Franconia

Las tierras de Franconia se ubican principalmente en Baviera, al norte y al sur del sinuoso río Meno que, junto con el afluente meridional Regnitz , incluyendo sus cabeceras Rednitz y Pegnitz , drena la mayor parte de Franconia. Otros ríos importantes son el curso superior del Werra en Turingia y el Tauber , así como los cursos superiores de los ríos Jagst y Kocher en el oeste, ambos afluentes derechos del Neckar . En el sur de Franconia Central, el Altmühl desemboca en el Danubio ; el canal Rin-Meno-Danubio cruza la divisoria de aguas europea . La región artificial de los lagos de Franconia se ha convertido en un destino popular para excursiones de un día y turistas.

El paisaje se caracteriza por numerosas cordilleras de Mittelgebirge de las Tierras Altas Centrales Alemanas . La frontera natural occidental de Franconia está formada por las montañas Spessart y Rhön , que la separan de las antiguas tierras franconas renanas alrededor de Aschaffenburg (oficialmente parte de Baja Franconia), cuyos habitantes hablan dialectos hessianos . Al norte se eleva la cresta de Rennsteig del Bosque de Turingia , la Meseta de Turingia y el Bosque de Franconia , la frontera con las tierras de Alta Sajonia de Turingia . Las tierras franconas incluyen los actuales distritos del sur de Turingia de Schmalkalden-Meiningen , Hildburghausen y Sonneberg , el histórico Gau de Grabfeld , en manos de la Casa de Henneberg desde el siglo XI y posteriormente parte del ducado de Wettin de Sajonia-Meiningen .

Al este, los montes Fichtel dan paso a Vogtland , la región bohemia de Egerland ( Chebsko ) en la República Checa y el Alto Palatinado bávaro . Las colinas del Jura franconio, al sur, marcan la frontera con la región de Alta Baviera ( Altbayern ), la histórica Suabia y la cuenca del Danubio. Las zonas septentrionales del distrito de Eichstätt , en Alta Baviera , territorio del histórico obispado de Eichstätt , también se consideran parte de Franconia.

En el oeste, Franconia propiamente dicha comprende la región de Tauber Franconia a lo largo del río Tauber, que a partir de 2014forma parte en gran medida del distrito de Main-Tauber en Baden-Württemberg. La región más grande del estado, Heilbronn-Franken, también incluye los distritos adyacentes de Hohenlohe y Schwäbisch Hall . En la ciudad de Heilbronn , más allá de la meseta de Haller Ebene , se hablan dialectos del sur de Franconia . Además, en las partes más orientales del distrito de Neckar-Odenwald, que antiguamente pertenecían al obispado de Würzburg , los habitantes han conservado su identidad franconia. Las áreas franconias en el este de Hesse, a lo largo de Spessart y Rhön, comprenden Gersfeld y Ehrenberg .

Las dos ciudades más grandes de Franconia son Núremberg y Fürth . Aunque se encuentra en la periferia sureste de la zona, el área metropolitana de Núremberg se identifica a menudo como el centro económico y cultural de Franconia. Otras ciudades de la Franconia bávara incluyen Würzburg , Erlangen , Bayreuth , Bamberg , Aschaffenburg , Schweinfurt , Hof , Coburgo , Ansbach y Schwabach . Las principales ciudades de Franconia (oriental) en Baden-Württemberg son Schwäbisch Hall en el Kocher —la ciudad imperial se declaró "suaba" en 1442— y Crailsheim en el río Jagst. Las principales ciudades de Turingia son Suhl y Meiningen .

