Historia de Austria

Los Alpes eran inaccesibles durante la Edad de Hielo , por lo que la presencia humana no se remonta a antes del Paleolítico Medio , durante la época de los neandertales . Los vestigios más antiguos de presencia humana en Austria, de hace más de 250.000 años, se encontraron en la cueva de Repolust en Badl, cerca de Peggau , en el distrito de Graz-Umgebung de Estiria . Estos incluyen herramientas de piedra, herramientas de hueso y fragmentos de cerámica junto con restos de mamíferos. Se encontraron evidencias de hace unos 70.000 años en la cueva de Gudenus, en el noroeste de Baja Austria .

Los restos del Paleolítico Superior son más numerosos en Baja Austria. Los más conocidos se encuentran en la región de Wachau , incluyendo los yacimientos de las dos piezas de arte más antiguas de Austria. Se trata de representaciones figurativas de mujeres: la Venus de Galgenberg , hallada cerca de Stratzing y con una antigüedad estimada de 32.000 años, y la cercana Venus de Willendorf (de 26.000 años), hallada en Willendorf , cerca de Krems an der Donau . En 2005, en la misma zona, se descubrió en Krems-Wachtberg un enterramiento doble infantil, datado en la cultura Gravetiense (de 27.000 años de antigüedad), el cementerio más antiguo encontrado en Austria hasta la fecha. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los restos mesolíticos incluyen refugios rocosos (abris) del lago de Constanza y del valle alpino del Rin , un yacimiento funerario en Elsbethen y algunos otros yacimientos con artefactos microlíticos que demuestran la transición de una vida de cazadores-recolectores a una de agricultores y ganaderos sedentarios .

Durante el Neolítico , la mayoría de las zonas de Austria aptas para la agricultura y ricas en materias primas fueron pobladas. Entre los vestigios se encuentran los de la cultura de la cerámica lineal , una de las primeras culturas agrarias de Europa . El primer asentamiento rural documentado de esta época se ubica en Brunn am Gebirge, en Mödling . El primer monumento industrial de Austria, la mina de sílex de Mauer-Antonshöhe, en el barrio de Mauer del distrito de Liesing , al sur de Viena , data de este periodo. En la cultura Lengyel , que sucedió a la cerámica lineal en la Baja Austria, se construyeron zanjas circulares .

Se han identificado vestigios de la Edad del Cobre en Austria en el tesoro de la Cuenca de los Cárpatos en Stollhof , Hohe Wand , Baja Austria. Los asentamientos en las cimas de las colinas de esta época son comunes en el este de Austria. Durante este tiempo, los habitantes buscaban y explotaban materias primas en las zonas alpinas centrales. El hallazgo más importante se considera el Hombre de Hielo Ötzi , una momia bien conservada de un hombre congelado en los Alpes que data de aproximadamente el 3300 a. C., aunque estos hallazgos se encuentran ahora en Italia, en la frontera con Austria. Otra cultura es la del grupo Mondsee , representada por casas sobre pilotes en los lagos alpinos.

A principios de la Edad del Bronce , comenzaron a aparecer fortificaciones que protegían los centros comerciales de la minería, el procesamiento y el comercio de cobre y estaño . Esta floreciente cultura se refleja en los artefactos funerarios, como los de Pitten, en Nußdorf ob der Traisen , Baja Austria. A finales de la Edad del Bronce surgió la cultura de los Campos de Urnas , en la que se inició la extracción de sal en las minas de sal del norte, en Hallstatt .

Esta cultura de la primera Edad de Hierro recibe su nombre de Hallstatt, el yacimiento tipo en la Alta Austria . La cultura se suele dividir en dos zonas, occidental y oriental, por las que discurrían los ríos Enns , Ybbs e Inn . La zona occidental de Hallstatt mantenía contacto con las colonias griegas de la costa de Liguria . En los Alpes, se mantenían contactos con los etruscos y con regiones de Italia bajo influencia griega. La zona oriental tenía estrechos vínculos con los pueblos de la estepa, que habían cruzado la cuenca de los Cárpatos desde las estepas del sur de Rusia.

La población de Hallstatt basaba su riqueza en la industria de la sal. En el cementerio de Hallstatt se han descubierto importaciones de artículos de lujo procedentes del Mar del Norte y del Mar Báltico, e incluso de África. La evidencia más antigua de una industria vinícola austriaca se halló en Zagersdorf , Burgenland , en un túmulo funerario. El carro de culto de Strettweg , en Estiria, es testimonio de la vida religiosa de la época.

En la última etapa de la Edad del Hierro , la cultura celta de La Tène se extendió a Austria. Esta cultura dio origen a los primeros nombres de tribus locales ( Taurisci , Ambidravi , Ambisontes ) y topónimos registrados. De esto surgió Noricum (siglo II a . C. aproximadamente ), una confederación de tribus celtas alpinas (tradicionalmente doce) bajo el liderazgo de los Norici . Se limitaba al sur y este de la actual Austria y parte de Eslovenia . El oeste estaba poblado por los Raeti .

Dürrnberg y Hallein (Salzburgo) eran asentamientos celtas dedicados a la producción de sal. En Estiria oriental y Burgenland (por ejemplo, Oberpullendorf ) se extraía y procesaba mineral de hierro de alta calidad, que luego se exportaba a los romanos como ferrum noricum ( hierro nórico ). Esto propició la creación de un puesto comercial romano en Magdalensberg a principios del siglo I a. C. , posteriormente reemplazado por la ciudad romana de Virunum. Los asentamientos fortificados en la cima de las colinas , como Kulm ( Estiria oriental ), Idunum (actual Villach ), Burg ( Schwarzenbach ) y Braunsberg ( Hainburg ), eran centros de la vida pública. Algunas ciudades, como Linz , también datan de este período.

A medida que el control del Imperio Romano sobre la región fronteriza austríaca se desmoronaba, la capacidad de Recia, Nórico y, especialmente, Panonia para defenderse se volvió cada vez más problemática. Un líder godo, Radagaiso, invadió parte del país en 405. ^{[ 9 ]} Después de varias incursiones en Italia, los visigodos de Alarico I llegaron a Nórico en 408. ^{[ 10 ]} Como describe Zósimo , Alarico partió de Emona (la actual Liubliana ), que se encontraba entre Panonia Superior y Nórico, cruzando los Alpes Cárnicos y llegando a Virunum en Nórico, como había acordado el general romano Estilicón , después de varias escaramuzas entre ambos. A instigación de Estilicón , el Senado romano votó a favor de pagar una gran suma de dinero a Alarico para mantener la paz. ^{[ 10 ]} El conflicto continuó, con Alarico exigiendo Nórico y otros territorios, e incluso saqueando Roma en 410. Murió en el camino de regreso ese mismo año. ^{[ 11 ]} Durante este período, en 409, San Jerónimo escribió una carta mencionando que muchos de los pueblos de los alrededores de lo que hoy es el este de Austria, incluso de dentro del imperio, se habían desplazado hacia el oeste y ocupaban la Galia en ese momento: «Quadi, vándalos, sármatas, alanos, gépidos, hérulos, sajones, burgundios, alamanes y —¡ay!, para el bien común— incluso panonios». ^{[ 12 ]}

En 427, la crónica de Marcelino Comes dice que las provincias de Panonia, "que habían estado en manos de los hunos durante cincuenta años, fueron reclamadas por los romanos". Hacia 430, el general romano Aecio luchó en la región primero contra los yutungos y luego contra los rebeldes en Nórico . Después también derrotó a los vindelici , habitantes de la parte norte de la Recia romana. ^{[ 13 ]} Hubo un breve período de estabilidad alrededor de 431. ^{[ 14 ]} Sin embargo, en 433, Aecio cedió efectivamente Panonia a Atila y sus hunos . ^{[ 15 ]} En 451, los hunos y sus aliados debieron haber atravesado Nórico y Recia en su camino a la Galia, donde fueron derrotados por Aecio y sus aliados en la batalla de los Campos Cataláunicos ese año. Atila murió pocos años después, en 453, y a esto le siguió la batalla de Nedao en 454, donde los hijos de Atila y sus aliados ostrogodos fueron derrotados por otros caudillos que aún habitaban la región. Los vencedores lograron consolidar reinos independientes al norte y al este del Danubio Medio. En el norte de la actual Austria, donde habían estado los marcomanos, se encontraban los rugios y los hérulos. Al sur del Danubio aún existía una importante población romana, como se describe en la biografía de Severino de Nórico escrita por Eugipio .

En 468, los ostrogodos ganaron la batalla de Bolia , lo que les otorgó una posición más fuerte sobre los reinos danubianos en la región panónica y sus alrededores, al este de Austria. Entre los más derrotados, los esciros, liderados por Edeco, quien anteriormente había sido un líder importante bajo el mando de Atila, perdieron el control de su territorio y muchos se unieron al ejército romano en Italia. Hunimundo , gobernante de un reino suevo en esta región, se trasladó al oeste. Formó una confederación con los alamanes en una región alpina, con los baiuvarios al este. Esta es una de las primeras menciones de los primeros bávaros. En 476, Odoacro , hijo de Edeco, se convirtió en gobernante de la Italia romana utilizando fuerzas bárbaras, incluyendo hérulos, esciros y rugios, y otros pueblos de la región austríaca. Eugipio describe vestigios de la organización militar romana que sobrevivieron al sur del Danubio en Nórico, aunque el país estaba en gran parte bajo control rugio. Observa incursiones de Hunimundo, los alamanes, los turingios y los hérulos (pero aún no los bávaros) que afectaron a los asentamientos cercanos a Passau. Una alianza entre los rugios, los ostrogodos y el emperador de Oriente provocó que Odoacro y sus fuerzas invadieran y trajeran a Feleteo y Gisa, rey y reina de los rugios, de vuelta a Italia, donde fueron ejecutados. Cuando su hijo Federico regresó a la zona, atacaron de nuevo, y en 488 evacuaron a la población romana de Noricum. ^{[ 16 ]} Federico y los rugios que quedaban se unieron a los ostrogodos, mientras que los lombardos entraron en la región rugia desde el norte. Hacia 491, al norte del Danubio, los hérulos derrotaron a los lombardos, obligándolos a pagar tributo, convirtiéndose en la fuerza dominante en la región austríaca durante un breve período.

En el año 493, Teodorico el Grande , rey ostrogodo que ya controlaba Panonia, tomó el control de Italia con fuerzas que incluían a muchos rugios y asesinó a Odoacro. Al igual que Odoacro, Teodorico era un líder romanizado cuyo padre había sido un caudillo militar bajo el mando de Atila. Hacia el año 500, el reino hérulo restante en el Danubio, bajo el reinado de Rodulfo , se alió con Teodorico, quien les escribió a ellos y a los turingios expresando su preocupación por el riesgo de guerra entre godos y francos en la Galia, al oeste.

En el periodo 493-511, el rey hérulo Rodulfo murió en batalla contra los lombardos, quienes expandieron su territorio al este de Austria, mientras que los hérulos se dividieron en grupos más pequeños y se trasladaron a otras regiones. Teodorico el Grande mantuvo su influencia sobre Austria hasta su muerte en 526, dejando el poder a su hija Amalasuinta . En 527, Justiniano I se convirtió en emperador romano en Constantinopla , y en 535, tras el asesinato de Amalasuinta, inició una larga serie de guerras contra el debilitado reino godo en Italia. En Austria, el poder franco se expandió y Teodorico I tomó el control de la cercana Turingia en la década de 530. Su hijo Teodeberto I se convirtió primero en aliado de Justiniano en Italia y, posteriormente, en rival por el poder. Teodeberto afirmó en una carta a Justiniano que controlaba la zona desde el Mar del Norte hasta Panonia , incluyendo así la mayor parte de Austria. Tras su muerte, su tío Clotario I nombró a Garibaldo I duque de Baviera . En los Alpes septentrionales, los bávaros se establecieron como un ducado de origen franco oriental hacia el año 550, bajo el dominio de los Agilolfingos hasta el 788. Los territorios ocupados por los bávaros se extendieron hacia el sur hasta lo que hoy es el Tirol del Sur y hacia el este hasta el río Enns . El centro administrativo se encontraba en Ratisbona . Los bávaros se mezclaron con la población retorrománica y se adentraron en las montañas a lo largo del valle de Puster . ^{[ 17 ]}

Mientras el poder franco se consolidaba en Baviera y el oeste de Austria, en la década de 540 los lombardos gobernaban Panonia, en la actual Hungría y el extremo oriental de Austria, territorio que anteriormente había estado bajo el dominio de los ostrogodos, lo que los llevó a un conflicto con los gépidos al este. Justiniano finalmente se puso del lado de los lombardos, y los gépidos fueron derrotados en 551. Para 554, Justiniano había destruido el reino gótico italiano con el apoyo de los lombardos y había rechazado un desafío de los francos, pero Italia estaba en ruinas y el imperio perdió el control efectivo sobre ella. En 567, el reino gépido fue destruido tras una derrota a manos de los ávaros panonios , recién llegados del este. En 568, los lombardos, tras reclutar numerosas fuerzas de la región del Danubio, avanzaron hacia el norte de Italia.

