Cataluña

Los primeros asentamientos humanos conocidos en lo que hoy es Cataluña se remontan al comienzo del Paleolítico Medio . El rastro más antiguo conocido de ocupación humana es una mandíbula encontrada en Banyoles , descrita como pre- neandertal , es decir, de unos 200.000 años de antigüedad; otras fuentes sugieren que tiene solo alrededor de un tercio de esa antigüedad. ^{[ 27 ]} Existen importantes restos del Epipaleolítico o Mesolítico , datados entre el 8000 y el 5000  a. C. Los yacimientos más importantes de estas épocas, todos excavados en la región de Moianès , son el Balma del Gai (Epipaleolítico) y el Balma de l'Espluga. ^{[ 28 ]} La era neolítica comenzó en Cataluña alrededor del 5000  a. C., aunque la población tardó más en desarrollar asentamientos fijos gracias a la abundancia de bosques, que permitió la continuación de una cultura fundamentalmente de cazadores-recolectores , por ejemplo, La Draga en Banyoles, un "pueblo neolítico temprano que data de finales del sexto milenio  a. C." ^{[ 29 ]}

La Edad del Bronce tuvo lugar entre el 1800 y el 700  a. C. Se conocen algunos asentamientos en la zona baja del Segre . La Edad del Bronce coincidió con la llegada de los indoeuropeos a través de la Cultura de los Campos de Urnas , cuyas sucesivas oleadas migratorias comenzaron alrededor del 1200  a. C., y fueron responsables de la creación de los primeros asentamientos protourbanos. ^{[ 30 ]} Hacia mediados del siglo VII  a. C., la Edad del Hierro llegó a Cataluña.

En la época prerromana, la zona que hoy es Cataluña estaba poblada por los íberos . Las tribus ibéricas —los ilergetos , indigetes y lacetanos (cerretanos)— también mantenían relaciones con los pueblos del Mediterráneo. Algunas aglomeraciones urbanas cobraron importancia, como Ilerda ( Lleida ) en el interior, Hibera (quizás Amposta o Tortosa ) o Indika ( Ullastret ). Los antiguos griegos establecieron colonias comerciales costeras , asentándose alrededor del golfo de Roses , en Emporion ( Empúries ) y Roses en el siglo VIII a . C.

Tras la derrota cartaginesa a manos de la República Romana , el noreste de Iberia fue la primera región en quedar bajo dominio romano y pasó a formar parte de Hispania , la parte más occidental del Imperio Romano . Tarraco (la actual Tarragona ) fue una de las ciudades romanas más importantes de Hispania y la capital de la provincia de Tarraconensis . Otras ciudades importantes del período romano fueron Ilerda (Lleida), Dertosa (Tortosa), Gerunda (Girona), así como los puertos de Empuriæ (antiguo Emporion) y Barcino ( Barcelona ). En cuanto al resto de Hispania, el derecho latino se impuso a todas las ciudades durante el reinado de Vespasiano (69-79  d. C.), mientras que la ciudadanía romana se concedió a todos los hombres libres del imperio mediante el Edicto de Caracalla en el año 212  d. C. (Tarraco, la capital, ya era colonia de derecho romano desde el año 45  a. C.). Era una provincia agrícola rica (aceite de oliva, vino, trigo ), y en los primeros siglos del Imperio se construyeron caminos (el más importante fue la Vía Augusta , paralela a la costa mediterránea) e infraestructuras como acueductos .

La conversión al cristianismo , documentada en el  siglo III, se completó en las zonas urbanas en el  siglo IV. Si bien Hispania permaneció bajo dominio romano y no cayó bajo el dominio de los vándalos , suevos y alanos en el  siglo V, las principales ciudades sufrieron frecuentes saqueos y cierta desurbanización .

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente , la zona fue conquistada por los visigodos y gobernada como parte del Reino Visigodo durante casi dos siglos y medio. En 718, pasó a estar bajo control musulmán y se integró en Al-Ándalus , una provincia del Califato Omeya . Desde la conquista del Rosellón en 760 hasta la de Barcelona en 801, el Imperio Franco tomó el control del territorio entre Septimania y el río Llobregat , arrebatándoselo a los musulmanes, y creó condados autónomos fuertemente militarizados . Estos condados formaron parte de la región conocida historiográficamente como las Marcas Góticas e Hispánicas , una zona de amortiguación al sur del Imperio Franco, en el noreste de la Península Ibérica, que actuaba como barrera defensiva contra futuras invasiones de Al-Ándalus. ^{[ 31 ]}

Estos condados quedaron bajo el dominio de los condes de Barcelona , ​​vasallos francos designados por el emperador de los francos, de quien eran feudatarios (801-988). A finales del  siglo IX, el conde de Barcelona Wilfredo el Velloso (878-897) hizo hereditarios sus títulos y fundó así la dinastía de la Casa de Barcelona , ​​que reinó en Cataluña hasta 1410.

En 988, Borrell II , conde de Barcelona, ​​no reconoció al nuevo rey francés Hugo Capeto como su monarca, evidenciando la pérdida de la dependencia del dominio franco y confirmando a sus sucesores (desde Ramón Borrell I en adelante) como independientes de la corona capetiana. ^{[ 32 ]} A principios del siglo XI, los condados catalanes experimentaron un importante proceso de feudalización; sin embargo, los esfuerzos de las Asambleas de Paz y Tregua patrocinadas por la Iglesia y la intervención de Ramón Berenguer I , conde de Barcelona (1035-1076), en las negociaciones con la nobleza rebelde, dieron como resultado la restauración parcial de la autoridad condal bajo el nuevo orden feudal. Para cumplir con ese propósito, Ramón Berenguer comenzó la modificación de la legislación en los Usos escritos de Barcelona , ​​siendo una de las primeras compilaciones europeas de derecho feudal. El primer uso conocido del nombre " Cataluña " para estos condados data de 1117.

En 1137, Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona, ​​decidió aceptar la propuesta del rey Ramiro II de Aragón de recibir el Reino de Aragón y casarse con su hija Petronila , estableciendo así la unión dinástica del Condado de Barcelona con Aragón, creando una monarquía compuesta que más tarde se conocería como la Corona de Aragón y convirtiendo los condados catalanes que fueron vasallizados o fusionados con el Condado de Barcelona en un principado de la Corona aragonesa. Durante el reinado de su hijo Alfonso , en 1173, Cataluña fue considerada por primera vez como una entidad jurídica, mientras que los Usos de Barcelona se recopilaron en el proceso para convertirlos en ley y costumbre de Cataluña ( Consuetudinem Cathalonie ), siendo considerados uno de los "hitos de la identidad política catalana ". ^{[ 33 ]} En 1258, mediante el Tratado de Corbeil, Jaime I de Aragón renunció a sus derechos familiares y dominios en Occitania , mientras que el rey de Francia, Luis IX , renunció formalmente a cualquier pretensión histórica de señorío feudal que pudiera tener sobre los condados catalanes. ^{[ 34 ]} Este tratado confirmó, desde el punto de vista francés, la independencia de los condados catalanes ya establecida durante los tres siglos anteriores.

As a coastal land, Catalonia became the base of the Aragonese Crown's maritime forces, which spread the power of the Crown in the Mediterranean, turning Barcelona into a powerful and wealthy city. In the period of 1164–1410, new territories, the Kingdom of Valencia, the Kingdom of Majorca, the Kingdom of Sardinia, the Kingdom of Sicily, and, briefly, the Duchies of Athens and Neopatras, were incorporated into the dynastic domains of the House of Aragon. The expansion was accompanied by a great development of the Catalan trade, creating an extensive trade network across the Mediterranean which competed with those of the maritime republics of Genoa and Venice.

At the same time, the Principality of Catalonia developed a complex institutional and political system based on the concept of a pact between the estates of the realm and the king. The legislation had to be passed by the Catalan Courts (Corts Catalanes), one of the first parliamentary bodies of Europe that, after 1283, officially obtained the power to pass legislation with the monarch.^[35] The Courts were composed of the three estates organized into "arms" (braços), were presided over by the monarch, and approved the Catalan constitutions, which established a compilation of rights for the inhabitants of the Principality. In order to collect general taxes, the Catalan Courts of 1359 established a permanent representative body, known as the Generalitat, which gained considerable political power over the next centuries.^[36]

Los dominios de la Corona Aragonesa se vieron gravemente afectados por la pandemia de la Peste Negra y por brotes posteriores de peste . Entre 1347 y 1497 Cataluña perdió el 37  por ciento de su población. ^{[ 37 ]} En 1410, el último monarca reinante de la Casa de Barcelona, ​​el rey Martín I, murió sin descendencia. Bajo el Compromiso de Caspe (1412), los representantes de los reinos de Aragón, Valencia y el Principado de Cataluña nombraron a Fernando de la Casa de Trastámara de Castilla como Rey de la Corona de Aragón. ^{[ 38 ]} Durante el reinado de su hijo, Juan II , la persistente crisis económica y las tensiones sociales y políticas en el Principado llevaron a la Guerra Civil Catalana (1462-1472) y a la Guerra de los Remences (1462-1486) que dejaron a Cataluña exhausta. La Sentencia Arbitral de Guadalupe (1486) liberó a los campesinos remença de las " malas costumbres " feudales.

En la Baja Edad Media, la literatura catalana floreció en la propia Cataluña y en los reinos de Mallorca y Valencia, con autores tan notables como el filósofo Ramón Llull , el poeta valenciano Ausiàs March y Joanot Martorell , autor de la novela Tirant lo Blanch , publicada en 1490.

