Kampfgeschwader 55

El 1 de septiembre de 1939, Adolf Hitler ordenó la implementación de la Operación Fall Weiss (Caso Blanco) y la Wehrmacht atacó Polonia . El KG 55 quedó bajo el mando de la 4.ª División Aérea (4.ª División Aérea) , al mando del general Alfred Keller . La División Aérea estaba subordinada a la Luftflotte 4. ^{[ 1 ]} El KG 55 realizó ataques contra aeródromos de la Fuerza Aérea Polaca el 3 de septiembre, tras haber quedado fuera de los dos primeros días de la campaña. El Estado Mayor del Escuadrón y el I./KG 55 fueron enviados a Maerzdorf/ Ohlau y el II./KG 55 fue trasladado a Rosenborn. Allí, las tripulaciones escucharon las experiencias operacionales del Kampfgeschwader 4 , equipado con Dornier Do 17. ^{[ 7 ]}    

El comandante en jefe de la Luftflotte 4, Alexander Löhr , ordenó al KG  55 entrar en acción y el escuadrón bombardeó objetivos ferroviarios en apoyo del Cuarto Ejército alemán . Los ataques se realizaron en picado de 10 a 30 grados desde altitudes de 2000 metros (6600 pies) . Las operaciones fueron tan exitosas que redujeron el número de objetivos y los bombarderos volvieron a realizar operaciones de apoyo aéreo cercano . ^{[ 8 ]} Las líneas ferroviarias de la línea Radom - Cracovia quedaron permanentemente cortadas. ^{[ 7 ]} El KG 55 realizó 13 operaciones y 275 salidas  individuales ; el Stabsstaffel realizó 13 misiones de reconocimiento armado. ^{[ 7 ]}

El KG  55 también participó activamente en la Batalla del Bzura . Tres grupos del Ejército Polaco intentaron romper un cerco, pero el Octavo Ejército Alemán no pudo contener el ataque. La Luftwaffe lanzó una gran ofensiva aérea contra las fuerzas polacas el 8 de septiembre. El I y el II del KG  55 participaron en el ataque a objetivos de comunicaciones, mientras que otras unidades ofrecieron apoyo aéreo cercano. La ofensiva tuvo éxito y la resistencia polaca fue quebrantada. Posteriormente, las operaciones se desplazaron hacia el sur; las operaciones contra puentes en el Vístula y los ataques contra las fuerzas polacas que se retiraban hacia Rumania también absorbieron gran parte del esfuerzo del ala. ^{[ 9 ]} El Geschwader sufrió su primera pérdida cuando un bombardero realizó un aterrizaje forzoso sin bajas el 11 de septiembre durante operaciones de largo alcance contra Przemysl . Para entonces, la Luftwaffe volaba más al este. ^{[ 7 ]}

El 12 de septiembre de 1939, el Comandante en Jefe de la Luftwaffe, Hermann Göring, visitó la unidad. ^{[ 1 ]} El I./KG  55 voló contra un objetivo en el área de Dubno el 15 de septiembre mientras las operaciones se reducían. ^{[ 10 ]} En esta fecha, el KG  55 voló 363 salidas individuales. Para el 20 de septiembre, el número de salidas voladas era de 670. ^{[ 7 ]} En la noche del 16 al 17 de septiembre, la Luftflotte 4 recibió la orden de detenerse y cesar las operaciones como parte del Pacto Nazi-Soviético . El Ejército Rojo invadió Polonia a la mañana siguiente. ^{[ 11 ]} El II./KG  55 fue trasladado de regreso a Giessen el 22 de septiembre. ^{[ 4 ]} Durante la campaña, el KG  55 sufrió una pérdida total de aeronave y tripulación, en la que un Oberleutnant Walter Fritz y su tripulación del 1./KG  55 murieron en combate al suroeste de L'vov . ^{[ 12 ]}

Tras la conclusión de las operaciones en Polonia, que finalizaron el 6 de octubre de 1939, el I./KG  55 se trasladó a Ingolstadt - Manching el 9 de octubre. Luego, el Grupo se trasladó a Neuburg an der Donau el 13 de febrero de 1940. Realizó algunas operaciones de reconocimiento sobre Francia lanzando folletos en la zona de Nancy y sobre la Línea Maginot . La formación se trasladó a la base aérea de Fürstenfeldbruck el 2 de marzo, pero regresó a Neuburg el 23 de abril. ^{[ 1 ]} El II./KG  55 se trasladó a Ingolstadt el 10 de noviembre de 1939 y a Schwäbisch -Hall el 13 de enero de 1940 bajo la 5.ª División Aérea . Se trasladó a Leipheim y el 3 de febrero de 1940 realizó al menos una misión de lanzamiento de folletos en el este de Francia. ^{[ 4 ]} El III./KG  55 estaba listo para el combate y estaba estacionado en Gablingen. ^{[ 5 ]}

El fin de la Guerra de Mentira el 10 de mayo de 1940 llegó con la Operación Fall Gelb (Caso Amarillo), la invasión de Francia y los Países Bajos . El Stab./KG  55 tenía seis He  111 en Leipham para la operación. ^{[ 2 ]} El Geschwader fue puesto bajo el mando de la Luftflotte 3 (Flota Aérea 3) aunque seguía subordinado a la 5.ª División Aérea . ^{[ 2 ]} El I./KG  55 destinó 35 (25 operativos) He  111 a la ofensiva. ^{[ 10 ]} El II./KG  55 pudo reunir 36 He  111 (24 operativos) y 17 de los 36 He  111 en servicio con el III./KG  55 estaban listos para el combate. ^{[ 4 ]} Las unidades debían participar en operaciones de contraataque aéreo contra el Ejército del Aire francés . ^{[ 4 ]}

Stab./KG  55 comenzó operaciones el 10 de mayo en la región de Lorena de Francia, que incluirían misiones sobre Nancy , Toul y Épinal . ^{[ 2 ]} En el primer día de acción, el Geschwader no sufrió ninguna baja. II. y III./KG  55 atacaron el aeropuerto de Nancy-Essey , que resultó gravemente dañado. ^{[ 4 ]} I./KG  55 atacó el aeródromo de Toul-Croix de Metz . I./KG  55 se trasladó a Baltringen por la noche y realizó una operación de largo alcance contra depósitos ferroviarios en Orléans el 11 de mayo. II./KG  55 realizó ataques contra objetivos similares, pero incluyó el bombardeo de objetivos ferroviarios y puentes alrededor de Châteaudun el 12 de mayo. ^{[ 2 ]} KG  55 realizó ataques contra 38 aeródromos del 11 al 13 de mayo. Hugo Sperrle , al mando de la Luftflotte 3, afirmó haber derribado 100 aviones aliados en tierra durante estas operaciones y otros 100-150 en hangares. ^{[ 13 ]} Una segunda operación atacó la vía férrea de Rethel . El Stab./KG  55 atacó la base aérea de Châteaudun y apoyó los avances del ejército alemán en Charleville-Mézières y la batalla de Sedan . Del 11 de mayo al 2 de junio realizó operaciones contra la base aérea de Châteauroux-Déols , Orleans, Soissons y las bases aéreas de Lyon-Mont Verdun . ^{[ 2 ]}

El I./KG  55 se trasladó de nuevo a Malmsheim , cerca de Stuttgart . La formación atacó Soissons el 15 de mayo y Reims el 18 de mayo, con el apoyo del II./KG  55. El III./KG  55 se limitó a operaciones más al norte: atacó Verdún el 16 de mayo y realizó la única misión conocida de la unidad en la Batalla de Bélgica , a Charleroi , tres días antes, el 13 de mayo, antes de trasladarse a Eutingen el 24 de mayo. ^{[ 5 ]} Durante mayo, el KG  55 operó y se enfrentó a objetivos en el centro, sur y este de Francia. La unidad no participó en las batallas contra las fuerzas británicas en las batallas de Dunkerque y Lille . ^{[ 14 ]} Sin embargo, el KG  55 participó en operaciones antibuque en el Canal de la Mancha . El 1 de junio fue transferido al IV Fliegerkorps para participar en estas operaciones. ^{[ 15 ]}

En mayo se sufrieron pérdidas. El 12 de mayo, cazas aliados derribaron un Heinkel del 4./KG  55, mientras atacaba objetivos ferroviarios al noreste de Reims, siendo esta la primera pérdida de la unidad en la batalla. Al día siguiente, 13 de mayo, el KG  55 perdió diez máquinas, seis del Stab. y del 4./KG  55. Solo en ese día, las pérdidas de la unidad superaron las de la Campaña de Polonia . ^{[ 16 ]} Las pérdidas sufridas por el KG  55 el 13 de mayo fueron las peores de la guerra. Otras siete máquinas resultaron dañadas y se vieron obligadas a aterrizar durante el resto de los combates, aunque solo dos máquinas y sus tripulaciones se perdieron por completo. La primera de ellas, un  Heinkel del 9./KG 55, estaba pilotada por el Unteroffizier Horst Mahnert. Mientras regresaba de una misión para bombardear aeródromos en el área de Lyon el 2 de junio de 1940, se desvió hacia el espacio aéreo suizo y fue derribado cerca de Ursins por el capitán Hans Thurnheer en un Messerschmitt Bf 109 de la Fuerza Aérea Suiza . ^{[ 17 ]}

En junio, el KG  55 continuó con las operaciones de largo alcance. Se cree que el Geschwader voló a Marsella el 1 de junio de 1940 en un ejercicio de lanzamiento de folletos con el Kampfgeschwader 53. ^{[ 18 ]} El 3 de junio, toda el ala voló en la Operación Paula , un ataque masivo contra objetivos industriales alrededor de París . Apoyó el avance del Grupo de Ejércitos B hacia París hasta la captura de la ciudad el 14 de junio. Las últimas operaciones se realizaron el 22 de junio de 1940, tres días antes de la rendición francesa. ^{[ 19 ]} Del 6 al 19 de junio, la formación operó con la fuerza de un Geschwader contra concentraciones de tropas y objetivos ferroviarios alrededor de Nancy. ^{[ 20 ]} Entre el 20 y el 23 de junio de 1940, el KG  55 ya operaba sobre el Reino Unido, bombardeando objetivos en Bristol y Cardiff volando desde aeródromos avanzados cerca de París. ^{[ 21 ]}

KG  55 realizó 886 operaciones de combate contra concentraciones de tropas, 725 contra objetivos ferroviarios, 406 contra aeródromos, 49 operaciones antibuque y ataques a puertos, 148 salidas de reconocimiento armado y 46 lanzamientos de folletos durante la campaña francesa. ^{[ 2 ]} I./KG  55 realizó 897 misiones y perdió 10 bombarderos. ^{[ 10 ]} II./KG  55 realizó 571 salidas de combate y perdió 11 Heinkels. ^{[ 4 ]} Del 10 de mayo al 23 de junio de 1940, III./KG  55 realizó 595 misiones de combate y perdió 9 bombarderos. ^{[ 5 ]}

Tras el éxito en Francia, el KG  55 se trasladó al interior del país y ocupó aeródromos en la zona de París. En julio de 1940, la Luftwaffe inició su primera fase de operaciones sobre Gran Bretaña. La creciente actividad aérea sobre el Canal de la Mancha se denominó Kanalkampf , que marcó el inicio oficial de la Batalla de Inglaterra el 10 de julio. Durante todo el verano, las operaciones aéreas alemanas avanzaron gradualmente hacia el interior para destruir el Mando de Cazas de la RAF en el sur de Inglaterra, como preludio de la Operación León Marino , una invasión marítima del Reino Unido .