Mientras Baviera, en el oeste de Austria, permaneció bajo la influencia franca, los ávaros y sus vasallos eslavos dominaron posteriormente la zona panónica en el este de Austria, habiéndose establecido previamente desde el mar Báltico hasta los Balcanes . ^{[ 18 ]} En el sur de la actual Austria, los eslavos también se asentaron en los valles del Drava , Mura y Save hacia el año 600. La migración eslava hacia el oeste detuvo la expansión bávara hacia el este hacia el año 610. Su mayor expansión hacia el oeste se alcanzó en el año 650 en el valle de Puster , pero retrocedió gradualmente hasta el Enns hacia el año 780. ^{[ 18 ]} El límite entre eslavos y bávaros corresponde aproximadamente a una línea desde Freistadt a través de Linz , Salzburgo ( Lungau ), hasta el Tirol Oriental ( Lesachtal ), con ávaros y eslavos ocupando el este de Austria y la actual Bohemia . El reino de Carantania (más tarde Carintia ), que abarcaba gran parte del territorio austriaco oriental y central, fue el primer estado eslavo independiente de Europa, con centro en Zollfeld . Junto con la población autóctona, lograron resistir la creciente invasión de los vecinos francos y ávaros en los Alpes sudorientales.

La relación de Baviera con los francos fue variada. Los bávaros lograron una independencia temporal en 717, para luego ser subyugados por Carlos Martel . Los eslavos carintios se convirtieron en vasallos de Baviera en 745, eligiendo a Odilón, duque de Baviera , como su conde, y resistieron con éxito una mayor subyugación ávara. Austria se convirtió en objeto de nuevas iniciativas misioneras desde el oeste franco, como las de Ruperto y Virgilio de la misión hiberno-escocesa .

El emperador Carlomagno depuso al último duque Agilolfingo de Baviera, Tassilo III , asumiendo el control carolingio directo en 788, a través de reyes bávaros no hereditarios. Posteriormente, Carlomagno dirigió a los francos y bávaros contra los ávaros en 791, de modo que para 803 se habían replegado al este de los ríos Fischa y Leitha . ^{[ 18 ]} Estas conquistas permitieron el establecimiento de un sistema de marcas defensivas (fronteras militares) desde el Danubio hasta el Adriático. ^{[ 19 ]} Entre ellas se encontraba una marca oriental, la Marca Ávara , que correspondía aproximadamente a la actual Baja Austria , bordeada por los ríos Enns , Raab y Drava , mientras que al sur se extendía la Marca de Carintia . Ambas marcas se denominaban colectivamente Marcha orientalis (Marca Oriental), una prefectura del Ducado de Baviera. Hacia el año 800, Austria, el «Reino de Oriente», se había unido al Sacro Imperio Romano Germánico. ^{[ 6 ]} Carintia fue inicialmente un margraviato tribal bajo duques eslavos y, tras la fallida rebelión de Ljudevit Posavski a principios del siglo IX, bajo nobles designados por los francos. Durante los siglos siguientes, los colonos bávaros descendieron por el Danubio y ascendieron a los Alpes, un proceso mediante el cual Austria se convertiría en un país mayoritariamente de habla alemana. Solo en el sur de Carintia, los eslavos mantuvieron su lengua e identidad hasta principios del siglo XX, cuando la asimilación los redujo a una pequeña minoría. En 805, los ávaros, con el permiso de Carlomagno, liderados por el khagan ávaro, se asentaron al sureste de Viena . ^{[ 20 ]}

En 862 surgió una nueva amenaza: los húngaros , siguiendo el patrón de desplazamiento de territorios más orientales por fuerzas superiores. En 896, los húngaros se encontraban en gran número en la llanura húngara, desde donde asaltaban los dominios francos. Derrotaron a los moravos y en 907 a los bávaros en la batalla de Pressburg. Para 909, habían invadido las marcas fronterizas, obligando a francos y bávaros a retroceder hasta el río Enns . ^{[ 19 ]}

Baviera se convirtió en margraviato bajo Engeldeo (890-895) y fue restablecida como ducado bajo Arnulfo el Malo (907-937), quien la unió al ducado de Carintia , ocupando la mayor parte de los Alpes orientales. Esto resultó efímero. Su hijo Eberhard (937-938) se vio envuelto en un conflicto con el rey alemán Otón I (Otón el Grande), quien lo depuso. El siguiente duque fue Enrique I (947-955), hermano de Otón. En 955, Otón logró repeler a los húngaros en la batalla de Lechfeld , iniciando una lenta reconquista de los territorios orientales, incluyendo Istria y Carniola .

Durante el reinado del hijo de Enrique, Enrique II (el Pendenciero) (955-976), Otón se convirtió en el primer emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (962) y Baviera pasó a ser un ducado del Sacro Imperio Romano Germánico . Otón I restableció la marca oriental y fue sucedido por Otón II en 967, quien se vio en conflicto con Enrique, a quien depuso, lo que le permitió reorganizar los ducados de su imperio.

Otto redujo considerablemente Baviera, restableciendo Carintia al sur. Al este, estableció una nueva Marca Oriental Bávara , posteriormente conocida como Austria, bajo el reinado de Leopoldo , conde de Babenberg, en 976. Leopoldo I, también conocido como Leopoldo el Ilustre, gobernó Austria desde 976 hasta 994.

Lo que siguió fue un interregno , un período de varias décadas durante el cual se disputó el estatus del país y durante el cual el ducado de Federico II fue víctima de una prolongada lucha de poder entre fuerzas rivales. Durante este tiempo hubo varios pretendientes al título, incluido Vladislao, margrave de Moravia, hijo del rey Wenceslao I de Bohemia . El rey Wenceslao pretendía adquirir el ducado de Austria concertando el matrimonio de Vladislao con Gertrudis , sobrina del último duque y también potencial heredera y pretendiente al trono.

Según el Privilegium Minus emitido por el emperador Federico Barbarroja en 1156, las tierras austriacas podían transmitirse por línea femenina. Vladislao recibió el homenaje de la nobleza austriaca, pero falleció poco después, el 3 de enero de 1247, antes de poder tomar posesión del ducado. Le siguió Herman de Baden en 1248. Él también reclamó el trono pidiendo la mano de Gertrudis, pero no contó con el apoyo de la nobleza. Herman murió en 1250, y su hijo Federico retomó la pretensión , pero esta se vio frustrada por la invasión bohemia de Austria.

En un intento por poner fin a la agitación, un grupo de nobles austriacos invitó al rey de Bohemia , Ottokar II Přemysl, hermano de Vladislao, a convertirse en gobernante de Austria en 1251. Su padre había intentado invadir Austria en 1250. Ottokar procedió entonces a aliarse con los Babenberg casándose con Margarita , hermana del duque Federico II ^{[ 24 ]} e hija de Leopoldo VI, convirtiéndose así en un potencial pretendiente al trono, en 1252. Sometió a los nobles pendencieros y se proclamó gobernante de la mayor parte del territorio, incluyendo Austria, Estiria (que anteriormente estaba bajo el dominio de Hungría ), así como Carniola y Carintia , ambas reclamadas por un dudoso derecho de herencia. ^{[ 24 ]}

Ottokar fue legislador y constructor. Entre sus logros destaca la fundación del Palacio de Hofburg en Viena. Ottokar estaba en condiciones de establecer un nuevo imperio, dada la debilidad del Sacro Imperio Romano Germánico tras la muerte de Federico II (1220-1250), especialmente después del fin de la dinastía Hohenstauffen en 1254 con la muerte de Conrado IV y el consiguiente interregno imperial (1254-1273). Así, Ottokar se postuló como candidato al trono imperial, pero no tuvo éxito.

De este modo, Austria y el Imperio quedaron bajo una sola corona de los Habsburgo, y tras unos siglos (1438) permanecerían así casi de forma continua (véase más abajo) hasta 1806, cuando el imperio se disolvió, evitando así los frecuentes conflictos que se habían producido anteriormente.

Rodolfo I y la primogenitura (1278–1358)

Rodolfo I dedicó varios años a consolidar su autoridad en Austria, encontrando dificultades para establecer a su familia como sucesora al gobierno de la provincia. Finalmente, superó la hostilidad de los príncipes y pudo legar Austria a sus dos hijos. En diciembre de 1282, en la Dieta de Augsburgo , Rodolfo invistió los ducados de Austria y Estiria a sus hijos, Alberto I (1282-1308) y Rodolfo II el Elegante (1282-1283), como cogobernantes «conjunta e individualmente», sentando así las bases de la Casa de Habsburgo. Rodolfo continuó sus campañas de sometimiento y subyugación, ampliando sus dominios, y murió en 1291, dejando inestabilidad dinástica en Austria, donde frecuentemente el Ducado de Austria se repartía entre miembros de la misma familia. Sin embargo, Rodolfo no logró asegurar la sucesión al trono imperial para los duques de Austria y Estiria.

El ducado conjunto duró solo un año, hasta que el Tratado de Rheinfelden de 1283 estableció el orden de sucesión de los Habsburgo . Al instaurarse la primogenitura, el duque Rodolfo II, de once años en aquel entonces, tuvo que renunciar a todos sus derechos a los tronos de Austria y Estiria en beneficio de su hermano mayor, Alberto I. Si bien Rodolfo debía ser compensado, esto no ocurrió, ya que murió en 1290, y su hijo Juan asesinó posteriormente a su tío Alberto I en 1308. Durante un breve período, Alberto I también compartió los ducados con Rodolfo III el Bueno (1298-1307), y finalmente ascendió al trono imperial en 1298.

Tras la muerte de Alberto I, el ducado, pero no el imperio, pasó a su hijo Federico el Hermoso (1308-1330), al menos hasta 1314, cuando se convirtió en corregente del imperio junto con Luis IV . Federico también tuvo que compartir el ducado con su hermano Leopoldo I el Glorioso (1308-1326). Otro hermano, Alberto II el Cojo (1330-1358), sucedió a Federico.

El sistema de sucesión por mayoría parlamentaria persistió, ya que Alberto tuvo que compartir el cargo con su hermano menor, Otón I el Alegre (1330-1339), aunque intentó, sin éxito, establecer las reglas de sucesión en el «Reglamento de la Casa Albertiniana». Cuando Otón murió en 1339, sus dos hijos, Federico II y Leopoldo II, lo sucedieron, formando así tres duques de Austria simultáneos desde 1339 hasta 1344, año en que ambos fallecieron en su adolescencia sin descendencia. El gobierno único del Ducado de Austria finalmente se restableció cuando su hijo, Rodolfo IV, lo sucedió en 1358.

En el siglo XIV, los Habsburgo comenzaron a acumular otras provincias en las cercanías del Ducado de Austria, que había permanecido como un pequeño territorio a lo largo del Danubio, y Estiria, que habían adquirido junto con Austria de Otakar. En 1335, Alberto II heredó el Ducado de Carintia y la Marca de Carniola de los gobernantes de entonces, la Casa de Gorizia .

Alberto III y Leopoldo III: Una casa dividida (1365–1457)

Casi todo el siglo XV fue un caos de disputas familiares y patrimoniales, lo que debilitó considerablemente la importancia política y económica de los territorios de los Habsburgo. No fue hasta 1453, durante el reinado de Federico V el Pacífico (1457-1493), que el país (al menos sus territorios centrales) se unificó finalmente. Los hermanos de Rodolfo IV, Alberto III el Coleta y Leopoldo III el Justo, se enzarzaron en constantes disputas y finalmente acordaron dividir el reino en el Tratado de Neuberg de 1379, lo que posteriormente daría lugar a nuevas escisiones. En total, esto resultó en tres jurisdicciones separadas.

• Territorios de la Baja Austria o Niederösterreich ( Alta y Baja Austria )
  • Línea albertiniana  – extinta en 1457, pasó a manos de los leopoldianos.
• Territorios Interiores de Austria o Innerösterreich ( Estiria , Carintia , Carniola y el litoral austriaco de Istria y Trieste )
  • Línea Leopoldiana y luego Línea Ernestina Mayor 1406–1457, continuando como Archiducado de Austria .
• Otros territorios austriacos o Vorderösterreich ( Tirol , Vorarlberg y los territorios de Suabia y Alsacia )
  • Línea Leopoldiana y luego Línea Tirolesa Menor 1406–1490, devuelta a los Leopoldianos.

Línea albertiniana (1379–1457)

En 1379, Alberto III conservó Austria propiamente dicha, reinando hasta 1395. Le sucedieron su hijo Alberto IV (1395-1404) y su nieto Alberto V (1404-1439), quien recuperó el trono imperial para los Habsburgo y, gracias a sus adquisiciones territoriales, estaba destinado a convertirse en uno de los gobernantes más poderosos de Europa si no hubiera fallecido en el momento de su muerte, dejando solo un heredero póstumo , nacido cuatro meses después ( Ladislao el Póstumo, 1440-1457). En cambio, fue el tutor y sucesor de Ladislao, el leopoldiano Federico V el Pacífico (1457-1493), quien se benefició. Al extinguirse la línea albertiniana, el título pasó de nuevo a los leopoldianos. Federico era tan consciente del potencial de ser el tutor del joven Ladislao que se negó a permitirle gobernar de forma independiente al alcanzar la mayoría de edad (12 años en Austria en aquel entonces). ^{[ 27 ]} A principios de septiembre de 1452, después de sitiar a Federico en Wiener Neustadt , la Liga de Mailberg (una unión de estamentos provinciales) consiguió la extradición de Ladislao. El 6 de septiembre de 1452, el conde Ulrich von Cilli y el joven Ladislao hicieron una entrada ceremonial en Viena.

Línea leopoldiana (1379–1490)

Leopoldo III se apoderó de los territorios restantes y gobernó hasta 1386. Le sucedieron dos de sus hijos, Guillermo el Cortés (1386-1406) y Leopoldo IV el Gordo (1386-1411). En 1402 se produjo otra división en el ducado, ya que Leopoldo III había tenido cuatro hijos y ni Leopoldo IV ni Guillermo tuvieron herederos. Los hermanos restantes se repartieron entonces el territorio.

