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Los hermanos Dodge

Juan Francisco Dodge

Horace Elgin Dodge

Horace y John Dodge fundaron la Dodge Brothers Company en Detroit en 1900 y rápidamente encontraron trabajo fabricando componentes de precisión para motores y chasis para el creciente número de empresas automovilísticas de la ciudad. Entre ellas destacaban la ya establecida Olds Motor Vehicle Company y la nueva Ford Motor Company . Henry Ford seleccionó a los hermanos Dodge para suministrar una amplia gama de componentes para su Modelo A original (1903-04) , que comprendía el chasis completo; Ford solo necesitaba añadir la carrocería y las ruedas para terminar los coches. ^{[ 4 ]} Henry ofreció a los hermanos Dodge una participación del 10% en su nueva empresa a cambio de bienes por valor de 10 000 dólares ( 387 000 dólares en 2025 ^{[ 5 ]} ). En 1902, los hermanos ganaron un contrato para producir transmisiones para la empresa Oldsmobile de Ransom E. Olds , sobre la cual construyeron una sólida reputación de calidad y servicio. Rechazaron un segundo contrato de Oldsmobile en 1903 para adaptar su planta a la fabricación de motores para la empresa Ford, que estaría endeudada con los hermanos.

El primer taller mecánico donde los hermanos trabajaron como proveedores de piezas para Oldsmobile y Ford estaba ubicado en el edificio Boydell en la calle Beaubien con Lafayette. Esta ubicación fue reemplazada por una instalación más grande en la calle Hastings y la avenida Monroe, que ahora es un estacionamiento para el Hollywood Casino (la calle Hastings pasó a llamarse Chrysler Service Drive). ^{[ 6 ]} En 1911, se construyó la fábrica principal de Dodge en Hamtramck, donde permaneció hasta 1979.

La Dodge Brothers Motor Company se fundó en 1913. En 1914, John y Horace diseñaron y presentaron su primer automóvil: el Dodge Modelo 30-35 de cuatro cilindros , un automóvil de turismo. ^{[ 7 ]} Comercializado como un competidor ligeramente más sofisticado del omnipresente Ford Modelo T , fue pionero en muchas características que posteriormente se dieron por sentadas, como las carrocerías totalmente de acero. La gran mayoría de los automóviles en todo el mundo aún utilizaban armazones de madera bajo paneles de acero. ^{[ nb 1 ] [ 8 ]} Otras innovaciones fueron los sistemas eléctricos de 12 voltios (los sistemas de seis voltios seguirían siendo la norma hasta la década de 1950), los motores de 35 caballos de fuerza ^{[ 9 ]} frente a los 20 caballos de fuerza del Modelo T, y la transmisión de engranajes deslizantes (el Modelo T, el más vendido, conservó un anticuado diseño planetario hasta su desaparición en 1927). Se cita a John Dodge diciendo: «Algún día, quienes tengan un Ford querrán un automóvil». ^{[ 10 ]} La empresa se ganó una reputación por la más alta calidad de piezas de camiones, transmisiones y motores suministradas a otros vehículos exitosos, y los automóviles Dodge Brothers ocuparon el segundo lugar en ventas en los EE. UU. ya en 1916.

En 1916, Henry Ford dejó de pagar dividendos de acciones para financiar la construcción de su nuevo complejo River Rouge . Los Dodge presentaron una demanda para proteger sus dividendos anuales de aproximadamente un millón de dólares, ^{[ 11 ]} lo que llevó a Ford a comprar las acciones de sus accionistas. Los Dodge recibieron unos US$25  millones.($ 739,678,899 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ) ^{[ 8 ]} Ya habían ganado $ 9,871,500 ($ 292,069,610 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ) en dividendos, lo que les dio un retorno total de $ 34,871,500 ($ 1,031,748,509 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ) sobre su inversión original de $ 10,000 ($ 295,872 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ). El contrato con Ford les aseguró un futuro estable, pero nunca llegaron a disfrutarlo.

También en 1916, los vehículos de Dodge Brothers obtuvieron reconocimiento por su durabilidad en el servicio militar, que comenzó con la Expedición Pancho Villa del Ejército de los EE. UU . durante la Guerra de la Frontera entre Estados Unidos y México de la década de 1910 (la primera operación militar estadounidense en utilizar convoyes de camiones). ^{[ 12 ]} El general "Blackjack" Pershing adquirió una flota de entre 150 y 250 vehículos Dodge Brothers para la campaña de México. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los autos de turismo se utilizaron como vehículos de personal y reconocimiento. El propio Pershing utilizó un auto de turismo Dodge para mantenerse al tanto de las columnas del ejército y controlar sus movimientos.

En mayo de 1916, durante un incidente, el 6.º Regimiento de Infantería informó haber visto a Julio Cárdenas , uno de los subordinados de mayor confianza de Villa. El teniente George S. Patton dirigió a diez soldados y dos guías civiles en tres automóviles Dodge Modelo 30 para llevar a cabo la primera incursión militar motorizada de Estados Unidos en una hacienda en San Miguelito, Sonora . Durante el tiroteo que siguió, el grupo mató a tres hombres, uno de los cuales fue identificado como Cárdenas. Los hombres de Patton ataron los cuerpos a los capós de los Dodge y regresaron al cuartel general en Dublán , donde fueron recibidos con entusiasmo por periodistas estadounidenses.

Posteriormente, unos 12.800 automóviles y camiones ligeros Dodge se utilizaron en la Primera Guerra Mundial ^{[ 15 ]} —más de 8.000 automóviles de turismo, así como 2.600 vehículos comerciales, como camiones con laterales de malla y furgonetas— que sirvieron principalmente como ambulancias y camiones de reparación. ^{[ 13 ]}

Dodge siguió siendo el principal proveedor de vehículos ligeros con ruedas del ejército estadounidense hasta que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 15 ]}

Los automóviles Dodge Brothers continuaron ocupando el segundo lugar en ventas en EE. UU. en 1920. Sin embargo, John Dodge murió de neumonía en enero de 1920, ^{[ 16 ]} una complicación de la gripe española , ya que sus pulmones estaban debilitados por la tuberculosis 20 años antes. ^{[ 17 ]} Horace murió en diciembre del mismo año, posiblemente debilitado por la gripe española, pero la causa de la muerte fue cirrosis hepática (según se informa, aún estaba de luto por la pérdida de su hermano, con quien tenía una relación muy cercana). ^{[ 18 ]} Con la pérdida de ambos fundadores, la Dodge Brothers Company quedó en manos de sus viudas, Matilda Dodge Wilson y Anna Thompson Dodge , quienes ascendieron al empleado de larga trayectoria Frederick Haynes a la presidencia. Durante este tiempo, el Modelo 30 evolucionó para convertirse en la Serie 116 (conservando las mismas características básicas de construcción e ingeniería). A medida que avanzaba la década de 1920, Dodge fue perdiendo gradualmente su posición, pasando del tercer fabricante de automóviles más vendido al séptimo lugar en el mercado estadounidense.

Dodge Brothers amplió su línea de camiones y se convirtió en un fabricante líder de camiones ligeros. Tras aumentar la capacidad de producción, Haynes firmó un contrato en 1921 para que la extensa red de concesionarios de Dodge comercializara exclusivamente camiones con carrocerías fabricadas por Graham Brothers de Evansville, Indiana. A partir de entonces, la línea de camiones Graham utilizó únicamente chasis fabricados por Dodge, con capacidades de una a tres toneladas, y Dodge continuó fabricando camiones ligeros. ^{[ 19 ]}

El desarrollo se estancó y las ventas hicieron que Dodge Brothers cayera al quinto lugar en la industria en 1925. Ese año, las viudas vendieron la compañía al grupo de inversión Dillon, Read & Co. por nada menos que US$146  millones, la mayor transacción en efectivo de la historia hasta entonces (US$ 2.680.360.531 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ). ^{[ 20 ]}

Dillon, Read & Co. ofreció acciones sin derecho a voto en el mercado de la nueva empresa Dodge Brothers y, junto con la venta de bonos, logró recaudar $160  millones ($ 2.937.381.404 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ), obteniendo una  ganancia neta de $14 millones ($ 257.020.873 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ). Todas las acciones con derecho a voto fueron retenidas por el grupo inversor. Frederick Haynes permaneció como director de la empresa hasta que EG Wilmer fue nombrado presidente del consejo de administración en noviembre de 1926. Wilmer era un banquero sin experiencia en el sector automotriz, y Haynes continuó como presidente. Los cambios en el automóvil, salvo detalles superficiales como los niveles de equipamiento y los colores, fueron mínimos hasta 1927, cuando se presentó la nueva línea Senior de seis cilindros. La línea de cuatro cilindros pasó a llamarse Fast Four hasta que fue suprimida en favor de dos modelos de seis cilindros más ligeros (el Standard Six y el Victory Six) para 1928.

