Bayer

Bayer AG fue fundada como fábrica de colorantes en 1863 en Barmen (más tarde parte de Wuppertal ), Alemania, por Friedrich Bayer y su socio, Johann Friedrich Weskott, un maestro tintorero. ^{[ 18 ]} Bayer era responsable de las tareas comerciales. La fucsina y la anilina se convirtieron en los productos más importantes de la empresa. ^{[ 19 ]}

La sede central y la mayor parte de las instalaciones de producción se trasladaron de Barmen a una zona más amplia en Elberfeld en 1866. Friedrich Bayer (1851-1920), hijo del fundador de la empresa, era químico y se incorporó a la compañía en 1873. Tras la muerte de su padre en 1880, la empresa se convirtió en una sociedad anónima, Farbenfabriken vorm. Friedr. Bayer & Co, también conocida como Elberfelder Farbenfabriken. ^{[ 20 ]}

Una mayor expansión en Elberfeld era imposible, por lo que la empresa se trasladó al pueblo de Wiesdorf, en el Rin, y se estableció en la zona del productor de alizarina Leverkus e Hijos . Allí se fundó una nueva ciudad, Leverkusen , en 1930, que se convirtió en la sede de Bayer AG. El logotipo corporativo de la empresa, la cruz de Bayer, se introdujo en 1904 y consiste en la palabra BAYER escrita vertical y horizontalmente, compartiendo la Y y encerrada en un círculo. ^{[ 21 ]} Una versión iluminada del logotipo es un símbolo emblemático de Leverkusen. ^{[ 22 ]}

El primer producto importante de Bayer fue el ácido acetilsalicílico —descrito por primera vez por el químico francés Charles Frederic Gerhardt en 1853 ^{[ 23 ]} —una modificación del ácido salicílico o salicina , un remedio popular que se encuentra en la corteza del sauce . ^{[ 24 ] [ 25 ]} En 1899, la marca registrada de Bayer, Aspirina, estaba registrada mundialmente para la marca de ácido acetilsalicílico de Bayer, pero perdió su estatus de marca registrada en Estados Unidos, Francia y el Reino Unido después de la confiscación de los activos y marcas registradas de Bayer en EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial por parte de Estados Unidos, y debido al uso generalizado posterior de la palabra. ^{[ 26 ]}

El término aspirina se siguió utilizando en EE. UU. , Reino Unido y Francia para todas las marcas del medicamento, ^{[ 26 ]} pero sigue siendo una marca registrada de Bayer en más de 80 países, incluidos Canadá, México, Alemania y Suiza . En 2011, se producían aproximadamente 40 000 toneladas de aspirina al año y se consumían entre 10 000 y 20 000 millones de comprimidos solo en Estados Unidos para la prevención de eventos cardiovasculares. ^{[ 27 ]} Figura en la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales de la OMS , que incluye los medicamentos más importantes necesarios en un sistema básico de salud . ^{[ 28 ]}

Existe una controversia sin resolver sobre el papel que desempeñaron los científicos de Bayer en el desarrollo de la aspirina. Arthur Eichengrün , un químico de Bayer que, en 1944, fue encarcelado en el campo de concentración de Theresienstadt , ^{[ 29 ]} afirmó haber sido el primero en descubrir una formulación de aspirina que no tuviera los desagradables efectos secundarios de náuseas y dolor gástrico . También dijo haber inventado el nombre aspirina y haber sido la primera persona en usar la nueva formulación para probar su seguridad y eficacia. Bayer sostiene ^{[ 30 ]} que la aspirina fue descubierta por un asistente de investigación ario, ^{[ 29 ] [ 31 ]} Felix Hoffmann , para ayudar a su padre, que padecía artritis . ^{[ 30 ]} Varias fuentes respaldan las afirmaciones contradictorias. ^{[ 32 ] [ 33 ]} La mayoría de los historiadores convencionales atribuyen la invención de la aspirina a Hoffmann y/o Eichengrün. ^{[ 25 ] [ 33 ]}

La heroína (diacetilmorfina), ahora ilegal como droga adictiva, se introdujo como un sustituto no adictivo de la morfina , ^{[ 34 ]} y fue registrada y comercializada por Bayer entre 1898 y 1910 como supresor de la tos y tratamiento de venta libre para otras dolencias comunes, como la neumonía y la tuberculosis . ^{[ 35 ]} Si bien los científicos de Bayer no fueron los primeros en fabricar heroína, la compañía fue pionera en su comercialización. ^{[ 36 ]} La heroína fue una marca registrada de Bayer hasta después de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 37 ]} El director de farmacología de Bayer no quería que el fármaco tuviera un nombre demasiado complicado, por lo que Bayer optó por heroisch, la palabra alemana para heroico. ^{[ 38 ]}

En 1903, Bayer obtuvo la licencia de la patente del fármaco hipnótico ácido dietilbarbitúrico de sus inventores Emil Fischer y Joseph von Mering. Se comercializó con el nombre comercial Veronal como somnífero a partir de 1904. Las investigaciones sistemáticas sobre el efecto de los cambios estructurales en la potencia y la duración de la acción realizadas en Bayer llevaron al descubrimiento del fenobarbital en 1911 y al descubrimiento de su potente actividad antiepiléptica en 1912. El fenobarbital fue uno de los fármacos más utilizados para el tratamiento de la epilepsia hasta la década de 1970, y en 2014 seguía figurando en la lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), los activos de Bayer, incluidos los derechos sobre su nombre y marcas registradas, fueron confiscados en Estados Unidos, Canadá y otros países. ^{[ 41 ]} En Estados Unidos y Canadá, los activos y marcas registradas de Bayer, incluida la conocida cruz de Bayer, fueron adquiridos por Sterling Drug , predecesora de Sterling Winthrop , y no fueron reclamados hasta 1994.

