornos personales indicaban la etiqueta para interactuar con quien los llevaba. ^{[ 388 ]} Vestir la ropa adecuada reflejaba una sociedad bien organizada. ^{[ 389 ]} Hay poca evidencia directa de cómo se vestían los romanos en la vida cotidiana, ya que los retratos pueden mostrar al sujeto con ropa de valor simbólico, y los textiles que se conservan son escasos. ^{[ 390 ] [ 391 ]}

La toga era la vestimenta nacional distintiva del ciudadano varón, pero era pesada y poco práctica, usada principalmente para asuntos políticos o cortesanos y ritos religiosos. ^{[ 392 ] [ 390 ]} Era una "vasta extensión" de lana blanca semicircular que no se podía poner ni drapear correctamente sin ayuda. ^{[ 392 ]} El drapeado se volvió más intrincado y estructurado con el tiempo. ^{[ 393 ]} La toga praetexta , con una franja púrpura o rojo púrpura que representaba la inviolabilidad, era usada por niños que no habían alcanzado la mayoría de edad, magistrados curules y sacerdotes estatales. Solo el emperador podía usar una toga completamente púrpura ( toga picta ). ^{[ 394 ]}

La vestimenta ordinaria era oscura o colorida. La prenda básica para todos los romanos, independientemente de su género o riqueza, era la sencilla túnica con mangas , cuyo largo variaba según quien la usaba. ^{[ 395 ]} Las túnicas de los pobres y los esclavos que trabajaban estaban hechas de lana gruesa en tonos naturales y apagados; las túnicas más finas estaban hechas de lana ligera o lino. Un hombre del orden senatorial o ecuestre vestía una túnica con dos franjas púrpuras ( clavi ) tejidas verticalmente: cuanto más ancha era la franja, mayor era el estatus del portador. ^{[ 395 ]} Se podían usar otras prendas sobre la túnica. La vestimenta masculina común también incluía capas y, en algunas regiones, pantalones . ^{[ 396 ]} En el siglo II, los emperadores y los hombres de la élite a menudo son representados con el palio , un manto de origen griego; las mujeres también son representadas con el palio. Tertuliano consideraba el palio una vestimenta apropiada tanto para los cristianos, en contraste con la toga, como para las personas educadas. ^{[ 389 ] [ 390 ] [ 397 ]}

Los estilos de vestimenta romanos cambiaron con el tiempo. ^{[ 398 ]} En el Dominado , la ropa usada tanto por soldados como por burócratas se volvió muy decorada con patrones geométricos, motivos vegetales estilizados y, en los ejemplos más elaborados, figuras humanas o animales. ^{[ 399 ]} Los cortesanos del Imperio tardío vestían elaboradas túnicas de seda. La militarización de la sociedad romana y el declive de la vida urbana afectaron la moda: burócratas y soldados usaban cinturones pesados ​​de estilo militar, y la toga fue abandonada, ^{[ 400 ]} reemplazada por el palio como prenda que encarnaba la unidad social. ^{[ 401 ]}

Dos retratos c. 130 d. C .: la emperatriz Vibia Sabina (izquierda); y Antínoo Mondragone.

El retrato, que sobrevive principalmente en la escultura, fue la forma más abundante de arte imperial. Los retratos durante el período augusteo utilizan proporciones clásicas , evolucionando posteriormente hacia una mezcla de realismo e idealismo. ^{[ 407 ]} Los retratos republicanos se caracterizaron por el verismo , pero ya en el siglo II a. C., se adoptó la desnudez heroica griega para los generales conquistadores. ^{[ 408 ]} Las esculturas de retratos imperiales pueden modelar una cabeza madura sobre un cuerpo joven desnudo o semidesnudo con una musculatura perfecta. ^{[ 409 ]} Ataviado con la toga o las insignias militares, el cuerpo comunica rango o rol, no características individuales. ^{[ 410 ]}

El retrato en la pintura está representado principalmente por los retratos de momias de Fayum , que evocan las tradiciones egipcias y romanas de conmemorar a los muertos con pintura realista. Las esculturas de retratos en mármol se pintaban, pero rara vez se conservan vestigios. ^{[ 411 ]}

Se conservan abundantes ejemplos de escultura romana, aunque a menudo en estado dañado o fragmentario, incluyendo estatuas exentas de mármol, bronce y terracota , y relieves de edificios públicos y monumentos. Los nichos de los anfiteatros se llenaban originalmente con estatuas, ^{[ 412 ] [ 413 ]} al igual que los jardines formales . ^{[ 414 ]} Los templos albergaban imágenes de culto de deidades, a menudo obra de escultores famosos. ^{[ 415 ]}

Los sarcófagos de mármol y piedra caliza elaboradamente tallados son característicos de los siglos II al IV. ^{[ 416 ]} El relieve de los sarcófagos ha sido llamado la "fuente única más rica de iconografía romana", ^{[ 417 ]} que representa escenas mitológicas ^{[ 418 ]} o imágenes judías/cristianas ^{[ 419 ]} así como la vida del difunto.