Para el KG  55, las pérdidas iniciales fueron leves en estas escaramuzas. La primera pérdida ocurrió el 11 de julio de 1940, cuando el 2./KG  55 perdió el He  111 Werknummer 2648 G1+LK, pilotado por el Oberfeldwebel Erich Slotosch. Se convirtieron en las primeras bajas del Geschwader ; todos fueron hechos prisioneros de guerra. ^{[ 22 ]} Más tarde en la acción, dos He  111 colisionaron mientras combatían con el Escuadrón No. 601 de la RAF sobre el Canal con la pérdida de todas las tripulaciones. ^{[ 23 ]} En la noche del 11 al 12 de julio, los ataques de hostigamiento de la Luftwaffe persistieron con el Geschwaderkommodore Alois Stoeckl al mando del II. KG 55 —que se convertiría en una unidad de exploración nocturna en el Blitz— atacó Cardiff , Gales. El 13 de julio, otro He 111 pilotado por el Oberleutnant Kleinhanns fue derribado por el Escuadrón n.º 43 de la RAF sobre Southwick durante un vuelo de reconocimiento. ^{[ 24 ]} El III./KG 55 perdió otro He 111 el 19 de julio frente a Shoreham a manos del Escuadrón n.º 145 de la RAF, mientras se intensificaban las batallas del Canal. ^{[ 25 ] [ 26 ]}    

El 13 de agosto, el KG  55 participó en el Adlertag , la ofensiva total contra la Real Fuerza Aérea (RAF) en el sur de Inglaterra, atacando el puerto de Plymouth , Feltham y la base aérea de Middle Wallop sin sufrir bajas. Al día siguiente, el KG  55 sufriría su pérdida más significativa. El 14 de agosto de 1940, un He  111P G1 + AA fue derribado cerca del depósito de armamento naval real en East Dean , Hampshire . ^{[ 27 ]} El comandante del escuadrón, el coronel Alois Stoeckl, y su tripulación murieron. ^{[ 28 ]} Fue reemplazado por el mayor Hans Korte del I./KG  55. ^{[ 1 ]} El mayor Friedrich Kless asumió el mando del I./KG  55. Stoeckl y sus tripulaciones lograron bombardear el aeródromo, pero el comandante cayó ante el as de la RAF, John Dundas . ^{[ 29 ]} El KG  55 continuó operando contra los aeródromos de la RAF. El 16 de agosto de 1940 bombardeó el aeropuerto de Heathrow . El 26 de agosto participó en el último gran ataque diurno de la Luftflotte 3 durante tres semanas, ya que la flota aérea fue reasignada para atacar las zonas industriales de West y East Midlands . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Durante un período de tres semanas, el KG  55 se dedicó principalmente a realizar incursiones nocturnas en fábricas de aviones en Inglaterra, aunque también hubo algunas incursiones diurnas notables en Bristol y Southampton . El 4 de septiembre de 1940, 27 He  111 del III./KG  55, liderados por el mayor Hans Schemmell, atacaron Portland . Simularon un ataque hacia Southampton y bombardearon el puerto causando pocos daños. Fueron interceptados por el Escuadrón n.º 152 de la RAF y perdieron un bombardero y otro resultó dañado. ^{[ 32 ]}

El 25 de septiembre de 1940, los tres grupos aéreos participaron en un ataque aéreo contra la fábrica de la Bristol Aeroplane Company en Filton . El reconocimiento alemán descubrió que el espacio aéreo circundante estaba escasamente protegido. Una formación de 58 Heinkels, apoyados por Junkers Ju 88 del Lehrgeschwader 1 , y una formación de Messerschmitt Bf 110 del Erprobungsgruppe 210 marcaron el objetivo. Los controladores de la RAF creyeron erróneamente que el objetivo era la fábrica de Westland Whirlwind en Yeovil y enviaron tres escuadrones para protegerla. Esto permitió a los bombarderos atacar el objetivo, deteniendo la producción y causando unas 250 bajas en la fábrica y 107 en los alrededores. Ochenta Bristol Beaufort y Bristol Blenheim fueron destruidos y docenas de otros resultaron dañados. ^{[ 33 ]} Los cazas de la RAF del Escuadrón n.º 238 de la RAF y del Escuadrón n.º 229 de la RAF atacaron a los He  111 en su regreso a la base, derribando un He  111 y dos Bf 110 de escolta del III./ Zerstörergeschwader 26. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Las unidades de reconocimiento informaron erróneamente que la fábrica de aviones había sufrido daños leves. En consecuencia, 30 He  111, precedidos por 19 Bf  110 del Erprobungsgruppe 210 y escoltados por 27 Bf  110 del ZG  26, atacaron de nuevo la fábrica. En esta ocasión, cinco escuadrones de la RAF se enfrentaron al ataque. Tres Bf 110 del ZG  26 fueron derribados y otro resultó dañado. Cuatro Bf 110 del Erprobungsgruppe  210 fueron derribados, pero los Heinkel fueron protegidos, ya que el KG 55 escapó sin bajas, aunque se vio obligado a abandonar la misión, lanzar sus bombas y retirarse a Francia. ^{[ 37 ]}

El 29 de septiembre, el KG  55 atacó la zona de Merseyside . El teniente coronel Hans Korte dirigió al III./KG  55 sobre el área del Grupo 10 de la RAF. A las 18:00 volaron hacia el mar de Irlanda , pero habían sido rastreados por el radar de Cornualles. Once Hawker Hurricane del Escuadrón 79 de la RAF los interceptaron. Los escuadrones 7 y 8 escaparon, pero el 9 fue alcanzado por la puesta de sol y avistado. Tres bombarderos fueron alcanzados; uno fue derribado, otro quedó inservible al aterrizar en Francia y el tercero sufrió daños del 50%. Los artilleros defendieron con tenacidad y derribaron tres Hurricane del 79; un piloto murió, el otro fue rescatado por una embarcación naval británica, pero el tercero fue rescatado por los irlandeses e internado. ^{[ 38 ]}

Al día siguiente, el KG  55 intentó bombardear la planta de Westland en Yeovil . Cubiertos por 40 Bf  110 del ZG  26 y 52 Bf  109 de los JG 2 y JG 53 , fueron interceptados por unos nueve escuadrones. El KG  55 logró llegar a Yeovil a pesar de los ataques de los cazas. ^{[ 39 ]} El KG  55 fue un complemento del ZG  26, que señaló que luchó con gran distinción para proteger al KG  55. ^{[ 40 ]} Los Bf  110 tuvieron éxito (una hazaña rara) contra 152 Spitfires en particular, impactando cinco y destruyendo uno. También destruyeron otros 10 cazas con una sola pérdida. Los JG  2 y JG  53 exageraron sus afirmaciones. El ataque contra la planta fracasó. La densa nube y bajo ataque constante obligaron a los pilotos de bombarderos a abortar la misión, lo que le costó al KG  55 tres Heinkels. Las maniobras de distracción de los escuadrones KG 51 y KG 77  sufrieron pérdidas. Se perdieron un Bf 109, cinco bombarderos y un Bf 110 frente a un total de 11 cazas de la RAF. Hugo Sperrle , comandante de la Luftflotte 3 , la consideró un éxito. ^{[ 40 ]}

Entre el 10 de julio y el 31 de octubre de 1940, el KG 55 perdió 73 aviones por acción enemiga, y otros ocho fueron derribados durante 1940 en operaciones nocturnas sobre Gran Bretaña. El último Heinkel perdido en 1940, pilotado por el suboficial Bruno Zimmermann, fue derribado por el oficial piloto J. G. Benson y el sargento P. Blain en un Boulton Paul Defiant del Escuadrón n.º 141 de la RAF sobre Sussex el 22 de diciembre. ^{[ 41 ]} 

Después de la Batalla de Inglaterra, la Luftwaffe mantuvo la presión sobre Gran Bretaña atacando de noche para evitar al Mando de Cazas de la RAF . El Blitz , como se le conoció, fue una serie de ataques intensos contra ciudades británicas con el fin de doblegar la voluntad de la población civil y destruir sus centros industriales. El KG 55 participó en la campaña desde la primera operación hasta la última. El II./KG 55 fue seleccionado para operar como unidad de reconocimiento junto con el Kampfgruppe 100 , especializado , y el III./Kampfgeschwader 26. [ ^{42 ] En} la Luftwaffe se les conocía como Beleuchtergruppe (Grupo de Encendedores). No estaba equipado con ayudas especiales para esta tarea, a diferencia de los otros Geschwader , y rara vez se le ha atribuido este papel. Las tripulaciones tenían mucha experiencia en operaciones nocturnas y fueron seleccionadas para ayudar a liderar los ataques bajo el mando del Mayor Friedrich Kless . Las tres unidades operaban a menudo al unísono: KGr 100 iluminaba el objetivo con bombas incendiarias y las formaciones posteriores lanzaban bombas de alto explosivo para destruir las tuberías de agua e impedir las labores de extinción de incendios. ^{[ 43 ]}  

El II./KG  55 utilizó métodos de Knickebein y de localización de dirección cuando las contramedidas británicas del Ala n.º 80 de la RAF no los obstaculizaban. También aprendieron a navegar utilizando reflectores y explosiones de proyectiles de artillería antiaérea como punto de referencia, ya que indicaban la proximidad de ciudades, costas y luces que a menudo estaban conectadas a vías férreas. También se hizo buen uso de aeródromos señuelo británicos destinados a desorientar a las tripulaciones alemanas; estos fueron cuidadosamente trazados y registrados. El II./KG  55 utilizó bengalas de paracaídas LC 50 —una operación a menudo atribuida al KGr 100— y luego procedió a bombardear visualmente utilizando miras de bombardeo Lotfernrohr 7. El Grupo estaba equipado predominantemente con He  111P-4; las otras unidades estaban equipadas con He  111H-5 más potentes. ^{[ 44 ]} La resultante Batalla de los Rayos duró hasta el final del Blitz. En un incidente, la interferencia británica logró confundir al  He 111 del KG 55  pilotado por el teniente Hans Thurner, quien aterrizó en tres ocasiones en aeródromos de la RAF en rápida sucesión antes de darse cuenta de su error y escapar cruzando el Canal. ^{[ 45 ]}