Durante toda la guerra, Bayer participó en la producción y el desarrollo de diversas armas químicas. En 1914, Bayer fabricó clorosulfato de dianisidina para su uso en  proyectiles de artillería de 105 mm, con la intención de irritar los pulmones de las fuerzas británicas. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En 1916, los científicos de Bayer descubrieron la suramina , un fármaco antiparasitario que Bayer aún comercializa bajo la marca Germanin. La fórmula de la suramina se mantuvo en secreto por Bayer por razones comerciales, pero fue descifrada y publicada en 1924 por Ernest Fourneau y su equipo en el Instituto Pasteur . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Está incluida en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud . ^{[ 46 ]}

En 1925, Bayer pasó a formar parte de IG Farben , un conglomerado alemán formado por la fusión de seis empresas químicas: BASF , Bayer , Hoechst (incluyendo Cassella y Kalle & Co. ), Agfa , Chemische Fabrik Griesheim-Elektron y Chemische Fabrik vorm. Weiler Ter Meer . ^{[ 47 ]} En la década de 1930, Gerhard Domagk , director del Instituto de Patología y Bacteriología de Bayer, trabajando con los químicos Fritz Mietzsch y Joseph Klarer, descubrió el prontosil , el primer fármaco antibacteriano disponible comercialmente. ^{[ 48 ]} El descubrimiento y desarrollo de este primer fármaco sulfonamida abrió una nueva era en la medicina. ^{[ 49 ]} Domagk ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1939 "por el descubrimiento de los efectos antibacterianos del prontosil". ^{[ 50 ]} El Partido Nazi lo obligó a renunciar al premio; Los ciudadanos alemanes tenían prohibido aceptar los premios Nobel desde que el comité del Nobel otorgó el Premio Nobel de la Paz de 1935 a un pacifista alemán, Carl von Ossietzky . ^{[ 51 ]}

IG Farben , la empresa matriz de Bayer, empleó mano de obra esclava en las fábricas que construyó en campos de concentración nazis , sobre todo en el campo de concentración de Monowitz (conocido como Auschwitz III), parte del complejo de campos de Auschwitz en la Polonia ocupada por los alemanes. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Para 1943, casi la mitad de la plantilla de IG Farben, compuesta por 330 000 trabajadores, estaba formada por mano de obra esclava o reclutas, incluidos 30 000 prisioneros de Auschwitz. ^{[ 54 ]}

Helmuth Vetter , médico del campo de Auschwitz, capitán de las SS y empleado del grupo Bayer dentro de IG Farben, realizó experimentos médicos con prisioneros en Auschwitz y en el campo de concentración de Mauthausen . ^{[ 55 ] [ 56 ]} En un estudio sobre un anestésico, la empresa pagó  170 RM por persona por el uso de 150 prisioneras de Auschwitz. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Un empleado de Bayer escribió a Rudolf Höss , comandante de Auschwitz: «El transporte de 150 mujeres llegó en buen estado. Sin embargo, no pudimos obtener resultados concluyentes porque murieron durante los experimentos. Le rogamos que nos envíe otro grupo de mujeres del mismo número y al mismo precio». ^{[ 59 ]}

Después de la guerra, el Consejo de Control Aliado confiscó IG Farben por "a sabiendas y prominentemente... construir y mantener el potencial bélico alemán". ^{[ a ] ​​[ 10 ]} Se dividió en sus seis empresas constituyentes en 1951, luego se dividió nuevamente en tres: BASF, Bayer y Hoechst. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Bayer era conocida en ese momento como Farbenfabriken Bayer AG ; cambió su nombre a Bayer AG en 1972. ^{[ 18 ]} Después de la guerra, algunos empleados de Bayer aparecieron en el Juicio de IG Farben, uno de los Tribunales Posteriores de Núremberg bajo jurisdicción estadounidense. Entre ellos estaba Fritz ter Meer , quien ayudó a planificar el campo de Monowitz (Auschwitz III) y la fábrica Buna Werke de IG Farben en Auschwitz, donde se habían realizado experimentos médicos y donde se desplegaron 25 000 trabajadores forzados. Ter Meer fue condenado a siete años, ^{[ 62 ]} pero fue liberado en 1950. A pesar de ser un criminal de guerra nazi convicto , ^{[ 12 ]} Ter Meer fue elegido presidente del consejo de supervisión de Bayer AG en 1956, cargo que mantuvo hasta 1964. ^{[ 63 ]}

Helge Wehmeier, entonces director ejecutivo de Bayer, ofreció una disculpa pública en 1995 a Elie Wiesel por las acciones de la compañía durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y el Holocausto . ^{[ 64 ]}

En 1953, Bayer introdujo el primer neuroléptico ( clorpromazina ) en el mercado alemán. ^{[ 65 ]} En la década de 1960, Bayer lanzó una prueba de embarazo, Primodos , que consistía en dos pastillas que contenían noretisterona (como acetato) y etinilestradiol . Detectaba el embarazo induciendo la menstruación en mujeres no embarazadas; la presencia o ausencia de sangrado menstrual se utilizaba para determinar si la usuaria estaba embarazada. La prueba se convirtió en objeto de controversia al ser culpada de defectos congénitos , y fue retirada del mercado a mediados de la década de 1970. Los litigios de la década de 1980 terminaron sin una conclusión definitiva. Una revisión del asunto realizada por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios en 2014 evaluó los estudios realizados hasta la fecha y concluyó que la evidencia de efectos adversos era inconclusa. ^{[ 66 ]}

En 1978, Bayer compró Miles Laboratories y sus subsidiarias Miles Canada y Cutter Laboratories , incluidas las líneas de productos Alka-Seltzer , Flintstones Chewable Vitamins y One-A-Day vitaminas, así como el repelente de insectos Cutter , ^{[ 67 ]} y el negocio de Factor VIII de Cutter .