Ernesto el Hierro (1402-1424) se apoderó de Austria Interior, mientras que Federico IV de los Bolsillos Vacíos (1402-1439) se apoderó de Austria Avanzada. Tras la muerte de Guillermo en 1406, esto se formalizó con la creación de dos líneas ducales distintas: la línea Ernestina Mayor y la línea Tirolesa Menor .

Línea Ernestina (Austria Interior 1406–1457)

La dinastía Ernestina estaba formada por Ernesto y, tras su muerte en 1424, dos de sus hijos, Alberto VI el Pródigo (1457-1463) y Federico V el Pacífico (1457-1493), gobernaron conjuntamente. Estos también se enemistaron y, a su vez, dividieron lo que entonces se había convertido en la Baja Austria y la Austria Interior tras la muerte de Ladislao en 1457 y la extinción de los albertinianos. Alberto se apoderó de la Alta Austria en 1458, gobernando desde Linz , pero en 1462 procedió a sitiar a su hermano mayor en el Palacio de Hofburg en Viena, apoderándose también de la Baja Austria. Sin embargo, como murió sin descendencia al año siguiente (1463), sus posesiones revirtieron automáticamente a su hermano, y Federico pasó a controlar todas las posesiones albertinianas y ernessinas.

La carrera política de Federico había avanzado notablemente desde que heredó el Ducado de Austria Interior en 1424. De duque, pasó a ser rey de Alemania como Federico IV en 1440 y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico como Federico III (1452-1493).

Línea tirolesa (Austria posterior) 1406–1490

La línea tirolesa estaba formada por Federico IV y su hijo, Segismundo el Rico (1439-1490). Federico trasladó su corte a Innsbruck , pero perdió algunas de sus posesiones a manos de Suiza. Segismundo, quien le sucedió, vendió algunas de sus tierras a Carlos el Temerario en 1469 y fue elevado a archiduque por el emperador Federico III en 1477. Murió sin descendencia, pero en 1490 abdicó ante la impopularidad y Austria volvió a manos del entonces archiduque Maximiliano I el Último Caballero (1490-1493), hijo de Federico V, quien controlaba efectivamente todo el territorio de los Habsburgo por primera vez desde 1365.

Persecución religiosa

La Inquisición también estuvo activa bajo el dominio de los Habsburgo, especialmente entre 1311 y 1315, cuando se llevaron a cabo investigaciones en Steyr , Krems , St. Pölten y Viena. El inquisidor Petrus Zwicker persiguió severamente a Steyr, Enns , Hartberg , Sopron y Viena entre 1391 y 1402. En 1397, entre 80 y 100 valdenses fueron quemados en la hoguera solo en Steyr, y hoy se les recuerda con un monumento erigido en 1997.

Rodolfo V (Archiduque, Emperador Rodolfo II, 1576-1612), hijo mayor de Maximiliano, trasladó la capital de Viena a Praga, un lugar más seguro, ante la amenaza otomana. Fue un gran mecenas de las artes y las ciencias, pero un mal gobernador. Entre sus legados se encuentra la Corona Imperial de los Habsburgo . Prefirió repartir sus responsabilidades entre sus numerosos hermanos (de los cuales seis llegaron a la edad adulta), lo que dio lugar a una gran heterogeneidad en las políticas de los distintos territorios. Entre estas delegaciones se encuentra el nombramiento de su hermano menor, Matías, como gobernador de Austria en 1593.

Al adquirir la Alta Austria en 1595, sus poderes aumentaron considerablemente, ya que los territorios restantes de la Austria Interior estaban en manos de Fernando III, que solo tenía 17 años en ese momento. Sin embargo, cedió la administración a Maximiliano III , otro hermano menor. En 1593, instigó un nuevo conflicto con los otomanos, que habían reanudado las incursiones en 1568, en la llamada Guerra Larga o de los Quince Años (1593-1606). Reacio a transigir y con la visión de una nueva cruzada , los resultados fueron desastrosos: los exhaustos húngaros se rebelaron en 1604. El problema húngaro se agravó aún más por los intentos de imponer una contrarreforma. Como resultado, entregó Hungría a Matías, quien concluyó la Paz de Viena con los húngaros y la Paz de Zsitvatorok con los turcos en 1606. Como consecuencia, Transilvania se independizó y se convirtió al protestantismo. ^{[ 37 ]}

Estos acontecimientos provocaron un conflicto entre los hermanos. ^{[ 38 ]} Melchior Klesl orquestó una conspiración entre los archiduques para asegurar el ascenso de Mathias. Para 1608, Rodolfo había cedido gran parte de su territorio a este último. Un nuevo conflicto llevó a que Mathias encarcelara a su hermano en 1611, quien renunció a todo poder excepto al título vacío de emperador, muriendo al año siguiente y siendo sucedido por Mathias.

Así, Matías sucedió al archiducado en 1608 y se convirtió en emperador en 1612, cargo que ocupó hasta su muerte en 1619. Su reinado estuvo marcado por el conflicto con su hermano menor, Maximiliano III , un católico más intransigente que apoyó al igualmente ferviente Fernando II de Austria Interior como sucesor, tras haber ejercido como su regente entre 1593 y 1595, antes de asumir el control de la Alta Austria. Estos conflictos debilitaron a los Habsburgo frente a los estamentos y los intereses protestantes. Matías trasladó la capital de Praga a Viena y consiguió una mayor paz con Turquía mediante un tratado en 1615. Mientras tanto, el fervor religioso en el imperio iba en aumento, e incluso Klesl, ya obispo de Viena (1614) y cardenal (1615), era considerado demasiado moderado por los católicos extremistas, incluido Fernando II. La guerra se cernía en el ambiente, y el asalto a dos funcionarios reales en Praga el 23 de mayo de 1618 ( la Defenestración de Praga ) desencadenó una guerra total. Matías, al igual que su hermano Rodolfo, fue cada vez más aislado por Fernando, quien había encarcelado a Klesl.

El siguiente hermano en la línea de sucesión en 1619 era Alberto VII, pero fue persuadido para que abdicara en favor de Fernando II a los pocos meses.

La religión desempeñó un papel fundamental en la política de este periodo, e incluso la tolerancia tuvo sus límites ante las demandas incompatibles de ambos bandos. Como archiduque más cercano a la amenaza turca, Maximiliano II continuó la política de tolerancia y reconciliación de su padre, otorgando la Assekuration (legalización del protestantismo para la nobleza) en 1571, al igual que Carlos II con la Religionspazifikation en 1572, mientras que en el lejano Tirol, Fernando II podía permitirse ser más agresivo. Las políticas de Maximiliano II fueron continuadas por sus hijos, Rodolfo V y Matías. La fuerza de la Reforma en la Alta Austria se vio mermada por los cismas internos, mientras que en la Baja Austria Melchior Khlesl lideró una enérgica respuesta católica, expulsando a los predicadores protestantes y promoviendo la reconversión. ^{[ 39 ]} Una nueva concesión de Carlos II en 1578, la Brucker Pazifikation , encontró mayor resistencia. ^{[ 37 ]}

El resurgimiento católico comenzó en serio en 1595, cuando Fernando II , educado por los jesuitas, alcanzó la mayoría de edad. Había sucedido a su padre, Carlos II, en Austria Interior en 1590 y se mostró enérgico en la represión de la herejía en las provincias que gobernaba. Las comisiones de la Reforma iniciaron un proceso de recatolización forzosa que, hacia 1600, se estaba imponiendo en Graz y Klagenfurt . ^{[ 37 ] [ 40 ]} A diferencia de los anteriores gobernantes austriacos, Fernando II no se preocupó por el efecto del conflicto religioso en la capacidad de resistir a los otomanos. La Contrarreforma continuaría hasta el final de la Guerra de los Treinta Años en 1648.

Cuando el ultrarreligioso e intransigente Fernando II (1619-1637) fue elegido emperador (como Fernando II) en 1619 para suceder a su primo Matías, emprendió un enérgico intento de recatolizar no solo las Provincias Hereditarias, sino también Bohemia y la Hungría de los Habsburgo, así como la mayor parte de la Europa protestante dentro del Sacro Imperio Romano Germánico.

Fuera de sus territorios, la reputación de Fernando II de intolerancia intransigente y obstinada desencadenó la Guerra de los Treinta Años, de carácter religioso , en mayo de 1618, en la primera fase, conocida como la Revuelta de Bohemia, que generó gran polarización. Tras sofocar la Revuelta de Bohemia en 1620, emprendió un esfuerzo concertado para eliminar el protestantismo en Bohemia y Austria, el cual tuvo un éxito considerable, al igual que sus esfuerzos por reducir el poder de la Dieta. La represión religiosa de la Contrarreforma alcanzó su punto álgido en 1627 con la Ordenanza Provincial. ^{[ 41 ]}

Después de varios reveses iniciales, Fernando II se había vuelto más conciliador, pero cuando los católicos cambiaron las cosas y comenzaron a disfrutar de una larga serie de éxitos en las armas, promulgó el Edicto de Restitución en 1629 en un intento de restaurar el statu quo de 1555 ( Paz de Augsburgo ), complicando enormemente la política de las negociaciones de acuerdos y prolongando el resto de la guerra. Animado por los éxitos de mitad de la guerra, Fernando II se volvió aún más enérgico, lo que llevó a infamias por parte de sus ejércitos como la Lotería de Frankenburg ( Frankenburger Würfelspiel ) (1625), la represión de la consiguiente Revuelta Campesina de 1626 y el Saqueo de Magdeburgo (1631) ^{[ 42 ]} A pesar de concluir la Paz de Praga (1635) con Sajonia , y por lo tanto la guerra interna, o civil, con los protestantes, la guerra se prolongaría debido a la intervención de muchos estados extranjeros.

Para cuando Fernando II falleció en 1637, la guerra se desarrollaba desastrosamente para los Habsburgo, y su hijo Fernando III (1637-1657), quien había sido uno de sus comandantes militares, se enfrentó a la tarea de mitigar las consecuencias del extremismo de su padre. Fernando III era mucho más pragmático y había sido considerado el líder del partido pacifista en la corte, contribuyendo a negociar la Paz de Praga en 1635. Sin embargo, ante las continuas pérdidas en la guerra, se vio obligado a firmar la paz en 1648 con la Paz de Westfalia , poniendo fin al conflicto. Uno de sus actos durante la última etapa de la guerra fue otorgar mayor independencia a los estados alemanes ( ius belli ac pacis —derechos en tiempo de guerra y de paz—), lo que gradualmente modificó el equilibrio de poder entre el emperador y los estados a favor de estos últimos.

Si bien sus causas últimas resultan difíciles de determinar, la guerra se convirtió en una auténtica montaña rusa, ya que la extralimitación de los Habsburgo provocó que se extendiera desde una disputa interna hasta involucrar a la mayor parte de Europa, y aunque en ocasiones pareció favorecer el objetivo de los Habsburgo de hegemonía política y uniformidad religiosa, en última instancia no lo consiguieron, salvo en sus propios territorios centrales.

Las conversiones forzadas o los desalojos llevados a cabo durante la Guerra de los Treinta Años , junto con el posterior éxito general de los protestantes, tuvieron consecuencias sumamente negativas para el control de los Habsburgo sobre el Sacro Imperio Romano Germánico. Si bien las pérdidas territoriales fueron relativamente pequeñas para los Habsburgo, el Imperio se vio considerablemente debilitado, el poder del gobernante se redujo y el equilibrio de poder en Europa cambió con el surgimiento de nuevos centros en las fronteras del imperio. Los estamentos pasaron a funcionar más como estados-nación.

Si bien se vio privado del objetivo de la monarquía universal, las campañas dentro de los territorios hereditarios de los Habsburgo tuvieron un éxito relativo en la purificación religiosa, aunque Hungría nunca se volvió a catolizar por completo. Solo en la Baja Austria, y únicamente entre la nobleza, se toleró el protestantismo. Un gran número de personas emigraron o se convirtieron, mientras que otras optaron por el criptoprotestantismo, lo que resultó en una relativa conformidad. La represión de la Revuelta de Bohemia también extinguió la cultura checa y consolidó el alemán como instrumento del absolutismo de los Habsburgo. A partir de entonces, los monarcas austriacos ejercieron un control mucho mayor dentro de la base de poder hereditaria, el dominio del absolutismo dinástico se afianzó y el poder de los estamentos disminuyó. Por otro lado, Austria sufrió demográfica y económicamente, lo que la debilitó como Estado-nación .

Se estableció la monarquía barroca austriaca. A pesar de la dicotomía entre la realidad externa y la convicción interna, el resto del mundo veía a Austria como el epítome de la conformidad forzosa y la fusión de la iglesia y el estado.

