Birmingham, Alabama

El área de Birmingham fue históricamente parte del territorio de la Confederación Muscogee . ^{[ 7 ]} El asentamiento indígena más prominente en el área en el siglo XIX fue la comunidad Upper Creek de Tvlwv Haco , que significa 'Ciudad Loca' en muscogee , ubicada en lo que hoy es Indian Springs Village . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Birmingham fue fundada el 1 de junio de 1871 por la Elyton Land Company, cuyos inversores incluían plantadores de algodón, banqueros y empresarios ferroviarios. Recibió su nombre de la ciudad inglesa de Birmingham , la segunda ciudad más grande del Reino Unido. La mayoría de los primeros colonos que fundaron Birmingham eran de ascendencia inglesa . ^{[ 10 ]} La Elyton Land Company vendió lotes cerca del cruce planificado de los ferrocarriles Alabama & Chattanooga y South & North Alabama , incluyendo terrenos que anteriormente formaban parte de la plantación de Benjamin P. Worthington. El primer negocio en ese cruce fue el puesto comercial y tienda rural operado por Marre & Allen. El sitio del cruce ferroviario era notable por los depósitos cercanos de mineral de hierro, carbón y piedra caliza  , las tres principales materias primas utilizadas en la fabricación de acero. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El distrito de Birmingham es el único lugar del mundo donde se pueden encontrar cantidades significativas de los tres minerales en estrecha proximidad. ^{[ 14 ]} Desde el principio, la nueva ciudad fue planificada como un gran centro industrial. Los fundadores, organizados como la Elyton Land Company, tomaron prestado el nombre de Birmingham, una de las principales ciudades industriales de Inglaterra, para promocionar ese punto. El crecimiento de la ciudad planificada se vio obstaculizado por un brote de cólera y el crac de Wall Street en 1873. Sin embargo, poco después comenzó a desarrollarse a un ritmo vertiginoso.

En 1911, la ciudad de Elyton y varias otras localidades circundantes se incorporaron a Birmingham. El comienzo del siglo XX trajo consigo un crecimiento sustancial que le valió a Birmingham el apodo de "La Ciudad Mágica", ya que el centro de la ciudad pasó de ser un distrito comercial y residencial de poca altura a una concurrida red de edificios neoclásicos de mediana y gran altura, con numerosas líneas de tranvía. Entre 1902 y 1912, se construyeron cuatro grandes edificios de oficinas en la intersección de la Calle 20, la arteria principal norte-sur de la ciudad, y la Primera Avenida Norte, que conectaba los almacenes e instalaciones industriales que se extendían a lo largo del corredor ferroviario este-oeste. Este impresionante conjunto de rascacielos de la época fue apodado "La Esquina Más Pesada del Mundo ".

En 1916, Birmingham fue azotada por el terremoto de Irondale , de magnitud 5.1. Algunos edificios de la zona sufrieron daños leves. El sismo se sintió hasta en Atlanta y los estados vecinos.

Aunque excluidos de los empleos industriales mejor remunerados, los afroamericanos se unieron a la migración de residentes de zonas rurales a la ciudad en busca de oportunidades. La Gran Depresión de la década de 1930 afectó especialmente a Birmingham, ya que las fuentes de capital que impulsaban el crecimiento de la ciudad se agotaron rápidamente al mismo tiempo que los trabajadores agrícolas, expulsados ​​de sus tierras, se dirigían a la ciudad en busca de trabajo. Los programas del New Deal emplearon a muchos residentes de la ciudad en los programas de la WPA y el CCC, realizando importantes contribuciones a la infraestructura y el legado artístico de la ciudad, incluyendo mejoras clave como la torre de Vulcan y el Parque Estatal Oak Mountain .

La demanda de acero durante la guerra y el auge de la construcción de la posguerra permitieron a Birmingham recuperar rápidamente la prosperidad. La industria manufacturera se diversificó más allá de la producción de materias primas. Importantes instituciones cívicas como escuelas, parques y museos pudieron ampliar su alcance. ^{[ 15 ]}

A pesar del creciente número de habitantes y la riqueza de la ciudad, sus residentes estaban notablemente subrepresentados en la legislatura estatal. Si bien la constitución estatal exigía la redistribución de distritos electorales de acuerdo con los cambios del censo decenal, la legislatura estatal no la llevó a cabo hasta principios de la década de 1970, cuando un caso judicial federal la obligó a aplicar el principio de " un hombre, un voto ". Además, la base geográfica del Senado, que otorgaba un escaño a cada condado, confería una influencia indebida a los condados rurales. Los representantes de los condados rurales también tenían un poder desproporcionado en la Cámara de Representantes estatal y no brindaron apoyo para la infraestructura ni otras mejoras en el desarrollo de centros urbanos como Birmingham. En ese momento, la Asamblea General administraba los gobiernos de los condados como extensiones del estado a través de sus delegaciones legislativas.

