Johann Sebastian Bach

Johann Sebastian Bach nació en Eisenach , capital del ducado de Sajonia-Eisenach , en la actual Alemania, el 21 de marzo de 1685 OS ^{[ 7 ] [ n 2 ]} Fue el octavo y menor de los hijos de Johann Ambrosius Bach , director de los músicos de la ciudad, y Maria Elisabeth née  Lämmerhirt , hija de un concejal de la ciudad. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} La familia Bach , tradicionalmente remontada al patriarca Vitus "Veit" Bach ( m. 1619 ), produjo de tres a cuatro generaciones de músicos en la región de Turingia , cuyo clima cultural insular fomentó una musicalidad conservadora, con influencias externas que llegaban principalmente a través de las cortes . ^{[ 12 ]} No se sabe nada con certeza sobre los primeros años de Bach antes de 1693; su educación musical en particular es altamente conjetural. ^{[ 9 ]} Su familia, en particular sus tíos, eran todos músicos profesionales que trabajaban como organistas de iglesia, músicos de cámara de la corte y compositores. ^{[ 13 ]} Es probable que el padre de Bach le enseñara a tocar el violín , el instrumento principal del propio Ambrosio, junto con los principios básicos de la teoría musical . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Un tío, Johann Christoph Bach (1645–1693), pudo haberlo introducido al órgano , aunque esto es discutible ya que el tío podría no haber sido cercano a la familia inmediata de Bach. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La madre de Bach murió en 1694, y su padre ocho meses después, en febrero de 1695. ^{[ 16 ]} Bach, de 10 años, se mudó con su hermano mayor, Johann Christoph Bach (1671–1721), organista de la iglesia de San Miguel en Ohrdruf , Sajonia-Gotha-Altenburgo . ^{[ 17 ]} Allí estudió, interpretó y copió música, incluyendo la de su hermano, a pesar de tener prohibido hacerlo porque las partituras eran muy valiosas y privadas y el papel de contabilidad era costoso. ^{[ 18 ] [ 19 ]} También recibió instrucción en el clavicordio de su hermano. Johann Christoph lo expuso a las obras de compositores de la época, incluyendo a alemanes del sur como Johann Caspar Kerll , Johann Jakob Froberger y Johann Pachelbel (con quien Johann Christoph había estudiado); Alemán del norte como Georg Böhm , Johann Reincken y Friedrich Nicolaus Bruhns de Hamburgo, y Dieterich Buxtehude ; ^{[ 20 ]} francés como Jean-Baptiste Lully , Louis Marchand y Marin Marais ; ^{[ 21 ]} y el italiano Girolamo Frescobaldi . ^{[ 22 ]} Aprendió teología , latín y griego en el Gymnasium local . ^{[ 23 ]}

El 3 de abril de 1700, Bach había comenzado sus estudios en la Escuela de San Miguel en Lüneburg , a dos semanas de viaje al norte de Ohrdruf. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Probablemente realizó la mayor parte del viaje a pie. ^{[ 25 ]} Cantó en el coro, al menos hasta que le cambió la voz, tuvo acceso a la extensa biblioteca musical de la escuela, ^{[ 26 ]} y recibió lecciones de órgano. ^{[ 27 ]} También entró en contacto con hijos de aristócratas del norte de Alemania que habían sido enviados a la cercana Academia Ritter para prepararse para carreras en otras disciplinas. ^{[ 28 ]}

