luteranismo

El luteranismo se extendió por toda Escandinavia durante el siglo XVI, cuando los monarcas de Dinamarca-Noruega y Suecia adoptaron la fe. A través del dominio báltico-alemán y sueco, el luteranismo también se extendió a Estonia y Letonia . Asimismo, comenzó a extenderse a Lituania propiamente dicha, donde prácticamente todos los miembros de la nobleza lituana se convirtieron al luteranismo o al calvinismo , pero a finales del siglo XVII el protestantismo en general comenzó a perder apoyo debido a la Contrarreforma y las persecuciones religiosas . ^{[ 48 ]} Sin embargo, en Lituania Menor , bajo dominio alemán , el luteranismo siguió siendo la rama dominante del cristianismo. ^{[ 49 ]} El luteranismo desempeñó un papel crucial en la preservación del idioma lituano . ^{[ 50 ]}

Desde 1520, se han celebrado servicios luteranos regulares en Copenhague . ^{[ 51 ]} Durante el reinado de Federico I (1523-1533), Dinamarca-Noruega permaneció oficialmente católica. Aunque Federico inicialmente prometió perseguir a los luteranos, pronto adoptó una política de protección de los predicadores y reformadores luteranos, el más importante de los cuales fue Hans Tausen . ^{[ 52 ]}

Durante el reinado de Federico, el luteranismo logró avances significativos en Dinamarca. En una reunión pública en Copenhague, a la que asistió el rey Cristián III en 1536, el pueblo gritó: «Nos mantendremos fieles al santo Evangelio y no queremos más obispos como él». ^{[ 53 ]} El hijo de Federico era abiertamente luterano, lo que impidió su elección al trono tras la muerte de su padre en 1533. Sin embargo, tras su victoria en la guerra civil que siguió, en 1536 se convirtió en Cristián III e impulsó la Reforma en Dinamarca-Noruega .

La constitución sobre la cual debía fundamentarse la Iglesia danesa noruega, según la Ordenanza Eclesiástica , era «La pura palabra de Dios, que es la Ley y el Evangelio». ^{[ 54 ]} No menciona la Confesión de Augsburgo . ^{[ 51 ]} Los sacerdotes debían comprender las Sagradas Escrituras lo suficientemente bien como para predicar y explicar el Evangelio y las Epístolas a sus congregaciones. ^{[ 51 ]}

A los jóvenes se les enseñaba ^{[ 55 ]} con el Catecismo Menor de Lutero , disponible en danés desde 1532. Se les enseñaba a esperar al final de la vida: ^{[ 51 ]} «el perdón de sus pecados», «ser considerados justos» y «la vida eterna». La instrucción sigue siendo similar. ^{[ 56 ]}

La primera Biblia completa en danés se basó en la traducción de Martín Lutero al alemán . Se publicó en 1550 con una primera edición de 3000 ejemplares; una segunda edición se publicó en 1589. ^{[ 57 ]} A diferencia del catolicismo, el luteranismo rechaza la idea de que solo la comunión del obispo de Roma haya sido encomendada para interpretar la «Palabra de Dios». ^{[ 51 ] [ 58 ]}

La Reforma en Suecia comenzó con Olaus y Laurentius Petri , hermanos que llevaron la Reforma a Suecia tras estudiar en Alemania. Condujeron a Gustavo Vasa , elegido rey en 1523, al luteranismo. La negativa del papa a permitir la sustitución de un arzobispo que había apoyado a las fuerzas invasoras que se oponían a Gustavo Vasa durante la masacre de Estocolmo provocó la ruptura de cualquier vínculo oficial entre Suecia y el papado en 1523. ^{[ 52 ]}

Cuatro años después, en la Dieta de Västerås , el rey logró obligar a la Dieta a aceptar su dominio sobre la iglesia nacional. Se le concedió al rey la posesión de todas las propiedades de la iglesia, así como los nombramientos eclesiásticos y la aprobación del clero. Si bien esto otorgó efectivamente sanción oficial a las ideas luteranas, ^{[ 52 ]} el luteranismo no se oficializó hasta 1593. En ese momento, el Sínodo de Uppsala declaró la Sagrada Escritura como la única guía para la fe, y cuatro documentos fueron aceptados como explicaciones fieles y autorizadas de la misma: el Credo de los Apóstoles , el Credo Niceno , el Credo Atanasiano y la Confesión de Augsburgo de 1530 sin alteraciones. ^{[ 59 ]} La traducción del primer Nuevo Testamento finlandés de Mikael Agricola se publicó en 1548. ^{[ 60 ]}

Tras la muerte de Martín Lutero en 1546, la Guerra de Esmalcalda comenzó como un conflicto entre dos gobernantes luteranos alemanes en 1547. Pronto, las fuerzas del Sacro Imperio Romano Germánico se unieron a la batalla y conquistaron a los miembros de la Liga de Esmalcalda , oprimiendo y exiliando a muchos luteranos alemanes al imponer los términos del Interino de Augsburgo . La libertad religiosa en algunas zonas se garantizó para los luteranos mediante la Paz de Passau en 1552, y bajo el principio legal de Cuius regio, eius religio (la religión del gobernante debía dictar la religión de los gobernados) y las cláusulas de la Declaratio Ferdinandei ( tolerancia religiosa limitada ) de la Paz de Augsburgo en 1555. ^{[ 61 ]}

Las disputas religiosas entre criptocalvinistas , filipistas , sacramentarios , ubiquitarios y gnesioluteranos asolaron el luteranismo a mediados del siglo XVI. Estas disputas culminaron con la resolución de los conflictos plasmada en la Fórmula de la Concordia . Numerosos líderes influyentes, tanto política como religiosamente, se reunieron, debatieron y resolvieron estas cuestiones basándose en las Escrituras, dando como resultado la Fórmula, firmada por más de 8000 líderes. El Libro de la Concordia sustituyó a recopilaciones doctrinales anteriores e incompletas , unificando a todos los luteranos alemanes con una doctrina idéntica e iniciando el período de la ortodoxia luterana.

En los territorios donde el catolicismo era la religión oficial del Estado, el luteranismo era ilegal, aunque su aplicación variaba. Hasta el final de la Contrarreforma , algunos luteranos practicaban su fe en secreto, como en la Hundskirke (que se traduce como iglesia del perro o altar del perro), una roca de comunión triangular situada en una zanja entre cruces en Paternion , Austria. La serpiente coronada posiblemente alude a Fernando II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , mientras que el perro posiblemente se refiera a Pedro Canisio . Otra figura, interpretada como un caracol que sostiene una torre de iglesia, posiblemente sea una metáfora de la Iglesia protestante. En la roca también se encuentra el número 1599 y una frase que se traduce como «así entra en el mundo». ^{[ 62 ]}

El período histórico de la ortodoxia luterana se divide en tres secciones: la ortodoxia temprana (1580-1600), la alta ortodoxia (1600-1685) y la ortodoxia tardía (1685-1730). La escolástica luterana se desarrolló gradualmente, especialmente con el propósito de debatir con los jesuitas , y fue finalmente establecida por Johann Gerhard . Abraham Calovius representa la culminación del paradigma escolástico en el luteranismo ortodoxo. Otros teólogos luteranos ortodoxos incluyen a Martin Chemnitz , Aegidius Hunnius , Leonhard Hutter , Nicolaus Hunnius , Jesper Rasmussen Brochmand , Salomo Glassius , Johann Hülsemann , Johann Conrad Dannhauer , Johannes Andreas Quenstedt , Johann Friedrich König y Johann Wilhelm Baier .

Hacia el final de la Guerra de los Treinta Años , el espíritu conciliador que se observaba en Philip Melanchthon resurgió en la Escuela de Helmstedt y, especialmente, en la teología de Georgius Calixtus , dando lugar a la controversia sincrética . Otro problema teológico que surgió fue la controversia criptokenótica. ^{[ 63 ]}

La ortodoxia tardía se vio dividida por las influencias del racionalismo , la filosofía basada en la razón, y el pietismo , un movimiento de renovación dentro del luteranismo. Tras un siglo de vitalidad, los teólogos pietistas Philipp Jakob Spener y August Hermann Francke advirtieron que la ortodoxia había degenerado en un intelectualismo y un formalismo sin sentido , mientras que los teólogos ortodoxos consideraban que los enfoques emocionales y subjetivos del pietismo eran vulnerables a la propaganda racionalista. ^{[ 64 ]}

El último teólogo luterano ortodoxo famoso antes de la Ilustración , o Aufklärung , del racionalismo , fue David Hollatz . El teólogo ortodoxo tardío Valentin Ernst Löscher participó en la controversia contra el luteranismo pietista . Las tradiciones místicas medievales continuaron en las obras de Martin Moller , Johann Arndt y Joachim Lütkemann . El pietismo se convirtió en rival de la ortodoxia, pero adoptó cierta literatura devocional de teólogos ortodoxos, incluidos Arndt, Christian Scriver y Stephan Prätorius .