Fernando II de Aragón , hijo de Juan II, e Isabel I de Castilla contrajeron matrimonio en 1469, adoptando posteriormente el título de Reyes Católicos ; este acontecimiento se consideró tradicionalmente como el primer paso hacia la unificación de España. En aquel entonces, aunque unidas por el matrimonio, la Corona de Castilla y los estados de la Corona de Aragón seguían siendo entidades políticas distintas, cada una con sus propias instituciones, parlamentos, leyes, jurisdicciones y moneda. ^{[ 39 ]} Castilla encargó expediciones a América y se benefició de las riquezas obtenidas con la colonización del continente , pero, con el tiempo, también asumió la mayor parte de los gastos militares de los reinos españoles unidos. Tras la muerte de Isabel, Fernando II gobernó personalmente ambas coronas. Por descendencia de sus abuelos maternos, Fernando e Isabel, en 1516 Carlos I de España se convirtió en el primer rey en gobernar simultáneamente las Coronas de Castilla y Aragón por derecho propio. Tras la muerte de su abuelo paterno ( de la Casa de Habsburgo ), Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , también fue elegido Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , en 1519. ^{[ 40 ]}

Durante los siglos siguientes, el Principado de Cataluña se encontraba generalmente en el bando perdedor de una serie de guerras que condujeron progresivamente a una mayor centralización del poder en España. Sin embargo, entre los siglos XVI y XVIII, la participación de la comunidad política en el gobierno local y general catalán creció (consolidando así su sistema constitucional), mientras que los reyes permanecieron ausentes, representados por un virrey . Comenzaron a surgir tensiones entre las instituciones catalanas y la monarquía. La numerosa y onerosa presencia del ejército real español en el Principado, debido a la guerra franco-española , provocó una sublevación campesina, desencadenando la Guerra de los Segadores (1640-1652), durante la cual Cataluña se rebeló, brevemente como república liderada por el presidente de la Generalitat, Pau Claris , con ayuda francesa, contra la Corona española por haber vulnerado los derechos de Cataluña durante la Guerra de los Treinta Años . ^{[ 41 ]} En un breve período, Francia tomó el control total de Cataluña. La mayor parte de Cataluña fue reconquistada por la monarquía española, pero los derechos catalanes fueron reconocidos en su mayoría. El Rosellón y la mitad de la Cerdaña se perdieron a manos de Francia con el Tratado de los Pirineos (1659). ^{[ 42 ]}

El conflicto más significativo en torno a la monarquía fue la Guerra de Sucesión Española (1701-1715), que comenzó cuando Carlos II de España , el último Habsburgo español y sin descendencia, murió en 1700 sin heredero. Carlos II había elegido a Felipe V de España, de la Casa de Borbón francesa . El Principado de Cataluña, al igual que los demás estados de la Corona de Aragón, se alzó en apoyo del pretendiente Habsburgo austriaco Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , en su pretensión al trono español como Carlos III de España. La lucha entre las casas de Borbón y Habsburgo por la corona española dividió a España y a Europa. Tras una serie de avances y estancamientos entre ambos bandos, los cambios geopolíticos en Europa condujeron a la paz. Felipe V fue reconocido internacionalmente como rey de España mediante el Tratado de Utrecht (1713).

En julio de 1713, la Junta de Braços (asamblea parlamentaria) de Cataluña optó por permanecer unilateralmente en la guerra para proteger las constituciones y las vidas catalanas del castigo borbónico, dando inicio a un conflicto aparte conocido como la Guerra de los Catalanes (1713-1714). El asedio y la capitulación de Barcelona (11 de septiembre de 1714) pusieron fin a la resistencia catalana. En represalia por la traición, e inspirado por el modelo francés, Felipe II promulgó los decretos de la Nueva Planta (1707, 1715 y 1716), incorporando por la fuerza los reinos de la Corona de Aragón, incluido el Principado de Cataluña en 1716, como provincias de Castilla, poniendo fin a su estatus de estados independientes junto con sus parlamentos, instituciones y leyes públicas , dentro de un reino de España centralizado y absolutista al estilo francés . ^{[ 43 ]} Después de la Guerra de Sucesión Española, la asimilación de la Corona de Aragón a la Corona de Castilla mediante los Decretos de Nueva Planta fue el primer paso en la creación del Estado-nación español . ^{[ 44 ]} Estas políticas nacionalistas, a veces agresivas, ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} y aún vigentes, ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} han sido y son la semilla de repetidos conflictos territoriales dentro del Estado, aunque, un estudio sobre el uso del idioma en 1807, encargado por Napoleón , indica que, excepto en las cortes reales, el español estaba ausente de la vida cotidiana. ^{[ 52 ]} En la segunda mitad del siglo XVII y el siglo XVIII (excluyendo el paréntesis de la Guerra de Sucesión y la inestabilidad de la posguerra), Cataluña llevó a cabo un exitoso proceso de crecimiento económico y protoindustrialización , reforzado en el último cuarto de siglo cuando terminó el monopolio comercial de Castilla con las colonias americanas.

A principios del siglo XIX, Cataluña se vio gravemente afectada por las Guerras Napoleónicas . En 1808, fue ocupada por tropas francesas; la resistencia contra la ocupación se convirtió finalmente en la Guerra de la Independencia Española . El rechazo al dominio francés se institucionalizó con la creación de las "juntas" (consejos) que, manteniéndose leales a los Borbones, ejercieron la soberanía y la representación del territorio debido a la desaparición de las antiguas instituciones. En 1810, Napoleón tomó el control directo de Cataluña, creando el Gobierno de Cataluña bajo el mando del mariscal Augereau , y convirtiendo brevemente al catalán en lengua oficial de nuevo. Entre 1812 y 1814, Cataluña fue anexionada a Francia. ^{[ 53 ]} Las tropas francesas evacuaron el territorio catalán a finales de 1814. Tras la restauración borbónica en España y la muerte del rey absolutista Fernando VII (1833), estallaron las Guerras Carlistas contra el recién establecido estado liberal de Isabel II . Cataluña estaba dividida: las zonas costeras y más industrializadas apoyaban el liberalismo, mientras que la mayor parte del campo estaba en manos de la facción carlista ; esta última proponía restablecer los sistemas institucionales suprimidos por los decretos de la Nueva Planta en los antiguos dominios de la Corona de Aragón. La consolidación del estado liberal supuso una nueva división provincial de España, incluida Cataluña, que quedó dividida en cuatro provincias (Barcelona, ​​Girona, Lleida y Tarragona).

En el segundo tercio del  siglo XIX, Cataluña se convirtió en un importante centro industrial, particularmente enfocado en el sector textil . Este proceso fue consecuencia de las condiciones de protoindustrialización de la producción textil en los dos siglos anteriores, el creciente capital proveniente de la exportación de vino y brandy, ^{[ 54 ] : 27} y posteriormente impulsado por el apoyo gubernamental a la manufactura nacional. En 1832, la Fábrica Bonaplata en Barcelona se convirtió en la primera fábrica del país en utilizar la máquina de vapor . ^{[ 55 ] : 308} El primer ferrocarril en la Península Ibérica se construyó entre Barcelona y Mataró en 1848. ^{[ 56 ]} Una política para fomentar las ciudades de empresa también propició el florecimiento de la industria textil en el campo durante las décadas de 1860 y 1870. Si bien la política de los gobiernos españoles osciló entre el libre comercio y el proteccionismo, las leyes proteccionistas se hicieron más comunes. Hasta el día de hoy, Cataluña sigue siendo una de las zonas más industrializadas de España.

Durante el siglo XIX, al igual que otros españoles, hubo empresarios catalanes involucrados en el comercio transatlántico de esclavos y en la propiedad y gestión de plantaciones de esclavos en Cuba y Puerto Rico. ^{[ 57 ]} Entre 1817 y 1867, participaron en el transporte de entre 550.000 y 700.000 esclavos desde África Occidental al Caribe. El gobierno español hizo la vista gorda ante el comercio ilícito de esclavos. Cuando se abolió la esclavitud en 1886, varios españoles, los « indianos », así como catalanes, regresaron e invirtieron sus fortunas en la construcción de mansiones en zonas como La Rambla . ^{[ 58 ]}

Al mismo tiempo, Barcelona fue foco de conflictos industriales y levantamientos revolucionarios conocidos como «bullangues». En Cataluña, comenzó a desarrollarse una tendencia republicana entre los progresistas, atrayendo a muchos catalanes que favorecían la federalización de España. Mientras tanto, la lengua catalana experimentó un renacimiento cultural romántico a partir del segundo tercio del siglo, la Renaixença , tanto entre la clase trabajadora como entre la burguesía. Justo después de la caída de la Primera República Española (1873-1874) y la posterior restauración de la dinastía Borbón (1874), el nacionalismo catalán comenzó a organizarse políticamente bajo el liderazgo del federalista republicano Valentí Almirall .