El factor VIII, un agente coagulante utilizado para tratar la hemofilia , se producía, en aquel entonces, procesando sangre donada. En los primeros días de la epidemia del SIDA , se descubrió que las personas con hemofilia tenían tasas más altas de SIDA, y para 1983 los CDC habían identificado los productos sanguíneos contaminados como una fuente de infección. Según el New York Times , este fue "uno de los peores desastres médicos relacionados con medicamentos de la historia". Las empresas, incluida Bayer, desarrollaron nuevas formas de tratar la sangre donada con calor para descontaminarla, y estos nuevos productos se introdujeron a principios de 1984. En 1997, Bayer y los otros tres fabricantes de dichos productos sanguíneos acordaron pagar 660 millones de dólares para resolver casos en nombre de más de 6000 hemofílicos infectados en Estados Unidos. Pero en 2003, surgieron documentos que mostraban que Cutter había continuado vendiendo productos sanguíneos sin calentar en mercados fuera de los EE. UU. hasta 1985, incluidos Malasia, Singapur, Indonesia, Japón y Argentina, para deshacerse de un producto que no podía vender en Europa y los EE. UU.; También continuó fabricando el producto sin calentar durante varios meses. Bayer afirmó que lo hizo porque algunos países dudaban de la eficacia del nuevo producto. ^{[ 68 ]}

Bayer se ha visto envuelta en otras controversias relacionadas con sus productos farmacéuticos. A finales de la década de 1990, introdujo un fármaco estatínico , Baycol ( cerivastatina ), pero tras atribuirsele 52 muertes, Bayer lo retiró del mercado en 2001. El efecto secundario era la rabdomiólisis , que causaba insuficiencia renal , y que se producía con una frecuencia diez veces mayor en pacientes tratados con Baycol en comparación con aquellos a quienes se les prescribieron otros medicamentos de la clase de las estatinas. ^{[ 69 ]} Trasylol ( aprotinina ), utilizado para controlar el sangrado durante cirugías mayores, se retiró del mercado mundial en 2007 cuando surgieron informes de un aumento de la mortalidad; posteriormente se reintrodujo en Europa, pero no en Estados Unidos. ^{[ 70 ]}

En 2014, los productos farmacéuticos contribuyeron con 12.050 millones de euros a los 40.150 millones de euros de ingresos brutos de Bayer. ^{[ 71 ]} En 2019, los productos identificados como de "crecimiento clave" fueron Xarelto ( rivaroxabán ), Eylea ( aflibercept ), Stivarga ( regorafenib ), Xofigo ( radio-223 ) y Adempas (riociguat). ^{[ 72 ] : 93} Los productos más vendidos a partir de 2014 incluyeron:

• Kogenate ( factor de coagulación VIII recombinante ). Kogenate es una versión recombinante del factor de coagulación VIII, ^{[ 73 ]} cuya ausencia o deficiencia causa el sangrado anormal asociado con la hemofilia tipo A. Kogenate es uno de los varios productos de factor VIII disponibles comercialmente con eficacia equivalente. ^{[ 74 ]}
• Xarelto ( rivaroxabán ) es un inhibidor de molécula pequeña del Factor Xa , una enzima clave involucrada en la coagulación sanguínea . En Estados Unidos, la FDA ha aprobado rivaroxabán para la prevención de accidentes cerebrovasculares en personas con fibrilación auricular , para el tratamiento de la trombosis venosa profunda y la embolia pulmonar , y para la prevención de la trombosis venosa profunda en personas sometidas a cirugía de cadera. ^{[ 75 ]} Rivaroxabán compite con otros anticoagulantes de nueva generación como edoxabán , apixabán y dabigatrán, así como con el anticoagulante genérico warfarina. Tiene una eficacia similar a la de la warfarina y se asocia con un menor riesgo de hemorragia intracraneal, pero a diferencia de la warfarina, no existe un protocolo establecido para revertir rápidamente sus efectos en caso de hemorragia incontrolada o necesidad de cirugía de emergencia. ^{[ 76 ]}
• Betaseron ( interferón beta-1b ) es una forma inyectable de la proteína interferón beta que se utiliza para prevenir las recaídas en la forma remitente-recurrente de la esclerosis múltiple . ^{[ 77 ]} Betaseron compite con otras formas inyectables de interferón beta, acetato de glatiramero y una variedad de fármacos más recientes para la esclerosis múltiple, algunos de los cuales se pueden tomar por vía oral ( fumarato de dimetilo , teriflunomida , entre otros).
• Las píldoras anticonceptivas Yasmin/Yaz forman parte de un grupo de productos anticonceptivos basados ​​en el progestágeno drospirenona . Yaz está aprobado en Estados Unidos para la prevención del embarazo, para tratar los síntomas del trastorno disfórico premenstrual en mujeres que eligen un anticonceptivo oral como método anticonceptivo, y para tratar el acné moderado en mujeres de al menos 14 años de edad que eligen un anticonceptivo oral como método anticonceptivo. La FDA realizó una revisión de seguridad sobre el potencial de Yaz y otros productos que contienen drospirenona para aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos; Yaz y Yasmin se asociaron con la muerte de 23 mujeres en Canadá, lo que llevó a Health Canada a emitir una advertencia en 2011. ^{[ 78 ]} Aunque se obtuvieron resultados contradictorios en diferentes estudios, la FDA agregó una advertencia a la etiqueta en 2012 de que Yaz y productos relacionados pueden estar asociados con un mayor riesgo de coagulación en comparación con otros productos anticonceptivos. ^{[ 79 ]} Posteriormente, un metaanálisis sugirió que las píldoras anticonceptivas de la clase Yasmin aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos en mayor medida que otras clases de píldoras anticonceptivas. ^{[ 80 ]}
• Nexavar ( sorafenib ) es un inhibidor de la quinasa que se utiliza en el tratamiento del cáncer de hígado ( carcinoma hepatocelular ), el cáncer de riñón ( carcinoma de células renales ) y ciertos tipos de cáncer de tiroides . ^{[ 81 ]}
• Trasylol ( Aprotinina ) Trasylol es un inhibidor de la tripsina que se utiliza para controlar el sangrado durante cirugías mayores. En una reunión de 2006 convocada por la FDA para revisar la seguridad del fármaco, los científicos de Bayer no revelaron los resultados de un estudio a gran escala en curso que sugería que Trasylol podría aumentar los riesgos de muerte y accidente cerebrovascular. Según un funcionario de la FDA que prefirió permanecer en el anonimato, la FDA se enteró del estudio solo a través de la información proporcionada por un científico denunciante que participó en él. ^{[ 82 ] [ 83 ]} El estudio concluyó que Trasylol conllevaba mayores riesgos de muerte, daño renal grave, insuficiencia cardíaca congestiva y accidentes cerebrovasculares. El 15 de diciembre del mismo año, la FDA restringió el uso de Trasylol, ^{[ 84 ]} y en noviembre de 2007, solicitó a la empresa que suspendiera su comercialización. ^{[ 85 ]} En 2011, Health Canada levantó la suspensión de Trasylol para su indicación originalmente aprobada de limitar el sangrado en cirugía de bypass coronario, citando fallas en el diseño de los estudios que llevaron a su suspensión. ^{[ 86 ]} Esta decisión fue controvertida. ^{[ 87 ] [ 88 ]} En 2013, la Agencia Europea de Medicamentos levantó la suspensión de la autorización de comercialización de Trasylol para pacientes seleccionados sometidos a cirugía de bypass cardíaco, citando una relación riesgo-beneficio favorable. ^{[ 89 ]}
• Cipro ( ciprofloxacino ) El ciprofloxacino fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en 1987. El ciprofloxacino es el antibiótico quinolónico de segunda generación más utilizado, que comenzó a usarse clínicamente a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. ^{[ 90 ] [ 91 ]} En 2010, se emitieron más de 20 millones de recetas ambulatorias de ciprofloxacino, lo que lo convirtió en el 35.º medicamento más recetado y el 5.º antibacteriano más recetado en los Estados Unidos. ^{[ 92 ]}
• Las tabletas antiácidas Rennie , uno de los medicamentos de venta libre de marca más vendidos en Gran Bretaña, con ventas de 29,8 millones de libras esterlinas. ^{[ 93 ]}

Bayer produce diversos fungicidas, herbicidas, insecticidas y algunas variedades de cultivos. ^{[ 94 ]}

• Los fungicidas se comercializan principalmente para cultivos de cereales , productos frescos, pesticidas a base de hongos y bacterias, y para el control de enfermedades como el mildiú y la roya . ^{[ 95 ]} Los productos Nativo son una mezcla de trifloxistrobina y tebuconazol . ^{[ 96 ] [ 97 ]} Los productos XPro son una mezcla de bixafen y protioconazol , ^{[ 98 ]} mientras que Luna contiene fluopiram y pirimetanil . ^{[ 99 ]}
• Los herbicidas se comercializan principalmente para cultivos extensivos y huertos. ^{[ 100 ]} Las marcas Liberty que contienen glufosinato ( también conocido como Liberty o Basta) se utilizan para el control general de malezas. ^{[ 101 ]} Capreno, que contiene una mezcla de tiencarbazona-metilo y tembotriona, se utiliza para el control de gramíneas y malezas de hoja ancha. ^{[ 102 ]}
• Los insecticidas se comercializan según el tipo específico de cultivo y plaga de insectos. ^{[ 103 ]} Los insecticidas foliares incluyen Belt que contiene flubendiamida, que se comercializa contra plagas de lepidópteros , ^{[ 104 ]} y Movento que contiene espirotetramat , que se comercializa contra insectos chupadores . ^{[ 105 ]} Los neonicotinoides como clotianidina e imidacloprid se utilizan como productos de tratamiento sistémico de semillas como Poncho y Gaucho. ^{[ 106 ] [ 107 ]} En 2008, los neonicotinoides fueron objeto de un escrutinio cada vez mayor debido a sus impactos ambientales, comenzando en Alemania. El uso de neonicotinoides se ha relacionado en una serie de estudios con efectos ecológicos adversos, incluido el síndrome de colapso de colonias de abejas (CCD) y la pérdida de aves debido a una reducción en las poblaciones de insectos. En 2013, la Unión Europea y algunos países no pertenecientes a la UE restringieron el uso de ciertos neonicotinoides. ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]} El paratión fue descubierto por científicos de IG Farben en la década de 1940 como un insecticida inhibidor de la colinesterasa . El propoxur es un insecticida carbamato que fue introducido por Bayer en 1959. ^{[ 111 ]}

En 1994, Bayer AG compró el negocio de medicamentos de venta libre (OTC) de Sterling Winthrop a SmithKline Beecham y lo fusionó con Miles Laboratories, recuperando así los derechos de marca registrada en EE. UU. y Canadá sobre "Bayer" y la cruz de Bayer, así como la propiedad de la marca registrada Aspirina en Canadá. ^{[ 112 ]}