Los filósofos racionalistas de Francia e Inglaterra tuvieron un enorme impacto durante el siglo XVIII, junto con los racionalistas alemanes Christian Wolff , Gottfried Leibniz e Immanuel Kant . Su obra condujo a un aumento de las creencias racionalistas, "a expensas de la fe en Dios y la conformidad con la Biblia". ^{[ 64 ]}

En 1709, Valentin Ernst Löscher advirtió que esta nueva visión racionalista del mundo transformaba fundamentalmente la sociedad al poner en tela de juicio todos los aspectos de la teología. En lugar de considerar la autoridad de la revelación divina, explicó, los racionalistas se basaban únicamente en su entendimiento personal al buscar la verdad. ^{[ 65 ]}

Johann Melchior Goeze (1717–1786), pastor de la iglesia de Santa Catalina en Hamburgo , escribió obras apologéticas contra los racionalistas, incluyendo una defensa teológica e histórica contra la crítica histórica de la Biblia. ^{[ 66 ]}

Los pastores luteranos disidentes a menudo eran reprendidos por la burocracia gubernamental que los supervisaba, por ejemplo, cuando intentaban corregir las influencias racionalistas en la escuela parroquial. ^{[ 67 ]} Como resultado del impacto de una forma local de racionalismo, denominada Neología , en la segunda mitad del siglo XVIII, la piedad genuina se encontraba casi exclusivamente en pequeños conventículos pietistas. ^{[ 64 ]} Sin embargo, algunos laicos preservaron la ortodoxia luterana tanto del pietismo como del racionalismo reutilizando antiguos catecismos, himnarios, postils y escritos devocionales, incluidos los escritos por Johann Gerhard , Heinrich Müller y Christian Scriver . ^{[ 68 ]}

El erudito luterano Johann Georg Hamann (1730-1788), un laico, se hizo famoso por contrarrestar el racionalismo y esforzarse por impulsar un avivamiento conocido como el Erweckung o Despertar . ^{[ 69 ]} En 1806, la invasión de Alemania por parte de Napoleón promovió el racionalismo y enfureció a los luteranos alemanes, despertando en la población el deseo de preservar la teología de Lutero frente a la amenaza racionalista. Quienes participaron en este Despertar sostenían que la razón era insuficiente y destacaban la importancia de las experiencias religiosas emocionales. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Surgieron pequeños grupos, a menudo en universidades, que se dedicaban al estudio de la Biblia, la lectura de escritos devocionales y reuniones de avivamiento. Si bien el inicio de este Despertar tendía fuertemente hacia el Romanticismo, el patriotismo y la experiencia, el énfasis del Despertar cambió alrededor de 1830 hacia la restauración de la liturgia, la doctrina y las confesiones tradicionales del luteranismo en el movimiento neoluterano . ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Este Despertar se extendió por toda Escandinavia , excepto Islandia . ^{[ 72 ]} Se desarrolló a partir del neoluteranismo alemán y el pietismo. El pastor y filósofo danés NFS Grundtvig transformó la vida eclesiástica en toda Dinamarca mediante un movimiento de reforma que comenzó en 1830. También escribió alrededor de 1500 himnos, entre ellos « La Palabra de Dios es nuestra gran herencia ». ^{[ 73 ]}

En Noruega , Hans Nielsen Hauge , un predicador callejero laico, enfatizó la disciplina espiritual e impulsó el movimiento haugeano , ^{[ 74 ]} al que siguió el Despertar johnsoniano dentro de la iglesia estatal, encabezado por su homónimo, el dogmático y pietista Gisle Johnson . ^{[ 75 ]} El Despertar impulsó el crecimiento de las misiones extranjeras en Noruega a no cristianos a un nuevo nivel, que nunca se ha alcanzado desde entonces. ^{[ 72 ]} En Suecia, Lars Levi Læstadius inició el movimiento laestadiano que enfatizaba la reforma moral. ^{[ 74 ]} En Finlandia, un agricultor, Paavo Ruotsalainen , inició el Despertar finlandés cuando comenzó a predicar sobre el arrepentimiento y la oración. ^{[ 74 ]}

En 1817, Federico Guillermo III de Prusia ordenó la unión de las iglesias luteranas y reformadas de su territorio, formando la Unión Prusiana de Iglesias . La unificación de las dos ramas del protestantismo alemán desencadenó el Cisma de los Viejos Luteranos . Muchos luteranos, llamados « viejos luteranos », optaron por abandonar las iglesias estatales a pesar del encarcelamiento y la represión militar. ^{[ 69 ]} Algunos formaron congregaciones independientes, o « iglesias libres », en su tierra natal, mientras que otros emigraron a Estados Unidos, Canadá y Australia. Una fusión legislativa similar en Silesia impulsó a miles de personas a unirse al movimiento de los viejos luteranos. La disputa sobre el ecumenismo eclipsó otras controversias dentro del luteranismo alemán. ^{[ 76 ]}

A pesar de la injerencia política en la vida eclesiástica, los líderes locales y nacionales buscaron restaurar y renovar el cristianismo. El neoluterano Johann Konrad Wilhelm Löhe y el líder de la Iglesia Luterana Libre Vieja Friedrich August Brünn ^{[ 77 ]} enviaron jóvenes al extranjero para servir como pastores de los germanoamericanos , mientras que la Misión Interior se centró en renovar la situación en su país. ^{[ 78 ]} Johann Gottfried Herder , superintendente en Weimar y parte del movimiento de la Misión Interior, se unió al movimiento romántico en su búsqueda por preservar la emoción y la experiencia humanas del racionalismo. ^{[ 79 ]}

Ernst Wilhelm Hengstenberg , aunque criado en la fe reformada, se convenció de la veracidad del luteranismo histórico en su juventud. ^{[ 80 ]} Dirigió la Escuela Neoluterana de Reavivamiento, que abogaba por un retorno a los teólogos ortodoxos del siglo XVII y se oponía a la erudición bíblica moderna. ^{[ 81 ]} Como editor de la revista Evangelische Kirchenzeitung , la convirtió en un importante apoyo para el avivamiento neoluterano y la utilizó para atacar todas las formas de liberalismo y racionalismo teológico. Si bien recibió numerosas calumnias y burlas durante sus cuarenta años al frente del avivamiento, nunca renunció a sus posturas. ^{[ 80 ]}

La facultad de teología de la Universidad de Erlangen, en Baviera, se convirtió en otra fuerza reformista. ^{[ 80 ]} Allí, el profesor Adolf von Harless , aunque anteriormente seguidor del racionalismo y del idealismo alemán , convirtió a Erlangen en un imán para teólogos con vocación de renovación. ^{[ 82 ]} Conocida como la Escuela de Teología de Erlangen, desarrollaron una nueva versión de la Encarnación , ^{[ 82 ]} que, según ellos, enfatizaba la humanidad de Jesús mejor que los credos ecuménicos. ^{[ 83 ]} Como teólogos, emplearon métodos tanto de la crítica histórica moderna como de la filosofía hegeliana, en lugar de intentar revivir la ortodoxia del siglo XVII. ^{[ 84 ]}

Friedrich Julius Stahl lideró a los luteranos de la Alta Iglesia . Aunque se crio en la fe judía, fue bautizado cristiano a los 19 años por la influencia de la escuela luterana a la que asistió. Como líder de un partido político prusiano neofeudal , defendió el derecho divino de los reyes , el poder de la nobleza y la organización episcopal de la Iglesia. Junto con Theodor Kliefoth y August Friedrich Christian Vilmar , promovió la concordancia con la Iglesia católica romana en lo que respecta a la autoridad de la Iglesia institucional , la eficacia de los sacramentos según la doctrina ex opere operato y la autoridad divina del clero. Sin embargo, a diferencia de los católicos, también abogaron por la plena conformidad con el Libro de la Concordia . ^{[ 83 ]}

El movimiento neoluterano logró frenar el secularismo y contrarrestar el marxismo ateo , pero no tuvo un éxito total en Europa. ^{[ 78 ]} Logró parcialmente continuar el impulso del movimiento pietista para corregir las injusticias sociales y centrarse en la conversión individual. El llamado neoluterano a la renovación no alcanzó una amplia aceptación popular porque comenzó y continuó con un romanticismo elevado e idealista que no conectaba con una Europa cada vez más industrializada y secularizada . ^{[ 85 ]} El trabajo de los líderes locales dio lugar a áreas específicas de vibrante renovación espiritual, pero la gente en las zonas luteranas se distanció cada vez más de la vida eclesial. ^{[ 78 ]} Además, los movimientos de avivamiento estaban divididos por tradiciones filosóficas. La escuela de la Repristinación y los viejos luteranos tendían hacia el kantismo, mientras que la escuela de Erlangen promovía una perspectiva hegeliana conservadora . En 1969, Manfried Kober se quejó de que «la incredulidad está desenfrenada» incluso dentro de las parroquias luteranas alemanas. ^{[ 86 ]}

En el siglo XXI, el luteranismo ha experimentado un crecimiento, especialmente en África y Asia, así como entre los jóvenes adultos en Occidente. La conversión al cristianismo luterano se conoce coloquialmente como haber "recorrido el camino de Wittenberg". ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

Tradicionalmente, los luteranos sostienen que las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento son los únicos libros divinamente inspirados, las únicas fuentes disponibles actualmente de conocimiento divinamente revelado y la única fuente infalible de doctrina cristiana. ^{[ 91 ]} La Biblia de Lutero ubicó los Apócrifos en una sección entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, siendo libros útiles para la edificación e instrucción en asuntos morales, aunque no canónicos. ^{[ 92 ]} La Escritura sola es el principio formal de la fe, la autoridad final para todos los asuntos de fe y moral debido a su inspiración, autoridad, claridad, eficacia y suficiencia. ^{[ 93 ]}

La autoridad de las Escrituras ha sido cuestionada a lo largo de la historia del luteranismo. Martín Lutero enseñó que la Biblia era la Palabra escrita de Dios y la única guía infalible para la fe y la práctica. Sostenía que cada pasaje de las Escrituras tiene un significado directo, el sentido literal interpretado por otras Escrituras. ^{[ 94 ]} Estas enseñanzas fueron aceptadas durante el luteranismo ortodoxo del siglo XVII. ^{[ 95 ]} Durante el siglo XVIII, el racionalismo abogó por la razón en lugar de la autoridad de la Biblia como fuente final de conocimiento, pero la mayoría de los laicos no aceptó esta postura racionalista. ^{[ 96 ]} En el siglo XIX, un avivamiento confesional volvió a enfatizar la autoridad de las Escrituras y la concordancia con las Confesiones Luteranas.

Hoy en día, los luteranos discrepan sobre la inspiración y la autoridad de la Biblia. Los teólogos conservadores utilizan el método histórico-gramatical de interpretación bíblica, mientras que los teólogos liberales emplean el método de la crítica superior .

