Historia de Canadá

La evidencia arqueológica y genética indígena indica que América del Norte y del Sur fueron los últimos continentes a los que migraron los humanos . ^{[ 1 ]} Durante la glaciación de Wisconsin , que comenzó hace entre 100 000 y 75 000 años y terminó hace unos 11 000 años, el descenso del nivel del mar permitió que las personas se desplazaran gradualmente a través del puente terrestre de Bering ( Beringia ), desde Siberia hacia el noroeste de América del Norte . ^{[ 2 ]} En ese momento, fueron bloqueados por la capa de hielo Laurentina , que entonces cubría la mayor parte de Canadá, confinándolos a Alaska y el Yukón durante miles de años. ^{[ 3 ]} Las fechas y rutas exactas del poblamiento de las Américas son objeto de un debate en curso. ^{[ 4 ]}

Hace unos 16.000 años, el deshielo de los glaciares permitió que la gente se desplazara por tierra hacia el sur y el este desde Beringia, hasta Canadá. ^{[ 5 ]} Las islas Haida Gwaii , Old Crow Flats y las cuevas Bluefish contienen algunos de los yacimientos arqueológicos paleoindios más antiguos de Canadá. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Los cazadores-recolectores de la Edad de Hielo de este período dejaron herramientas de piedra acanaladas de lascas líticas y restos de grandes mamíferos descuartizados.

El clima norteamericano se estabilizó alrededor del 8000 a. C. (hace 10 000 años). Las condiciones climáticas eran similares a las actuales; sin embargo, los glaciares en retroceso aún cubrían grandes extensiones de tierra, creando lagos de agua de deshielo. ^{[ 9 ]} La mayoría de los grupos poblacionales durante el período Arcaico seguían siendo cazadores-recolectores altamente móviles. ^{[ 10 ]} Sin embargo, algunos grupos comenzaron a centrarse en los recursos disponibles localmente; por lo tanto, con el paso del tiempo, se observa un patrón de creciente generalización regional (por ejemplo, las tradiciones arcaicas paleoárticas , planas y marítimas ). ^{[ 10 ]}

El período cultural Woodland data de aproximadamente 2000 a. C. a 1000 d. C. y se aplica a las regiones de Ontario , Quebec y Marítimas . ^{[ 11 ]} La introducción de la cerámica distingue a la cultura Woodland de los habitantes anteriores de la etapa Arcaica. Los pueblos relacionados con Laurentia de Ontario fabricaron la cerámica más antigua excavada hasta la fecha en Canadá. ^{[ 12 ]}

Complejo de laureles en el norte actual de Ontario y Manitoba.

Complejos en el actual sur de Ontario y el suroeste de Quebec.

Expresiones culturales locales de la tradición Hopewell durante el período del Bosque Medio.

La tradición Hopewell es una cultura indígena que floreció a lo largo de los ríos americanos desde el 300 a. C. hasta el 500 d. C. En su máxima extensión, el Sistema de Intercambio Hopewell conectó culturas y sociedades con los pueblos de las costas canadienses del lago Ontario . ^{[ 13 ]} La expresión canadiense de los pueblos Hopewellianos abarca los complejos de Point Peninsula , Saugeen y Laurel . ^{[ 14 ]}

Las zonas boscosas orientales de lo que hoy es Canadá fueron el hogar de los pueblos algonquinos e iroqueses . Se cree que la lengua algonquina se originó en la meseta occidental de Idaho o en las llanuras de Montana y se extendió con los migrantes hacia el este, ^{[ 15 ]} llegando a manifestarse de diversas maneras desde la bahía de Hudson hasta lo que hoy es Nueva Escocia en el este y tan al sur como la región costera de Virginia . ^{[ 16 ]}

Entre los hablantes de lenguas algonquinas orientales se encontraban los mi'kmaq y los abenaki de la región marítima de Canadá y probablemente los beothuk extintos de Terranova . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Los ojibwa y otros hablantes anishinaabe de lenguas algonquinas centrales conservan una tradición oral de haberse trasladado a sus tierras alrededor de los Grandes Lagos occidentales y centrales desde el mar, probablemente desde la costa atlántica. ^{[ 19 ]} Según la tradición oral, los ojibwa formaron el Consejo de los Tres Fuegos en el año 796 d. C. con los odawa y los potawatomi . ^{[ 20 ]}

Las Cinco Naciones Iroquesas (Haudenosaunee) se asentaron desde al menos el año 1000 d. C. en el norte de Nueva York, pero su influencia se extendió hasta lo que hoy es el sur de Ontario y la zona de Montreal en el actual Quebec. Hablaban diversas lenguas iroquesas. ^{[ 21 ]} La Confederación Iroquesa , según la tradición oral, se formó en el año 1142 d. C. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Además, había otros pueblos de habla iroquesa en la zona, incluidos los iroqueses del San Lorenzo , los Erie y otros.

Distribución precolombina de las lenguas na-dene en América del Norte.

Distribución precolombina de las lenguas algonquinas en Norteamérica.

