Juan Dewey

John Dewey nació en Burlington, Vermont , en el seno de una familia de recursos modestos. ^{[ 18 ]} Fue uno de los cuatro hijos varones de Archibald Sprague Dewey y Lucina Artemisia Rich Dewey. Su primer hijo también se llamaba John , pero falleció en un accidente el 17 de enero de 1859. El segundo John Dewey nació el 20 de octubre de 1859, cuarenta semanas después de la muerte de su hermano mayor. Al igual que su hermano mayor, Davis Rich Dewey , asistió a la Universidad de Vermont , donde fue iniciado en Delta Psi y se graduó con honores (Phi Beta Kappa) ^{[ 19 ]} en 1879.

Un profesor importante de Dewey en la Universidad de Vermont fue Henry Augustus Pearson Torrey , yerno y sobrino del expresidente de la Universidad de Vermont, Joseph Torrey . Dewey estudió de forma privada con Torrey entre su graduación de Vermont y su ingreso en la Universidad Johns Hopkins . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Tras dos años como profesor de instituto en Oil City, Pensilvania , y un año como maestro de primaria en la pequeña ciudad de Charlotte, Vermont , Dewey decidió que no tenía vocación para la enseñanza primaria ni secundaria. Después de estudiar con George Sylvester Morris , Charles Sanders Peirce , Herbert Baxter Adams y G. Stanley Hall , Dewey obtuvo su doctorado en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad Johns Hopkins en 1884. Su tesis doctoral, inédita y actualmente perdida (que criticaba a Immanuel Kant desde una perspectiva idealista ), se titulaba «La psicología de Kant». Ese mismo año, aceptó un puesto de profesor en la Universidad de Michigan (1884-1888 y 1889-1894) con la ayuda de George Sylvester Morris.

En 1894, Dewey se unió a la recién fundada Universidad de Chicago (1894-1904), donde desarrolló su creencia en el empirismo racional y se asoció con la emergente filosofía pragmática. Su estancia en la Universidad de Chicago dio como resultado cuatro ensayos titulados colectivamente " El pensamiento y su objeto" , que se publicaron junto con obras recopiladas de sus colegas de Chicago bajo el título colectivo " Estudios de teoría lógica" (1904).

Durante ese tiempo, Dewey también fundó las Escuelas Laboratorio de la Universidad de Chicago , donde pudo poner en práctica las ideas pedagógicas que sirvieron de base para su primera obra importante sobre educación, La escuela y la sociedad (1899). Los desacuerdos con la administración finalmente provocaron su renuncia a la universidad, y poco después se trasladó cerca de la costa este. En 1899, Dewey fue elegido presidente de la Asociación Americana de Psicología (APA). Desde 1904 hasta su jubilación en 1930 fue profesor de filosofía en el Teachers College de la Universidad de Columbia e influyó en Carl Rogers . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 1905, se convirtió en presidente de la Asociación Filosófica Estadounidense . Fue miembro durante mucho tiempo de la Federación Estadounidense de Maestros . Junto con los historiadores Charles A. Beard y James Harvey Robinson , y el economista Thorstein Veblen , Dewey es uno de los fundadores de The New School .

Dewey publicó más de 700 artículos en 140 revistas y aproximadamente 40 libros. Sus escritos más significativos fueron "El concepto del arco reflejo en psicología" (1896), una crítica de un concepto psicológico estándar y la base de todo su trabajo posterior; Democracia y educación (1916), su célebre obra sobre educación progresista; Naturaleza humana y conducta (1922), un estudio de la función del hábito en el comportamiento humano; ^{[ 24 ]} El público y sus problemas (1927), una defensa de la democracia escrita en respuesta a El público fantasma (1925) de Walter Lippmann ; Experiencia y naturaleza (1925), la declaración más "metafísica" de Dewey; Impresiones de la Rusia soviética y el mundo revolucionario (1929), un brillante relato de viajes de la naciente URSS ; ^{[ 25 ]} El arte como experiencia (1934), la obra principal de Dewey sobre estética; Una fe común (1934), un estudio humanista de la religión presentado originalmente como la Cátedra Dwight H. Terry en Yale; Lógica: La teoría de la investigación (1938), una exposición de la concepción inusual de la lógica de Dewey; Libertad y cultura (1939), una obra política que examina las raíces del fascismo; y El conocimiento y lo conocido (1949), un libro escrito en conjunto con Arthur F. Bentley que describe sistemáticamente el concepto de transacción, que es fundamental para sus otras obras (véase Transaccionalismo ).

