Henry H. Arnold

Arnold envió inmediatamente una carta solicitando un traslado al Cuerpo de Señales y el 21 de abril de 1911, recibió la Orden Especial 95, que lo detallaba a él y al subteniente Thomas DeWitt Milling del 15.º de Caballería, a Dayton, Ohio , para un curso de instrucción de vuelo en la escuela de aviación de los hermanos Wright en Simms Station , Ohio. ^{[ 19 ]} Mientras recibían instrucción individual, formaban parte de la clase de mayo de 1911 de la escuela que incluía a tres civiles y al teniente John Rodgers de la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 20 ]} Comenzando la instrucción el 3 de mayo con Arthur L. Welsh , Arnold hizo su primer vuelo en solitario el 13 de mayo después de tres horas y cuarenta y ocho minutos de vuelo en 28 lecciones. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ nb 2 ]} El 14 de mayo, él y Milling completaron su instrucción. ^{[ 23 ]} Arnold recibió el certificado de piloto número 29 de la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) el 6 de julio de 1911, y el Certificado de Aviador Militar número 2 un año después. También fue reconocido por una orden general en 1913 como uno de los primeros 24 aviadores militares calificados , autorizados a portar la insignia de Aviador Militar de nuevo diseño . ^{[ 24 ]}

Después de varias semanas más de vuelo en solitario en Dayton para ganar experiencia, Arnold y Milling fueron enviados el 14 de junio a la estación del Cuerpo de Señales de la División Aeronáutica establecida en College Park, Maryland , para ser los primeros instructores de vuelo del Ejército. ^{[ 25 ]} Allí Arnold estableció un récord de altitud de 3260 pies (990 m) el 7 de julio y lo rompió tres veces (18 de agosto de 1911, a 4167 pies (1270 m) ; ^{[ 26 ]} 25 de enero de 1912, a 4764 pies (1452 m) ; ^{[ 27 ]} y 1 de junio de 1912, 6540 pies (1990 m) ). ^{[ 28 ]} En agosto de 1911, experimentó su primer accidente, al intentar despegar de un campo agrícola después de perderse. ^{[ 29 ]} En septiembre, Arnold se convirtió en el primer piloto estadounidense en transportar correo, volando un fajo de cartas cinco millas (8 km) en Long Island , Nueva York, ^{[ 30 ]} y se le atribuye ser el primer piloto en sobrevolar el Capitolio de los Estados Unidos y el primero en llevar a un congresista estadounidense como pasajero. ^{[ 3 ]} Al mes siguiente, Arnold trabajó como piloto en el rodaje de dos películas mudas, doblando a los protagonistas en The Military Air-Scout y The Elopement . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 31 ]}     

La escuela de vuelo se trasladó en noviembre de 1911 a una granja arrendada cerca de Augusta , Georgia , con la esperanza de continuar volando allí durante el invierno. ^{[ 32 ]} El entrenamiento se vio limitado por la lluvia y las inundaciones, y regresaron a Maryland en mayo de 1912. ^{[ 13 ]} Arnold comenzó a desarrollar una fobia a volar, ^{[ 31 ]} intensificada por el accidente fatal de Al Welsh en College Park el 11 de junio. ^{[ nb 3 ]} En agosto, Arnold estaba en Marblehead, Massachusetts , con el teniente primero Roy C. Kirtland realizando pruebas de aceptación del Burgess Modelo H , un hidroavión de fuselaje cerrado y asientos en tándem y el primer tractor del Ejército ( hélice y motor montados en la parte delantera ). La pareja recibió órdenes de volar la nueva aeronave a Bridgeport, Connecticut , para participar en maniobras, pero los fuertes vientos los obligaron a aterrizar en la Bahía de Massachusetts el 12 de agosto. Al intentar despegar de nuevo, Arnold enganchó la punta de un ala en el agua mientras giraba contra el viento y se estrelló en la bahía de Plymouth . ^{[ 33 ]} Arnold sufrió una laceración en la barbilla durante el accidente, pero la aeronave fue recuperada y reparada. ^{[ 5 ]} Otro accidente en College Park el 18 de septiembre mató al subteniente Lewis Rockwell, compañero de clase de Arnold en la academia. ^{[ 13 ] [ 34 ]}

En octubre, Arnold y Milling recibieron la orden de participar en la competencia por el primer Trofeo Mackay para "el vuelo militar más destacado del año". Arnold ganó cuando localizó una compañía de caballería desde el aire y regresó sano y salvo a pesar de las fuertes turbulencias. Como resultado, él y Milling fueron enviados a Fort Riley , Kansas , para experimentar con la radio y otras comunicaciones desde el aire con la artillería de campaña . El vuelo de Arnold el 2 de noviembre en el Wright C Speed ​​Scout SC Número 10, con el Teniente Primero Follett Bradley como su operador de radio, envió con éxito el primer mensaje de radiotelegrafía, a una distancia de 6 millas (9,7 km) , desde una aeronave a un receptor en tierra, operado por el Teniente Primero Joseph O. Mauborgne del Cuerpo de Señales. ^{[ 35 ] [ nb 4 ]} Tres días después, Arnold voló en un ejercicio de observación de artillería con el Teniente Primero Alfred LP Sands del 6.º de Artillería de Campaña como observador. En picada hacia el aterrizaje en SC No. 10, el avión entró en pérdida, giró y evitaron por poco un accidente fatal. ^{[ nb 5 ]} Inmediatamente se prohibió volar y solicitó una licencia. Volar se consideraba tan peligroso que no se asociaba ningún estigma a la negativa a volar, y su solicitud fue concedida. ^{[ nb 6 ]} Durante su licencia retomó el contacto con Eleanor "Bee" Pool, hija de un banquero y una de las pacientes de su padre. ^{[ 13 ] [ 36 ] [ nb 7 ]} 

El 1 de diciembre, Arnold aceptó un puesto de asistente del nuevo jefe de la División Aeronáutica en la Oficina del Jefe de Señales en Washington, DC. En la primavera se le asignó la tarea de cerrar la escuela de vuelo en College Park. ^{[ 37 ] [ nb 8 ]} Aunque ascendido a primer teniente el 10 de abril de 1913, Arnold no estaba contento y solicitó un traslado a Filipinas. Mientras esperaba una respuesta, recibió órdenes para el 9.º de Infantería el 10 de julio. En agosto, aún esperando el traslado, testificó ante el Comité de Asuntos Militares de la Cámara de Representantes en contra del HR5304, un proyecto de ley para separar la aviación del Cuerpo de Señales y convertirlo en un "Cuerpo Aéreo" semiautónomo. Arnold, al igual que su compañero aviador, el capitán Benjamin Foulois , argumentó que la acción era prematura, y al igual que su jefe del Cuerpo de Señales, el mayor Edgar Russel (un no aviador), que el Cuerpo de Señales estaba haciendo todo lo posible para desarrollar el uso militar del avión. ^{[ 38 ]} Fue asignado a una compañía en Fort Thomas, Kentucky , el 1 de septiembre, donde estuvo destinado hasta que fue transferido al 13.º Regimiento de Infantería el 1 de noviembre. ^{[ 39 ]}