En las Grandes Llanuras , los cree o nēhilawē (que hablaban una lengua algonquina central muy relacionada, la lengua cree de las llanuras ) dependían de las vastas manadas de bisontes para obtener alimento y satisfacer muchas de sus otras necesidades. ^{[ 24 ]} Al noroeste se encontraban los pueblos de lenguas na-dené , que incluyen a los pueblos de habla atabascana y a los tlingit , que vivían en las islas del sur de Alaska y el norte de la Columbia Británica . Se cree que el grupo lingüístico na-dené está vinculado a las lenguas yeniseicas de Siberia. ^{[ 25 ]} Los dene del Ártico occidental podrían representar una oleada migratoria distinta de Asia a Norteamérica. ^{[ 25 ]}

El interior de la Columbia Británica fue hogar de grupos lingüísticos salish como los shuswap (secwepemc) , okanagan y grupos lingüísticos atabascanos del sur, principalmente los dakelh (carrier) y los tsilhqot'in . ^{[ 26 ]} Las ensenadas y valles de la costa de la Columbia Británica albergaron poblaciones grandes y distintivas, como los haida , kwakwaka'wakw y nuu-chah-nulth , sustentadas por el abundante salmón y mariscos de la región. ^{[ 26 ]} Estos pueblos desarrollaron culturas complejas que dependían del cedro rojo occidental , las cuales incluían casas de madera, canoas tanto para la caza de ballenas como para la guerra, objetos de potlatch elaborados y tótems . ^{[ 26 ]}

En el archipiélago ártico , los distintivos paleo-esquimales conocidos como pueblos Dorset , cuya cultura se remonta a alrededor del 500 a. C., fueron reemplazados por los ancestros de los inuit actuales hacia el 1500 d. C. ^{[ 27 ]} Esta transición está respaldada por registros arqueológicos y la mitología inuit que narra la expulsión de los Tuniit o "primeros habitantes". ^{[ 28 ]} Las leyes tradicionales inuit son antropológicamente diferentes del derecho occidental . El derecho consuetudinario era inexistente en la sociedad inuit antes de la introducción del sistema legal canadiense . ^{[ 29 ]}

Los nórdicos , que se habían asentado en Groenlandia e Islandia , llegaron alrededor del año 1000 d. C. y construyeron un pequeño asentamiento en L'Anse aux Meadows , en el extremo norte de Terranova (datación por carbono estimada entre 990 y 1050 d. C.). ^{[ 30 ]} L'Anse aux Meadows, el único sitio nórdico confirmado en América del Norte fuera de Groenlandia, también destaca por su conexión con el intento de asentamiento de Vinlandia por Leif Erikson en la misma época o, más ampliamente, con la exploración nórdica de América . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Bajo cartas patentes del rey Enrique VII de Inglaterra , el italiano John Cabot se convirtió en el primer europeo conocido en desembarcar en Canadá después de la Era Vikinga . Los registros indican que el 24 de junio de 1497 avistó tierra en un lugar septentrional que se cree que estaba en algún lugar de las provincias atlánticas . ^{[ 32 ]} La tradición oficial considera que el primer lugar de desembarco fue en Cabo Bonavista , Terranova, aunque son posibles otros lugares. ^{[ 33 ]} Después de 1497, Cabot y su hijo Sebastián Cabot continuaron realizando otros viajes para encontrar el Paso del Noroeste , y otros exploradores continuaron navegando desde Inglaterra hacia el Nuevo Mundo, aunque los detalles de estos viajes no están bien documentados. ^{[ 34 ]}

Basándose en el Tratado de Tordesillas , la Corona española reclamó derechos territoriales en la zona visitada por Juan Caboto en 1497 y 1498 d. C. ^{[ 35 ]} Sin embargo, exploradores portugueses como João Fernandes Lavrador continuaron visitando la costa norte del Atlántico, lo que explica la aparición de " Labrador " en los mapas de la época. ^{[ 36 ]} En 1501 y 1502, los hermanos Corte-Real exploraron Terranova (Terra Nova) y Labrador, reclamando estas tierras como parte del Imperio portugués . ^{[ 36 ] [ 37 ]} En 1506, el rey Manuel I de Portugal creó impuestos para la pesca del bacalao en aguas de Terranova. ^{[ 38 ]} João Álvares Fagundes y Pero de Barcelos establecieron puestos de pesca en Terranova y Nueva Escocia alrededor de 1521 d. C.; sin embargo, estos fueron abandonados posteriormente, y los colonizadores portugueses centraron sus esfuerzos en Sudamérica. ^{[ 39 ]} El alcance y la naturaleza de la actividad portuguesa en el territorio continental canadiense durante el siglo XVI siguen siendo poco claros y controvertidos. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

A principios del siglo XVIII, los colonos de Nueva Francia estaban bien establecidos a lo largo de las orillas del río San Lorenzo y partes de Nueva Escocia, con una población de alrededor de 16 000. ^{[ 74 ]} Sin embargo, en las décadas siguientes dejaron de llegar nuevos colonos de Francia, ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} lo que significa que los colonos ingleses y escoceses en Terranova, Nueva Escocia y las Trece Colonias del Sur superaban en número a la población francesa en una proporción aproximada de diez a uno para la década de 1750. ^{[ 69 ] [ 78 ]}

Desde 1670, a través de la Compañía de la Bahía de Hudson , los ingleses también reclamaron la Bahía de Hudson y su cuenca hidrográfica, conocida como Tierra de Rupert , estableciendo nuevos puestos comerciales y fuertes , mientras continuaban operando asentamientos pesqueros en Terranova. ^{[ 79 ]} La expansión francesa a lo largo de las rutas de canoas canadienses desafió las reclamaciones de la Compañía de la Bahía de Hudson, y en 1686, Pierre Troyes dirigió una expedición terrestre desde Montreal hasta la costa de la bahía , donde lograron capturar un puñado de puestos avanzados. ^{[ 80 ]} Las exploraciones de La Salle dieron a Francia una reclamación sobre el valle del río Misisipi , donde tramperos y algunos colonos establecieron fuertes y asentamientos dispersos . ^{[ 81 ]}