En términos de costos humanos, las numerosas perturbaciones económicas, sociales y demográficas de la Guerra de los Treinta Años, causadas por los métodos de línea dura adoptados por las estrictas medidas de contrarreforma de Fernando II y el empleo casi continuo de ejércitos mercenarios, contribuyeron significativamente a la pérdida de vidas y a la trágica despoblación de todos los estados alemanes , durante una guerra en la que algunas estimaciones sitúan la pérdida de vidas civiles en hasta un 50% del total. Los estudios citan principalmente como causas de muerte la inanición o el debilitamiento de la resistencia a las enfermedades endémicas (inducido en última instancia por la falta de alimentos), que repetidamente alcanzaron proporciones epidémicas entre la población general de Europa Central. Los estados alemanes fueron el campo de batalla y las zonas de concentración de los mayores ejércitos mercenarios hasta entonces, y estos ejércitos saquearon las numerosas provincias robando los alimentos de las personas obligadas a emigrar como refugiados o que aún permanecían en sus tierras, independientemente de su fe y lealtades. Tanto los habitantes de las ciudades como los campesinos fueron repetidamente asolados y victimizados por los ejércitos de ambos bandos, dejando poco para las poblaciones ya agobiadas por los refugiados de la guerra o que huían de las represiones de la Contrarreforma católica bajo el gobierno de Fernando. ^{[ 43 ]}

Los territorios austriacos quedaron finalmente bajo un archiducado en 1620, pero Fernando II los redistribuyó rápidamente en 1623, siguiendo la tradición de los Habsburgo, repartiendo la "Alta Austria" (Austria Occidental y Tirol) entre su hermano menor, Leopoldo V (1623-1632), quien ya era gobernador de la región. La Alta Austria permaneció bajo el dominio de los sucesores de Leopoldo hasta 1665, cuando volvió a la línea principal bajo Leopoldo I.

Fernando Carlos, hijo de Leopoldo V, le sucedió en Alta Austria en 1632. Sin embargo, solo tenía cuatro años en ese momento, dejando a su madre, Claudia de Médici, como regente hasta 1646.

El reinado de Leopoldo I estuvo marcado por una sucesión de guerras. Incluso antes de suceder a su padre en 1657, participó en la Segunda Guerra del Norte (1655-1660), consecuencia de la participación de Suecia en la Guerra de los Treinta Años, en la que Austria se alió con Polonia, derrotando a Transilvania , aliada de Suecia y protectorado otomano.

Al final de aquella guerra, los otomanos invadieron Nagyvárad, en Transilvania, en 1660, lo que marcaría el inicio del declive de ese principado y el creciente poderío de los Habsburgo. En vano, los transilvanos pidieron ayuda a Viena, sin saber de los acuerdos secretos entre otomanos y Habsburgo.

Afortunadamente para Austria, Turquía estaba ocupada en otros frentes durante la Guerra de los Treinta Años, cuando habría sido vulnerable a un ataque por sus flancos orientales. No fue hasta 1663 que los turcos desarrollaron intenciones serias con respecto a Austria, lo que derivó en un desenlace desastroso para el ejército otomano, que fue derrotado en la batalla de San Gotardo al año siguiente.

Las condiciones, impuestas por la necesidad de lidiar con los franceses en Occidente, eran tan desventajosas que enfurecieron a los húngaros, quienes se rebelaron. Para colmo, tras ejecutar a los líderes, Leopoldo intentó imponer una contrarreforma, dando inicio a una guerra civil religiosa, aunque hizo algunas concesiones en 1681. Así, a principios de la década de 1680, Leopoldo se enfrentaba a una revuelta húngara, respaldada por los otomanos y alentada por los franceses en el flanco opuesto.

Mientras tanto, Austria se vio involucrada en otros frentes con la guerra franco-holandesa (1672-1678), que concluyó con los Tratados de Nimega , los cuales brindaron a Francia considerables oportunidades. De hecho, las actividades de Francia, ahora también una gran potencia, distrajeron a Leopoldo de aprovechar su ventaja sobre los turcos, y las relaciones austro-otomanas se rigieron por la Paz de Vasvár, que otorgaría un respiro de unos veinte años. Sin embargo, las reunificaciones proporcionaron a Francia una neutralidad muy necesaria, mientras Austria se mantenía vigilante en el este. Posteriormente, los otomanos atacaron a Austria en 1682 en represalia por las incursiones de los Habsburgo, llegando a Viena en 1683, ciudad que se encontraba bien fortificada, y comenzaron a sitiarla. Las fuerzas aliadas demostraron finalmente su superioridad y, tras el levantamiento del asedio, se sucedieron una serie de victorias en 1686, 1687 y 1697, que culminaron con el Tratado de Karlowitz (1699). Belgrado cayó en 1688 (aunque fue reconquistada en 1690). Esto otorgó a Austria la hegemonía sobre el sur de Europa Central e introdujo a un gran número de serbios en el Imperio, quienes tendrían una gran influencia en las políticas de los siglos siguientes.

Con la frontera oriental finalmente asegurada, Viena pudo prosperar y expandirse más allá de sus límites tradicionales. En el este, Leopoldo aprendía que las medidas severas no aportaban grandes beneficios, una política que le granjeó el apoyo de la sociedad y a la que concedió derechos a la Dieta húngara mediante el Diploma Leopoldianum de 1691. Sin embargo, en el frente militar, esto solo permitió a Austria participar en más guerras en Europa occidental. Austria se vio cada vez más involucrada en la competencia con Francia en Europa occidental, combatiendo contra los franceses en la Guerra de la Liga de Augsburgo (1688-1697).

En el ámbito interno, el reinado de Leopoldo estuvo marcado por la expulsión de los judíos de Viena en 1670, y la zona pasó a llamarse Leopoldstadt . En 1680, Leopoldo promulgó la llamada Pragmática , que reguló nuevamente la relación entre terrateniente y campesino. ^{[ 45 ]}

La más compleja de todas fue la Guerra de Sucesión Española (1701-1714), en la que franceses y austriacos (junto con sus aliados británicos, holandeses y catalanes) lucharon por la herencia de los vastos territorios de los Habsburgo españoles. La causa aparente era que el futuro Carlos III de Austria (1711-1740) reclamaba el trono español vacante en 1701. Leopoldo participó en la guerra, pero no vivió para ver su desenlace, siendo sucedido por su hermano José I en 1705. El reinado de José fue breve y la guerra finalmente terminó en 1714, momento en el que su hermano Carlos III le sucedió en el trono.

Aunque los franceses aseguraron el control de España y sus colonias para un nieto de Luis XIV , los austriacos también lograron importantes avances en Europa Occidental, incluyendo los antiguos Países Bajos españoles (ahora llamados Países Bajos austriacos, que abarcan la mayor parte de la actual Bélgica), el Ducado de Milán en el norte de Italia, y Nápoles y Cerdeña en el sur de Italia. (Esta última fue intercambiada por Sicilia en 1720). ^{[ 46 ]} Al concluir la guerra en 1714, Austria había alcanzado una posición clave en la política de poder europea.

Al finalizar la guerra, los aliados de Austria la abandonaron en lo que respecta a la firma de tratados con Francia, y Carlos finalmente firmó el Tratado de Rastatt en 1714. Si bien los Habsburgo no obtuvieron todo lo que deseaban, lograron importantes avances gracias a Rastatt y Karlowitz, consolidando así su poder. Durante el resto de su reinado, Austria cedió muchos de estos logros, en gran medida debido a los temores de Carlos ante la inminente extinción de la Casa de Habsburgo.

Carlos se enfrentaba ahora a sus propios problemas de sucesión, al tener solo dos hijas supervivientes. Su solución fue abolir la herencia exclusivamente masculina mediante la Pragmática Sanción de 1713. En 1703, su padre, Leopoldo VI, había sellado un pacto con sus hijos que permitía la herencia femenina, pero era impreciso en los detalles y dejaba margen para la incertidumbre. La Pragmática Sanción reforzó esta situación y, además, estableció la inseparabilidad de los territorios de los Habsburgo.

Esto sentaría las bases legales para la unión con Hungría y legitimaría la monarquía de los Habsburgo. Se confirmaría con el Compromiso austrohúngaro de 1867 y se mantendría vigente hasta 1918. Posteriormente, fue necesario fortalecer el acuerdo mediante negociaciones con los estados vecinos. La negociación interna resultó relativamente sencilla y el acuerdo se convirtió en ley en 1723.

Carlos estaba dispuesto a ofrecer ventajas concretas en territorio y autoridad a cambio del mero reconocimiento por parte de otras potencias de la Pragmática Sanción , que designaba a su hija María Teresa como heredera. Igualmente compleja era la cuestión de las perspectivas matrimoniales del heredero y cómo estas podrían influir en el equilibrio de poder europeo. La elección final de Francisco Esteban de Lorena en 1736 resultó impopular entre las demás potencias, especialmente Francia.

La guerra continuó formando parte de la vida europea a principios del siglo XVIII. Austria participó en la Guerra de la Cuádruple Alianza , y el Tratado de La Haya de 1720, resultante de la misma , supuso la mayor expansión territorial de los territorios de los Habsburgo. La guerra con Francia estalló de nuevo en 1733 con la Guerra de Sucesión Polaca, cuyo acuerdo, plasmado en el Tratado de Viena de 1738, supuso la cesión por parte de Austria de Nápoles y Sicilia al infante español Don Carlos a cambio del pequeño Ducado de Parma y la adhesión de España y Francia a la Pragmática Sanción. Los últimos años del reinado de Carlos también vieron nuevas guerras contra los turcos, comenzando con una escaramuza exitosa entre 1716 y 1718, que culminó con el Tratado de Passarowitz . Menos exitosa fue la guerra de 1737-1739, que resultó en la pérdida por parte de Austria de Belgrado y otros territorios fronterizos en el Tratado de Belgrado . ^{[ 47 ]}

En el ámbito interno, los logros militares y políticos estuvieron acompañados de expansión económica y repoblación, y Austria entró en el período del Alto Barroco con una profusión de nuevos edificios, entre los que destacan el Belvedere (1712-1783) y la Karlskirche (1716-1737), obra de grandes arquitectos de la época como Fischer , Hildebrandt y Prandtauer . Sin embargo, las finanzas de los Habsburgo eran frágiles. Habían dependido de banqueros judíos como Samuel Oppenheimer para financiar sus guerras, y posteriormente lo llevaron a la bancarrota. No obstante, el sistema financiero austriaco seguía siendo anticuado e inadecuado. Para cuando Carlos murió en 1740, el tesoro estaba prácticamente agotado.

La intolerancia religiosa en Austria, antes incuestionable en Erblande y los territorios católicos vecinos, se convirtió en objeto de un escrutinio más intenso en 1731, cuando el príncipe-arzobispo de Salzburgo expulsó a 22.000 presuntos criptoprotestantes de Salzburgo y Salzkammergut . Una intolerancia similar se manifestó hacia la población judía de Bohemia y las zonas circundantes bajo el dominio de los Familianten en 1726 y 1727. La situación habría sido aún peor de no haberse comprendido también las consecuencias económicas y la necesidad de cierta adaptación a las ideas más racionalistas de Europa occidental. Entre estas se encontraba el cameralismo, que fomentaba la autosuficiencia económica del Estado-nación. Así, se fundaron y promovieron industrias nacionales como la Linzer Wollzeugfabrik, pero a menudo estas ideas fueron subyugadas por intereses creados como la aristocracia y la Iglesia. El énfasis racionalista en lo natural y lo popular era la antítesis del elitismo de los Habsburgo y la autoridad divina. Finalmente, las potencias externas impusieron el racionalismo a Austria.

Para cuando Carlos III falleció en 1740, había logrado que la mayoría de las potencias europeas aceptaran la Pragmática Sanción. La cuestión que quedaba por resolver era si esta era viable en el complejo entramado de luchas de poder entre las dinastías europeas.

El 16 de diciembre de 1740, las tropas prusianas invadieron Silesia bajo el mando del rey Federico el Grande . Esta fue la primera de las tres guerras de Silesia libradas entre Austria y Prusia en este período (1740-1742, 1744-1745 y 1756-1763). Pronto, otras potencias comenzaron a explotar la debilidad de Austria. Carlos VII reclamó la herencia de los territorios hereditarios y Bohemia, y contó con el apoyo del rey de Francia, quien deseaba los Países Bajos austríacos. Los españoles y los sardos esperaban obtener territorio en Italia, y los sajones esperaban obtener territorio para conectar Sajonia con el reino polaco del Elector. Francia incluso llegó a prepararse para una partición de Austria. ^{[ 48 ]}

Los aliados de Austria, Gran Bretaña, la República Holandesa y Rusia, se mostraron reacios a involucrarse en el conflicto; finalmente, solo Gran Bretaña brindó un apoyo significativo. Así comenzó la Guerra de Sucesión Austriaca (1740-1748), una de las guerras más confusas y menos trascendentales de la historia europea, en la que Austria logró mantenerse firme, a pesar de la pérdida definitiva de la mayor parte de Silesia a manos de los prusianos. Esto representó la pérdida de una de sus provincias más ricas e industrializadas. Para Austria, la Guerra de Sucesión fue más bien una serie de guerras: la primera concluyó en 1742 con el Tratado de Breslau , y la segunda (1744-1745) con el Tratado de Dresde . Sin embargo, la guerra en su conjunto continuó hasta el Tratado de Aquisgrán (1748) .

En 1745, tras el reinado del elector bávaro como emperador Carlos VII , el esposo de María Teresa , Francisco de Lorena, gran duque de Toscana , fue elegido emperador, restaurando el control de ese cargo a los Habsburgo (o, más bien, a la nueva casa compuesta de Habsburgo-Lorena ), ^{[ 49 ]} Francisco ostentó la corona titular hasta su muerte en 1765, pero su emperatriz consorte María Teresa ejercía las funciones ejecutivas. La Pragmática Sanción de 1713 se aplicaba a las posesiones hereditarias de los Habsburgo y del archiducado de Austria, pero no al cargo de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, que no podía ser ocupado por mujeres, por lo que María Teresa era emperatriz consorte, no emperatriz reinante .