El 10 de septiembre de 1913, él y Bee se casaron, ^{[ 40 ]} siendo Milling su padrino . ^{[ 41 ]} Enviado de regreso a Filipinas en enero de 1914, fue alojado cerca del teniente primero George C. Marshall , quien se convirtió en su mentor, amigo y protector. Poco después de su llegada, Bee sufrió un aborto espontáneo, ^{[ 42 ]} pero el 17 de enero de 1915, su primera hija, Lois Elizabeth Arnold, nació en Fort William McKinley en Manila . Después de ocho meses de servicio militar, Arnold se convirtió en ayudante de batallón. ^{[ nb 9 ]} En enero de 1916, tras completar un período de servicio de dos años con el 13.º Regimiento de Infantería, Arnold fue asignado al 3.er Regimiento de Infantería y regresó a los Estados Unidos. De camino a Madison Barracks , Nueva York, intercambió telegramas desde Hawái con un ejecutivo asistente de la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales , el Mayor William "Billy" Mitchell, quien le avisó que sería reasignado al Cuerpo de Señales como primer teniente si elegía el estatus de no piloto. Sin embargo, si se ofrecía voluntario para volver a calificar como Aviador Militar Junior , la ley le imponía un ascenso temporal a capitán. ^{[ nb 10 ]} El 20 de mayo de 1916, Arnold se presentó en Rockwell Field , California , con estatus de piloto pero como oficial de suministros en la Escuela de Aviación del Cuerpo de Señales. ^{[ 43 ]} Recibió un ascenso permanente a capitán de Infantería el 23 de septiembre. ^{[ 44 ]}

Entre octubre y diciembre de 1916, alentado por antiguos compañeros, Arnold superó su miedo a volar subiendo quince o veinte minutos al día en un avión de entrenamiento Curtiss JN , una aeronave mucho más segura con un sistema de control de vuelo más simple que el Speed ​​Scout de solo cuatro años antes. ^{[ 45 ]} El 26 de noviembre voló solo y el 16 de diciembre volvió a calificar para su JMA. ^{[ nb 11 ]} Sin embargo, antes de que pudiera ser reasignado a tareas de vuelo, se vio involucrado como testigo en una controvertida disputa de servicio en enero de 1917. A pesar de las objeciones del capitán Herbert A. Dargue , director de entrenamiento de la Escuela de Aviación, y con Arnold presente, el capitán Frank P. Lahm , secretario (ayudante) de la escuela, autorizó el 6 de enero un vuelo de excursión para un no aviador que tuvo lugar el 10 de enero, nuevamente a pesar de las protestas de Dargue, lo que resultó en la pérdida del avión en México y la desaparición de la tripulación durante nueve días. Después de testificar ante los investigadores del ejército el 27 de enero, confirmando que Lahm había autorizado el vuelo por escrito, Arnold fue enviado a Panamá el 30 de enero de 1917, un día después del nacimiento de su segundo hijo, Henry H. Arnold Jr. ^{[ 46 ] [ nb 12 ]}

El 5 de febrero de 1917, Arnold reunió en Nueva York a los hombres que conformarían su primer mando, el 7.º Escuadrón Aéreo , y recibió la orden de encontrar un emplazamiento adecuado para un aeródromo en la Zona del Canal de Panamá . Ante la falta de acuerdo entre los militares panameños sobre el lugar, Arnold fue enviado de vuelta a Washington D. C. para resolver la disputa y se encontraba de camino por barco cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania. Arnold solicitó ser destinado a Francia, pero su presencia en Washington le perjudicó, ya que la Sección de Aviación necesitaba oficiales cualificados para el cuartel general.

A partir del 1 de mayo de 1917, recibió una serie de asignaciones, como oficial a cargo de la División de Información, ^{[ nb 13 ]} con un ascenso a mayor el 27 de junio, como oficial ejecutivo adjunto de la División Aeronáutica, y luego como oficial ejecutivo después de que esta se convirtiera en la División Aérea el 1 de octubre. ^{[ 44 ]} El 5 de agosto de 1917, fue ascendido nuevamente, convirtiéndose en el coronel más joven del Ejército. ^{[ 44 ] [ 47 ] [ nb 14 ]}

Arnold adquirió experiencia en la producción y adquisición de aeronaves, la construcción de escuelas aéreas y aeródromos, y el reclutamiento y entrenamiento de un gran número de personal; y aprendió las intrigas políticas del entorno de Washington, todo lo cual le sería útil como jefe de los servicios aéreos militares. ^{[ 13 ]} Cuando la División de Aeronáutica Militar reemplazó a la División Aérea en abril de 1918, Arnold continuó como asistente ejecutivo de su director, el Mayor General William Kenly , y ascendió a subdirector cuando la DMA fue separada del Cuerpo de Señales en mayo de 1918. ^{[ 44 ] [ 48 ] [ nb 15 ]}

El tercer hijo de Arnold, William Bruce Arnold, nació el 17 de julio de 1918. Poco después, Arnold organizó un viaje a Francia para informar al general John Pershing , comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense , sobre el Kettering Bug , un proyecto de desarrollo de armas. A bordo de un barco rumbo a Francia a finales de octubre, contrajo la gripe española y fue hospitalizado a su llegada a Inglaterra. Llegó al frente el 11 de noviembre de 1918, pero el armisticio puso fin a la guerra ese mismo día. ^{[ 49 ]}

El Servicio Aéreo se separó del Cuerpo de Señales el 20 de mayo de 1918. Sin embargo, el control de la aviación permaneció en manos de las fuerzas terrestres cuando su director de posguerra fue un general de artillería de campaña , el mayor general Charles T. Menoher , ^{[ 50 ]} quien personificaba la visión del Estado Mayor del Departamento de Guerra de que "la aviación militar nunca puede ser otra cosa que simplemente un brazo del (Ejército)". ^{[ 51 ]} A Menoher le sucedió en 1921 otro no aviador, el mayor general Mason M. Patrick . Patrick, sin embargo, obtuvo la calificación de piloto de avión subalterno a pesar de tener 59 años y se convirtió en defensor del poder aéreo y partidario de una fuerza aérea independiente. ^{[ 52 ]} Tanto Menoher como Patrick chocaron frecuentemente con el subjefe del Servicio Aéreo, Billy Mitchell, quien se había radicalizado en su deseo de una única Fuerza Aérea unificada para controlar y desarrollar todo el poder aéreo militar. Arnold apoyó las opiniones de Mitchell, ampliamente difundidas, lo que resultó en una aversión mutua con Patrick. ^{[ 53 ]}