Cuatro meses después de llegar a Mühlhausen en 1707, Bach se casó con su prima segunda, Maria Barbara Bach . ^{[ 29 ]} Más tarde ese año nació su primera hija, Catharina Dorothea, y la hermana mayor soltera de Maria Barbara se unió a ellos, permaneciendo para ayudar a administrar la casa hasta que murió en 1729. También nacieron tres hijos: Wilhelm Friedemann , Carl Philipp Emanuel y Johann Gottfried Bernhard . Todos se convirtieron en músicos, y los dos primeros compositores. Johann Sebastian y Maria Barbara tuvieron siete hijos. Sus gemelos nacidos en 1713 murieron al cabo de un año, y su último hijo, Leopold, también murió al cabo de un año de su nacimiento. ^{[ 30 ]} El 7 de julio de 1720, mientras Bach estaba en Carlsbad con el príncipe Leopold, Maria Barbara murió repentinamente. ^{[ 31 ]} Al año siguiente, conoció a Anna Magdalena Wilcke , una talentosa soprano dieciséis años menor que él, mientras ella actuaba en la corte de Köthen; se casaron el 3 de diciembre de 1721. ^{[ 32 ]} Juntos tuvieron trece hijos, seis de los cuales llegaron a la edad adulta: Gottfried Heinrich ; Elisabeth Juliane Friederica (1726–1781); Johann Christoph Friedrich y Johann Christian , quienes se convirtieron en músicos; Johanna Carolina (1737–1781); y Regina Susanna (1742–1809). ^{[ 33 ]}

En enero de 1703, poco después de graduarse de St. Michael's en 1702 y ser rechazado para el puesto de organista en Sangerhausen , ^{[ 34 ]} Bach fue nombrado músico de la corte en la capilla de Johann Ernst III, duque de Sajonia-Weimar . ^{[ 35 ]} Su función allí no está clara, pero probablemente incluía tareas serviles y no musicales. Durante su estancia de siete meses en Weimar, su reputación como teclista se extendió tanto que fue invitado a inspeccionar el nuevo órgano y dar el recital inaugural en la Iglesia Nueva (ahora Iglesia Bach ) en Arnstadt , a unos 30 kilómetros (19 millas) al suroeste de Weimar. ^{[ 36 ]} El 14 de agosto de 1703 se convirtió en organista de la Iglesia Nueva, ^{[ 15 ]} con tareas ligeras, un salario relativamente generoso y un nuevo órgano afinado en un temperamento que permitía interpretar música escrita en una gama más amplia de tonalidades. ^{[ 37 ]} 

Aunque Johann Ernst III era un entusiasta de la música, la relación se volvió tensa. En 1705-1706, Bach molestó al duque cuando, tras obtener una licencia de cuatro semanas, estuvo ausente durante unos cuatro meses, tomando lecciones del organista y compositor Johann Adam Reincken y queriendo escuchar a Reincken y Dieterich Buxtehude tocar en Lübeck . ^{[ 38 ]} La visita a Buxtehude y Reincken implicó un viaje de 450 kilómetros (280 millas) de ida y vuelta, según se dice, a pie. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Probablemente Buxtehude le presentó a Bach a su amigo Reincken para que pudiera aprender de su técnica compositiva (especialmente su dominio de la fuga ), su interpretación del órgano y su habilidad para la improvisación. Bach conocía muy bien la música de Reincken; copió la monumental obra de Reincken, An Wasserflüssen Babylon, cuando tenía 15 años. Cuando Bach volvió a visitar a Reincken en 1720 y le mostró su habilidad para improvisar en el órgano, Reincken comentó: «Pensaba que este arte estaba muerto, pero veo que vive en ti». ^{[ 41 ]} 