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  Rothenburg es una de las ciudades más conocidas de Franconia.
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  Walberla en Franconia
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  Rueda hidráulica en Regnitz
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  Núremberg es la ciudad más grande de Franconia.
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  Vista aérea de Veste Coburg

Franconia se distingue de las regiones circundantes por sus peculiares factores históricos y sus características culturales, especialmente lingüísticas, pero no es una entidad política con un área fija o estrictamente definida. Por consiguiente, se debate si algunas áreas pertenecen o no a Franconia. Algunos indicios para una definición más precisa de los límites de Franconia incluyen: los territorios que abarcaban el antiguo Ducado de Franconia y el antiguo Círculo de Franconia , ^{[ 8 ]} la extensión del grupo dialectal franconio oriental , la cultura e historia comunes de la región y el uso del rastrillo franconio en escudos de armas, banderas y sellos. Sin embargo, la conciencia popular de ser franconio solo se detecta a partir del siglo XIX, razón por la cual las circunstancias del surgimiento de una identidad franca son objeto de controversia. ^{[ 9 ]} Franconia posee muchas peculiaridades culturales que ha adoptado de otras regiones y que ha desarrollado aún más. ^{[ 9 ]}

Las siguientes regiones se consideran parte de Franconia en la actualidad: las provincias bávaras de Baja Franconia , Alta Franconia y Franconia Media , el municipio de Pyrbaum en el condado de Neumarkt in der Oberpfalz , la parte noroccidental del condado de Alta Baviera de Eichstätt (que abarca la misma área que el antiguo condado de Alt-Eichstätt), los condados de Franconia Oriental de Turingia Meridional , partes de Fulda y el distrito de Odenwald en Hesse, las regiones de Baden-Württemberg de Tauber Franconia y Hohenlohe , así como la región alrededor del Badenian Buchen .

En casos individuales, la pertenencia de algunas áreas es objeto de controversia. Entre ellas se incluyen la zona de habla bávara de Alt- Eichstätt ^{[ 9 ]} y la región de habla hessiana ^{[ 10 ]} alrededor de Aschaffenburg , que nunca formó parte del Círculo Imperial Franco. La afiliación de la ciudad de Heilbronn , cuyos habitantes no se autodenominan francos, ^{[ 11 ]} también es controvertida. Además, el sentimiento de pertenencia a Franconia en las zonas de habla franca del Alto Palatinado , Turingia meridional ^{[ 12 ]} y Hesse es a veces menos marcado.

La región de Franconia está dividida entre los estados de Hesse, Turingia, Baviera y Baden-Württemberg. La mayor parte de Franconia, tanto por población como por superficie, pertenece al Estado Libre de Baviera y se divide en las tres regiones administrativas ( Regierungsbezirke ) de Franconia Media (capital: Ansbach ), Alta Franconia (capital: Bayreuth ) y Baja Franconia (capital: Würzburg ). El nombre de estas regiones, como en el caso de Alta y Baja Baviera , hace referencia a su ubicación con respecto al río Meno . Así, Alta Franconia se encuentra en el curso superior del río, Baja Franconia en su curso inferior y Franconia Media se encuentra entre ambos, aunque el Meno no fluye a través de Franconia Media. Donde se encuentran los límites de estas tres provincias (el « punto triple ») es el Dreifrankenstein («Roca de las Tres Franconias»). ^{[ 13 ]} Pequeñas partes de Franconia también pertenecen a las regiones bávaras del Alto Palatinado y Alta Baviera .

Los territorios francos de Baden-Württemberg son las regiones de Tauber Franconia y Hohenlohe (que pertenecen a la Región de Heilbronn-Franconia, con sede en Heilbronn, y forman parte de la Región de Stuttgart ) y la zona que rodea el Badenian Buchen en la Región de Rhein-Neckar .

La parte francona de Turingia ( Franconia de Henneberg ) se encuentra dentro de la Región de Planificación del Sudoeste de Turingia.

Las regiones de Franconia en Hesse forman las partes más pequeñas de los distritos de Fulda ( región de Kassel ) y Odenwaldkreis ( región de Darmstadt ), o se encuentran en las fronteras con Baviera o Turingia.

Los dos ríos más importantes de la región son el Meno y su afluente principal, el Regnitz . Los afluentes de estos dos ríos en Franconia son el Tauber , el Pegnitz , el Rednitz y el Saale franconio . Otros ríos importantes en la región son el Jagst y el Kocher en Hohenlohe-Franconia, que desembocan en el Neckar al norte de Heilbronn en Baden-Württemberg, el Altmühl y el Wörnitz en Franconia Media, ambos afluentes del Danubio , y los tramos superior y medio del Werra , la cabecera derecha del Weser . En el noreste de Alta Franconia nacen dos afluentes izquierdos del Elba : el Saale sajón y el Eger .