Arnold fue enviado a Rockwell Field el 10 de enero de 1919, como Supervisor de Distrito del Distrito Occidental del Servicio Aéreo, para supervisar la desmovilización de 8000 aviadores y aeronaves excedentes. Allí estableció relaciones con quienes se convertirían en sus principales ayudantes: el oficial ejecutivo, Capitán Carl A. Spaatz, y el ayudante, Primer Teniente Ira C. Eaker . Cinco meses después, Arnold se convirtió en Oficial Aéreo del Departamento Occidental (después de junio de 1920, Área del Noveno Cuerpo ) en San Francisco y comandante de facto de Crissy Field , que se estaba desarrollando en un sitio determinado por una junta presidida por Arnold. ^{[ 54 ]}

El ascenso de Arnold a coronel expiró el 30 de junio de 1920, y volvió a su rango permanente de capitán. ^{[ 44 ]} Aunque recibió un ascenso automático a mayor debido a su calificación de aviador militar, se convirtió en subordinado de los oficiales que servían bajo su mando, incluido Spaatz, cuyo ascenso recibido mientras estaba en Francia no fue revocado. ^{[ 55 ] [ nb 16 ]} El 11 de agosto de 1920, Arnold fue uno de los 21 mayores de infantería transferidos formalmente al Servicio Aéreo por las Órdenes Especiales No. 188-0 del Departamento de Guerra. ^{[ nb 17 ]} Como Oficial del Servicio Aéreo del área del Noveno Cuerpo, supervisó las primeras patrullas aéreas regulares sobre las tierras boscosas de California y Oregón para ayudar a prevenir y sofocar incendios forestales. (Este servicio marcó el primer uso de aeronaves para la supresión de incendios forestales, antes del uso moderno de aeronaves de lanzamiento de agua). ^{[ 56 ]} Sobre Arnold, la historia del Servicio de Parques Nacionales de Crissy Field escribió: "Durante su período de servicio, Arnold fue fundamental tanto para la creación de Crissy Field como para el establecimiento del patrón de sus operaciones". ^{[ 57 ]} En octubre de 1922 fue enviado de regreso a Rockwell, ahora un depósito de servicio, como comandante de la base y allí impulsó un reabastecimiento aéreo de combustible , el primero en la historia, que tuvo lugar ocho meses después. ^{[ 44 ]}

Arnold sufrió varias enfermedades y accidentes graves que requirieron hospitalización, incluyendo úlceras estomacales recurrentes ^{[ 58 ]} y la amputación de tres dedos de su mano izquierda en 1922. ^{[ 59 ] [ nb 18 ]} Su esposa e hijos también sufrieron graves problemas de salud, incluyendo un caso casi mortal de escarlatina para su hijo Bruce. Su cuarto hijo, John Linton Arnold, nacido en el verano de 1921, murió el 30 de junio de 1923 de apendicitis aguda . ^{[ 60 ]} Tanto Arnold como su esposa Bee necesitaron casi un año para recuperarse psicológicamente de la pérdida. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1924, Arnold fue asignado inesperadamente a un curso de estudio de cinco meses en el Colegio Industrial del Ejército . Después de completar el curso, Patrick lo eligió personalmente, a pesar de su mutua antipatía, para dirigir la División de Información del Servicio Aéreo, ^{[ 61 ]} trabajando estrechamente con Mitchell. ^{[ 44 ] [ 62 ]} Cuando Mitchell fue sometido a consejo de guerra , Arnold, Spaatz y Eaker fueron advertidos de que estaban poniendo en peligro sus carreras al apoyar públicamente a Mitchell, pero testificaron en su favor de todos modos. Después de que Mitchell fue declarado culpable el 17 de diciembre de 1925, sus partidarios, incluido Arnold, continuaron utilizando los recursos de la División de Información para promover sus ideas entre congresistas afines al poder aéreo y reservistas del Servicio Aéreo. En febrero, el Secretario de Guerra Dwight F. Davis ordenó a Patrick que encontrara y sancionara a los culpables. Patrick ya estaba al tanto de la actividad y eligió a Arnold para que sirviera de ejemplo. Le dio a Arnold la opción de renunciar o someterse a un consejo de guerra general, pero cuando Arnold eligió lo segundo, Patrick decidió evitar otro fiasco público y en su lugar lo transfirió a Fort Riley, lejos de la actividad principal de la aviación, donde tomó el mando del 16.º Escuadrón de Observación el 22 de marzo de 1926. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ nb 19 ]} El comunicado de prensa de Patrick sobre la investigación declaró que Arnold también fue reprendido por violar la Orden General del Ejército n.º 20 al intentar "influir en la legislación de manera indebida". ^{[ nb 20 ]}

A pesar de este revés, que incluyó un informe de aptitud que afirmaba que "en una emergencia es propenso a perder la cabeza", ^{[ 65 ]} Arnold se comprometió a permanecer en el servicio, rechazando una oferta de la presidencia de la futura Pan American Airways , que él mismo había ayudado a crear. ^{[ 13 ] [ 66 ] [ nb 21 ]} Arnold aprovechó al máximo su exilio y, en mayo de 1927, su participación en juegos de guerra en Fort Sam Houston , Texas , impresionó al mayor general James E. Fechet , sucesor de Patrick como jefe del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . También recibió excelentes informes de aptitud de sus comandantes en Fort Riley, el general de brigada Ewing E. Booth (quien había sido miembro de la corte Mitchell) y su sucesor, el general de brigada Charles J. Symmonds . ^{[ 67 ]}

La recuperación de la reputación militar de Arnold pudo haberse visto favorecida por un artículo profesional que escribió para el Cavalry Journal en enero de 1928, en el que se evidenciaba la influencia de su vinculación con la Escuela de Caballería de Fort Riley. Arnold instó a desarrollar un sólido equipo combinado entre el Cuerpo Aéreo y la Caballería, y, por extensión, con todas las fuerzas terrestres. Sin embargo, esta oportunidad para el desarrollo del concepto, tanto en teoría como en la práctica, se perdió debido a las diferencias culturales entre las dos ramas de las fuerzas armadas y al predominio del aislacionismo estadounidense. No se concretó hasta que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 68 ]}

El 24 de febrero de 1927, su hijo David Lee Arnold nació en Ft. Riley. ^{[ 69 ]} En 1928, Arnold escribió y publicó seis libros de ficción juvenil, la "Serie Bill Bruce", cuyo objetivo era despertar el interés de los jóvenes por la aviación. ^{[ 70 ] [ nb 22 ]}