Si bien cada una de estas obras se centra en un tema filosófico particular, Dewey incluyó sus temas principales en Experiencia y naturaleza . Sin embargo, insatisfecho con la respuesta a la primera edición (1925), para la segunda edición (1929) reescribió el primer capítulo y añadió un prefacio en el que afirmaba que el libro presentaba lo que más tarde se denominaría un nuevo paradigma (kuhniano): «No me he esforzado en este volumen por lograr una reconciliación entre lo nuevo y lo viejo» [E&N:4] ^{[ 26 ]} . Afirma la inconmensurabilidad kuhniana:

«Para muchos, asociar las dos palabras [“experiencia” y “naturaleza”] parecerá hablar de un cuadrado redondo», pero «no conozco ninguna vía por la cual el argumento dialéctico pueda responder a tales objeciones. Surgen de la asociación de palabras y no pueden abordarse argumentativamente». Lo siguiente puede interpretarse ahora como la descripción de un proceso de conversión kuhniano:«Solo cabe esperar, en el transcurso de toda la discusión, revelar los [nuevos] significados que se atribuyen a “experiencia” y “naturaleza”, y así producir insensiblemente, si se tiene la fortuna, un cambio en los significados que antes se les atribuían» [todos E&N:10]. ^{[ 27 ]}

Como reflejo de su inmensa influencia en el pensamiento del siglo XX, Hilda Neatby escribió: «Dewey ha sido para nuestra época lo que Aristóteles fue para la Baja Edad Media , no un filósofo, sino EL filósofo». ^{[ 28 ]}

En 1919, Dewey y su esposa viajaron a Japón durante un año sabático . Si bien fueron bien recibidos por el pueblo japonés durante este viaje, Dewey también criticó el sistema de gobierno del país y afirmó que su camino hacia la democracia era «ambicioso, pero débil en muchos aspectos en los que sus competidores son fuertes». ^{[ 29 ]} Asimismo, advirtió que «la verdadera prueba aún no ha llegado. Pero si el mundo nominalmente democrático se retractara de las declaraciones tan profusamente pronunciadas durante la guerra, el impacto sería enorme, y la burocracia y el militarismo podrían resurgir». ^{[ 29 ]}

Durante su viaje a Japón, Dewey fue invitado por la Universidad de Pekín a visitar China, probablemente a petición de sus antiguos alumnos, Hu Shih y Chiang Monlin . Dewey y su esposa Alice llegaron a Shanghái el 30 de abril de 1919, ^{[ 30 ]} pocos días antes de que estudiantes manifestantes salieran a las calles de Pekín para protestar por la decisión de los Aliados en París de ceder a Japón los territorios controlados por Alemania en la provincia de Shandong . Las manifestaciones del 4 de mayo entusiasmaron y motivaron a Dewey, quien terminó quedándose en China durante dos años, partiendo en julio de 1921. ^{[ 31 ]} Apoyó a los líderes del Movimiento de la Nueva Educación y del Movimiento de la Nueva Cultura de China . ^{[ 32 ] : 151}

En estos dos años, Dewey visitó 11 provincias de China. ^{[ 32 ] : 151} Dio casi 200 conferencias a audiencias chinas y escribió artículos casi mensuales para estadounidenses en The New Republic y otras revistas. Consciente tanto del expansionismo japonés en China como del atractivo del bolchevismo para algunos chinos, Dewey abogó por que los estadounidenses apoyaran la transformación de China y que los chinos basaran esta transformación en la educación y las reformas sociales, no en la revolución. Cientos y a veces miles de personas asistieron a las conferencias, que fueron interpretadas por Hu Shih. Para estas audiencias, Dewey representaba al "Sr. Democracia" y al "Sr. Ciencia", las dos personificaciones que consideraban representativas de los valores modernos y lo aclamaron como "el Confucio estadounidense". ^{[ 33 ]} Estas conferencias fueron ampliamente publicadas en medios y revistas chinas, así como en ediciones recopiladas en formato de libro. ^{[ 32 ] : 152} Sus conferencias fueron republicadas en 2015. ^{[ 34 ]}

Durante su estancia en China, Dewey se reunió con Sun Yat-sen , intelectuales reformistas y el caudillo Yan Xishan . ^{[ 32 ] : 152} A la conferencia de Dewey sobre "Tres filósofos contemporáneos: Bertrand Russell, Henri Bergson y William James" en la Universidad de Pekín en 1919 asistió un joven Mao Zedong . ^{[ 35 ]}

Zhixin Su afirma:

Para aquellos educadores chinos que habían estudiado con él, Dewey fue el gran apóstol del liberalismo filosófico y la metodología experimental, el defensor de la completa libertad de pensamiento y el hombre que, por encima de todos los demás maestros, equiparó la educación con los problemas prácticos de la cooperación cívica y la vida útil. ^{[ 36 ]}

Dewey instó a los chinos a no importar ningún modelo educativo occidental. Recomendó a educadores como Tao Xingzhi que utilizaran el pragmatismo para diseñar su propio sistema escolar a nivel nacional. Consideraba que la tradición occidental se basaba en la premisa de que el conocimiento filosófico implica la búsqueda de la realidad última y verdadera por encima de todo. ^{[ 37 ]} Sin embargo, el gobierno nacional era débil y las provincias estaban controladas en gran medida por señores de la guerra, por lo que sus sugerencias fueron elogiadas a nivel nacional, pero no se implementaron. No obstante, hubo algunas implementaciones a nivel local. ^{[ 38 ]} Las ideas de Dewey sí tuvieron influencia en Hong Kong y en Taiwán después de que el gobierno nacionalista huyera allí. En la mayor parte de China, los eruditos confucianos controlaban el sistema educativo local antes de 1949 y simplemente ignoraron a Dewey y las ideas occidentales. En la China marxista y maoísta, las ideas de Dewey fueron sistemáticamente denunciadas. ^{[ 39 ]}

Su estancia en China contribuyó a moldear las percepciones mutuas entre China y Estados Unidos . ^{[ 32 ] : 152}