El 1 de noviembre, el II./KG  55 participó en tres operaciones en una noche en Bristol , Oxford y Skegness . La noche siguiente, el I., II. y III./KG  55 participaron en la ofensiva contra Londres . ^{[ 46 ]} El 6/7, 7/8 y 11/12 de diciembre, Londres fue el objetivo de los tres grupos. En esta última fecha, Bournemouth y Exmouth también fueron atacadas por el III./KG  55. El 12/13 de diciembre, el Geschwader regresó a la capital. ^{[ 47 ]} Entre los ataques más destructivos se encontraba la Operación Mondscheinsonate (Sonata Claro de Luna), que fue la palabra clave para el ataque a Coventry el 14 de noviembre de 1940. Después de que KGr 100 lanzara sus bombas incendiarias, 16 He  111 del II./KG  55 lanzaron una mezcla de bengalas de paracaídas LC 50 y cinco SC 1800 y 11 SC1400 SC ( Sprengbomb-clyindrisch ) bombas pesadas de uso general, de carcasa delgada para causar el máximo daño en la superficie. Eran las bombas alemanas más pesadas disponibles. Se lanzaron además cinco SC500 y 2412 bombas incendiarias. La luna llena y la ausencia de nubes hicieron superfluo el uso de Knickebein . El ataque fue un éxito y gran parte del centro de la ciudad quedó destruido. I. y III./KG  55 participaron en las oleadas principales. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Mientras tanto, el I./KG  55 atacó en Bournemouth y Portsmouth. ^{[ 50 ]}

En la noche del 16 al 17 de noviembre de 1940, 13 He  111 del II./KG  55 lideraron a 159 bombarderos de las Luftflotte 2 y 3 en un ataque a Southampton que destruyó gran parte de la ciudad. Trece Heinkel del grupo también lideraron un ataque a Birmingham el 19/20 de noviembre. Volaron al frente de 357 aviones, con el KGr 100 uniéndose para marcar el objetivo. El ataque con bombas incendiarias provocó incendios visibles desde 76 kilómetros (47 millas) de distancia. La unidad también guió a 204 bombarderos a Birmingham el 21/22 de noviembre utilizando 11 aviones. Southampton fue atacada por 121 bombarderos el 23/24 de noviembre y  se le pidió nuevamente al II./KG 55 que liderara el ataque. El 27/28 de noviembre, el KG  55 participó en el ataque a Liverpool (324 bombarderos) y en la ofensiva aérea continua contra Londres (335 aviones) el 28/29 de noviembre. La última noche del mes, Southampton fue atacada por 128 aviones el 30 de noviembre/1 de diciembre de 1940. ^{[ 51 ]} El III./KG  55 participó en todas estas operaciones. ^{[ 49 ]}

En diciembre, el tiempo empeoró y complicó las operaciones nocturnas. El II./KG  55 participó en 11 ataques durante el mes con sus 30 aviones disponibles. Los grupos aéreos del KG 55 fueron asignados al V Fliegerkorps en diciembre, adscritos a la Luftflotte 3. Durante un ataque a Bristol la noche del 24 de noviembre, el Geschwader sufrió su primera baja cuando un miembro de la tripulación murió por fuego antiaéreo, pero el KG 55 sufrió pocas bajas durante las operaciones invernales. Las tripulaciones recibieron la orden de ampliar sus funciones esta vez e informar sobre las condiciones meteorológicas para las sucesivas oleadas. Un problema particular fue la formación de hielo en los fuselajes a mayor altitud. Los operadores de radio estaban obligados a informar de inmediato y usaban el W/T para hacerlo. Las estaciones Y británicas pudieron interceptar las transmisiones, lo que ayudó a identificar la unidad, pero poco más. ^{[ 52 ]} Se llevaron a cabo operaciones notables contra Sheffield el 12/13 de diciembre y Liverpool el 21/22 de diciembre. ^{[ 49 ]} En dos noches consecutivas, del 22 al 24 de diciembre, el KG 55 apoyó el intenso bombardeo de Manchester y Plymouth . ^{[ 49 ]} Se sabe que el III./KG 55 atacó Birmingham solo esa noche. ^{[ 53 ]}    

La guerra tecnológica y de inteligencia también se estaba intensificando. La RAF había descubierto rápidamente el Knickebein y lo había contrarrestado eficazmente. Sin embargo, los sistemas X-Verfahren utilizados por los exploradores y algunas unidades de bombarderos alemanes no se vieron afectados. Durante gran parte de la guerra, el Ala 80 creyó que sus esfuerzos de contraataque habían afectado las ayudas a la navegación alemanas. Sin embargo, resolvieron los fundamentos del Y-Verfahren , pero se necesitarían dos meses más para contrarrestar la ayuda anterior. ^{[ 54 ]} Las operaciones se redujeron en enero debido al clima británico. Todos los grupos participaron en las operaciones restantes a Bristol el 3/4 de enero de 1941, Manchester el 9/10 de enero, Portsmouth el 10/11 de enero y Londres la noche siguiente. Los ataques a Avonmouth el 16/17 y Swansea el 17/18 de enero fueron los primeros a estos objetivos. ^{[ 55 ]} Los registros muestran que en la operación de Portsmouth, 19  He 111 del II./KG 55  lanzaron 18 bengalas LC 50, ocho SC1800, siete SD1400 ( bombas Sprengbombe Dickwandig que tenían cierto poder de penetración para perforar blindajes ) y siete bombas SC1000 . ^{[ 56 ]} El mal tiempo paralizó  las operaciones del II./KG 55 en su aeródromo de Chartres hasta marzo de 1941. ^{[ 55 ]} Este fue el caso del III./KG  55 en Villacoublay . ^{[ 49 ]} El III./KG  55 fue inmovilizado en París. ^{[ 10 ]}

El I./KG  55 se trasladó a Le Bourget el 11 de febrero, mientras que los otros dos Gruppen reanudaron las operaciones desde sus bases del invierno anterior. ^{[ 49 ]} El 10/11 de marzo, la Luftwaffe regresó a Portsmouth y a West Midlands la noche del 11/12. El KG 55 puso en juego toda su fuerza, incluido el Stab ./KG 55, contra Birmingham. ^{[ 57 ]} El ataque es notable porque el 5 escuadrón del II./KG 55 perdió dos He 111 a manos de cazas nocturnos esa noche: el piloto Feldwebel Karl Brüning fue hecho prisionero de guerra , pero su tripulación murió a manos de un Boulton Paul Defiant del Escuadrón n.º 264 de la RAF pilotado por el oficial de vuelo Frederick Hughes. El piloto Oberfeldwebel Karl Single fue derribado por un Hawker Hurricane del Escuadrón n.º 96 de la RAF pilotado por el sargento McNair, aunque tres de sus tripulantes murieron. El 14/15 de marzo, el KG 55 realizó incursiones de distracción a Sheffield y Plymouth para permitir que otras unidades bombardearan Glasgow . Uno de sus aviones guía fue derribado por el Bristol Beaufighter del Escuadrón 604 de la RAF, pilotado por el oficial de vuelo Keith Geddes. La creciente eficacia de los cazas nocturnos aumentó las pérdidas de bombarderos alemanes. ^{[ 58 ]} El 10 de abril, el mayor Rudolf Kiel tomó el mando del I. Gruppe del capitán Otto Bodemeyer. Kiel dirigió el grupo hasta el 6 de enero de 1943. ^{[ 1 ]}     

Los últimos ataques se realizaron contra Hull , Southampton, Avonmouth, Londres, Bristol, Clydeside y Devonport del 16 al 22 de abril; las bajas ascendieron a dos Heinkels gravemente dañados. ^{[ 59 ]} El KG  55 fue seleccionado para operaciones antibuque en el Mar de Irlanda el 6 de abril de 1941. Hasta el 3 de junio realizó 73 operaciones y hundió dos barcos, dañó otros 12 y perdió un bombardero. ^{[ 55 ]}

Para cuando el KG  55 cesó sus acciones sobre Gran Bretaña, había realizado 4742 salidas sobre las Islas Británicas. 3300 fueron contra buques y puertos, 700 contra objetivos industriales, 391 vuelos de reconocimiento armado y 350 ataques contra aeródromos entre el 24 de junio de 1940 y el 11 de junio de 1941. ^{[ 2 ]} Durante sus operaciones nocturnas, solo 10  tripulaciones del KG 55 fueron detectadas y atacadas por cazas nocturnos enemigos entre septiembre de 1940 y mayo de 1941. ^{[ 60 ]}

Las unidades del KG  55 iniciaron una retirada de última hora hacia las fronteras orientales del Reich en preparación para la Operación Barbarroja , la guerra contra la Unión Soviética . Fue asignado al Fliegerkorps V (5.º Cuerpo Aéreo), subordinado a la Luftflotte 4. La unidad del Estado Mayor tenía seis He  111, todos operativos, y dos Messerschmitt Bf 110 , con uno operativo. I., III. El Gruppe y el Geschwaderstab se trasladaron desde sus respectivas bases a Zamość en Polonia , mientras que el II Gruppe se ubicó en el aeródromo de Klemensów, al sureste de Lublin en Polonia, bajo el mando del mayor Ernst Kühl, quien asumió el mando el 31 de marzo de 1941. ^{[ 5 ]} El I./KG  55 tenía los 27 He  111 operativos, el II./KG  55 informó que 22 de 24 bombarderos estaban listos para la acción, y el tercer grupo tenía 24 de 25 operativos el 22 de junio de 1941. El 8 de marzo de 1941, el Erganzungstaffel se formó como IV. Gruppe , pero fue desplegado en Dijon en Francia y permaneció allí hasta el 4 de mayo de 1944. El KG 55 debía proporcionar apoyo aéreo al Grupo de Ejércitos Sur que atacaba Ucrania en su avance hacia el Cáucaso y los campos petrolíferos soviéticos. ^{[ 61 ]} 