Fechet intervino ante el Jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Charles P. Summerall, para que el exilio de Arnold terminara asignándolo en agosto de 1928 a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth . ^{[ nb 23 ]} El curso de un año de duración fue desagradable para Arnold debido a diferencias doctrinales con el comandante de la escuela, el mayor general Edward L. King , pero Arnold se graduó con altas calificaciones en junio de 1929. ^{[ 71 ] [ nb 24 ]} Arnold estaba destinado al Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo en San Antonio después de su graduación, pero el general de brigada Lahm, comandante del ACTC, se opuso firmemente, posiblemente recordando su disputa de 1917. ^{[ 72 ]} En cambio, Arnold comandó el Depósito de Servicio Aéreo de Fairfield , Ohio. En 1930 también se convirtió en Jefe de la Sección de Servicio de Campo, División de Material del Cuerpo Aéreo, y fue ascendido a teniente coronel el 1 de febrero de 1931. ^{[ 44 ]}

Los padres de Arnold quedaron en la indigencia tras la quiebra de los bancos en 1929 , y el 18 de enero de 1931, su madre falleció repentinamente de un infarto. Arnold sufrió emocionalmente por no haber podido asistir a la celebración del 50.º aniversario de bodas de sus padres el año anterior y por la depresión que aquejaba a su padre tras la muerte de su madre. Un biógrafo contemporáneo de Arnold señala que no fue hasta después del funeral de su madre que Bee comenzó a usar el apodo "Hap" en lugar de "Sunny" al dirigirse a él, aparentemente para evitar el "constante recordatorio" de su madre que este último nombre podría traer. El propio Arnold dejó de usar "Sunny" en su correspondencia personal después de mayo de 1931, firmando como "Hap" Arnold a partir de entonces. ^{[ 5 ]}

Arnold tomó el mando de March Field , California , donde Spaatz acababa de asumir el mando de la grandilocuente pero diminuta 1.ª Ala , el 27 de noviembre de 1931. Las responsabilidades de Arnold incluían la remodelación de la base para convertirla en una instalación modelo, lo que requirió que resolviera las tensas relaciones con la comunidad. Logró esto haciendo que sus oficiales se unieran a organizaciones locales de servicio social y mediante una serie de esfuerzos de ayuda muy publicitados. ^{[ 73 ]} Arnold tomó el mando de la 1.ª Ala él mismo el 4 de enero de 1933, ^{[ 74 ]} que realizó lanzamientos de alimentos durante las ventiscas en el invierno de 1932-33, ayudó en los trabajos de socorro durante el terremoto de Long Beach del 10 de marzo de 1933 y estableció campamentos para 3000 niños del Cuerpo Civil de Conservación . ^{[ 75 ]} Organizó una serie de revistas aéreas de alto perfil que contaron con visitas de celebridades de Hollywood y notables de la aviación. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ nb 25 ]} En agosto de 1932, Arnold comenzó la adquisición de partes de Rogers Dry Lake como campo de tiro y bombardeo para sus unidades, un sitio que más tarde se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Edwards . ^{[ 78 ]}

En 1934, el jefe del Cuerpo Aéreo, Benjamin D. Foulois, nombró a Arnold comandante de una de las tres zonas militares de la controvertida Operación de Correo del Cuerpo Aéreo del Ejército , con un cuartel general temporal en Salt Lake City, Utah . Los pilotos de Arnold se desempeñaron bien y su propia reputación no se vio afectada por el fiasco. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Más tarde ese mismo año ganó su segundo Trofeo Mackay, cuando lideró diez bombarderos Martin B-10 B en un vuelo de 8290 millas (13 340 km) desde Bolling Field hasta Fairbanks, Alaska , y de regreso. ^{[ 81 ] [ nb 26 ]} Aunque se le atribuyó demasiado mérito por su éxito, no obstante, presionó para que se reconociera a los demás aviadores que participaron, pero el subjefe de Estado Mayor ignoró sus recomendaciones. Su reputación entre algunos de sus compañeros se vio empañada por el resentimiento cuando se le otorgó tardíamente la Cruz de Vuelo Distinguido por el vuelo de 1937. ^{[ 82 ] [ nb 27 ]} 

El 1 de marzo de 1935, el Cuartel General de la Fuerza Aérea se activó para controlar todas las unidades de aviación de combate del Cuerpo Aéreo con base en los Estados Unidos, aunque no estaba subordinado al Jefe del Cuerpo Aéreo. Si bien fue un paso hacia una fuerza aérea independiente, esta doble autoridad creó serios problemas de unidad de mando durante los siguientes seis años. ^{[ 83 ]} El comandante del GHQAF, el Mayor General Frank Andrews, designó a Arnold para que mantuviera el mando de su 1.ª Ala, que ahora conllevaba un ascenso temporal al rango de general de brigada , efectivo a partir del 2 de marzo de 1935. ^{[ 44 ]}

El 23 de diciembre de 1935, el nuevo Jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Malin Craig, convocó a Arnold a Washington. Él y Arnold se habían hecho amigos personales y compañeros de golf durante el mando de Craig en el Área del Noveno Cuerpo en 1933. Foulois se había retirado bajo presión a raíz del escándalo del correo aéreo y las acusaciones de corrupción en las adquisiciones del Cuerpo Aéreo, y el nuevo jefe, el mayor general Oscar Westover , le había pedido a Craig que Arnold ocupara el puesto vacante de subjefe. A pesar de las protestas de Arnold y de una recomendación ambigua del Secretario de Guerra George Dern , ^{[ nb 28 ]} quien recordó la estrecha relación de Arnold con Billy Mitchell, ^{[ 84 ]} Craig lo nombró Subjefe del Cuerpo Aéreo, responsable de adquisiciones y suministros, para lidiar con las luchas políticas al respecto que se habían producido durante los años de Foulois. ^{[ 85 ]} En efecto, sin embargo, Arnold había "cambiado de bando" en la lucha entre el Cuartel General de la Fuerza Aérea y el Cuerpo Aéreo. ^{[ 86 ]}

Westover murió en un accidente aéreo en Burbank, California , el 21 de septiembre de 1938. Las vacantes anteriores en el cargo habían sido cubiertas por un subjefe titular, y el nombramiento de Arnold para suceder a Westover parecía automático ya que estaba bien calificado. Sin embargo, el nombramiento se retrasó cuando se formó una facción que apoyaba el nombramiento de Andrews que incluía a dos miembros del personal de la Casa Blanca , el secretario de prensa Stephen Early y el asesor militar Coronel Edwin M. Watson . Circuló un rumor en la Casa Blanca de que Arnold era un "borracho". En sus memorias, Arnold registró que solicitó la ayuda de Harry Hopkins para combatir los rumores de bebida, pero investigaciones más recientes afirman que Craig amenazó con renunciar como jefe de estado mayor del Ejército si Arnold no era nombrado. ^{[ 87 ] [ nb 29 ]} El presidente Franklin D. Roosevelt nombró a Arnold como Jefe del Cuerpo Aéreo el 29 de septiembre, lo que conllevaba el rango de mayor general . ^{[ 88 ]} Para reparar su relación con la facción de Andrews, la mayoría de cuyos miembros formaban parte del GHQ Air Force, seleccionó a su jefe de estado mayor, el coronel Walter G. Kilner, para cubrir la vacante de Jefe Adjunto del Cuerpo Aéreo. ^{[ 89 ] [ nb 30 ]} Después de que Charles Lindbergh expresara públicamente su apoyo en abril de 1939 a la producción en grandes cantidades de un bombardero de muy largo alcance para contrarrestar la producción nazi, ^{[ 90 ]} cuyo desarrollo había sido prohibido desde junio de 1938 por el Secretario de Guerra, Arnold nombró a Kilner para dirigir una junta que hiciera las recomendaciones apropiadas para poner fin a la moratoria de I+D. ^{[ 91 ] [ nb 31 ]}