Durante los ocho años posteriores al Tratado de Aquisgrán, que puso fin a la Guerra de Sucesión Austriaca, María Teresa planeó su venganza contra los prusianos. Los aliados británicos y holandeses, que se habían mostrado tan reacios a ayudarla en su momento de necesidad, fueron abandonados en favor de los franceses en la llamada Inversión de Alianzas de 1756, bajo el consejo de Kaunitz , canciller austriaco (1753-1793). Esto dio lugar al Tratado de Versalles de 1756. Ese mismo año, la guerra volvió a estallar en el continente cuando Federico, temiendo ser cercado, lanzó una invasión preventiva de Sajonia y el tratado defensivo se convirtió en ofensivo. La subsiguiente Tercera Guerra de Silesia (1756-1763, parte de la Guerra de los Siete Años ) fue indecisa, y al final Prusia conservó Silesia, a pesar de que Rusia, Francia y Austria se unieron en su contra, y con Hannover como único aliado significativo en tierra.

El final de la guerra dejó a Austria exhausta, mal preparada desde el principio. Austria mantuvo la alianza con Francia (consolidada en 1770 con el matrimonio de la archiduquesa María Antonia, hija de María Teresa , con el Delfín ), pero también se enfrentó a una situación peligrosa en Europa Central, frente a la alianza de Federico el Grande de Prusia y Catalina la Grande de Rusia. La guerra ruso-turca de 1768-1774 provocó una grave crisis en Europa centro-oriental, con Prusia y Austria exigiendo compensación por las conquistas rusas en los Balcanes, lo que finalmente condujo al Primer Reparto de Polonia en 1772, en el que María Teresa arrebató Galitzia al tradicional aliado de Austria.

Durante los años siguientes, las relaciones austro-rusas comenzaron a mejorar. Cuando estalló la Guerra de Sucesión Bávara (1778-1779) entre Austria y Prusia tras la extinción de la línea bávara de la dinastía Wittelsbach , Rusia se negó a apoyar a Austria, su aliada desde la Guerra de los Siete Años, pero ofreció mediar. La guerra terminó, casi sin derramamiento de sangre, el 13 de mayo de 1779, cuando los mediadores rusos y franceses del Congreso de Teschen negociaron el fin del conflicto. En el acuerdo, Austria recibió el Innviertel de Baviera, pero para Austria se mantuvo el statu quo ante bellum . Esta guerra fue inusual para la época, ya que las bajas por enfermedad y hambruna superaron a las heridas, y se considera la última de las guerras de gabinete en la que los diplomáticos desempeñaron un papel tan importante como las tropas, y como la raíz del dualismo alemán (rivalidad entre Austria y Prusia).

Aunque María Teresa y su consorte eran conservadores absolutistas barrocos, esto se vio atenuado por un sentido pragmático y llevaron a cabo una serie de reformas postergadas. Así pues, estas reformas fueron respuestas pragmáticas a los desafíos que enfrentaban el archiducado y el imperio, y no se enmarcaron ideológicamente en la Ilustración, como lo hizo su sucesor, José II. ^{[ 50 ]}

El choque con otras teorías sobre los estados-nación y la modernidad obligó a Austria a mantener un delicado equilibrio entre la aceptación de las cambiantes circunstancias económicas y sociales y el rechazo a los cambios políticos que las acompañaban. La relativa incapacidad para adaptarse a la modernidad produjo importantes transformaciones en el poder de los Habsburgo y en la cultura y sociedad austriacas. Uno de los primeros retos a los que se enfrentaron María Teresa y sus consejeros fue restaurar la legitimidad y la autoridad de la dinastía, aunque esta prioridad fue sustituida gradualmente por la necesidad de satisfacer las necesidades del Estado.

Católica devota, sus reformas, que afectaron la relación entre el Estado y la Iglesia a favor del primero, no se extendieron a ninguna relajación de la intolerancia religiosa, pero se anticipó a la supresión de los jesuitas por parte del Papa Clemente XIV en 1773 ^{[ 52 ] [ 53 ]} al emitir un decreto que los excluía de todas las instituciones de la monarquía. Existía sospecha tanto de sus excesos como de su tendencia a la injerencia política, lo que los puso en conflicto con la progresiva secularización de la cultura. Así, fueron apartados del control de la censura en 1751, y las reformas educativas amenazaron su control sobre la educación. Era hostil a los judíos y protestantes, pero finalmente abandonó los esfuerzos de conversión, aunque continuó la campaña de su padre para exiliar a los criptoprotestantes (principalmente a Transilvania , como en 1750). En 1744 incluso ordenó la expulsión de los judíos, pero cedió ante la presión en 1748. En sus últimos años, sin embargo, tomó algunas medidas para proteger a la población judía.

María Teresa tuvo una familia numerosa, dieciséis hijos en total , de los cuales seis eran hijas que llegaron a la edad adulta. Eran muy conscientes de que su destino era ser utilizadas como peones políticos. La más conocida de ellas fue la trágica figura de María Antonia (1755-1793).

Cuando Francisco I, consorte de María Teresa, falleció en 1765, su hijo José II lo sucedió como emperador (1765-1790) por primogenitura masculina. José también fue nombrado corregente junto a su madre. Con 24 años, José era ideológicamente más afín a la modernidad y discrepaba frecuentemente con ella en materia de política, por lo que a menudo quedaba excluido de la toma de decisiones. María Teresa siempre actuó con un respeto cauteloso hacia el conservadurismo de las élites políticas y sociales y la fuerza de las tradiciones locales. Su enfoque prudente repelía a José, quien siempre buscaba la intervención decisiva y drástica para imponer la única solución posible, sin importar las tradiciones ni la oposición política. Las disputas entre José y su madre solían ser mediadas por el canciller Wenzel Anton von Kaunitz, quien fue ministro principal tanto de María Teresa como de José durante casi 40 años.

José solía usar su posición como moneda de cambio, amenazando con dimitir. El único ámbito en el que tenía mayor influencia era la política exterior. En este aspecto, mostró rasgos similares a los del archienemigo de Austria, Federico el Grande de Prusia (1740-1786), ^{[ 54 ]} también su modelo intelectual. Logró aliarse con Kaunitz en la Realpolitik , llevando a cabo la primera partición de Polonia en 1772, a pesar de las objeciones de principios de su madre. Sin embargo, su entusiasmo por inmiscuirse en la política bávara, invocando sus vínculos con su antiguo cuñado, Maximiliano III , provocó la derrota de Austria en la Guerra de Sucesión Bávara en 1778. Aunque en gran medida excluido de la política interna, aprovechó su tiempo para conocer a fondo sus tierras y a su gente, impulsó políticas con las que estaba de acuerdo y realizó gestos magnánimos como la apertura al público de los parques reales de Prater y Augarten en 1766 y 1775 ( Alles für das Volk, nichts durch das Volk —Todo para el pueblo, nada por el pueblo—).

Tras la muerte de su esposo, María Teresa dejó de ser emperatriz, título que recayó en su nuera, María Josefa de Baviera, hasta su fallecimiento en 1767, cuando quedó vacante. Al morir María Teresa en 1780, José II la sucedió en todos sus títulos.

Como primer monarca de la dinastía Habsburgo-Lorena ( Habsburgo-Lorena ), José II fue la encarnación arquetípica del espíritu ilustrado de los monarcas reformadores del siglo XVIII, conocidos como los "déspotas ilustrados" . ^{[ 55 ]} Tras la muerte de su madre, María Teresa, en 1780, José se convirtió en gobernante absoluto del imperio más extenso de Europa Central. No había parlamento con el que lidiar. José siempre estuvo convencido de que el imperio de la razón, tal como se proponía en la Ilustración, produciría los mejores resultados posibles en el menor tiempo. Emitió 6000 edictos en total, además de 11 000 nuevas leyes destinadas a regular y reordenar todos los aspectos del imperio. Su espíritu era benevolente y paternal. Su intención era hacer feliz a su pueblo, pero estrictamente de acuerdo con sus propios criterios. ^{[ 49 ]}

El josefinismo (o simplemente josefinismo), como se denominaban sus políticas, se caracteriza por la amplia gama de reformas diseñadas para modernizar el obsoleto imperio en una época en que Francia y Prusia se modernizaban rápidamente. El josefinismo suscitó, en el mejor de los casos, una obediencia a regañadientes, y con mayor frecuencia, una vehemente oposición de todos los sectores en cada rincón de su imperio. El fracaso caracterizó la mayoría de sus proyectos. José se propuso construir un gobierno racional, centralizado y uniforme para sus diversos territorios, una pirámide en la que él mismo era el autócrata supremo. Esperaba que todos los funcionarios públicos fueran agentes dedicados al josefinismo y los seleccionaba sin favoritismos por clase social u origen étnico; los ascensos se basaban únicamente en el mérito. Para imponer la uniformidad, convirtió el alemán en el idioma obligatorio de los asuntos oficiales en todo el Imperio. La asamblea húngara fue despojada de sus prerrogativas y ni siquiera se convocaba.

Como Presidente de la Oficina de Auditoría de la Corte, el Conde Karl von Zinzendorf (1781–1792) ^{[ 56 ]} introdujo el Appalt , un sistema uniforme de contabilidad para los ingresos, gastos y deudas estatales de los territorios de la corona austriaca. Austria tuvo más éxito que Francia en cubrir los gastos regulares y en obtener crédito. Sin embargo, los acontecimientos de los últimos años de José II también sugieren que el gobierno era financieramente vulnerable a las guerras europeas que se produjeron después de 1792. ^{[ 57 ]} José reformó el sistema legal tradicional, abolió los castigos brutales y la pena de muerte en la mayoría de los casos, e impuso el principio de completa igualdad de trato para todos los delincuentes. Puso fin a la censura de la prensa y el teatro.

Para igualar la carga impositiva, José ordenó una nueva tasación del valor de todas las propiedades del imperio; su objetivo era imponer un impuesto único e igualitario sobre la tierra. Buscaba modernizar la relación de dependencia entre terratenientes y campesinos, aliviar la carga fiscal de estos últimos e incrementar los ingresos del Estado. José consideraba que las reformas fiscales y agrarias estaban interconectadas y se esforzó por implementarlas simultáneamente. Las diversas comisiones que estableció para formular y llevar a cabo las reformas encontraron resistencia entre la nobleza, el campesinado y algunos funcionarios. La mayoría de las reformas fueron derogadas poco antes o después de la muerte de José en 1790; estaban condenadas al fracaso desde el principio porque pretendían cambiar demasiado en muy poco tiempo y alterar radicalmente las costumbres y relaciones tradicionales de las que los aldeanos habían dependido durante mucho tiempo.

En las ciudades, los nuevos principios económicos de la Ilustración exigían la destrucción de los gremios autónomos, ya debilitados durante la época del mercantilismo. Las reformas fiscales de José II y la creación de las Katastralgemeinde (distritos fiscales para los grandes latifundios) sirvieron a este propósito, y los nuevos privilegios de las fábricas acabaron con los derechos gremiales, mientras que las leyes aduaneras buscaban la unidad económica. La influencia intelectual de los fisiócratas propició la inclusión de la agricultura en estas reformas.

Política exterior

El Imperio Habsburgo desarrolló una política de guerra y comercio, así como de influencia intelectual más allá de sus fronteras. Si bien se oponía a Prusia y Turquía, Austria mantenía relaciones amistosas con Rusia, aunque intentó alejar a Rumania de la influencia rusa.

En política exterior, no existía la Ilustración, solo la sed de territorio y la disposición a emprender guerras impopulares para obtenerlo. José era un líder beligerante y expansionista que soñaba con convertir su imperio en la mayor de las potencias europeas. Su plan era adquirir Baviera, si fuera necesario a cambio de Bélgica (los Países Bajos austríacos). Frustrado por el rey Federico II de Prusia en 1778 durante la Guerra de Sucesión Bávara , reanudó sus esfuerzos en 1785, pero la diplomacia prusiana demostró ser más poderosa. Este fracaso llevó a José a buscar la expansión territorial en los Balcanes, donde se vio envuelto en una costosa e inútil guerra contra los turcos (1787-1791), precio que debía pagar por la amistad con Rusia.

La política balcánica tanto de María Teresa como de José II reflejó el cameralismo promovido por el príncipe Kaunitz, haciendo hincapié en la consolidación de los territorios fronterizos mediante la reorganización y expansión de la frontera militar. Transilvania se había incorporado a la frontera en 1761 y los regimientos fronterizos se convirtieron en la columna vertebral del orden militar, con el comandante de regimiento ejerciendo poder militar y civil. La teoría de la colonización predominante era la populationistik , que medía la prosperidad en términos de mano de obra. José II también hizo hincapié en el desarrollo económico. La influencia de los Habsburgo fue un factor esencial en el desarrollo de los Balcanes en la segunda mitad del siglo XVIII, especialmente para los serbios y los croatas.

La muerte de José II resultó beneficiosa para Austria, ya que le sucedió su hermano menor, Leopoldo II , quien anteriormente había sido el Gran Duque de Toscana, más cauto en sus reformas . Leopoldo supo cuándo minimizar las pérdidas y pronto llegó a acuerdos con los rebeldes neerlandeses y húngaros. También logró la paz con Turquía en 1791 y negoció una alianza con Prusia, que se había aliado con Polonia para presionar a favor de la guerra en nombre de los otomanos contra Austria y Rusia. Si bien restableció una relativa calma en la situación de crisis que había vivido tras su ascenso al trono en 1790, Austria se vio rodeada de posibles amenazas. Aunque muchas reformas se vieron obligadas a ser revocadas, se iniciaron otras, como una mayor libertad de prensa y la restricción de los poderes policiales. Reemplazó al ministro de policía de su hermano, Johann Anton von Pergen , por Joseph Sonnenfels , defensor del bienestar social en lugar del control.