Hubo cuatro guerras franco-indias y dos guerras adicionales en Acadia y Nueva Escocia entre las Trece Colonias Americanas y Nueva Francia desde 1688 hasta 1763. Durante la Guerra del Rey Guillermo (1688 a 1697), los conflictos militares en Acadia incluyeron la Batalla de Port Royal (1690) ; una batalla naval en la Bahía de Fundy ( Acción del 14 de julio de 1696 ); y la Incursión en Chignecto (1696) . ^{[ 82 ]} El Tratado de Ryswick en 1697 puso fin a la guerra entre las dos potencias coloniales de Inglaterra y Francia por un breve tiempo. ^{[ 83 ]} Durante la Guerra de la Reina Ana (1702 a 1713), la conquista británica de Acadia tuvo lugar en 1710, ^{[ 84 ]} lo que resultó en la cesión oficial de Nueva Escocia (excepto Cabo Bretón) a los británicos por el Tratado de Utrecht , incluyendo la Tierra de Rupert, que Francia había conquistado a finales del siglo XVII ( Batalla de la Bahía de Hudson ). ^{[ 85 ]} Como resultado inmediato de este revés, Francia fundó la poderosa Fortaleza de Louisbourg en la Isla de Cabo Bretón . ^{[ 86 ]}

Louisbourg fue concebido para servir como base militar y naval permanente para el imperio norteamericano restante de Francia y para proteger la entrada al río San Lorenzo. La Guerra del Padre Rale resultó en la caída de la influencia de Nueva Francia en el actual Maine y en el reconocimiento británico de que tendría que negociar con los Mi'kmaq en Nueva Escocia. Durante la Guerra del Rey Jorge (1744 a 1748), un ejército de neoingleses liderado por William Pepperrell organizó una expedición de 90 barcos y 4000 hombres contra Louisbourg en 1745. ^{[ 87 ]} En tres meses la fortaleza se rindió. La devolución de Louisbourg al control francés por el tratado de paz impulsó a los británicos a fundar Halifax en 1749 bajo Edward Cornwallis . ^{[ 88 ]} A pesar del cese oficial de la guerra entre los imperios británico y francés con el Tratado de Aix-la-Chapelle , el conflicto en Acadia y Nueva Escocia continuó como la Guerra del Padre Le Loutre . ^{[ 89 ]}

Los británicos ordenaron la expulsión de los acadianos de sus tierras en 1755 durante la Guerra Francesa e India , un evento conocido como la Expulsión de los Acadianos o le Grand Dérangement . ^{[ 90 ]} La "expulsión" resultó en el envío de aproximadamente 12 000 acadianos a destinos en toda la Norteamérica británica y a Francia, Quebec y la colonia francesa caribeña de Saint-Domingue . ^{[ 91 ]} La primera oleada de la expulsión de los acadianos comenzó con la Campaña de la Bahía de Fundy (1755) y la segunda oleada comenzó después del Sitio final de Louisbourg (1758) . Muchos de los acadianos se establecieron en el sur de Luisiana , creando allí la cultura cajún . ^{[ 92 ]} Algunos acadianos lograron esconderse y otros finalmente regresaron a Nueva Escocia, pero fueron superados en número por una nueva migración de plantadores de Nueva Inglaterra que se asentaron en las antiguas tierras de los acadianos y transformaron Nueva Escocia de una colonia de ocupación británica a una colonia establecida con lazos más fuertes con Nueva Inglaterra. ^{[ 92 ]} Gran Bretaña finalmente obtuvo el control de la ciudad de Quebec después de la Batalla de las Llanuras de Abraham y la Batalla de Fort Niagara en 1759, y finalmente capturó Montreal en 1760. ^{[ 93 ]}

Durante la Revolución Americana , hubo cierta simpatía por la causa estadounidense entre los acadianos y los neoingleses de Nueva Escocia. ^{[ 98 ]} Ninguno de los dos bandos se unió a los rebeldes, aunque varios cientos de personas se unieron a la causa revolucionaria. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Una invasión de Quebec por el Ejército Continental en 1775, con el objetivo de arrebatar Quebec al control británico, fue detenida en la Batalla de Quebec por Guy Carleton , con la ayuda de las milicias locales. La derrota del ejército británico durante el Sitio de Yorktown en octubre de 1781 marcó el fin de la lucha de Gran Bretaña por sofocar la Revolución Americana. ^{[ 100 ]}

Cuando los británicos evacuaron la ciudad de Nueva York en 1783, llevaron a muchos refugiados lealistas a Nueva Escocia, mientras que otros lealistas se dirigieron al suroeste de Quebec. Llegaron tantos lealistas a las orillas del río San Juan que se creó una colonia separada —Nuevo Brunswick— en 1784; ^{[ 101 ]} seguida en 1791 por la división de Quebec en el Bajo Canadá ( Canadá Francés ) , de habla mayoritariamente francesa , a lo largo del río San Lorenzo y la península de Gaspé, y un Alto Canadá anglófono lealista , cuya capital se estableció en 1796 en York (actual Toronto ). ^{[ 102 ]} Después de 1790, la mayoría de los nuevos colonos eran agricultores estadounidenses que buscaban nuevas tierras; aunque generalmente favorables al republicanismo, eran relativamente apolíticos y se mantuvieron neutrales en la Guerra de 1812. ^{[ 103 ]} En 1785, Saint John, Nuevo Brunswick , se convirtió en la primera ciudad incorporada en lo que más tarde se convertiría en Canadá. ^{[ 53 ]}