Arnold impulsó los esfuerzos de investigación y desarrollo , entre sus proyectos el B-17 y el concepto de despegue asistido por reactor . Para fomentar el uso de la experiencia civil, el Instituto Tecnológico de California se convirtió en beneficiario de la financiación del Cuerpo Aéreo y Theodore von Kármán, de su Laboratorio Aeronáutico Guggenheim, desarrolló una buena relación de trabajo con Arnold que condujo a la creación del Grupo Asesor Científico en 1944. Arnold caracterizó su filosofía de investigación y desarrollo en tiempos de guerra como: «Sacrificar algo de calidad para obtener la cantidad suficiente para abastecer a todas las unidades de combate. Nunca seguir el espejismo, buscando el avión perfecto, hasta el punto en que los escuadrones de combate tengan un número insuficiente de aviones de combate». ^{[ 92 ]} Con ese fin, se centró en obtener rápidos retornos de las inversiones en I+D, explotando tecnologías probadas para proporcionar soluciones operativas que contrarrestaran la creciente amenaza de las Potencias del Eje. Arnold también impulsó la propulsión a reacción, especialmente después de que los británicos compartieran sus planes del turborreactor de Whittle durante su visita a Gran Bretaña en abril de 1941. ^{[ 93 ]} La propuesta fue rechazada de inmediato por el Estado Mayor en todos los aspectos. ^{[ 94 ]} Él y Eaker colaboraron en tres libros que promovían el poder aéreo: This Flying Game (1936, reimpreso en 1943), Winged Warfare (1941) y Army Flyer (1942). ^{[ 44 ]}

En marzo de 1939, el secretario de Guerra , Harry Woodring , nombró a Arnold jefe de la Junta Aérea para recomendar al jefe de Estado Mayor la doctrina y la organización del poder aéreo del Ejército. Si bien el informe de la junta concluyó que el poder aéreo era indispensable para la defensa del hemisferio, enfatizó la necesidad de bombarderos de largo alcance y se convirtió en la base del primer manual de campo del Cuerpo Aéreo , representó una "atenuación considerable" de la doctrina que se estaba desarrollando en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo . ^{[ 95 ]} Arnold presentó las conclusiones a George C. Marshall, recién nombrado jefe de Estado Mayor, el 1 de septiembre de 1939, el día en que la Alemania nazi invadió Polonia . Cuando Marshall solicitó un estudio de reorganización al Cuerpo Aéreo, Arnold presentó una propuesta el 5 de octubre de 1940 que crearía un Estado Mayor aéreo, unificaría la fuerza aérea bajo un solo comandante y le otorgaría autonomía con respecto a las fuerzas terrestres y de suministro. ^{[ 96 ]}

El Congreso derogó la Ley de Neutralidad en noviembre de 1939 para permitir la venta de aeronaves a los beligerantes, lo que causó preocupación a Arnold de que los envíos de aviones a los Aliados ralentizaran la entrega al Cuerpo Aéreo, particularmente porque el control de la asignación de producción de aeronaves se había dado a la División de Adquisiciones del Departamento del Tesoro en diciembre de 1938, y por extensión, al Secretario del Tesoro Henry Morgenthau Jr. , un favorito de la Casa Blanca. Arnold experimentó dos años de dificultades con Morgenthau, quien era propenso a denigrar a los líderes del Departamento de Guerra y del Cuerpo Aéreo. ^{[ 97 ] [ nb 32 ]} Su conflicto alcanzó su punto máximo el 12 de marzo de 1940, cuando la queja pública de Arnold sobre los aumentos en los envíos ^{[ nb 33 ]} provocó una advertencia personal de Roosevelt de que "había lugares a los que podrían enviar a los oficiales que no 'jugaran el juego', como Guam ", y provocó que lo expulsaran de la Casa Blanca durante ocho meses. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ nb 34 ]}

El desprecio que Roosevelt sentía por Arnold llegó a un punto de inflexión en marzo de 1941, cuando el nuevo Secretario de Guerra, Henry L. Stimson , partidario de Arnold, presentó su nombre junto con otros dos para el ascenso al rango permanente de general de división. ^{[ nb 35 ]} Roosevelt se negó a enviar la lista al Senado para su confirmación debido a la nominación de Arnold, y su retiro forzoso del servicio parecía inminente tanto para Stimson como para Marshall. Stimson y Harry Hopkins organizaron un viaje de tres semanas a Inglaterra en abril para Arnold, acompañado por el Mayor Elwood "Pete" Quesada , con el fin de evaluar las necesidades de producción de aeronaves británicas y proporcionar un análisis estratégico actualizado. ^{[ 100 ] [ nb 36 ]} Uno de los resultados de la visita fue la creación de un programa para entrenar pilotos británicos en los EE. UU., que posteriormente se conoció como el Plan Arnold . La reunión de Arnold con Roosevelt para informar sobre sus conclusiones fue considerada impresionantemente convincente y optimista, pero el presidente reflexionó sobre el futuro de Arnold durante tres semanas antes de presentar su nombre y el de los demás al Senado. Sin embargo, a partir de ese momento, la posición de Arnold en la Casa Blanca quedó asegurada. ^{[ 101 ] [ nb 37 ]} Su importancia para Roosevelt en la definición de la agenda del poder aéreo quedó demostrada cuando Arnold fue invitado a la Conferencia del Atlántico en Terranova en agosto, la primera de siete cumbres similares a las que asistiría él, no Morgenthau. ^{[ 102 ] [ nb 38 ]}