The anarchist movement had been active throughout the last quarter of the 19th century and the early 20th century, founding the CNT trade union in 1910 and achieving one of the first eight-hour workdays in Europe in 1919.^[59] Growing resentment of conscription and of the military culminated in the Tragic Week (Catalan: Setmana Tràgica) in Barcelona in 1909. Under the hegemony of the Regionalist League, Catalonia gained a degree of administrative unity for the first time in the Modern era. In 1914, the four Catalan provinces were authorised to create a commonwealth (Catalan: Mancomunitat), lacking legislative power or political autonomy, which carried out an ambitious program of modernisation, but it was disbanded in 1925 by the dictatorship of Primo de Rivera (1923–1930). During the final stage of the Dictatorship, with Spain beginning to suffer an economic crisis, Barcelona hosted the 1929 International Exposition.^[60]

After the end of the dictatorship and a brief proclamation of the Catalan Republic, during the events of the proclamation of the Second Spanish Republic (14–17 April 1931),^[61] Catalonia received, in 1932, its first Statute of Autonomy from the Spanish Republic's Parliament, granting it a considerable degree of self-governance, establishing an autonomous body, the Generalitat of Catalonia, which included a parliament. The left-wing pro-independence leader Francesc Macià was appointed its first president. Under the Statute, Catalan became an official language. The governments of the Republican Generalitat, led by the Republican Left of Catalonia (ERC) leaders Francesc Macià (1931–1933) and Lluís Companys (1933–1940), sought to implement a modernizing and progressive social agenda, despite the internal difficulties. This period was marked by political unrest, the effects of the economic crisis and their social repercussions. The Statute of Autonomy was suspended in 1934, due to the Events of 6 October in Barcelona, after the accession of right-wing Spanish nationalist party CEDA to the government of the Republic, considered close to fascism.^[62] After the electoral victory of the left wing Popular Front in February 1936, the Government of Catalonia was pardoned and the self-government was restored.

Izquierda: Milicia anarquista durante la Revolución de 1936. Derecha: Bombardeo de Barcelona (1938).

La derrota de la rebelión militar contra el gobierno republicano en Barcelona situó a Cataluña firmemente del lado republicano de la Guerra Civil Española . Durante la guerra, existieron dos poderes rivales en Cataluña: el poder de jure de la Generalitat y el poder de facto de las milicias populares armadas. ^{[ 63 ]} Los violentos enfrentamientos entre los partidos obreros ( CNT-FAI y POUM contra el PSUC ) culminaron con la derrota de los primeros en 1937. La situación se resolvió progresivamente a favor de la Generalitat, pero al mismo tiempo esta perdió la mayor parte de sus poderes autónomos dentro de la España republicana. En 1938, las tropas de Franco dividieron el territorio republicano en dos, aislando a Cataluña del resto del territorio republicano. La derrota del ejército republicano en la Batalla del Ebro condujo en 1938 y 1939 a la ocupación de Cataluña por las fuerzas de Franco.

La derrota de la República Española en la Guerra Civil Española llevó al poder la dictadura de Francisco Franco , cuyo primer mandato de diez años fue particularmente violento, autocrático y represivo en los ámbitos político, cultural, social y económico. ^{[ 64 ]} En Cataluña, se prohibió cualquier tipo de actividad pública relacionada con el nacionalismo catalán , el republicanismo , el anarquismo , el socialismo , el liberalismo , la democracia o el comunismo , incluyendo la publicación de libros sobre estos temas o simplemente su debate en reuniones públicas. El régimen de Franco prohibió el uso del catalán en las instituciones gubernamentales y durante los actos públicos, y se abolieron las instituciones de autogobierno catalanas. El presidente de Cataluña, Lluís Companys , fue llevado a España desde su exilio en la Francia ocupada por los alemanes y fue torturado y ejecutado en el Castillo de Montjuïc de Barcelona por el delito de «rebelión militar». ^{[ 65 ]}

Durante las últimas etapas de la España franquista , se reanudaron y toleraron ciertas celebraciones folclóricas y religiosas en catalán. El uso del catalán en los medios de comunicación había estado prohibido, pero se permitió desde principios de la década de 1950 ^{[ 66 ]} en el teatro. A pesar de la prohibición durante los primeros años y las dificultades del período posterior, la publicación en catalán continuó durante todo su mandato. ^{[ 67 ]}

Los años posteriores a la guerra fueron extremadamente duros. Cataluña, como muchas otras partes de España, había quedado devastada por la guerra. La recuperación de los daños bélicos fue lenta y se vio dificultada por el embargo comercial internacional y la política autárquica del régimen de Franco. A finales de la década de 1950, la región había recuperado sus niveles económicos de antes de la guerra y en la década de 1960 era la segunda economía de mayor crecimiento del mundo en lo que se conoció como el milagro español . Durante este período hubo un crecimiento espectacular ^{[ 68 ]} de la industria y el turismo en Cataluña que atrajo a un gran número de trabajadores a la región procedentes de toda España y convirtió el área alrededor de Barcelona en una de las mayores áreas metropolitanas industriales de Europa.

Tras la muerte de Franco en 1975, Cataluña votó a favor de la adopción de una Constitución española democrática en 1978, en la que Cataluña recuperó la autonomía política y cultural, restaurando la Generalitat (exiliada desde el final de la Guerra Civil en 1939) en 1977 y adoptando un nuevo Estatuto de Autonomía en 1979, que definía a Cataluña como una "nacionalidad". Las primeras elecciones al Parlamento de Cataluña bajo este Estatuto otorgaron la presidencia catalana a Jordi Pujol , líder de Convergència i Unió (CiU), una coalición electoral nacionalista catalana de centroderecha, siendo reelegido hasta 2003. A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, se desplegaron las instituciones de autonomía catalana, entre ellas una fuerza policial autónoma, los Mossos d'Esquadra , en 1983, ^{[ 69 ]} y la cadena de televisión Televisió de Catalunya y su primer canal , TV3 , creados en 1983. ^{[ 70 ]} Se llevó a cabo un amplio programa de normalización del idioma catalán. Hoy en día, Cataluña sigue siendo una de las comunidades económicamente más dinámicas de España. La capital catalana y ciudad más grande, Barcelona, ​​es un importante centro cultural internacional y un importante destino turístico. En 1992, Barcelona fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano . ^{[ 71 ]}

movimiento independentista

En noviembre de 2003, las elecciones al Parlamento de Cataluña dieron el gobierno a una coalición catalanista de izquierdas formada por el Partido Socialista de Cataluña (PSC-PSOE), Esquerra Republicana de Cataluña (ERC) e Iniciativa por los Verdes de Cataluña (ICV), y el socialista Pasqual Maragall fue nombrado presidente. El nuevo gobierno preparó un proyecto de ley para un nuevo Estatuto de Autonomía , con el objetivo de consolidar y ampliar la autonomía.

El nuevo Estatuto de Autonomía de Cataluña, aprobado tras referéndum en 2006, fue impugnado por importantes sectores de la sociedad española, especialmente por el Partido Popular , que llevó la ley al Tribunal Constitucional . En 2010, el Tribunal declaró nulos varios artículos que establecían un sistema judicial catalán autónomo, una mejor financiación, una nueva división territorial, el estatus protegido de la lengua catalana, la recuperación de derechos históricos mediante la Primera Disposición Adicional de la Constitución y la declaración simbólica de Cataluña como nación. ^{[ 72 ]} Esta decisión fue duramente criticada por amplios sectores de la sociedad catalana, que intensificaron sus demandas de independencia. ^{[ 73 ]}

El 1 de octubre de 2017 se celebró en Cataluña un controvertido referéndum de independencia ^{, mediante un proceso de votación cuestionado. [ 74 ] [ 75 ]} Fue declarado ilegal y suspendido por el Tribunal Constitucional de España , por infringir la Constitución de 1978. ^{[ 76 ]} [ ^{77 ]} Los acontecimientos posteriores dieron lugar, el 27 de octubre de 2017, a una declaración simbólica de independencia por parte del Parlamento de Cataluña, a la imposición del gobierno directo por parte del gobierno español mediante el uso del artículo 155 de la Constitución, ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} a la destitución del Consejo Ejecutivo y a la disolución del Parlamento, con la convocatoria de elecciones regionales anticipadas para el 21 de diciembre de 2017, que culminaron con la victoria de los partidos independentistas. ^{[ 83 ]} El expresidente Carles Puigdemont y cinco exministros huyeron de España y se refugiaron en otros países europeos (como Bélgica , en el caso de Puigdemont), mientras que otros nueve miembros del gabinete, incluido el vicepresidente Oriol Junqueras , fueron condenados a prisión por diversos cargos de rebelión, sedición y malversación de fondos públicos. ^{[ 84 ] [ 85 ]} Quim Torra se convirtió en el 131.º presidente del Gobierno de Cataluña el 17 de mayo de 2018, ^{[ 86 ]} después de que los tribunales españoles bloquearan a otros tres candidatos. ^{[ 87 ]}

En 2018, la Asamblea Nacional Catalana se unió a la Organización de Naciones y Pueblos No Representados (UNPO) en nombre de Cataluña. ^{[ 88 ]}

El 14 de octubre de 2019, el Tribunal Supremo español condenó a varios líderes políticos catalanes , implicados en la organización de un referéndum sobre la independencia de Cataluña respecto a España, y los declaró culpables de cargos que iban desde sedición hasta malversación de fondos públicos , con penas de entre 9 y 13 años de prisión. Esta decisión desencadenó manifestaciones en toda Cataluña. ^{[ 89 ]} Posteriormente fueron indultados por el gobierno español y salieron de prisión en junio de 2021. ^{[ 90 ] [ 91 ]} A principios y mediados de la década de 2020, el apoyo a la independencia descendió hasta el 40% a favor, con una caída significativa del apoyo a la independencia, ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} y el Partido Socialista de Cataluña (PSC-PSOE), de tendencia unionista de izquierda, volvió al poder en las elecciones de mayo de 2024. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

El clima de Cataluña es diverso. Las zonas pobladas costeras de las provincias de Tarragona, Barcelona y Girona presentan un clima mediterráneo de veranos cálidos ( Köppen Csa ). El interior (que incluye la provincia de Lleida y la parte interior de la provincia de Barcelona) muestra un clima predominantemente mediterráneo ( Köppen Csa ). Los picos pirenaicos tienen un clima continental ( Köppen D ) o incluso alpino ( Köppen ET ) en las cumbres más altas, mientras que los valles presentan un subtipo climático marítimo u oceánico ( Köppen Cfb ). También se encuentra un clima semiárido frío (Köppen BSk ) en algunas zonas de las provincias de Tarragona y Lleida. ^{[ 99 ]}

En la región mediterránea, los veranos son secos y calurosos, con brisas marinas, y la temperatura máxima ronda los 26-31 ° C . El invierno es fresco o ligeramente frío, según la zona. Nieva con frecuencia en los Pirineos y, ocasionalmente, también en altitudes más bajas, incluso en la costa. La primavera y el otoño suelen ser las estaciones más lluviosas, excepto en los valles pirenaicos, donde el verano suele ser tormentoso.  