En 2004, Bayer HealthCare adquirió la división farmacéutica de venta libre de Roche . ^{[ 113 ]} En marzo de 2008, Bayer HealthCare anunció un acuerdo para adquirir la cartera y la división de medicamentos de venta libre de Sagmel, Inc., una empresa privada con sede en EE. UU. que comercializa medicamentos de venta libre en la mayoría de los países de la Comunidad de Estados Independientes, como Rusia , Ucrania , Kazajistán , Bielorrusia y otros. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

El 28 de agosto de 2008, se produjo una explosión en las instalaciones de Bayer CropScience en Institute, Virginia Occidental , Estados Unidos . Una reacción descontrolada provocó la rotura de un tanque y la explosión resultante causó la muerte de dos empleados. ^{[ 116 ]} El tanque roto se encontraba cerca de un tanque de isocianato de metilo que no sufrió daños por la explosión. ^{[ 117 ]}

En marzo de 2006, Merck KGaA anunció una oferta de 14.600 millones de euros por Schering AG , fundada en 1851. Para 2006, Schering tenía unos ingresos brutos anuales de alrededor de 5.000 millones de euros ^{[ 118 ]} y empleaba a unas 26.000 personas en 140 filiales en todo el mundo. ^{[ 119 ]} Bayer respondió con una oferta de rescate y en julio adquirió la mayoría de las acciones de Schering por 14.600 millones de euros, ^{[ 120 ]} y en 2007, Bayer se hizo cargo de Schering AG y formó Bayer Schering Pharma. La adquisición de Schering fue la mayor adquisición en la historia de Bayer, ^{[ 119 ] [ 121 ]} y, a fecha de 2015, fue una de las diez mayores fusiones farmacéuticas de todos los tiempos. ^{[ 122 ]}

En noviembre de 2010, Bayer AG firmó un acuerdo para comprar la empresa de salud animal Bomac Group, con sede en Auckland. ^{[ 123 ]} Bayer se asoció con Algeta para el desarrollo del radioterapéutico Xofigo y, en 2014, adquirió la empresa por aproximadamente 2900 millones de dólares. ^{[ 124 ]} En 2014, Bayer acordó comprar el negocio de salud del consumidor de Merck por 14 200 millones de dólares, lo que le daría a Bayer el control de marcas como Claritin, Coppertone y Dr. Scholl's. Bayer alcanzaría el segundo lugar mundial en medicamentos sin receta. ^{[ 125 ]} En junio de 2015, Bayer acordó vender su negocio de atención diabética a Panasonic Healthcare Holdings por una tarifa de 1020 millones de dólares. ^{[ 126 ]}

En agosto de 2019, la empresa adquirió el ≈60% de BlueRock Therapeutics que aún no poseía por hasta 600 millones de dólares. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

En agosto de 2020, Bayer anunció la adquisición de KaNDy Therapeutics Ltd, lo que contribuyó a impulsar su negocio de salud femenina, por 425 millones de dólares. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]} En octubre, Bayer acordó adquirir Asklepios BioPharmaceuticals por 2 mil millones de dólares por adelantado. ^{[ 132 ]}

En junio de 2021, la compañía anunció la adquisición de Noria Therapeutics Inc. y PSMA Therapeutics Inc., obteniendo los derechos de varios compuestos experimentales contra el cáncer basados ​​en actinio-225 . ^{[ 133 ]}

En mayo de 2026, Bayer anunció sus planes de comprar Perfuse Therapeutics, una empresa biofarmacéutica, por hasta 2450 millones de dólares, incluyendo un pago inicial de 300 millones de dólares. ^{[ 134 ]}

Bayer es propietaria del club de fútbol de la Bundesliga Bayer Leverkusen . ^{[ 135 ]}

En septiembre de 2015, Bayer escindió su división de ciencia de materiales de 12.300 millones de dólares en una empresa independiente que cotiza en bolsa llamada Covestro , en la que conservó una participación de aproximadamente el 70%. ^{[ 136 ] [ 137 ]} Bayer escindió la división porque tenía márgenes de beneficio relativamente bajos en comparación con sus divisiones de ciencias de la vida (10,2%, en comparación con el 24,9% para el negocio agrícola y el 27,5% para el de salud) y porque el negocio requería altos niveles de inversión para mantener su crecimiento y para enfocar más claramente sus esfuerzos e identidad en las ciencias de la vida. ^{[ 136 ]} Las acciones de Covestro se ofrecieron por primera vez en la Bolsa de Frankfurt en octubre de 2015. ^{[ 138 ]} A partir de enero de 2016, tras la escisión de Covestro, Bayer cambió su marca a una empresa de ciencias de la vida y se reestructuró en tres divisiones y una unidad de negocio: Productos farmacéuticos, Salud del consumidor, Ciencias agrícolas y Salud animal. ^{[ 139 ]}

En mayo de 2016, Bayer ofreció comprar la empresa de biotecnología estadounidense Monsanto por 62 mil millones de dólares. ^{[ 140 ]} Poco después de la oferta de Bayer, Monsanto rechazó la oferta de adquisición, buscando un precio más alto. ^{[ 141 ]} En septiembre de 2016, Monsanto aceptó una oferta de 66 mil millones de dólares de Bayer. ^{[ 142 ]} Para recibir la aprobación regulatoria, Bayer acordó desinvertir una cantidad significativa de sus activos agrícolas actuales a BASF en una serie de acuerdos. ^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} El 21 de marzo de 2018 el acuerdo fue aprobado por la Unión Europea, ^{[ 147 ] [ 148 ]} y fue aprobado en los Estados Unidos el 20 de mayo de 2018. ^{[ 149 ]} La venta se cerró el 7 de junio de 2018. ^{[ 150 ]} La marca Monsanto fue descontinuada; Sus productos ahora se comercializan bajo el nombre de Bayer. ^{[ 151 ]} El 16 de septiembre de 2019, con la aprobación del Tribunal Nacional de Derecho de Sociedades, Bayer completó la fusión de Monsanto India. ^{[ 152 ]}