El canal Main-Danubio conecta el Main y el Danubio a través de Franconia, desde Bamberg pasando por Núremberg hasta Kelheim . De este modo, complementa el Rin, el Main y el Danubio, contribuyendo a garantizar una vía fluvial navegable continua entre el Mar del Norte y el Mar Negro . En Franconia, existen pocos lagos naturales, a menudo muy pequeños . Esto se debe a que la mayoría de los lagos naturales de Alemania son de origen glaciar o volcánico , y Franconia se ha librado de ambas influencias en la historia reciente de la Tierra. Entre las masas de agua más grandes se encuentran los embalses , que se utilizan principalmente como reservas de agua para los paisajes relativamente áridos de Franconia. Entre ellos se incluyen las aguas del Distrito de los Lagos de Franconia , creado en la década de 1970 y que también es un atractivo turístico. El corazón de estos lagos es el Großer Brombachsee , que tiene una superficie de 8,7  km² y, por lo tanto ^, es la masa de agua más grande de Franconia por superficie.

Varias cadenas montañosas centrales dominan el paisaje franconio. En el sureste, Franconia está protegida del resto de Baviera por el Jura Franconio . Al este, los Montes Fichtel forman la frontera; al norte se encuentran el Bosque Franconio , el Bosque de Turingia , los Montes Rhön y el Spessart , que forman una especie de barrera natural. Al oeste se encuentran las Alturas Franconias y el Bosque Suabo-Francón . En la parte franconia del sur de Hesse se encuentra el Odenwald . Partes del sur del Bosque de Turingia limitan con Franconia. Las cadenas montañosas más importantes del interior de la región son el Steigerwald y el Jura Franconio, con sus subcadenas de Hahnenkamm y la Suiza Franconia . La montaña más alta de Franconia es el Schneeberg, en los Montes Fichtel, que tiene 1051  m  sobre el nivel del mar (NHN)  . ^{[ 14 ]} Otras montañas conocidas incluyen el Ochsenkopf (1024 m ^{[ 14 ]} ), el Kreuzberg (927,8 m ^{[ 14 ]} ) y el Hesselberg (689,4 m ^{[ 14 ]} ). Los picos más aislados de la región incluyen el Hesselberg y el Gleichberge . El punto más bajo de Franconia es el nivel del agua del río Main en Kahl , que se encuentra a una altura de 100 metros sobre el nivel del mar.

Además de las cadenas montañosas y de colinas, también existen varias zonas muy llanas, como la Cuenca Francona Central y la Llanura de Hohenlohe . En el sur de Franconia se encuentran partes más pequeñas del plano de Nördlinger Ries , uno de los cráteres de impacto mejor conservados del planeta.

Franconia's flora is dominated by deciduous and coniferous forests. Natural forests in Franconia occur mainly in the ranges of the Spessart, Franconian Forest, Odenwald and Steigerwald. The Nuremberg Reichswald is another great forest, located within the metropolitan region of Nuremberg. Other large areas of forest in the region are the Mönchswald, the Reichsforst in the Fichtel Mountains and the Selb Forest. In the river valleys along the Main and Tauber, the countryside was developed for viticulture. In Spessart there are great oak forests. Also widespread are calcareous grasslands, extensively used pastures on very oligotrophic, poor sites. In particular, the southern Franconian Jura, with the Altmühl Valley, is characterized by poor grassland of this type. Many of these places have been designated as a protected areas.

Franconia has several regions with sandy habitats that are unique for south Germany and are protected as the so-called Sand Belt of Franconia or Sandachse Franken.^[15] When the Altmühlsee reservoir was built, a bird island was created and designated as a nature reserve where a variety of birds nest. Another important reserve is the Black Moor in the Rhön, which is one of the most important bog areas in Central Europe.^[16] A well known reserve is the Luisenburg Rock Labyrinth at Wunsiedel, a felsenmeer of granite blocks up to several metres across. The establishment of the first Franconian national park in the Steigerwald caused controversy and its designation was rejected in July 2011 by the Bavarian government.^[17] The reason was the negative attitude of local population. Conservationists are now demanding protection for parts of the Steigerwald by nominating it for a World Heritage Site.^[17] There are several nature parks in Franconia, including the Altmühl Valley Nature Park, which, since 1969, has been one of the largest in Germany.^[18]