La división de autoridad entre el Cuerpo Aéreo y el Cuartel General de la Fuerza Aérea se eliminó con la promulgación del Reglamento del Ejército 95-5, que creó las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos el 20 de junio de 1941, solo dos días antes de la invasión alemana de la Unión Soviética . Arnold se convirtió en Jefe de las Fuerzas Aéreas del Ejército y en "Jefe Adjunto de Estado Mayor para la Fuerza Aérea" interino, con autoridad sobre el Cuerpo Aéreo y el Comando de Combate de la Fuerza Aérea (sucesor del Cuartel General de la Fuerza Aérea). Si bien esto proporcionó al cuerpo aéreo su propio personal y puso a toda la organización bajo el mando de un general, no le otorgó el grado de autonomía deseado. Por consenso entre Marshall y Arnold, el debate sobre la separación de la Fuerza Aérea en un servicio con igual rango que el Ejército y la Armada se pospuso hasta después de la guerra. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

En julio, Roosevelt solicitó los requisitos de producción para derrotar a los enemigos potenciales, y Arnold respaldó una solicitud de su nueva División de Planes de Guerra Aérea para presentar un plan de guerra aérea. La evaluación, denominada AWPD/1 , definió cuatro tareas para la AAF: la defensa del hemisferio occidental, una estrategia defensiva inicial contra Japón, una ofensiva aérea estratégica contra Alemania y una posterior ofensiva aérea estratégica contra Japón como preludio de la invasión. También contemplaba la expansión de la AAF a 60 000 aeronaves y 2,1  millones de hombres. El AWPD/1 solicitaba 24 grupos (aproximadamente 750 aviones) de bombarderos B-29 de muy largo alcance con base en Irlanda del Norte y Egipto para su uso contra la Alemania nazi, y la producción de suficientes Consolidated B-36 para misiones de bombardeo intercontinental sobre Alemania. ^{[ 105 ]}

Poco después de la entrada de Estados Unidos en la guerra, Arnold fue ascendido a teniente general el 15 de diciembre de 1941. El 9 de marzo de 1942, tras el fracaso de la creación de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) en la definición de canales claros de autoridad para las fuerzas aéreas, el Ejército adoptó la reorganización funcional que Arnold había defendido en octubre de 1940. Mediante una orden ejecutiva de Roosevelt, el Departamento de Guerra otorgó a las AAF plena autonomía, igual y totalmente independiente de las Fuerzas Terrestres y los Servicios de Suministro del Ejército. El Comando de Combate de la Fuerza Aérea y la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo fueron abolidos, y Arnold se convirtió en Comandante General de las AAF y miembro ex officio tanto del Estado Mayor Conjunto como del Estado Mayor Combinado . ^{[ 106 ] [ 107 ]}

En respuesta a una directiva de agosto de 1942, Arnold ordenó a la AWPD que revisara sus estimaciones. El resultado fue la AWPD/42 , que solicitaba 75 000 aeronaves y 2,7  ​​millones de hombres, e incrementaba la producción de aeronaves para uso de otros aliados. La AWPD/42 reafirmaba las prioridades estratégicas anteriores, pero aumentaba la lista de objetivos industriales de 23 a 177, situando a la Luftwaffe alemana en primer lugar y a su fuerza submarina en segundo lugar en cuanto a la importancia de su destrucción. También disponía que el bombardero B-29 no se empleara en Europa debido a problemas en su desarrollo, sino que el despliegue del programa B-29 se concentrara en el Lejano Oriente para destruir el poder militar japonés y las ciudades con alta concentración de combustible. ^{[ 108 ]}

Arnold fue responsable de la aprobación del Destacamento de Entrenamiento de Vuelo Femenino de las Fuerzas Aéreas del Ejército (WFTD). Fue aprobado el 14 de septiembre de 1942 y dirigido por la aviadora Jacqueline Cochran . ^{[ 109 ]}

Inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor, Arnold comenzó a llevar a cabo el AWPD/1 . La principal fuerza de bombardeo estratégico contra la Alemania nazi sería la Octava Fuerza Aérea , y nombró a Spaatz para comandarla y a Eaker para dirigir su Comando de Bombarderos. Otros protegidos de Arnold ocuparon posteriormente puestos clave en las fuerzas de bombardeo estratégico, entre ellos Haywood S. Hansell , Laurence S. Kuter y James H. Doolittle . ^{[ 110 ]}

A pesar de proteger su fuerza de bombardeo estratégico de las demandas de otros servicios y aliados, Arnold se vio obligado a desviar recursos de la Octava Fuerza Aérea para apoyar las operaciones en el norte de África , lo que la paralizó en sus inicios y casi la aniquiló. Eaker (ahora comandante de la Octava Fuerza Aérea) descubrió por experiencia que la doctrina de bombardeo de precisión diurno de antes de la guerra, desarrollada en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo como base para separar la Fuerza Aérea del Ejército, era errónea en su principio de que los bombarderos fuertemente armados podían alcanzar cualquier objetivo sin el apoyo de cazas de escolta de largo alcance. A principios de 1943, comenzó a solicitar más cazas y tanques de combustible desechables para aumentar su alcance, además de reiteradas solicitudes para aumentar el tamaño de su pequeña fuerza de bombardeo. ^{[ 111 ]}

Las cuantiosas pérdidas sufridas durante el verano y el otoño de 1943 en misiones de penetración profunda intensificaron las peticiones de Eaker. Arnold, presionado e impaciente por obtener resultados, ignoró las conclusiones de Eaker y atribuyó la culpa a la falta de agresividad de los comandantes de bombarderos. Esto ocurrió en un momento en que el general Dwight D. Eisenhower estaba conformando su grupo de mando para la invasión de Europa , y Arnold aprobó la solicitud de Eisenhower de reemplazar a Eaker con sus propios comandantes, Spaatz y Doolittle. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

El cambio de mando en la Octava Fuerza Aérea, en particular el que implicó el relevo de un amigo o protegido, fue solo uno de los muchos ejemplos que demostraron la crueldad que Arnold desarrolló para obtener resultados.

Arnold inicialmente se opuso a la creación de los Tuskegee Airmen , el ala aérea compuesta exclusivamente por negros establecida en 1941, y trató de cancelar el programa. Más tarde cedió y ordenó a sus comandantes que "tomaran medidas afirmativas para asegurar que se proporcionara equidad en la capacitación y las oportunidades de asignación a todo el personal". ^{[ 114 ]} En 1942, el general de brigada Walter R. Weaver , jefe interino del Cuerpo Aéreo, vio su puesto eliminado y fue relegado a un comando de entrenamiento técnico. ^{[ 115 ]} George C. Kenney relevó a Jacob E. Fickel al mando de la Cuarta Fuerza Aérea ^{[ 116 ] [ nb 39 ]} y más tarde ese mismo año reemplazó al ex Jefe del Cuerpo Aéreo George H. Brett como comandante aéreo del Pacífico Suroeste. ^{[ 117 ]} En la campaña del B-29, Curtis E. LeMay relevó a Kenneth B. Wolfe en la India en julio de 1944, ^{[ 118 ] [ nb 40 ]} y más tarde a Hansell en Guam en enero de 1945. ^{[ 119 ] [ nb 41 ]}