El interior de Cataluña es más cálido y seco en verano. La temperatura puede alcanzar los 35 °C (95 °F) , e incluso algunos días los 40 °C (104 °F) . Las noches son más frescas que en la costa, con temperaturas de alrededor de 14–17 °C (57–63 °F) . La niebla es frecuente en valles y llanuras; puede ser especialmente persistente, con episodios de llovizna helada y temperaturas bajo cero durante el invierno, principalmente a lo largo de los valles del Ebro y el Segre y en la llanura de Vic . El 2 de febrero de 1956, se registraron -32 °C (-26 °F) en el lago Gento, en la provincia de Lleida, la temperatura más baja jamás registrada en España. ^{[ 100 ]}        

Cataluña posee una marcada diversidad geográfica, considerando el tamaño relativamente pequeño de su territorio. Su geografía está condicionada por la costa mediterránea, con 580 kilómetros (360 millas) de litoral, y los imponentes Pirineos a lo largo de su extensa frontera norte. Cataluña se divide en tres unidades geomorfológicas principales: ^{[ 102 ]}

• Los Pirineos: formación montañosa que conecta la península ibérica con el territorio continental europeo (véase el pasaje anterior);
• Las sierras costeras catalanas o el sistema mediterráneo catalán: una sucesión de elevaciones y planos paralelos a la costa mediterránea;
• La Depresión Central Catalana : unidad estructural que conforma el sector oriental del Valle del Ebro.

Los Pirineos Catalanes representan casi la mitad de la longitud de los Pirineos, ya que se extienden a lo largo de más de 200 kilómetros (120 millas) . Tradicionalmente se diferencian en dos partes: los Pirineos Axiales (la parte principal) y los Prepirineos (al sur de los Axiales), que son formaciones montañosas paralelas a las principales cordilleras, pero con altitudes menores, pendientes menos pronunciadas y una formación geológica diferente. La montaña más alta de Cataluña, situada al norte de la comarca de Pallars Sobirà, es la Pica d'Estats (3143  m), seguida del Puigpedrós (2914  m). La Serra del Cadí comprende los picos más altos de los Prepirineos y forma el límite sur del valle de la Cerdaña .

La Depresión Central Catalana es una llanura situada entre los Pirineos y la Cordillera Precostera. Su altitud oscila entre los 200 y los 600 metros . Las llanuras y el agua que desciende de los Pirineos la han convertido en un territorio fértil para la agricultura , y se han construido numerosos canales de riego. Otra llanura importante es el Empordà , ubicada al noreste.

El sistema mediterráneo catalán se basa en dos sierras que discurren aproximadamente paralelas a la costa (suroeste-noreste), denominadas sierra costera y sierra precostera. La sierra costera es la más corta y la de menor altitud, mientras que la sierra precostera es más larga y elevada. Entre las zonas que conforman la sierra precostera se encuentran Montserrat , Montseny y Ports de Tortosa-Beseit . Las llanuras se alternan con la sierra costera y la sierra precostera. La llanura costera se sitúa al este de la sierra costera, entre esta y la costa, mientras que la llanura precostera se ubica tierra adentro, entre la sierra costera y la sierra precostera, e incluye las llanuras del Vallès y del Penedès .

Cataluña es un escaparate de los paisajes europeos a pequeña escala. Con poco más de 30 000 kilómetros cuadrados (12 000 millas cuadradas), alberga una gran variedad de sustratos, suelos, climas, orientaciones, altitudes y distancias al mar. La zona posee una gran diversidad ecológica y una notable riqueza de paisajes, hábitats y especies.

La fauna de Cataluña comprende una minoría de animales endémicos de la región y una mayoría de animales no endémicos. Gran parte de Cataluña goza de un clima mediterráneo (excepto las zonas montañosas), lo que hace que muchos de los animales que allí habitan estén adaptados a los ecosistemas mediterráneos. Entre los mamíferos, abundan el jabalí , el zorro rojo, el corzo y, en los Pirineos, el rebeco pirenaico . Otras especies de gran tamaño, como el oso, han sido reintroducidas recientemente.

Las aguas del mar Balear son ricas en biodiversidad, e incluso en megafauna oceánica; en la zona se pueden encontrar diversos tipos de ballenas (como ballenas de aleta , cachalotes y calderones ) y delfines . ^{[ 103 ] [ 104 ]}

La mayor parte de Cataluña pertenece a la cuenca mediterránea . La red hidrográfica catalana consta de dos cuencas importantes: la del Ebro y la que comprende las cuencas internas de Cataluña (que abarcan respectivamente el 46,84 % y el 51,43 % del territorio), todas ellas desembocan en el Mediterráneo . Además, existe la cuenca del río Garona , que desemboca en el océano Atlántico , pero que solo cubre el 1,73 % del territorio catalán.

La red hidrográfica se puede dividir en dos sectores, una vertiente occidental o vertiente del río Ebro y una vertiente oriental constituida por ríos menores que fluyen hacia el Mediterráneo a lo largo de la costa catalana. La primera vertiente proporciona un promedio de 18.700 ^hectómetros cúbicos (4,5 millas cúbicas ) por año, mientras que la segunda solo proporciona un promedio de 2.020 hm³ (0,48 mi³ ) /año. La diferencia se debe a la gran contribución del río Ebro, del cual el Segre es un afluente importante. Además, en Cataluña hay una riqueza relativa de aguas subterráneas, aunque hay desigualdad entre comarcas , dada la compleja estructura geológica del territorio. ^{[ 105 ]} En los Pirineos hay muchos lagos pequeños, restos de la edad de hielo . Los más grandes son el lago de Banyoles y el lago de Ivars , recientemente recuperado .   

La costa catalana es casi rectilínea, con una longitud de 580 kilómetros (360 millas) y pocos accidentes geográficos ; los más relevantes son el Cap de Creus y el Golfo de Roses al norte y el Delta del Ebro al sur. La Cordillera de la Costa Catalana bordea el litoral y se divide en dos segmentos: uno entre L'Estartit y la localidad de Blanes (la Costa Brava ) y el otro al sur, en las Costes del Garraf . 

Los principales ríos de Cataluña son el Ter , el Llobregat y el Ebro (en catalán: Ebre ), todos los cuales desembocan en el Mediterráneo .

La mayor parte de la población catalana se concentra en el 30% del territorio, principalmente en las llanuras costeras. La agricultura intensiva, la ganadería y las actividades industriales han ido acompañadas de una afluencia turística masiva (más de 20  millones de visitantes anuales), un ritmo de urbanización e incluso de una gran metropolización que ha dado lugar a una fuerte expansión urbana: dos tercios de los catalanes viven en el área urbana de Barcelona, ​​mientras que la proporción de suelo urbano aumentó del 4,2% en 1993 al 6,2% en 2009, un crecimiento del 48,6% en dieciséis años, complementado con una densa red de infraestructuras de transporte. Esto se ve acompañado de cierto abandono agrícola (disminución del 15% de todas las áreas cultivadas en Cataluña entre 1993 y 2009) y una amenaza global para el medio ambiente natural . Las actividades humanas también han puesto en riesgo a algunas especies animales, o incluso han provocado su desaparición del territorio, como el lobo gris y probablemente el oso pardo de los Pirineos. La presión generada por este modelo de vida implica que la huella ecológica del país excede su área administrativa. ^{[ 106 ]}

Ante estos problemas, las autoridades catalanas iniciaron diversas medidas destinadas a proteger los ecosistemas naturales. Así, en 1990, el gobierno catalán creó el Consejo de Protección de la Naturaleza ( Consell de Protecció de la Natura ), un órgano consultivo cuyo objetivo es estudiar, proteger y gestionar los entornos y paisajes naturales de Cataluña. Además, la Generalitat elaboró ​​el Plan de Espacios de Interés Natural ( PEIN) en 1992, y se instituyeron dieciocho Espacios Naturales de Especial Protección (ENPE) .

Existe un Parque Nacional , Aigüestortes i Estany de Sant Maurici ; catorce Parques Naturales , Alt Pirineu , Aiguamolls de l'Empordà, Cadí-Moixeró , Cap de Creus , Fuentes del Ter y Freser, Collserola , Delta del Ebro , Puertos , Montgrí, Islas Medas y Bajo Ter , Montseny , Montserrat , Sant Llorenç del Munt y l'Obac, Sierra de Montsant , y la Garrotxa Zona Volcánica ; así como tres Parajes Naturales de Interés Nacional ( Paratge Natural d'Interes Nacional o PNIN), el Pedraforca , el Bosque de Poblet y las Albères .

El Estatuto de Autonomía de Cataluña es la ley orgánica fundamental, solo superada por la Constitución española de la que emana dicho Estatuto.