Dewey y su hija Jane viajaron a Sudáfrica en julio de 1934, invitados por la Conferencia Mundial de la Nueva Comunidad Educativa en Ciudad del Cabo y Johannesburgo , donde él pronunció varias charlas. La conferencia fue inaugurada por el Ministro de Educación sudafricano, Jan Hofmeyr , y el Viceprimer Ministro, Jan Smuts . Entre los demás oradores se encontraban Max Eiselen y Hendrik Verwoerd , quien más tarde se convertiría en primer ministro del gobierno nacionalista que instauró el apartheid . ^{[ 40 ]}

Los gastos de Dewey fueron sufragados por la Fundación Carnegie . También viajó a Durban , Pretoria y las Cataratas Victoria, en lo que entonces era Rodesia del Sur (actualmente Zimbabue ), donde visitó escuelas, conversó con los alumnos e impartió conferencias a los administradores y profesores. En agosto de 1934, Dewey recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Witwatersrand . ^{[ 41 ]} Los gobiernos exclusivamente blancos rechazaron las ideas de Dewey por considerarlas demasiado seculares. Sin embargo, la población negra y sus partidarios blancos fueron más receptivos. ^{[ 42 ]}

Dewey se casó con Alice Chipman en 1886 poco después de que Chipman se graduara con su doctorado de la Universidad de Michigan. Los dos tuvieron seis hijos: Frederick Archibald Dewey, Evelyn Riggs Dewey , Morris (quien murió joven), Gordon Chipman Dewey, Lucy Alice Chipman Dewey y Jane Mary Dewey . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Alice Chipman murió en 1927 a la edad de 68 años; Debilitada por un caso de malaria contraída durante un viaje a Turquía en 1924 y un ataque al corazón durante un viaje a la Ciudad de México en 1926, murió de trombosis cerebral el 13 de julio de 1927. ^{[ 45 ]} Dewey se casó con Estelle Roberta Lowitz Grant, "una amiga y compañera de muchos años antes de su matrimonio", el 11 de diciembre de 1946. ^{[ 46 ] [ 47 ]} A petición de Roberta, la pareja adoptó a dos hermanos, Lewis (cambiado a John Jr.) y Shirley. ^{[ 48 ]}

Los intereses y escritos de Dewey abarcaban muchos temas, y según la Enciclopedia de Filosofía de Stanford , "una parte sustancial de su producción publicada consistía en comentarios sobre la política nacional e internacional actual, y declaraciones públicas en favor de muchas causas. (Probablemente sea el único filósofo en esta enciclopedia que haya publicado tanto sobre el Tratado de Versalles como sobre el valor de exhibir arte en las oficinas de correos)". ^{[ 49 ]}

En 1917, Dewey conoció a F. M. Alexander en la ciudad de Nueva York y más tarde escribió las introducciones a La herencia suprema del hombre (1918), Control consciente constructivo del individuo (1923) y El uso del yo (1932) de Alexander. La influencia de Alexander se menciona en Naturaleza humana y conducta y Experiencia y naturaleza . ^{[ 50 ]} Además de sus contactos con personas mencionadas en otras partes del artículo, también mantuvo correspondencia con Henri Bergson , William M. Brown , Martin Buber , George S. Counts , William Rainey Harper , Sidney Hook y George Santayana .

Dewey murió de neumonía el 1 de junio de 1952 en su casa de la ciudad de Nueva York después de años de mala salud ^{[ 51 ] [ 52 ]} y fue cremado al día siguiente. ^{[ 53 ]}

Las teorías educativas de Dewey se presentaron en *My Pedagogic Creed * (1897), *The Primary-Education Fetich* (1898), * The School and Society * ( 1900 ), *The Child and the Curriculum * (1902), * Democracy and Education * (1916), * Schools of To-morrow ^{* [ 55 ]} (1915) con Evelyn Dewey y *Experience and Education * (1938). Varios temas se repiten a lo largo de estos escritos. Dewey argumenta continuamente que la educación y el aprendizaje son procesos sociales e interactivos, y por lo tanto, la escuela misma es una institución social a través de la cual la reforma social puede y debe tener lugar. Además, creía que los estudiantes prosperan en un entorno donde se les permite experimentar e interactuar con el currículo, y que todos los estudiantes deberían tener la oportunidad de participar en su propio aprendizaje.

Las ideas de democracia y reforma social se abordan continuamente en los escritos de Dewey sobre educación. Dewey defiende con firmeza la importancia de la educación no solo como un lugar para adquirir conocimientos, sino también como un espacio para aprender a vivir. En su opinión, el propósito de la educación no debe centrarse en la adquisición de un conjunto predeterminado de habilidades, sino más bien en el desarrollo del potencial individual y la capacidad de utilizar esas habilidades para el bien común. Señala que «prepararlo para la vida futura significa darle dominio de sí mismo; significa entrenarlo de tal manera que pueda utilizar plenamente todas sus capacidades» ( Mi Credo Pedagógico , Dewey, 1897).

Además de ayudar a los estudiantes a desarrollar todo su potencial, Dewey reconoce que la educación y la escolarización son fundamentales para generar cambios y reformas sociales. Señala que «la educación regula el proceso de participación en la conciencia social; y que el ajuste de la actividad individual sobre la base de esta conciencia social es el único método seguro de reconstrucción social».