Tras la resolución de la crisis de bombardeos estratégicos en Europa, Arnold centró toda su atención en completar el desarrollo y el despliegue del bombardero B-29 de muy largo alcance (VLR) para atacar Japón. Ya en 1942, Arnold planeaba nombrarse comandante general de la Vigésima Fuerza Aérea . Esta singular estructura de mando pudo haber contribuido a sus problemas de salud (véase más adelante), pero tras las experiencias negativas de crear una fuerza de bombardeo eficaz contra Alemania y comprender las consecuencias del fracaso contra Japón, Arnold concluyó que, ante la falta de unidad de mando en los teatros de operaciones del Pacífico, las decisiones administrativas relativas a las operaciones con los bombarderos B-29 debían ser gestionadas personalmente. Sin embargo, los comandantes de teatro de operaciones Douglas MacArthur , Chester Nimitz y Joseph Stilwell codiciaban los B-29 para apoyo táctico, a lo que Arnold se oponía rotundamente por considerarlo una desviación de la política estratégica. Convenció no solo a Marshall, sino también al Jefe de Operaciones Navales, Ernest J. King , de que la Vigésima División era única, ya que sus operaciones abarcaban la jurisdicción de los tres teatros de operaciones, y por lo tanto debía reportar directamente al Estado Mayor Conjunto, con Arnold actuando como su agente ejecutivo. En febrero de 1944, el presidente Roosevelt estuvo de acuerdo y aprobó el acuerdo. ^{[ 120 ]}

El programa VLR había estado plagado de una serie aparentemente interminable de problemas de desarrollo, lo que lo sometió, junto con Arnold, a muchas críticas en la prensa y por parte de comandantes de campo escépticos. El B-29 era el componente clave de la cuarta prioridad estratégica de la AAF, ya que ningún otro bombardero terrestre era capaz de alcanzar el territorio japonés, pero en febrero de 1944, el XX Comando de Bombarderos , programado para comenzar la Operación Matterhorn el 1 de junio, prácticamente no tenía horas de vuelo por encima de una altitud de 20 000 pies (6100 m) . ^{[ 121 ]} 

Con una fecha de despliegue en el extranjero designada para el 15 de abril de 1944, Arnold intervino personalmente en la situación volando a Kansas el 8 de marzo de 1944. Durante tres días recorrió las bases de entrenamiento involucradas en el programa de modificación. Se angustió al encontrar escasez y fallas en el trabajo. En el acto, nombró coordinador del programa al mayor general Bennett E. Meyers, un oficial de adquisiciones militares que lo acompañaba. Meyers tuvo éxito en la " Batalla de Kansas ". A pesar de los problemas laborales y el clima de ventisca, un grupo de bombas completo estaba listo para su despliegue el 9 de abril. ^{[ 121 ]} Sin embargo, los problemas mecánicos del B-29 no se habían resuelto. Durante las primeras operaciones de combate se identificaron muchos nuevos. Arnold sintió la presión de lograr los objetivos del AWPD/1 y de justificar, con resultados, un proyecto tecnológico muy costoso. Arnold necesitaba el B-29 para proporcionar la plataforma de lanzamiento de la bomba atómica altamente clasificada , si el Proyecto Manhattan tenía éxito. ^{[ 122 ]} Las operaciones de los B-29 contra objetivos japoneses en China y el sudeste asiático comenzaron en junio de 1944 y, desde el principio, produjeron resultados mucho menos positivos de lo esperado. ^{[ 121 ] [ 123 ]}

Las dificultades de la campaña de la Vigésima Fuerza Aérea contra Japón reflejaron las de la Octava Fuerza Aérea contra Alemania. Con su impaciencia característica, Arnold relevó rápidamente a Wolfe, comandante de los B-29 en China, tras menos de un mes de operaciones, y lo sustituyó por LeMay. Un segundo mando de B-29 comenzó a operar desde bases en las Islas Marianas en noviembre. ^{[ 124 ]} El general de brigada Haywood S. Hansell, uno de los artífices de AWPD/1 y AWPD/42, se enfrentó a aún más problemas de mando que Wolfe o LeMay. Tras dos meses de resultados aparentemente deficientes, principalmente porque se resistió a una campaña de bombardeos incendiarios contra centros de población japoneses favorecida por Arnold y su jefe de Estado Mayor, Lauris Norstad , Arnold decidió que él también debía ser reemplazado. Cerró las operaciones desde China, consolidó todos los B-29 en las Marianas y sustituyó a Hansell por LeMay en enero de 1945 como comandante del XXI Comando de Bombarderos . ^{[ 125 ]}

Entre 1943 y 1945, Arnold sufrió cuatro ataques cardíacos lo suficientemente graves como para requerir hospitalización. Además de ser por naturaleza intensamente impaciente, Arnold consideraba que su presencia personal era necesaria dondequiera que pudiera haber una crisis, y como resultado viajó extensamente y durante largas horas bajo gran estrés durante la guerra, agravando lo que pudo haber sido una condición coronaria preexistente. ^{[ 127 ]} Sus viajes prolongados y giras de inspección fueron al Reino Unido en abril de 1941 y nuevamente en mayo de 1942; ^{[ 128 ]} el Pacífico Sur en septiembre de 1942, ^{[ 129 ]} el norte de África y China en enero-febrero de 1943; ^{[ 130 ]} el Medio Oriente e Italia (donde su grupo fue atacado con fuego de artillería) en noviembre-diciembre de 1943; ^{[ 131 ]} Londres y Normandía acompañando a Marshall en junio de 1944; ^{[ 126 ]} Alemania e Italia en abril-mayo de 1945; ^{[ 132 ]} el Pacífico Occidental en junio de 1945; ^{[ 133 ]} y Potsdam en julio de 1945. ^{[ 134 ]} Un factor menor pero más frecuente pudo haber sido su dificultad para manejar la política entre los servicios , particularmente con la Armada, que se negó sistemáticamente a reconocerlo como jefe de estado mayor o a su personal subordinado como iguales. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ nb 42 ]} En Guam, con conocimiento de la inminente decisión sobre la bomba atómica, negoció con Nimitz sobre las objeciones de la Armada a establecer el cuartel general de las fuerzas aéreas estratégicas en la isla. ^{[ 133 ]}

El primer infarto de Arnold ocurrió el 28 de febrero de 1943, justo después de su regreso de la Conferencia de Casablanca y China. Durante ese viaje, el Argonaut , el bombardero B-17 que transportaba a su comitiva, se perdió durante varias horas sobre territorio ocupado por los japoneses al intentar sobrevolar el Himalaya de noche. ^{[ 137 ]} Fue hospitalizado en el Hospital Militar Walter Reed durante varios días y luego disfrutó de tres semanas de permiso en el Hotel Biltmore de Coral Gables, Florida, que había sido convertido en un hospital de convalecencia. Las regulaciones del Ejército de los Estados Unidos exigían entonces que abandonara el servicio, pero el presidente Roosevelt lo eximió de este requisito en abril, tras demostrar su recuperación, con la condición de que se le informara mensualmente sobre la salud de Arnold. ^{[ 138 ]}