Suficiencia

Los luteranos confían en que la Biblia contiene todo lo necesario para alcanzar la salvación y vivir una vida cristiana. ^{[ 110 ]} No hay deficiencias en las Escrituras que deban ser sustituidas por la tradición, las declaraciones del Papa , las nuevas revelaciones o el desarrollo doctrinal actual . ^{[ 111 ]}

El Libro de la Concordia , publicado en 1580, contiene diez documentos que muchos luteranos consideran explicaciones fieles y autorizadas de las Sagradas Escrituras. Además de los tres Credos Ecuménicos , que datan de la época romana , el Libro de la Concordia contiene siete documentos doctrinales que articulan la teología luterana en la época de la Reforma.

Las posturas doctrinales de las iglesias luteranas no son uniformes porque el Libro de la Concordia no tiene la misma posición en todas ellas. Por ejemplo, las iglesias estatales de Escandinavia consideran únicamente la Confesión de Augsburgo como un «resumen de la fe», además de los tres credos ecuménicos. ^{[ 116 ]} Los pastores, congregaciones y organismos eclesiásticos luteranos de Alemania y América suelen acordar enseñar en armonía con la totalidad de las confesiones luteranas. Algunos organismos eclesiásticos luteranos exigen que este compromiso sea incondicional porque creen que las confesiones exponen correctamente lo que enseña la Biblia. Otros permiten que sus congregaciones lo hagan «en la medida en que» las confesiones concuerden con la Biblia. Además, los luteranos aceptan las enseñanzas de los primeros siete concilios ecuménicos de la Iglesia Cristiana. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

Los luteranos tradicionalmente se consideran el «tronco principal del árbol cristiano histórico» fundado por Cristo y los apóstoles, sosteniendo que durante la Reforma , la Iglesia de Roma se apartó. ^{[ 8 ] [ 119 ]} De este modo, la Confesión de Augsburgo enseña que «la fe confesada por Lutero y sus seguidores no es nada nuevo, sino la verdadera fe católica, y que sus iglesias representan la verdadera iglesia católica o universal». ^{[ 7 ]} Cuando los luteranos presentaron la Confesión de Augsburgo a Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , explicaron «que cada artículo de fe y práctica era fiel, en primer lugar, a la Sagrada Escritura, y también a la enseñanza de los Padres de la Iglesia y los concilios». ^{[ 7 ]}

La doctrina clave, o principio material , del luteranismo es la doctrina de la justificación . Los luteranos creen que los seres humanos son salvados de sus pecados solo por la gracia de Dios ( Sola Gratia ), solo por la fe ( Sola Fide ), sobre la base de la sola Escritura ( Sola Scriptura ). ^{[ 120 ]} La teología luterana ortodoxa sostiene que Dios creó el mundo, incluyendo a la humanidad, perfecto, santo y sin pecado. Sin embargo, Adán y Eva eligieron desobedecer a Dios, confiando en su propia fuerza, conocimiento y sabiduría. ^{[ 121 ] [ 122 ]} En consecuencia, las personas están marcadas por el pecado original , nacen pecadoras e incapaces de evitar cometer actos pecaminosos. ^{[ 123 ]} Para muchos luteranos, el pecado original es el «pecado principal, raíz y origen de todos los pecados actuales». ^{[ 124 ]}

Los luteranos enseñan que los pecadores, si bien son capaces de realizar obras que son externamente "buenas", no son capaces de realizar obras que satisfagan la justicia de Dios. ^{[ 125 ]} Todo pensamiento y acción humana está contaminado por el pecado y los motivos pecaminosos . ^{[ 126 ]} Por esta razón, toda la humanidad merece la condenación eterna en el infierno . ^{[ 127 ]} Dios, en la eternidad, ha vuelto su corazón paternal hacia este mundo y ha planeado su redención porque ama a todas las personas y no quiere que nadie sea condenado eternamente. ^{[ 128 ]}

Con este fin, «Dios envió a su Hijo Jesucristo, nuestro Señor, al mundo para redimirnos y librarnos del poder del diablo, y para llevarnos a Él, y para gobernarnos como Rey de justicia, vida y salvación contra el pecado, la muerte y una mala conciencia», como explica el Catecismo Mayor de Lutero . ^{[ 129 ]} Por esta razón, los luteranos enseñan que la justificación es posible solo por la gracia de Dios manifestada en el nacimiento, la vida, el sufrimiento, la muerte, la resurrección y la presencia continua por el poder del Espíritu Santo de Jesucristo. ^{[ 130 ]} Por la gracia de Dios, conocida y efectiva en la persona y la obra de Jesucristo, una persona es perdonada, adoptada como hijo y heredero de Dios, y recibe la salvación eterna. ^{[ 131 ]} Cristo, por haber sido completamente obediente a la ley con respecto a sus naturalezas humana y divina, «es una perfecta satisfacción y reconciliación del género humano», como afirma la Fórmula de Concordia , y procede a resumir: ^{[ 132 ]}

Cristo se sometió a la ley por nosotros, cargó con nuestro pecado y, al ir a su Padre, cumplió una obediencia completa y perfecta por nosotros, pobres pecadores, desde su santo nacimiento hasta su muerte. De este modo, cubrió toda nuestra desobediencia, arraigada en nuestra naturaleza, en nuestros pensamientos, palabras y obras, para que esta desobediencia no se nos impute como condenación, sino que sea perdonada por la pura gracia de Cristo.

Los luteranos creen que las personas reciben este don de la justificación solo por medio de la fe. ^{[ 133 ]} La fe salvadora es el conocimiento de, ^{[ 134 ]} la aceptación de, ^{[ 135 ]} y la confianza ^{[ 136 ]} en la promesa del Evangelio. ^{[ 137 ]} Incluso la fe misma se considera un don de Dios, creado en los corazones de los cristianos ^{[ 138 ]} por la obra del Espíritu Santo a través de la Palabra ^{[ 139 ]} y el Bautismo. ^{[ 140 ]} La fe recibe el don de la salvación en lugar de causarla. ^{[ 141 ]} Por lo tanto, los luteranos rechazan la « teología de la decisión » que es común entre los evangélicos modernos , incluidos los bautistas y los metodistas.

El término «gracia» ha sido definido de manera diferente por otras denominaciones cristianas. ^{[ 142 ]} El luteranismo define la gracia como algo exclusivamente limitado a los dones que Dios nos concede, los cuales se otorgan como un don puro, no como algo que merezcamos por nuestra conducta o nuestros actos. Para los luteranos, la gracia no se refiere a nuestra respuesta a los dones de Dios, sino únicamente a Sus dones.

En el momento de la justificación de un individuo, los luteranos enseñan que comienza el proceso de santificación , que se define como «la obra del Espíritu Santo que sigue a la justificación por la fe y consiste en renovar al creyente y producir en él obras de renovación». ^{[ 19 ]} En el luteranismo, la santificación tiene dos componentes, que incluyen: «1) La renovación interior del Espíritu Santo en el cristiano, y 2) la manifestación de esa renovación interior en la nueva vida del cristiano mediante buenas obras». ^{[ 19 ]} Las Confesiones Luteranas sostienen que es «necesario exhortar a las personas a la disciplina cristiana y a las buenas obras, y recordarles cuán necesario es que se ejerciten en buenas palabras como evidencia de su fe y su gratitud hacia Dios». ^{[ 19 ]} Para los cristianos, «las buenas obras son frutos necesarios de la fe en la vida de un cristiano y proceden de un corazón renovado que está agradecido a Dios por su misericordia y amor». ^{[ 19 ]} Estas buenas obras realizadas por los cristianos son recompensadas por Dios. ^{[ 20 ]} Aquellos individuos que cometen pecado mortal "se exponen a la ira divina y a la muerte eterna a menos que, convertidos, se reconcilien con Dios por medio de la fe". ^{[ 21 ]} La Fórmula de Concordia resume la salvación en el cristianismo luterano: ^{[ 19 ]}

Primero, el Espíritu Santo enciende la fe en nosotros mediante la conversión, al escuchar el Evangelio. La fe comprende la gracia de Dios en Cristo, por la cual la persona es justificada. Después de que la persona es justificada, el Espíritu Santo la renueva y santifica, y de esta renovación y santificación se derivarán los frutos de las buenas obras. (FC, Declaración Sólida, Artículo III, Justicia, 40,41 [Tappert]) ^{[ 19 ]}

Las Confesiones Luteranas afirman: ^{[ 19 ]}

«Después de que una persona ha sido justificada por la fe, una fe viva y verdadera se vuelve “activa por medio del amor” (Gál. 5:6). Así, las buenas obras siempre siguen a la fe justificadora y ciertamente se encuentran junto a ella, ya que tal fe nunca está sola, sino que siempre va acompañada de amor y esperanza». (FC, Epítome, Artículo III. Justicia. Tappert, pág. 474) ^{[ 19 ]}

También rechazamos y condenamos la enseñanza de que la fe y la morada del Espíritu Santo no se pierden por el pecado malicioso, sino que los santos y los elegidos conservan el Espíritu Santo aunque caigan en adulterio y otros pecados y persistan en ellos. (FC, Artículo IV, Buenas Obras) ^{[ 19 ]}

Los luteranos creen que el «Artículo XX: De las buenas obras» de la Confesión de Augsburgo es fruto de la fe, ^{[ 145 ]} siempre y en todo caso. ^{[ 146 ]} Las buenas obras tienen su origen en Dios, ^{[ 147 ]} no en el corazón humano caído ni en el esfuerzo humano; ^{[ 148 ]} su ausencia demostraría que la fe también está ausente. ^{[ 149 ]} Los luteranos no creen que las buenas obras sean un factor para obtener la salvación; creen que somos salvados por la gracia de Dios —basada en el mérito de Cristo en su sufrimiento y muerte— y la fe en el Dios Trino. Las buenas obras son el resultado natural de la fe, no la causa de la salvación. La teología luterana sostiene que los cristianos sirven libre y voluntariamente a Dios y a sus prójimos. ^{[ 150 ] [ 19 ]}