Otros parques naturales son el Parque Natural del Bosque Suabo-Franconio en Baden-Württemberg, y los parques naturales de Rhön Bávaro , las Montañas Fichtel , las Alturas Franconas , el Bosque Francono , la Suiza Francona-Jura Francona , Haßberge , Spessart y Steigerwald en Baviera, así como el Parque Natural Bergstraße-Odenwald, que se extiende por Baviera, Baden-Württemberg y Hesse. Los parques naturales cubren casi la mitad del área de Franconia. ^{[ 19 ]}

En 1991 la UNESCO reconoció el Rhön como reserva de la biosfera . ^{[ 20 ]} Entre los geotopos más pintorescos de Baviera, se encuentran los sitios franconios de Fossa Carolina , las Rocas de los Doce Apóstoles ( Zwölf-Apostel-Felsen ), Ehrenbürg , las ruinas de la cueva de Riesenburg y el lago de Frickenhäuser See . ^{[ 21 ]} Las Reservas Europeas de Aves en Franconia se encuentran principalmente en tierras altas como el Steigerwald, en grandes bosques como el Bosque Imperial de Núremberg o a lo largo de ríos como el Altmühl. ^{[ 22 ]} También hay numerosas Áreas Especiales de Conservación y paisajes protegidos . En Franconia hay muchas tobas , lechos de arroyos elevados cerca de las fuentes de los ríos dentro del paisaje kárstico que se conocen como 'canales de piedra' ( Steinerne Rinnen ). Hay ejemplos protegidos en Heidenheim y Wolfsbronn .

Al igual que gran parte de Alemania, Franconia solo cuenta con unas pocas especies de animales salvajes de gran tamaño. Entre los habitantes de los bosques se encuentran diversas especies de marta , gamo , ciervo rojo , corzo , jabalí y zorro . En áreas naturales como las montañas Fichtel existen poblaciones de lince y urogallo , ^{[ 23 ]} y las poblaciones de castor y nutria han aumentado. Ocasionalmente se avistan animales que se habían extinguido en Europa Central, como el lobo . ^{[ 24 ]}

Franconia tiene un clima templado húmedo y fresco de transición, que no es ni muy continental ni muy marítimo. Las temperaturas medias mensuales varían según la zona entre aproximadamente -1 a -2  °C en enero y 17 a 19  °C en agosto, pero pueden alcanzar un pico de unos 35  °C durante algunos días en verano, especialmente en las grandes ciudades. El clima de Franconia es soleado y relativamente cálido. Durante parte del verano, por ejemplo, la Baja Franconia es una de las zonas más soleadas de Alemania. Las temperaturas diarias en la parte bávara de Franconia son, en promedio, 0,1  °C más altas que el promedio de Baviera en su conjunto. ^{[ 43 ]} En Franconia, y también en el resto del norte de Baviera, llueve relativamente menos de lo habitual para su ubicación geográfica; incluso las tormentas de verano suelen ser menos intensas que en otras zonas del sur de Alemania. ^{[ 44 ]} En el sur de Baviera  caen anualmente unos 2000 mm de precipitación y casi tres veces más que en partes de Franconia (unos 500–900  mm) en la zona de sombra pluviométrica de Spessart, Rhön y Odenwald. ^{[ 45 ]}

Franconia, como parte de Alemania, tiene una alta calidad de vida . En la Encuesta Mundial sobre la Calidad de Vida realizada por Mercer en 2010, la ciudad de Núremberg fue una de las 25 mejores ciudades del mundo en términos de calidad de vida y ocupó el sexto lugar en Alemania. ^{[ 46 ]} En la clasificación ambiental, Núremberg ocupó el decimotercer lugar en el mundo y fue la mejor ciudad alemana. ^{[ 46 ]} En una encuesta realizada por la revista alemana Focus sobre la calidad de vida en 2014, los distritos de Eichstätt y Fürth se encontraban entre los primeros puestos de la tabla. ^{[ 47 ]} En el Glücksatlas de Deutsche Post, Franconia obtuvo algunas de las puntuaciones más altas, ^{[ 48 ]} pero la región descendió en 2013 al puesto 13 de 19. ^{[ 49 ]}