Durante el reinado de Leopoldo también se aceleró la Revolución Francesa . Si bien Leopoldo simpatizaba con los revolucionarios, era hermano de la reina de Francia. Además, las disputas sobre el estatus de los derechos de varios príncipes imperiales en Alsacia , donde el gobierno revolucionario francés intentaba suprimir los derechos garantizados por diversos tratados de paz, involucraron a Leopoldo, como emperador, en conflictos con Francia. La Declaración de Pillnitz , firmada a finales de 1791 conjuntamente con el rey prusiano Federico Guillermo II y el elector de Sajonia , en la que se declaraba que los demás príncipes de Europa se interesaban por lo que sucedía en Francia, pretendía ser una declaración de apoyo a Luis XVI que evitaría la necesidad de emprender cualquier acción. Sin embargo, en lugar de eso, avivó el sentimiento de los revolucionarios contra el emperador. Aunque Leopoldo hizo todo lo posible por evitar la guerra con Francia, murió en marzo de 1792. Un mes después, Francia declaró la guerra a su inexperto hijo mayor, Francisco II .

Viena y Austria dominaron la música europea a finales del siglo XVIII y principios del XIX, caracterizada por la Primera Escuela de Viena . Esta fue la época de Haydn , y el período vienés de Mozart se extendió de 1781 a 1791, durante el cual fue compositor de la corte. La ópera, en particular la ópera alemana, estaba en pleno auge. Mozart compuso numerosas óperas alemanas, entre ellas La flauta mágica. Inicialmente, los pilares del poder establecido —la monarquía, como José II y, en menor medida, su madre, la aristocracia y la jerarquía religiosa— fueron los principales mecenas de las artes, hasta que las crecientes aspiraciones de la clase media incorporaron la música a la vida de la burguesía . Mientras tanto, el Barroco evolucionaba hacia la forma menos grandiosa, el Rococó .

La virtual abolición de la censura bajo el mandato de van Swieten también fomentó la expresión artística, y los temas de las obras artísticas a menudo reflejaban el pensamiento de la Ilustración.

Francisco comenzó con cautela. La burocracia seguía siendo josefina y las reformas legales, bajo la dirección de Sonnenfels, dieron como resultado el Código Penal de 1803 y el Código Civil de 1811. Por otro lado, restituyó a Pergen en su cargo de jefe de policía. El descubrimiento de una conspiración jacobina en 1794 fue un catalizador para el inicio de la represión. Los líderes fueron ejecutados o encarcelados, pero había pocas pruebas de una amenaza tangible para los Habsburgo. La supresión de la disidencia con la Comisión de Recensura de 1803 creó un vacío en la vida cultural e intelectual, sin embargo, algunas de las mejores obras musicales del mundo provienen de esta época (véase más abajo). Todavía existían elementos del josefinamismo en el extranjero, y Stadion , el ministro de Asuntos Exteriores, con su propagandista Friedrich von Gentz, pudo apelar al nacionalismo popular para derrotar a Napoleón.

Resulta difícil precisar qué representaba exactamente ese nacionalismo; sin duda, se dirigía a la cultura alemana dentro de los territorios de los Habsburgo, pero no está claro hasta qué punto diferenciaba entre lo «austríaco» y lo «alemán». Ciertamente, muchos de los que se interesaban por este nacionalismo eran románticos alemanes como Karl Wilhelm Friedrich Schlegel , por lo que el patriotismo, más que el verdadero nacionalismo, parecía ser el objetivo. Se crearon museos culturales y milicias ciudadanas, pero en los territorios de habla alemana.

El josefismo se mantuvo vigente entre los demás miembros de la generación de Francisco I. El archiduque Juan (1782-1859) fue un defensor del nacionalismo que impulsó el movimiento Landwehr y, junto con José Hormayr, instigó la revuelta en el Tirol ocupado por Baviera, mientras que el archiduque Carlos llevó a cabo una reforma militar. Incluso se erigió una estatua de José en la Plaza de San José en 1807 para movilizar a la población. De esta manera, el centralismo de los archiduques contrastaba con la descentralización del Estadio y su intento de otorgar mayor poder a los estamentos. No obstante, dicho nacionalismo logró reconstruir Austria tras los diversos reveses militares y políticos sufridos durante las guerras napoleónicas.

Tras la contundente derrota de Austria en 1809, Francisco I culpó a las reformas y destituyó a los archiduques. Stadion fue reemplazado por Metternich , quien, si bien era un reformador, anteponía la lealtad al monarca a todo lo demás. La Landwehr fue abolida y, tras el descubrimiento de otro levantamiento tirolés planeado, Hormayr y el archiduque Juan fueron internados, y Juan fue exiliado a Estiria .

Con la asunción del título de Emperador del Primer Imperio Francés por Bonaparte el 18 de mayo de 1804, Francisco II, previendo el declive del antiguo Imperio, adoptó arbitrariamente el nuevo título de « Emperador de Austria » como Francisco I, además de su título de Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Esto le valió el título de Doble Emperador (Francisco II del Sacro Imperio Romano Germánico, Francisco I de Austria). La llegada de un nuevo emperador francés y la reestructuración del antiguo imperio representaron una amenaza mayor para los Habsburgo que sus pérdidas territoriales hasta la fecha, pues ya no existía la certeza de que seguirían siendo elegidos. El propio Francisco se había proclamado emperador del nuevo Imperio Austríaco el 11 de agosto, poco después de Napoleón. El nuevo imperio no se refería a un nuevo estado, sino a los territorios gobernados por Austria, es decir, los Habsburgo, que en la práctica eran muchos estados.

Guerra de la Quinta Coalición (1809)

Durante los tres años siguientes, Austria, cuya política exterior estaba ahora dirigida por Philipp Stadion , intentó mantener la paz con Francia, evitando la Guerra de la Cuarta Coalición (1806-1807), pero viéndose obligada a acatar las órdenes francesas. El derrocamiento de los Borbones españoles en 1808 inquietó profundamente a los Habsburgo, quienes, desesperados, volvieron a la guerra en 1809, la Guerra de la Quinta Coalición, esta vez sin aliados continentales, salvo el Reino Unido. Los intentos de Stadion por generar levantamientos populares en Alemania fracasaron, y los rusos respetaron su alianza con Francia, por lo que Austria fue derrotada una vez más en la batalla de Wagram , aunque a un costo mayor del que Napoleón, quien había sufrido su primera derrota en el campo de batalla en esta guerra, en Aspern-Essling , había previsto. Sin embargo, Napoleón ya había reocupado Viena. Los términos del posterior Tratado de Schönbrunn fueron bastante duros. Austria perdió Salzburgo a manos de Baviera, parte de sus territorios polacos a manos de Rusia, y el resto de su territorio en el Adriático (incluyendo gran parte de Carintia y Estiria) a manos de las Provincias Ilirias de Napoleón . Austria se convirtió prácticamente en un estado vasallo de Francia.

Guerra de la Sexta Coalición (1812-1814)

Klemens von Metternich , el nuevo ministro de Asuntos Exteriores austriaco, pretendía seguir una política profrancesa. ^{[ 62 ]} La hija de Francisco II, María Luisa , se casó con Napoleón en 1810. Austria estaba prácticamente en bancarrota en 1811 y el papel moneda perdió un valor considerable, pero contribuyó con un ejército a la invasión de Rusia por parte de Napoleón en marzo de 1812. Con la desastrosa derrota de Napoleón en Rusia a finales de año, y la deserción de Prusia al bando ruso en marzo de 1813, Metternich comenzó a cambiar lentamente su política. Inicialmente pretendía mediar en una paz entre Francia y sus enemigos continentales, pero cuando se hizo evidente que Napoleón no estaba interesado en un compromiso, Austria se unió a los aliados y declaró la guerra a Francia en agosto de 1813 en la Guerra de la Sexta Coalición (1812-1814). La intervención austriaca fue decisiva. Napoleón fue derrotado en Leipzig en octubre y obligado a retirarse a la propia Francia. Al comenzar 1814, las fuerzas aliadas invadieron Francia. Inicialmente, Metternich no estaba seguro de si quería que Napoleón permaneciera en el trono, una regencia de María Luisa para el joven hijo de Napoleón o una restauración de los Borbones, pero finalmente el ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Castlereagh , lo convenció de esta última opción. Napoleón abdicó el 3 de abril de 1814 y Luis XVIII fue restaurado en el trono, negociando poco después un tratado de paz con los aliados victoriosos en París en junio, mientras que Napoleón fue exiliado a Elba .

Tras la finalización de las prolongadas guerras napoleónicas, se requería un nuevo orden en Europa, y los jefes de Estado europeos se reunieron en Viena para un extenso debate sobre el futuro del continente. Si bien el Congreso se convocó en septiembre de 1814, antes del intento de regreso de Napoleón, y concluyó el 9 de junio de 1815, nueve días antes de la batalla de Waterloo , Austria se alzó victoriosa como nueva líder europea, en gran medida gracias a la habilidad diplomática de Metternich . El congreso fue tanto un gran evento social de representantes de las grandes potencias como un verdadero congreso, presidido por Metternich. Su propósito era restaurar un nuevo orden europeo que emergiera del caos de las guerras napoleónicas. Aunque Austria lideró la diplomacia, la victoria militar fue principalmente de Rusia y Prusia, con el apoyo de Gran Bretaña y España, y Austria tuvo poca participación en la derrota final de Napoleón el 18 de junio de 1815 en Waterloo. ^{[ 63 ]} La intención de Metternich era crear un equilibrio de poder en Europa, bajo una nueva entidad, la Confederación Germánica con liderazgo austriaco, a partir de las cenizas del Sacro Imperio Romano Germánico . ^{[ 64 ]}

El orden resultante se denominó Concierto de Europa , que se reuniría periódicamente para resolver las diferencias pendientes. Además de rediseñar el mapa político, estableció esferas de influencia . Alcanzar la presidencia de esta nueva entidad fue el mayor logro de Austria en el Congreso. Lo que el Congreso no pudo hacer fue recuperar el antiguo orden o régimen sobre el que se había sustentado la autoridad austríaca y de los Habsburgo. En el nuevo orden, se creó una Santa Alianza entre Austria, Rusia y Prusia. Posteriormente, esta se amplió para incluir a la mayoría de las naciones europeas. Las excepciones notables fueron Gran Bretaña, recelosa de la estrategia de intervencionismo represivo de Metternich, y el Imperio Otomano. En el rediseño del mapa europeo, las ganancias de Austria fueron modestas en comparación con Rusia y Prusia, lo que refleja su posición negociadora relativamente débil. Austria recuperó la mayor parte del territorio que había perdido ante Napoleón en la parte occidental del país ( Tirol , Salzburgo y Vorarlberg ). En Italia, Austria obtuvo el Reino de Lombardía-Venecia , Toscana , Módena , Parma y Piacenza . Estas últimas entidades políticas estaban gobernadas por diversas ramas de los Habsburgo. Sin embargo, no recuperó Bélgica ni los Países Bajos austríacos , pero el intercambio de territorios restableció un territorio contiguo, tal como lo había previsto José II, y le otorgó el control sobre Italia. El emperador Francisco I se mostró reacio a adaptarse a este nuevo orden, lo que requirió la diplomacia de Metternich, quien lo presentó como un romanticismo conservador, religión y orden frente al espíritu revolucionario de 1789. Así, la Santa Alianza se convirtió en un mecanismo para contrarrestar cualquier movimiento contra el orden legítimo. Por consiguiente, Metternich ha sido retratado como el bombero de Europa, extinguiendo cualquier atisbo de espíritu revolucionario. El consiguiente inicio de la paz brindó la oportunidad para reformas y prosperidad en Austria, pero sus políticas retrógradas en una Europa caracterizada por rápidos cambios prepararon el terreno para su eventual fracaso. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

La Viena napoleónica fue la Viena de Beethoven , cuya única ópera, Fidelio, se estrenó allí en 1805, con la asistencia de militares franceses. Fue también la época de la tercera (Eroica) (1805), con su relación ambivalente con Napoleón, y de la quinta (Schicksals) y la sexta (Pastorale) sinfonías (1808).

El período posterior al Congreso de Viena se caracterizó por una relativa estabilidad política y es más conocido por su cultura ( Biedermeier ). Otros nombres para los años 1815-1848 incluyen Vormärz ("antes de marzo"), en referencia al período anterior a la revolución de marzo de 1848, y "La era de Metternich", en referencia a su posición dominante en la política europea. Bajo el control de Metternich (quien se convirtió en canciller en 1821), el Imperio austríaco entró en un período de censura y un estado policial , con vigilancia, espionaje y encarcelamiento de la oposición, mientras que otros emigraron. Para Europa, fue un período caracterizado por la creciente industrialización , las consecuencias sociales de los ciclos económicos, la movilidad de la población y el nacionalismo . Todos estos factores fueron vistos con recelo por los gobiernos empeñados en preservar el orden existente. ^{[ 67 ] [ 64 ]}

En 1823, el emperador de Austria nombró barones a los cinco hermanos Rothschild . Nathan Mayer Rothschild, residente en Londres, optó por no aceptar el título. La familia se hizo famosa como banqueros en los principales países de Europa. ^{[ 68 ]}

Durante este período, tanto el liberalismo como el nacionalismo estaban en auge, lo que desembocó en las Revoluciones de 1848. Metternich y el emperador Fernando I, que padecía una discapacidad intelectual , se vieron obligados a dimitir y fueron reemplazados por el joven sobrino del emperador , Francisco José .