En las décadas de 1950 y 1960, Birmingham recibió atención nacional e internacional como centro de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos. A nivel local, los activistas del movimiento fueron liderados por Fred Shuttlesworth , un predicador apasionado que se hizo legendario por su valentía ante la violencia, en particular por una serie de atentados con bomba motivados por el racismo que le valieron a Birmingham el apodo despectivo de " Bombingham ". ^{[ 16 ]}

Un hito en el movimiento por los derechos civiles ocurrió en 1963 cuando Shuttlesworth solicitó que Martin Luther King Jr. y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), de la cual Shuttlesworth había sido cofundador, fueran a Birmingham, donde King había sido pastor, para ayudar a poner fin a la segregación. ^{[ 17 ]} Juntos lanzaron el "Proyecto C" (por "Confrontación"), un ataque masivo contra el sistema de Jim Crow . En abril y mayo, las marchas masivas diarias organizadas y lideradas por el líder del movimiento, James Bevel, fueron reprimidas por la policía, con gases lacrimógenos , perros de ataque, mangueras de agua a presión y arrestos. Más de 3000 personas fueron arrestadas durante estas protestas, casi todas ellas adolescentes. Estas protestas finalmente tuvieron éxito, lo que condujo no solo a la desegregación de los lugares públicos en Birmingham, sino también a la Ley de Derechos Civiles de 1964. ^{[ 18 ]}

Mientras estaba encarcelado por haber participado en una protesta no violenta, el Dr. King escribió la ahora famosa Carta desde la cárcel de Birmingham del 16 de abril , un tratado fundamental en su lucha contra la segregación. Birmingham también es conocida por el incidente del 15 de septiembre, en el que cuatro niñas negras murieron a causa de una bomba colocada en la Iglesia Bautista de la Calle 16. Este suceso inspiraría la obra del poeta afroamericano Dudley Randall , " La balada de Birmingham ", así como la canción "Alabama" del músico de jazz John Coltrane .

En 1998, el Compromiso de Birmingham, redactado por el abogado local James Rotch, se presentó en el Desayuno de la Unidad de Martin Luther King. Como un compromiso comunitario de base para combatir el racismo y los prejuicios, desde entonces se ha utilizado en programas en los cincuenta estados y en más de veinte países. ^{[ 19 ]}

En la década de 1970, los esfuerzos de renovación urbana se centraron en el desarrollo de la Universidad de Alabama en Birmingham , que se convirtió en un importante centro médico y de investigación. En 1971, Birmingham celebró su centenario con una serie de mejoras en obras públicas, incluyendo la modernización de Vulcan Park y la construcción de un importante centro de convenciones en el centro de la ciudad, que albergaba una sala de conciertos con capacidad para 2500 personas, un teatro, un estadio con capacidad para 19 000 personas y salas de exposiciones. Las instituciones bancarias de Birmingham también experimentaron un crecimiento considerable y, por primera vez desde la década de 1920, comenzaron a aparecer nuevos rascacielos en el centro de la ciudad. Estos proyectos contribuyeron a diversificar la economía de la ciudad, pero no impidieron el éxodo de muchos de sus residentes a los suburbios independientes cercanos. En 1979, Birmingham eligió al Dr. Richard Arrington Jr. como su primer alcalde afroamericano.

La población dentro de los límites de la ciudad de Birmingham ha disminuido en las últimas décadas, debido en gran parte a la " huida blanca " de la ciudad de Birmingham propiamente dicha hacia los suburbios circundantes. El grupo étnico anteriormente más numeroso de la ciudad, los blancos no hispanos, ^{[ 20 ]} ha disminuido del 57,4 por ciento en 1970 al 21,1 por ciento en 2010. ^{[ 21 ]} De su población máxima de 340.887 en 1960, la población se redujo a 200.733 en 2020, una pérdida de aproximadamente el 41 por ciento. Ese mismo período vio un aumento correspondiente en las poblaciones de las comunidades suburbanas de Hoover, Vestavia Hills, Alabaster y Gardendale, ninguna de las cuales se incorporó como municipio hasta después de 1950.

En 2006, la oficina de turismo de la ciudad seleccionó "la ciudad diversa" como un nuevo lema para la ciudad. ^{[ 22 ]} En 2011, la Asociación Estadounidense de Planificación nombró al barrio de Highland Park de Birmingham como uno de los Grandes Lugares de Estados Unidos de 2011. ^{[ 23 ]} En 2015, el Comité Ejecutivo de los Juegos Mundiales Internacionales seleccionó a Birmingham por encima de Lima, Perú y Ufa, Rusia , para los Juegos Mundiales de 2021, pero la pandemia de COVID-19 retrasó el evento un año. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Después del censo de 2020, Birmingham perdió su estatus de larga data como la ciudad más grande de Alabama, con Huntsville superando a Birmingham en población total, aunque Birmingham sigue siendo el área metropolitana más grande del estado. Birmingham fue sede de los Juegos Mundiales de 2022 en julio de 2022. En septiembre de 2024 ocurrió un tiroteo masivo en Birmingham, matando a cuatro personas. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La mayor parte del área metropolitana se encuentra fuera de la ciudad propiamente dicha. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el área de Birmingham consta de 7 condados y más de 100 suburbios. ^{[ 28 ]} La población del área, según el censo de 2020, era de 1.180.631 habitantes. Algunos argumentan que la región sufre por tener demasiados suburbios, ya que las empresas pueden recibir grandes incentivos para trasladarse a poca distancia a otra ciudad, sin que ello genere un beneficio neto para la economía local. ^{[ 29 ]}