Las iglesias luteranas enseñan que Dios recompensa las buenas obras realizadas por los cristianos, y que «cada uno recibe su propia recompensa según su trabajo»; la Apología de la Confesión de Augsburgo enseña: «Afirmamos también lo que hemos dicho a menudo, que si bien la justificación y la vida eterna van de la mano con la fe, no obstante, las buenas obras merecen otras recompensas y grados de recompensa corporales y espirituales. Según 1 Corintios 3:8, “Cada uno recibirá su salario según su trabajo”». ^{[ 20 ]}

Los luteranos creen en la Trinidad , rechazando la idea de que el Padre y Dios Hijo sean simplemente rostros de la misma persona, afirmando que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento los muestran como dos personas distintas. ^{[ 151 ]} Los luteranos creen que el Espíritu Santo procede tanto del Padre como del Hijo. ^{[ 152 ]} En palabras del Credo Atanasiano : «Adoramos a un solo Dios en la Trinidad, y a la Trinidad en la Unidad; sin confundir las Personas, ni dividir la Sustancia. Porque hay una Persona del Padre, otra del Hijo, y otra del Espíritu Santo. Pero la Divinidad del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo es una sola: la gloria es igual, la majestad es coeterna». ^{[ 153 ]}

Los luteranos creen que Jesús es el Cristo , el salvador prometido en el Antiguo Testamento. Creen que es Dios y hombre por naturaleza en una sola persona , como confiesan en el Catecismo Menor de Lutero : «verdadero Dios engendrado del Padre desde la eternidad y verdadero hombre nacido de la Virgen María». ^{[ 154 ]}

La Confesión de Augsburgo explica: ^{[ 155 ]}

El Hijo de Dios asumió la naturaleza humana en el seno de la bienaventurada Virgen María , de modo que hay dos naturalezas, la divina y la humana, inseparablemente unidas en una sola Persona, un solo Cristo, verdadero Dios y verdadero hombre, que nació de la Virgen María, verdaderamente sufrió, fue crucificado, muerto y sepultado, para reconciliarnos con el Padre y ser sacrificio, no solo por la culpa original, sino también por todos los pecados actuales de los hombres.

Con respecto a María , las iglesias luteranas enseñan universalmente las doctrinas marianas del nacimiento virginal y la Theotokos . ^{[ 156 ]}

Las doctrinas de la virginidad perpetua de María y la impecabilidad de María son sostenidas como opiniones piadosas por muchos luteranos, siendo ambas sostenidas por el propio Martín Lutero. ^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ] [ 160 ]}

Varias iglesias luteranas históricas tienen una capilla dedicada a la Santísima Virgen María. ^{[ 161 ]} Las iglesias luteranas celebran varias fiestas marianas, incluyendo la Fiesta de la Anunciación de la Santísima Virgen María , la Fiesta de la Purificación de la Santísima Virgen María y la Visitación de la Santísima Virgen María . ^{[ 162 ]}

• 
  El altar de la capilla de la Virgen de la catedral de Linköping , que incluye representaciones de la vida de la Santísima Virgen María.
• 
  Una estatua evangélico-luterana de la Santísima Virgen María en la iglesia de Enskede en Estocolmo

Los luteranos sostienen que los sacramentos son actos sagrados de institución divina. ^{[ 164 ]} Siempre que se administran correctamente mediante el uso del componente físico ordenado por Dios ^{[ 165 ]} junto con las divinas palabras de institución, ^{[ 166 ]} Dios está presente, de una manera específica para cada sacramento, con la Palabra y el componente físico. ^{[ 167 ]} Ofrece fervientemente a todos los que reciben el sacramento ^{[ 168 ]} el perdón de los pecados ^{[ 169 ]} y la salvación eterna. ^{[ 170 ]} También obra en los receptores para que acepten estas bendiciones y aumenten la seguridad de su posesión. ^{[ 171 ]}

Los luteranos no son dogmáticos respecto al número de sacramentos, ^{[ 172 ]} aunque generalmente se reconocen tres sacramentos: el bautismo , la confesión y la eucaristía . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} De acuerdo con la declaración inicial de Lutero en su Catecismo Mayor, algunos hablan de solo dos sacramentos, ^{[ 173 ]} el Bautismo y la Sagrada Comunión, aunque más adelante en la misma obra llama a la Confesión y la Absolución ^{[ 174 ]} "el tercer sacramento". ^{[ 175 ]}

La definición de sacramento en la Apología de la Confesión de Augsburgo incluye la absolución como uno de ellos. ^{[ 176 ]} Se espera la confesión privada antes de recibir la Eucaristía por primera vez . ^{[ 177 ] [ 178 ]} Algunas iglesias también permiten la absolución individual los sábados antes del servicio eucarístico. ^{[ 179 ]} En la liturgia eucarística se proclama una Confesión y Absolución General , conocida como Rito Penitencial . ^{[ 180 ]}

Bautismo

Los luteranos sostienen que el Bautismo es una obra salvadora de Dios, ^{[ 181 ]} mandada e instituida por Jesucristo. ^{[ 182 ]} El Bautismo es un « medio de gracia » mediante el cual Dios crea y fortalece la «fe salvadora» como el «lavamiento de la regeneración» ^{[ 183 ]} ​​en el cual los niños y los adultos renacen. ^{[ 184 ]} Dado que la creación de la fe es exclusivamente obra de Dios, no depende de las acciones de quien es bautizado, ya sea niño o adulto. Aunque los niños bautizados no pueden articular esa fe, los luteranos creen que está presente de todos modos. ^{[ 185 ]}

Es solo la fe la que recibe estos dones divinos, por lo que los luteranos confiesan que el bautismo «obra el perdón de los pecados, libra de la muerte y del diablo, y da la salvación eterna a todos los que creen esto, como lo declaran las palabras y promesas de Dios». ^{[ 186 ]} Los luteranos se aferran a la Escritura citada en 1 Pedro 3:21: «El bautismo, que corresponde a esto, ahora os salva, no como una eliminación de la suciedad del cuerpo, sino como una petición a Dios de una buena conciencia, mediante la resurrección de Jesucristo». ^{[ 187 ]} Por lo tanto, los luteranos administran el bautismo tanto a los niños ^{[ 188 ]} como a los adultos. ^{[ 189 ]} En la sección especial sobre el bautismo infantil en su Catecismo Mayor , Lutero argumenta que el bautismo infantil agrada a Dios porque las personas así bautizadas renacieron y fueron santificadas por el Espíritu Santo. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

eucaristía

Los luteranos sostienen que dentro de la Eucaristía , también conocida como Sacramento del Altar o Cena del Señor, el verdadero cuerpo y la sangre de Cristo están verdaderamente presentes "en, con y bajo las formas" del pan y el vino consagrados para todos los que lo comen y beben, ^{[ 192 ]} una doctrina de la presencia real de Cristo en la Eucaristía que la Fórmula de Concordia llama unión sacramental . ^{[ 193 ]}

Los luteranos afirman que el Sacrificio de la Misa ( sacrificium eucharistikon ) es un sacrificio de acción de gracias y alabanza ( sacrificia laudis ). ^{[ 194 ]}

La Eucaristía se celebra como la parte central de la Misa (Servicio Divino), especialmente el Día del Señor . Los luteranos pueden prepararse para recibir la Sagrada Comunión observando el Ayuno Eucarístico, que generalmente comienza a medianoche y concluye con la recepción de los elementos eucarísticos. ^{[ 195 ]} Participar en el sacramento de la confesión y la absolución se considera, según el Libro de la Concordia , una preparación adecuada para recibir el sacramento. ^{[ 196 ]}

La mayoría de las iglesias luteranas del mundo, como la Iglesia Evangélica Luterana de Letonia y la Iglesia Luterana – Sínodo de Missouri , solo apoyan el matrimonio entre un hombre y una mujer. ^{[ 201 ]}

Algunas iglesias luteranas permiten que las iglesias locales decidan sobre las bendiciones del matrimonio entre personas del mismo sexo , como la Iglesia Evangélica Luterana en Canadá , la Iglesia Evangélica Luterana en América y la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia . ^{[ 202 ] [ 203 ] [ 204 ]}

Además de los tres sacramentos del bautismo, la confesión y la eucaristía, los luteranos observan cuatro ritos que incluyen la confirmación , la ordenación sacerdotal , la unción de los enfermos y el santo matrimonio . ^{[ 16 ] [ 205 ]}

Los luteranos observan ordenanzas adicionales, como el lavamiento de pies (especialmente el Jueves Santo ), así como, históricamente, el uso del velo por parte de las mujeres cristianas durante la oración y el culto. ^{[ 206 ]}

En el luteranismo, la conversión o regeneración en el sentido estricto del término es la obra de la gracia y el poder divinos por la cual el hombre, nacido de la carne y desprovisto de toda capacidad para pensar, querer o hacer algo bueno, y muerto en el pecado, es, mediante el evangelio y el santo bautismo, sacado de un estado de pecado y muerte espiritual bajo la ira de Dios a un estado de vida espiritual de fe y gracia, capacitado para querer y hacer lo que es espiritualmente bueno y, especialmente, hecho para confiar en los beneficios de la redención que está en Cristo Jesús. ^{[ 207 ]}

Durante la conversión, uno pasa de la impenitencia al arrepentimiento. La Confesión de Augsburgo divide el arrepentimiento en dos partes: «Una es la contrición, es decir, los terrores que afligen la conciencia por el conocimiento del pecado; la otra es la fe, que nace del Evangelio, o de la absolución, y cree que, por amor de Cristo, los pecados son perdonados, consuela la conciencia y la libera de los terrores». ^{[ 208 ]}