While Austria was reeling from the effects of war, the Hungarians increased the pressure for their demands. Andrássy was regularly in Vienna, as was Ferenc Deák and the Hungarian position was backed by constitutionalists and liberals. While anti-Hungarian sentiments ran high at the court, the Emperor's position was becoming increasingly untenable, with the Prussian army now at Pressburg (now Bratislava), and Vienna crammed with exiles, while hope for French intervention proved to be fruitless. The Hungarians recruited Empress Elisabeth who became a strong advocate for their cause. György Klapka had organised a legion fighting for the Prussians, which Bismarck had supported, that entered Hungary and agitated for Hungarian independence.

However the needs of the other provinces had to be considered before entering into any form of Hungarian dualism which would give Hungary special privileges, and started to fan the flames of Czech nationalism, since Slavic interests were likely to be submerged. People started to talk about the events of 1848 again. By February 1867 Count Belcredi resigned as Minister President over his concerns about Slavic interests, and was succeeded by foreign minister Ferdinand Beust, who promptly pursued the Hungarian option which had become a reality by the end of the month.

Austria-Hungary was created through the mechanism of the Austro-Hungarian Compromise of 1867. Thus the Hungarians finally achieved much of their aims. The western half of the realm known as (Cisleithania) and the eastern Hungarian (Transleithania), that is the realms lying on each side of the Leithatributary of the Danube river, now became two realms with different interior policy - there was no common citizenship and dual-citizenship was banned either -, but with a common ruler and a common foreign and military policy. The empire now had two capitals, two cabinets and two parliaments. Only three cabinet positions served both halves of the monarchy, war, foreign affairs and finance (when both sectors were involved). Costs were assigned 70:30 to Cisleithania, however the Hungarians represented a single nationality while Cisleithania included all the other kingdoms and provinces. Andrássy was appointed as the first Minister President of the new Hungary on 17 February. Feelings ran high in the provinces, and the Diets in Moravia and Bohemia were shut down in March.

Emperor Franz Joseph made a speech from the throne in May to the Reichsrat (Imperial Council) asking for retroactive ratification and promising further constitutional reforms and increased autonomy to the provinces. This was a major retreat from absolutism. On 8 June, the Emperor and Empress were crowned King and Queen of Hungary in a ceremony whose pomp and splendour seemed out of keeping with Austria's recent military and political humiliation and the extent of financial reparations. As part of the celebrations the emperor announced further concessions that aggravated relationships between Hungary and the rest of the monarchy. An amnesty was declared for all political offences since 1848 (including Klapka and Kossuth) and reversal of the confiscation of estates. In addition the coronation Gift was directed to the families and veterans of the revolutionary Honvéds, which was revived as the Royal Hungarian Honvéd.

In return for the Liberals support of the Ausgleich, concessions were made to parliamentary prerogatives in the new constitutional law. The law of 21 December 1867, although frequently amended, was the foundation of Austrian governance for the remaining 50 years of the empire, and was largely based on the February Patent, the Imperial Council and included a bill of rights. Ultimately the political balance of the dual monarchy represented a compromise between authoritarianism and parliamentarianism (Rechtsstaat) (Hacohen 2002). Like most compromises it was rejected by extremists on both sides, including Kossuth.

The year 1873 marked the Silver Jubilee of Franz Joseph, and provided not only an occasion for celebration but also one of reflection on the progress of the monarchy since 1848. Vienna had grown from a population of 500,000 to over a million, the walls and fortifications had been demolished and the Ringstrasse constructed with many magnificent new buildings along it. The Danube was being regulated to reduce the risk of flooding, a new aqueduct constructed to bring fresh water into the city, and many new bridges, schools, hospitals, churches and a new university built.

Foreign policy

What was supposed to be a temporary emergency measure was to last for half a century. Austria succeeded in staying neutral during the Franco Prussian War of 1870–71 despite those who saw an opportunity for revenge on Prussia for the events of 1866. However Austria's allies among the South German States were now allied with Prussia, and it was unlikely that Austria's military capacity had significantly improved in the meantime. Any residual doubts were rapidly dispelled by the speed of the Prussian advance and the subsequent overthrow of the Second Empire.

In November 1871 Austria made a radical change in foreign policy. Ferdinand Beust, the First Prime Minister (to 1867), Chancellor and Foreign Minister (1866–1871) of the Dual Monarchy, was dismissed. Beust was an advocate of revanche against Prussia, but was succeeded by the Hungarian Prime Minister, the liberal Gyula Andrássy as Foreign Minister (1871–1879), although both opposed the federalist policies of Prime Minister Karl Hohenwart (1871) while Prince Adolf of Auersperg became the new Prime Minister (1871–1879). Andrássy 's appointment caused concern among the conservative Court Party, but he worked hard to restore relationships between Berlin and Vienna, culminating in the Dual Alliance of 1879.

In 1878, Austria-Hungary occupied Bosnia and Herzegovina, which had been cut off from the rest of the Ottoman Empire by the creation of new states in the Balkans following the Russo-Turkish War of 1877–78 and the resulting Congress of Berlin (June–July 1878). The territory was ceded to Austria-Hungary, and Andrássy prepared to occupy it. This led to a further deterioration of relations with Russia and was to lead to tragic consequences in the next century. Austrian troops encountered stiff resistance and suffered significant casualties. The occupation created controversy both within and without the empire and led to Andrássy's resignation in 1879. This territory was finally annexed in 1908 and put under joint rule by the governments of both Austria and Hungary.

The departure of the Liberal Government and of Andrássy from the Foreign Office (k. u. k. Ministerium des Äußern) marked a sharp shift in Austria-Hungary's foreign policy, particularly in relation to Russia, Count Gustav Kálnoky (1881–1895) Andrássy's Conservative replacement pursuing a new rapprochement.

Economy

The second half of the 19th century saw a lot of construction, expansion of cities and railway lines, and development of industry. During the earlier part of this period, known as Gründerzeit, Austria became an industrialized country, even though the Alpine regions remained characterized by agriculture. Austria was able to celebrate its newfound grandeur in the Vienna World Exhibition of 1873, attended by all the crowned heads of Europe, and beyond. This period of relative prosperity was followed by the 1873 Stock market crash.

While Liberal achievements had included economic modernisation, expanding secular education and rebuilding the fabric and culture of Vienna, while collaborating with the Administration (Verwaltung), after 1873 a progressive series of schisms and mergers continued to weaken the party which effectively disappeared by 1911.

The Liberal cabinet of Adolf Auersperg (1871–1879) was dismissed in 1879 over its opposition to Foreign MinisterGyula Andrássy's (1871–1879) Balkan policy and the occupation of Bosnia-Herzegovina, which added more Slavs and further diluted German nationalism and identity. In the ensuing elections the Liberals lost control of parliament and went into opposition, the incoming government under Count Edward Taaffe (1879–1893) basically consisting of a group of factions (farmers, clergy and Czechs), the "Iron Ring", united in a determination to keep the Liberals out of power.

Andrássy, who had nothing in common with Taaffe, tended his resignation on the grounds of poor health and to his surprise it was accepted. His name was raised again when the new Foreign minister, Haymerle died in office in 1881, but Taaffe and his coalition had no time for a Liberal foreign minister (let alone a Hungarian and Freemason), and he was passed over in favour of Count Gustav Kálnoky (1881–1895).^[80]

However the Liberal opposition filibustered leading the government to seek electoral reform as a strategy to weaken their position, which was enacted in 1882. Despite this, the coalition, nominally conservative and committed to anti-socialism passed a series of social reforms over the decade 1880–1890, following the examples of Germany and Switzerland. These were reforms which the Liberals had been unable to get past a government strongly tied to the concept of individual's rights to self-determination free from government interference^[81] Such measures had the support of both the Liberals, now the United Left (Vereinigte Linke 1881) and the German National Party (Deutsche Nationalpartei 1891), an offshoot of the German National Movement. The electoral reforms of 1882 were the most influential in that it enfranchised proportionally more Germans.

Social reform now moved to become a platform of conservative Catholics like Prince Aloys de Paula Maria of Liechtenstein, Baron Karl von Vogelsang, and Count Egbert Belcredi^[82] The era of electoral reform saw the emergence of Georg von Schonerer's Pan-German League (1882), appealing to an anti-clerical middle class, and Catholic social reformers such as L. Psenner and A. Latschka created the Christian Social Association (Christlich-Sozialer Verein) (1887). Around the same time F. Piffl, F. Stauracz, Ae. Schoepfer, A. Opitz, Karl Lueger and Prince Aloys Liechtenstein formed the United Christians to advocate Christian social reform.^[83] These two organisations merged in 1891 under Karl Lueger to form the Christian Social Party (Christlichsoziale Partei, CS).

However the Taaffe government's policy of ethnic inclusiveness fuelled nationalism among the German-speaking population. The Liberals had maintained the strong centralism of the absolutist era (with the exception of Galicia in 1867) while the Conservatives attempted a more federalist state that ultimately led to the fall of the Taaffe government in 1893, including a second attempt at Bohemian Ausgleich (Tripartite monarchy) in 1890^[81][84]

On the left the spread of anarchical ideas and oppressive government saw the emergence of a Marxist Social Democratic Party (Sozialdemokratische Arbeiterpartei Österreichs, SDAPÖ) in 1889 which succeeded in winning seats in the 1897 elections which followed further extension of suffrage in 1896 to include peasants and the working classes, establishing universal male suffrage, though not equal.

Direct and equal suffrage for the Reichsrat (1907)

The universal male suffrage introduced in 1907 by Minister-President Freiherr von Beck changed the balance of power, formally tilted towards German Austrians, and revealed that they were now a minority in a predominantly Slavic empire. In the 1900 census, Germans were 36% of the Cisleithanian population but the largest single group, but never acted as a cohesive group (nor did any other national group), although they were the dominant group in the political life of the monarchy. Germans were followed by Czechs and Slovaks (23%), Poles (17), Ruthenians (13), Slovenes (5), Serbo-Croats (3), Italians (3) and Romanians 1%. However these national groups, especially the Germans were often scattered geographically. The Germans also dominated economically, and in level of education.

The post reform 1907 parliament (Reichsrat) was elected along national lines, with only the Christian-Social and Social Democrat parties predominantly German. However Austria was governed by the Emperor who appointed the Imperial Council of Ministers, who in turn answered to him, parliament being left free to criticise government policy. Technically it had the power to legislate from 1907, but in practice the Imperial government generated its own legislation, and the Emperor could veto his own minister's bills. The major parties were divided geographically and socially, with the social democrats base being the towns, predominantly Vienna, and having a very different perspective to the devout but illiterate peasantry in the countryside. The latter were joined by the aristocracy and bourgeoisie in supporting the status quo of the monarchy.

The 1911 elections elected a parliament that would carry Austria through the war and the end of the empire in 1918.^[85][86] However, the effectiveness of parliamentarism was hampered by conflicts between parties representing different ethnic groups, and meetings of the parliament ceased altogether during World War I.

The arts

The initial years of the 19th century following the Congress of Vienna, up until the revolution of 1848 was characterised by the Biedermeier period of design and architecture, partly fueled by the repressive domestic scene that diverted attention to domesticity and the arts.

With the reign of Franz Joseph (1848–1916) came a new era of grandeur, typified by the Belle Époque style, with extensive building and the construction of the Ringstrasse in Vienna with its monumental buildings (officially opened 1 May 1865, after seven years). Architects of the period included Heinrich Ferstel (Votivkirche, Museum für angewandte Kunst Wien), Friedrich von Schmidt (Rathaus), Theophil Hansen (Parliament), Gottfried Semper (Kunsthistorisches Museum, Kunsthistorisches Museum, Burgtheater), Eduard van der Nüll (Opera) and August Sicardsburg (Opera).

1897 saw the resignation of a group of artists from the Association of Austrian Artists (Gesellschaft bildender Künstler Österreichs), headed by Gustav Klimt who became the first president of this group which became known as the Vienna Secession or Wiener Secession (Vereinigung Bildender Künstler Österreichs). The movement was a protest against the historicism and conservatism of the former organisation, following similar movements in Berlin and Munich. Partly this was a revolt against the perceived excesses of the earlier Ringstrasse era, and a yearning to return to the relative simplicity of Biedermaier. From this group Josef Hoffman and Koloman Moser formed the Vienna Arts and Crafts Workshop (Wiener Werkstätte) in 1903 to promote the development of applied arts. The Secession became associated with a specific building, the Secession Building (Wiener Secessionsgebäude) built in 1897 and which housed their exhibitions, starting in 1898. The Secession as originally conceived splintered in 1905 when Klimt and others left over irreconcilable differences. The group however lasted until 1939 and the outbreak of the Second World War.^[87]

Architecturally this was the era of Jugendstil (Art Nouveau) and the contrasting work of men like Otto Wagner (Kirche am Steinhof) known for embellishment and Adolf Loos, who represented restraint. Art Nouveau and the modern style came relatively late to Austria, around 1900, and was distinguishable from the earlier movement in other European capitals.^[88]

One of the prominent literary figures was Karl Kraus, the essayist and satirist, known for his newspaper "The Torch", founded in 1899.

On the musical scene, Johan Strauss and his family dominated the Viennese scene over the entire period, which also produced Franz Schubert, Ludwig van Beethoven, Anton Bruckner, Johannes Brahms, Arnold Schoenberg, Franz Lehár and Gustav Mahler among others.

By the opening years of the 20th century (Fin de siècle) the avant garde were beginning to challenge traditional values, often shocking Viennese society, such as Arthur Schnitzler's play Reigen, the paintings of Klimt, and the music of Schoenberg, Anton Webern and Alban Berg and the Second Viennese School.