Birmingham tiene un clima subtropical húmedo , caracterizado por veranos calurosos, inviernos suaves y abundantes lluvias. Birmingham se encuentra principalmente en la Zona de Resistencia USDA 8a, con algunos vecindarios en la Zona 8b. ^{[ 30 ]} Enero tiene una temperatura media diaria de 43.8 °F (6.6 °C) . Hay un promedio de 47 días al año con una mínima en o por debajo del punto de congelación, y 1.4 días donde la máxima no supera el punto de congelación. ^{[ 31 ]} Julio tiene una temperatura media diaria de 81.1 °F (27.3 °C) . Las máximas alcanzan o superan los 90 °F (32 °C) en 65 días al año y los 100 °F (38 °C) en 2. ^{[ 31 ]} La precipitación está relativamente bien distribuida a lo largo del año, a veces cayendo en forma de nieve durante el invierno. El 13 de marzo de 1993 cayeron 26,2 cm (10,3 pulgadas ) de nieve durante la Tormenta del Siglo de 1993 , que estableció el récord de mayor nevada diaria, de mayor nevada en una sola tormenta y de mayor acumulación en una temporada invernal. La nevada normal para el período 1981-2010 fue de 4,1 cm (1,6 pulgadas) . Para el mismo período, la mediana de nevadas mensuales fue de cero. ^{[ 31 ]}           

Los meses de verano son calurosos y con alta humedad. La mayor parte de las precipitaciones que caen en verano provienen de tormentas eléctricas, que suelen ocurrir durante la tarde y la noche.

La primavera y el otoño son agradables pero variables, ya que los frentes fríos traen con frecuencia tormentas eléctricas fuertes a severas y tornados ocasionales a la región. El otoño (principalmente octubre) presenta menos lluvias y menos tormentas, así como menor humedad que la primavera, pero noviembre y principios de diciembre representan una segunda temporada de clima severo. Birmingham se encuentra en el corazón de un corredor de tornados conocido como Dixie Alley debido a la alta frecuencia de tornados en el centro de Alabama. El área metropolitana de Birmingham ha sido golpeada por dos tornados F5; uno en los suburbios del norte de Birmingham en 1977 y el segundo en los suburbios del oeste en 1998. El área fue golpeada por un tornado EF4 que fue parte de un brote mayor en abril de 2011. A finales del verano y durante el otoño, Birmingham experimenta tormentas tropicales y huracanes ocasionales debido a su proximidad a la costa central del Golfo.

La temperatura máxima récord es de 107 °F (42 °C) , registrada el 29 de julio de 1930. ^{[ 32 ]} La temperatura mínima récord es de −10 °F (−23 °C) , registrada el 13 de febrero de 1899. ^{[ 33 ]}    

El área de Birmingham no es propensa a terremotos frecuentes; su nivel de actividad histórica es un 59 % menor que el promedio de EE. UU. Los terremotos suelen ser menores y el área de Birmingham puede sentir un terremoto de la Zona Sísmica del Este de Tennessee. El terremoto de Irondale de magnitud 5.1 en 1916 causó daños en el área de Birmingham y se sintió en los estados vecinos e incluso en las Carolinas. ^{[ 39 ]} El terremoto de Alabama de 2003, con epicentro en el noreste de Alabama (magnitud 4.6–4.9), también se sintió en Birmingham, Atlanta, Tennessee , Kentucky y ambos estados de Carolina.

Según el censo de 2020 , Birmingham tenía una población de 200.733 habitantes : 89.976 hogares y 46.816 familias. La edad media era de 36,7 años. El 18,7% de los residentes eran menores de 18 años y el 16,6% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 86,8 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 83,4 hombres mayores de 18 años. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

El 99,1% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 0,9% vivían en zonas rurales. ^{[ 48 ]}

En Birmingham había 89.976 hogares, de los cuales el 21,8% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 21,7% eran hogares con parejas casadas, el 26,5% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 45,3% eran hogares con una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 42,1% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 12,5% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 46 ]}

Había 106.713 viviendas, de las cuales el 15,7% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 2,1% y la de viviendas de alquiler del 12,3%. ^{[ 46 ]}

Según el censo de EE. UU. de 2010 : ^{[ 20 ]}

• 73,4% afroamericanos (negros)
• 22,3% estadounidenses blancos
• 0,2% nativos americanos
• 1,0% asiático
• 0,0% nativos de Hawái o de las islas del Pacífico
• 1,0% Dos o más carreras
• 2,1% Otras razas
• 3,6% hispanos o latinos (de cualquier raza)