En 1706, Bach solicitó un puesto como organista en la iglesia de Blasius en Mühlhausen . ^{[ 42 ] [ 43 ]} Como parte de su solicitud, hizo interpretar una cantata en Pascua , el 24 de abril de 1707, que se asemeja a su posterior Christ lag en Todes Banden , BWV 4. [ ^{44 ] La} solicitud de Bach fue aceptada un mes después, y asumió el puesto en julio. ^{[ 42 ]} El puesto incluía una remuneración más alta, mejores condiciones y un mejor coro. Bach persuadió a la iglesia y al gobierno municipal de Mühlhausen para que financiaran una costosa renovación del órgano en la iglesia de Blasius. En 1708, Bach escribió Gott ist mein König , BWV 71 , una cantata festiva para la inauguración del nuevo consejo , que fue publicada a expensas del consejo. ^{[ 29 ] [ 45 ]} Esta es la única cantata de Bach existente publicada en vida del compositor. ^{[ 46 ]} Bach regresó a Weimar en 1708, tras la muerte de Johann Ernst, como organista de la corte. Trabajó con uno de los hijos de Johann Ernst, también llamado Johann Ernst , quien tenía un gran interés por la música. El interés del príncipe por coleccionar música era tan conocido que en 1713, cuando uno de los alumnos de Bach, P. D. Kräuter, solicitó una licencia para estudiar en Weimar, mencionó la música francesa e italiana que se esperaba que el príncipe introdujera allí. ^{[ 47 ]} El príncipe también compuso, y Bach escribió el Concierto para órgano n.º 1 en sol mayor, BWV 592 , y el Concierto para órgano solo en do mayor, BWV 595, a partir de un tema del príncipe. ^{[ 48 ]}

Bach dejó Mühlhausen en 1708 y regresó a Weimar, esta vez como organista y, a partir de 1714, como Konzertmeister (director musical) en la corte ducal, donde pudo trabajar con un amplio y bien financiado contingente de músicos profesionales. ^{[ 29 ]} Bach y su esposa se mudaron a una casa cerca del palacio ducal. ^{[ 49 ]} La estancia de Bach en Weimar marcó el inicio de un período sostenido de composición de obras para teclado y orquesta. Alcanzó la destreza y la confianza necesarias para ampliar las estructuras predominantes e incluir influencias extranjeras. Aprendió a escribir aperturas dramáticas y a emplear los ritmos dinámicos y los esquemas armónicos utilizados por italianos como Vivaldi , Corelli y Torelli . Bach asimiló estos aspectos estilísticos hasta cierto punto al transcribir los conciertos para cuerdas y vientos de Vivaldi para clavecín y órgano. Le atraía particularmente el estilo italiano, en el que uno o más instrumentos solistas se alternan sección por sección con la orquesta completa a lo largo de un movimiento . ^{[ 50 ]}

En Weimar, Bach continuó tocando y componiendo para órgano e interpretando música de concierto con el conjunto del duque. ^{[ 29 ]} También comenzó a escribir los preludios y fugas que posteriormente se recopilaron en el primer volumen de El clave bien temperado («clavier» significa clavicordio o clavecín), ^{[ 51 ]} que finalmente comprendió dos volúmenes escritos a lo largo de 20 años, ^{[ 52 ]} cada uno con 24 pares de preludios y fugas en todas las tonalidades mayores y menores . En Weimar, Bach también comenzó a trabajar en el Pequeño libro de órgano , que contiene melodías corales luteranas tradicionales con texturas complejas. En 1713, a Bach se le ofreció un puesto en Halle cuando asesoró a las autoridades durante una renovación realizada por Christoph Cuntzius del órgano principal en la galería oeste de la Iglesia del Mercado de Nuestra Señora . ^{[ 53 ] [ 54 ]}

A principios de 1714, Bach fue ascendido a Konzertmeister , un honor que implicaba interpretar una cantata de iglesia mensualmente en la iglesia del castillo. ^{[ 55 ]} Las tres primeras cantatas de la nueva serie que Bach compuso en Weimar fueron Himmelskönig, sei willkommen , BWV 182 , para el Domingo de Ramos , que coincidió con la Anunciación de ese año; Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen , BWV 12 , para el Domingo de Jubilación ; y Erschallet, ihr Lieder, erklinget, ihr Saiten! , BWV 172 , para Pentecostés . ^{[ 56 ]} La primera cantata navideña de Bach, Christen, ätzet diesen Tag , BWV 63 , se estrenó en 1714 o 1715. ^{[ 57 ] [ 58 ]} En 1717, Bach cayó en desgracia en Weimar y, según el informe del secretario de la corte, fue encarcelado durante casi un mes antes de ser destituido de su cargo: «El 6 de noviembre [de 1717], el antiguo concertino y organista Bach fue confinado al lugar de detención del juez del condado por insistir demasiado en la emisión de su destitución y finalmente, el 2 de diciembre, fue liberado del arresto con notificación de su despido desfavorable». ^{[ 59 ]}