La adquisición de Monsanto por parte de Bayer es la mayor adquisición realizada por una empresa alemana hasta la fecha. ^{[ 153 ]} Sin embargo, debido a los litigios en curso relacionados con el herbicida Roundup de Monsanto y los enormes reveses financieros y de reputación que ha causado a Bayer, el acuerdo se considera una de las peores fusiones corporativas de la historia. ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]} Para 2023, el valor de mercado de Bayer había disminuido en más del 60 % desde su fusión en 2016, dejando el valor total de la empresa en menos de la mitad de lo que pagó para adquirir Monsanto. ^{[ 157 ]}

Bayer CropScience tiene productos en protección de cultivos (es decir, pesticidas ), control de plagas no agrícolas y semillas y biotecnología vegetal . Además del negocio agroquímico convencional, está involucrada en la ingeniería genética de alimentos . ^{[ 162 ]} En 2002, Bayer AG adquirió Aventis (ahora parte de Sanofi ) CropScience y la fusionó con su propia división de agroquímicos (Bayer Pflanzenschutz o "Protección de Cultivos") para formar Bayer CropScience; la empresa de biotecnología belga Plant Genetic Systems pasó a formar parte de Bayer a través de la adquisición de Aventis. ^{[ 162 ]} También en 2002, Bayer AG adquirió la empresa de semillas holandesa Nunhems, que en ese momento era una de las cinco principales empresas de semillas del mundo. ^{[ 163 ] [ 164 ] : 270} En 2006, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos anunció que el arroz modificado genéticamente LibertyLink de Bayer CropScience había contaminado el suministro de arroz de los Estados Unidos. Poco después de que el público se enterara de la contaminación, la UE prohibió las importaciones de arroz de grano largo estadounidense y el precio de los futuros se desplomó. En abril de 2010, un jurado del condado de Lonoke, Arkansas, otorgó a una docena de agricultores 48 millones de dólares. El caso fue apelado ante la Corte Suprema de Arkansas, que confirmó el fallo. ^{[ 165 ]} El 1 de julio de 2011, Bayer CropScience acordó un acuerdo global por hasta 750 millones de dólares. ^{[ 166 ]} En septiembre de 2014, la empresa anunció planes para invertir 1.000 millones de dólares en Estados Unidos entre 2013 y 2016. Un portavoz de Bayer dijo que las mayores inversiones se harían para expandir la producción de su herbicida Liberty. Liberty es una alternativa al producto de Monsanto, Roundup , ambos utilizados para matar malezas. ^{[ 167 ]} En 2016, como parte de la reestructuración corporativa mayorista, Bayer CropScience se convirtió en una de las tres divisiones principales de Bayer AG, reportando directamente al jefe de la división, Liam Condon. ^{[ 168 ]} Según los términos de la fusión, Bayer prometió mantener los más de 9000 empleos de Monsanto en EE. UU. y agregar 3000 nuevos puestos de alta tecnología en EE. UU. ^{[ 169 ]} Las partes que se fusionarían en ese momento dijeron que el negocio agrícola combinado planeaba invertir 16 mil millones de dólares en investigación y desarrollo durante los próximos seis años y al menos 8 mil millones de dólares en investigación y desarrollo en los Estados Unidos. ^{[ 170 ]} La sede mundial de Bayer CropScience se encuentra en St. Louis , Missouri , Estados Unidos . ^{[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]}

Bayer CropScience Limited es la filial india de Bayer AG. Cotiza en las bolsas de valores indias : la Bolsa de Bombay y la Bolsa Nacional de Valores de la India , y tiene una capitalización de mercado de 2.000 millones de dólares. ^{[ 174 ]} Bayer BioScience, con sede en Hyderabad, India , cuenta con unos 400 empleados y tiene actividades de investigación, producción y una extensa red de ventas en toda la India . ^{[ 175 ] [ 176 ]}

Antes de la reestructuración de 2016, Bayer HealthCare comprendía otras cuatro subdivisiones: Bayer Schering Pharma, Bayer Consumer Care, Bayer Animal Health y Bayer Medical Care. ^{[ 162 ]} Como parte de la reestructuración corporativa, Animal Health se trasladó a su propia unidad de negocio, dejando la división con las siguientes categorías: Alergia, Analgésicos, Prevención de Riesgos Cardiovasculares, Tos y Resfriado, Dermatología, Cuidado de los Pies, Gastrointestinales, Nutrición y Protección Solar. ^{[ 177 ]}

Bayer Consumer Care gestiona la cartera de medicamentos de venta libre de Bayer. Los productos clave incluyen analgésicos como Bayer Aspirin y Aleve , suplementos alimenticios Redoxon y Berocca , y productos para el cuidado de la piel Bepanthen y Bepanthol. ^{[ 162 ]} La salud de la mujer es un ejemplo de una unidad de negocio de Medicina General. Bayer Pharma produce las píldoras anticonceptivas Yaz y Yasmin . Ambas píldoras utilizan un nuevo tipo de hormona progestina llamada drospirenona en combinación con estrógeno. Yaz se anuncia como un tratamiento para el trastorno disfórico premenstrual (TDPM) y el acné moderado. Otros productos clave incluyen el medicamento contra el cáncer Nexavar , el medicamento para la esclerosis múltiple betaferon / betaseron y el medicamento anticoagulante Kogenate . ^{[ 162 ]} En mayo de 2014, se anunció que Bayer compraría la unidad de salud del consumidor de Merck & Co por 14.200 millones de dólares. ^{[ 178 ]} Bayer también controla Dihon Pharmaceutical Group Co., Ltd en China. ^{[ 179 ]}