Los luteranos se adhieren al monergismo divino , la enseñanza de que la salvación es solo por la acción de Dios, y por lo tanto rechazan la idea de que los humanos en su estado caído tengan libre albedrío en asuntos espirituales. ^{[ 209 ]} Los luteranos creen que si bien los humanos tienen libre albedrío en cuanto a la justicia civil, no pueden obrar la justicia espiritual en el corazón sin la presencia y la ayuda del Espíritu Santo. ^{[ 210 ] [ 211 ]} En la teología luterana, «Dios desea la salvación de cada ser humano que ha vivido» y Jesús murió por los pecados de toda la humanidad. ^{[ 212 ]} Los luteranos creen que quienes confían en Cristo y manifiestan su fe viva sirviendo a Dios pueden tener la certeza de su salvación. ^{[ 213 ]}

Según el luteranismo, la esperanza final central del cristiano es «la resurrección del cuerpo y la vida eterna», como se confiesa en el Credo de los Apóstoles, en lugar de la predestinación . Los luteranos discrepan de quienes consideran la predestinación —en vez del sufrimiento, la muerte y la resurrección de Cristo— como la fuente de la salvación. A diferencia de algunos calvinistas , los luteranos no creen en la predestinación a la condenación, ^{[ 214 ]} citando habitualmente a «Dios nuestro Salvador, que desea que todos se salven y lleguen al conocimiento de la verdad» ^{[ 215 ]} como prueba en contra de tal afirmación. En cambio, los luteranos enseñan que la condenación eterna es consecuencia de los pecados del incrédulo, su rechazo al perdón de los pecados y su incredulidad. ^{[ 212 ] [ 216 ]}

Según los luteranos, Dios preserva su creación, coopera con todo lo que sucede y guía el universo. ^{[ 217 ]} Si bien Dios coopera tanto con las buenas como con las malas acciones, con las malas lo hace solo en la medida en que son acciones, pero no con la maldad que contienen. Dios consiente en el efecto de un acto, pero no coopera en la corrupción del mismo ni en la maldad de su efecto. ^{[ 218 ]} Los luteranos creen que todo existe para el bien de la Iglesia cristiana y que Dios guía todo para su bienestar y crecimiento. ^{[ 219 ]}

La explicación del Credo de los Apóstoles que se da en el Catecismo Menor declara que todo bien que las personas poseen es dado y preservado por Dios, ya sea directamente o a través de otras personas o cosas. ^{[ 220 ]} De los servicios que otros nos prestan a través de la familia, el gobierno y el trabajo, «recibimos estas bendiciones no de ellos, sino, a través de ellos, de Dios». ^{[ 221 ]} Dado que Dios utiliza las tareas útiles de cada persona para el bien, las personas no deben menospreciar algunas vocaciones útiles como si fueran menos valiosas que otras. Por el contrario, deben honrar a los demás, por humildes que sean, como los medios que Dios utiliza para obrar en el mundo. ^{[ 221 ]}

Los luteranos no creen en ningún tipo de reino milenario terrenal de Cristo, ni antes ni después de su segunda venida en el último día. ^{[ 222 ]} Los luteranos enseñan que, al morir, las almas de los cristianos son llevadas inmediatamente a la presencia de Jesús, ^{[ 223 ]} donde esperan la segunda venida de Jesús en el último día. ^{[ 224 ]} En el último día, ^{[ 225 ]} todos los cuerpos de los muertos resucitarán. ^{[ 226 ]}

Sus almas se reunirán entonces con los mismos cuerpos que tenían antes de morir. ^{[ 227 ]} Los cuerpos serán transformados: los de los impíos a un estado de vergüenza y tormento eternos, ^{[ 228 ]} los de los justos a un estado eterno de gloria celestial. ^{[ 229 ]} Después de la resurrección de todos los muertos, ^{[ 230 ]} y la transformación de los que aún viven, ^{[ 231 ]} todas las naciones serán reunidas delante de Cristo, ^{[ 232 ]} y él separará a los justos de los impíos. ^{[ 233 ]}

Cristo juzgará públicamente ^{[ 234 ]} a todas las personas por el testimonio de sus obras, ^{[ 235 ]} las buenas obras ^{[ 236 ]} de los justos como prueba de su fe, ^{[ 237 ]} y las malas obras de los impíos como prueba de su incredulidad. ^{[ 238 ]} Juzgará con justicia ^{[ 239 ]} en presencia de todos los hombres y ángeles , ^{[ 240 ]} y su juicio final será justa condenación al castigo eterno para los impíos y un don misericordioso de vida eterna para los justos. ^{[ 241 ]}

Muchos luteranos siguen un enfoque litúrgico en los servicios religiosos; ^{[ 275 ]} aunque existen importantes minorías no litúrgicas, por ejemplo, los luteranos haugeanos de Noruega. Martín Lutero fue un gran defensor de la música, y por eso la música sigue siendo una parte central de los servicios luteranos hasta el día de hoy. En particular, Lutero admiraba a los compositores Josquin des Prez y Ludwig Senfl , y quería que el canto en la iglesia se alejara del ars perfecta (música sacra católica del Renacimiento tardío) y se orientara hacia el canto como Gemeinschaft (comunidad). ^{[ 276 ]} Los himnos luteranos a veces se conocen como corales . La himnodia luterana es bien conocida por su riqueza doctrinal, didáctica y musical. La mayoría de las iglesias luteranas son musicalmente activas con coros, coros de campanas de mano, coros infantiles y, ocasionalmente, grupos de campaneros que tocan las campanas en un campanario . Johann Sebastian Bach , un luterano devoto, compuso una vasta cantidad de música sacra para la iglesia luterana.

Muchos luteranos también conservan un enfoque litúrgico para la celebración de la Sagrada Eucaristía/Comunión, enfatizando el Sacramento como el acto central del culto cristiano. Los luteranos creen que el cuerpo y la sangre de Jesucristo están presentes en, con y bajo el pan y el vino. Esta creencia se denomina Presencia Real o unión sacramental y es diferente de la consustanciación y la transustanciación . Además, los luteranos rechazan la idea de que la comunión sea un mero símbolo o memorial . Lo confiesan en la Apología de la Confesión de Augsburgo :

No abolimos la Misa, sino que la mantenemos y defendemos religiosamente. Entre nosotros, la Misa se celebra todos los domingos y en otras festividades , cuando el Sacramento se ofrece a quienes desean participar de él, después de haber sido examinados y absueltos. También conservamos las formas litúrgicas tradicionales, como el orden de las lecturas, las oraciones, las vestimentas y otras cosas similares. ^{[ 277 ]}

Además de la Santa Comunión (Servicio Divino), las congregaciones frecuentemente también celebran oficios, que son servicios de culto sin comunión. Pueden incluir Maitines , Vísperas , Completas u otras observancias del Oficio Diario . Los oficios privados o familiares incluyen las Oraciones de la Mañana y de la Tarde del Catecismo Menor de Lutero . ^{[ 278 ]} Las comidas se bendicen con la oración de la mesa común , Salmo 145:15–16 , u otras oraciones, y después de comer se le da gracias al Señor, por ejemplo, con Salmo 136:1 . El propio Lutero alentó el uso de versículos de los Salmos, como los ya mencionados, junto con el Padre Nuestro y otra breve oración antes y después de cada comida: Bendición y Acción de Gracias en las Comidas del Catecismo Menor de Lutero . ^{[ 278 ]} Además, los luteranos utilizan libros devocionales, desde pequeños devocionales diarios , por ejemplo, Portales de Oración , hasta grandes breviarios , incluidos el Breviarium Lipsiensae y el Tesoro de la Oración Diaria .

El rito predominante utilizado por las iglesias luteranas es uno occidental basado en la Formula missae ("Forma de la Misa"), aunque también se utilizan otras liturgias luteranas, como las utilizadas en las iglesias luteranas de rito bizantino , incluyendo la Iglesia Luterana Ucraniana y la Iglesia Evangélica de la Confesión de Augsburgo en Eslovenia , entre otras. ^{[ 279 ]} Si bien la Deutsche Messe de Lutero se cantaba completamente excepto el sermón, esto es menos común hoy en día.

En la década de 1970, muchas iglesias luteranas comenzaron a celebrar servicios religiosos contemporáneos con fines evangelísticos. Estos servicios se realizaban en diversos estilos, según las preferencias de la congregación. A menudo se celebraban junto con un servicio tradicional para atender a quienes preferían la música contemporánea . Hoy en día, algunas congregaciones luteranas tienen el culto contemporáneo como su única forma de culto. La evangelización ya no se considera la motivación principal; más bien, esta forma de culto se ve como más acorde con los deseos de cada congregación. ^{[ 280 ]} En Finlandia, los luteranos han experimentado con la Misa de Santo Tomás y la Misa Metal , en la que los himnos tradicionales se adaptan al heavy metal, conservando el Orden de la Misa . Algunos laestadianos entran en un estado de gran emotividad y éxtasis durante el culto. La Federación Luterana Mundial , en su Declaración de Nairobi sobre Culto y Cultura, recomendó que se hicieran todos los esfuerzos posibles para que los servicios religiosos fueran más sensibles al contexto cultural. ^{[ 281 ]}

En 2006, tanto la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) como la Iglesia Luterana – Sínodo de Missouri (LCMS), en cooperación con ciertas organizaciones eclesiásticas internacionales de habla inglesa dentro de sus respectivas denominaciones, publicaron nuevos himnarios: Evangelical Lutheran Worship (ELCA) y Lutheran Service Book (LCMS). Junto con estos, los más utilizados entre las congregaciones de habla inglesa incluyen: Evangelical Lutheran Hymnary (1996, Sínodo Evangélico Luterano ), The Lutheran Book of Worship (1978, Consejo Luterano en los Estados Unidos de América ), Lutheran Worship (1982, LCMS), Christian Worship (1993, Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin ) y The Lutheran Hymnal (1941, Conferencia Sinodal Evangélica Luterana de América del Norte ). En la Iglesia Luterana de Australia , el himnario oficial es el Himnario Luterano con Suplemento de 1986, que incluye un suplemento al Himnario Luterano de 1973, el cual a su vez reemplazó al Himnario Luterano Australiano de 1921. Anteriormente, las dos iglesias luteranas de Australia ( que se fusionaron en 1966 ) utilizaban diversos himnarios, principalmente en alemán. Las iglesias de la ELCA de habla hispana suelen usar el Libro de Liturgia y Cántico (1998, Augsburg Fortress) para los servicios y los himnos. Para una lista más completa, consulte la Lista de himnarios luteranos en inglés .