En el censo de 2000 , había 242.820 personas, 98.782 hogares y 59.269 familias viviendo en Birmingham. ^{[ 49 ]} La densidad de población era de 1.619,7 habitantes por milla cuadrada (625,4/km ² ) . Había 111.927 unidades de vivienda con una densidad promedio de 746,6 por milla cuadrada (288,3/km ² ) . La composición racial de la ciudad era 62,46% negra , 35,07% blanca , 0,17% nativa americana , 0,80% asiática , 0,04% isleña del Pacífico , 0,62% de otras razas y 0,83% de dos o más razas . 1,55% de la población era hispana o latina de cualquier raza.

Había 98.782 hogares, de los cuales el 27,7% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 31,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 24,6% tenía una mujer como cabeza de familia sin esposo presente y el 40,0% no eran familias. El 34,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 10,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más.

En Birmingham, el 25,0% de la población era menor de 18 años, el 11,1% tenía entre 18 y 24 años, el 30,0% entre 25 y 44 años, el 20,4% entre 45 y 64 años, y el 13,5% tenía 65 años o más. La edad media era de 34 años. Por cada 100 mujeres había 85,7 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $31,898, y el ingreso medio por familia era de $38,776. Los hombres tenían un ingreso medio de $36,031, frente a los $30,367 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,962. Aproximadamente el 22.5% de las familias y el 27.3% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza, incluyendo el 41.9% de los menores de 18 años y el 18.3% de los mayores de 65 años. ^{[ 50 ]}

La Asociación de Estadísticos de Organizaciones Religiosas Estadounidenses publicó datos que muestran que en 2010, entre las áreas metropolitanas con más de un millón de habitantes, Birmingham tenía la segunda mayor proporción de cristianos y la mayor proporción de protestantes en los Estados Unidos. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

La Convención Bautista del Sur tiene 673 congregaciones y 336 000 miembros en el área metropolitana de Birmingham. Los metodistas unidos tienen 196 congregaciones y 66 759 miembros. La sede de la Iglesia Presbiteriana en América estuvo en Birmingham hasta principios de la década de 1980; la PCA tiene más de 30 congregaciones y casi 15 000 miembros en el área metropolitana de Birmingham-Hoover, con megaiglesias como la Iglesia Presbiteriana Briarwood . La Convención Bautista Nacional tiene 126 congregaciones y 69 800 miembros. ^{[ 53 ]}

La ciudad alberga la Diócesis Católica Romana de Birmingham , que abarca 39 condados y comprende 75 parroquias y misiones, así como siete escuelas secundarias católicas y diecinueve escuelas primarias; también hay dos parroquias católicas orientales en el área de Birmingham. ^{[ 54 ]} La cadena de televisión católica EWTN tiene su sede en el área metropolitana de Birmingham. También hay tres iglesias ortodoxas orientales en el área metropolitana: griega, rusa y estadounidense. Asimismo, hay una iglesia unitaria universalista en el área de Birmingham.

El campus principal de la Iglesia de las Tierras Altas se encuentra en Birmingham. La iglesia administra escuelas e iglesias en todo Alabama. ^{[ 55 ]}

Desde sus inicios, la industria siderúrgica siempre ha desempeñado un papel crucial en la economía local de Birmingham. Si bien ya no goza de la misma prominencia que antaño, la producción y el procesamiento de acero siguen siendo fundamentales para la economía. Los fabricantes de productos siderúrgicos American Cast Iron Pipe Company (ACIPCO) y McWane tienen su sede en la ciudad. Varias de las mayores siderúrgicas del país, como CMC Steel , US Steel y Nucor , también cuentan con una importante presencia en Birmingham. En los últimos años, las empresas siderúrgicas locales han anunciado  inversiones por valor de unos 100 millones de dólares en ampliaciones y nuevas plantas en la ciudad y sus alrededores. Vulcan Materials Company , importante proveedor de piedra triturada, arena y grava para la construcción, también tiene su sede en Birmingham.

En las décadas de 1970 y 1980, la economía de Birmingham se transformó gracias a las inversiones en biotecnología e investigación médica en la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) y su hospital adyacente. El Hospital UAB es un centro de traumatología de nivel I que brinda atención médica e investigación médica innovadora. Actualmente, la UAB es el mayor empleador de la zona y el segundo más grande de Alabama, con una plantilla de aproximadamente 18 750 empleados en 2011. ^{[ 56 ]} Los proveedores de servicios de salud HealthSouth , Surgical Care Affiliates y Diagnostic Health Corporation tienen su sede en la ciudad. Caremark Rx también se fundó en la ciudad.