La pintura romana inicial se inspiró en modelos y técnicas etruscas y griegas . Ejemplos de pinturas romanas se pueden encontrar en palacios , catacumbas y villas . Gran parte de lo que se conoce de la pintura romana proviene de la decoración interior de casas particulares, especialmente de la que se conservó tras la erupción del Vesubio . Además de los bordes decorativos y los paneles con motivos geométricos o vegetales, la pintura mural representa escenas de la mitología y el teatro, paisajes y jardines, espectáculos , la vida cotidiana y arte erótico .

Los mosaicos se encuentran entre las artes decorativas romanas más perdurables y adornan suelos y otros elementos arquitectónicos. El más común es el mosaico teselado , formado por piezas uniformes ( teselas ) de materiales como piedra y vidrio. ^{[ 421 ]} El opus sectile es una técnica relacionada en la que la piedra plana, generalmente mármol coloreado, se corta con precisión en formas que dan lugar a patrones geométricos o figurativos. Esta técnica, más compleja, se popularizó especialmente para superficies de lujo en el siglo IV (por ejemplo, la Basílica de Junio ​​Baso ). ^{[ 422 ]}

Los mosaicos figurativos comparten muchos temas con la pintura y, en algunos casos, utilizan composiciones casi idénticas . Los patrones geométricos y las escenas mitológicas aparecen en todo el Imperio. En el norte de África, una fuente particularmente rica de mosaicos, los propietarios solían elegir escenas de la vida en sus fincas, la caza, la agricultura y la fauna local. ^{[ 420 ]} Numerosos e importantes ejemplos de mosaicos romanos también provienen de la actual Turquía (en particular los mosaicos de Antioquía ^{[ 423 ]} ), Italia, el sur de Francia, España y Portugal.

Las artes decorativas para consumidores de lujo incluían cerámica fina, vasijas e implementos de plata y bronce, y cristalería. La fabricación de cerámica era económicamente importante, al igual que las industrias del vidrio y la metalurgia. Las importaciones estimularon nuevos centros regionales de producción. El sur de la Galia se convirtió en un importante productor de la cerámica roja brillante más fina ( terra sigillata ), que fue un importante producto comercial en la Europa del siglo I. ^{[ 424 ]} Los romanos consideraban que el soplado de vidrio se originó en Siria en el siglo I a. C., y para el siglo III, Egipto y la región del Rin ya eran conocidos por su vidrio fino. ^{[ 425 ]}

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  Copa de plata , procedente del tesoro de Boscoreale (principios del siglo I d. C.).
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  Cuenco galorromano de terra sigillata finamente decorado
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  Pendientes de oro con piedras preciosas, siglo III.
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  Copa de cristal con forma de jaula procedente de Renania, siglo IV.

En la tradición romana, heredada de los griegos, el teatro literario era representado por compañías exclusivamente masculinas que utilizaban máscaras con expresiones faciales exageradas para representar emociones. Los papeles femeninos eran interpretados por hombres travestidos ( travestis ). ^{[ 426 ]} La tradición del teatro literario romano está representada en la literatura latina por las tragedias de Séneca , por ejemplo.

Más popular que el teatro literario fue el teatro mimus , que desafiaba los géneros y presentaba guiones con improvisación libre, lenguaje subido de tono y escenas de sexo, secuencias de acción y sátira política, además de danza, malabares, acrobacias, funambulismo, striptease y osos bailarines . ^{[ 427 ]} A diferencia del teatro literario, el mimus se representaba sin máscaras y fomentaba el realismo estilístico. Los papeles femeninos eran interpretados por mujeres. ^{[ 428 ]} El mimus estaba relacionado con el pantomimus , una forma temprana de ballet narrativo que no contenía diálogos hablados, sino un libreto cantado , a menudo mitológico, ya fuera trágico o cómico. ^{[ 429 ]}