El primer día de la campaña resultó en la pérdida de siete aviones. ^{[ 62 ]} El III. Gruppe atacó los aeródromos de Łuck y Mlynow , cerca de Dubno . ^{[ 61 ]} Al día siguiente, un  Heinkel del 8./KG 55 fue derribado por fuego antiaéreo sobre Łuck; la tripulación saltó en paracaídas, pero posteriormente las fuerzas alemanas que avanzaban los encontraron con disparos en la cabeza. Dos de los hombres fueron encontrados en la casa del comisario local. ^{[ 62 ]} El II. Gruppe atacó los aeródromos de L'vov , Adamy, cerca de Busk, Ucrania , y Zalosy. El III./KG  55 bombardeó los aeródromos de Dubno y Kiev esa mañana. La Luftwaffe estableció un grado de superioridad aérea tras destruir y capturar más de 4000 aviones soviéticos en las primeras semanas de la invasión. ^{[ 63 ]} El II./KG  55 atacó de nuevo el aeródromo cerca de Kiev el 25 de junio, mientras que el III. El Grupo bombardeó concentraciones de tropas del Ejército Rojo en el área de Wlodzimierzec-Lutsk el 23 de junio, seguido de ataques de bombardeo contra el sistema ferroviario Kowel - Sarny el 25 de junio. ^{[ 61 ]} Para el 25 de junio, el Fliegerkorps V bombardeó 77 aeródromos en los primeros tres días, en 1600 salidas. ^{[ 64 ]} El cuerpo aéreo afirmó haber derribado 774 aviones soviéticos en tierra. ^{[ 64 ]} Las unidades de reconocimiento del ejército y el cuerpo aéreo perdieron 55 aviones destruidos y 37 dañados. ^{[ 65 ]}

El 26 de junio de 1941, el KG 55 participó en las batallas de apoyo al 1.er Ejército Panzer , operando contra las fuerzas terrestres y aéreas pertenecientes al Frente Occidental Soviético . Al carecer de bombarderos en picado o aviones de ataque , el cuerpo aéreo se vio obligado a emplear sus bombarderos medianos en funciones de apoyo cercano. ^{[ 65 ]} Los KG 51 , KG 54 y KG 55 se vieron obligados a llevar a cabo continuos ataques a baja altura contra las unidades del ejército soviético que contraatacaban. Las operaciones fueron costosas, pero aliviaron la presión sobre el Ejército Panzer. El 26 de junio, un ataque alcanzó el cuartel general del 15.º Cuerpo Mecanizado Soviético , hiriendo al comandante, el mayor general Ignat Karpezo. ^{[ 65 ]} Los ataques infligieron serios retrasos a las formaciones soviéticas que avanzaban desde Kiev; el Ejército Rojo perdió 201 tanques, la mayoría frente al 1.er Ejército Panzer, entre el 22 y el 30 de junio. ^{[ 65 ]} KG 55 registró 46 He 111 fuera de combate, 24 de ellos pérdidas totales. ^{[ 65 ]} KG 51 perdió 30 destruidos y nueve dañados, mientras que KG 54 sufrió 16 Junkers Ju 88 "fuera de combate". ^{[ 65 ]} A pesar de las pérdidas, el 1 de julio, los tres Geschwadern frustraron la retirada soviética a Kiev, derrotando a las columnas de infantería que se desvinculaban de los Ejércitos 16.º y 17.º alemanes . Informaron de 200 vehículos motorizados y 40 tanques destruidos. ^{[ 65 ]}      

En julio, la prioridad del KG  55 y de todas las unidades de bombarderos de la Luftflotte 4 era la interdicción ferroviaria en la zona del Dniéper . Las carreteras polvorientas y mal preparadas no eran adecuadas para transportar grandes cantidades de equipo, y el Ejército Rojo dependía de los sistemas ferroviarios para la logística. Las vastas distancias afectaron las operaciones de escolta de cazas . El 1.er Ejército Panzer capturó Berdichev el 1 de julio tras avanzar 43 millas en tres días. El KG 55 debía apoyarlo, pero el aeródromo avanzado del JG 3 , ahora en Lutsk, estaba fuera de alcance. El II. Gruppe avanzó y perdió cuatro bombarderos a manos de cazas soviéticos. ^{[ 65 ]} El I. Gruppe también estuvo activo, bombardeando objetivos ferroviarios y de suministro sobre el Dniéper entre Kiev y Cherkasy . El grupo también atacó el tráfico ferroviario y motorizado entre Zhitomir y Kiev. La línea Kiev- Korosten fue atacada el 5 de julio. Berdichev-Skvira (6 de julio) y la estación de tren de Kiev fueron bombardeadas el 9 de julio. El grupo volvió a atacar columnas del Ejército Rojo al sur de Machnovka el 11 de julio. ^{[ 66 ]} Se trasladó de Labunie a Bojary el 20 de julio. Desde allí, el grupo formó parte del primer ataque a Moscú el 21/22 de julio de 1941. ^{[ 66 ]} Otro traslado a Zhitomir el 25 de julio siguió y comenzó operaciones contra Drohobycz , al suroeste de Lvov, el 26 de julio. Es posible que haya bombardeado Moscú de nuevo la noche del 28 o 29 de julio. ^{[ 66 ]} 

Los Grupos II y III también estuvieron activos en la zona. Tras atacar concentraciones de tanques soviéticos cerca de Leszniow el 26 de junio, hicieron lo mismo en Toporow y el aeródromo de Berdichev el 28 de junio. El tráfico rodado y ferroviario fue bombardeado en Vinnitsa -Zhitomir-Kiev del 1 al 6 de julio. ^{[ 55 ]} Zhitomir- Zhmerinka y Novgrad , cerca de Zhitomir, fueron atacados el 7 y el 11 de julio. El grupo se trasladó a Mlynow, en el este de Polonia, y luego a Boyari, al noreste de Minsk . Desde allí, comenzó operaciones de bombardeo con bombas incendiarias contra Moscú el 22 de julio. Recibió la orden de atacar el Kremlin , sede del gobierno soviético. Bombardeó la estación de tren de Bryansk el 30 de julio. ^{[ 55 ]} Al parecer, el Grupo III recibió la orden de atacar puentes en Kanev (11 de julio), Korosten (16 de julio), Moscú (21/22 de julio) y Zhitomir (22 de julio). ^{[ 49 ]}

El Geschwader desempeñó un papel fundamental en la Batalla de Kiev y la Batalla de Uman , en las que la Wehrmacht destruyó eficazmente tres ejércitos soviéticos, causando la muerte o captura de 600.000 soldados. El I./KG  55 fue reconocido por la destrucción de 58 vagones de ferrocarril, 675 camiones y 22 tanques solo en esta batalla. ^{[ 67 ]} El 7 de agosto, cerca de Dnipropetrovsk, un contraataque soviético hizo retroceder al 1.er Ejército Panzer de su cabeza de puente en el Dniéper. Todos los aviones disponibles fueron enviados para detener el ataque. Los KG 55, KG 54 y KG 51 fueron reconocidos por la destrucción de 148 vehículos motorizados y 94 tanques. ^{[ 68 ]}   

3. El piloto del Staffel , Adalbert Karbe, destruyó siete locomotoras en una sola salida. ^{[ 67 ]} El I. Gruppe atacó la bolsa alrededor de Uman del 3 al 10 de agosto. También bombardeó el aeródromo de Lubny el 3 de agosto. ^{[ 66 ]} Sablonow (12 de agosto) y Kiev (29 de agosto) fueron atacadas desde nuevas bases cerca de Kirovograd (desde el 27 de agosto). El grupo bombardeó aeródromos alrededor de Járkov el 6 y el 8 de septiembre y luego bombardeó la línea ferroviaria de Poltava . Probablemente bombardeó el aeródromo de Poltava el 28 de agosto. El grupo continuó las operaciones contra Dnipropetrovsk y Karlovka el 18 de septiembre. Bombardeó objetivos dentro de Járkov el 25 de septiembre. ^{[ 66 ]}

El II. Gruppe bombardeó Gomel y realizó incursiones en apoyo del avance sobre Nezhin . El grupo atacó la estación de tren el 20 de agosto. En la zona de Chabnoye (22 y 24 de agosto) y Oster, cerca de Kiev (24 de agosto) realizó operaciones de reconocimiento armado. Reconoció la zona de Dnepropetrovsk el 2 de septiembre. Atacó objetivos ferroviarios de Kirovograd el 1 de septiembre. Durante la mayor parte de septiembre atacó el tráfico ferroviario que viajaba de Járkov a Poltava. Atacó Korsun , al este de Kiev, el 10 de septiembre y el aeródromo de Semenovka el 12. La estación de tren de Járkov fue atacada el 21 de septiembre y luego las líneas Járkov-Kupyansk y Járkov- Belgorod hasta el 25 de septiembre. ^{[ 55 ]} El 22 de septiembre, el KG  55 atacó la carretera que salía de Járkov hacia el este, al igual que los Regimientos Antitanque 558 y 596. ^{[ 69 ]} Tal era el flujo de refuerzos soviéticos en el sur, que la Luftflotte 4 desvió  específicamente al KG 55 para realizar interdicciones. El objetivo eran los vagones y las locomotoras. Se enviaron tripulaciones individuales en misiones de búsqueda libre para cubrir la vasta área entre Kursk y Stalino . Se añadió un cañón suplementario MG 151 en la proa para ataques a baja altura. Las operaciones fueron tan exitosas que los soviéticos recurrieron al envío de transportes nocturnos. ^{[ 70 ]}

La acción más destacada de este grupo fue la Primera Batalla de Járkov . El 17 de octubre bombardeó el tráfico ferroviario en Kupyansk-Valuyki y la carretera Járkov-Volchansk el 20. Los objetivos ferroviarios en Melitopol (27 de octubre), Rostov (3 de noviembre) y Svoboda (12 de noviembre) fueron bombardeados como preludio de un avance sobre Rostov . El grupo fue retirado al aeropuerto de Saint-André-de-l'Eure , Francia, antes de la batalla propiamente dicha. Permaneció allí hasta abril de 1942. ^{[ 55 ]} El III. Gruppe permaneció y bombardeó la fábrica de tanques en Kramatorskaya el 6 de octubre. El 16 y 18 de octubre bombardeó objetivos alrededor de Rostov y Járkov. Fue trasladado a Crimea y bombardeó el puerto de Kerch el 30 de octubre y luego Rostov el 5 de noviembre. El 30 de noviembre realizó su última operación de 1941 y se retiró a Nantes hasta el 29 de abril de 1942. ^{[ 49 ]} El Primer Grupo también fue retirado de Kirovograd y enviado a Viena para su reacondicionamiento. El 18 de noviembre fue trasladado a Melun, Francia, hasta el 31 de diciembre de 1941. ^{[ 66 ]}