En la Constitución española de 1978, Cataluña, junto con el País Vasco y Galicia , fue definida como una " nacionalidad ". La misma constitución otorgó a Cataluña el derecho automático a la autonomía, lo que dio lugar al Estatuto de Autonomía de Cataluña de 1979 .

Tanto el Estatuto de Autonomía de 1979 como el actual, aprobado en 2006, establecen que «Cataluña, como nacionalidad, ejerce su autogobierno constituido como Comunidad Autónoma de conformidad con la Constitución y con el Estatuto de Autonomía de Cataluña, que es su derecho institucional básico, siempre bajo la ley española». ^{[ 131 ]}

El preámbulo del Estatuto de Autonomía de Cataluña de 2006 establece que el Parlamento de Cataluña ha definido a Cataluña como nación , pero que «la Constitución española reconoce la realidad nacional de Cataluña como nacionalidad». ^{[ 132 ]} Si bien el Estatuto fue aprobado y sancionado tanto por el Parlamento catalán como por el español, y posteriormente por referéndum en Cataluña, ha sido objeto de una impugnación legal por parte de las comunidades autónomas vecinas de Aragón , Islas Baleares y Valencia , ^{[ 133 ]} así como por el Partido Popular, de tendencia conservadora . Las objeciones se basan en diversas cuestiones, como el patrimonio cultural en disputa , pero, especialmente, en las supuestas violaciones del principio de «solidaridad entre regiones» en materia fiscal y educativa consagrado en la Constitución . ^{[ 134 ]}

El Tribunal Constitucional español evaluó los artículos impugnados y, el 28 de junio de 2010, dictó sentencia sobre la principal alegación de inconstitucionalidad presentada por el Partido Popular en 2006. La sentencia otorgó vía libre a 182 de los 223 artículos que componen el texto fundamental. El tribunal aprobó 73 de los 114 artículos que el Partido Popular había impugnado, declarando inconstitucionales total o parcialmente 14 artículos e imponiendo una interpretación restrictiva a otros 27. ^{[ 135 ]} El tribunal aceptó la disposición específica que describía a Cataluña como una "nación", pero dictaminó que se trataba de un término histórico y cultural sin peso jurídico, y que España seguía siendo la única nación reconocida por la Constitución. ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]}

Palacio del Parlamento de Cataluña , ubicado en el parque de la Ciutadella , Barcelona.

Palau de la Generalitat de Catalunya , Barcelona, ​​sede del presidente y de la Generalitat de Cataluña

El Estatuto de Autonomía de Cataluña establece que Cataluña, como comunidad autónoma, se organiza políticamente a través de la Generalidad de Cataluña (catalán: Generalitat de Catalunya ), confirmada por el Parlamento , la Presidencia de la Generalitat, el Gobierno o Consejo Ejecutivo y las demás instituciones establecidas por el Parlamento, entre ellas el Síndic de Greuges , la Sindicatura de Comptes , el Consejo de Garantías Estatutarias ( Consell de Garanties Estatutàries ) o el Consejo del Audiovisual de Cataluña ( Consell de l'Audiovisual de Catalunya ).

El Parlamento de Cataluña (en catalán: Parlament de Catalunya ) es el órgano legislativo unicameral de la Generalitat y representa al pueblo de Cataluña. Sus 135  miembros ( diputados ) son elegidos por sufragio universal para un mandato de cuatro años. Según el Estatuto de Autonomía, tiene competencias para legislar sobre materias transferidas como educación, sanidad, cultura, organización territorial e institucional interna, nombrar al Presidente de la Generalitat y controlar el Gobierno, el presupuesto y otros asuntos. Las últimas elecciones catalanas se celebraron el 12 de mayo de 2024 , y el actual presidente del Parlamento es Josep Rull , en funciones desde el 10  de junio  de 2024.

El Presidente de la Generalidad de Cataluña (catalán: president de la Generalitat de Catalunya ) es el máximo representante de Cataluña, y también le corresponde liderar la acción del gobierno, presidiendo el Consejo Ejecutivo. Desde la restauración de la Generalitat con el regreso de la democracia en España, los presidentes de Cataluña han sido Josep Tarradellas (1977-1980, presidente en el exilio desde 1954), Jordi Pujol (1980-2003), Pasqual Maragall (2003-2006), José Montilla (2006-2010), Artur Mas (2010-2016), Carles Puigdemont . (2016-2017) y, tras la imposición del gobierno directo desde Madrid, Quim Torra (2018-2020), Pere Aragonès (2021-2024) y Salvador Illa (2024-).

El Consejo Ejecutivo (en catalán: Consell Executiu ) o Gobierno ( Govern ), es el órgano responsable del gobierno de la Generalitat. Posee poderes ejecutivos y legislativos, y rinde cuentas ante el Parlamento de Cataluña. El Consejo Ejecutivo está compuesto por el Presidente de la Generalitat, el Primer Ministro ( conseller primer ) o el Vicepresidente , y los ministros ( consellers ) designados por el Presidente. Su sede es el Palau de la Generalitat , en Barcelona. En 2025, el gobierno estaba compuesto por un solo partido, el Partido Socialista de Cataluña (PSC-PSOE), y estaba integrado por 16 ministros, incluido el Vicepresidente, además del Presidente y un Secretario de Gobierno.

Cataluña cuenta con su propia fuerza policial, los Mossos d'Esquadra (oficialmente Mossos d'Esquadra-Policia de la Generalitat de Catalunya ), cuyos orígenes se remontan al  siglo XVIII. Desde 1980, están bajo el mando de la Generalitat y, desde 1994, han aumentado su número de efectivos para sustituir a la Guardia Civil y al Cuerpo Nacional de Policía , que dependen directamente del Departamento de Interior de España. Los cuerpos nacionales mantienen personal en Cataluña para ejercer funciones de ámbito nacional, como la vigilancia de puertos, aeropuertos, costas, fronteras internacionales, aduanas, identificación de documentos y control de armas, control de inmigración, prevención del terrorismo y prevención del tráfico de armas, entre otras.

La mayor parte del sistema judicial es administrada por instituciones judiciales nacionales; el máximo órgano y última instancia judicial en la jurisdicción catalana, que integra el sistema judicial español, es el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña . El sistema de justicia penal es uniforme en toda España, mientras que el derecho civil se administra de forma independiente en Cataluña. Las normas civiles sujetas a legislación autónoma están codificadas en el Código Civil de Cataluña ( Codi civil de Catalunya ) desde 2002. ^{[ 140 ]}

Cataluña, junto con Navarra y el País Vasco , son las comunidades autónomas españolas con mayor grado de autonomía en materia de aplicación de la ley .

Cataluña se organiza territorialmente en provincias o regiones , subdivididas a su vez en comarcas y municipios . El Estatuto de Autonomía de Cataluña de 2006  establece la organización administrativa de estos tres últimos.

La tasa de desempleo se situó en el 8,4% en 2025 y fue inferior a la media nacional. ^{[ 176 ]}

Históricamente, toda la población catalana era cristiana , específicamente católica , pero desde la década de 1980 se ha observado una tendencia al declive del cristianismo. No obstante, según el estudio más reciente patrocinado por la Generalitat de Cataluña , en 2020, el 62,3% de los catalanes se identificaban como cristianos (frente al 61,9% en 2016 ^{[ 193 ]} y el 56,5% en 2014 ^{[ 194 ]} ), de los cuales el 53,0%  eran católicos, el 7,0% protestantes y evangélicos , el 1,3% cristianos ortodoxos y el 1,0% testigos de Jehová . Al mismo tiempo, el 18,6% de la población se identificaba como atea , el 8,8% como agnóstica , el 4,3% como musulmana y un 3,4% adicional como perteneciente a otras religiones. ^{[ 192 ]}     

Originario del territorio histórico de Cataluña, el catalán es la lengua oficial de la Comunidad Autónoma y goza de un estatus especial desde la aprobación del Estatuto de Autonomía de 1979 , que lo declara «lengua propia de Cataluña» ^{[ 196 ]} , término que designa una lengua con estatus jurídico especial dentro de un territorio español o que se habla históricamente en una región determinada. Las otras lenguas consideradas oficiales en Cataluña son el español, que tiene estatus oficial en toda España, y el occitano aranés, considerado la «lengua propia» del Valle de Arán . Por consiguiente, la única lengua oficial para la toponimia en toda Cataluña es el catalán, excepto en el Valle de Arán, donde el occitano cumple esta función. ^{[ 197 ]}

Según el censo lingüístico realizado por la Generalitat de Cataluña en 2013, el español es la lengua más hablada en Cataluña (el 46,53 %  la declara como su lengua materna), seguida del catalán (el 37,26 %  la declara como su lengua materna). En el uso cotidiano, el 11,95 %  de la población afirma utilizar ambas lenguas por igual, mientras que el 45,92 %  utiliza principalmente el español y el 35,54 %  el catalán. Existe una diferencia significativa entre el área metropolitana de Barcelona (y, en menor medida, el área de Tarragona ), donde se habla más español que catalán, y las zonas rurales y los pueblos pequeños, donde el catalán predomina claramente sobre el español. ^{[ 198 ]}

Desde el Estatuto de Autonomía de 1979 , el aranés (un dialecto gascón del occitano ) también es oficial y goza de protección especial en el Val d'Aran . Esta pequeña zona de 7.000  habitantes era el único lugar donde un dialecto del occitano había recibido pleno reconocimiento oficial. El 9 de  agosto  de 2006, con la entrada en vigor del nuevo Estatuto, el occitano se convirtió en oficial en toda Cataluña. El occitano es la lengua materna del 22,4% de la población del Val d'Aran, lo que ha atraído una importante inmigración procedente de otras regiones españolas para trabajar en el sector servicios. ^{[ 199 ]} La lengua de signos catalana también está reconocida oficialmente. ^{[ 12 ]}