Aunque a veces consideradas extranjeras, la música y la danza existían en Roma desde los primeros tiempos. ^{[ 430 ]} La música era costumbre en los funerales, y la tibia , un instrumento de viento-madera, se tocaba en los sacrificios. ^{[ 431 ]} El canto ( carmen ) era parte integral de casi todas las ocasiones sociales. Se creía que la música reflejaba el orden del cosmos. ^{[ 432 ]} Se tocaban varios instrumentos de viento-madera y "metal" , así como instrumentos de cuerda como la cítara y percusión. ^{[ 431 ]} El cornu , un largo instrumento de viento tubular de metal, se usaba para señales militares y en desfiles. ^{[ 431 ]} Estos instrumentos se extendieron por todas las provincias y están ampliamente representados en el arte romano. ^{[ 433 ]} El órgano de tubos hidráulico ( hydraulis ) fue "uno de los logros técnicos y musicales más significativos de la antigüedad", y acompañaba los juegos de gladiadores y los eventos en el anfiteatro. ^{[ 431 ]} Aunque ciertas danzas se consideraban a veces no romanas o impropias de un hombre, la danza estaba integrada en los rituales religiosos de la Roma arcaica. ^{[ 434 ]} La danza extática era una característica de las religiones mistéricas , en particular de los cultos de Cibeles ^{[ 435 ]} e Isis . En el ámbito secular, las bailarinas de Siria y Cádiz eran extremadamente populares. ^{[ 436 ]}

Al igual que los gladiadores , los artistas eran infames legalmente , técnicamente libres pero poco mejores que los esclavos. Sin embargo, las "estrellas" podían disfrutar de considerable riqueza y fama, y ​​se relacionaban socialmente, y a menudo sexualmente, con la élite. ^{[ 437 ]} Los artistas se apoyaban mutuamente formando gremios, y se conservan varios monumentos conmemorativos para miembros del teatro. ^{[ 438 ]} El teatro y la danza fueron a menudo condenados por los polemistas cristianos en el Imperio tardío. ^{[ 430 ] [ 439 ]}

La educación romana tradicional era moral y práctica. Los cuentos tenían como objetivo inculcar los valores romanos ( mores maiorum ). Se esperaba que los padres actuaran como modelos a seguir, y los padres que trabajaban transmitían sus habilidades a sus hijos, quienes también podían ingresar como aprendices. ^{[ 474 ]} Los niños pequeños eran atendidos por un pedagogo , generalmente un esclavo o exesclavo griego, ^{[ 475 ]} quien velaba por la seguridad del niño, le enseñaba autodisciplina y comportamiento público, asistía a clase y lo ayudaba con las tutorías. ^{[ 476 ]}

La educación formal solo estaba disponible para las familias que podían pagarla; la falta de apoyo estatal contribuyó a la baja alfabetización. ^{[ 477 ]} La educación primaria en lectura, escritura y aritmética podía tener lugar en el hogar si los padres contrataban o compraban a un maestro. ^{[ 478 ]} Otros niños asistían a escuelas "públicas" organizadas por un maestro ( ludimagister ) pagado por los padres. ^{[ 479 ]} Los vernae (niños esclavos nacidos en casa) podían compartir la educación en el hogar o en escuelas públicas. ^{[ 480 ]} Los niños y las niñas recibían educación primaria generalmente desde los 7 hasta los 12 años, pero las clases no estaban segregadas por grado o edad. ^{[ 481 ]} La mayoría de las escuelas empleaban castigos corporales . ^{[ 482 ]} Para los socialmente ambiciosos, la educación en griego, así como en latín, era necesaria. ^{[ 483 ]} Las escuelas se hicieron más numerosas durante el Imperio, aumentando las oportunidades educativas. ^{[ 483 ]}

A los 14 años, los varones de clase alta realizaban su rito de iniciación a la edad adulta y comenzaban a aprender roles de liderazgo a través de la tutoría de un miembro mayor de la familia o un amigo de la familia. ^{[ 484 ]} La educación superior era impartida por gramáticos o retóricos . ^{[ 485 ]} El gramático enseñaba principalmente literatura griega y latina, y la historia, la geografía, la filosofía o las matemáticas se trataban como explicaciones del texto. ^{[ 486 ]} Con el ascenso de Augusto, autores latinos contemporáneos como Virgilio y Tito Livio también se incorporaron al currículo. ^{[ 487 ]} El retórico era un maestro de oratoria o hablar en público. El arte de hablar ( ars dicendi ) era muy apreciado, y la eloquentia ("habilidad para hablar, elocuencia") se consideraba el "pegamento" de la sociedad civilizada. ^{[ 488 ]} La retórica no era tanto un conjunto de conocimientos (aunque requería un dominio del canon literario ^{[ 489 ]} ) como un modo de expresión que distinguía a quienes ostentaban el poder social. ^{[ 490 ]} El antiguo modelo de formación retórica —«moderación, serenidad bajo presión, modestia y buen humor» ^{[ 491 ]} — perduró hasta el siglo XVIII como un ideal educativo occidental. ^{[ 492 ]}