La contraofensiva del Ejército Rojo frente a Moscú casi destruyó al Grupo de Ejércitos Centro y, a finales de diciembre de 1941 y principios de enero de 1942, se detuvo. Las operaciones ofensivas alemanas llegaron a su fin en el Frente Oriental: la Operación Barbarroja había fracasado. El Estado Mayor del KG  55 fue reasignado del mando del IV Cuerpo Aéreo al IX Cuerpo Aéreo . Fue trasladado a la Base Aérea de Évreux-Fauville , junto con el resto del KG  55. Se redujo a tres aviones el 7 de marzo de 1942. El 24 de abril de 1942, el KG  55 pasó a estar bajo el mando del VIII Cuerpo Aéreo . El ala de bombarderos fue transferida inmediatamente a Crimea . En diciembre de 1941, las fuerzas soviéticas desembarcaron en Crimea cerca de Kerch , y el KG  55, junto con el KG 27 , el KG  55 y el KG 100 , fue enviado para ayudar a la Luftflotte 4 y al 11.º Ejército a destruir la cabeza de playa soviética en abril de 1942. ^{[ 71 ]} El KG  55 tuvo éxito inmediato, dañando al destructor soviético Sposobnyy y logrando impactos en el crucero Frunze , lo que resultó en la pérdida de un bombardero a manos de cazas soviéticos. ^{[ 72 ]}

El I. Gruppe fue la única excepción. Regresó al sur de Rusia el 1 de enero de 1942 desde Melun-Villaroche. El grupo atacó objetivos ferroviarios en Millerovo , el 6 de enero de 1942; Vladislavaka (15 de enero) y atacó baterías de artillería antiaérea a lo largo de Petropavlovka y Alexandrovska el 16 de enero. Los objetivos en el saliente de Izyum - Slavyansk - Lozovaya al sureste de Járkov fueron bombardeados a finales de enero y se realizaron operaciones de apoyo aéreo cercano sobre Feodosia (31 de enero) y Barvenovka (13 de febrero). Objetivos ferroviarios entre Blisnjesy y Barvenovka (21 de febrero), Kirovograd a Konotop (27 de febrero), Izyum (9 de marzo) y Valuyki , al este de Járkov el 10 de marzo. El saliente de Izyum-Slavyansk-Lozovaya el 18 de marzo. Operó sobre el mar de Azov , interrumpiendo el transporte marítimo que traía refuerzos. La última operación aérea conocida en esta área fue la interdicción ferroviaria: la línea entre Kirovograd y Konotop fue atacada una vez más. Del 8 al 15 de mayo, se le ordenó apoyar al grupo de ejércitos de Erich von Manstein en Crimea, Operación Trappenjagd (Caza de avutardas): los ataques contra Dzhankoi , Bagerovo , Kerch y el mar de Azov se llevaron a cabo el 10 de mayo. ^{[ 66 ]} Un He  111 del grupo fue sometido a un ataque Taran . ^{[ 73 ]} El 15 de mayo, el Gruppe fue retirado a Stalino. ^{[ 66 ]} El grupo dañó el dragaminas Komintern y hundió un buque de transporte el 21 de abril y para entonces la capacidad de la Flota del Mar Negro para abastecer a las fuerzas soviéticas en Sebastopol estaba severamente reducida. ^{[ 74 ]} Los puertos de Anapa , Tuapse y Novorossiysk fueron bombardeados. ^{[ 71 ]}

Los Grupos II y III participaron en la campaña de Crimea. El II/KG  55 atacó columnas del Ejército Rojo a lo largo de la carretera Marayevka-Kerch el 10 de mayo y cinco días después fue retirado para apoyar a las fuerzas alemanas en la región de Izyum-Kupyansk. El 19 de mayo realizó operaciones de lanzamiento aéreo en el área de Járkov. El III Grupo bombardeó objetivos en Kerch y sus alrededores del 8 al 10 de mayo. En esta última fecha perdió cinco He  111 en combate. ^{[ 75 ]} El KG  55 perdió ocho en total ese día: Manstein señaló: «Richthofen hizo exigencias tremendas a las unidades bajo su mando». ^{[ 73 ]} Se trasladó al sector de Izyum-Kupyansk para la Operación Fridericus . Las operaciones del KG 55 en Crimea llegaron a su fin. La campaña terminaría con la caída de Sebastopol en julio de 1942. ^{[ 75 ]} El 11 de junio de 1942, el KG 55 realizó su salida número 15.839. ^{[ 1 ]}  

En mayo de 1942, el KG 55 fue enviado rápidamente al norte para combatir una ofensiva soviética en Járkov bajo el mando del Fliegerkorps IV. El I. Gruppe experimentó resistencia aérea soviética casi de inmediato. El capitán Ivan Pilipenko lideró seis Polikarpov I-16 del 40 IAP y derribó tres He 111. El diario de guerra del KG 55 señaló: "Los cazas rusos rara vez habían aparecido con tal fuerza como lo hicieron sobre este sector del frente". ^{[ 76 ]} El III. Gruppe voló un promedio de 49 salidas por día, lanzando 7,75 toneladas de bombas entre el 13 y el 17 de mayo. ^{[ 77 ]} Días después de la conclusión de Járkov, el KG 55 participó en la Operación Wilhelm contra Volchansk , apoyando el avance del 6.º Ejército alemán para capturar la ciudad y asegurar un área de preparación para la Operación Azul , la ofensiva de verano alemana dirigida a capturar los campos petrolíferos del Cáucaso . ^{[ 78 ]} Kurt Pflugbeil , comandante del IV Fliegerkorps , ordenó al KG 55 y a sus grupos de bombarderos que apoyaran el avance del Grupo de Ejércitos A hacia el río Don . ^{[ 79 ]} La captura de Rostov permitió al grupo de ejércitos alemán avanzar hacia el norte del Cáucaso. Los puentes, el transporte ferroviario y por carretera —interdicción a nivel operacional— eran objetivos del KG 55. En esta etapa temprana del Caso Azul, la Luftfwaffe tenía superioridad aérea. ^{[ 80 ]} El III./ LG 1 , el KG 51 y el I./KG 100 apoyaron al KG 55. El ZG 1 ofreció apoyo aéreo cercano y los JG 52 y JG 53 proporcionaron escolta de cazas y cobertura aérea. ^{[ 80 ]}         

El I. Gruppe tenía 30 He  111H-6 listos para la acción el 1 de julio. Ostrogoshsk fue atacada el 4 de julio y se movió de Járkov a Barvenovka el 8 de julio. El grupo comenzó los ataques a Stalingrado el 16 de agosto, mucho antes de que las puntas de lanza alemanas llegaran a la ciudad. El II./KG  55 reunió 33 bombarderos para la ofensiva. Las operaciones de bombardeo sobre Starobelsk el 10 de julio fueron seguidas por un movimiento a Kramatorskaya el 14 de julio. Luganskoye fue bombardeada el 14 de julio y luego atacó petroleros soviéticos y otros transportes que se movían a lo largo del río Volga . Luego fue transferido a Crimea y atacó Novorossisk (10 de agosto) y bombardeó líneas ferroviarias alrededor de Tupase (18 de agosto). Regresó a Morosovskaya. ^{[ 55 ]} III. El Gruppe atacó objetivos alrededor de Bulazelovka (10 de junio), Grakovo (12 de junio) y destruyó un puente en Kupyansk el 22 de junio. ^{[ 55 ]} La estación de tren de Svoboda fue bombardeada el 25 y 27 de junio. Se informó que aún tenía 30 He  111 el 1 de julio. ^{[ 75 ]} Se movió hacia el este desde Járkov a Kramatorskaya el 14 de julio. Separó al 9.º Escuadrón para operar desde Kerch sobre el Mar Negro . El 7.º y el 8.º Escuadrón atacaron el tráfico en el Volga el 31 de julio. ^{[ 75 ]} Del 24 al 31 de julio de 1942 voló un promedio de 23 salidas por día y arrojó 29 toneladas de bombas. ^{[ 81 ]} El grupo se trasladó a Samorsk en el este de Crimea en su totalidad el 5 de agosto y comenzó a brindar apoyo a las fuerzas alemanas en el Cáucaso . El 17 de agosto atacó la zona de Temryuk en la península de Taman y dos días después, el puerto de Tuapse. El 23 de agosto bombardeó las comunicaciones ferroviarias entre Saratov y Astracán . ^{[ 75 ]}

La batalla de Stalingrado comenzó el 23 de agosto de 1942. El KG 55 participó activamente en el bombardeo de la ciudad, tanto en bombardeos masivos como en bombardeos selectivos contra objetivos específicos. ^{[ 82 ]} A partir de las 07:00 hora local del 23 de agosto, comenzó el bombardeo. Duró toda la noche y hasta el día siguiente. La Luftflotte 4 lanzó más de 1000 toneladas métricas de bombas. ^{[ 83 ]} Al día siguiente, la intensidad continuó hasta la noche del 25 de agosto. Los primeros informes soviéticos indicaron que las redes de agua y electricidad quedaron inutilizadas. El 26 de agosto, un informe detallado del Comité Urbano de Defensa soviético proporcionó las siguientes cifras de bajas: 955 muertos y 1181 heridos. ^{[ 83 ]} Debido a los combates que siguieron y al elevado número de muertos, es imposible saber cuántos más murieron en los ataques aéreos. La cifra fue mayor que la de los informes iniciales, pero los informes de decenas de miles de muertos en el ataque de tres días no son creíbles. ^{[ 83 ]} 

KG  55 sufrió una disminución de su fuerza en la batalla de Stalingrado. I./KG  55 fue enviado a descansar y reacondicionarse en Crimea el 14 de septiembre, lo que duró hasta el 5 de noviembre de 1942. Para el 20 de septiembre, reportó solo 15 He  111 operativos de 29. ^{[ 84 ]} Parte del grupo puede haber volado ataques sobre Stalingrado el 29 de octubre. II./KG  55 reportó cifras idénticas el 20 de septiembre. Atacó la ciudad el 4 de octubre y bombardeó el área de Gashti el 22 de octubre. El 17 de noviembre de 1942 voló ataques en el sector del Ejército rumano ; apoyando a sus elementos Tercero y Cuarto . ^{[ 84 ]} Se sabe que III./KG  55 atacó la ciudad el 30 de agosto y el 18, 21, 22 y 23 de septiembre. ^{[ 85 ]} Tenía una tasa de preparación operativa marginalmente más alta el 20 de septiembre; Diecinueve de los treinta He  111 estaban listos para el combate. Se sabe que continuó bombardeando la ciudad del 2 al 22 de octubre de 1942. ^{[ 85 ]} El tercer grupo realizó 288 misiones de bombardeo diurno del 28 de septiembre al 24 de octubre de 1942, lanzando 2490,25 toneladas de bombas; la mayoría fueron misiones de corto alcance. Se realizaron otras diez misiones de largo alcance y se lanzaron 12,5 toneladas de bombas. ^{[ 86 ]}