La firma del Tratado de París en 1783 puso fin formalmente a la guerra. Gran Bretaña hizo varias concesiones a los Estados Unidos a expensas de las colonias norteamericanas. ^{[ 104 ]} En particular, las fronteras entre Canadá y los Estados Unidos fueron oficialmente demarcadas; ^{[ 104 ]} todo el territorio al sur y al oeste de los Grandes Lagos, que anteriormente formaba parte de la provincia de Quebec e incluía los actuales estados de Michigan, Wisconsin, Illinois, Indiana y Ohio, fue cedido a los estadounidenses. También se otorgaron derechos de pesca a los Estados Unidos en el Golfo de San Lorenzo y en la costa de Terranova y los Grandes Bancos . ^{[ 104 ]} Los británicos ignoraron parte del tratado y mantuvieron sus puestos militares en las zonas de los Grandes Lagos que habían cedido a los Estados Unidos, y continuaron suministrando municiones a sus aliados nativos. Los británicos evacuaron los puestos de avanzada con el Tratado de Jay de 1795, pero el suministro continuo de municiones irritó a los estadounidenses en el período previo a la Guerra de 1812. ^{[ 105 ]}

Los historiadores canadienses han tenido opiniones encontradas sobre el impacto a largo plazo de la Revolución Americana. Arthur Lower, en la década de 1950, ofreció la interpretación histórica predominante según la cual, para el Canadá inglés, los resultados fueron contrarrevolucionarios:

[El Canadá anglófono] heredó, no los beneficios, sino la amargura de la Revolución… El Canadá anglófono comenzó su vida con un impulso nostálgico hacia el pasado tan poderoso como el que la Conquista había dado al Canadá francés: dos pequeños pueblos oficialmente consagrados a la contrarrevolución, a causas perdidas, a los ideales sórdidos de una sociedad de hombres y amos, y no a la libertad autosuficiente que los acompañaba. ^{[ 106 ]}

Recientemente, Michel Ducharme ha coincidido en que Canadá sí se opuso a la «libertad republicana», tal como la ejemplificaban Estados Unidos y Francia. Sin embargo, afirma que encontró un camino diferente al luchar contra los gobernantes británicos después de 1837 para asegurar la «libertad moderna». Esta forma de libertad no se centraba en las virtudes de los ciudadanos, sino en proteger sus derechos frente a la vulneración por parte del Estado. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

La Guerra de 1812 se libró entre Estados Unidos y Gran Bretaña, con una fuerte participación de las colonias británicas de Norteamérica. ^{[ 109 ]} Superados en armamento por la Marina Real Británica , los planes de guerra estadounidenses se centraron en la invasión de Canadá (especialmente en lo que hoy es el este y el oeste de Ontario ). Los estados fronterizos estadounidenses votaron a favor de la guerra para reprimir las incursiones de las Primeras Naciones que frustraban la colonización de la frontera. ^{[ 109 ]} La guerra en la frontera con Estados Unidos se caracterizó por una serie de múltiples invasiones fallidas y fiascos en ambos bandos. Las fuerzas estadounidenses tomaron el control del lago Erie en 1813, expulsando a los británicos del oeste de Ontario, matando al líder shawnee Tecumseh y quebrando el poder militar de su confederación . ^{[ 110 ]} La guerra fue supervisada por oficiales del ejército británico como Isaac Brock y Charles de Salaberry con la ayuda de informantes de las Primeras Naciones y lealistas, en particular Laura Secord . ^{[ 111 ]}

La guerra terminó sin cambios fronterizos gracias al Tratado de Gante de 1814 y al Tratado Rush-Bagot de 1817. ^{[ 109 ]} Una consecuencia demográfica fue el desplazamiento del destino de la migración estadounidense del Alto Canadá a Ohio , Indiana y Michigan , sin temor a ataques indígenas. ^{[ 109 ]} Tras la guerra, los partidarios de Gran Bretaña intentaron reprimir el republicanismo común entre los inmigrantes estadounidenses en Canadá . ^{[ 109 ]} El recuerdo perturbador de la guerra y las invasiones estadounidenses quedó grabado en la conciencia de los canadienses como una desconfianza hacia las intenciones de Estados Unidos respecto a la presencia británica en Norteamérica. ^{[ 112 ] pp.  254–255}

Las rebeliones de 1837 contra el gobierno colonial británico tuvieron lugar tanto en el Alto como en el Bajo Canadá. En el Alto Canadá, un grupo de reformistas liderado por William Lyon Mackenzie tomó las armas en una serie de escaramuzas desorganizadas y, en última instancia, infructuosas en los alrededores de Toronto, Londres y Hamilton . ^{[ 113 ]}

En el Bajo Canadá, se produjo una rebelión más importante contra el dominio británico. Rebeldes tanto anglocanadienses como francocanadienses, que en ocasiones utilizaban bases en los neutrales Estados Unidos, libraron varias escaramuzas contra las autoridades. Los rebeldes tomaron las ciudades de Chambly y Sorel , y la ciudad de Quebec quedó aislada del resto de la colonia. El líder rebelde de Montreal , Robert Nelson, leyó la « Declaración de Independencia del Bajo Canadá » ante una multitud reunida en la ciudad de Napierville en 1838. ^{[ 114 ]} La rebelión del movimiento Patriote fue derrotada tras batallas en todo Quebec. Cientos de personas fueron arrestadas y varias aldeas fueron incendiadas en represalia. ^{[ 114 ]}