Leopoldo, príncipe de Anhalt-Köthen , contrató a Bach como su maestro de capilla (director musical) en 1717. Siendo él mismo músico, Leopoldo apreciaba el talento de Bach, le pagaba bien y le otorgaba considerable libertad para componer e interpretar. Leopoldo era calvinista y, por lo tanto, no utilizaba música elaborada en su forma de culto, así que la mayor parte de la obra de Bach de este período es profana, ^{[ 60 ]} incluyendo las suites orquestales , las suites para violonchelo , las sonatas y partitas para violín solo y los conciertos de Brandeburgo . ^{[ 61 ]} Bach también compuso cantatas profanas para la corte, como Die Zeit, die Tag und Jahre macht , BWV 134a . ^{[ 62 ]}

En 1719, Bach realizó el viaje de 35 kilómetros (22 millas) desde Köthen hasta Halle con la intención de reunirse con Handel, pero Handel ya se había marchado de la ciudad. ^{[ 63 ] [ 64 ]} En 1730, el hijo mayor de Bach, Wilhelm Friedemann, viajó a Halle para invitar a Handel a visitar a la familia Bach en Leipzig, pero la visita no se llevó a cabo. ^{[ 65 ]} 

El rango creativo y el estilo musical de Bach abarcaban la armonía a cuatro voces, ^{[ 141 ]} la modulación, ^{[ 142 ]} la ornamentación, ^{[ 143 ]} el uso de instrumentos de continuo en solitario, ^{[ 144 ]} la instrumentación virtuosa, ^{[ 145 ]} el contrapunto, ^{[ 146 ]} y una atención refinada a la estructura y la letra. ^{[ 147 ] [ 148 ]} Al igual que sus contemporáneos Handel, Telemann y Vivaldi, Bach compuso conciertos, suites, recitativos, arias da capo y música coral a cuatro voces, y empleó el bajo continuo . La mayoría de las impresiones de la música de Bach que aparecieron durante su vida fueron encargadas por el compositor. ^{[ 149 ]} Su música es armónicamente más innovadora que la de sus pares, empleando acordes y progresiones sorprendentemente disonantes , a menudo explorando extensamente las posibilidades armónicas dentro de una misma pieza. ^{[ 150 ]}

Los cientos de obras sacras de Bach suelen considerarse manifestaciones no solo de su oficio, sino también de una profunda fe en Dios. ^{[ 151 ] [ 152 ]} Su compromiso con la fe luterana se reflejó en su enseñanza del Catecismo Menor de Lutero como Thomaskantor en Leipzig, y algunas de sus piezas lo representan. ^{[ 153 ]} El Catecismo Menor de Lutero contiene temas religiosos como los Diez Mandamientos , el Credo de los Apóstoles , el Padrenuestro , el Sacramento del Santo Bautismo , el Oficio de las Llaves y la Confesión , y el Sacramento de la Eucaristía . El coral luterano fue la base de gran parte de su obra. Al elaborar estos himnos en sus preludios corales, escribió obras más coherentes y mejor integradas que la mayoría, incluso cuando eran extensas y de gran envergadura. ^{[ 154 ] [ 155 ]} La estructura a gran escala de cada obra vocal sacra importante de Bach es evidencia de una planificación sutil y elaborada para crear una expresión poderosa tanto religiosa como musicalmente. ^{[ 156 ]} Bach publicó o compiló cuidadosamente en manuscrito muchas colecciones de piezas que exploraban la gama de posibilidades artísticas y técnicas inherentes a casi todos los géneros de su tiempo, excepto la ópera . Por ejemplo, El clave bien temperado consta de dos libros, cada uno de los cuales presenta un preludio y una fuga en cada tonalidad mayor y menor. ^{[ 157 ]}