Los luteranos observan el calendario litúrgico , que consiste en el ciclo de días y tiempos litúrgicos que determina cuándo se deben observar las fiestas, incluidas las celebraciones de los santos, y qué porciones de las Escrituras se deben leer. ^{[ 282 ]} El calendario incluye fiestas mayores, fiestas menores y conmemoraciones. ^{[ 283 ]} Las iglesias luteranas utilizan un leccionario que prescribe lecturas bíblicas para cada día, que incluyen una lectura del Antiguo Testamento, un Salmo, una Epístola y un Evangelio. ^{[ 284 ]}

Las primeras misiones luteranas de gran envergadura surgieron durante el siglo XIX. Los primeros intentos misioneros durante el siglo posterior a la Reforma no tuvieron éxito. Sin embargo, los comerciantes europeos introdujeron el luteranismo en África a partir del siglo XVII, al establecerse a lo largo de las costas. Durante la primera mitad del siglo XIX, la actividad misionera en África se expandió, incluyendo la predicación de misioneros, la traducción de la Biblia y la educación. ^{[ 285 ]}

El luteranismo llegó a la India con la obra de Bartholomäus Ziegenbalg , donde se desarrolló una comunidad de varios miles de personas, con su propia traducción de la Biblia, catecismo, himnario y sistema de escuelas luteranas. En la década de 1840, esta iglesia experimentó un renacimiento gracias a la labor de la Misión de Leipzig, entre cuyos miembros se encontraba Karl Graul . ^{[ 286 ]} Tras la expulsión de los misioneros alemanes en 1914, los luteranos en la India se volvieron completamente autónomos, aunque conservaron su carácter luterano. En los últimos años, la India ha flexibilizado sus leyes contra la conversión religiosa, lo que ha permitido un resurgimiento de la labor misionera.

En Latinoamérica , las misiones comenzaron a atender a los inmigrantes europeos de origen luterano, tanto a los que hablaban alemán como a los que ya no lo hablaban. Estas iglesias, a su vez, comenzaron a evangelizar a quienes en sus áreas no eran de origen europeo, incluidos los pueblos indígenas. ^{[ 287 ]}

En 1892, los primeros misioneros luteranos llegaron a Japón . Aunque el trabajo comenzó lentamente y se produjo un importante revés durante las dificultades de la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 288 ]} el luteranismo allí sobrevivió y se volvió autosuficiente. ^{[ 289 ]} Después de que los misioneros a China, incluidos los de la Iglesia Luterana de China , fueran expulsados, comenzaron su ministerio en Taiwán y Hong Kong , este último convirtiéndose en un centro del luteranismo en Asia. ^{[ 289 ]}

La Misión Luterana en Nueva Guinea , aunque fundada en 1953, se convirtió en la misión luterana más grande del mundo en tan solo unas décadas. Gracias al trabajo de evangelistas laicos nativos, el Evangelio llegó a muchas tribus de diversas lenguas. ^{[ 289 ]}

En la actualidad, la Federación Luterana Mundial gestiona Lutheran World Relief , una agencia de ayuda humanitaria y desarrollo que opera en más de 50 países.

La instrucción del catecismo ( catequesis ) se considera fundamental en la mayoría de las iglesias luteranas. Casi todas mantienen escuelas dominicales , y algunas albergan o mantienen escuelas luteranas , en los niveles preescolar, primaria, secundaria, preparatoria, escuela popular o universitario. El estudio del catecismo a lo largo de la vida está destinado a todas las edades para que no se repitan los abusos de la iglesia anterior a la Reforma. ^{[ 291 ]} Las escuelas luteranas siempre han sido un aspecto central de la labor misionera luterana, comenzando con Bartholomew Ziegenbalg y Heinrich Putschasu, quienes comenzaron su trabajo en la India en el año 1706. ^{[ 292 ]} Durante la era de la Contrarreforma en las zonas de habla alemana, las escuelas luteranas clandestinas eran la principal institución luterana entre los criptoluteranos . ^{[ 293 ]}

Los pastores casi siempre poseen una sólida formación teológica, que incluye griego koiné y hebreo bíblico, lo que les permite referirse a las Sagradas Escrituras en su idioma original. Generalmente, enseñan en la lengua común de la congregación local. En Estados Unidos, algunas congregaciones y sínodos históricamente impartían enseñanzas en alemán , danés , finlandés , noruego o sueco , pero la preservación de las lenguas de los inmigrantes ha disminuido considerablemente desde principios y mediados del siglo XX.

Durante los primeros treinta años posteriores a la muerte de Lutero, los luteranos estuvieron divididos respecto a la cuestión de la comunión eclesial. Philipp Melanchthon y su partido filipista consideraban que los cristianos de diferentes creencias debían unirse en comunión sin estar completamente de acuerdo en la doctrina. Frente a ellos se encontraban los gnesio-luteranos , liderados por Matthias Flacius y el profesorado de la Universidad de Jena . Estos condenaron la postura filipista por su indiferentismo , describiéndola como un «compromiso unionista» de la valiosa teología de la Reforma. En cambio, sostenían que la auténtica unidad entre los cristianos y la verdadera paz teológica solo eran posibles mediante un acuerdo honesto sobre cada tema de controversia doctrinal. ^{[ 294 ]}

El acuerdo completo se alcanzó finalmente en 1577, tras la muerte de Melanchthon y Flacius, cuando una nueva generación de teólogos resolvió las controversias doctrinales basándose en las Escrituras en la Fórmula de Concordia de 1577. ^{[ 295 ]} Aunque condenaban la división visible de los cristianos en la tierra, los luteranos ortodoxos evitaban la comunión ecuménica con otras iglesias, creyendo que los cristianos no debían, por ejemplo, participar juntos en la Cena del Señor ni intercambiar pastores si no estaban completamente de acuerdo sobre lo que enseña la Biblia. En el siglo XVII, Georgius Calixtus inició una rebelión contra esta práctica, dando origen a la Controversia Sincrética, con Abraham Calovius como su principal oponente. ^{[ 296 ]}

En el siglo XVIII, hubo cierto interés ecuménico entre la Iglesia de Suecia y la Iglesia de Inglaterra . John Robinson , obispo de Londres, planeó la unión de las iglesias inglesa y sueca en 1718. El plan fracasó porque la mayoría de los obispos suecos rechazaron el calvinismo de la Iglesia de Inglaterra, aunque Jesper Swedberg y Johannes Gezelius el Joven , obispos de Skara (Suecia) y Turku (Finlandia), estaban a favor. ^{[ 297 ]} Con el apoyo de Swedberg, se estableció la comunión eclesiástica entre luteranos suecos y anglicanos en las Colonias del Medio . A lo largo del siglo XVIII y principios del XIX, los luteranos suecos se integraron en las iglesias anglicanas, y la última congregación sueca original completó su fusión con la Iglesia Episcopal en 1846. ^{[ 298 ]}

En el siglo XIX, Samuel Simon Schmucker intentó guiar al Sínodo General Evangélico Luterano de los Estados Unidos hacia la unificación con otros protestantes estadounidenses. Su intento de lograr que el sínodo rechazara la Confesión de Augsburgo en favor de su plataforma de compromiso, la Plataforma Definida, fracasó. En cambio, desencadenó un resurgimiento neoluterano, lo que impulsó a muchos a formar el Concilio General , entre ellos Charles Porterfield Krauth . Su enfoque alternativo era: «Púlpitos luteranos solo para ministros luteranos y altares luteranos... solo para comulgantes luteranos». ^{[ 299 ]}

A partir de 1867, los luteranos confesionales y de mentalidad liberal en Alemania se unieron para formar la Conferencia Evangélica Luterana Común contra la perspectiva cada vez más inminente de una unión impuesta por el Estado con los reformados. ^{[ 300 ]} Sin embargo, no lograron llegar a un consenso sobre el grado de doctrina compartida necesario para la unión de las iglesias. ^{[ 78 ]} Finalmente, el movimiento fascista de cristianos alemanes impulsó la fusión nacional definitiva de las iglesias luteranas, unidas y reformadas en una sola Iglesia del Reich en 1933, eliminando la anterior Confederación de Iglesias Evangélicas Alemanas (DEK). Como parte de la desnazificación, la Iglesia del Reich fue formalmente abolida en 1945, y ciertos clérigos fueron destituidos de sus cargos. Sin embargo, la fusión entre las iglesias estatales luteranas, unidas y reformadas se mantuvo bajo el nombre de Iglesia Protestante en Alemania (Evangelische Kirche in Deutschland, EKD). En 1948, las organizaciones eclesiásticas luteranas dentro de la EKD fundaron la Iglesia Evangélica Luterana Unida de Alemania (VELKD), pero desde entonces ha pasado de ser una entidad jurídica independiente a una unidad administrativa dentro de la EKD.