En latín, illiteratus podía significar tanto "incapaz de leer y escribir" como "carente de conciencia o sofisticación cultural". ^{[ 493 ]} La educación superior promovía el ascenso profesional. ^{[ 494 ]} Las élites urbanas de todo el Imperio compartían una cultura literaria impregnada de ideales educativos griegos ( paideia ). ^{[ 495 ]} Las ciudades helenísticas patrocinaban escuelas de enseñanza superior para expresar el logro cultural. ^{[ 496 ]} Los jóvenes romanos a menudo iban al extranjero a estudiar retórica y filosofía, principalmente a Atenas. El currículo en Oriente era más propenso a incluir música y entrenamiento físico. ^{[ 497 ]} En el modelo helenístico, Vespasiano financió cátedras de gramática, retórica latina y griega, y filosofía en Roma, y ​​otorgó a los maestros de secundaria exenciones especiales de impuestos y sanciones legales. ^{[ 498 ]} En el Imperio de Oriente, Berytus (actual Beirut ) fue inusual por ofrecer una educación latina y se hizo famosa por su escuela de derecho romano . ^{[ 499 ]} El movimiento cultural conocido como la Segunda Sofística (siglos I-III d. C.) promovió la asimilación de los valores sociales, educativos y estéticos griegos y romanos. ^{[ 500 ]}

Las mujeres letradas abarcaban desde aristócratas cultas hasta muchachas formadas como calígrafas y escribas . ^{[ 501 ] [ 502 ]} La mujer ideal en la poesía amorosa augustea era educada y versada en las artes. ^{[ 503 ]} La educación parece haber sido la norma para las hijas de los órdenes senatoriales y ecuestres. ^{[ 480 ]} Una esposa educada era una ventaja para el hogar con ambiciones sociales. ^{[ 501 ]}

La literatura bajo Augusto , junto con la de la República, ha sido vista como la "Edad de Oro" de la literatura latina, que encarnaba los ideales clásicos . ^{[ 504 ]} Los tres poetas latinos clásicos más influyentes — Virgilio , Horacio y Ovidio — pertenecen a este período. La Eneida de Virgilio fue una epopeya nacional al estilo de las epopeyas homéricas de Grecia. Horacio perfeccionó el uso de los metros líricos griegos en el verso latino. La poesía erótica de Ovidio fue enormemente popular, pero chocó con la moral augustea, lo que contribuyó a su exilio. Las Metamorfosis de Ovidio entrelazaron la mitología grecorromana ; sus versiones de los mitos griegos se convirtieron en una fuente primaria de la mitología clásica posterior , y su obra fue enormemente influyente en la literatura medieval . ^{[ 505 ]} El Principado temprano produjo satíricos como Persio y Juvenal .

El periodo comprendido entre mediados del siglo I y mediados del siglo II se ha denominado tradicionalmente la « Edad de Plata » de la literatura latina. Los tres principales escritores —Séneca , Lucano y Petronio— se suicidaron tras incurrir en el desagrado de Nerón . El epigramatista y observador social Marcial y el poeta épico Estacio , cuya colección de poemas Silvae influyó en la literatura renacentista , ^{[ 506 ]} escribieron durante el reinado de Domiciano . Otros autores de la Edad de Plata fueron Plinio el Viejo , autor de la enciclopédica Historia Natural ; su sobrino, Plinio el Joven ; y el historiador Tácito .

El principal autor de prosa latina de la época de Augusto es el historiador Tito Livio , cuyo relato de la fundación de Roma se convirtió en la versión más conocida de la literatura moderna. Los Doce Césares de Suetonio es una fuente fundamental para la biografía imperial. Entre los historiadores imperiales que escribieron en griego se encuentran Dionisio de Halicarnaso , Josefo y Dión Casio . Otros autores griegos importantes del Imperio son el biógrafo Plutarco , el geógrafo Estrabón y el retórico y satírico Luciano .

Entre los siglos II y IV, los autores cristianos mantuvieron un diálogo activo con la tradición clásica . Tertuliano fue uno de los primeros autores en prosa con una voz claramente cristiana. Tras la conversión de Constantino , la literatura latina pasó a estar dominada por la perspectiva cristiana. ^{[ 507 ]} A finales del siglo IV, Jerónimo realizó la traducción latina de la Biblia que se convirtió en la Vulgata , considerada la obra de referencia . Casi al mismo tiempo, Agustín escribió La Ciudad de Dios contra los paganos , considerada «una obra maestra de la cultura occidental». ^{[ 508 ]}

A diferencia de la unidad del latín clásico, la estética literaria de la Antigüedad tardía tiene una cualidad teselada . ^{[ 509 ]} Un interés continuo por las tradiciones religiosas de Roma anteriores al dominio cristiano se encuentra hasta el siglo V, con las Saturnales de Macrobio y El matrimonio de la filología y Mercurio de Marciano Capella . Entre los poetas latinos de la Antigüedad tardía se incluyen Ausonio , Prudencio , Claudiano y Sidonio Apolinar .