Además de sus ideas sobre qué es la educación y qué efecto debería tener en la sociedad, Dewey también tenía nociones específicas sobre cómo debería tener lugar la educación dentro del aula. En El niño y el currículo (1902), Dewey analiza dos importantes escuelas de pensamiento contrapuestas sobre la pedagogía educativa. La primera se centra en el currículo y se enfoca casi exclusivamente en la materia que se va a enseñar. Dewey argumenta que el principal defecto de esta metodología es la inactividad del estudiante; dentro de este marco particular, "el niño es simplemente el ser inmaduro que debe madurar; es el ser superficial que debe profundizarse" (1902, p.  13). ^{[ 56 ]} Argumenta que para que la educación sea más efectiva, el contenido debe presentarse de manera que permita al estudiante relacionar la información con experiencias previas, profundizando así la conexión con este nuevo conocimiento.

Al mismo tiempo, Dewey se alarmó por muchos de los excesos centrados en el niño que practicaban los pedagogos escolares que se decían sus seguidores, y argumentó que una excesiva dependencia del niño podía ser igualmente perjudicial para el proceso de aprendizaje. En esta segunda corriente de pensamiento, «debemos tomar partido por el niño y distanciarnos de él. Es él, y no la materia, quien determina tanto la calidad como la cantidad del aprendizaje» (Dewey, 1902, pp.  13-14). Según Dewey, el posible defecto de esta línea de pensamiento radica en que minimiza la importancia del contenido, así como el papel del docente.

Para solucionar este dilema, Dewey propuso una estructura educativa que lograra un equilibrio entre la transmisión de conocimientos y la consideración de los intereses y experiencias del alumno. Señaló que «el niño y el currículo son simplemente dos límites que definen un único proceso. Así como dos puntos definen una línea recta, la perspectiva actual del niño y los hechos y verdades de los estudios definen la instrucción» (Dewey, 1902, p.  16).

Es a través de este razonamiento que Dewey se convirtió en uno de los defensores más famosos del aprendizaje práctico o educación experiencial , que está relacionado con el aprendizaje experiencial , pero no es sinónimo de este. Sostenía que «si el conocimiento proviene de las impresiones que nos producen los objetos naturales, es imposible obtener conocimiento sin el uso de objetos que impresionen la mente» (Dewey, 1916/2009, pp.  217-218). ^{[ 57 ]} Las ideas de Dewey influyeron en muchos otros modelos y defensores experienciales influyentes. El Aprendizaje Basado en Problemas (ABP), por ejemplo, un método ampliamente utilizado en la educación actual, incorpora las ideas de Dewey relativas al aprendizaje a través de la indagación activa. ^{[ 58 ]}

Dewey no solo reinventó la forma en que debería desarrollarse el proceso de aprendizaje, sino también el papel que el docente debería desempeñar dentro de dicho proceso. A lo largo de la historia de la educación estadounidense, su propósito ha sido capacitar a los estudiantes para el trabajo, proporcionándoles un conjunto limitado de habilidades e información para desempeñar una labor específica. La obra de John Dewey ofrece los ejemplos más claros de cómo esta visión vocacional limitada de la educación se ha aplicado tanto al sistema de educación pública primaria y secundaria como a las escuelas de formación docente, que buscaban producir rápidamente maestros competentes y prácticos con un conjunto limitado de habilidades pedagógicas y específicas de la disciplina, necesarias para satisfacer las necesidades del empleador y las demandas del mercado laboral.

En *La escuela y la sociedad* (Dewey, 1899) y *La democracia en la educación* (Dewey, 1916), Dewey afirma que, en lugar de preparar a los ciudadanos para una participación ética en la sociedad, las escuelas cultivan alumnos pasivos mediante la insistencia en el dominio de los hechos y la disciplina corporal. En vez de preparar a los estudiantes para ser seres reflexivos, autónomos y éticos, capaces de llegar a verdades sociales a través del discurso crítico e intersubjetivo, las escuelas los preparan para una obediencia dócil a las estructuras políticas y laborales autoritarias, desalientan la búsqueda de la investigación individual y colectiva, y conciben la educación superior como un monopolio de la institución educativa (Dewey, 1899; 1916).

Para Dewey y sus seguidores filosóficos, la educación coarta la autonomía individual cuando se enseña a los alumnos que el conocimiento se transmite en una sola dirección, del experto al alumno. Dewey no solo replanteó la forma en que debería desarrollarse el proceso de aprendizaje, sino también el papel que el docente debería desempeñar en él. Para Dewey, «lo necesario es mejorar la educación, no simplemente formando maestros que puedan hacer mejor lo que no es necesario, sino cambiando la concepción de lo que constituye la educación» (Dewey, 1904, p.  18).

Las cualidades que Dewey atribuía a la docencia —un amor innato por trabajar con niños pequeños, una propensión natural a indagar sobre las materias, los métodos y otros aspectos sociales relacionados con la profesión, y el deseo de compartir este conocimiento— no son meras habilidades mecánicas superficiales. Más bien, pueden considerarse principios o hábitos interiorizados que «funcionan de forma automática e inconsciente» (Dewey, 1904, p.  15). Al analizar los ensayos y discursos públicos de Dewey sobre la profesión docente, así como su visión del maestro como persona y profesional, y sus convicciones sobre la responsabilidad de los programas de formación docente de cultivar las cualidades mencionadas, los formadores de docentes pueden comenzar a reimaginar el maestro de aula exitoso que Dewey concibió.