El 1 de octubre de 1925, Dodge Brothers, Inc. adquirió una participación del 51% en Graham Brothers , Inc. por 13  millones de dólares ( 238.662.239 dólares en 2025 ^{[ 5 ]} ), seguida del 49% restante el 1 de mayo de 1926. Haynes compró toda la producción de camiones de Graham, y la sucursal de Graham se hizo cargo de toda la fabricación de camiones de Dodge en 1926. Hasta la compra por parte de Chrysler , todos los camiones llevaban la insignia de Graham. ^{[ 19 ]} Se fabricaron un total de 60.000 camiones en 1927. ^{[ 21 ]} Los tres hermanos Graham, Robert, Joseph y Ray, asumieron puestos de gestión en Dodge Brothers antes de marcharse a principios de 1927. Los hermanos fundaron la empresa Graham-Paige para construir una nueva línea de automóviles de pasajeros Graham.

A pesar de esto, las ventas de Dodge Brothers habían caído al puesto 13 en la industria para 1927, y Dillon, Read & Co. comenzó a buscar a alguien que comprara la compañía. En 1928, Dodge fue vendida a la nueva Chrysler Corporation , que había intentado comprar la compañía dos años antes, ^{[ 22 ] [ 23 ]} en una transferencia de acciones en lugar de efectivo por $ 170 millones ($ 3 187 500 000 en dólares de 2025 ^{[ 5 ]} ). Con su compra de Dodge, Chrysler obtuvo la fábrica de Dodge y la red de concesionarios para competir mejor en el campo de los automóviles de bajo precio contra Ford y Chevrolet , y Dodge progresó del puesto 13 al séptimo en ventas para 1928. ^{[ 22 ]} El 2 de enero de 1929, Chrysler anunció que la insignia Graham había sido eliminada y que Chrysler ahora estaba fabricando camiones Dodge Brothers. ^{[ 19 ]}

Para encajar mejor con la gama de Chrysler , junto con el Plymouth de bajo precio y el DeSoto de precio medio , la gama de Dodge para principios de 1930 se redujo a un grupo central de dos líneas y trece modelos (frente a las tres líneas y diecinueve modelos de poco más de un año antes). Los precios comenzaban un poco por encima de los de DeSoto , pero eran algo inferiores a los del Chrysler de gama alta, en una recreación a pequeña escala del concepto de marketing "step-up" de General Motors . Como los coches Plymouth se vendían en los concesionarios Chrysler, los vehículos de la marca Dodge se vendían como una alternativa más económica a DeSoto. DeSoto y Dodge intercambiarían posiciones en el mercado para el año modelo 1933, con Dodge bajando a un puesto intermedio entre Plymouth y DeSoto.

En 1930, Dodge dio un paso más allá al añadir una nueva línea de ocho cilindros para reemplazar al Senior de seis cilindros existente. Este formato básico de una línea dual con modelos de seis y ocho cilindros se mantuvo hasta 1933, y los autos se fueron alargando y estilizando gradualmente al ritmo de las tendencias predominantes de la época. El Dodge Eight fue reemplazado por un DeLuxe Six más grande en 1934, que se dejó de fabricar en 1935. Una edición de batalla larga del Six restante se añadió en 1936 y permaneció en la gama durante muchos años. En 1932, para aumentar la producción, Chrysler construyó una fábrica en Los Ángeles, California, donde se fabricaron vehículos Chrysler, DeSoto, Dodge y Plymouth hasta que la fábrica cerró en 1971.

La línea Dodge, junto con la mayor parte de la producción de la corporación, fue rediseñada con el estilo conocido como "Wind Stream" para 1935. Esta fue una forma moderada de aerodinámica , que provocó un notable aumento en las ventas con respecto al año anterior (aunque Dodge en su conjunto cayó al quinto lugar ese año después de dos años ocupando el cuarto). Dodge no compartió el radical estilo Airflow que fue la causa de la caída en las ventas de Chrysler y DeSoto desde 1934 hasta 1937, como sedán de pasajeros, pero se utilizó en camiones comerciales por un corto tiempo. Dodge (junto con el resto de Chrysler) agregó características de seguridad como un tablero liso y plano sin perillas sobresalientes, manijas curvas en el interior de las puertas y respaldos acolchados en los asientos delanteros para beneficio de los ocupantes de los asientos traseros. ^{[ 24 ]}

Otro rediseño importante llegó con los modelos del 25 aniversario de 1939, que Dodge denominó la serie Luxury Liner. Estos fueron rediseñados por completo, con nuevas carrocerías para 1940, nuevamente en 1941 y una actualización para 1942. Sin embargo, justo después de la presentación de los modelos de 1942, el ataque japonés a Pearl Harbor obligó al cierre de las líneas de ensamblaje de automóviles de pasajeros de Dodge en favor de la producción bélica en febrero de 1942. En 1941 se introdujo el Fluid Drive para los automóviles Dodge, que eliminaba las paradas o tirones si se soltaba el embrague demasiado rápido. Esta característica colocaba un acoplamiento hidráulico entre el motor y el embrague, aunque el conductor aún tenía que cambiar las marchas manualmente.

Chrysler fue prolífico en su producción de material bélico , especialmente desde 1942 hasta 1945. Dodge en particular era bien conocido tanto por los ciudadanos comunes como por los soldados agradecidos por sus robustos camiones ligeros de especificaciones militares y ambulancias WC54 . Dodge America, en papel bajo el nombre de Fargo Trucks (en contratos del gobierno de EE. UU.) ^{[ nb 2 ]} , construyó más de 400 000 camiones para la guerra, ^{[ 26 ]} en su planta de camiones Warren casi nueva (1938) en Mound Road cerca de Detroit, Michigan. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Comenzando con las series VC y VF rápidamente convertidas para 1940, Dodge construyó principalmente camiones ligeros 4x4, pero también camiones ligeros-medianos de la serie WC 6x6 que evolucionaron a partir de la serie VC. Se construyeron cantidades menores de otros modelos para China y Rusia bajo el programa de Préstamo y Arriendo . ^{[ 26 ]} Además, Chrysler Canadá fue reclutada para producir otros 180 000 camiones Dodge para los ejércitos británico y de la Commonwealth , más de tres cuartas partes de los cuales eran camiones de tres toneladas que se utilizarían en el rol de CMP . ^{[ 29 ]}

Dodge aprovechó rápidamente la reputación de la serie WC para sí misma, trasladándola a modelos civiles después de la guerra, comenzando con el exitoso Power Wagon , presentado con mínimas modificaciones casi inmediatamente después de la guerra, en 1945, para el año modelo 1946.

A finales de 1945, la producción civil de Dodge se reinició a tiempo para el año modelo 1946. El " mercado de vendedores " de los primeros años de la posguerra, provocado por la falta de coches nuevos durante la guerra, significó que a todos los fabricantes de automóviles les resultara fácil vender vehículos sin importar los inconvenientes que pudieran tener. Al igual que casi todos los demás fabricantes de automóviles, Dodge vendió revisiones ligeramente renovadas de su diseño de 1942 hasta el año modelo 1948. Como antes, se trataba de una única serie de modelos de seis cilindros con dos niveles de equipamiento (el básico Deluxe o el más lujoso Custom ). De 1949 a 1954, el Fluid Drive podía combinarse con "Gyro-Matic", una transmisión semiautomática que reducía (pero no eliminaba) la necesidad de cambiar de marcha.

El estilo no fue inicialmente el punto fuerte de Dodge durante este período, pero comenzó a cambiar en 1953 bajo la dirección del jefe de diseño corporativo Virgil Exner . Sin embargo, la lujosa serie Coronet, introducida en 1949, ofrecía un lujo adicional como tope de gama. El Coronet Diplomat, el primer cupé de techo rígido sin pilares de Dodge, fue nuevo en 1950, al menos un año antes de que Ford, Plymouth y otras marcas de automóviles populares lo ofrecieran. Al mismo tiempo, Dodge también introdujo su primer motor V8, el Red Ram Hemi, una versión más pequeña del diseño original del famoso Chrysler Hemi . Las nuevas carrocerías de 1953 eran más pequeñas y se basaban en el Plymouth. En 1954, las ventas cayeron y el estilo rechoncho no fue bien recibido por el público. En 1954 también se introdujo la transmisión automática PowerFlite.