Aunque no se considera una "lengua oficial" del mismo modo que el catalán, el español y el occitano, la lengua de signos catalana , con unos 18.000 usuarios en Cataluña, ^{[ 200 ]} recibe reconocimiento y apoyo oficiales: "Las autoridades públicas garantizarán el uso de la lengua de signos catalana y condiciones de igualdad para las personas sordas que elijan usar esta lengua, que será objeto de educación, protección y respeto." ^{[ 12 ]}

Como sucedió desde el ascenso de la dinastía Borbón al trono de España tras la Guerra de Sucesión Española , y con la excepción del breve período de la Segunda República Española , bajo el franquismo el catalán fue prohibido en las escuelas y en todo otro uso oficial, de modo que, por ejemplo, las familias no podían registrar oficialmente a sus hijos con nombres catalanes. ^{[ 201 ]} Durante el período franquista, en particular, el Gobierno español reprimió activamente la lengua catalana, criminalizando su uso público, ^{[ 202 ]} promoviendo tanto la diglosia como la sustitución lingüística . ^{[ 203 ]} Aunque nunca se prohibió por completo, la publicación en catalán se vio severamente restringida a principios de la década de 1940, permitiéndose únicamente la publicación de textos religiosos y ediciones limitadas de autores independientes. Algunos libros se publicaron clandestinamente o sortearon las restricciones mostrando fechas de publicación anteriores a 1936. ^{[ 204 ]} Esta política cambió en 1946, cuando se reanudó la publicación restringida en catalán. ^{[ 205 ]}

La migración rural-urbana procedente de otras partes de España también redujo el uso social del catalán en las zonas urbanas e incrementó el del español. Últimamente, se ha producido un fenómeno sociolingüístico similar con la inmigración extranjera. La actividad cultural catalana aumentó en la década de 1960 y la enseñanza del catalán comenzó gracias a la iniciativa de asociaciones como Òmnium Cultural .

Tras el fin de la España franquista, las instituciones democráticas autónomas recién establecidas en Cataluña emprendieron una política lingüística a largo plazo para recuperar el uso del catalán ^{[ 206 ]} y, desde 1983, han aplicado leyes que buscan proteger y extender su uso. Esta política, conocida como «normalización lingüística» ( normalització lingüística en catalán, normalización lingüística en español), ha contado con el apoyo de la gran mayoría de los partidos políticos catalanes durante los últimos treinta años. Algunos grupos consideran estos esfuerzos una forma de desalentar el uso del español, ^{[ 207 ] [ 208 ] [ 209 ] [ 210 ]} mientras que otros, incluyendo el gobierno catalán ^{[ 211 ]} y la Unión Europea ^{[ 212 ],} consideran que las políticas son respetuosas, ^{[ 213 ]} o incluso un ejemplo que «debería difundirse por toda la Unión». ^{[ 214 ]}

Actualmente, el catalán es la lengua principal de la Generalitat de Cataluña y de las demás instituciones públicas que se encuentran bajo su jurisdicción. La enseñanza pública básica se imparte principalmente en catalán, aunque también se ofrecen algunas horas semanales de instrucción en español. Si bien la ley que obliga a los comercios a mostrar toda la información (por ejemplo, menús, carteles) al menos en catalán no se aplica sistemáticamente, la mayor parte del panorama lingüístico en Cataluña es monolingüe en catalán. No existe obligación de mostrar esta información ni en occitano ni en español, aunque no hay restricciones para hacerlo en estos u otros idiomas, y en ocasiones los comercios privados también la muestran en español o inglés. El uso de multas se introdujo en una ley lingüística de 1997 ^{[ 217 ]} que tiene como objetivo aumentar el uso público del catalán y defender los derechos de los catalanohablantes. Por otro lado, la Constitución española no reconoce la igualdad de derechos lingüísticos para las minorías lingüísticas, ya que consagra el español como la única lengua oficial del Estado, cuyo conocimiento es obligatorio. Numerosas leyes, como las relativas al etiquetado de productos farmacéuticos, convierten de hecho al español en la única lengua de uso obligatorio.

La ley garantiza que tanto el catalán como el español —al ser lenguas oficiales— puedan ser utilizados por los ciudadanos sin prejuicios en todas las actividades públicas y privadas. ^{[ 218 ]} La Generalitat utiliza el catalán en sus comunicaciones y notificaciones dirigidas a la población en general, pero los ciudadanos también pueden recibir información de la Generalitat en español si así lo desean. ^{[ 219 ]} Los debates en el Parlamento de Cataluña se desarrollan casi exclusivamente en catalán y la televisión pública catalana emite programas en catalán.

Debido a la intensa inmigración ^{[ 220 ]} que España en general y Cataluña en particular experimentaron en la primera década del siglo XXI, se hablan muchos idiomas extranjeros en diversas comunidades culturales de Cataluña, de los cuales el rifeño - bereber ^{[ 221 ]} , el árabe marroquí , el rumano ^{[ 222 ]} y el urdu son los más comunes. ^{[ 223 ]}

En Cataluña, existe un alto consenso social y político sobre las políticas lingüísticas que favorecen al catalán, también entre hispanohablantes y hablantes de otras lenguas. ^{[ 224 ] [ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]}Sin embargo, algunas de estas políticas han sido criticadas por intentar promover el catalán mediante la imposición de multas a las empresas. Por ejemplo, tras la aprobación de la ley sobre el cine catalán en marzo de 2010, que establecía que la mitad de las películas proyectadas en los cines catalanes debían estar en catalán, se produjo una huelga general del 75 % de los cines. ^{[ 228 ]} El gobierno catalán cedió y eliminó la cláusula que obligaba a que el 50 % de las películas se doblaran o subtitularan en catalán antes de que la ley entrara en vigor. ^{[ 229 ]} Por otro lado, organizaciones como Plataforma per la Llengua denunciaron diversas violaciones de los derechos lingüísticos de los hablantes de catalán en Cataluña y en los demás territorios catalanohablantes de España, la mayoría de ellas causadas por las instituciones del gobierno español en dichos territorios. ^{[ 230 ]}

La política lingüística catalana ha sido cuestionada por algunos partidos políticos en el Parlamento de Cataluña. Ciudadanos , un partido ahora extraparlamentario, es reconocido por haber roto el consenso en torno a la política lingüística a finales de la década de 2000 y durante la década de 2010. Actualmente, el partido ultranacionalista español de extrema derecha Vox es el principal defensor de una política lingüística que favorece al español en Cataluña. ^{[ 231 ]} La rama catalana del Partido Popular tiene una posición más ambigua sobre el tema: por un lado, exige una educación bilingüe catalán-español y una política lingüística más equilibrada que defienda el catalán sin favorecerlo sobre el español, ^{[ 232 ]} mientras que, por otro lado, algunos políticos locales del PP han apoyado en sus municipios medidas que privilegian el catalán sobre el español ^{[ 233 ]} y ha defendido algunos aspectos de las políticas lingüísticas oficiales, a veces en contra de las posiciones de sus compañeros de otras partes de España. ^{[ 234 ]} Cabe señalar, sin embargo, que históricamente ninguno de estos tres partidos ha ocupado cargos significativos en el gobierno regional o local, ya que nunca han gobernado la Generalitat, presidido ninguna Diputación ni Consell Comarcal y, a fecha de 2025, contaban con 4 alcaldes de un total de 947. ^{[ 235 ]}

Izquierda: Joan Miró . Derecha: Antonio Gaudí

Muchos artistas importantes son de Cataluña. Salvador Dalí , Joan Miró y Antoni Tàpies son algunos de los pintores catalanes más famosos. Estrechamente vinculado al ambiente pictórico catalán, Pablo Picasso vivió en Barcelona durante su juventud, donde se formó como artista y creó el movimiento del cubismo . Otros artistas importantes son Claudi Lorenzale , por el Romanticismo medieval que marcó la Renaixença artística; Marià Fortuny , por el Romanticismo y el Orientalismo catalán del siglo XIX; Ramon Casas o Santiago Rusiñol , principales representantes de la corriente pictórica del modernismo catalán desde finales del siglo XIX hasta principios del XX; Josep Maria Sert , por el Noucentisme de principios del siglo XX ; o Josep Maria Subirachs , por la escultura y pintura expresionista o abstracta de finales del siglo XX.

Izquierda: Museo Nacional de Arte de Cataluña , Barcelona . Derecha: Museo Dalí , Figueres

Los museos de pintura más importantes de Cataluña son el Teatre-Museu Dalí de Figueres, el Museo Nacional de Arte de Cataluña (MNAC), el Museo Picasso , la Fundació Antoni Tàpies , la Fundación Joan Miró , el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (MACBA), el Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona (CCCB) y el CaixaForum .

En el campo de la arquitectura se desarrollaron y adaptaron a Cataluña diferentes estilos artísticos predominantes en Europa, dejando huellas en muchas iglesias, monasterios y catedrales, de estilo románico ^{[ 236 ]} (los mejores ejemplos de los cuales se encuentran en la mitad norte del territorio) y gótico . El gótico se desarrolló en Barcelona y su área de influencia se conoce como gótico catalán , con algunas características particulares. La iglesia de Santa María del Mar es un ejemplo de este tipo de estilo. Durante la Edad Media, muchos castillos fortificados fueron construidos por los nobles feudales para marcar su poder.