El Ejército Rojo inició la Operación Urano , que finalmente rodeó a los ejércitos del Eje en la ciudad. El I./KG  55 atacó objetivos alrededor de Stalingrado del 21 al 24 de noviembre: Kletskaya (21 y 22 de noviembre), Perelasovskiy (23 de noviembre), Seyasnovskiy (24 de noviembre), Tschemiskaya y Seyasnovskiy (25 de noviembre). Realizó operaciones de suministro el 29 de noviembre, 8, 12, 19 y 24 de diciembre. Bombardeó objetivos en Myupin el día de Navidad de 1942. Evacuó a Novocherkassk para evitar ser tomado el 2 de enero de 1943. ^{[ 3 ]} Se vio obligado a limitar las operaciones a un avión por día en enero y realizó misiones de suministro al aeródromo de Gumrak el 20 de enero, y realizó su último lanzamiento sobre Stalingrado el 30 de enero. El grupo evacuó a Stalino el 2 de febrero, el día en que terminó la batalla. ^{[ 3 ]}

El 20 de noviembre, el II./KG  55 bombardeó blindados soviéticos cerca de Kletskaya, al noroeste de Stalingrado. Atacó objetivos en la región de Cherny - Sevskaya el 26 de noviembre. Operó desde el aeródromo de Pitomnik hasta el 29 de noviembre y sobre Pitomnik el 7 de diciembre. ^{[ 84 ]} No hay pérdidas registradas después de esta fecha, lo que sugiere que se perdieron los registros o que se estaba reequipando. ^{[ 84 ]} El 20 de noviembre, el KG  55 perdió al Gruppenkommandeur Hans-Joachim Gabriel en operaciones sobre la ciudad. Fue el único comandante del grupo que murió en combate. ^{[ 5 ]} Mayor Heinz Höfer. ^{[ 5 ]} El III./KG  55 comenzó misiones de suministro el 30 de diciembre a Pitomnik. Evacuó el aeródromo el 2 de enero y realizó su última operación de suministro el 18 de enero, y se retiró a Stalino el 2 de febrero de 1943. ^{[ 85 ]}

Los alemanes resistieron con fiereza, pero el 14 de enero de 1943 el aeródromo de Pitomnik fue capturado por los soviéticos y se lanzaron numerosos suministros en paracaídas. Los últimos elementos alemanes se rindieron el 2 de febrero. El KG 55 aportó solo una pequeña fracción de las escasas 90 toneladas de suministros que recibía diariamente el 6.º Ejército. Se perdieron más de 165 He 111 sobre Stalingrado; las pérdidas del KG 55 fueron de 59. ^{[ 87 ]} El Geschwader transportó por aire 3296 toneladas de suministros, incluyendo 1541 toneladas de alimentos, 768 toneladas de municiones y 1110 toneladas de combustible. El KG 55 también evacuó a 9028 soldados heridos. ^{[ 1 ]}    

KG  55 permaneció en el Frente Oriental durante la primavera de 1943 sobre el Donbás y la cabeza de puente del Kubán . El ala fue transferida al Fliegerkorps IV en abril. ^{[ 3 ]} Stab./KG  55 estaba basado en Saki en ese momento, pero avanzó a Stalino el 1 de mayo. El I Gruppe atacó objetivos en Bataisk (9 de febrero). Al día siguiente, la Fuerza Aérea Roja bombardeó la base del grupo. Llevó a cabo operaciones no especificadas sobre Kramatorskaya (15 de febrero), Stefanovka y Gulobovka (19 de febrero) y Politodeiskoye (28 de febrero). El 1 de marzo pudo reunir 16 He  111H-16 y 19 He  111H-6. ^{[ 3 ]} Entregó sus aviones a los otros dos Gruppen y luego se trasladó en tren a Barth , Alemania para descansar y reequiparse. El personal allí fue renombrado III./ LG 1 el 1 de mayo de 1943. El grupo fue reformado el 10 de junio en Stalino con personal tomado del Transportfliegergruppe 10 y K.Gr.zbV5. ^{[ 3 ]} Fue transferido a Wiesbaden el 20 de mayo y a Landsberg-Lech el 29 de agosto de 1943. Voló brevemente misiones de reconocimiento nocturno sobre el noreste de Italia , buscando posibles rutas de invasión para la Operación Achse , en caso de que los italianos abandonaran las potencias del Eje . ^{[ 3 ]} El grupo no voló ninguna salida de combate en el Mediterráneo. ^{[ 88 ]} El grupo reconstituido fue puesto bajo el mando de Walter Traub, a partir del 1 de mayo. ^{[ 1 ]}

II./KG  55 comenzó los lanzamientos aéreos a la península de Taman y al área de Armavir - Krasnodar en febrero de 1943 con base en Saki. Tenía solo siete He  111H-6 el 13 de febrero. Comenzó a reequiparse con H-16 el 1 de marzo y luego atacó Bataisk con el nuevo tipo el 11 de abril. Más operaciones de bombardeo contra el puerto de Novorossik (15 de abril) y posiciones de artillería antiaérea en Labardinka (18 de abril), así como objetivos a lo largo de la península de Taman del 27 de abril al 4 de mayo. Desde Stalino voló más ataques contra Bataisk el 9 de mayo. El grupo voló su misión número 10.000 el 11 de mayo de 1943. ^{[ 84 ]} Regresó a Taman (26 de mayo), Krymaskaya (27 de mayo), objetivos Krasnodar (30 de mayo). Se trasladó al sector central en Sechchinskaya y Karachev. ^{[ 84 ]} III. El grupo pasó el año nuevo y la primavera apoyando operaciones defensivas alrededor de Taman, Rostov y Anastasiyevka (del 7 al 22 de febrero) y su propia base fue bombardeada (7 de febrero). El 23 de febrero, el grupo se trasladó a Kirovograd para apoyar la ofensiva de Manstein en Járkov hasta el 14 de marzo. El 18 de marzo bombardeó Belgorod y se trasladó de nuevo a Kirovograd, a Samorsk, en Crimea, para operaciones sobre la península de Taman a partir del 5 de abril. ^{[ 85 ]} El mayor Wilhelm Antrup asumió el mando el 6 de mayo, sucediendo al teniente coronel Wolfganag Queisner. ^{[ 85 ]} El 28 de mayo se llevaron a cabo operaciones al suroeste de Krymskaya (3 y 4 de mayo), Tikhoretsk-Kratpotkin (16 de mayo), Russkaya (25 de mayo), Krymskaya (26 de mayo) y un ataque a la estación de tren de Krapotkin. El 30 de mayo, el grupo realizó su última operación antes de volar al norte para participar en la Operación Ciudadela en Seshchinskaya. ^{[ 85 ]}

Antes de que comenzara la ofensiva contra los ejércitos soviéticos que protegían el saliente en la línea en Kursk , los Grupos II y III participaron en una operación de bombardeo estratégico en junio de 1943. El Jefe del Estado Mayor General Hans Jeschonnek y su oficial de estado mayor de operaciones Rudolf Meister fueron los principales defensores de un ataque a los sectores industriales. ^{[ 89 ]} El estado mayor de mando de la Luftwaffe utilizó esta idea para liberar a su servicio del papel de apoyo aéreo. La Luftflotte 6 de Robert Ritter von Greim , con el apoyo de la Luftflotte 4 del KG 55 , recibió siete alas de bombarderos para llevar a cabo la ofensiva ^{[ 90 ]} : KG 55, KG 3 , KG 4 , KG 27 , KG 51 , KG 53 y KG 100. [ ^{91 ] Incluso} Wolfram Freiherr von Richthofen , el principal exponente del apoyo terrestre, estuvo de acuerdo con la operación. Se consideró que la Luftwaffe podría brindar mayor ayuda al ejército de esta manera. Los planificadores se centraron en objetivos que estuvieran al alcance del Geschwader equipado con He 111. ^{[ 90 ]}   

La Fábrica Número 24, en el óblast de Kuybyshev, producía una cuarta parte de todos los motores de aviación de la Unión Soviética y el 85 por ciento de todos los motores Ilyushin Il-2 ; la Fábrica Número 26, en Ufa , con el 31 por ciento de la producción total y el 60 por ciento de la producción de motores de aviones de combate ; la Fábrica Número 16, en Kazán , que producía el 12 por ciento del total y el 60 por ciento de todos los motores de bombarderos medianos ; la Fábrica Número 45, en Moscú , con el cinco por ciento del total pero el 15 por ciento de los motores IL-2; y finalmente la Fábrica Número 466, en Gorkiy , con el cinco por ciento del total y una décima parte de la producción de motores de caza, eran los objetivos. ^{[ 92 ]} Tres de las cinco plantas de rodamientos estaban dentro del alcance, la planta de caucho sintético de Yaroslavl (23 por ciento de la producción) y las refinerías de petróleo junto con las plantas siderúrgicas fueron consideradas. Los mapas de inteligencia que se conservan muestran que la planta de petróleo crudo y rodamientos de Saratov también fue considerada. ^{[ 93 ]} En la fase final, la producción de tanques y vehículos blindados recibió el peso de los ataques. Las instalaciones de Gorki atrajeron la mayor atención, ya que producían el 15 por ciento de los T-34 y eran la planta más grande al oeste de los Urales . Por error, los planificadores apuntaron a la Planta Estatal de Vehículos Automotores n.° 1 Molotov, la planta automotriz más grande del país, que producía los T-60 y T-70, menos amenazantes . La Fábrica Krasnoye Sormovo n.° 112 fue atacada debido a su producción de municiones. ^{[ 94 ]}

El 4 de junio de 1943 comenzó la operación. Aunque la noche estaba iluminada por la luna , el KG  55 utilizó las frecuencias de Radio Moscú como ayuda a la navegación. ^{[ 95 ]} La represalia soviética se produjo en forma de contraataques aéreos contra su aeródromo el 8 y el 18 de junio. ^{[ 84 ]} El II. Gruppe participó en la operación de bombardeo contra las líneas ferroviarias en Kursk el 2 de junio. Desde el 4 de junio participó en los ataques contra la fábrica de tanques en Gorki, las refinerías y rodamientos de bolas en Saratov, así como Yaroslavl. ^{[ 85 ]} La operación del 4/5 de junio fue llevada a cabo por 128 He  111 y Junkers Ju 88 del III./KG  1, KG  3, II. y III./KG  4, KG  27, I./KG  100 y II. y III./KG  55 arrojaron 179 toneladas de bombas contra la planta Molotov n.° 1. ^{[ 96 ]} Muchos talleres de construcción de madera se incendiaron. El suministro de agua se cortó y gran parte de la planta se quemó. ^{[ 96 ]} Los talleres de herrería, chasis, cinta transportadora principal y resortes fueron destruidos. Los recintos residenciales y una guardería infantil también fueron alcanzados. El efecto fue desastroso para los soviéticos. ^{[ 96 ]} Los atacantes perdieron cinco bombarderos. ^{[ 97 ]} El 1.er Ejército Aéreo , el 2.º Ejército Aéreo y el 15.º Ejército Aéreo soviéticos atacaron aeródromos alemanes el 8 de junio. El JG 51 los interceptó y reclamó 40 derribos por una sola pérdida. ^{[ 97 ]}