En 1954, Chrysler pidió prestados 250  millones de dólares ( equivalentes a 2.997.211.896 dólares en 2025 ^{[ 5 ]} ) a Prudential para financiar la expansión, las adquisiciones y la modernización del estilo obsoleto de sus líneas de automóviles, lo que contribuyó a que Chrysler no se beneficiara del auge de la posguerra como lo habían hecho General Motors y Ford. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Exner lideró el desarrollo del nuevo estilo corporativo " Forward Look " de 1955, que marcó el comienzo de una nueva era para Dodge. Con un estilo que mejoraba constantemente y motores cada vez más potentes año tras año hasta 1960, Dodge encontró un mercado receptivo para sus productos a medida que los estadounidenses descubrían las ventajas de viajar por autopista. Esta situación mejoró cuando Dodge introdujo una nueva línea de Dodge llamada Dart para competir con Ford, Chevrolet y Plymouth. El resultado fue que las ventas de Dodge en la gama media se desplomaron. También se vendieron modelos especiales y regionales, como el La Femme (un cupé blanco con detalles en orquídea dirigido a mujeres) y el Texan, un Dodge con detalles dorados vendido en Texas. En 1957 se introdujo una nueva transmisión automática, la TorqueFlite de tres velocidades. Tanto PowerFlite como TorqueFlite se controlaban mediante botones mecánicos hasta 1965. En 1956 se introdujo el techo rígido sin pilares de cuatro puertas (el mismo año en que la mayoría de las demás marcas ofrecían este estilo de carrocería) en las tres series de Dodge: Custom Royal , Royal y Coronet . Todos los modelos sin pilares de Dodge llevaban la insignia "Lancer".

Dodge incursionó en el segmento de autos compactos en el año modelo 1961 con el Lancer , una variante del Valiant de Plymouth . Inicialmente no tuvo éxito, pero su sucesor, la gama Dart de 1963, se convertiría en uno de los modelos más vendidos de la división durante muchos años.

En 1962, Chrysler tomó la desacertada decisión de reducir el tamaño de las líneas grandes de Dodge y Plymouth, lo que resultó en una caída de ventas. Sin embargo, en 1965 revirtieron la situación al convertir esos antiguos modelos grandes en nuevos modelos medianos. Dodge revivió así el nombre Coronet y, posteriormente, añadió una versión deportiva fastback llamada Charger , que se convirtió en un éxito de ventas y en un triunfo en el circuito NASCAR . Este estilo dominó las pistas de carreras durante cuatro años, y las mejoras aerodinámicas transformaron el panorama de las carreras de NASCAR.

Los modelos de tamaño completo evolucionaron gradualmente durante este período. Después de que los concesionarios Dodge se quejaran de no tener un verdadero automóvil de tamaño completo en el otoño de 1961, el Custom 880 se puso en producción rápidamente. El Custom 880 usaba la carrocería del Chrysler Newport de 1962 con el frontal y el interior del Dodge de 1961. La producción del 880 continuó hasta 1965, cuando el Polara, completamente nuevo y de tamaño completo , entró en la clase de precio medio y el Monaco se agregó como la serie tope de gama. El Polara y el Monaco cambiaron principalmente en apariencia durante los siguientes diez años aproximadamente. Se empleó un estilo único de " fuselaje " desde 1969 hasta 1973, y luego se suavizó nuevamente para los años modelo 1974 a 1977.

Dodge se centró en el mercado de los muscle cars de finales de los años 60 y principios de los 70. Junto con el Charger, modelos como el Coronet R/T y el Super Bee estaban disponibles para los compradores que buscaban alto rendimiento. Para el año modelo 1970, Dodge incursionó en el segmento de los pony cars con el Challenger , disponible en versiones cupé y convertible. El Challenger se ofrecía con motores económicos de seis cilindros en línea y numerosas versiones y opciones, incluyendo el motor Hemi V8 , listo para la competición .

Para ofrecer una gama más amplia de automóviles durante la década de 1970, Dodge se asoció con Mitsubishi para comercializar su subcompacto como el Colt , posicionado para competir con el AMC Gremlin , el Chevrolet Vega y el Ford Pinto . Chrysler llegaría a depender en gran medida de la relación de Dodge con Mitsubishi. Al mismo tiempo, Dodge comercializó una versión del Plymouth Duster , rebautizada como Dodge Demon . Era económico, pero con motores de seis cilindros en línea y V8, el Demon no podía alcanzar el consumo de combustible del Colt de cuatro cilindros y se vendió en cantidades mucho menores que el Duster.

La crisis del petróleo de 1973 provocó cambios significativos en Dodge, así como en Chrysler en general. A excepción de los modelos Colt y Slant Six del Dart, la gama de Dodge se consideraba poco rentable. Si bien este problema afectó a los fabricantes de automóviles estadounidenses, Chrysler no contaba con los recursos necesarios para responder a los cambios del mercado. Mientras General Motors y Ford comenzaron a reducir el tamaño de sus automóviles más grandes, Chrysler (y Dodge) tardaron en adaptarse.

Chrysler pudo aprovechar algunos de sus otros recursos. Tomando prestado el Horizon , recientemente presentado por la división europea de Chrysler , Dodge pudo lanzar al mercado su nuevo subcompacto Omni con bastante rapidez. Al mismo tiempo, aumentaron la cantidad de modelos importados de Mitsubishi a partir de 1971. Primero fue un Colt más pequeño (basado en la línea Galant de Mitsubishi ), y luego una reedición del Challenger ( Dodge Challenger ) en 1976 como un cupé compacto de dos puertas con motor de cuatro cilindros.

En el año modelo 1975, el Dodge Charger y el Chrysler Cordoba (este último había reemplazado al Plymouth Satellite Sebring ) compartían la misma carrocería nueva basada en la plataforma B. El Charger SE (Edición Especial) fue el único modelo ofrecido y venía con una amplia variedad de motores, desde el V8 de bloque pequeño de la serie "LA" de 318 pulgadas cúbicas (5.2 L) hasta tres versiones del V8 de bloque grande de 400 pulgadas cúbicas (6.6 L) . El motor estándar era el bloque pequeño de 360 ​​pulgadas cúbicas (5.9 L) de 2 carburadores, junto con la versión de alto rendimiento (225 hp) de 4 carburadores y doble escape con código E58 disponible como opción. ^{[ 34 ]} Las ventas en 1975 ascendieron a 30,812.          

1976 fue el último año del Dart en el mercado norteamericano. El espejo retrovisor se montó en el parabrisas en lugar de en el techo. Los frenos de disco delanteros se convirtieron en equipamiento estándar el 1 de enero de 1976, de acuerdo con los requisitos federales de rendimiento de frenos más estrictos de EE. UU., y un nuevo freno de estacionamiento accionado con el pie reemplazó la manija en T debajo del tablero que se usaba desde la introducción del Dart en 1963 como automóvil compacto. Las luces de estacionamiento de la parrilla se fundieron en color ámbar , mientras que los años anteriores tenían lentes transparentes con bombillas de color ámbar. El Dart Sport 360 se eliminó como modelo independiente en 1976, pero el motor V8 de 360 ​​pulgadas cúbicas (5.9 L) de cuatro carburadores y doble escape (sin convertidores catalíticos) era una opción de $376 (excepto en California) para los modelos Dart Sport V8 de $3,370 con transmisión automática. ^{[ 35 ]} En su edición de abril de 1976, la revista Car and Driver probó el Dart Sport 360, enfrentándolo al Chevrolet Corvette y al Pontiac Trans Am , y descubrió que su velocidad máxima de 121,6 mph (195,7 km/h) era la segunda más alta, después de los 124,5 mph (200,4 km/h) del Corvette . ^{[ 36 ]}       

El Dodge Aspen , que reemplazó al Dart, se presentó a mediados de 1975 como modelo de 1976. Este nuevo diseño presentaba un menor peso, lo que se traducía en una ligera mejora en el consumo de combustible; además, ofrecía mayor espacio interior y en el maletero que el Dart. La suspensión delantera era de nuevo diseño; incorporaba barras de torsión transversales que mejoraban tanto la comodidad de la marcha como el agarre en las curvas. Su estilo cuadrado daba la impresión de ser un coche más grande. Sin embargo, las ventas tuvieron que ser compartidas con el prácticamente idéntico Plymouth Volare. Ambos coches estaban disponibles en carrocerías cupé, sedán y familiar, y en acabados básicos y de lujo. A pesar de sus virtudes, los clientes pronto se percataron de la prisa del Aspen por salir al mercado, ya que sus coches sufrían una grave corrosión en la carrocería a los pocos años de uso. Los problemas de motor y transmisión afectaron a los gemelos Aspen/Volare, y aunque se solucionaron en gran medida en pocos años, los últimos Aspen se produjeron para el año modelo 1980. Este coche estaba disponible con un motor Slant Six de 225 pulgadas cúbicas o con un motor V8 de bloque pequeño de 318 o 360 pulgadas cúbicas.