La División Farmacéutica se centra en productos de prescripción, especialmente para la salud de la mujer y la cardiología , así como en terapias especializadas en las áreas de oncología , hematología y oftalmología . La división también comprende la Unidad de Negocio de Radiología, que comercializa equipos de diagnóstico por imagen con contraste junto con los agentes de contraste necesarios. ^{[ 180 ]}

Además de la investigación y el desarrollo (I+D) internos, Bayer ha participado en asociaciones público-privadas . Un ejemplo en el área de evaluación de seguridad no clínica es el programa InnoMed PredTox. ^{[ 181 ] [ 182 ]} Otro es la Iniciativa de Medicamentos Innovadores de la EFPIA y la Comisión Europea . ^{[ 183 ]}

Bayer Chemicals AG (con la excepción de HC Starck y Wolff Walsrode) se fusionó con ciertos componentes del segmento de polímeros para formar la nueva empresa Lanxess el 1 de julio de 2004; Lanxess cotizó en la Bolsa de Frankfurt a principios de 2005. ^{[ 184 ]} La División de Diagnóstico de Bayer HealthCare fue adquirida por Siemens Medical Solutions en enero de 2007. ^{[ 185 ]}

Bayer vendió su negocio de Salud Animal a Elanco en 2020. ^{[ 186 ]}

Bayer Diabetes Care gestionaba la cartera de dispositivos médicos de Bayer. Los productos clave incluían los monitores de glucosa en sangre Contour Next EZ (XT), Contour, Contour USB y Breeze 2, utilizados en el control de la diabetes. ^{[ 162 ]} La unidad de negocio de diabetes se vendió a Panasonic Healthcare Co. por 1.150 millones de dólares en junio de 2015. ^{[ 187 ]} Bayer MaterialScience era un proveedor de polímeros de alta tecnología y desarrollaba soluciones para una amplia gama de aplicaciones relevantes para la vida cotidiana. ^{[ 162 ]} El 18 de septiembre de 2014, el Consejo de Administración de Bayer AG anunció planes para sacar a bolsa el negocio de Bayer MaterialScience como una entidad independiente. ^{[ 188 ]} El 1 de junio de 2015, Bayer anunció que la nueva empresa se llamaría Covestro ; ^{[ 189 ]} Bayer escindió formalmente Covestro en septiembre de 2015. ^{[ 136 ]}

En agosto de 2018, dos meses después de que Bayer adquiriera Monsanto, ^{[ 202 ]} un jurado estadounidense ordenó a Monsanto pagar 289 millones de dólares a un jardinero escolar que afirmó que su linfoma no Hodgkin fue causado por el uso regular de Roundup , un herbicida a base de glifosato producido por Monsanto. ^{[ 203 ]} Tras el veredicto de Johnson v. Monsanto Co. , el precio de las acciones de Bayer cayó alrededor de un 14% o 14 mil millones de dólares en capitalización de mercado. ^{[ 204 ]} La empresa presentó una apelación el 18 de septiembre de 2018. ^{[ 205 ]} Pendiente de la apelación, la indemnización se redujo posteriormente a 78,5 millones de dólares. ^{[ 206 ] [ 207 ]} En noviembre de 2018, Monsanto apeló la sentencia, solicitando a un tribunal de apelaciones que considerara una moción para un nuevo juicio. ^{[ 207 ]} En junio de 2020 se dictó un veredicto sobre la apelación que confirmaba el veredicto, pero reducía aún más la indemnización a 21,5 millones de dólares. ^{[ 208 ]} El 13 de mayo de 2019, un juez del Tribunal Superior de los Estados Unidos ordenó a Bayer pagar más de 2.500 millones de dólares en daños y perjuicios a una pareja de California, ambos afectados por linfoma no Hodgkin , cantidad que posteriormente se redujo a 87 millones de dólares en apelación. ^{[ 209 ]}

En junio de 2020, la empresa acordó pagar 9.600 millones de dólares para resolver más de 10.000 demandas que alegaban daños causados ​​por Roundup, afirmando que esta acción resultaría en la resolución del 75% de esas reclamaciones. Bayer también destinará 1.250 millones de dólares para futuras reclamaciones, una acción que necesita la aprobación del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California. El acuerdo, según la empresa, no admite responsabilidad ni mala conducta, pero pone fin a la falta de resolución del caso. ^{[ 210 ]} El acuerdo no incluye tres casos que ya han sido llevados a juicio con jurado y están en apelación. ^{[ 211 ]} En julio de 2020, el Tribunal de Apelaciones de California denegó la apelación, pero redujo los daños adeudados a 20,4 millones de dólares. ^{[ 212 ]} A partir de 2023, se han presentado alrededor de 165.000 reclamaciones contra Roundup, de las cuales más de 50.000 aún están pendientes, alegando principalmente que había causado cáncer. ^{[ 213 ]}

El consenso general entre las agencias reguladoras nacionales y la Comisión Europea es que el uso etiquetado del herbicida no representa ningún riesgo carcinogénico o genotóxico para los humanos. ^{[ 214 ] [ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]} En enero de 2020, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) finalizó su revisión de registro provisional para Roundup, declarando que "no identificó ningún riesgo preocupante" de cáncer y otros riesgos para los humanos por la exposición al glifosato. ^{[ 210 ]} El 17 de junio de 2022, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos, con sede en California, ordenó a la Agencia de Protección Ambiental que reexaminara esta conclusión de 2020 de que el glifosato no representaba un riesgo para la salud de las personas expuestas a él por ningún medio. ^{[ 218 ]}