Franconia debe su nombre a los francos , una tribu germánica que conquistó gran parte de Europa occidental a mediados del siglo VIII. A pesar de su nombre, Franconia no es la tierra natal de los francos, sino que debe su nombre a que fue parcialmente colonizada por francos de Renania durante el siglo VII tras la derrota de los alamanes y turingios , que habían dominado la región anteriormente. ^{[ 50 ]}

A principios del siglo X se estableció el Ducado de Franconia ( en alemán: Herzogtum Franken ) dentro de Francia Oriental , que comprendía el actual Hesse , el Palatinado , partes de Baden-Württemberg y la mayor parte de la actual Franconia. Tras la disolución del llamado ducado de Franconia, los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico crearon el Círculo de Franconia (en alemán : Fränkischer Reichskreis ) en 1500 para abarcar los principados surgidos de la mitad oriental del antiguo ducado. El territorio del Círculo de Franconia se corresponde aproximadamente con la actual Franconia. El título de duque de Franconia fue reclamado por los obispos de Würzburg hasta 1803 y por los reyes de Baviera hasta 1918. ^{[ 51 ]} Ejemplos de ciudades franconas fundadas por nobles francos son Würzburg , mencionada por primera vez en el siglo VII, Ansbach , mencionada por primera vez en 748, y Weissenburg , fundada en el siglo VII. ^{[ 52 ]}

Los hallazgos fósiles muestran que la región ya estaba habitada por Homo erectus en la Edad de Hielo media, hace unos 600.000  años. Probablemente los restos humanos más antiguos de la parte bávara de Franconia se encontraron en las ruinas de la cueva de Hunas en Pommelsbrunn , en el condado de Nuremberg Land . ^{[ 53 ]} A finales de la Edad de Bronce , la región probablemente estaba escasamente habitada, ya que hay pocos metales nobles y los suelos son solo moderadamente fértiles. ^{[ 54 ]} En la posterior Edad de Hierro (desde aproximadamente el 800  a. C.), los celtas se convirtieron en la primera nación discernible en la región. En el norte de Franconia construyeron una cadena de fortalezas en las colinas como línea de defensa contra los germanos que avanzaban desde el norte. En el Staffelberg construyeron un poderoso asentamiento, al que Ptolomeo dio el nombre de oppidum Menosgada , ^{[ 55 ]} y en el Gleichberge se encuentra el oppidum más grande que se conserva en Alemania Central , el Steinsburg . Con la creciente expansión de Roma en el siglo I a. C. y el avance simultáneo de las tribus germánicas del Elba desde el norte, la cultura celta comenzó a declinar. Las zonas meridionales de la actual Franconia pronto cayeron bajo control romano; sin embargo, la mayor parte de la región permaneció en la Germania Libre . Inicialmente, Roma intentó extender su influencia directa mucho más al noreste; a largo plazo, sin embargo, la frontera germánico-romana se formó más al suroeste. ^{[ 56 ]}

Bajo los emperadores Domiciano (81-96), Trajano (98-117) y Adriano (117-138), el Limes Rético se construyó como frontera frente a las tribus germánicas del norte. Esta línea defensiva atravesaba el sur de Franconia y describía un arco en la región, cuyo punto más septentrional se encontraba en la actual Gunzenhausen . Para protegerla, los romanos construyeron varios fuertes, como Biriciana en Weißenburg , pero a mediados del siglo III, la frontera ya no se podía mantener y, hacia el año 250  d. C., los alamanes ocuparon las zonas hasta el Danubio . Asentamientos fortificados como Gelbe Bürg en Dittenheim controlaban las nuevas áreas. ^{[ 57 ]} También se han detectado otros fuertes Gau al norte del antiguo Limes. En la mayoría de los casos, se desconoce a qué tribu pertenecían sus ocupantes. Sin embargo, es probable que fueran principalmente alamanes y yutungos , sobre todo en el sur. ^{[ 58 ]}