Birmingham es un importante centro bancario y sede de Regions Financial Corporation . Los bancos con una cuota de mercado superior al 5 % en depósitos en Birmingham son Regions Financial Corporation, PNC Financial Services , Servisfirst Bank y Wells Fargo . ^{[ 57 ]}

Casi una docena de bancos más pequeños han tenido su sede en la Ciudad Mágica, como Superior Bancorp y Cadence Bank . En 2009, el sector financiero y bancario de Birmingham empleaba a 1.870 gerentes financieros, 1.530 oficiales de crédito, 680 agentes de ventas de valores, materias primas y servicios financieros, 380 analistas financieros, 310 examinadores financieros, 220 analistas de crédito y 130 asesores de crédito. ^{[ 58 ]}

En 2012, Birmingham era el noveno centro bancario más grande de Estados Unidos por el volumen de depósitos con sede local. ^{[ 59 ]} En 2014, Birmingham era el décimo centro bancario más grande. ^{[ 60 ]}

Birmingham es un centro neurálgico de empresas de construcción e ingeniería, entre las que se incluyen BE&K , Brasfield & Gorrie , Robins & Morton y BL Harbert International , que figuran habitualmente en las listas de Engineering News-Record de las principales empresas de diseño y construcción internacionales. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Dos de las embotelladoras de refrescos más grandes de Estados Unidos, cada una con más de 500 millones de dólares en ventas anuales, se encuentran en Birmingham. Buffalo Rock Company , fundada en 1901, originalmente solo fabricaba ginger ale , pero ahora es una importante embotelladora para Pepsi Cola Company . Coca-Cola Bottling Company United , fundada en 1902, es la tercera embotelladora más grande de productos Coca-Cola en Estados Unidos.

AT&T tiene una importante presencia en Birmingham, respaldada por un rascacielos en el centro de la ciudad, varios edificios de grandes centros de operaciones y un centro de datos. Blue Cross and Blue Shield of Alabama , Protective Life , ProAssurance y Liberty National tienen su sede en la ciudad.

Birmingham ha experimentado una disminución notable en el número de empresas Fortune 500 con sede en la ciudad, debido a fusiones, traslados y adquisiciones. En 2000, había diez empresas Fortune 500 con sede en la ciudad, mientras que en 2014 solo había una, Regions Bank . Birmingham solía albergar a más de treinta empresas que cotizaban en bolsa, pero en 2011 solo había quince. ^{[ 63 ]} Este número ha aumentado desde entonces, pero no de forma significativa. Algunas empresas como Zoe's Kitchen se fundaron y operaron en Birmingham, pero desde entonces han trasladado su sede. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Birmingham se ha recuperado con el crecimiento de empresas como Encompass Health Corporation (anteriormente Healthsouth), Alabama Power Company , Hibbett Sports , Autocar Company y Books-A-Million . Empresas de alimentos como Chester's , Jack's , Grapico , Red Diamond , Milo's Hamburgers y Yogurt Mountain también tienen su sede en Birmingham.

El impuesto sobre las ventas de Birmingham, que también se aplica íntegramente a los comestibles, es del 10%, lo que la convierte en la tasa impositiva más alta de las 100 ciudades más grandes del país. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Aunque la solicitud de bancarrota del condado de Jefferson fue la mayor bancarrota gubernamental en la historia de los Estados Unidos en 2011, Birmingham sigue siendo solvente. ^{[ 68 ]}

En 2021, las mayores empresas públicas de Birmingham por capitalización de mercado fueron Regions Bank (RF, $14.61 mil millones), Vulcan Materials (VMC, $8.45 mil millones), Energen (EGN, $6.47 mil millones), Protective Life (PL, $5.47 mil millones) y HealthSouth (HLS, $3.15 mil millones). ^{[ 69 ]} Todas cotizaban en la Bolsa de Valores de Nueva York .

Energen vendió una de sus mayores filiales, Alagasco , y Protective Life fue adquirida por Dai-ichi Life y excluida de las bolsas de valores. Si Alabama Power se considerara independiente de Southern Company (con sede en Atlanta ), sería la mayor empresa con más de 5900 millones de dólares en ingresos en 2014. ^{[ 70 ]}

En 2021, las mayores empresas privadas de Birmingham por ingresos anuales y número de empleados fueron O'Neal Industries (2660 millones de dólares; 550 empleados), EBSCO Industries (2500 millones de dólares; 1220 empleados), Drummond Company (2400 millones de dólares; 1380 empleados), Brasfield & Gorrie, LLC (2200 millones de dólares; 973 empleados) y McWane (1700 millones de dólares; 620 empleados). ^{[ 71 ]}

Birmingham alberga varios museos. El más grande es el Museo de Arte de Birmingham , que también es el museo de arte municipal más grande del sureste de Estados Unidos. Entre los museos de historia de la zona se encuentra el Instituto de Derechos Civiles de Birmingham , que alberga una exposición narrativa detallada y conmovedora que sitúa la historia de Birmingham en el contexto del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos. Está ubicado en el Parque Kelly Ingram, junto a la Iglesia Bautista de la Calle 16.