En su temprana juventud, Bach copió piezas de otros compositores para aprender de ellos. ^{[ 185 ]} Más tarde, copió y arregló música para interpretarla o como material de estudio para sus alumnos. Algunas de estas piezas, como " Bist du bei mir " (copiada no por Bach sino por Anna Magdalena), se hicieron famosas antes de ser asociadas con Bach. Bach copió y arregló a maestros italianos como Vivaldi (por ejemplo, BWV 1065 ), Pergolesi ( BWV 1083 ) y Palestrina ( Missa Sine nomine ), maestros franceses como François Couperin ( BWV Anh. 183 ), y varios maestros alemanes, incluidos Telemann (por ejemplo, BWV 824 = TWV 32:14 ) y Handel ( arias de la Pasión de Brockes ), y música de miembros de su propia familia. También solía copiar y arreglar su propia música (por ejemplo, movimientos de cantatas para sus misas breves BWV 233–236 ), al igual que otros copiaban y arreglaban su música. Algunos de estos arreglos, como el « Aire ​​en la cuerda de sol » de finales del siglo XIX , contribuyeron a popularizar la música de Bach. ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]}

A veces no está claro quién copió a quién. Por ejemplo, Forkel menciona una Misa para doble coro entre las obras de Bach. Fue publicada e interpretada a principios del siglo XIX. Aunque existe una partitura parcialmente escrita a mano por Bach, la obra fue posteriormente considerada apócrifa. ^{[ 189 ]} En 1950, el Bach-Werke-Verzeichnis fue diseñado para mantener tales obras fuera del catálogo principal; si había una fuerte asociación con Bach, podían ser incluidas en su apéndice (en alemán: Anhang , abreviado como Anh.). Así, por ejemplo, la Misa para doble coro se convirtió en BWV Anh. 167. Pero esto no fue ni mucho menos el final de los problemas de atribución. Por ejemplo, Schlage doch, gewünschte Stunde , BWV 53 , fue posteriormente atribuida a Melchior Hoffmann . Para otras obras, la autoría de Bach fue puesta en duda: la composición para órgano más conocida del catálogo BWV, la Toccata y Fuga en Re menor, BWV 565 , fue una de estas obras inciertas a finales del siglo XX. ^{[ 190 ]}

Durante la segunda mitad del siglo XVIII, la reputación de Carl Philipp Emanuel Bach era muy alta, ^{[ 192 ]} superando la de su padre. ^{[ 193 ]} Joseph Haydn , Wolfgang Amadeus Mozart y Ludwig van Beethoven lo admiraban y coleccionaban su música con avidez. ^{[ 193 ]} Mozart dijo de Carl Philipp Emanuel: «Bach es el padre, nosotros somos los hijos». ^{[ 192 ] [ 194 ]} Pero a lo largo de su vida, Carl Philipp Emanuel siguió reconociendo muchos aspectos de la originalidad de su padre en sus propias composiciones, que a menudo fueron recibidas con preferencia a las de su padre después de su muerte. ^{[ 192 ]}