Actualmente, los luteranos están divididos sobre cómo interactuar con otras denominaciones cristianas. Algunos luteranos afirman que todos deben participar de la «plena voluntad de Dios» (Hechos 20:27) en completa unidad (1 Corintios 1:10) ^{[ 301 ]} antes de que los pastores puedan compartir los púlpitos de otros, y antes de que los comulgantes comulguen en los altares de los demás, una práctica denominada comunión cerrada . Por otro lado, otros luteranos practican diversos grados de comunión abierta y permiten que predicadores de otras denominaciones cristianas utilicen sus púlpitos.

Si bien no es un problema en la mayoría de las iglesias luteranas, algunas prohíben la membresía en la masonería . En parte, esto se debe a que se considera que la logia difunde el unitarismo , como se indica en la Declaración Breve de la LCMS : «Por lo tanto, advertimos contra el unitarismo, que en nuestro país ha penetrado en gran medida en las sectas y se está propagando particularmente a través de la influencia de las logias». ^{[ 302 ]} Un informe de 1958 de la editorial del Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin afirma que: «La masonería es culpable de idolatría. Su culto y sus oraciones son idolatría. Puede que los masones no hayan hecho con sus manos un ídolo de oro, plata, madera o piedra, pero lo crearon con su propia mente y razón a partir de pensamientos e ideas puramente humanas. Esto último no es menos un ídolo que lo primero». ^{[ 303 ]}

La mayor organización de iglesias luteranas del mundo es la Federación Luterana Mundial (FLM), el Foro Luterano Confesional y Misionero Global , el Consejo Luterano Internacional (CLI) y la Conferencia Luterana Evangélica Confesional (CELC). Estas organizaciones representan a la gran mayoría de las denominaciones luteranas. La LCMS y la Iglesia Luterana de Canadá son miembros del CLI. La WELS y la ELS son miembros de la CELC. Muchas iglesias luteranas, como la Iglesia Luterana Internacional (una denominación luterana confesional de tradición católica evangélica ), no están afiliadas a la FLM, el CLI ni la CELC. Las congregaciones de la Iglesia de la Confesión Luterana (CLC) están afiliadas a sus organizaciones misioneras en Canadá, India, Nepal, Myanmar y muchos países africanos; y las afiliadas a la Iglesia de los Hermanos Luteranos son especialmente activas en la labor misionera en África y Asia Oriental.

Las iglesias afiliadas a la Federación Luterana Mundial (FLM) no creen que una sola iglesia posea la verdad absoluta en sus enseñanzas. Según esta creencia, el luteranismo es un movimiento de reforma, más que un movimiento hacia la corrección doctrinal. Como parte de esto, en 1999 la FLM y la Iglesia Católica Romana emitieron conjuntamente una declaración, la Declaración Conjunta sobre la Doctrina de la Justificación , en la que afirmaban que tanto la FLM como los católicos coincidían en ciertos fundamentos de la justificación y levantaban ciertos anatemas católicos que antes se aplicaban a las iglesias miembros de la FLM. La LCMS ha participado en la mayoría de los diálogos oficiales con la Iglesia Católica Romana desde poco después del Concilio Vaticano II , aunque no en aquel que produjo la Declaración Conjunta y al que no fueron invitados. Si bien algunos teólogos luteranos vieron la Declaración Conjunta como una señal de que los católicos estaban adoptando esencialmente la postura luterana, otros discreparon, argumentando que, considerando la documentación pública de la postura católica, esta afirmación no se sostiene.

Además de sus acuerdos intraluteranos, algunas iglesias miembros de la FLM también han declarado plena comunión con iglesias protestantes no luteranas. La Comunión de Porvoo es una comunión de iglesias luteranas y anglicanas dirigidas por obispos en Europa. Además de su pertenencia a la Comunión de Porvoo, la Iglesia de Suecia también ha declarado plena comunión con la Iglesia Independiente Filipina y la Iglesia Metodista Unida . Las iglesias protestantes estatales de Alemania y muchos otros países europeos han firmado el Acuerdo de Leuenberg para formar la Comunidad de Iglesias Protestantes en Europa . La Iglesia Evangélica Luterana en América ha participado en diálogos ecuménicos con varias denominaciones. La ELCA ha declarado plena comunión con múltiples iglesias protestantes estadounidenses. ^{[ 304 ]}

Aunque en teoría las iglesias de la FLM han declarado tener plena comunión entre sí, en la práctica algunas iglesias dentro de la FLM han renunciado a vínculos con otras iglesias específicas. ^{[ 305 ]} Un desarrollo en este cisma en curso es el Foro Luterano Confesional y Misionero Global , que consta de iglesias y organizaciones relacionadas con la iglesia que remontan su herencia al luteranismo estadounidense tradicional en América del Norte, iglesias estatales europeas, así como ciertas iglesias africanas. A partir de 2019, el Foro no es una organización de plena comunión. Similar en esta estructura es el Consejo Luterano Internacional , donde los asuntos de comunión se dejan a las denominaciones individuales. No todas las iglesias del CLI han declarado la comunión entre sí. Por el contrario, la comunión mutua entre iglesias forma parte de las iglesias miembros de la CELC, y a diferencia de la FLM, esto no se contradice con declaraciones individuales de ningún organismo de iglesia miembro en particular.

Los laestadianos de ciertas iglesias estatales europeas mantienen estrechos lazos con otros laestadianos, a menudo llamados luteranos apostólicos. En total, los laestadianos se encuentran en 23 países de cinco continentes, pero no existe una única organización que los represente. Los laestadianos gestionan asociaciones de paz para coordinar sus esfuerzos eclesiásticos. Casi todas se ubican en Europa, aunque hay 15 en Norteamérica, Ecuador , Togo y Kenia.

Por el contrario, la Conferencia Luterana Evangélica Confesional y el Consejo Luterano Internacional , así como algunas denominaciones no afiliadas como la Iglesia de la Confesión Luterana y los Laestadianos de Norteamérica, sostienen que las iglesias luteranas confesionales ortodoxas son las únicas con una doctrina completamente correcta. Enseñan que, si bien otras iglesias cristianas enseñan doctrina parcialmente ortodoxa y cuentan con verdaderos cristianos entre sus miembros, las doctrinas de esas iglesias contienen errores significativos. Los luteranos más conservadores se esfuerzan por mantener su singularidad histórica, al tiempo que enfatizan la pureza doctrinal junto con la evangelización motivada por el Evangelio. Afirman que los luteranos de la Federación Luterana Mundial practican un « ecumenismo falso » al desear la comunión eclesial fuera de la verdadera unidad de enseñanza. ^{[ 306 ]}

Aunque no se trata de un movimiento ecuménico en el sentido formal, en la década de 1990 la influencia de las megaiglesias del evangelicalismo estadounidense se ha vuelto bastante común. Muchas de las congregaciones luteranas más grandes de Estados Unidos han recibido una fuerte influencia de estos "evangélicos progresistas". Algunos luteranos critican duramente estas influencias por considerarlas ajenas a las creencias luteranas ortodoxas. ^{[ 307 ]}

La organización política luterana varía según las influencias. Si bien el Artículo XIV de la Confesión de Augsburgo exige que uno debe estar "debidamente llamado" para predicar o administrar los Sacramentos, algunos luteranos tienen una visión amplia de lo que esto constituye y, por lo tanto, permiten que laicos o estudiantes que aún se están formando para ser pastores algún día consagren la Cena del Señor. ^{[ 308 ]} A pesar de la considerable diversidad, la organización política luterana tiende de manera geográficamente predecible en Europa, con gobierno episcopal en el norte y el este, pero gobierno sinodal mixto y de tipo consistorial-presbiteriano en Alemania.

Escandinavia

Al norte, en Escandinavia, la población estaba más aislada de la influencia y la política de la Reforma, por lo que la Iglesia de Suecia (que en aquel entonces incluía Finlandia) conservó la sucesión apostólica , ^{[ 309 ]} aunque no la consideraba esencial para la validez de los sacramentos, como sí lo hicieron los donatistas en los siglos IV y V y como lo hacen hoy los católicos romanos. Recientemente, la sucesión sueca se introdujo en todas las iglesias de la Comunión de Porvoo , todas las cuales tienen una estructura episcopal. Si bien las iglesias luteranas no exigieron esto ni modificaron su doctrina, fue importante para que los anglicanos más puristas se sintieran cómodos reconociendo la validez de sus sacramentos. La ordenación ocasional de un obispo por un sacerdote no se consideraba necesariamente una ordenación inválida en la Edad Media, por lo que la supuesta ruptura en la línea de sucesión en las demás Iglesias nórdicas se habría considerado una violación del derecho canónico en lugar de una ordenación inválida en aquel momento. Además, no existen registros consistentes que detallen las ordenaciones anteriores a la Reforma, anteriores al siglo XII. ^{[ 310 ]}

En el extremo norte de la península escandinava se encuentra el pueblo sami , algunos de los cuales practican una forma de luteranismo llamada luteranismo apostólico o laestadianismo , debido a los esfuerzos de Lars Levi Laestadius . Sin embargo, otros son ortodoxos . Algunos luteranos apostólicos consideran su movimiento como parte de una línea ininterrumpida que desciende de los apóstoles . En las zonas donde los luteranos apostólicos tienen sus propios obispos, al margen de otras organizaciones de la iglesia luterana, los obispos ejercen una autoridad práctica mayor que la que suele tener el clero luterano. En Rusia, los laestadianos de origen luterano cooperan con la iglesia ingria , pero dado que el laestadianismo es un movimiento interdenominacional, algunos son ortodoxos orientales. Los laestadianos ortodoxos orientales son conocidos como Ushkovayzet (el artículo está en ruso). ^{[ 311 ]}