El conocimiento de un profesor

Dewey creía que los docentes exitosos poseen pasión por el conocimiento y curiosidad intelectual por los materiales y métodos que enseñan. Para Dewey, esta inclinación es una curiosidad innata y un amor por el aprendizaje que difiere de la capacidad de adquirir, recitar y reproducir el conocimiento de los libros de texto. Según Dewey, "nadie puede tener verdadero éxito en el desempeño de sus funciones y en el cumplimiento de las exigencias de la enseñanza si no conserva intacta su curiosidad intelectual a lo largo de toda su carrera" (Dewey, APT, 2010, p.  34).

Según Dewey, no se trata de que el profesor deba esforzarse por ser un erudito de alto nivel en todas las materias que imparte, sino más bien de que posea un amor y una aptitud excepcionales en alguna materia: historia, matemáticas, literatura, ciencias, bellas artes, o cualquier otra (Dewey, APT, 2010, p.  35). El profesor no tiene por qué ser un experto en todas las materias; más bien, un amor genuino por una de ellas le permitirá adquirir conocimientos y perspectivas profundas en todas las asignaturas que imparta.

Además de esta propensión al estudio de las materias impartidas, el profesor de aula «reconoce la responsabilidad del estudio constante del trabajo en el aula, del estudio continuo de los niños, de los métodos y de la materia en sus diversas adaptaciones a los alumnos» (Dewey, PST, 2010, p.  37). Para Dewey, este deseo de aprendizaje permanente es inherente a otras profesiones (por ejemplo, la arquitectura, el derecho y la medicina; Dewey, 1904 y Dewey, PST, 2010) y tiene especial importancia en el ámbito de la enseñanza. Como señala Dewey, «este estudio continuo no es una actividad secundaria, sino algo que se integra directamente en las exigencias y oportunidades de la vocación» (Dewey, APT, 2010, p.  34).

Según Dewey, esta propensión y pasión por el crecimiento intelectual en la profesión debe ir acompañada de un deseo natural de compartir el conocimiento con los demás. «Hay académicos que poseen [el conocimiento] en gran medida, pero carecen de entusiasmo por transmitirlo. Para el docente "nato", el aprendizaje es incompleto si no se comparte» (Dewey, APT, 2010, p.  35). Para Dewey, no basta con que el docente de aula sea un aprendiz permanente de las técnicas y los contenidos de la educación; debe aspirar a compartir lo que sabe con los demás miembros de su comunidad de aprendizaje.

La definición de "público" de Dewey, tal como se describe en *El público y sus problemas* , tiene profundas implicaciones para la relevancia del periodismo en la sociedad. Como sugiere el título del libro, su interés radicaba en la relación transaccional entre el público y los problemas. Asimismo, implícito en su nombre, el periodismo público busca orientar la comunicación, alejándola de la hegemonía corporativa y elitista hacia una esfera pública cívica. "El 'público' de los periodistas públicos es el público de Dewey".

Dewey ofrece una definición concreta de la formación de un público. Los públicos son grupos espontáneos de ciudadanos que comparten los efectos indirectos de una acción particular. Cualquier persona afectada por las consecuencias indirectas de una acción específica compartirá automáticamente un interés común en controlar dichas consecuencias, es decir, en resolver un problema común. ^{[ 59 ]} Dado que toda acción genera consecuencias no deseadas , los públicos surgen, se superponen y se desintegran continuamente.

En *El público y sus problemas* , Dewey presenta una refutación al tratado de Walter Lippmann sobre el papel del periodismo en la democracia. El modelo de Lippmann era un modelo básico de transmisión en el que los periodistas tomaban la información que les proporcionaban los expertos y las élites, la reformulaban en términos sencillos y la transmitían al público, cuya función era reaccionar emocionalmente a las noticias. En su modelo, Lippmann suponía que el público era incapaz de pensar o actuar, y que todo el pensamiento y la acción debían dejarse en manos de los expertos y las élites.

Dewey refuta este modelo partiendo de la premisa de que la política es la labor y el deber de cada individuo en el transcurso de su rutina diaria. Según este modelo, el conocimiento necesario para participar en política se generaría mediante la interacción de ciudadanos, élites y expertos, a través de la mediación y la facilitación del periodismo. En este modelo, no solo el gobierno es responsable, sino también los ciudadanos, los expertos y otros actores.

Dewey también afirmó que el periodismo debería ajustarse a este ideal cambiando su énfasis de las acciones o sucesos (elegir un ganador en una situación dada) a las alternativas, las opciones, las consecuencias y las condiciones , ^{[ 60 ]} con el fin de fomentar la conversación y mejorar la generación de conocimiento. El periodismo no se limitaría a producir un producto estático que contara lo que ya había sucedido, sino que las noticias estarían en constante evolución a medida que el público añadiera valor mediante la generación de conocimiento. La "audiencia" desaparecería, para ser reemplazada por ciudadanos y colaboradores que serían esencialmente usuarios, haciendo más con las noticias que simplemente leerlas. Respecto a su esfuerzo por cambiar el periodismo, escribió en El público y sus problemas : "Hasta que la Gran Sociedad se convierta en una Gran Comunidad, el público permanecerá en el ocaso. Solo la comunicación puede crear una gran comunidad" (Dewey, p.  142).