Otros museos de historia incluyen el Museo del Vuelo del Sur , el Salón de la Historia Bessemer, ^{[ 80 ]} el Monumento Histórico Nacional de Sloss Furnaces , el Museo de Ciencias de la Salud de Alabama y la Casa Arlington .

El Salón de la Fama del Jazz de Alabama se encuentra en el histórico Teatro Carver y ofrece exposiciones sobre los numerosos músicos de jazz destacados del estado de Alabama.

El Centro de Ciencias McWane es un museo de ciencias regional con exhibiciones científicas interactivas, exposiciones temporales y un cine IMAX con cúpula. El centro también alberga una importante colección de fósiles para uso de los investigadores. Otros museos singulares incluyen el Salón de la Fama del Jazz de Alabama; el Museo Barber Vintage Motorsports , que contiene la mayor colección de motocicletas del mundo; el Museo del Hierro y el Acero de Alabama en el Parque Estatal Histórico Tannehill Ironworks , cerca de McCalla ; el Salón de la Fama del Deporte de Alabama ; y el Museo del Salón de la Fama Internacional del Automovilismo Talladega Superspeedway .

Al sur del centro de la ciudad, en Red Mountain , se encuentra Vulcan Park, donde se halla la estatua de hierro fundido más grande del mundo , que representa a Vulcano en su fragua. Fue fundida para la Exposición Universal de San Luis de 1904 y erigida en Vulcan Park en 1938.

Birmingham alberga numerosos festivales culturales que exhiben música, cine y patrimonio regional. El Sidewalk Moving Picture Festival reúne a cineastas de todo el mundo en Birmingham para que sus películas sean proyectadas y evaluadas. Este festival suele celebrarse a finales de agosto en ocho lugares del centro de la ciudad. Las proyecciones se concentran en el Alabama Theatre.

Otro festival musical es el Taste of 4th Avenue Jazz Festival , que se celebra a finales de agosto de cada año, coincidiendo con el Sidewalk Moving Picture Festival. Este festival, que dura todo el día, presenta artistas de jazz nacionales y locales. En 2007, el festival atrajo a unas 6000 personas. El Birmingham Folk Festival es un evento anual que se celebra desde 2006. En 2008 se trasladó al Avondale Park. En 2009, el festival contó con nueve bandas locales y tres bandas de gira como cabezas de cartel. ^{[ 81 ]}

El Southern Heritage Festival comenzó en la década de 1960 como un festival de música, arte y entretenimiento para la comunidad afroamericana para atraer principalmente a un público joven. Do Dah Day es un desfile anual de mascotas que se celebra a finales de mayo. El Schaeffer Eye Center Crawfish Boil, un festival de música anual que se celebra en mayo para beneficiar a organizaciones benéficas locales, siempre incluye un elenco estelar de talentos. Normalmente atrae a más de 30.000 espectadores para el evento anual de dos días. El Festival Griego anual, una celebración de la herencia, la cultura y especialmente la gastronomía griegas, es una recaudación de fondos benéfica organizada por la Catedral Ortodoxa Griega de la Santísima Trinidad - Santa Cruz . El Festival Griego atrae a 20.000 asistentes anualmente. ^{[ 82 ]} El Festival de Comida Libanesa se celebra en la Iglesia Maronita de San Elías. Magic City Brewfest es un festival anual que beneficia a la organización local de base, Free the Hops, y se centra en la cerveza artesanal. Alabama Bound es una feria anual de libros y autores que celebra a los autores y editores de Alabama. Organizado por la Biblioteca Pública de Birmingham, este evento ofrece a los fans la oportunidad de conocer a sus autores favoritos, comprar sus libros y escucharles leer fragmentos de sus obras y hablar sobre ellas. Tras cada presentación, habrá una sesión de firmas de libros.

La estatua de Vulcano es una representación en hierro fundido del dios romano del fuego, el hierro y la herrería, símbolo de Birmingham. La estatua se alza imponente sobre la ciudad, dominando el paisaje desde una torre en la cima de Red Mountain . Abierta al público, la torre ofrece vistas panorámicas de la ciudad. El Zoológico de Birmingham es un gran zoológico regional con más de 700 animales y un área interactiva para niños.

El Jardín Botánico de Birmingham es un parque de 270 000  m² (67 ^acres ) que exhibe una gran variedad de plantas en jardines interpretativos, incluyendo jardines de rosas formales, invernaderos tropicales y un extenso jardín japonés. El complejo también cuenta con un restaurante elegante, salas de reuniones y una amplia biblioteca de referencia. Se complementa con el Jardín Botánico Aldridge de Hoover, de 120 000 m² ^{( 30 acres} ) , un ambicioso proyecto inaugurado en 2002. Splash Adventure (anteriormente VisionLand y Alabama Adventure) en Bessemer es el parque acuático y temático del área de Birmingham, con numerosos toboganes y atracciones acuáticas. 