El segundo infarto de Arnold ocurrió apenas un mes después, el 10 de mayo de 1943, y resultó en una estancia de 10 días en Walter Reed. Contra los deseos de Marshall, pronunció el discurso de graduación para la promoción de junio de 1943 en West Point, donde su hijo Bruce se graduaba. ^{[ 139 ] [ nb 43 ]} Su tercer infarto, menos grave que los dos primeros, ocurrió exactamente un año después del segundo, el 10 de mayo de 1944, bajo la presión de los problemas del B-29. Arnold tomó un mes de licencia y regresó al servicio volando con Marshall a Londres el 7 de junio para una conferencia y una inspección de Omaha Beach . ^{[ 140 ]}

El último infarto de Arnold en tiempos de guerra ocurrió el 17 de enero de 1945, pocos días después de que reemplazara a Hansell por LeMay. Arnold no había ido a su oficina durante tres días y se negó a permitir que el cirujano jefe de vuelo de la Fuerza Aérea lo examinara. El cirujano de vuelo solicitó la ayuda de un general y amigo personal de Arnold para que averiguara sobre su estado, ^{[ nb 44 ]} después de lo cual Arnold fue trasladado nuevamente en avión a Coral Gables, Florida , y puesto bajo atención médica las 24 horas durante nueve días. ^{[ 141 ]} A Arnold se le permitió permanecer en servicio, pero en condiciones que equivalían a un servicio ligero. Continuó recorriendo bases aéreas en ambos teatros de operaciones. Arnold regresaba en un C-54 de Italia a Miami para un chequeo cuando recibió la noticia de la rendición alemana el 7 de mayo de 1945. ^{[ 142 ]} El 16 de julio de 1945, cedió el mando de la Vigésima Fuerza Aérea a LeMay. ^{[ 143 ]}

Arnold recibió doctorados honoris causa del Pennsylvania Military College y de la Universidad del Sur de California en 1941, y del Iowa Wesleyan College en 1942. ^{[ 44 ]} Entre los honores de posguerra se incluyen doctorados del Hahnemann College , la Universidad de Pensilvania , la Universidad de Harvard , la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur , la Universidad de Columbia , la Universidad de California y el Ursinus College . ^{[ 144 ]} Arnold también recibió 26 condecoraciones y premios de países extranjeros en reconocimiento a su servicio en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 145 ] [ nb 45 ]}

El 19 de marzo de 1943, Arnold fue ascendido (en tiempos de guerra) a general de pleno derecho , y el 21 de diciembre de 1944, ^{[ 1 ]} fue nombrado general de cinco estrellas del Ejército en virtud de la Ley Pública 78-482 , ^{[ 146 ]} lo que lo situó en cuarto lugar en antigüedad en el rango del Ejército, solo por detrás de Marshall, MacArthur y Eisenhower. ^{[ 147 ]}

En 1945, Arnold dirigió la fundación del Proyecto RAND (que se convirtió en la Corporación RAND , un centro de estudios sin fines de lucro) con 10 000 000 de dólares de fondos sobrantes de la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente, su misión era "conectar la planificación militar con las decisiones de investigación y desarrollo", pero RAND amplió considerablemente su alcance más allá de su misión original. ^{[ 148 ]}

Después de un viaje a Sudamérica en enero de 1946, en el que desarrolló una arritmia cardíaca lo suficientemente grave como para cancelar el resto del viaje, ^{[ 149 ]} Arnold dejó el servicio activo en la AAF el 28 de febrero de 1946, (su fecha oficial de retiro fue el 30 de junio de 1946). ^{[ 44 ]} Emitió su última orden como general al mando el 8 de febrero de 1946 ^{[ 150 ]} después de lo cual fue sucedido por Spaatz, ^{[ 151 ]} quien también se convirtió en el primer Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cuando esta se convirtió en un servicio independiente. El 23 de marzo de 1946, la Ley Pública 79-333 hizo permanente el ascenso a General del Ejército para todos los que lo ostentaban, y otorgó el sueldo y las prestaciones completas a los que estaban en la lista de retirados. ^{[ 152 ] [ 153 ]}

Arnold, con problemas de salud que le impedían seguir trabajando, se retiró a un rancho de 16 hectáreas cerca de Sonoma, California . Firmó un contrato con Harper & Brothers para escribir sus memorias, Misión Global . ^{[ nb 46 ]} Su autobiografía fue un intento de asegurar económicamente a su esposa tras su muerte. A diferencia de George S. Patton , quien falleció repentinamente en 1945 pero era económicamente independiente, o de otros colegas que ocuparon cargos gubernamentales, como Marshall (nombrado Secretario de Estado), Arnold no tenía ninguna fuente de ingresos más allá de su pensión y asignaciones. ^{[ 154 ]} Durante la escritura del libro, sufrió su quinto infarto en enero de 1948, lo que lo mantuvo hospitalizado durante tres meses. ^{[ 155 ]} 

El 7 de mayo de 1949, la Ley Pública 81-58 , que establece el grado de General de la Fuerza Aérea, modificó la designación del rango y grado final de Arnold, convirtiéndolo en el único general de la Fuerza Aérea en ostentar dicho rango. Asimismo, es la única persona en ostentar el rango de cinco estrellas en dos ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. 

En una rara representación cinematográfica, Arnold fue retratado con simpatía en la película de 1954, The Glenn Miller Story , interpretado por Barton MacLane . Fue interpretado por Robert Brubaker en The Court Martial of Billy Mitchell . En 1977, fue interpretado nuevamente en la pantalla por el actor Walter O. Miles en la obra en dos partes The Amazing Howard Hughes , protagonizada por Tommy Lee Jones como Hughes.

Arnold apareció con diálogo interpretándose a sí mismo en Men of the Sky , un cortometraje propagandístico en Technicolor producido por Warner Bros. y estrenado el 25 de julio de 1942. Aparece como él mismo en los primeros ocho minutos del cortometraje de veinte minutos, filmado en mayo de 1942 en el aeródromo militar de Merced , California. En el corto, desciende de su avión de transporte C-42 en la base de entrenamiento para presidir una ceremonia de graduación de pilotos que completan su entrenamiento de vuelo. Arnold pronuncia un breve discurso y habla con cada uno de los cuatro pilotos (los actores Tod Andrews , Don DeFore , Ray Montgomery y Dave Willock ) mientras les coloca las alas. ^{[ 184 ] [ 185 ]}

Todas las fechas de rango provienen del Estudio Histórico AF No. 91 y están ordenadas cronológicamente. ^{[ 44 ]}

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