Dewey creía que la comunicación crea una gran comunidad, y que los ciudadanos que participan activamente en la vida pública contribuyen a ella. «La clara conciencia de una vida comunitaria, con todas sus implicaciones, constituye la idea de democracia» ( El público y sus problemas , p.  149). Esta gran comunidad solo puede existir con una «intercomunicación libre y plena» (p.  211). La comunicación puede entenderse como periodismo.

Dewey percibe una paradoja en la teoría lógica contemporánea. El tema inmediato genera consenso y progreso generalizados, mientras que el tema último de la lógica suscita una controversia constante. En otras palabras, desafía a los lógicos más seguros de sí mismos a responder la pregunta sobre la verdad de los operadores lógicos. ¿Funcionan simplemente como abstracciones (por ejemplo, las matemáticas puras) o se conectan de alguna manera esencial con sus objetos, alterándolos o sacándolos a la luz? ^{[ 61 ]}

El positivismo lógico también figuró en el pensamiento de Dewey. Sobre este movimiento, escribió que «evita el uso de "proposiciones" y "términos", sustituyéndolos por "oraciones" y "palabras"» («Teoría general de las proposiciones», en Lógica: La teoría de la investigación ). Acoge con beneplácito este cambio de referentes «en la medida en que centra la atención en la estructura simbólica y el contenido de las proposiciones». Sin embargo, expresa una pequeña objeción al uso de «oración» y «palabras», ya que, sin una interpretación cuidadosa, el acto o proceso de transposición «restringe indebidamente el alcance de los símbolos y el lenguaje, puesto que no es habitual tratar los gestos y diagramas (mapas, planos, etc.) como palabras u oraciones». En otras palabras, las oraciones y las palabras, consideradas de forma aislada, no revelan la intención, que puede inferirse o «determinarse únicamente por medio del contexto». ^{[ 61 ]}

Sin embargo, Dewey no se oponía del todo a las tendencias lógicas modernas; de hecho, las deficiencias de la lógica tradicional que esperaba que estas tendencias resolvieran ocupan toda la primera parte del mismo libro. Respecto a la lógica tradicional, afirma allí:

La lógica aristotélica, que aún se mantiene vigente nominalmente, se basa en la idea de que los objetos cualitativos son existenciales en el sentido más amplio. Mantener principios lógicos basados ​​en esta concepción, junto con la aceptación de teorías de la existencia y del conocimiento basadas en una concepción opuesta, no contribuye, por decir lo menos, a la claridad; una consideración que tiene mucho que ver con el dualismo existente entre las lógicas relacionales tradicionales y las más recientes.

Pensamiento crítico

Dewey fue fundamental para el avance de la filosofía de la educación al enfatizar el papel de la experiencia y la resolución activa de problemas en el desarrollo del pensamiento crítico. En "Cómo pensamos" ^{[ 63 ]} , Dewey describe el pensamiento reflexivo como una "consideración activa, persistente y cuidadosa de cualquier creencia o supuesta forma de conocimiento a la luz de los fundamentos que la sustentan y las conclusiones a las que tiende" (Diagrama de los procesos del pensamiento). Pensar no es simplemente la absorción pasiva de hechos, sino un proceso activo y dinámico que implica cuestionar, analizar y transformar las experiencias en conclusiones significativas. El enfoque de Dewey transformó la educación tradicional al abogar por un entorno de aula interactivo. Sus contribuciones sentaron las bases de los métodos pedagógicos modernos que no solo se centran en la adquisición de conocimiento factual, sino que también fomentan el desarrollo del pensamiento independiente, la creatividad y una comprensión más profunda de cómo aplicar el aprendizaje en la vida cotidiana.

Muchos autores consideran a Dewey una figura clave para afirmar la importancia del pensamiento crítico en la educación. Dewey utilizó el término «pensamiento crítico» en la primera edición de su libro Cómo pensamos , pero el término no fue acuñado por él. ^{[ 64 ]}

En "Cómo pensamos" ^{[ 63 ]} , Dewey profundizó en el diseño de experiencias de aprendizaje para fomentar el pensamiento reflexivo. Además, describió su visión del diseño de procesos de pensamiento bien y mal ejecutados, cuya diferencia radica en la exclusión o inclusión del pensamiento reflexivo, respectivamente. ^{[ 63 ]} También detalló el diseño de subprocesos dentro del pensamiento reflexivo, que consisten en escepticismo e investigación para encontrar hechos y evidencia que apoyen o refuten las creencias sugeridas.