Europa del Este y Rusia asiática

Aunque históricamente el pietismo tuvo una influencia significativa en la comprensión del ministerio entre los luteranos del Imperio ruso , ^{[ c ]} hoy en día casi todos los luteranos rusos y ucranianos están influenciados por la política ortodoxa oriental. En su cultura, otorgar un alto grado de respeto y autoridad a sus obispos es necesario para que su fe sea vista como legítima y no sectaria. ^{[ 312 ]} En Rusia , las líneas de sucesión entre obispos y la autoridad canónica entre su jerarquía actual también se mantienen cuidadosamente para legitimar las iglesias luteranas existentes como sucesoras actuales de la antigua Iglesia Luterana del Imperio ruso, autorizada originalmente por Catalina la Grande . Esto permite la repatriación postsoviética de edificios de iglesias luteranas a congregaciones locales sobre la base de esta conexión histórica. ^{[ 313 ]}

Alemania

En Alemania , varias dinámicas impulsaron a los luteranos a mantener una forma de gobierno distinta. En primer lugar, debido a la práctica de facto durante la Paz Religiosa de Núremberg y al posterior principio jurídico de Cuius regio, eius religio en la Paz de Augsburgo de 1555, los estados alemanes eran oficialmente católicos o «evangélicos» (es decir, luteranos según la Confesión de Augsburgo ). En algunas zonas, se permitía la coexistencia de iglesias católicas y luteranas. Dado que las zonas católicas de habla alemana estaban cerca, los cristianos católicos podían emigrar y se reducía el problema de que los católicos optaran por vivir como « criptopapistas » en zonas luteranas. Aunque a los cristianos reformados no se les permitía tener iglesias, Melancthon redactó la Confesión Variata de Augsburgo, que algunos utilizaron para reclamar protección legal como iglesias «evangélicas». Muchos optaron por vivir como criptocalvinistas, con o sin la protección que ofrecía la Variata , pero esto no hizo desaparecer su influencia, y como resultado, la iglesia protestante en Alemania en 2017 era solo alrededor del 40 % luterana, siendo la mayor parte del resto protestante unida, una combinación de creencias y prácticas luteranas y reformadas. ^{[ 314 ]}

En términos de organización política, durante los siglos XVII y XVIII, las normas eclesiásticas de la Reforma, cuidadosamente negociadas y altamente prescriptivas, dieron paso a una cooperación conjunta entre el control estatal y una combinación reformada de gobierno sinodal de tipo consistorial y presbiteriano. Así como las negociaciones sobre los detalles de las normas eclesiásticas involucraron a los laicos, también lo hizo el nuevo gobierno sinodal. El gobierno sinodal ya se practicaba en los Países Bajos reformados antes de su adopción por los luteranos. Durante la formación del Estado alemán moderno, las ideas sobre la naturaleza de la autoridad y el mejor diseño para los gobiernos y las organizaciones provinieron de las filosofías de Kant y Hegel , modificando aún más la organización política. Cuando la monarquía y el gobierno soberano de la Iglesia llegaron a su fin en 1918, los sínodos asumieron el gobierno de las iglesias estatales.

Hemisferio occidental y Australia

Durante el período de la emigración, los luteranos llevaron consigo sus ideas existentes sobre la política eclesiástica al otro lado del océano, ^{[ 316 ] [ 317 ]} aunque, con la excepción de los primeros inmigrantes luteranos suecos de la colonia de Nueva Suecia que aceptaron el gobierno de los obispos anglicanos y se integraron a la iglesia establecida, ahora tenían que financiar sus propias iglesias. Esto aumentó la dinámica congregacionalista en el gobierno sinodal mixto de tipo consistorial y presbiteriano. El primer organismo eclesiástico organizado de luteranos en América fue el Ministerio de Pensilvania , que utilizó un gobierno sinodal de estilo reformado durante los siglos XVIII y XIX. Su contribución al desarrollo de la política eclesiástica fue que los sínodos más pequeños podían a su vez formar un organismo más grande, también con gobierno sinodal, pero sin perder su nivel inferior de gobierno. Como resultado, los sínodos más pequeños obtuvieron una flexibilidad sin precedentes para unirse, separarse, fusionarse o permanecer separados, todo ello sin la intervención del Estado, como había ocurrido en Europa.

Durante la persecución del siglo XIX, los viejos luteranos, definidos como creyentes escolásticos y ortodoxos, se encontraron en un dilema. La resistencia a la autoridad se consideraba tradicionalmente desobediencia, pero, dadas las circunstancias, defender la doctrina ortodoxa y la práctica histórica era considerado desobediencia por el gobierno. Sin embargo, la doctrina del magistrado menor permitía al clero resistir legítimamente al Estado e incluso emigrar. Se establecieron iglesias libres ilegales en Alemania y se produjo una emigración masiva. Durante décadas, las nuevas iglesias dependieron en gran medida de las iglesias libres para que les enviaran nuevos candidatos ministeriales para la ordenación. Estos nuevos organismos eclesiásticos también emplearon un gobierno sinodal, pero tendieron a excluir el hegelianismo en sus constituciones, debido a su incompatibilidad con la doctrina del magistrado menor. A diferencia del hegelianismo, donde la autoridad emana de todos los niveles, el kantismo presenta la autoridad procediendo únicamente de arriba hacia abajo, de ahí la necesidad de que un magistrado menor se convierta en el nuevo magistrado superior.

Durante los siglos XX y XXI, algunas organizaciones luteranas adoptaron un enfoque más congregacionalista, como la Conferencia Protestante y las Congregaciones Luteranas en Misión para Cristo (LCMC). La LCMC se formó a raíz de una escisión eclesiástica tras la firma de un acuerdo entre la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) y la Iglesia Episcopal para comenzar a ordenar a todos sus nuevos obispos en la sucesión apostólica, que había sido otorgada a la ELCA por las iglesias luteranas del episcopado histórico , como la Iglesia de Suecia . ^{[ 318 ]} Esto resultó ofensivo para quienes en la ELCA conforman ahora la LCMC, debido a las implicaciones que esta práctica tendría en su comprensión de las enseñanzas del sacerdocio universal de los creyentes y la naturaleza de la ordenación.

Algunas iglesias luteranas permiten la doble afiliación. ^{[ 319 ]} Situaciones como esta, donde una iglesia o cuerpo eclesiástico pertenece a varias organizaciones más grandes que no tienen vínculos, se denominan "comunión triangular". Otra variante son las iglesias luteranas independientes, aunque en algunas iglesias independientes el clero es miembro de una denominación más grande. En otros casos, una congregación puede pertenecer a un sínodo, pero el pastor puede no estar afiliado. En la Iglesia Evangélica Luterana en América, la Iglesia Luterana de Australia, ^{[ 320 ]} el Sínodo de Wisconsin, el Sínodo Evangélico Luterano, la Iglesia de la Confesión Luterana y el Sínodo de Missouri, los maestros de las escuelas parroquiales son considerados ministros de religión, y este último defendió esta postura ante la Corte Suprema en 2012. Sin embargo, persisten diferencias en el estatus preciso de sus maestros. ^{[ 321 ]}

La Iglesia Evangélica de la Confesión Luterana en Brasil (IECLB) es la denominación luterana más grande de Brasil. La IECLB fue fundada en 1824 por inmigrantes alemanes, con pastores provenientes de la Landeskirche . Es miembro de la Federación Luterana Mundial, a la que se unió en 1952. También es miembro del Consejo Latinoamericano de Iglesias , del Consejo Nacional de Iglesias Cristianas y del Consejo Mundial de Iglesias . La denominación cuenta con 1,02 millones de fieles y 643.693 miembros registrados. La iglesia ordena mujeres como ministras. En 2011, la denominación publicó una carta pastoral condenando la discriminación contra las personas LGBT y apoyando y aceptando la decisión de la Corte Suprema de permitir el matrimonio civil entre personas del mismo sexo, aunque también reafirmando la doctrina oficial de la denominación de que el matrimonio es entre un hombre y una mujer y manteniendo la prohibición de que las personas en relaciones del mismo sexo sirvan como ministras. ^{[ 332 ]}

La Iglesia Evangélica Luterana de Brasil (en portugués: Igreja Evangélica Luterana do Brasil, IELB) es una iglesia luterana fundada en 1904 en Rio Grande do Sul , un estado del sur de Brasil. La IELB es un sínodo luterano confesional y conservador que se adhiere al Libro de la Concordia . Comenzó como una misión del Sínodo de la Iglesia Luterana de Misuri y funcionó como el Distrito Brasileño de dicho organismo. La IELB se convirtió en una iglesia independiente en 1980. Cuenta con aproximadamente 243.093 miembros. La IELB es miembro del Consejo Luterano Internacional.

El Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS) inició una misión en Brasil, la primera de WELS en idioma portugués , a principios de la década de 1980. Su labor inicial se desarrolló en el estado de Rio Grande do Sul , al sur de Brasil, junto con algunas pequeñas iglesias luteranas independientes que habían solicitado ayuda a WELS. Hoy en día, las iglesias luteranas de WELS en Brasil son autosuficientes y constituyen un socio misionero independiente del equipo de misiones de WELS en Latinoamérica.

Este mapa muestra dónde se ubicaban los países con más de 25.000 miembros de la Federación Luterana Mundial en 2019. ^{[ 333 ] [ d ]}

Número de miembros de la Federación Luterana Mundial por país en 2019.

  Más de 10 millones De 5 millones a 10 millones De 1 millón a 5 millones De 500 mil a 1 millón De 100 mil a 500 mil De 25 mil a 100 mil          

^{a Los} datos para China corresponden explícitamente a la Región Administrativa Especial de Hong Kong. ^b Las iglesias miembros de la FLM en Argentina incluyen congregaciones miembros en Paraguay y Uruguay.

Además de la Federación Luterana Mundial, que es la mayor asociación de iglesias luteranas del mundo, existen otras denominaciones luteranas: el Consejo Luterano Internacional , que representa a 7,15 millones de luteranos; la Conferencia Luterana Evangélica Confesional , que representa a 0,5 millones de luteranos; y el Foro Luterano Confesional y Misionero Global .

Además, existen numerosas denominaciones luteranas no afiliadas que no son miembros de ninguna de las organizaciones mencionadas anteriormente.