1976 fue el último año de producción del Dodge Coronet (al menos en lo que respecta al nombre Coronet), y sus opciones de carrocería se redujeron a solo dos modelos de cuatro puertas: la camioneta y el sedán. El antiguo modelo Coronet de dos puertas, que solo se fabricó durante el año anterior, fue reemplazado por el Dodge Charger Sport de dos puertas, que a su vez solo se fabricó durante un año. Para el año modelo 1977, el Coronet de tamaño mediano pasó a llamarse Dodge Monaco y se le añadieron faros rectangulares apilados y otros cambios estéticos menores que impulsaron rápidamente las ventas. El Coronet y el Charger fueron reemplazados efectivamente por el Diplomat , una versión más elegante del Aspen, en 1977.

Durante ese mismo año modelo, el Dodge Monaco de tamaño completo pasó a llamarse Dodge Royal Monaco , modelo que solo se fabricó durante un año. Tanto Dodge como Plymouth interrumpieron la producción de todos los modelos de tamaño completo (incluida toda la gama Plymouth Gran Fury, equivalente al Royal Monaco). Sus ventas disminuyeron año tras año hasta que fue reemplazado por el St. Regis , un Coronet de mayor tamaño lanzado en 1979, tras un año de ausencia en el mercado de los coches grandes. Durante el año modelo 1978, el Dodge Monaco de tamaño mediano (así como toda su gama Plymouth Fury, equivalente al Royal Monaco) hizo su última aparición (durante el resto de la década de 1970).

Si bien el Aspen recibió elogios por su estilo y manejo, la calidad de su construcción fue problemática, lo que empañó la reputación del auto en un momento en que las ventas eran urgentemente necesarias. Se le conocía por tener problemas con sus carburadores, lo que provocaba que se apagara con frecuencia. El Aspen también tenía dificultades para arrancar, incluso después de dejar el motor apagado durante varios minutos. Esto derivó en varias llamadas a revisión.

En 1978, se presentó el Dodge Magnum para complementar al Dodge Charger . Se vendió en dos versiones: la "XE" y la "GT", y fue el último vehículo en utilizar la longeva plataforma Chrysler B. Su apariencia era algo parecida a un Charger redondeado, y fue diseñado para ser más aerodinámico y apto para las carreras de NASCAR . Las características de estilo incluían cuatro faros rectangulares detrás de cubiertas transparentes retráctiles, con ventanas de ópera estrechas y un techo corredizo eléctrico o en forma de T opcional. El Magnum estaba bien equipado con dirección asistida, frenos y asientos asistidos; la suspensión incluía las barras de torsión longitudinales ajustables estándar de Chrysler, brazos de arrastre inferiores y barras estabilizadoras delanteras y traseras. El motor base era el V8 de 318 pulgadas cúbicas (5.2 L) con Lean-Burn , mientras que los V8 de 360 ​​pulgadas cúbicas (5.9 L) y 400 pulgadas cúbicas (6.6 L) con carburador de dos y cuatro cuerpos eran opcionales; Su peso era de casi 3900 libras (1800 kg) .           

El Omni y el Horizon se presentaron en un momento en que Chrysler estaba al borde de la bancarrota y buscaba apoyo gubernamental para sobrevivir. En 1978, Chrysler se adelantó a Ford y General Motors en el mercado con un automóvil de tracción delantera de producción nacional para competir con el Volkswagen Rabbit . ^{[ 37 ]} Sin embargo, los modelos L no tuvieron éxito inicialmente, ya que 1978 fue un año de fuertes ventas para automóviles grandes y la demanda de compactos y subcompactos se redujo notablemente. Estas bajas ventas iniciales contribuyeron a los problemas financieros de Chrysler en ese momento, pero cuando la compañía solicitó ayuda federal, el Omni fue una prueba importante de que estaban intentando competir con las importaciones y fabricar automóviles pequeños y de bajo consumo de combustible, y que tal vez valía la pena salvarlos. Durante los tres años previos a la introducción de los K-cars de Chrysler , el Omni/Horizon fue la línea de modelos más vendida de Chrysler. ^{[ 38 ]}

La situación llegó a un punto crítico en 1979, cuando el nuevo presidente de Chrysler, Lee Iacocca , solicitó y obtuvo garantías de préstamos federales del Congreso de los Estados Unidos para evitar que la empresa se declarara en bancarrota. Con el préstamo federal en mano, Chrysler se puso rápidamente a trabajar en nuevos modelos que dejarían atrás el pasado, al tiempo que se reorganizaba para pagar el préstamo gubernamental, que ascendía al 29%.

El Dodge Mirada , un cupé de tamaño mediano con tracción trasera , se fabricó y comercializó entre 1980 y 1983, compartiendo la plataforma Chrysler J con sus variantes , el Chrysler Cordoba de segunda generación y el Imperial . La producción del Mirada alcanzó casi las 53 000 unidades, manteniéndose prácticamente sin cambios durante sus cuatro años de producción, salvo por los colores de la pintura y los motores. El Mirada se comercializó como un automóvil deportivo de lujo personal, con escasa publicidad y marketing, en un periodo en el que Chrysler atravesaba graves dificultades financieras.

El primer fruto del programa de desarrollo de choques de Chrysler fue el " K-Car ", cuya versión Dodge fue el Dodge Aries . Esta plataforma básica y duradera de tracción delantera generó toda una gama de nuevos modelos en Dodge durante la década de 1980, incluyendo la revolucionaria Dodge Caravan . Lee Iacocca y Hal Sperlich desarrollaron su idea para este tipo de vehículo durante su tiempo en Ford . Henry Ford II rechazó la idea (y un prototipo) de una minivan en 1974. Iacocca siguió a Sperlich a Chrysler, donde crearon lo que internamente se denominó la minivan T-115 , un prototipo que se convertiría en la Caravan y la Voyager, conocidas en el marketing inicial como las Magic-wagons. ^{[ 39 ]} Chrysler presentó la Dodge Caravan y la Plymouth Voyager en noviembre de 1983 para el año modelo 1984, utilizando la plataforma Chrysler S , un derivado extendido de la plataforma Chrysler K. La Caravan no solo ayudó a salvar a Chrysler como un fabricante de automóviles estadounidense serio y de gran volumen, sino que también ayudó a establecer la minivan como un segmento de mercado completamente nuevo que suplantó el papel de la camioneta familiar.

Para 1981, Chrysler estaba cambiando a diseños más pequeños de tracción delantera. Sin embargo, su Dodge Diplomat, más antiguo y grande, de tracción trasera (así como el Chrysler LeBaron y el Fifth Avenue ), continuó vendiéndose. Los Diplomat fabricados desde mediados de 1988 hasta el final de la producción fueron de los primeros productos de Chrysler en tener un airbag del lado del conductor como equipamiento estándar, unos dos años antes que el resto de la gama de Chrysler (también fueron de los pocos autos en ese momento que ofrecían una columna de dirección inclinable con airbag). A medida que avanzaba la década de 1980, menos clientes particulares compraban el Diplomat, y la carrocería M finalmente se descontinuó durante el año modelo 1989. Aunque las ventas eran sólidas, el director ejecutivo de Chrysler, Lee Iacocca, tenía una opinión negativa de la línea de carrocería M, considerándola una reliquia de la era anterior a los autos K, y se negó a invertir dinero en ellos. Dodge no comercializaría otro automóvil verdaderamente grande (al menos según las estadísticas de volumen de pasajeros de la EPA ) hasta que el Monaco debutó como modelo de 1990.