Dewey fundó la escuela-laboratorio de la Universidad de Chicago , apoyó organizaciones educativas y casas de asentamiento, especialmente la Hull House de Jane Addams . ^{[ 68 ]} John Dewey y Jane Addams influyeron mutuamente en su teoría expansiva de la democracia. ^{[ 69 ]}

A través de su trabajo en Hull House , donde formó parte de su primera junta directiva, Dewey no solo fue un activista por la causa, sino también un colaborador que trabajó para servir a la numerosa comunidad inmigrante de Chicago y al sufragio femenino. Dewey experimentó la falta de educación infantil mientras contribuía en el aula de Hull House. Allí también experimentó la falta de educación y habilidades de las mujeres inmigrantes. ^{[ 70 ]} Stengel argumenta:

Addams es, sin duda, una creadora de comunidad democrática y educación pragmática; Dewey es, igualmente sin duda, un reflexivo. A través de su trabajo en Hull House, Addams discernió la forma de la democracia como modo de convivencia y desveló los contornos de un enfoque experimental del conocimiento y la comprensión; Dewey analizó y clasificó los procesos sociales, psicológicos y educativos que Addams vivió. ^{[ 68 ]}

Entre sus principales opiniones sobre la democracia se incluían:

En primer lugar, Dewey creía que la democracia es un ideal ético, más que un mero acuerdo político. En segundo lugar, consideraba que la participación, y no la representación, era la esencia de la democracia. En tercer lugar, insistía en la armonía entre la democracia y el método científico: las comunidades de investigación, en constante expansión y autocríticas, que operaban según principios pragmáticos y revisaban continuamente sus creencias a la luz de nuevas evidencias, le proporcionaban a Dewey un modelo para la toma de decisiones democráticas. Finalmente, Dewey abogaba por extender la democracia, concebida como un proyecto ético, de la política a la industria y la sociedad. ^{[ 71 ]}

Esto contribuyó a moldear su comprensión de la acción humana y la unidad de la experiencia humana.

Dewey creía que el lugar de la mujer en la sociedad estaba determinado por su entorno y no solo por su biología. Sobre las mujeres, afirma: «Piensas demasiado en ellas en términos de sexo. Piensa en ellas como individuos humanos por un tiempo, dejando de lado la cuestión del sexo, y no estarás tan seguro de algunas de tus generalizaciones sobre lo que deberían y no deberían hacer». ^{[ 70 ]} El apoyo de John Dewey contribuyó a aumentar el respaldo y la popularidad de Hull House, de Jane Addams, y de otros centros sociales. Con un apoyo creciente, también aumentó la participación de la comunidad, así como el apoyo al movimiento sufragista femenino.

Como suelen argumentar sus mayores críticos, Dewey no logró idear estrategias para llevar a cabo sus propuestas y lograr una democracia exitosa, un sistema educativo eficaz y un movimiento sufragista femenino exitoso. Si bien sabía que era necesario examinar las creencias, costumbres y prácticas tradicionales para determinar qué funcionaba y qué necesitaba mejorarse, nunca lo hizo de manera sistemática. ^{[ 70 ]} «Dewey se percató cada vez más de los obstáculos que presentaba el poder establecido y se mantuvo alerta ante la complejidad de los problemas que enfrentaban las culturas modernas». ^{[ 71 ]} Dada la complejidad de la sociedad de la época, Dewey fue criticado por su falta de esfuerzo para solucionar los problemas.

Con respecto a los avances tecnológicos en una democracia:

Las personas no se convierten en una sociedad por el hecho de vivir en proximidad física, del mismo modo que un hombre no deja de estar socialmente influenciado por estar a cierta distancia en pies o millas de los demás.

Su trabajo sobre la democracia influyó en BR Ambedkar , uno de sus alumnos, quien más tarde se desempeñó como Ministro de Derecho y Justicia de la India. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

Los historiadores han examinado sus creencias religiosas. ^{[ 76 ]} El biógrafo Steven Clark Rockefeller rastreó las convicciones democráticas de Dewey hasta su asistencia infantil a la Iglesia Congregacional , con su fuerte proclamación de ideales sociales y el Evangelio Social . ^{[ 77 ]} El historiador Edward A. White sugirió en Ciencia y religión en el pensamiento estadounidense (1952) que el trabajo de Dewey condujo a la ruptura del siglo XX entre religión y ciencia.

De niño, Dewey experimentó un desarrollo de corte "evangélico". De adulto, se mostró negativo, o a lo sumo neutral, respecto a la teología en la educación. En cambio, adoptó una postura meliorista con el objetivo del humanismo científico y la reforma educativa y social sin recurrir a la religión. ^{[ 78 ]}

Como ateo ^{[ 79 ]} y humanista secular en sus últimos años, Dewey participó en diversas actividades humanistas desde la década de 1930 hasta la de 1950, entre las que se incluyen formar parte del consejo asesor de la Primera Sociedad Humanista de Nueva York de Charles Francis Potter (1929); ser uno de los 34 firmantes originales del primer Manifiesto Humanista (1933) y ser elegido miembro honorario de la Asociación de Prensa Humanista (1936). ^{[ 80 ]}

Su opinión sobre el humanismo se resume en sus propias palabras en un artículo titulado "Lo que el humanismo significa para mí", publicado en la edición de junio de 1930 de Thinker 2 :

Lo que el humanismo significa para mí es una expansión, no una contracción, de la vida humana, una expansión en la que la naturaleza y la ciencia de la naturaleza se convierten en servidores voluntarios del bien humano . ^{[ 81 ]}

Dewey a veces se refería a su filosofía como instrumentalismo en lugar de pragmatismo . En algunas frases introductorias de un libro que escribió más adelante en su vida, con la intención de ayudar a prevenir una crítica divagante de la obra basada en las controversias debidas a las diferencias entre las escuelas que a veces invocaba, definió al mismo tiempo con precisa brevedad el criterio de validez común a estas tres escuelas, que carecen de definiciones consensuadas:

Pero en la interpretación correcta de "pragmático", es decir, la función de las consecuencias como pruebas necesarias de la validez de las proposiciones, siempre que estas consecuencias se instituyan operacionalmente y sean tales que resuelvan el problema específico que evoca las operaciones, el texto que sigue es completamente pragmático. ^{[ 82 ]}

Su preocupación por la definición precisa lo llevó a realizar un análisis detallado del uso descuidado de las palabras, que plasmó en su libro " Knowing and the Known" (Conocer y lo conocido) en 1949.