La Luftwaffe volvió a atacar los talleres de reparación durante dos noches consecutivas con una fuerza de 300 bombarderos. ^{[ 97 ]} Durante los repetidos ataques entre el 4 y el 22 de junio, los 50 edificios de la planta, 9000 metros de cintas transportadoras, 5900 unidades de equipos de proceso y 8000 motores fueron destruidos o dañados. ^{[ 96 ]} Las autoridades rusas aún no han revelado cuántas personas murieron. ^{[ 96 ]} Las estimaciones alemanas de la época de la guerra son 15 000, pero no están respaldadas. ^{[ 96 ]} Debido a fallos de inteligencia y de puntería, los ataques contra la fábrica Molotov interrumpieron la producción del tanque ligero T-70. Aproximadamente la mitad de la producción soviética de tanques ligeros (5134 de 9375 en 1942) se fabricaba allí. La Fábrica Número 112 producía el tanque T-34, que solo se vio levemente afectado por los bombardeos. ^{[ 96 ]} La reparación fue rápida y se completó en seis semanas. También se incrementaron las defensas de cazas nocturnos y reflectores . ^{[ 96 ]} La fábrica estaba en pleno funcionamiento el 18 de agosto. En el cuarto trimestre de 1943, superó las cuotas de producción en un 121 por ciento. ^{[ 96 ]} La Fábrica Número 112 llegó a producir 2.851 T-34 en 1943 y 3.619 en 1944, frente a los 2.718 de 1942. ^{[ 96 ]} Las unidades He  111 lanzaron un total de 1.015 toneladas de bombas, perdiendo solo seis aviones, aunque los soviéticos reclamaron 145. ^{[ 95 ]}

El KG  55 volvió a la interdicción ferroviaria contra las regiones de Kantemirovka y Rossosh el 11 de junio. El 13 de junio, el Gruppe voló su misión número 10.000 (7.680 en Rusia). Regresó al bombardeo de Saratov la noche del 14/15 de junio de 1943. El 9. Staffel, equipado con el Ju  88C-6, atacó objetivos ferroviarios durante el resto de junio. ^{[ 85 ]} El bombardeo de Yaroslavl del 9 y 20 de junio fue llevado a cabo por 102 y 88 bombarderos respectivamente, que arrojaron 324 toneladas de bombas. Contra Saratov, del 12 al 15 de junio, los bombarderos alemanes arrojaron 181 toneladas. ^{[ 95 ]} La incursión de 138 He  111 el 9/10 de junio costó a los alemanes tres bombarderos. ^{[ 97 ]} Las pérdidas aumentaron a medida que los cazas nocturnos soviéticos aprovecharon las noches de verano más brillantes. En el ataque del 13/14 de junio, la incursión del 20/21 de junio y el ataque del 21/22 de junio, se perdieron un bombardero (KG  27) y seis (uno del KG  3, dos del KG  1 y tres del KG  27). ^{[ 97 ]} Un  bombardero del KG 55 apenas logró evadir un ataque de un caza nocturno. ^{[ 97 ]}

El KG  55 estuvo estacionado cerca de Járkov desde el 21 de junio con el II./JG 3 y el II./JG 52 para apoyo de cazas. El Estado Mayor, el II. y el III. Gruppen recibieron la orden de apoyar el avance hacia el sur de la Operación Ciudadela , que sería ejecutada principalmente por el 4.º Ejército Panzer y el II Cuerpo Panzer SS . El KG 55 seguía bajo el mando de la Luftflotte 4. Se enfrentó en la batalla venidera al poderoso 2.º Ejército Aéreo , a su vez apoyado por el 17.º Ejército Aéreo . ^{[ 98 ]} 

El 5 de julio de 1943, el II./KG  55 llevó a cabo ataques contra posiciones soviéticas con bombas mariposa . ^{[ 99 ]} Bombardearon Gremuchiy y Gostishchevo, que la 51.ª División de Fusileros de la Guardia mantenía desde la 3.ª División Panzer SS Totenkopf. Doce cazas Yak-1 del 27.º IAP y diez Lavochkin La-7 del 41.º GAP atacaron y derribaron dos Heinkels y dañaron un tercero. La unidad SS logró tomar el primer objetivo. ^{[ 100 ]} Del 5 al 9 de julio bombardeó objetivos alrededor de Belgorod. ^{[ 84 ]} El II./KG  55 voló dos misiones el 9 de julio y perdió al menos un bombardero y otro resultó dañado en combate con cazas soviéticos y tras ser atacado por un intenso fuego antiaéreo. ^{[ 101 ]} Sus propias bases fueron atacadas el 18 y el 20 de julio. El grupo bombardeó Marinovka el 24 de julio, antes de trasladarse a Dnepropetrovsk el 6 de agosto de 1943. ^{[ 84 ]} Beevka (7 de agosto), Surkaya-Kamensk (17 de agosto) y objetivos en Kalinovka y sus alrededores (20 de agosto) se llevaron a cabo mientras el Ejército Rojo se embarcaba en la Operación Ofensiva de Belgorod-Járkov . ^{[ 84 ]}

El III. Gruppe también estuvo activo, pero se sabe menos sobre sus operaciones. El 6 de julio atacó Járkov- Rohan , Novo - Donbad el 17 de julio, se trasladó a Dnipropetrovsk el 4 de agosto y a Zaporozhye el 25 de agosto. ^{[ 85 ]} Llevó a cabo ataques contra Belgorod el 6 de agosto , Narodok (7 de agosto), Belgorod de nuevo (9 de agosto), Svoboda (18 de agosto) y ataques aéreos particularmente intensos contra Kuibyshevo en el óblast de Volgogrado , del 20 al 31 de agosto de 1943. El grupo se trasladó a Stalino de nuevo el 28 y 29 de agosto. Bombardeó Federovka el 31 de agosto. ^{[ 85 ]} El mayor Alfred Bollmann sucedió a Antrup como último comandante del grupo el 8 de agosto de 1943. ^{[ 85 ]}

El I./KG  55 regresó al Frente Oriental a mediados de agosto y se unió a los otros dos Gruppen en Dnepropetrovsk, quizás el día 26. Las tres formaciones de bombarderos continuaron ofreciendo apoyo al Grupo de Ejércitos Sur mientras perdía terreno en Ucrania. En la tercera semana de agosto comenzó la Batalla del Dniéper , que terminó antes de la Navidad de 1943. En la ofensiva, el Eje perdió el control de la Ucrania de la margen izquierda . El I Gruppe comenzó las operaciones de bombardeo casi de inmediato, atacando Pokorovo dos días después. El desplazamiento de las líneas del frente obligó a una retirada a Zaporozhye y luego a Kirovograd el 12 de septiembre de 1943. ^{[ 3 ]} Desde allí entró en acción sobre Izyum (23 de septiembre) y Nikopol (24 de septiembre). Se realizaron nuevas retiradas desde Kirovograd a Nikolayev y Beresovka, al norte-noreste de Odessa , antes del 20 de octubre. ^{[ 3 ]} Durante el mes de octubre, el grupo operó sobre el estrecho de Kerch, posiblemente contra buques en el mar Negro y el mar de Azov . Parte de él se trasladó allí en noviembre. Probablemente apoyó a las fuerzas alemanas en la cabeza de puente del Kubán . Para el 1 de diciembre solo podía desplegar 20 He  111H-16. Fue trasladado a Terespol el 8 de diciembre y a Dęblin en Polonia para descanso y reemplazo el 27 de diciembre. ^{[ 3 ]}

Los grupos II y III siguieron un patrón similar. El II./KG  55 se retiró de Dnepropetrovsk Kirovograd el 15 de septiembre y participó en operaciones en el área de Zaporozhye-Nikopol (12 de octubre) y Lichovka (21 de octubre). Annovka-Petrovo fue bombardeada el 30 de octubre. No se reportaron pérdidas del 1 al 24 de noviembre y el grupo regresó a Annovka el 24 de noviembre. Estaba basado al sureste de Uman el 28 de noviembre y podía reunir 22 He  111 (20 He  111H-16). Se trasladó a Dęblin el 4 de diciembre de 1943 para descansar y reacondicionarse. ^{[ 84 ]} El III. Gruppe voló muchas misiones desde Dnepropetrovsk a Melitopol y Zaporozhye del 23 de septiembre al 3 de octubre. Se retiró de Kirovograd (22 de octubre) y voló incursiones de bombardeo cerca de Perekop el 24 de octubre. En noviembre de 1943 realizó misiones en la Operación Kerch-Eltigen hasta el 2 de diciembre. Fue retirada a Terespol con sus aeronaves restantes: 18 H-11 y H-11/R1 y 12 H-16. ^{[ 85 ]}

El KG  55 regresó al frente en enero de 1944. A partir de entonces, con algunas excepciones, se utilizó principalmente en funciones de intrusión nocturna y suministro aéreo. El I./KG  55 se entrenó después de ser reacondicionado como una fuerza de bombarderos estratégicos nocturnos bajo el mando del IV Fliegerkorps de enero a marzo de 1944. Del 31 de marzo al 7 de abril se utilizó para lanzar contenedores desde el aire al 1.er Ejército Panzer , bajo el mando de Hans-Valentin Hube . ^{[ 3 ]} La formación alemana quedó atrapada en la bolsa de Kamenets-Podolsky . La noche siguiente atacó objetivos ferroviarios en Fastov , al suroeste de Kiev . El 10 de abril bombardeó las estaciones de clasificación de Korosten y luego los nudos ferroviarios, Rovno , Kiev y Shepetovka del 4 al 11 de mayo de 1944. ^{[ 3 ]} La derrota alemana en Crimea el 12 de mayo hizo necesaria la evacuación de personal por vía aérea y el KG  55 fue llamado para hacerlo del 11 al 15 de mayo, operando desde Focsani , Rumania . Se trasladó a Dęblin el 16 de mayo, pero tenía 35 He  111 H-16 en servicio el 1 de junio de 1944. ^{[ 3 ]}