El Dodge Daytona , un deportivo presentado para el año modelo 1984, originalmente usaba el  motor Chrysler K de 2.2 L en versión de aspiración natural (93  hp) o turboalimentada (142 hp). El motor K de 2.5 L y 100 hp se agregó para 1986. En 1985, la potencia del motor Turbo I de 2.2 L se incrementó a 146 hp (109 kW) . El Daytona de 1984 estaba disponible en tres versiones: estándar, Turbo y Turbo Z. La producción total fue de 49,347. El Daytona Turbo figuró en la lista de los 10 Mejores de la revista Car and Driver para 1984. Tanto el Daytona como el Chrysler Laser estuvieron disponibles con el sistema electrónico de alerta por voz de Chrysler hasta 1987. Una versión " Shelby " del Daytona , orientada al rendimiento, se presentó en 1987. Para 1987, el Daytona fue rediseñado externamente e incorporó faros escamoteables. Como novedad en 1987, se lanzó el nivel de equipamiento Shelby Z, que ofrecía una versión Turbo II ( 174 hp (130 kW) – 200 lb⋅ft (271 N⋅m) ) intercooler del motor Chrysler K de 2.2 L, desarrollado por Chrysler, así como una transmisión A555 de servicio pesado con engranajes Getrag . El Shelby Z también presentaba numerosas mejoras en la suspensión, incluyendo una barra estabilizadora delantera de mayor diámetro y frenos de disco en las cuatro ruedas. Esta versión se vendió en Europa bajo el nombre de Chrysler GS Turbo II. También se añadió la línea de equipamiento Pacifica, más orientada al lujo, para reemplazar al Chrysler Laser, que se dejó de fabricar a mediados del año modelo 1986. Entre el equipamiento opcional se incluían un interior de cuero, un asiento del conductor eléctrico de ocho posiciones (con controles mecánicos para los muslos y la zona lumbar), un cuadro de instrumentos digital y un ordenador de a bordo de 12 botones (con información instantánea sobre el consumo de combustible, así como promedios de viaje y tiempos de viaje estimados).          

El Dodge Dynasty está relacionado con el Chrysler New Yorker , ya que ambas líneas de automóviles se fabricaron sobre la plataforma Chrysler C en Belvidere, Illinois . Los niveles de equipamiento del Dynasty incluían el básico y el LE. Además, se ofreció un paquete "Brougham" en los modelos LE de 1992-93 que añadía un techo de vinilo acolchado tipo "landau" . Cuando los nuevos autos C-body de tracción delantera (Dynasty y New Yorker ) debutaron para el año modelo 1988, fueron los primeros autos producidos en masa en el mundo en tener un bus de cableado de fibra óptica totalmente multiplexado que conectaba todos los accesorios y controladores electrónicos. La nueva transmisión automática de cuatro velocidades controlada electrónicamente , conocida como Ultradrive o A604, debutó en 1989 y se convirtió en la única transmisión para los modelos V6 hasta 1993, el último año de producción del Dynasty. La gran mayoría de los Dynasty vendidos a clientes particulares tenían motores V6; los modelos de cuatro cilindros se destinaron principalmente al mercado de flotas.

A finales de los años 80 y durante los 90, la designación de Dodge como la división de coches deportivos estuvo respaldada por una sucesión de modelos de alto rendimiento y/o de estilo agresivo, incluidos el Daytona, el 600 y el Viper , así como variantes de alto rendimiento del Lancer .

La producción del Dodge Omni y el Plymouth Horizon cesó en 1990 y fue reemplazada por el Dodge Shadow / Plymouth Sundance , ambos presentados en 1987. Tanto el Monaco como el Premier se descontinuaron durante el año modelo 1992. Sin embargo, su planta de fabricación de vanguardia y el ejecutivo clave de American Motors detrás del diseño del Premier/Monaco, François Castaing , darían lugar a las exitosas y muy valoradas versiones " cabina adelantada " del Dodge Intrepid , el Chrysler Concorde y el Eagle Vision a finales de 1992, cuando se reanudó la producción en la planta de ensamblaje de Brampton . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Los vehículos Mitsubishi de la marca Dodge se dejaron de fabricar en 1993, a excepción del Dodge Stealth , que se produjo hasta 1996. Sin embargo, los motores y componentes eléctricos fabricados por Mitsubishi todavía se utilizaban ampliamente en los productos Chrysler para el mercado estadounidense.

En 1992, Dodge impulsó significativamente su enfoque en el rendimiento con el Viper , que incorporaba un motor V10 de aluminio y una carrocería deportiva descapotable de materiales compuestos. Este fue el primer paso de lo que se comercializó como "El Nuevo Dodge", una agresiva campaña publicitaria con una larga lista de nuevos modelos, cuyos anuncios televisivos, narrados por Edward Herrmann , destacaban las innovaciones de los vehículos y desafiaban a la competencia. Herrmann se convertiría en el portavoz de la marca durante el resto de la década de 1990.

Más tarde ese mismo año se presentó el sedán Intrepid , sustancialmente diferente de su predecesor de líneas cuadradas, el Dynasty . El Intrepid utilizaba lo que Chrysler denominó un diseño de " cabina adelantada ", con las ruedas desplazadas hacia los extremos del chasis para maximizar el espacio para los pasajeros. El Intrepid estaba disponible en dos versiones: la básica y la ES, más deportiva y mejor equipada, que añadía frenos de disco en las cuatro ruedas, llantas de 16 pulgadas con mejores neumáticos y una suspensión más rígida para "turismo". Todos los Intrepid incluían airbags para el conductor y el pasajero delantero, algo poco común en la época, así como aire acondicionado y la transmisión automática de cuatro velocidades. Los frenos antibloqueo eran opcionales, al igual que el control de tracción y el  motor SOHC de 3.5 litros más potente (214  hp).

En 1994, se presentó la camioneta Dodge Ram de segunda generación , con un estilo audaz que se apartaba radicalmente de los diseños cuadrados de las camionetas fabricadas por los Tres Grandes durante las dos décadas anteriores. El desarrollo de la Ram de segunda generación comenzó en 1986. El concepto original, denominado "Louisville Slugger" por el Estudio de Empaquetado Avanzado de Chrysler, iba a ser una plataforma modular que albergaría una camioneta y una furgoneta de tamaño completo, que habrían proporcionado una cabina y una caja de carga espaciosas. ^{[ 42 ]} El diseño presentaba un frontal con aspecto de camión y una gran parrilla que se consideró arriesgada en su presentación, pero que finalmente resultó popular entre los consumidores. ^{[ 43 ]} La Ram rediseñada de 1994 fue un éxito de ventas y fue nombrada " Camioneta del Año " por la revista Motor Trend en 1994. ^{[ 43 ]} Las ventas aumentaron de 95,542 unidades en 1993 a 232,092 en 1994, 410,000 en 1995 y 411,000 para 1996. La Ram apareció prominentemente en la película Twister de 1996. Las ventas de esta generación alcanzaron un máximo de poco más de 400,000 en 1999 antes de disminuir frente a las camionetas rediseñadas de Ford y General Motors .

Dodge continuó con esta idea a menor escala con el Neon y el Stratus . El Stratus era el modelo intermedio de la plataforma Chrysler JA (siendo el Cirrus el modelo de gama alta y el Breeze el de gama baja). Los tres autos se diferenciaban solo en el frontal, el parachoques trasero, las luces traseras y las llantas. Los interiores también presentaban poca variación entre los tres modelos; eran casi idénticos, salvo por el nombre en el volante y algunas opciones disponibles. El Stratus reemplazó directamente al Spirit, de gran volumen de ventas (solo en EE. UU.). El Stratus, el Plymouth Breeze y el Chrysler Cirrus figuraron en la lista de los Diez Mejores de la revista Car and Driver en 1996 y 1997. Recibió elogios de la crítica en su lanzamiento, pero las calificaciones disminuyeron con el tiempo.

El Neon se comercializó como Dodge y Plymouth en Estados Unidos y Canadá; en México se vendió como Dodge y Chrysler, y como Chrysler Neon en Europa, Australia y otros mercados de exportación. En el lanzamiento del Neon, el entonces presidente de Chrysler, Bob Lutz, dijo: «Hay un viejo dicho en Detroit: "Bueno, rápido o barato. Elige dos". Nos negamos a aceptarlo». ^{[ 44 ]} La prensa japonesa aclamó al Neon como el «asesino de coches japoneses», debido a la fuerte apreciación del yen y al menor coste de producción del Neon. ^{[ 45 ]} El Neon, con versiones SOHC de 132 hp (98 kW) y DOHC de 150 hp (110 kW) del motor de 4 cilindros y 2.0 L de Chrysler, recibió elogios por su apariencia, precio y potencia en comparación con autos de la competencia como el Honda Civic DX de 102 hp (76 kW) , el Civic EX de 127 hp (95 kW) , el Nissan Sentra de 115 hp (86 kW) , el Ford Escort ZX2 de 130 hp (97 kW) , el Toyota Corolla de 115 hp (86 kW) , el Saturn S-Series de 100 hp (75 kW) para variantes SOHC y 124 hp (92 kW) para variantes DOHC, y los modelos Chevrolet Cavalier Base y LS de 120 hp (89 kW) , entre otros.                    