En su época, Bach fue muy estimado por sus colegas, ^{[ 195 ]} pero su reputación fuera de este pequeño círculo de conocedores no se debió a sus composiciones (que tuvieron una circulación extremadamente limitada), ^{[ 15 ]} sino a sus habilidades virtuosas. ^{[ 192 ]} Sin embargo, durante su vida, Bach recibió reconocimiento público, como el título de compositor de la corte otorgado por Augusto III de Polonia y el aprecio que le mostraron Federico el Grande y Hermann Karl von Keyserling . Este aprecio contrastaba con las humillaciones que enfrentó, por ejemplo, en Leipzig. ^{[ 196 ]} Bach también tuvo detractores en la prensa contemporánea ( Johann Adolf Scheibe sugirió que escribiera música menos compleja) y partidarios, como Johann Mattheson y Lorenz Christoph Mizler . ^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ]} Después de su muerte, la reputación de Bach como compositor decayó inicialmente: su obra fue considerada anticuada en comparación con el emergente estilo galante . ^{[ 200 ]} Se le recuerda más como un organista virtuoso y un maestro. La mayor parte de la música impresa durante su vida fue para órgano o clavecín. ^{[ 46 ]}

Los familiares supervivientes de Bach, que heredaron muchos de sus manuscritos, no estaban todos igualmente preocupados por preservarlos, lo que provocó pérdidas considerables. ^{[ 201 ]} Carl Philipp Emanuel fue el más activo en salvaguardar el legado de su padre: fue coautor del obituario de su padre, contribuyó a la publicación de sus corales a cuatro voces, ^{[ 202 ]} presentó algunas de sus obras y ayudó a preservar la mayor parte de su obra previamente inédita. ^{[ 202 ] [ 203 ]} En 1805, Abraham Mendelssohn , que se había casado con una de las nietas de Daniel Itzig (un funcionario de Federico el Grande que veneraba a Bach), compró una importante colección de manuscritos de Bach que habían llegado de CPE Bach y la donó a la Sing-Akademie de Berlín . ^{[ 204 ]} Wilhelm Friedemann, el hijo mayor, interpretó varias de las cantatas de su padre en Halle , pero, tras quedar desempleado, vendió parte de su gran colección de obras de su padre. ^{[ 205 ] [ 206 ] [ 207 ]} Varios alumnos de Bach , como su yerno Johann Christoph Altnickol , Johann Friedrich Agricola , Johann Kirnberger y Johann Ludwig Krebs , contribuyeron a la difusión de su legado. Los primeros devotos no eran todos músicos; por ejemplo, Itzig, un alto funcionario, no lo era. ^{[ 208 ]} Sus hijas mayores tomaron lecciones de Kirnberger y su hermana Sara de Wilhelm Friedemann Bach, quien estuvo en Berlín de 1774 a 1784. ^{[ 208 ] [ 209 ]} Sara Itzig Levy se convirtió en una ávida coleccionista de obras de J. S. Bach y sus hijos y en mecenas de C. P. E. Bach. ^{[ 209 ]}

Mientras Bach estuvo en Leipzig, las interpretaciones de su música sacra se limitaron a algunos de sus motetes y, bajo la dirección de su alumno cantor Johann Friedrich Doles , algunas de sus Pasiones . ^{[ 210 ]} Surgió una nueva generación de aficionados a Bach que recopilaron y copiaron diligentemente su música, incluyendo algunas de sus obras de gran envergadura, como la Misa en si menor , y las interpretaron en privado. Uno de ellos fue Gottfried van Swieten , un alto funcionario austriaco que fue fundamental para transmitir el legado de Bach a los compositores de la escuela vienesa . Haydn poseía copias manuscritas de El clave bien temperado y la Misa en si menor y fue influenciado por la música de Bach. Mozart poseía una copia de uno de los motetes de Bach, ^{[ 211 ]} transcribió algunas de sus obras instrumentales (Preludios y fugas para violín, viola y violonchelo, K. 404a (1782), Fugas para 2 violines, viola y violonchelo, K. 405 (1782)), ^{[ 212 ] [ 213 ]} y escribió música contrapuntística influenciada por su estilo. ^{[ 214 ] [ 215 ]} Beethoven había aprendido El clave bien temperado en su totalidad cuando tenía 11 años en 1781 y llamó a Bach el Urvater der Harmonie (progenitor de la armonía). ^{[ 5 ] [ 216 ] [ 217 ] [ 218 ] [ 219 ]}