Dewey también se refiere y analiza con frecuencia las definiciones de pragmatismo utilizadas por otros filósofos del movimiento, como Charles Peirce y William James, al intentar precisar sus propias definiciones en sus Ensayos de lógica experimental . Respecto a Peirce, escribe: «El Sr. Peirce explicó que tomó el término "pragmático" de Kant para denotar consecuencias empíricas». ^{[ 83 ]} A continuación, introduce el uso que James hace del término pragmatismo al escribir: «Lo importante es que las consecuencias sean específicas... Cuando James dijo que las nociones generales debían "cobrar valor", quiso decir, por supuesto, que debían ser traducibles a cosas específicas verificables». ^{[ 84 ]}

Mientras Dewey estudiaba en la Universidad de Chicago , sus cartas a su esposa Alice y a su colega Jane Addams revelan que siguió de cerca la huelga de Pullman de 1894 , en la que los empleados de la fábrica de vagones Pullman Palace de Chicago decidieron declararse en huelga después de que el industrial George Pullman se negara a bajar los alquileres en la ciudad donde trabajaba, tras haber recortado los salarios de sus trabajadores en casi un 30 por ciento. El 11 de mayo de 1894, la huelga se oficializó y posteriormente obtuvo el apoyo de los miembros del Sindicato Ferroviario Estadounidense , cuyo líder, Eugene V. Debs, hizo un llamamiento a un boicot nacional de todos los trenes, incluidos los vagones cama Pullman. ^{[ 88 ]}

Dado que la mayoría de los trenes tenían vagones Pullman, las 24 líneas principales que salían de Chicago fueron interrumpidas y el correo se detuvo mientras los trabajadores destruían trenes en todo Estados Unidos. El presidente Grover Cleveland utilizó el correo como justificación para enviar a la Guardia Nacional, y el líder de la ARU, Eugene Debs, fue arrestado. ^{[ 88 ]}

Dewey le escribió a Alice: «Lo único sorprendente es que cuando las "clases altas" —malditas sean— adoptan tales posturas, no haya más socialistas declarados. [...] Que una revista representativa de las clases altas —malditas sean de nuevo— pueda adoptar la actitud de ese Harper's Weekly», refiriéndose a titulares como «Monopolio» y «Reprimir la rebelión», que afirmaban, en palabras de Dewey, apoyar la sensacionalista creencia de que Debs era una «criminal» que inspiraba odio y violencia en las igualmente «criminales» clases trabajadoras. Concluyó: «Esto demuestra lo que significa ser de clase alta. Y me temo que la Universidad de Chicago es una institución capitalista; es decir, que también pertenece a las clases altas». ^{[ 88 ]}

Dewey defendió la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Por ello, fue criticado por Randolph Bourne , un antiguo alumno suyo cuyo ensayo « El crepúsculo de los ídolos » se publicó en la revista literaria Seven Arts en octubre de 1917. Bourne criticó la filosofía pragmatista instrumental de Dewey . ^{[ 89 ]}

Como uno de los principales defensores de la libertad académica, en 1935 Dewey, junto con Albert Einstein y Alvin Johnson , se convirtió en miembro de la sección de Estados Unidos de la Liga Internacional para la Libertad Académica, ^{[ 90 ]} y en 1940, junto con Horace Kallen , editó una serie de artículos relacionados con el caso de Bertrand Russell .

Dirigió la famosa Comisión Dewey celebrada en México en 1937, que absolvió a León Trotsky de los cargos que Joseph Stalin le había imputado , ^{[ 91 ]} y marchó por los derechos de las mujeres , entre muchas otras causas.

En 1939, Dewey fue elegido presidente de la Liga para la Democracia Industrial , una organización cuyo objetivo era educar a los estudiantes universitarios sobre el movimiento obrero. La rama estudiantil de la LID se convirtió más tarde en Estudiantes por una Sociedad Democrática . ^{[ 92 ]}

Además de defender la independencia de los maestros y oponerse a la toma comunista del Sindicato de Maestros de Nueva York, ^{[ 93 ]} Dewey participó en la organización que eventualmente se convirtió en la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color ( NAACP), ocupando un puesto ejecutivo en la junta directiva inicial de la NAACP. ^{[ 94 ]}

Fue un ferviente defensor de la propuesta de Henry George de gravar el valor de la tierra . Sobre George, escribió: «Ningún hombre, ningún graduado de una institución de educación superior, tiene derecho a considerarse un hombre culto en pensamiento social a menos que tenga algún conocimiento directo de la contribución teórica de este gran pensador estadounidense». ^{[ 95 ]} Como presidente honorario de la Escuela de Ciencias Sociales Henry George, escribió una carta a Henry Ford instándolo a apoyar la escuela. ^{[ 96 ]}