El parque Kelly Ingram es escenario de importantes protestas por los derechos civiles; el parque se encuentra junto a la histórica iglesia bautista de la calle 16. El parque Railroad abrió sus puertas en 2010 en el distrito Railroad Reservation del centro de Birmingham. El parque estatal Oak Mountain está a unos 16 km al sur de Birmingham. Red Mountain es uno de los picos más meridionales de la cadena de los Apalaches, y un recorrido panorámico hasta la cima ofrece vistas que recuerdan a las Grandes Montañas Humeantes, más al norte. Al oeste de la ciudad se encuentra el Parque Estatal Histórico Tannehill Ironworks, un sitio de la Guerra Civil ^de 6,1 km² que incluye las ruinas bien conservadas de los altos hornos de Tannehill y el molino harinero John Wesley Hall.  

The Summit es un centro comercial de lujo con numerosas tiendas y restaurantes. Está ubicado en el sureste de Birmingham, junto a la carretera US Highway 280, paralela a la Interestatal 459.

• Bartow Arena
• Boutwell Auditorium
• Fair Park Arena
• Hoover Metropolitan Stadium
• Legacy Arena
• Legion Field
• Pelham Civic Center
• PNC Field
• Protective Stadium
• Regions Field
• Rickwood Field

El Servicio Postal de los Estados Unidos opera oficinas de correos en Birmingham. La oficina principal se encuentra en 351 24th Street North, en el centro de Birmingham. ^{[ 97 ]} Birmingham también alberga el Centro de Servicio del Programa del Sureste de la Administración del Seguro Social. Este centro es uno de los únicos siete en los Estados Unidos que procesan solicitudes y pagos de prestaciones del Seguro Social. Además, Birmingham alberga una sucursal del Banco de la Reserva Federal de Atlanta .

Birmingham tiene una tasa de criminalidad significativamente superior al promedio nacional. ^{[ 98 ]} Se ha observado un aumento de la violencia y la actividad de pandillas para el repunte de la criminalidad en la ciudad. ^{[ 99 ]} En 2022, Birmingham estableció un récord moderno con 144 homicidios. ^{[ 100 ]} Según un estudio de 2023, Birmingham lidera las ciudades más grandes del país con el costo de criminalidad per cápita más alto en $11,392. Su tasa de criminalidad violenta, que incluye casos de asesinato, homicidio involuntario, violación, robo y agresión agravada, fue de 1,682 por cada 100,000 residentes. Su tasa de criminalidad contra la propiedad, que incluye robo con allanamiento, hurto y robo de vehículos, fue notablemente más alta en 4,173 por cada 100,000 residentes. ^{[ 101 ]} También en 2023, Forbes clasificó a Birmingham como la segunda ciudad más peligrosa de los Estados Unidos. ^{[ 102 ]} En octubre de 2024, el alcalde Woodfin estableció la Comisión contra el Crimen de Birmingham para abordar mejor la creciente crisis delictiva en la ciudad. ^{[ 103 ]} En 2024, Birmingham estableció un nuevo récord histórico de homicidios con 151 homicidios en la ciudad. ^{[ 104 ]}

El centro de la ciudad está patrullado por City Action Partnership (CAP), una organización creada en 1995 para aumentar la percepción pública de seguridad.

Antes de que se construyera la primera estructura en Birmingham, el plano de la ciudad fue trazado sobre un total de 1160 acres (4,7 km²) por ^los directores de Elyton Land Co. Las calles se numeraron de oeste a este, dejando la Calle Veinte como la columna vertebral del centro, anclada al norte por Capital Park y extendiéndose hacia las laderas de Red Mountain al sur. Se otorgó una "reserva ferroviaria" a través del centro de la ciudad, que se extendía de este a oeste y estaba zonificada exclusivamente para usos industriales. A medida que la ciudad crecía, puentes y pasos subterráneos separaron las calles de la vía férrea, lo que le dio a esta reserva central cierto impacto de un río (sin las agradables connotaciones de una ribera). Desde el principio, las calles y avenidas de Birmingham fueron inusualmente anchas, de 80 a 100 pies (24 a 30 m), supuestamente para ayudar a evacuar el humo nocivo.   

A principios del siglo XX, planificadores profesionales ayudaron a diseñar muchos de los nuevos asentamientos industriales y ciudades corporativas en el distrito de Birmingham, incluyendo Corey (ahora Fairfield ), que se desarrolló para la Tennessee Coal, Iron and Railroad Company (posteriormente adquirida por US Steel ). Al mismo tiempo, cobró fuerza un movimiento para consolidar varias ciudades vecinas. Si bien los referendos locales reflejaron opiniones encontradas sobre la anexión, la legislatura de Alabama promulgó una ampliación de los límites corporativos de Birmingham que entró en vigor el 1 de enero de 1910.

La empresa Robert Jemison desarrolló numerosos barrios residenciales al sur y al oeste de Birmingham, que aún hoy son reconocidos por su calidad estética.