En 1802, Johann Nikolaus Forkel publicó Johann Sebastian Bach: Su vida, arte y obra , la primera biografía de Bach, dedicada a van Swieten. ^{[ 220 ]} En 1805, Abraham Mendelssohn compró una importante colección de manuscritos de Bach que habían pertenecido a C.P.E. Bach y la donó a la Sing-Akademie de Berlín. ^{[ 208 ]} La Sing-Akademie interpretaba ocasionalmente obras de Bach en conciertos públicos, por ejemplo, su primer concierto para teclado , con Sara Itzig Levy al piano. ^{[ 208 ]} Desde el resurgimiento de Bach en el siglo XIX , ha sido ampliamente considerado como uno de los más grandes compositores de la historia de la música occidental. ^{[ 221 ]}

Las primeras décadas del siglo XIX vieron un número creciente de primeras publicaciones de la música de Bach: Breitkopf & Härtel comenzaron a publicar preludios corales, ^{[ 222 ]} música para clavecín de Hoffmeister, ^{[ 223 ]} y El clave bien temperado fue impreso simultáneamente por N. Simrock (Alemania), Hans Georg Nägeli (Suiza) y Franz Anton Hoffmeister (Alemania y Austria) en 1801. ^{[ 224 ]} También se publicó música vocal: motetes en 1802 y 1803, seguidos de la versión en mi bemol mayor del Magnificat , la Misa Kyrie-Gloria en la mayor y la cantata Ein feste Burg ist unser Gott , BWV 80 . ^{[ 225 ]} En 1818, el editor Hans Georg Nägeli calificó la Misa en si menor como la mejor composición jamás escrita. ^{[ 5 ]} La influencia de Bach se hizo sentir en la siguiente generación de compositores del Romanticismo temprano. ^{[ 216 ]} El hijo de Abraham, Felix, de 13 años, compuso su primer Magnificat en 1822, y está claramente inspirado en la versión en re mayor del Magnificat de Bach, que entonces no se había publicado. ^{[ 226 ]}

La interpretación de la Pasión según San Mateo por Felix Mendelssohn en 1829 precipitó el renacimiento de Bach. ^{[ 227 ]} La Pasión según San Juan tuvo su estreno en el siglo XIX en 1833, y la primera interpretación pública de la Misa en si menor siguió en 1844. Además de estas y otras interpretaciones públicas y una mayor cobertura del compositor y sus composiciones en los medios impresos, las décadas de 1830 y 1840 también vieron la primera publicación de más obras vocales de Bach: seis cantatas, la Pasión según San Mateo y la Misa en si menor. Una serie de composiciones para órgano se publicaron por primera vez en 1833. ^{[ 228 ]} Frédéric Chopin comenzó a componer sus 24 Preludios, Op. 28 , inspirado en El clave bien temperado , ^{[ 229 ]} en 1835, y Robert Schumann publicó sus Sechs Fugen über den Namen BACH en 1845. La música de Bach fue transcrita y arreglada para adaptarse a los gustos y prácticas de interpretación contemporáneos por compositores como Carl Friedrich Zelter , Robert Franz y Franz Liszt , o combinada con música nueva como la línea melódica del " Ave Maria " de Charles Gounod . ^{[ 5 ] [ 230 ]} Liszt desarrolló un interés en la música para órgano de J. S. Bach a principios de la década de 1840, probablemente debido a la influencia de Mendelssohn, y encargó un "piano-órgano" a la compañía parisina Alexandre Père et Fils. El instrumento fue fabricado en 1854 bajo la supervisión de Berlioz, utilizando un piano Érard de 1853, y era una combinación de piano y armonio con tres teclados y un pedalero; Liszt transcribió posteriormente obras de Bach, como su Gran Fantasía y Fuga en Sol menor, BWV 542, para interpretación de piano solo como S.463 . ^{[ 231 ]}