El Dodge Durango , un SUV de tamaño mediano , se presentó para el año modelo 1998. Las dos primeras generaciones del Durango fueron muy similares, ya que ambas se basaban en la camioneta Dodge Dakota , presentaban una construcción de carrocería sobre bastidor y se producían en la planta de ensamblaje de Newark . El Durango se comercializó como un SUV robusto, basado en una camioneta, diseñado para transportar hasta siete pasajeros y remolcar hasta 3400 kg (7500 lb) con el equipamiento adecuado. ^{[ 46 ]} El Durango compartía la parte delantera, el panel de instrumentos y los asientos delanteros con la camioneta Dakota en la que se basaba. Los diseños originales del Durango de ocho pasajeros presentaban una tercera fila orientada hacia atrás, similar a la de muchas camionetas familiares antiguas . Para dar cabida a una tercera fila más práctica y orientada hacia adelante, Dodge acortó la longitud de las puertas delanteras y elevó el techo cinco cm (dos pulgadas) más allá de los asientos delanteros, lo que permitió una configuración de asientos tipo estadio . La baca del Durango se diseñó para disimular la apariencia del techo elevado. ^{[ 47 ]}   

• Michael Accavitti (2009–2011)
• Reid Bigland (2011-2014) ^{[ 58 ]}
• Tim Kuniskis (2014-2024) ^{[ 59 ]}

Desde que Dodge comenzó a fabricar automóviles en 1914, la compañía también ofreció camionetas ligeras. Inicialmente, estas se basaban en gran medida en los turismos existentes, pero con el tiempo desarrollaron sus propios diseños de chasis y carrocería a medida que el mercado maduraba. Durante las décadas de 1930 y 1940, se ofrecieron modelos ligeros y medianos, seguidos de una gama de servicio pesado. La nueva y enorme planta de ensamblaje de camiones de Warren se construyó en Michigan, al norte de Detroit, e inauguró sus puertas en 1938, produciendo camiones Dodge desde entonces.

En 1936, los camiones ligeros de Dodge, basados ​​en automóviles, fueron rediseñados de manera crucial: no solo recibieron un nuevo diseño "Fore-Point" (similar a la cabina adelantada ) en el lateral delantero y la cabina, sino que, sobre todo, se eliminaron los antiguos bastidores de automóvil y, por primera vez, se reemplazaron por chasis modernos de estilo camión, con rieles laterales soldados a los travesaños. ^{[ 62 ]} Estos bastidores soldados se introdujeron a partir de entonces en camiones con capacidad de carga de media a una tonelada, lo que permitió a Dodge expandirse a un segmento de mercado de camiones más pesados ​​que antes.

En 1939, Dodge presentó una línea de camionetas y camiones completamente rediseñada , con un estilo frontal aerodinámico de estilo art déco . Al introducir el concepto de "Job-Rated" (apto para todo trabajo), Dodge buscaba ofrecer a sus clientes el camión ideal para cada tarea. ^{[ 62 ]} A partir de los camiones "Job-Rated" de 1939, los camiones ligeros y medianos de Dodge se fabricaron en su planta de "Mound Road" en Warren, Michigan.

Tras la Segunda Guerra Mundial y la exitosa aplicación de la tracción a las cuatro ruedas a la línea de camiones, Dodge presentó una versión civil que denominó Power Wagon . Inicialmente basada casi exactamente en el diseño militar, las variantes de la línea de camiones estándar finalmente recibieron tracción a las cuatro ruedas y el mismo nombre "Power Wagon".

Dodge fue una de las primeras marcas en incorporar características propias de los automóviles a sus camionetas, añadiendo el lujoso paquete Adventurer durante la década de 1960 y ofreciendo un espacio similar al de un sedán en sus carrocerías Club Cab de la década de 1970. La disminución de las ventas y el aumento de la competencia durante la década de 1970 obligaron finalmente a la compañía a descontinuar sus modelos de servicio mediano y pesado, un segmento al que la empresa ha comenzado a reingresar recientemente.

Dodge lanzó a finales de la década de 1970 la línea que denominaron "Juguetes para adultos" para impulsar las ventas de sus camionetas, comenzando con la edición limitada Lil' Red Express (que contaba con un motor de interceptor policial de 360 ​​pulgadas cúbicas y tubos de escape visibles al estilo de los camiones de gran tonelaje ). Posteriormente llegó la Warlock, de mayor disponibilidad . Otros "Juguetes para adultos" de Dodge incluían la "Macho Power Wagon" y la "Street Van".

Como parte de un declive general en el sector de vehículos comerciales durante la década de 1970, Dodge eliminó sus camiones pesados ​​de la serie LCF en 1975, junto con los camiones Bighorn y los camiones medianos de la serie D, y los autobuses escolares de la serie S, relacionados con la marca , se dejaron de fabricar en 1978. Mientras tanto, produjo varios miles de camionetas pickup para el ejército de los Estados Unidos bajo el programa CUCV desde finales de la década de 1970 hasta principios de la década de 1980.

Los continuos problemas financieros provocaron que incluso los modelos ligeros de Dodge —renombrados como la línea de camionetas Ram en 1981— se mantuvieran prácticamente sin cambios hasta 1993. Dos factores contribuyeron a revitalizar la situación de Dodge durante este período. Uno fue la introducción del potente y fiable motor turbodiésel de la serie B de Cummins como opción en 1989. Esta innovación elevó el perfil de Dodge entre los consumidores que necesitaban potencia para remolcar o transportar cargas pesadas. El segundo fue la opción de un motor V8 exclusivo en su segmento para la camioneta mediana Dakota .

Dodge presentó el nuevo estilo "camión" de la Ram en 1994. Además de su aspecto que generó opiniones encontradas al instante, la nueva camioneta también ganó popularidad al aparecer en la serie de televisión Walker, Texas Ranger, protagonizada por Chuck Norris . La nueva Ram también presentaba un interior renovado con una consola central lo suficientemente grande como para albergar una computadora portátil, y controles de ventilación y radio diseñados para ser fáciles de usar incluso con guantes. Un motor V10 derivado del utilizado en el deportivo Viper también era nuevo, y el turbodiésel Cummins que se ofrecía anteriormente seguía estando disponible. La Dakota, más pequeña, fue rediseñada en 1997, adoptando el estilo "camión", lo que le dio a las camionetas Dodge una "cara" distintiva que las diferenció de la competencia.

La Ram fue rediseñada nuevamente en 2002, y la Dakota en 2005. Esta última fue una evolución de la original, pero se le añadió el motor Hemi V8 a la lista de opciones disponibles, debido al resurgimiento del motor Chrysler Hemi V8. En 2007 se introdujeron nuevos modelos de chasis-cabina de servicio mediano, con motor turbodiésel Cummins de serie, como una forma de reintroducir gradualmente a Dodge en el mercado de camiones comerciales.

Durante un tiempo en la década de 1980, Dodge importó una línea de camionetas pequeñas de Mitsubishi , conocidas como D50, o más tarde Ram 50 , y las mantuvo como solución provisional hasta que las ventas de la Dakota finalmente hicieron que las camionetas importadas perdieran relevancia. Más recientemente, Mitsubishi compró camionetas Dakota a Dodge y las rediseñó para crear su propia línea Raider, que se comercializa en Norteamérica.

Desde su fundación, Dodge fabricó furgonetas de reparto durante muchos años, pero su primer modelo diseñado específicamente para este fin llegó en 1964 con la compacta Serie A. Basada en la plataforma del Dodge Dart y utilizando sus probados motores de seis cilindros o V8, la Serie A fue una fuerte competidora tanto para sus rivales nacionales (de Ford , Chevrolet y GMC ) como para la diminuta línea Volkswagen Transporter .

A medida que el mercado evolucionaba, Dodge se dio cuenta de que en el futuro se necesitaría una línea de furgonetas más grande y robusta. La Serie B se presentó en 1971, ofreciendo tanto la comodidad de un automóvil en su línea de pasajeros Sportsman como un amplio espacio para carga y materiales en su línea de carga Tradesman. También se ofreció una versión con chasis cabina para usar con cajas de carga o plataformas más grandes. Al igual que con los camiones, la difícil situación financiera de Chrysler a finales de la década de 1970 impidió cualquier actualización importante para las furgonetas durante muchos años. Renombrada como Ram Van y Ram Wagon en 1981, este diseño se mantuvo durante 33 años, con poco más que actualizaciones estéticas y de seguridad hasta 2003.