Un plan de 1924 para un sistema de parques, encargado a los hermanos Olmsted, está despertando un renovado interés, con varios parques y zonas verdes nuevas e importantes en desarrollo. Las autoridades de Birmingham aprobaron un Plan Maestro para el Centro de la Ciudad, elaborado por Urban Design Associates de Pittsburgh, que aboga firmemente por un mayor desarrollo residencial en el centro. El plan también contemplaba un gran parque que abarcaría varias manzanas de la reserva ferroviaria central: Railroad Park , inaugurado en 2010. Junto con Ruffner Mountain Park y Red Mountain Park , Birmingham ocupa el primer lugar en Estados Unidos en cuanto a espacio verde público por habitante.

El suministro de agua para Birmingham y su área urbana intermedia está a cargo de la Junta de Obras Hidráulicas de Birmingham (BWWB). Esta entidad pública, establecida en 1951, presta servicio a todo el condado de Jefferson, el norte del condado de Shelby y el oeste del condado de St. Clair. El mayor embalse de la BWWB es el lago Purdy, ubicado en la frontera entre los condados de Jefferson y Shelby, pero cuenta con otros embalses, como el lago Bayview, en el oeste del condado de Jefferson. Existen planes para canalizar agua desde el lago Inland, en el condado de Blount, y desde el lago Logan Martin, pero dichos planes se encuentran suspendidos indefinidamente.

El Departamento de Servicios Ambientales del Condado de Jefferson presta servicios de alcantarillado sanitario al área metropolitana de Birmingham. Las tarifas de alcantarillado han aumentado en los últimos años ^{[ 114 ]} después de que ciudadanos preocupados por la contaminación de las vías fluviales de la zona presentaran una demanda que derivó en un decreto de consentimiento federal para reparar un sistema de alcantarillado obsoleto. Dado que el costo estimado del decreto de consentimiento fue aproximadamente tres veces mayor que la estimación original, muchos atribuyen el aumento de las tarifas a la corrupción de varios funcionarios del Condado de Jefferson. ^{[ 114 ]} La construcción del alcantarillado y los acuerdos de canje de bonos siguen siendo un tema controvertido en la zona. ^{[ 114 ]}

La energía eléctrica la proporciona principalmente Alabama Power, filial de Southern Company . Sin embargo, algunas zonas circundantes, como Bessemer y Cullman, reciben el suministro de TVA . Bessemer también gestiona su propio sistema de agua y alcantarillado. ^{[ 115 ]} El gas natural lo proporciona Spire , aunque algunas ciudades del área metropolitana gestionan sus propios servicios de gas natural. Las telecomunicaciones locales las proporciona AT&T. El servicio de televisión por cable lo proporciona Charter Communications .

La ciudad está comunicada por cuatro autopistas interestatales: la Interestatal 20 , la Interestatal 65 , la Interestatal 59 y la Interestatal 22 , así como por una autopista de circunvalación sur, la Interestatal 459 , que conecta con la I-20/59 al suroeste, la I-65 al sur, la I-20 al este y la I-59 al noreste. Desde el centro de Birmingham parte la " Autopista Elton B. Stephens " —la Autopista Red Mountain al sureste— que transporta tanto la Carretera Federal 31 como la Carretera Federal 280 hacia, a través y sobre Red Mountain. La Interestatal 22 se completó en 2012 y conecta Birmingham con Memphis, Tennessee. La I-22 se conecta con la I-65 justo al norte de los límites de la ciudad de Birmingham. Se ha iniciado la construcción del primer segmento de la I-422, la Circunvalación Norte de Birmingham , que dará servicio a los suburbios al otro lado de Birmingham desde la I-459.

En el ámbito del transporte público metropolitano, Birmingham cuenta con el servicio de autobuses, tranvías y transporte adaptado de la Autoridad de Tránsito del Condado de Birmingham-Jefferson (BJCTA) , que desde 1985 hasta 2008 se denominó Metro Area Express (MAX). BJCTA también opera un servicio de transporte circular en el centro de la ciudad llamado "DAR T" (Downtown Area Runabout Transit), que consta de dos rutas en el distrito central de negocios y una en el área de la UAB. ^{[ 116 ]}

Una línea de autobús de tránsito rápido , llamada Birmingham Xpress, se inauguró en septiembre de 2022, que va desde Woodlawn hasta Five Points West a lo largo del corredor US 11. ^{[ 117 ]} Greyhound Lines ofrece servicio de autobús a otras ciudades . ^{[ 118 ]} Megabus también ofrece servicio de autobús a Atlanta y Memphis. ^{[ 119 ]}

Birmingham cuenta con el Aeropuerto Internacional Birmingham-Shuttlesworth . Este aeropuerto atiende a más de 3  millones de pasajeros al año. Con más de 160 vuelos diarios, ofrece conexiones a 37 ciudades de Estados Unidos. Las aerolíneas que operan vuelos comerciales a través de Birmingham son United Express , Delta Air Lines /Delta Connection, American Eagle y Southwest Airlines .