Hay algunos ejemplos de arquitectura renacentista (como el Palau de la Generalitat), barroca y neoclásica . A finales del siglo XIX, el modernismo ( Art Nouveau ) apareció como el arte nacional. Los arquitectos catalanes de renombre mundial de este estilo son Antoni Gaudí , Lluís Domènech i Montaner y Josep Puig i Cadafalch . Gracias a la expansión urbana de Barcelona durante las últimas décadas del siglo y las primeras del siguiente, muchos edificios del Eixample son de estilo modernista. En el campo del racionalismo arquitectónico , que se volvió especialmente relevante en Cataluña durante la época republicana (1931-1939) destacando Josep Lluís Sert y Josep Torres i Clavé, miembros de la GATCPAC y, en la arquitectura contemporánea, Ricardo Bofill y Enric Miralles .

Monumentos y sitios declarados Patrimonio de la Humanidad

Cataluña cuenta con varios sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO :

• Conjunto Arqueológico de Tarraco , Tarragona
• Iglesias románicas catalanas de la Vall de Boí , provincia de Lleida
• Monasterio de Poblet , Poblet , provincia de Tarragona
• Obras de Lluís Domènech i Montaner :
  • Palau de la Música Catalana , Barcelona
  • Hospital de Sant Pau , Barcelona
• Obras de Antoni Gaudí :
  • Sagrada Familia , Barcelona
  • Parque Güell , Barcelona
  • Palau Güell , Barcelona
  • Casa Milà (La Pedrera), Barcelona
  • Casa Vicens , Barcelona
  • Casa Batlló , Barcelona
  • La Iglesia de la Colònia Güell , Santa Coloma de Cervelló , provincia de Barcelona

Se considera que el uso literario más antiguo que se conserva del idioma catalán es el texto religioso conocido como Homilies d'Organyà , escrito a finales del  siglo XI o principios del XII.

Existen dos momentos históricos de esplendor en la literatura catalana. El primero comienza con las crónicas historiográficas del siglo XIII (crónicas escritas entre los siglos XIII y XIV que narran las hazañas de los monarcas y figuras principales de la Corona de Aragón) y el posterior Siglo de Oro de los siglos XIV y XV. Después de este período, entre los siglos XVI y XIX, la historiografía romántica definió esta época como la Decadencia , considerada como el período "decadente" de la literatura catalana debido a la caída general en desuso de la lengua vernácula en contextos culturales y la falta de mecenazgo entre la nobleza.   

El segundo momento de esplendor se inició en el siglo XIX con la Renaixença  (Renacimiento) cultural y política representada por escritores y poetas como Jacint Verdaguer , Víctor Català (seudónimo de Caterina Albert i Paradís ), Narcís Oller , Joan Maragall y Àngel Guimerà . Durante el siglo XX se desarrollaron movimientos de vanguardia, iniciados por la Generación del 14 (llamada novecentismo en Cataluña), representada por Eugenio d'Ors , Joan Salvat-Papasseit , Josep Carner , Carles Riba , JV Foix y otros. Durante la dictadura de Primo de Rivera, la Guerra Civil ( Generación del 36 ) y el periodo franquista, la literatura catalana se mantuvo a pesar de la represión contra la lengua catalana, produciéndose muchas veces en el exilio. 

Los autores más destacados de este período son Salvador Espriu , Josep Pla , Josep Maria de Sagarra (a quienes se considera los principales responsables de la renovación de la prosa catalana), Mercè Rodoreda , Joan Oliver Sallarès o " Pere Quart ", Pere Calders , Gabriel Ferrater , Manuel de Pedrolo , Agustí Bartra o Miquel Martí i Pol . Además, varios escritores extranjeros que lucharon en las Brigadas Internacionales , u otras unidades militares, han relatado desde entonces sus experiencias de lucha en sus obras, históricas o ficticias, como, por ejemplo, George Orwell , en Homenaje a Cataluña (1938) o Le Palace (1962) y Les Géorgiques (1981) de Claude Simon .

Tras la transición a la democracia (1975-1978) y la restauración de la Generalitat (1977), la vida literaria y el mercado editorial han recuperado la normalidad, y la producción literaria en catalán se ve impulsada por diversas políticas lingüísticas destinadas a proteger la cultura catalana. Además de los autores mencionados, otros escritores relevantes del siglo XX, tanto del período franquista como del democrático, son Joan Brossa , Agustí Bartra , Manuel de Pedrolo , Pere Calders y Quim Monzó .

Ana María Matute , Jaime Gil de Biedma , Manuel Vázquez Montalbán y Juan Goytisolo se encuentran entre los escritores catalanes más destacados en lengua española desde la restauración democrática en España.

Los casteles son una de las principales manifestaciones de la cultura popular catalana. La actividad consiste en la construcción de torres humanas por equipos que compiten entre sí . Esta práctica se originó en Valls , en la comarca del Camp de Tarragona, ^{[ 237 ]} durante el siglo XVIII, y posteriormente se extendió al resto del territorio, especialmente a finales del siglo XX. La tradición de los Castells y los Castellers fue declarada Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2010.

En las principales celebraciones, también suelen estar presentes otros elementos de la cultura popular catalana ^{[ 238 ]} : desfiles con gegantes (gigantes), cabezones, bailarines con palos y músicos, y el correfoc , donde diablos y monstruos bailan y lanzan chispas con petardos. Otra celebración tradicional en Cataluña es La Patum de Berga , declarada Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO el 25 de noviembre de 2005. ^{[ 239 ]}

El Día de San Jorge ( Diada de Sant Jordi ) es una festividad muy celebrada en todos los pueblos catalanes el 23 de abril, dedicada al patrón de Cataluña en una tradición que se remonta a la Edad Media y que hoy en día incluye el intercambio de libros y rosas entre enamorados y seres queridos, ^{[ 240 ]} cumpliendo así el mismo propósito romántico que el Día de San Valentín en los países angloparlantes. A pesar de ser un día laborable, se considera una de las fiestas nacionales catalanas debido a su popularidad.

La Navidad en Cataluña dura dos días, más la Nochebuena . El 25 se celebra la Navidad, seguida de una fiesta similar el 26, llamada Sant Esteve (Día de San Esteban). Esto permite a las familias visitar y cenar con diferentes miembros de la familia extensa o reunirse con amigos el segundo día.

Una de las tradiciones navideñas más arraigadas es la figura popular del Tió de Nadal , que consiste en un tronco (a menudo hueco) con una cara pintada y, frecuentemente, dos patitas delanteras añadidas, generalmente con gorro y bufanda catalanes. La palabra no tiene nada que ver con la palabra española tío . Tió significa tronco en catalán. El tronco a veces es "encontrado en el bosque" (en un evento organizado para niños) y luego adoptado y llevado a casa, donde se le alimenta y cuida durante un mes aproximadamente. El día de Navidad o en Nochebuena , se juega a un juego en el que los niños marchan por la casa cantando una canción pidiéndole al tronco que haga caca, luego lo golpean con un palo para que defeque, y he aquí que, como por arte de magia, defeca caramelos y, a veces, otros pequeños regalos. Normalmente, los regalos más grandes o principales los traen los Reyes Magos el 6 de enero, y el tió solo trae cosas pequeñas.

In addition to traditional local Catalan culture, traditions from other parts of Spain can be found as a result of migration from other regions, for instance the celebration of the Andalusian Feria de Abril in Catalonia.

On 28 July 2010, second only after the Canary Islands, Catalonia became another Spanish territory to forbid bullfighting. The ban, which went into effect on 1 January 2012, had originated in a popular petition supported by over 180,000 signatures.^[241]

The sardana is considered to be the most characteristic Catalan folk dance, interpreted to the rhythm of tamborí, tible and tenora (from the oboe family), trumpet, trombó (trombone), fiscorn (family of bugles) and contrabaix with three strings played by a cobla, and are danced in a circle dance. Other tunes and dances of the traditional music are the contrapàs (obsolete today), ball de bastons (the "dance of sticks"), the moixiganga, the goigs (popular songs), the galops or the jota in the southern part. The havaneres are characteristic in some marine localities of the Costa Brava, especially during the summer months when these songs are sung outdoors accompanied by a cremat of burned rum.

Art music was first developed, as in much of Europe, in a liturgical setting, particularly marked by the Escolania de Montserrat. The main Western musical trends have marked these productions, medieval monodies or polyphonies, with the work of Abbot Oliba in the eleventh century or the compilation Llibre Vermell de Montserrat ("Red Book of Montserrat") from the fourteenth century. Through the Renaissance there were authors such as Pere Albert Vila, Joan Brudieu or the two Mateu Fletxa ("The Old" and "The Young"). Baroque had composers like Joan Cererols. Romantic music was represented by composers such as Fernando Sor, Josep Anselm Clavé (the father of the choir movement in Catalonia and responsible for the revival of folk music) or Felip Pedrell.

Modernisme also expressed in musical terms from the end of the 19th century onwards, mixing folkloric and post-romantic influences, through the works of Isaac Albéniz and Enric Granados. The avant-garde spirit initiated by the modernists is prolonged throughout the twentieth century, thanks to the activities of the Orfeó Català, a choral society founded in 1891, with its monumental concert hall, the Palau de la Música Catalana in Catalan, built by Lluís Domènech i Montaner from 1905 to 1908, the Barcelona Symphony Orchestra created in 1944 and composers, conductors and musicians engaged against the Francoism like Robert Gerhard, Eduard Toldrà and Pau Casals.