La fusión de DaimlerChrysler en 1998 permitió a Dodge explorar nuevas ideas, y la línea de furgonetas Mercedes-Benz Sprinter, de estilo europeo , se adaptó al diseño de Dodge. Rediseñadas en 2006 como modelo 2007, las económicas Sprinter diésel se hicieron muy populares para su uso en ciudades entre empresas de reparto como FedEx y UPS . Gracias a su eficiencia de combustible, el importante fabricante de autocaravanas Thor Motor Coach produjo varias autocaravanas de Clase C y Clase A disponibles sobre el chasis Sprinter, incluidas sus líneas de productos Four Winds Siesta y Chateau Citation.

Dodge también ofreció durante muchos años una versión de carga de su exitosa Caravan, inicialmente llamada Mini Ram Van, nombre que originalmente se aplicaba a las furgonetas Ram Serie B de batalla corta. Posteriormente se la conoció como Caravan C/V, donde "C/V" significa "Cargo Van" (furgoneta de carga). Para el año modelo 2012, la Caravan C/V fue rebautizada como Ram y pasó a llamarse Ram C/V.

La Grand Caravan se convirtió en la última minivan de Dodge, ya que se dejó de fabricar después del año modelo 2020 para dar paso a la Chrysler Voyager para el año modelo 2021.

Los primeros experimentos de Dodge con vehículos utilitarios deportivos (SUV) surgieron a finales de la década de 1950 con una versión con ventanas de su camioneta estándar, conocida como Town Wagon . Estos modelos se fabricaron con el mismo estilo hasta mediados de la década de 1960. La división no incursionó de lleno en el segmento de los SUV hasta 1974, con el Ramcharger , diseñado específicamente para este fin . Con su popular carrocería abierta y los potentes motores V8 de Dodge, el Ramcharger se convirtió en un fuerte competidor para camionetas como la Ford Bronco , la Chevrolet Blazer y la International Scout II.

Durante la década de 1980, Dodge se quedó con productos obsoletos a medida que el mercado evolucionaba. La Ramcharger se mantuvo en producción hasta 1993 con solo actualizaciones menores. Cuando la camioneta Ram se rediseñó para el modelo de 1994, la Ramcharger se descontinuó en los mercados de Estados Unidos y Canadá. Se fabricó una versión con el estilo actualizado para el mercado mexicano, pero nunca se importó a Estados Unidos ni a Canadá.

Utilizando el chasis de la camioneta mediana Dakota como base, Dodge presentó el SUV Durango de cuatro puertas de 1997, con capacidad para ocho personas y un tamaño intermedio entre SUV más pequeños como el Chevrolet Blazer y el Ford Explorer y modelos más grandes como el Chevrolet Tahoe y el Ford Expedition . La versión rediseñada de 2004 creció ligeramente en todas las dimensiones, convirtiéndose en un SUV de tamaño completo, pero aún se encontraba entre el tamaño de la mayoría de sus competidores. En 2011, se lanzó un nuevo Durango monocasco, basado en el Jeep Grand Cherokee . El Durango de 2011 se redujo ligeramente a un tamaño comparable al del modelo original. Con la descontinuación del Journey en 2020, el Durango se convirtió en el único SUV ofrecido en la gama de Dodge.

Dodge también importó una versión del popular Montero de Mitsubishi ( Pajero en Japón) bajo el nombre de Raider desde 1987 hasta 1989.

Desde principios de la década de 2000, los vehículos de mayor rendimiento de Dodge se comercializaron bajo la marca Street & Racing Technology (SRT). Estos modelos a menudo venían equipados con motores V8 de alto rendimiento e incluían el Dodge Challenger SRT (2008-presente), el Dodge Charger SRT (2006-presente), el Dodge Magnum SRT (2006-2008) y el Dodge Durango SRT (2018-presente). También produjeron el Dodge Neon SRT-4 (2003-2005), el Dodge Caliber SRT4 (2008-2009), el Dodge Viper (1991-2010, 2012-2017) y el Dodge Ram SRT-10 (2004-2006). En 2015, FCA presentó el Hellcat , un Hemi V8 sobrealimentado de 6.2  L con 707 CV . En 2017, Dodge lanzó el Dodge Challenger SRT Demon, impulsado por un motor Hemi V8 sobrealimentado de 6.2 litros y 840 CV . Incluye un kit de herramientas conocido como "Demon Toolbox" con materiales para carreras de aceleración , incluyendo neumáticos delanteros estrechos. Sin embargo, con combustible de competición, los compradores solo obtendrían 840 CV. Con gasolina convencional, produce 808 CV, 101 CV más que el Hellcat. 

Dodge llegó a Argentina a principios del siglo XX con automóviles y camiones importados. En 1960, se asoció con Fevre-Basset como fabricante local. El primer vehículo fabricado en Argentina fue la camioneta D-100 "Sweptline". ^{[ 63 ]} Entre 1961 y 1980, se produjeron varios camiones, incluidos el D-400/DP-400, ^{[ 64 ]} D-500 ^{[ 65 ]} /DP-500, ^{[ 66 ]} DP600, ^{[ 67 ]} DD900 ^{[ 68 ]} y DD1000 (los dos últimos con una peculiaridad: el motor Deutz refrigerado por aire en lugar de Perkins o Chrysler). ^{[ 69 ]} También se produjeron automóviles de pasajeros, a saber, el Valiant I y II , y las versiones locales del Dodge Dart de 1966 (llamados Valiant III y IV). En 1971 se presentó el Dodge 1500, una versión renombrada del Hillman Avenger del Reino Unido. En 1982, la producción de vehículos Dodge cesó cuando la empresa alemana Volkswagen compró la fábrica de Fevre.

En Argentina, el nombre "Polara" se usó para referirse a una serie de vehículos desarrollados a partir del Dodge Dart norteamericano de cuarta generación . Estos autos fueron fabricados entre 1968 y 1980 por la subsidiaria Chrysler-Fevre Argentina SA ^{[ 70 ].}

En 1993, Dodge comenzó a comercializar automóviles y camionetas directamente en Argentina. Actualmente, tanto el Journey como la Ram están disponibles para los clientes argentinos.

Dodge entró en el mercado japonés a mediados de 2007 y regresó al mercado chino a finales del mismo año. Soueast Motors de China ensambló la Caravan para el mercado chino. Dodge comercializó sus vehículos en Corea del Sur en 2004, comenzando con la Dakota. Actualmente, los vehículos Dodge ya no se comercializan en China, Japón ni Corea del Sur. En Filipinas, los vehículos Dodge son distribuidos por Auto Nation Group (anteriormente conocido como CATS Motors) desde la década de 2000. Los vehículos Dodge también se distribuyen en algunos países de Oriente Medio.

Los vehículos se fabricaron en Australia bajo la marca Dodge por Chrysler Australia desde la década de 1950 hasta la de 1970.

Dodge regresó al mercado australiano en 2006 con el Caliber , su primer modelo desde las camionetas AT4/D5N de 1979 y el primer automóvil de pasajeros Dodge comercializado en Australia desde que se descontinuó el sedán Phoenix en 1973. El segundo modelo en ser presentado fue el Nitro , seguido por el Avenger y el Journey . Dodge optó por no utilizar toda la gama de modelos y motores disponibles; el  motor V6 de 2.7 L estaba disponible en el Journey y el Avenger en lugar del de 3.2  L en las versiones norteamericanas. Sin embargo, se introdujeron motores diésel en todos sus automóviles.

Tras la crisis financiera de 2008 , Chrysler lanzó una versión renovada del Caliber y suspendió la importación del Avenger. A partir de principios de 2012, se comercializaron los modelos del año 2010. Para entonces, ya no se importaban vehículos nuevos a Australia, salvo el Journey 2012, que había sido renovado.

Se rumoreaba que los autos Dodge se comercializarían como Fiat en el mercado australiano, como ya había sucedido en Europa. La marca Dodge se mantuvo debido a las ventas constantes del Journey. ^{[ 71 ]} Sin embargo, la marca se descontinuó en el mercado australiano después de 2016. ^{[ 72 ]}

El Dodge Kingsway también fue ensamblado en India por Premier Automobiles Limited hasta finales de la década de 1950.