Por el contrario, fueron los burgundios quienes se asentaron en el Bajo y Medio Main. ^{[ 58 ]} Muchos de estos castros parecen haber sido destruidos, sin embargo, no más tarde del año 500  d. C. Las razones no están del todo claras, pero podría haber sido como resultado de las invasiones de los hunos , que desencadenaron la Gran Migración . En muchos casos, sin embargo, probablemente fue la conquista de los francos la que marcó el fin de estos asentamientos en las cimas de las colinas. ^{[ 57 ]}

Con sus victorias sobre los territorios centrales de los alamanes y turingios en el siglo VI, la actual región de Franconia también cayó en manos de los francos . ^{[ 2 ]} Después de la división del Imperio franco , Francia oriental ( Francia orientalis ) se formó a partir de los territorios de las diócesis de Maguncia , Worms , Würzburg y Espira . Más tarde, se añadió la diócesis de Bamberg. ^{[ 2 ]} En el siglo VII, los eslavos comenzaron a poblar las partes nororientales de la región desde el este, porque el área de la actual Alta Franconia estaba muy escasamente poblada ( Baviera eslava ). ^{[ 59 ]} Sin embargo, en los siglos X y XI, abandonaron en gran medida su propia lengua y tradición cultural. La mayoría de la población de Franconia era pagana hasta bien entrada la Alta Edad Media . Los primeros en difundir la fe cristiana con fuerza fueron monjes anglosajones irlandeses errantes a principios del siglo VII. San Kilian , quien junto con sus compañeros, San Colmán y San Totnan, son considerados los apóstoles de los francos, y que sufrieron el martirio en Würzburg a finales del siglo VII, probablemente no se encontró con ningún pagano en la corte ducal. Probablemente fue San Bonifacio quien llevó la misión cristiana al corazón de la población común de Franconia. ^{[ 60 ]}

A mediados del siglo IX surgió el Ducado tribal de Franconia , uno de los cinco ducados tribales o troncales de Francia Oriental . ^{[ 61 ]} El territorio del ducado troncal era mucho mayor que la Franconia moderna y abarcaba la totalidad de la actual Hesse, el norte de Baden-Württemberg, el sur de Turingia, gran parte de Renania-Palatinado y partes de las provincias franconas en Baviera. Se extendía hacia el oeste hasta Espira , Maguncia y Worms (al oeste del Rin ) e incluso incluía Fráncfort («el vado de los francos»). A principios del siglo X, los Babenberg y los Conradine lucharon por el poder en Franconia. Finalmente, esta discordia condujo a la Contienda de los Babenberg , alimentada y controlada por la corona. El resultado de esta contienda significó la pérdida de poder para los Babenberg, pero indirectamente resultó en que los Conradine ganaran la corona de Francia Oriental. Hacia el año 906, Conrado logró establecer su hegemonía ducal sobre Franconia, pero cuando la línea masculina carolingia directa se extinguió en 911, Conrado fue aclamado Rey de los Alemanes , en gran parte debido a su débil posición en su propio ducado. Franconia, al igual que Alamannia, estaba bastante fragmentada y la posición del duque era frecuentemente disputada entre las familias principales. Conrado había concedido Franconia a su hermano Eberhard al sucederle, pero cuando Eberhard se rebeló contra Otón I en 938, fue depuesto de su ducado, que se desintegró en 939 con la muerte de Eberhard en la Franconia Occidental o Renana ( Francia Rhenensis ) y la Franconia Oriental ( Francia Orientalis ) ^{[ nota 1 ]} y quedó directamente subordinado al Reich. Solo después de eso, la antigua Francia Orientalis fue considerada bajo la esfera de los obispos de Würzburg como la verdadera Franconia, y su territorio se redujo gradualmente hasta su área actual. ^{[ 2 ]}

Mientras tanto, los habitantes de partes de la actual Alta y Media Franconia, que no estaban bajo el control de Würzburg, probablemente también se consideraban francos en ese momento, y ciertamente su dialecto los distinguía de los habitantes de Baviera y Suabia . ^{[ 62 ]}