Emerging from the war, Austria had two main political parties on the right and one on the left. The right was split between clericalism and nationalism. The Christian Social Party, (Christlichsoziale Partei, CS), had been founded in 1891 and achieved plurality from 1907–1911 before losing it to the socialists. Their influence had been waning in the capital, even before 1914, but became the dominant party of the First Republic, and the party of government from 1920 onwards. The CS had close ties to the Roman Catholic Church and was headed by a Catholic priest named Ignaz Seipel (1876–1932), who served twice as Chancellor (1922–1924 and 1926–1929). While in power, Seipel was working for an alliance between wealthy industrialists and the Roman Catholic Church. The CS drew its political support from conservative rural Catholics. In 1920 the Greater German People's Party (Großdeutsche Volkspartei, GDVP) was founded from the bulk of liberal and national groups and became the junior partner of the CS.^[97]

On the left the Social Democratic Workers' Party of Austria (Sozialdemokratische Arbeiterpartei Österreichs, SDAPÖ) founded in 1898, which pursued a fairly left-wing course known as Austromarxism at that time, could count on a secure majority in "Red Vienna" (as the capital was known from 1918 to 1934), while right-wing parties controlled all other states. The SDAPÖ were the strongest voting bloc from 1911 to 1918.

Between 1918 and 1920, there was a grand coalition government including both left and right-wing parties, the CS and the Social Democratic Workers' Party. This gave the Social Democrats their first opportunity to influence Austrian politics. The coalition enacted progressive socio-economic and labour legislation such as the vote for women on 27 November 1918, but collapsed on 22 October 1920. In 1920, the modern Constitution of Austria was enacted, but from 1920 onwards Austrian politics were characterized by intense and sometimes violent conflict between left and right. The bourgeois parties maintained their dominance but formed unstable governments while socialists remained the largest elected party numerically.

Both right-wing and left-wing paramilitary forces were created during the 20s. The Heimwehr (Home Resistance) first appeared on 12 May 1920 and became progressively organised over the next three years and the Republikanischer Schutzbund was formed in response to this on 19 February 1923. From 2 April 1923 to 30 September there were violent clashes between Socialists and Nazis in Vienna. That on 2 April, referred to as Schlacht auf dem Exelberg (Battle of Exelberg), involved 300 Nazis against 90 Socialists.^[98] Further episodes occurred on 4 May and 30 September 1923. A clash between those groups in Schattendorf, Burgenland, on 30 January 1927 led to the death of a man and a child. Right-wing veterans were indicted at a court in Vienna, but acquitted in a jury trial. This led to massive protests and a fire at the Justizpalast in Vienna. In the July Revolt of 1927, 89 protesters were killed by the Austrian police forces.

Political conflict escalated until the early 1930s. The elections of 1930 which returned the Social Democrats as the largest bloc turned out to be the last till after World War II. On 20 May 1932, Engelbert Dollfuß, Christian Social Party Agriculture Minister became Chancellor, with a majority of one.

His successor Kurt Schuschnigg maintained the ban on pro-Hitlerite activities in Austria, but was forced to resign on 11 March 1938 following a demand by Adolf Hitler for power-sharing with pro-German circles. Following Schuschnigg's resignation, German troops occupied Austria with no resistance.

According to the plans by Winston Churchill, a south German state would be formed including Austria and Bavaria.^[111]

However, in April 1945 Karl Renner, an Austrian elder statesman, declared Austria separate from the other German-speaking lands and set up a government which included socialists, conservatives and communists. A significant number of these were returning from exile or Nazi detention, having thus played no role in the Nazi government. This contributed to the Allies' treating Austria more as a liberated, rather than defeated, country, and the government was recognized by the Allies later that year. The country was occupied by the Allies from 9 May 1945, and under the Allied Commission for Austria established by an agreement on 4 July 1945, it was divided into Zones occupied respectively by American, British, French and Soviet Army personnel, with Vienna being also divided similarly into four sectors, with an International Zone at its heart.

Though under occupation, this Austrian government was officially permitted to conduct foreign relations with the approval of the Four Occupying Powers under the agreement of 28 June 1946. As part of this trend, Austria was one of the founding members of the Danube Commission, which was formed on 18 August 1948. Austria would benefit from the Marshall Plan, but economic recovery was slow.

Unlike the First Republic, which had been characterized by sometimes violent conflict between the different political groups, the Second Republic became a stable democracy. The two largest leading parties, the Christian-democraticAustrian People's Party (ÖVP) and the Social Democratic Party (SPÖ), remained in a coalition led by the ÖVP until 1966. The Communist Party of Austria (KPÖ), who had hardly any support in the Austrian electorate, remained in the coalition until 1950 and in parliament until the 1959 election. For much of the Second Republic, the only opposition party was the Freedom Party of Austria (FPÖ), which included German nationalist and liberal political currents. It was founded in 1955 as a successor organisation to the short-lived Federation of Independents (VdU).

The United States countered starvation in 1945–46 with emergency supplies of food delivered by the US Army, by the United Nations Relief and Rehabilitation Administration (UNRRA), and by the privately organized Cooperative for American Remittances to Europe (CARE). Starting in 1947, it funded the Austrian trade deficit. Large-scale Marshall Plan aid began in 1948 and operated in close cooperation with the Austrian government. However, tensions arose when Austria—which never joined NATO—was ineligible for the American shift toward rearmament in military spending.^[112] The US was also successful in helping Austrian popular culture adopt American models. In journalism, for example, it sent in hundreds of experts (and controlled the newsprint), closed down the old party-line newspapers, introduced advertising and wire services, and trained reporters and editors, as well as production workers. It founded the Wiener Kurier, which became popular, as well as many magazines such as Medical News from the United States, which informed doctors on new treatments and drugs. The Americans also thoroughly revamped the radio stations, in part with the goal of countering the Soviet-controlled stations. On an even larger scale the education system was modernized and democratized by American experts.^[113]

The two major parties strove towards ending allied occupation and restoring a fully independent Austria. The Austrian State Treaty was signed on 15 May 1955. Upon the termination of allied occupation, Austria was proclaimed a neutral country, and everlasting neutrality was incorporated into the Constitution on 26 October 1955.

The political system of the Second Republic came to be characterized by the system of Proporz, meaning that posts of some political importance were split evenly between members of the SPÖ and ÖVP. Interest group representations with mandatory membership (e.g., for workers, businesspeople, farmers etc.) grew to considerable importance and were usually consulted in the legislative process, so that hardly any legislation was passed that did not reflect widespread consensus. The Proporz and consensus systems largely held even during the years between 1966 and 1983, when there were non-coalition governments.

The ÖVP-SPÖ coalition ended in March 1966, when the ÖVP gained a majority in the National Council. Josef Klaus (ÖVP) formed his second cabinett (de). The ÖVP lost its majority of seats in March 1970, when SPÖ leader Bruno Kreisky formed a minority government (de) tolerated by the FPÖ. In the elections of 1971, of 1975 and of 1979 he obtained an absolute majority. The 1970s were then seen as a time of liberal reforms in social policy. Later, the economic policies of the Kreisky era often have been criticized, as the accumulation of a large national debt began, and non-profitable nationalized industries were strongly subsidized.

Following severe losses in the April 1983 election, the SPÖ entered into a coalition with the FPÖ under the leadership of Fred Sinowatz (de). In Spring 1986, Kurt Waldheim was electedpresident amid considerable national and international protest because of his possible involvement with the Nazi regime and war crimes during World War II. Fred Sinowatz resigned in June 1986. Franz Vranitzky became chancellor and formed his first government (de).

In September 1986, in a confrontation between the German-national and liberal wings, Jörg Haider became leader of the FPÖ. Chancellor Vranitzky rescinded the coalition pact between FPÖ and SPÖ, and after a snap election on 23 November 1986, entered into a coalition with the ÖVP, which was then led by Alois Mock. Vranitzki formed a second (de), a third (de) and a fourth government (de ). Jörg Haider's populism and criticism of the Proporz system allowed him to gradually expand his party's support in elections, rising from 4% in 1983 to 27% in 1999. From 1986 onwards, the Green Party has been elected to every National council.^[114]

1989/90, the Iron Curtain fell, the Eastern Bloc and the Warsaw Pact dissoluted and the Revolutions of 1989/90 took place. Austria's neighbours Hungary, Czechoslovakia (and 1991 Slovenia) became independent democratic states.This improved the conditions for the Economy of Austria.

The SPÖ–ÖVP coalition persisted until 1999. On 1 January 1995, Austria, Sweden and Finland joined the European Union (Video of the signing in 1994), and Austria was set on the track towards joining the Eurozone, when it was established on 1 January 1999.

In 1993, the Liberal Forum was founded by dissidents from the FPÖ. It managed to remain in parliament until 1999. Viktor Klima succeeded Vranitzky as chancellor in 1997 (de).

In 1999, the ÖVP fell back to third place behind the FPÖ in the elections. Even though ÖVP chairman and Vice ChancellorWolfgang Schüssel had announced that his party would go into opposition in that case, he entered into a coalition with the FPÖ—with himself as chancellor—in early 2000 under considerable national and international outcry. Jörg Haider resigned as FPÖ chairman, but retained his post as governor of Carinthia and kept substantial influence within the FPÖ.

In 2002, disputes within the FPÖ resulting from losses in state elections caused the resignation of several FPÖ government members and a collapse of the Schüssel government. Schüssel's ÖVP emerged as the winner of the snap election in October 2002, ending up in first place for the first time since 1966. The FPÖ lost more than half of its voters, but reentered the coalition with the ÖVP. Despite the new coalition, the voter support for the FPÖ continued to dwindle in almost all local and state elections. Disputes between "nationalist" and "liberals" wings of the party resulted in a split, with the founding of a new liberal party called the Alliance for the Future of Austria (BZÖ) and led by Jörg Haider. Since all FPÖ government members and most FPÖ members of parliament decided to join the new party, the Schüssel coalition remained in office (now in the constellation ÖVP–BZÖ, with the remaining FPÖ in opposition) until the next elections. On 1 October 2006 the SPÖ won a head on head elections and negotiated a grand coalition with the ÖVP.^[115] This coalition started its term on 11 January 2007 with Alfred Gusenbauer as Chancellor of Austria.^[116] For the first time, the Green Party of Austria became the third-largest party in a nationwide election, overtaking the FPÖ by a narrow margin of only a few hundred votes.

The SPÖ-ÖVP coalition headed by Gusenbauer collapsed in the early summer of 2008 over disagreements about the country's EU policy. The early elections held on 28 September resulted in extensive losses for the two ruling parties and corresponding gains for Heinz-Christian Strache's FPÖ and Jörg Haider's BZÖ (the Green Party was relegated to the 5th position). Nevertheless, SPÖ and ÖVP renewed their coalition under the leadership of the new SPÖ party chairman Werner Faymann.^[117] Gusenbauer dissolved his first government on 8 December 2008; the first Faymann government followed.

In 2008 Haider died in a controversial car accident^[118] and was succeeded as BZÖ party chairman by Herbert Scheibner and as governor of Carinthia by Gerhard Dörfler.

In the legislative election of September 2013, SPÖ received 27% of the vote and 52 seats; ÖVP 24% and 47 seats, thus controlling together the majority of the seats. FPÖ received 40 seats and 21% of the votes, while the Greens received 12% and 24 seats. Two new parties, Stronach and the NEOS, received less than 10% of the vote, and 11 and nine seats respectively.^[119]

On 17 May 2016, Christian Kern (SPÖ) was sworn in as new chancellor. He continued governing in a "grand coalition" with ÖVP (Kern government). He took the office after Werner Faymann (SPÖ) had resignated.^[120]

On 26 January 2017, Alexander Van der Bellen was sworn into as the mostly ceremonial - but symbolically significant - role of Austrian president.^[121]

After the Grand Coalition broke in Spring 2017 a snap election was proclaimed for October 2017. ÖVP with its new young leader Sebastian Kurz emerged as the largest party in the National Council, winning 31.5% of votes and 62 of the 183 seats. SPÖ finished second with 52 seats and 26.9% votes, slightly ahead of FPÖ, which received 51 seats and 26%. NEOS finished fourth with 10 seats (5.3 percent of votes), and PILZ (which split from the Green Party at the start of the campaign) entered parliament for the first (and last) time and came in fifth place with 8 seats and 4.4% The Green Party failed with 3.8% to cross the 4% threshold and was ejected from parliament, losing all of its 24 seats.^[122] The ÖVP decided to form a coalition with the FPÖ. The new government between the centre-right wing and the right-wing populist party under the new chancellor Sebastian Kurz was sworn in on 18 December 2017,^[123] but the coalition government later collapsed in the wake of the “Ibiza” corruption scandal^[124] and a new election was called for 29 September 2019. The elections lead to another landslide victory (37.5%) of the ÖVP who formed a coalition-government with the reinvigorated (13.9%) Greens, which was sworn in with Kurz as chancellor on 7 January 2020 (second Kurz government).^[125]

On 11 October 2021, Chancellor Kurz resigned, after pressure triggered by a corruption scandal. Foreign Minister Alexander Schallenberg of ÖVP succeeded him as chancellor (Schallenberg government).^[126] Following a corruption scandal involving the ruling ÖVP, Austria got its third conservative chancellor in two months after Karl Nehammer was sworn into office on 6 December 2021. His predecessor Schallenberg had left the office after less than two months. ÖVP and the Greens continued to govern together (Nehammer government).^[127]