El gobierno británico envió entonces a Lord Durham para examinar la situación; permaneció en Canadá durante cinco meses antes de regresar a Gran Bretaña, trayendo consigo su Informe Durham , que recomendaba encarecidamente un gobierno responsable . ^{[ 115 ]} Una recomendación menos bien recibida fue la fusión del Alto y el Bajo Canadá para la asimilación deliberada de la población francófona. Los Canadás se fusionaron en una sola colonia, la Provincia Unida de Canadá , mediante el Acta de Unión de 1840 , y el gobierno responsable se logró en 1848, pocos meses después de que se lograra en Nueva Escocia. ^{[ 115 ]} El parlamento del Canadá Unido en Montreal fue incendiado por una turba de tories en 1849 tras la aprobación de un proyecto de ley de indemnización para las personas que sufrieron pérdidas durante la rebelión en el Bajo Canadá. ^{[ 116 ]}

Entre las guerras napoleónicas y 1850, unos 800.000 inmigrantes llegaron a las colonias de la Norteamérica británica, principalmente de las Islas Británicas , como parte de la gran migración a Canadá . ^{[ 117 ]} Entre ellos se encontraban escoceses de las Tierras Altas de habla gaélica desplazados por los desalojos forzosos de las Tierras Altas a Nueva Escocia, y colonos escoceses e ingleses a las Canadás, en particular al Alto Canadá. La hambruna irlandesa de la década de 1840 aumentó significativamente el ritmo de la inmigración católica irlandesa a la Norteamérica británica, con más de 35.000 irlandeses necesitados que desembarcaron solo en Toronto en 1847 y 1848. ^{[ 118 ]}

Los exploradores españoles habían tomado la delantera en la costa del Pacífico Noroeste , con los viajes de Juan José Pérez Hernández en 1774 y 1775. ^{[ 119 ]} Para cuando los españoles decidieron construir un fuerte en la isla de Vancouver , el navegante británico James Cook había visitado Nootka Sound y cartografiado la costa hasta Alaska, mientras que los comerciantes marítimos de pieles británicos y estadounidenses habían comenzado una época de intenso comercio con los pueblos costeros para satisfacer el floreciente mercado de pieles de nutria marina en China, lanzando así lo que se conoció como el Comercio con China . ^{[ 120 ]} En 1789, la guerra amenazó entre Gran Bretaña y España por sus respectivos derechos; la Crisis de Nootka se resolvió pacíficamente en gran medida a favor de Gran Bretaña, la potencia naval mucho más fuerte en ese momento. En 1793, Alexander MacKenzie , un escocés que trabajaba para la Compañía del Noroeste , cruzó el continente y, con sus guías indígenas y su tripulación franco-canadiense, llegó a la desembocadura del río Bella Coola , completando así la primera travesía continental al norte de México, llegando solo unas semanas después de la expedición cartográfica de George Vancouver a la región. ^{[ 121 ]} En 1821, la Compañía del Noroeste y la Compañía de la Bahía de Hudson se fusionaron, creando un territorio comercial combinado que se extendió mediante una licencia al Territorio del Noroeste y a los distritos peleteros de Columbia y Nueva Caledonia , que llegaban hasta el Océano Ártico al norte y el Océano Pacífico al oeste. ^{[ 122 ]}

La Colonia de la Isla de Vancouver fue fundada en 1849, con el puesto comercial de Fort Victoria como capital. Le siguió la Colonia de las Islas de la Reina Carlota en 1853, y la creación de la Colonia de Columbia Británica en 1858 y el Territorio de Stikine en 1861. Estos tres últimos fueron fundados expresamente para evitar que dichas regiones fueran invadidas y anexadas por mineros de oro estadounidenses. ^{[ 123 ]} La Colonia de las Islas de la Reina Carlota y la mayor parte del Territorio de Stikine se fusionaron con la Colonia de Columbia Británica en 1863 (el resto, al norte del paralelo 60, pasó a formar parte del Territorio del Noroeste). ^{[ 123 ]}

El "Informe" de 1940 de la Comisión Rowell-Sirois describió la economía del Canadá rural a finales de la década de 1860, cuando poco menos de la mitad de la fuerza laboral se dedicaba a la agricultura. En él se afirmaba: ^{[ 124 ]}

La familia campesina del Alto Canadá (Ontario) seguía siendo básicamente autosuficiente. Los alimentos se cultivaban y procesaban en casa. Los productos agrícolas se transformaban en prendas de vestir con la ayuda del zapatero y el sastre locales, quienes aceptaban los productos a cambio de sus servicios. Artículos de primera necesidad como té, azúcar, herramientas y ciertas prendas de vestir que no se podían producir en casa se obtenían generalmente mediante trueque en la tienda local. El sebo se convertía en velas, los residuos grasos en jabón, y las herramientas que escapaban al ingenio del taller agrícola solían ser fabricadas por el herrero local. Lo que era cierto para las granjas del Alto Canadá lo era aún más para las comunidades agrícolas del Bajo Canadá (Quebec) y las Provincias Marítimas, donde artículos como muebles, carros y carruajes se fabricaban con frecuencia en la propia granja. La granja de la época era una fábrica en miniatura o una combinación de fábricas. Gran parte del trabajo del gran ejército industrial actual, concentrado en fábricas altamente especializadas en las ciudades y pueblos, se realizaba, en aquel período inicial, en multitud de hogares rurales. Aunque los precios bajaran y los ingresos procedentes de otras fuentes desaparecieran, la familia campesina siempre producía lo suficiente para evitar la pobreza extrema. Este hecho también era importante para otros sectores. La granja solía ser una base de operaciones a la que las personas podían recurrir cuando otros proyectos y ocupaciones fracasaban. En las Provincias Marítimas, la agricultura, la pesca y la explotación forestal estaban estrechamente ligadas. En todas partes, la familia y sus parientes constituían una unidad económica cohesionada; los distintos miembros se ayudaban mutuamente cuando se iniciaban nuevas empresas o fracasaban las antiguas. La base material de esta asociación de bienestar mutuo era la granja familiar.