Performances of opera, mostly imported from Italy, began in the 18th century, but some native operas were written as well, including the ones by Domènec Terradellas, Carles Baguer, Ramon Carles, Isaac Albéniz and Enric Granados. The Barcelona main opera house, Gran Teatre del Liceu (opened in 1847), remains one of the most important in Spain, hosting one of the most prestigious music schools in Barcelona, the Conservatori Superior de Música del Liceu. Several lyrical artists trained by this institution gained international renown during the 20th century, such as Victoria de los Ángeles, Montserrat Caballé, Giacomo Aragall and Josep Carreras.

Cellist Pau Casals is admired as an outstanding player. Other popular musical styles were born in the second half of the 20th century such as Nova Cançó from the 1960s with Lluís Llach and the group Els Setze Jutges, the Catalan rumba in the 1960s with Peret, Catalan Rock from the late 1970s with La Banda Trapera del Río and Decibelios for Punk Rock, Sau, Els Pets, Sopa de Cabra or Lax'n'Busto for pop rock or Sangtraït for hard rock, electropop since the 1990s with OBK and indie pop from the 1990s.

Catalonia is the autonomous community, along with Madrid, that has the most media (TV, magazines, newspapers etc.). In Catalonia there is a wide variety of local and comarcal media. With the restoration of democracy, many newspapers and magazines, until then in the hands of the Franco government, were recovered in order to convert them into free and democratic media, while local radio and television began broadcasting.

Televisió de Catalunya, which broadcasts entirely in the Catalan language, is the main Catalan public network. It has five channels: TV3, El 33, Super3, 3/24, Esport3 and TV3CAT. In 2018, TV3 became the first television channel to be the most viewed for nine consecutive years in Catalonia.^[242][243] State television channels which broadcast in Catalonia in the Spanish language include Televisión Española (with few emissions in Catalan), Antena 3, Cuatro, Telecinco, and La Sexta. Other smaller Catalan television channels include local television channels, notably betevé, owned by the City Council of Barcelona, and broadcast in Catalan.

The two main Catalan newspapers of general information are El Periódico de Catalunya and La Vanguardia, both with editions in Catalan and Spanish. Newspapers which only publish in Catalan include Ara and El Punt Avui (from the fusion of El Punt and Avui in 2011), as well as most of the local press. The Spanish newspapers, such as El País, El Mundo or La Razón, also have Catalan editions.

Catalonia has a long tradition of use of radio, the first regular radio broadcast in the country was from Ràdio Barcelona in 1924.^[244] Today, the public Catalunya Ràdio (owned by Catalan Media Corporation) and the private RAC 1 (belonging to Grup Godó) are the two main radio stations of Catalonia, both in Catalan.

Regarding the cinema, after the democratic transition, three styles have dominated since then. First, auteur cinema, in the continuity of the Barcelona School, emphasises experimentation and form, while focusing on developing social and political themes. Done first by Josep Maria Forn or Bigas Luna, then by Marc Recha, Jaime Rosales and Albert Serra, this genre has achieved some international recognition. Then, the documentary became another genre particularly representative of contemporary Catalan cinema, boosted by Joaquim Jordà i Català and José Luis Guerín. Later, horror films and thrillers have also emerged as a specialty of the Catalan film industry, thanks in particular to the vitality of the Sitges Film Festival, created in 1968. Several directors have gained worldwide renown thanks to this genre, starting with Jaume Balagueró and his series REC (co-directed with Valencian Paco Plaza), Juan Antonio Bayona and El Orfanato or Jaume Collet-Serra with Orphan, Unknown and Non-Stop.

Catalan actors have shot for Spanish and international productions, such as Sergi López.

The Museum of Cinema - Tomàs Mallol Collection (Museu del Cinema – Col.lecció Tomàs Mallol in Catalan) of Girona is home of important permanent exhibitions of cinema and pre-cinema objects. Other important institutions for the promotion of cinema are the Gaudí Awards (Premis Gaudí in Catalan, which replaced from 2009 Barcelona Film Awards themselves created in 2002), serving as equivalent for Catalonia to the Spanish Goya or French César.

Catalonia has its own representative and distinctive national symbols, some of them officially recognised, such as:^[245]

• The flag of Catalonia, popularly known as the Senyera, is a vexillological symbol based on the coat of arms of the Crown of Aragon, which consists of four red stripes on a golden background. It has been an official symbol since 25 May 1933.
• The National Day of Catalonia^[246] is on 11 September, and it is commonly called the Diada. It commemorates the 1714 siege of Barcelona resistance and capitulation at the end of the War of the Spanish Succession.
• The national anthem of Catalonia is Els Segadors and was written in its present form by Emili Guanyavents in 1899. The song is official by law from 25 February 1993.^[247][248] It is based on the events of 1640 during the Reapers' War.

In addition, various celebrations, objects, images, people or cultural icons maintain recognition at national or international level as Catalan national symbols. Certain former institutions from the Principality of Catalonia, like the Catalan constitutions and Usatges, the Consell de Cent and the Catalan Courts are valued as historical Catalan forms of government. Places like the Poblet Monastery where the ancient monarchs lie buried are especially revered.^[249] Many of these symbols come from Catalan folklore, like the sardana dance, the castells, gegants i capgrossos, correfoc, Saint George's Day, as well as the wyvern.

The yellow weaver's broom (Spartium junceum) has often been regarded as the national flower in literature, specially in combination with red poppies.^[250] The "ruc català" (Catalan donkey) is a relatively recent creation, in order to produce something Catalan to oppose to the Osborne bull, widely perceived as a Spanish nationalist symbol. Iconic mountains like the Canigó, Montserrat and the striking double-peaked Pedraforca, are seen as local ancestral symbols.

Seny is a form of ancestral Catalan wisdom or sensibleness. It involves well-pondered perception of situations, level-headedness, awareness, integrity, and right action. Many Catalans consider seny something unique to their culture, as it is based on a set of ancestral local customs stemming from the scale of values and social norms of their society.

Sport has had a distinct importance in Catalan life and culture since the beginning of the 20th century; consequently, the region has a well-developed sports infrastructure. The main sports are football, basketball, handball, rink hockey, tennis and motorsport.

While the most popular sports are represented at international level by the Spanish national teams, Catalonia plays as itself in some minor ones, such as korfball, futsal or rugby league.^[251] Various Catalan Sports Federations have a long tradition and some of them participated in the foundation of international sports federations, as the Catalan Federation of Rugby, that was one of the founder members of the Fédération Internationale de Rugby Amateur (FIRA) in 1934.^[252] The majority of Catalan sport federations are part of the Sports Federation Union of Catalonia (Catalan: Unió de Federacions Esportives de Catalunya), founded in 1933. The presence of separate Catalan teams has caused disputes with Spanish sports institutions, as happened to roller hockey in the controversial Fresno Case (2004).^[253]

The Catalan Football Federation also periodically fields a national team against international opposition, organizing friendly matches. In recent years they have played with Bulgaria, Argentina, Brazil, Basque Country, Colombia, Nigeria, Cape Verde and Tunisia. The biggest football clubs are Barcelona (also known as Barça), who have won five European Cups (UEFA Champions League), and Espanyol, who have twice been runner-up of the UEFA Cup (now UEFA Europa League). As of December 2024, Barça, Espanyol and Girona FC play in the top Spanish League (La Liga).

The Catalan waterpolo is one of the main powers of the Iberian Peninsula. The Catalans won triumphs in waterpolo competitions at European and world level by club (the Barcelona was champion of Europe in 1981/82 and the Catalonia in 1994/95) and national team (one gold and one silver in Olympic Games and World Championships). It also has many international synchronised swimming champions.

Motorsport has a long tradition in Catalonia, involving many people, with some Catalonian world champions and several competitions organised since the beginning of the 20th century. The Circuit de Catalunya, built in 1991, is one of the main motorsport venues, holding the Catalan motorcycle Grand Prix, the Spanish F1 Grand Prix, a DTM race, and several other races.

Catalonia hosted many relevant international sport events, such as the 1992 Summer Olympics in Barcelona, as well as the 1955 Mediterranean Games, the 2013 World Aquatics Championships or the 2018 Mediterranean Games. It held annually the fourth-oldest still-existing cycling stage race in the world, the Volta a Catalunya (Tour of Catalonia).^[254]

• 
  Olympic Park of Montjuïc, Barcelona. At the centre, the Olympic Stadium Lluís Companys
• 
  Camp Nou, home of FC Barcelona
• 
  Circuit de Barcelona-Catalunya
• 
  Pep Guardiola, one of the most successful football managers of all time, pictured while managing Barcelona

Catalan gastronomy has a long culinary tradition. Various local food recipes have been described in documents dating from the fifteenth century. As with all the cuisines of the Mediterranean, Catalonian dishes make abundant use of fish, seafood, olive oil, bread and vegetables. Regional specialties include pa amb tomàquet (bread with tomato), which consists of bread (sometimes toasted), and tomato seasoned with olive oil and salt. Often the dish is accompanied with any number of sausages (cured botifarres, fuet, iberic ham, and others), ham or cheeses. Other dishes include calçotada, escudella i carn d'olla, suquet de peix (fish stew), and a dessert, Catalan cream.

Catalan vineyards also have several Denominacions d'Origen wines, such as Priorat, Montsant, Penedès and Empordà. There is also a sparkling wine, the cava.^[255]

Catalonia is internationally recognised for its fine dining. Three of the World's 50 Best Restaurants are in Catalonia,^[256] and four restaurants have three Michelin stars, including restaurants like El Bulli or El Celler de Can Roca, both of which regularly dominate international rankings of restaurants.^[257] The region has been awarded the European Region of Gastronomy title for the year 2016.^[258]