En Brasil, los autos Dodge se produjeron entre 1969 y 1981 con los modelos Dart, Charger, Magnum, LeBaron (todos impulsados ​​por el mismo  motor V8 de 318 cid), y el compacto 1800/Polara, basado en el Hillman Avenger británico . El fabricante fue adquirido por Volkswagen en 1981. En 1998, la camioneta Dakota comenzó a producirse en una nueva planta en Campo Largo, Paraná por Mercedes-Benz , que pertenecía a su antiguo socio Daimler AG . Se fabricó allí hasta 2001, con motores de gasolina y diésel y cabina regular, extendida y doble cabina. En 2010, Dodge comenzó a vender la camioneta importada Ram 2500. La cartera de modelos se ampliaría comenzando con el crossover Journey para el año modelo 2009. La marca finalizó las ventas de su último producto, el Journey , en 2019, permaneciendo solo para atender a los clientes existentes.

En Canadá, la gama de automóviles Dodge comenzó su camino hacia la desaparición junto con la línea Plymouth cuando el Dodge Dynasty se introdujo en Canadá como Chrysler Dynasty en 1988 y se vendió tanto en concesionarios Plymouth como Dodge. De manera similar, el Dodge Intrepid , el reemplazo del Dynasty, se vendió como Chrysler Intrepid.

En el año 2000, el Neon pasó a llamarse Chrysler Neon. Se descontinuaron el Chrysler Cirrus y el Dodge Avenger, fabricado por Mitsubishi. Las camionetas Dodge, que se vendían en los concesionarios Plymouth de Canadá desde 1973, continuaron sin cambios. Todos los concesionarios Plymouth-Chrysler y Dodge-Chrysler se convirtieron en concesionarios Chrysler-Dodge- Jeep .

La dilución del nombre Chrysler no fue bien recibida en Canadá, especialmente porque la marca se había posicionado como una línea de lujo desde la década de 1930. En 2003, el renovado Neon apareció en Canadá como Dodge SX 2.0. Desde entonces, todos los nuevos modelos Dodge se venden en Canadá bajo la marca Dodge.

Dodge comenzó a ensamblar camiones en el Reino Unido con piezas importadas en 1922. En 1933, empezó a fabricar un chasis británico en su planta de Kew , utilizando motores y cajas de cambios estadounidenses. ^{[ 73 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Dodge Kew formó parte del London Aircraft Production Group , donde construyó secciones de fuselaje para los bombarderos Handley Page Halifax . La gama de camiones de antes y durante la guerra fue reemplazada por el camión Dodge 100 "Kew" (1949-1957), apodado "nariz de loro" debido a las líneas esculpidas de su capó. Los posteriores Dodge de control normal fabricados en Kew fueron la serie 200 (1957-1963) y la serie 400 (1963-1965). La serie 400 era una versión de los modelos estadounidenses de servicio mediano de la serie D. También se fabricaron en Kew la serie 300 con cabina sobre el motor (1957-1965) y su sucesora, la serie 500/serie K (1964-1978) con cabina basculante. En 1964, Chrysler adquirió su primera participación en el grupo británico Rootes , y se decidió consolidar toda la producción de camiones en la fábrica de Rootes en Dunstable. El ensamblaje británico de la serie 400 se interrumpió debido a la disminución de las ventas de camiones con controles normales, y la producción de la serie 500 se trasladó a Dunstable en 1967.

En algunos mercados de exportación, los camiones Dodge de fabricación británica se comercializaban bajo las marcas Fargo o DeSoto . La situación se complicó aún más tras la adquisición del Grupo Rootes, cuyos vehículos comerciales se vendían bajo las marcas Commer y Karrier . Algunos Dodge 500 recibieron la insignia Commer, mientras que el camión ligero "Commando" de la serie 100 (1970-1989), desarrollado por Rootes, se comercializó inicialmente bajo las cinco marcas. En el mercado británico, los Commer solían ser más ligeros que los Dodge, mientras que la marca Karrier se utilizaba principalmente en vehículos vendidos a entidades del sector público, como las administraciones locales. Algunas de las furgonetas Commer/Karrier más pequeñas también se vendieron como Fargo en los mercados de exportación. En 1976, Chrysler Europa racionalizó sus marcas y, a partir de entonces, todos los vehículos comerciales de fabricación británica se vendieron como Dodge o (cada vez con menos frecuencia) como Karrier. Esto incluía los modelos más pequeños Commer SpaceVan (1960-1983) y Commer Walk-Thru (1961-1979), que se convirtieron en Dodges en sus últimos años. Las versiones furgoneta y pick-up del Simca 1100 de fabricación francesa de Chrysler Europe también se comercializaron como Dodges en Gran Bretaña a partir de 1976, aunque siguieron siendo Simcas en otros lugares (y se convirtieron en Talbots en Gran Bretaña después de 1979).

Hasta la década de 1970, los automóviles Chrysler estadounidenses, incluidos algunos modelos Dodge, se ensamblaban a partir de kits CKD en diversas plantas de Europa, como Kew (décadas de 1920 y 1930), Amberes (1926-1958) y Róterdam (1958-1970). El volumen de ventas era bajo, ya que incluso los automóviles estadounidenses "compactos", como el Dodge Dart, consumían una enorme cantidad de combustible para los estándares europeos. Sin embargo, las políticas proteccionistas de algunos países incentivaron a pequeños fabricantes locales a producir bajo licencia modelos CKD, como AMAG en Suiza (que fabricó Chryslers y Dodges entre 1948 y 1972) y Barreiros en España (que fabricó Dodge Darts a partir de 1965 como Barreiros Dart). En 1969, Chrysler adquirió el control total de Barreiros, y los Darts comenzaron a exportarse a otros países europeos bajo la marca Dodge (lo que precipitó el cierre de la planta de Róterdam). En 1970, el Dart de fabricación española fue reemplazado por el Barreiros/Dodge 3700, que se mantuvo en producción hasta 1977. Los automóviles Dodge representaban una parte relativamente pequeña de la producción de la fábrica de Madrid, que estaba dominada por automóviles más pequeños diseñados por Simca y camiones pesados ​​diseñados por Barreiros. A partir de 1972, estos camiones se vendieron como Dodge 300 (sin relación con la anterior serie británica 300), que estaba disponible en versiones rígidas 4×2, 6×4, 8×2 y 8×4, así como en tractores semirremolque 4×2.

Tras la quiebra de Chrysler Europe en 1977 y la venta de sus activos a Peugeot , la gama de furgonetas y camiones, junto con las fábricas asociadas en Dunstable y Madrid, pasaron rápidamente a Renault Véhicules Industriels . Chrysler cedió la licencia del nombre Dodge para su uso en camiones Renault vendidos en ciertos mercados europeos, sobre todo en el Reino Unido. Sin embargo, el único modelo nuevo posterior que llevó el nombre Dodge fue la serie Dodge 50 (1979-1992), que sustituyó al anterior Walk-Thru y fue ampliamente utilizado en Gran Bretaña por empresas de servicios públicos, el ejército y como minibús, pero rara vez se vio fuera del Reino Unido. Todos los modelos nuevos posteriores fueron Renault, y en 1987 se eliminó el nombre Dodge de los modelos heredados restantes (50 y Commando), que se convirtieron en Renault durante sus últimos años de producción. Los vehículos Dodge no regresarían a Europa hasta la introducción del Neon, comercializado como Chrysler, a mediados de la década de 1990.

Chrysler reintrodujo la marca Dodge en Europa a gran escala en 2006, con una gama que incluía los automóviles y SUV Caliber, Avenger, Viper SRT-10, Nitro y Journey fabricados en Norteamérica , pero este regreso resultó ser efímero debido al inicio de la Gran Recesión y la adquisición de Chrysler por Fiat. En 2010, la marca Dodge fue retirada del Reino Unido debido a las bajas ventas, ^{[ 74 ]} y el 1 de junio de 2011, fue retirada del resto de Europa. Todos los modelos Dodge fueron descontinuados en Europa, excepto el Dodge Journey, que se convirtió en el Fiat Freemont (y que no estaba disponible en los mercados de Irlanda o Reino Unido con volante a la derecha). ^{[ 75 ]} La marca Dodge fue reintroducida en muchos mercados europeos en 2019.

En México, los Hyundai Accent , Hyundai Atos y Hyundai H100 se comercializaron bajo las marcas "Dodge", Dodge Attitude , "Verna by Dodge", "Atos by Dodge" y "Dodge H100", respectivamente, y se vendieron en concesionarios Chrysler/Dodge durante la década de 2000 y principios de la de 2010. Dodge y Hyundai pusieron fin a la colaboración, y Dodge comenzó a vender Fiats y Mitsubishis con marcas diferentes y modificados .