Using the lure of the Canadian Pacific Railway, a transcontinental line that would unite the nation, Ottawa attracted support in the Maritimes and in British Columbia. In 1866, the Colony of British Columbia and the Colony of Vancouver Island merged into a single Colony of British Columbia. After Rupert's Land was transferred to Canada by Britain in 1870, connecting to the eastern provinces, British Columbia joined Canada in 1871. In 1873, Prince Edward Island joined. Newfoundland—which had no use for a transcontinental railway—voted no in 1869, and did not join Canada until 1949.^[133]

In 1873, John A. Macdonald (First Prime Minister of Canada) created the North-West Mounted Police (now the Royal Canadian Mounted Police) to help police the Northwest Territories.^[134] Specifically the Mounties were to assert Canadian sovereignty to prevent possible American encroachments into the area.^[134] The Mounties' first large-scale mission was to suppress the second independence movement by Manitoba's Métis, a mixed-blood people of joint First Nations and European descent, who originated in the mid-17th century.^[135] The desire for independence erupted in the Red River Rebellion in 1869 and the later North-West Rebellion in 1885 led by Louis Riel.^[134][136] Suppressing the Rebellion was Canada's first independent military action and demonstrated the need to complete the Canadian Pacific Railway. It guaranteed Anglophone control of the Prairies and demonstrated the national government was capable of decisive action. However, it lost the Conservative Party most of their support in Quebec and led to a permanent distrust of the Anglophone community on the part of the Francophones.^[137]

A medida que Canadá se expandía, el gobierno canadiense, en lugar de la Corona británica, negoció tratados con los pueblos indígenas residentes, comenzando con el Tratado 1 en 1871. ^{[ 138 ]} Los tratados extinguieron el título aborigen sobre los territorios tradicionales, crearon reservas para el uso exclusivo de los pueblos indígenas y abrieron el resto del territorio a la colonización. Se indujo a los pueblos indígenas a trasladarse a estas nuevas reservas, a veces por la fuerza. ^{[ 139 ]} El gobierno impuso la Ley Indígena en 1876 para regular las relaciones entre el gobierno federal y los pueblos indígenas, así como las relaciones entre los nuevos colonos y los pueblos indígenas. ^{[ 140 ]} Bajo la Ley Indígena , el gobierno inició el Sistema de Escuelas Residenciales para convertir a los pueblos indígenas en "canadienses cristianos laboriosos" y extinguir la lengua y la cultura nativas. ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]}

En la década de 1890, expertos legales codificaron un marco de derecho penal, que culminó en el Código Penal de 1892. [ ^{144 ] Esto} consolidó el ideal liberal de "igualdad ante la ley" de una manera que convirtió un principio abstracto en una realidad tangible para cada canadiense adulto. ^{[ 145 ]} Wilfrid Laurier, quien se desempeñó como séptimo Primer Ministro de Canadá entre 1896 y 1911, sentía que Canadá estaba a punto de convertirse en una potencia mundial y declaró que el siglo XX "pertenecía a Canadá". ^{[ 146 ]}

La disputa fronteriza de Alaska , latente desde la Compra de Alaska de 1867, se volvió crítica cuando se descubrió oro en el Yukón a finales de la década de 1890, con Estados Unidos controlando todos los posibles puertos de entrada. Canadá argumentó que su frontera incluía el puerto de Skagway . La disputa se sometió a arbitraje en 1903, pero el delegado británico se puso del lado de los estadounidenses, lo que enfureció a los canadienses, quienes sintieron que los británicos habían traicionado los intereses canadienses para congraciarse con Estados Unidos ^{[ 147 ].}

En 1905, Saskatchewan y Alberta fueron admitidas como provincias. Crecían rápidamente gracias a las abundantes cosechas de trigo , que atrajeron la inmigración a las llanuras de ucranianos , europeos del norte y centro, y colonos de Estados Unidos, Gran Bretaña y el este de Canadá. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

Laurier firmó un tratado de reciprocidad con Estados Unidos que reduciría los aranceles en ambas direcciones. Los conservadores, liderados por Robert Borden, lo denunciaron, argumentando que integraría la economía canadiense a la estadounidense y debilitaría los lazos con Gran Bretaña. El Partido Conservador ganó las elecciones federales canadienses de 1911. ^{[ 150 ]}