A diferencia de los demás ducados troncales, Franconia se convirtió en la patria y base de poder de los reyes francos orientales y alemanes tras la extinción de los otonianos en 1024. ^{[ 61 ]} Como resultado, en la Alta Edad Media , la región no se convirtió en una fuerza regional fuerte como las que se formaron en Sajonia, Baviera y Suabia . En 1007, el posteriormente canonizado Enrique II fundó el obispado de Bamberg y lo dotó de ricas propiedades. ^{[ 63 ]} Bamberg se convirtió en un Pfalz favorecido y un importante centro del Imperio. ^{[ 63 ]} Dado que partes del obispado de Würzburg también cayeron en manos de Bamberg, el rey Enrique II le otorgó a Würzburg varias propiedades reales a modo de compensación. ^{[ 64 ]}

From the 12th century Nuremberg Castle was the seat of the Burgraviate of Nuremberg. The burgraviate was ruled from about 1190 by the Zollerns, the Franconian line of the later House of Hohenzollern, which provided the German emperors of the 19th and 20th century.^[65] Under the Hohenstaufen kings, Conrad III and Frederick Barbarossa, Franconia became the centre of power in the Empire. During the time when there was no emperor, the Interregnum (1254–1273), some territorial princes became ever more powerful. After the Interregnum, however, the rulers succeeded in re-establishing a stronger royal lordship in Franconia.^[66] Franconia soon played an important role again for the monarchy at the time of Rudolf of Habsburg; the itineraries of his successors showing their preference for the Rhine-Main region. In 1376 the Swabian League of Cities was founded and was joined later by several Franconian imperial cities.^[67] During the 13th century the Teutonic Order was formed, taking over its first possession in Franconia in 1209, the Bailiwick of Franconia. The foundation of many schools and hospitals and the construction of numerous churches and castles in this area goes back to the work of this Roman Catholic military order. The residence place of the bailiwick was at Ellingen until 1789 when it was transferred to today's Bad Mergentheim.^[68] Other orders such as the Knights Templar could not gain a foothold in Franconia; the Order of St. John worked in the Bishopric of Würzburg and had short term commands.^[69]

Una gran parte de los aproximadamente cinco millones ^{[ 1 ]} de habitantes de Franconia se consideran franconios ( Franken , en alemán homónimo del nombre de los históricos francos ), un subgrupo étnico del pueblo alemán junto con los alamanes , suabos , bávaros , turingios y sajones . Esta identidad étnica generalmente no la comparten los hablantes de franconio central, bajo franconio, franconio renano o franconio meridional, algunos de los cuales pueden identificarse como franconios del Rin ( Rheinfranken ) o franconios del Mosela ( Moselfranken ).

El Estado Libre de Baviera cuenta a los franconios como una de las "cuatro tribus de Baviera" ( vier Stämme Bayerns ), junto con los bávaros, los suabos y los alemanes de los Sudetes . ^{[ 124 ]}

Con excepción de Schwäbisch Hall , todas las ciudades de Franconia y todos los pueblos con una población superior a 40 000 habitantes se encuentran dentro del Estado Libre de Baviera. La ciudad más grande de Franconia es, con diferencia, Núremberg , con más de 500 000 habitantes. Las otras tres ciudades principales son Fürth , Würzburg y Erlangen . En Franconia Central, en la región metropolitana de Núremberg, existe un área urbana densamente poblada que comprende Núremberg, Fürth, Erlangen y Schwäbisch Hall , con alrededor de 1,4 millones de habitantes. Núremberg es la decimocuarta ciudad más grande de Alemania y la segunda más grande de Baviera. ^{[ 125 ]}

Los asentamientos más grandes en la región de Franconia de Baden-Württemberg son Schwäbisch Hall (41.898 habitantes) y Crailsheim (35.760), Öhringen (25.388) y Bad Mergentheim (24.564) ^{[ 126 ]} Los lugares más grandes en la parte de Turingia son Suhl (37.009), Meiningen (25.177) y Sonneberg. (23.507). ^{[ 127 ]}

La localidad más grande de la parte hessiana de Franconia es Gersfeld , con tan solo 5.516  habitantes. ^{[ 128 ]} Las ciudades más grandes de Baviera son Núremberg (523.026), Fürth (131.433), Würzburg (127.810) y Erlangen (116.562). ^{[ 125 ]}