El II Gruppe también se entrenó para operaciones de largo alcance bajo el mando del IV Fliegerkorps . Se reforzó con 35 H-16 en Dęblin, donde permaneció basado hasta el 10 de mayo de 1944. ^{[ 84 ]} Se entrenó de enero a marzo de 1944. Del 31 de marzo al 7 de abril de 1944, lanzó suministros a la bolsa de Kovel y brindó apoyo a la 5.ª División Panzer SS Wiking . ^{[ 84 ]} Voló interdicción ferroviaria; bombardeando depósitos en Rovno, Kiev y Shepetovka del 4 al 11 de mayo. Se unió al I Gruppe en Focsani, Rumania, para evacuar Crimea, del 11 al 16 de mayo de 1944. ^{[ 84 ]} Regresó a Dęblin, pero la crisis de combustible que prevalecía en la Luftwaffe ralentizó el ritmo de las operaciones. El 21/22 de junio, con el I y el III. Gruppen , bombardeó la base aérea de Poltava , que albergaba bombarderos de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos que habían estado realizando misiones de enlace a Europa del Este y aterrizando en la Unión Soviética. El ataque causó pérdidas significativas a la Decimoquinta Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 102 ]} Un Heinkel He 177 del 2./ Aufklärungsgruppe 100 siguió de cerca a la 3.ª División de Bombardeo , 45.ª Ala de Bombardeo hasta Poltava. ^{[ 103 ]} El ataque, llevado a cabo por KG  55, KG  53, KG  27 y KG  4, destruyó 43 B-17 Flying Fortress , dañó 26 y destruyó 200 000 galones estadounidenses de combustible de aviación . ^{[ 104 ]}

Los tres grupos volaron como formaciones de bombarderos contra la ofensiva de verano soviética, Operación Bagration . La Luftflotte 6, a la que  estaba adscrito el KG 55, desplegó la unidad en el sector central apoyando al Grupo de Ejércitos Centro. Tenía 107 Heinkel He  111 el 26 de junio, con el sta./KG  55 poseyendo un único bombardero. ^{[ 105 ]} El I./KG  55 usó 35 en operaciones nocturnas en apoyo del Grupo de Ejércitos Norte sobre Lituania . Voló ataques nocturnos y algunas misiones de suministro del 23 de junio al 4 de julio. Para el 27 de julio se había retirado a Tonndorf, al suroeste de Bydgoszcz . Se convirtió a modelos H-20 y voló misiones contra la Ofensiva Lvov-Sandomierz y puentes sobre el Vístula , cerca de Varsovia y estuvo basado en Baranów Sandomierski , del 28 de julio al 12 de agosto de 1944. A finales de agosto partió hacia Baviera , Alemania. Allí contaba con 31 He  111 (25 H-20). En septiembre se trasladó a Straubing y pasó a llamarse I./KG(J) 55, comenzando su conversión a unidad de cazas el 1 de octubre. ^{[ 106 ]}

El II./KG  55 realizó operaciones de combate sobre Bobruisk -Sloboda- Minsk en apoyo del Grupo de Ejércitos Centro . Desde finales de junio, y durante varias semanas, realizó incursiones de bombardeo nocturno sobre Smolensk , 28/29 de junio de 1944. Partió de Dęblin hacia Inowroclaw el 26 de julio. Aún podía reunir 35 bombarderos para el 26 de junio y bombardeó objetivos en Molodechno , al noroeste de Minsk, el 23 de julio. ^{[ 5 ]} Las incursiones costaron al KG  55 cinco bombarderos el 5 de julio, lo que elevó el total a 14 destruidos en solo seis días de acción desde el 29 de junio. ^{[ 107 ]} Los ataques a los puentes del Vístula en Varsovia y Baranów Sandomierski siguieron del 1 al 12 de agosto. Su fuerza se redujo a 31 He 111H-16 para el 1 de septiembre. ^{[ 5 ]} Se retiró a Alemania para realizar vuelos de suministro aéreo a guarniciones alemanas en puertos franceses aislados del 10 al 12 de septiembre después de la Operación Overlord y la Batalla de Normandía , y liberó la mayor parte de Francia y Bélgica durante junio-septiembre de 1944. ^{[ 5 ]} Desde Hohensalza se trasladó a Zellhausen , donde fue disuelto y reformado como la unidad de cazas II. KG(J) 55 el 1 de octubre de 1944. ^{[ 5 ]}

III. El Gruppe también se entrenó para operaciones nocturnas de largo alcance. Voló en operaciones para abastecer la bolsa de Kowel junto con los otros Gruppen . En la noche del 7/8 de abril de 1944 bombardeó Kiev, y Kowel el 15/16 de abril. Velikaya Luki (21 de abril), Rowne , Kiev y Shepetovka (4-11 de mayo), Velikaya Luki (24 de mayo) fueron atacadas antes de que se retirara a Podlokowka en Polonia el 25 de mayo. Con 34 He  111 bombardeó Kazatin (1 de junio) y también Mirgorod (11 de junio). Participó en los ataques contra la USAAF en Poltava. Las regiones de Bobruisk-Sloboda-Minsk fueron bombardeadas y abastecidas después del 22 de junio. Bobruisk fue el objetivo principal del 29 al 30 de junio. El 21 de julio se retiró a Glinnik , Polonia. Las operaciones se redujeron debido a la escasez de combustible de aviación. Los puentes del Vístula en Varsovia y Baranów Sandomierski fueron atacados del 1 al 12 de agosto y siguió a los demás Gruppen a Zellhausen, Alemania, el 19 de agosto para realizar operaciones de suministro aéreo a Francia. Tenía 30 He  111 para el 1 de septiembre, pero el 19 probablemente fue disuelto y reformado como III./KG(J) 55 el 1 de octubre. ^{[ 108 ]}

Los registros de la Luftwaffe revelan que la unidad había realizado 54.272 salidas de combate, lanzado 60.938 toneladas de bombas, transportado 7.514 toneladas de suministros y perdido 710 muertos y 747 desaparecidos desde el 1 de septiembre de 1939 hasta el 1 de octubre de 1944. ^{[ 1 ]}

La única unidad activa después de octubre de 1944 fue el IV. Gruppe , que continuó operando en el oeste desde 1940 hasta 1945. Inicialmente se formó como Ergänzungsstaffel en Chatres , Francia, el 1 de abril de 1940, siendo su primera designación conocida Ausbildungsstaffel en Ulm - Dornstadt . El 30 de septiembre de 1940, el grupo se trasladó a Landsberg. Para el 8 de marzo se había expandido a IV.(Erg)/KG 55, con los Staffeln  10 y 11. El 7 de abril se añadió el Staffel 12 en Longvic, cerca de Dijon , Francia. Desde marzo de 1941 hasta mayo de 1944 participó en ataques nocturnos contra Gran Bretaña y en entrenamiento. ^{[ 108 ]}

10. Staffel bombardeó Hull el 26 de abril de 1942. Participó en incursiones de bombardeo contra Birmingham del 27 al 31 de julio de 1942. Tenía 26 bombarderos, incluyendo seis y tres de las variantes P-2 y P-4 para el 1 de marzo de 1943. 13 Staffel se formó en Gerdauen en Prusia Oriental el 1 de marzo de 1944 después de tres años de actividades de entrenamiento cerca de Dijon. El Gruppe se trasladó a Heuhausen para evitar ataques de aviones aliados el 4/5 de mayo de 1944. Se trasladó a Szolnok , Hungría para evitar el avance de las fuerzas soviéticas el 1 de agosto. El 20 de agosto, la Decimoquinta Fuerza Aérea de los EE. UU. bombardeó la base matando a seis personas e hiriendo a 18. Tenía 34 bombarderos el 1 de septiembre, los cuales evacuó a Pilsen , Checoslovaquia , el 1 y 2 de septiembre. El Grupo perdió su identidad el 21 de noviembre de 1944 con los Escuadrones 12 y 13 , que fueron renombrados como 4 y 3 respectivamente del Grupo de Aeródromo (J), y los Escuadrones 10 y 11 fueron disueltos, bajo el mando del IX Cuerpo Aéreo . El IV Grupo perdería 50 aviones en el frente occidental antes del final de la guerra. ^{[ 109 ]}

El 14.(Eis)/KG  55 (Eis— Eisenbahn , la unidad antitrenes) siguió siendo la única unidad independiente del KG  55 que continuó en operaciones de bombardeo hasta 1945. Se formó oficialmente en Dnepropetrovsk el 1 de junio de 1943 con tripulaciones experimentadas del 9.º Escuadrón . Al parecer, algunos miembros del personal de la unidad habían participado en combate anteriormente, ya que el 28 de mayo se registró la primera pérdida del escuadrón en una operación de bombardeo contra la estación de tren de Krapotkin, en el norte del Cáucaso. El objetivo principal de la unidad era utilizar He  111 armados con cañones para atacar locomotoras. ^{[ 108 ]}

Atacó las líneas ferroviarias al sur de Rossoh el 11 de junio. Se trasladó a Poltava el 29 de junio y luego a Kirovograd el 9 de agosto. Atacó estos objetivos Borovaya el 10 de agosto y Avdeyevka el 18 de agosto. Se trasladó a Pervomaisk-Golta el 22 de octubre y registró 12 máquinas (H-16) el 1 de enero de 1944. ^{[ 108 ]} Se trasladó a Pskov , en el frente del Grupo de Ejércitos Norte desde el 13 de febrero de 1944. Después de su traslado, el staffel tuvo la conexión más débil con el resto del KG  55. Operó desde Jēkabpils , Letonia, desde el 29 de febrero. Tenía 11 variantes H-16 desde el 1 de junio y atacó objetivos alrededor de Andreapol el 2 de junio. El 2 de agosto se retiró a Riga y voló su misión número 5000 el 3 de agosto. ^{[ 108 ]} se retiró a Gutenfeld, Prusia Oriental, el 26 de septiembre. ^{[ 108 ]}

Desde el 1 de diciembre, contaba con 11 bombarderos, cifra que aumentó a un máximo de 14 (10 operativos) el 10 de enero de 1945. ^{[ 108 ]} Realizó misiones de lanzamiento aéreo a Budapest el 15 de enero y se trasladó a Brieg , Silesia , el día 20. Llevó a cabo operaciones de suministro durante el resto de su existencia, desde el 20 de enero hasta finales de abril de 1945. ^{[ 108 ]} Las guarniciones de Posen , Breslau , Glogau y otras recibieron suministros de esta unidad. El 22 se trasladó a Sagan - Küpper , luego a Alt-Lönnewitz (11 de febrero) y finalmente a Dresde el 4 de abril. Fue disuelta en Königgrätz el 27 de abril de 1945. ^{[ 108 ]}

• Mayor General Wilhelm Süssmann , 1 de mayo de 1939 – 6 de marzo de 1940
• Coronel Alois Stoeckl, 7 de marzo de 1940 – 14 de agosto de 1940 (muerto en combate)
• Oberstlt Hans Korte 15 de agosto de 1940 - 31 de enero de 1941
• Oberstlt Benno Kosch 1 de febrero de 1941-26 de agosto de 1942
• Oberstlt Dr. Ernst Kühl 27 de agosto de 1942 - 7 de agosto de 1943
• Coronel Wilhelm Antrup 8 de agosto de 1943 – 1 de octubre de 1944 ^{[ 1 ]}