Las Fuerzas Armadas Canadienses y la participación civil en la Primera Guerra Mundial contribuyeron a fomentar un sentimiento de identidad nacional británico-canadiense . Los momentos culminantes del logro militar canadiense durante la Primera Guerra Mundial se dieron en las batallas del Somme , Vimy y Passchendaele , y en lo que más tarde se conocería como los " Cien Días de Canadá ". ^{[ 151 ]} La reputación que ganaron las tropas canadienses, junto con el éxito de los ases de la aviación canadienses, como William George Barker y Billy Bishop , ayudó a dar a la nación un nuevo sentido de identidad . ^{[ 152 ]} El Ministerio de Guerra informó en 1922 de aproximadamente 67 000 muertos y 173 000 heridos durante la guerra. ^{[ 153 ]} Esto excluye las muertes de civiles en incidentes bélicos como la explosión de Halifax . ^{[ 153 ]}

El apoyo a Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial provocó una grave crisis política en torno al reclutamiento , con los francófonos , principalmente de Quebec, rechazando las políticas nacionales . ^{[ 154 ]} Durante la crisis, un gran número de extranjeros enemigos (especialmente inmigrantes alemanes y ucranianos) fueron puestos bajo control gubernamental. ^{[ 155 ]} El Partido Liberal se dividió profundamente, y la mayoría de sus líderes anglófonos se unieron al gobierno unionista encabezado por el primer ministro Borden, líder del Partido Conservador . ^{[ 156 ]} Los liberales recuperaron su influencia después de la guerra bajo el liderazgo de William Lyon Mackenzie King , quien se desempeñó como primer ministro en tres ocasiones entre 1921 y 1949. ^{[ 157 ]}

Cuando se fundó Canadá, las mujeres no podían votar en las elecciones federales. En algunas provincias, como en Canadá Oeste desde 1850, las mujeres propietarias de tierras podían votar por los miembros del consejo escolar. Para 1900, otras provincias adoptaron disposiciones similares, y en 1916 Manitoba fue pionera en la extensión del sufragio femenino pleno . ^{[ 158 ]} Simultáneamente, las sufragistas brindaron un fuerte apoyo al movimiento de prohibición, especialmente en Ontario y las provincias occidentales. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

La Ley de Votantes Militares de 1917 otorgó el derecho al voto a las mujeres británicas que eran viudas de guerra o cuyos hijos o maridos servían en el extranjero. El primer ministro unionista Borden se comprometió durante la campaña de 1917 a lograr la igualdad de sufragio para las mujeres. Tras su aplastante victoria, presentó un proyecto de ley en 1918 para extender el derecho al voto a las mujeres. Este fue aprobado por unanimidad, pero no se aplicó a las elecciones provinciales y municipales de Quebec. Las mujeres de Quebec obtuvieron el sufragio pleno en 1940. La primera mujer elegida al Parlamento fue Agnes Macphail de Ontario en 1921. ^{[ 161 ]}

Canadá se vio gravemente afectada por la Gran Depresión mundial que comenzó en 1929. Entre 1929 y 1933, el producto nacional bruto cayó un 40 por ciento (en comparación con el 37 por ciento en Estados Unidos). El desempleo alcanzó el 27 por ciento en el punto álgido de la Depresión en 1933. ^{[ 173 ]} Muchas empresas cerraron, ya que las ganancias corporativas de 396  millones de dólares en 1929 se convirtieron en pérdidas de 98  millones de dólares en 1933. Las exportaciones canadienses se redujeron un 50% entre 1929 y 1933. La construcción prácticamente se detuvo (un 82 por ciento menos, 1929-33), y los precios mayoristas cayeron un 30%. Los precios del trigo se desplomaron de 78 centavos por bushel (cosecha de 1928) a 29 centavos en 1932. ^{[ 173 ]}

El desempleo urbano a nivel nacional era del 19 por ciento; la tasa de Toronto era del 17 por ciento, según el censo de 1931. Los agricultores que permanecieron en sus granjas no se consideraban desempleados. ^{[ 174 ]} Para 1933, el 30 por ciento de la fuerza laboral estaba sin trabajo y una quinta parte de la población dependía de la asistencia gubernamental. Los salarios cayeron, al igual que los precios. Las zonas más afectadas fueron las que dependían de industrias primarias como la agricultura, la minería y la tala de árboles, ya que los precios cayeron y había pocos empleos alternativos. La mayoría de las familias sufrieron pérdidas moderadas y pocas dificultades, aunque también se volvieron pesimistas y sus deudas aumentaron a medida que bajaban los precios. Algunas familias vieron desaparecer la mayor parte o la totalidad de sus bienes y sufrieron graves pérdidas. ^{[ 175 ] [ 176 ]}

En 1930, en la primera etapa de la larga depresión, el primer ministro Mackenzie King creía que la crisis era una fluctuación temporal del ciclo económico y que la economía pronto se recuperaría sin intervención gubernamental. Se negó a proporcionar subsidios por desempleo o ayuda federal a las provincias, afirmando que si los gobiernos provinciales conservadores exigían fondos federales, no les daría "ni un centavo". ^{[ 177 ]} El principal problema era el rápido deterioro de la economía y si el primer ministro estaba desconectado de las dificultades de la gente común. ^{[ 178 ] [ 179 ]} El ganador de las elecciones de 1930 fue Richard Bedford Bennett y los conservadores. Bennett había prometido altos aranceles y un gasto público a gran escala, pero a medida que aumentaban los déficits, se volvió cauteloso y recortó drásticamente el gasto federal. Con el apoyo disminuyendo y la depresión empeorando, Bennett intentó introducir políticas basadas en el New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt (FDR) en Estados Unidos, pero logró pocas aprobaciones. El gobierno de Bennett se convirtió en un foco de descontento popular. Por ejemplo, los propietarios de automóviles ahorraban gasolina utilizando caballos para tirar de sus coches, a los que llamaban Bennett Buggies . El fracaso de los conservadores en restaurar la prosperidad propició el regreso de los liberales de Mackenzie King en las elecciones de 1935. ^{[ 180 ]}