En la Edad Media, Franconia, con sus numerosas ciudades, era un territorio independiente, no perteneciente a otros como el Ducado de Baviera . ^{[ 129 ]} A finales de la Edad Media, predominaban ciudades pequeñas con entre unos cientos y mil habitantes, cuyo tamaño apenas las distinguía de las aldeas. Muchas ciudades surgieron a lo largo de grandes ríos o fueron fundadas por príncipes-obispos y la nobleza. Incluso los Hohenstaufen operaban en muchas ciudades, la mayoría de las cuales se convirtieron posteriormente en ciudades imperiales con una fuerte orientación hacia Núremberg. ^{[ 129 ]} La ciudad más pequeña de Franconia es Ummerstadt , en Turingia , con 457 habitantes. ^{[ 130 ]}

Las 25 ciudades más grandes de Franconia

El alemán es el idioma oficial y también la lengua franca . Se hablan muchos otros idiomas procedentes de otras regiones lingüísticas o de los países de origen de los inmigrantes.

El alemán de Franconia oriental , el dialecto hablado en Franconia, es completamente diferente del continuo dialectal austro-bávaro , que se encuentra principalmente en el Alto Palatinado, la Alta y Baja Baviera, la mayor parte de Austria y algunas zonas del norte de Italia. Esta es una de las razones por las que casi ningún franconio se consideraría bávaro. Aunque no existe un estado franco, el rojo y el blanco se consideran los colores oficiales ( Landesfarben ) de Franconia (en comparación con el azul y el blanco de Baviera). ^{[ 131 ]}

Franconia tiene casi 300 pequeñas cervecerías. ^{[ 142 ]}

Las zonas noroccidentales alrededor del río Meno , conocidas como la región vinícola de Franconia , también producen mucho vino. La comida típica de la región incluye Bratwurst (especialmente la famosa Bratwurst de Núremberg), Schäuferla (paleta de cerdo asada), Sauerbraten , albóndigas, ensalada de patata (típicamente hecha con caldo ), carpa frita , Grupfder (crema de queso curada), Presssack (un tipo de queso de cabeza : recortes de cerdo prensados ​​o en gelatina, como lengua, carrilleras, etc.). Lebkuchen es un tipo tradicional de pan de jengibre, y Küchla es una especie de pastel frito dulce.

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  Schäuferla
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  Tres Nuremberger Bratwürste en rollo ( Drei im Weckla )
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  Schlenkerla Rauchbier directamente de la barrica
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  El vino de Franconia se embotella tradicionalmente en Bocksbeutels .
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  Carpa frita con cerveza y ensalada

La industria turística destaca el carácter romántico de Franconia, ^{[ 143 ] [ 144 ]} incluyendo el pintoresco paisaje y muchos edificios históricos. ^{[ 144 ]} El vino franconio , la rica tradición cervecera y las especialidades culinarias locales, como la Lebküchnerei o el pan de jengibre , también son un atractivo. ^{[ 144 ] [ 145 ]} La Ruta Romántica conecta varios puntos turísticos en Franconia occidental. ^{[ 146 ]} La Ruta de los Castillos recorre la región de Franconia con sus numerosos castillos y otras estructuras medievales.

Recorrer en bicicleta los grandes ríos es muy popular, por ejemplo, a lo largo de la Ruta Ciclista Principal , la primera ruta ciclista de larga distancia alemana en recibir cinco estrellas del Allgemeiner Deutscher Fahrrad-Club (ADFC). La Ruta Ciclista del Valle del Tauber , un sendero para bicicletas de 101 kilómetros en Tauber Franconia , fue la segunda ruta ciclista de larga distancia alemana en recibir cinco estrellas. ^{[ 147 ]}

La región cuenta con el aeropuerto de Núremberg , que ofrece vuelos a las principales ciudades alemanas y a numerosos destinos europeos. Es el segundo aeropuerto con mayor tráfico del estado de Baviera y el noveno de Alemania. Sin embargo, los residentes de Franconia también utilizan con frecuencia los aeropuertos de Múnich y Fráncfort , que ofrecen más vuelos nacionales e internacionales.

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