En 2024, se presentó legislación en Iowa, Missouri e Idaho con un texto proporcionado por Bayer que, según los expertos, podría proteger a la empresa de cualquier demanda relacionada con el riesgo de cáncer. Bayer lidera un grupo llamado Modern Ag Alliance que produce anuncios que afirman que las demandas amenazan la disponibilidad del glifosato . ^{[ 219 ]} En 2025, se enviaron folletos de una fuente de financiación opaca a los electores de los senadores de Missouri que se oponen al proyecto de ley, alegando que la oposición de los legisladores provocaría que "sustancias químicas del Partido Comunista Chino" entraran en la cadena alimentaria. Los senadores afectados alegan que Bayer está detrás de los envíos, lo cual Bayer niega. ^{[ 220 ]}

En 2019, Bayer y Johnson & Johnson (que comercializan Xarelto conjuntamente) llegaron a un acuerdo en aproximadamente 25 000 demandas relacionadas con el anticoagulante Xarelto (rivaroxabán), comprometiéndose a pagar 775 millones de dólares estadounidenses a demandantes federales y estatales que alegaban que las compañías no habían advertido adecuadamente a los pacientes sobre el posible riesgo de hemorragia mortal tras la ingesta del fármaco. En el acuerdo, las compañías no admitieron responsabilidad alguna, ya que señalaron haber ganado seis juicios anteriores. El monto del acuerdo se dividirá equitativamente entre ambas compañías. ^{[ 221 ]}

En 2019, un jurado federal en San Francisco falló a favor de Bayer en una demanda colectiva de 600 millones de dólares estadounidenses, alegando que la compañía había desinformado a los consumidores al promocionar sus vitaminas One A Day como beneficiosas para la salud cardíaca, el fortalecimiento del sistema inmunitario y el aumento de la energía. La demanda se presentó inicialmente como una demanda colectiva a nivel nacional; en 2017, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en San Francisco dictaminó que subgrupos de compradores de la vitamina en Florida, Nueva York y California podían actuar conjuntamente. ^{[ 222 ]}

El jurado determinó que los demandantes no lograron probar que Bayer tergiversó sus afirmaciones sobre One A Day, ni tampoco demostraron que ninguno de los consumidores representantes del grupo que compraron One A Day se basara en la supuesta información falsa al tomar su decisión de compra. ^{[ 223 ]}

A mediados de la década de 1980, cuando los Laboratorios Cutter de Bayer se percataron de que sus productos sanguíneos, los agentes de coagulación Factor VIII y IX , estaban contaminados con VIH , la inversión financiera en el producto se consideró demasiado elevada como para destruir el inventario. Bayer tergiversó los resultados de su propia investigación y, a sabiendas, suministró medicamentos para la hemofilia contaminados con VIH a pacientes en Asia y Latinoamérica, sin tomar la precaución de someter el producto a tratamiento térmico, recomendado para eliminar el riesgo. Como consecuencia, miles de personas que recibieron el producto dieron positivo en la prueba del VIH y posteriormente desarrollaron SIDA . ^{[ 224 ]}

El 14 de febrero de 2020, Bayer y BASF fueron condenadas a pagar al agricultor de duraznos de Missouri, Bill Bader, 15 millones de dólares en daños y perjuicios como resultado de la destrucción de sus árboles de durazno causada por el uso de dicamba por parte de agricultores vecinos. ^{[ 225 ]} El dicamba era otro producto que Bayer adquirió de Monsanto . ^{[ 226 ]} Bayer también heredó la demanda de Monsanto. ^{[ 227 ] [ 228 ]} El 15 de febrero de 2020, Bayer —en representación de Monsanto— y BASF fueron condenadas a pagar no solo los 15 millones de dólares en daños y perjuicios, sino también 250 millones de dólares adicionales en daños punitivos . ^{[ 227 ] [ 228 ] [ 229 ]} Posteriormente, Bayer y BASF anunciaron sus planes de apelar la multa de 265 millones de dólares. ^{[ 230 ]}

En junio de 2020, Bayer acordó un acuerdo de hasta 400 millones de dólares por todas las reclamaciones relacionadas con dicamba de la campaña agrícola de 2015 a 2020, sin incluir la sentencia de 265 millones de dólares. ^{[ 211 ]} El 25 de noviembre de 2020, el juez de distrito estadounidense Stephen Limbaugh Jr. redujo el monto de los daños punitivos en el caso de Bader Farms a 60 millones de dólares. ^{[ 231 ]}

En junio de 2020, Bayer acordó pagar 800 millones de dólares para resolver demandas en diversas jurisdicciones que alegaban la contaminación de vías fluviales públicas con PCB por parte de Monsanto antes de 1978. ^{[ 211 ]} Sin embargo, el 25 de noviembre de 2020, el juez de distrito estadounidense Fernando M. Olguin rechazó la oferta de acuerdo de Bayer, que ahora ascendía a 650 millones de dólares, y permitió que las demandas relacionadas con Monsanto por PCB siguieran adelante. ^{[ 232 ]}

El 4 de abril de 2023, un juez de Delaware desestimó una demanda de Merck & Co. que buscaba responsabilizar a Bayer por más responsabilidades relacionadas con el talco , derivadas de la compra del negocio de cuidado personal de Merck por 14.200 millones de dólares en 2014. El juez calificó la interpretación del acuerdo de compra por parte de Bayer como "la única razonable" y afirmó que permitir que Merck "desechara" casos les incentivaría a prolongar o retrasar los litigios. Bayer declaró que acogía con satisfacción la decisión y que "continuará defendiéndose de cualquier intento posterior de Merck de evitar o transferir indebidamente sus responsabilidades a Bayer". ^{[ 233 ]}