En 1935, los liberales utilizaron el lema "Rey o caos" para obtener una victoria aplastante en las elecciones de ese año. ^{[ 181 ]} Prometiendo un tratado comercial muy deseado con Estados Unidos, el gobierno de Mackenzie King aprobó el Acuerdo Comercial Recíproco de 1935. Este marcó un punto de inflexión en las relaciones económicas entre Canadá y Estados Unidos, revirtiendo la desastrosa guerra comercial de 1930-1931, reduciendo los aranceles y generando un aumento drástico del comercio. ^{[ 182 ]}

Lo peor de la Gran Depresión había pasado para 1935, cuando el Gobierno de Canadá puso en marcha programas de ayuda como la Ley Nacional de Vivienda y la Comisión Nacional de Empleo. La Canadian Broadcasting Corporation se convirtió en una corporación estatal en 1936. Trans-Canada Airlines (precursora de Air Canada ) se fundó en 1937, al igual que la Junta Nacional de Cine de Canadá en 1939. En 1938, el Parlamento transformó el Banco de Canadá de una entidad privada a una corporación estatal. ^{[ 183 ]}

Una respuesta política fue una política de inmigración muy restrictiva y un aumento del nativismo . ^{[ 184 ]}

Los tiempos fueron especialmente difíciles en el oeste de Canadá, donde la recuperación total no se produjo hasta que comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939. Una respuesta fue la creación de nuevos partidos políticos como el movimiento del Crédito Social y la Federación Cooperativa de la Commonwealth , así como la protesta popular en forma de la Marcha a Ottawa . ^{[ 185 ]}

Tras la Declaración Balfour de 1926 , el Parlamento británico aprobó el Estatuto de Westminster en 1931, que reconocía a Canadá como igual al Reino Unido y a los demás reinos de la Commonwealth . Fue un paso crucial en el desarrollo de Canadá como estado independiente, ya que le otorgaba una autonomía legislativa casi total respecto del Parlamento del Reino Unido. ^{[ 186 ] [ 187 ]} Si bien el Reino Unido conservó autoridad formal sobre ciertas modificaciones constitucionales canadienses, renunció a ella con la aprobación de la Ley de Canadá de 1982, que fue el paso final para alcanzar la plena soberanía.

La participación de Canadá en la Segunda Guerra Mundial comenzó cuando Canadá declaró la guerra a la Alemania nazi el 10 de septiembre de 1939, una semana después de que Gran Bretaña hiciera una demostración simbólica de independencia. Canadá desempeñó un papel fundamental en el suministro de alimentos, materias primas, municiones y dinero a la maltrecha economía británica, el entrenamiento de aviadores para la Commonwealth, la protección de la mitad occidental del océano Atlántico Norte contra los submarinos alemanes y el aporte de tropas de combate para las invasiones de Italia, Francia y Alemania entre 1943 y 1945.

De una población de aproximadamente 11,5  millones, 1,1  millones de canadienses sirvieron en las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 188 ]} Muchos miles más sirvieron en la Marina Mercante Canadiense . ^{[ 189 ]} En total, murieron más de 45.000 y otros 55.000 resultaron heridos. ^{[ 190 ] [ 191 ]} El fortalecimiento de la Real Fuerza Aérea Canadiense fue una prioridad; se mantuvo separada de la Real Fuerza Aérea Británica . El Acuerdo del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica , firmado en diciembre de 1939, vinculó a Canadá, Gran Bretaña, Nueva Zelanda y Australia a un programa que finalmente entrenó a la mitad de los aviadores de esas cuatro naciones en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 192 ]}

La Batalla del Atlántico comenzó de inmediato y, de 1943 a 1945, fue liderada por Leonard W. Murray , de Nueva Escocia. Los submarinos alemanes operaron en aguas canadienses y de Terranova durante toda la guerra, hundiendo numerosos buques de guerra y mercantes. ^{[ 193 ]} El ejército canadiense participó en la fallida defensa de Hong Kong , el fallido ataque a Dieppe en agosto de 1942, la invasión aliada de Italia y la exitosa invasión de Francia y los Países Bajos en 1944-1945. ^{[ 194 ]}

En el plano político, Mackenzie King rechazó cualquier idea de un gobierno de unidad nacional. ^{[ 195 ]} Las elecciones federales de 1940 se celebraron según lo previsto, dando como resultado otra mayoría para los liberales. La crisis del reclutamiento de 1944 afectó considerablemente la unidad entre los canadienses francófonos y anglófonos, aunque no tuvo tanta trascendencia política como la de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 196 ]}

During the war, Canada became more closely linked to the U.S. The Americans took virtual control of Yukon in order to build the Alaska Highway, and were a major presence in the British colony of Newfoundland with major airbases.^[197] After the start of the war with Japan in December 1941, the government, in cooperation with the U.S., began the Japanese-Canadian internment, which sent 22,000 British Columbia residents of Japanese descent to relocation camps far from the coast. The reason was intense public demand for removal and fears of espionage or sabotage.^[198] The government ignored reports from the RCMP and Canadian military that most of the Japanese were law-abiding and not a threat.^[199]