En 1850 se fundó la Bach-Gesellschaft (Sociedad Bach) para promover la música de Bach. La Sociedad eligió Wie schön leuchtet der Morgenstern , BWV 1 como la primera composición en el primer volumen de la Bach-Gesellschaft Ausgabe (BGA). Robert Schumann , el editor de la Neue Zeitschrift für Musik , Thomaskantor Moritz Hauptmann y el filólogo Otto Jahn iniciaron esta primera edición completa de las obras de Bach un siglo después de su muerte. ^{[ 232 ] [ 233 ]} Su primer volumen se publicó en 1851, editado por Hauptmann. ^{[ 234 ]} En la segunda mitad del siglo XIX, la Sociedad publicó una edición completa de sus obras. En 1854, Bach fue considerado uno de los Tres B por Peter Cornelius , siendo los otros Beethoven y Berlioz . ( Hans von Bülow luego reemplazó a Berlioz con Brahms ). De 1873 a 1880, Philipp Spitta publicó Johann Sebastian Bach , la obra estándar sobre la vida y la música de Bach. ^{[ 235 ]} Durante el siglo XIX, se publicaron 200 libros sobre Bach. A finales de siglo, se establecieron sociedades locales de Bach en varias ciudades, y su música se había interpretado en todos los principales centros musicales. ^{[ 5 ]} En 1870, Friedrich Nietzsche le escribió a Erwin Rohde : «Esta semana escuché la Pasión según San Mateo tres veces y cada vez tuve el mismo sentimiento de admiración inconmensurable. Quien ha olvidado por completo el cristianismo, verdaderamente lo escucha aquí como Evangelio». ^{[ 236 ]} En la Alemania del siglo XIX, Bach se asoció con el sentimiento nacionalista. En Inglaterra, Bach se asoció con un renacimiento de la música religiosa y barroca. A finales de siglo, Bach estaba firmemente establecido como uno de los más grandes compositores, reconocido tanto por su música instrumental como vocal. ^{[ 5 ]}

Durante el siglo XX, continuó el reconocimiento del valor musical y pedagógico de las obras de Bach, como en la promoción de las Suites para violonchelo por Pablo Casals , el primer intérprete importante en grabarlas. ^{[ 237 ]} Claude Debussy llamó a Bach un "Dios benevolente" "a quien los músicos deberían ofrecer una oración antes de ponerse a trabajar para que puedan ser preservados de la mediocridad". ^{[ 238 ]} La grabación debut de Glenn Gould en 1955 de las Variaciones Goldberg transformó la obra de una pieza oscura a menudo considerada "esotérica" ​​a parte del repertorio estándar para piano. ^{[ 239 ]} El álbum tuvo ventas "asombrosas" para una obra clásica: se informó que había vendido 40.000 copias en 1960 y más de 100.000 en el momento de la muerte de Gould en 1982. ^{[ 240 ] [ 241 ]} Andrés Segovia dejó un gran conjunto de obras editadas y transcripciones para guitarra clásica, en particular una transcripción de la Chacona de la 2.ª Partita para violín (BWV 1004) . ^{[ 242 ]}

Un desarrollo significativo a finales del siglo XX fue la práctica interpretativa históricamente informada , con precursores como Nikolaus Harnoncourt que adquirieron prominencia a través de sus interpretaciones de la música de Bach. ^{[ 243 ]} La música para teclado de Bach se interpretó nuevamente en el clavecín y otros instrumentos barrocos en lugar de en pianos modernos y órganos románticos del siglo XIX. Los conjuntos que interpretaban y cantaban la música de Bach no solo mantuvieron los instrumentos y el estilo de interpretación de su época, sino que también se redujeron al tamaño de los grupos que Bach utilizaba para sus interpretaciones. ^{[ 244 ]} Pero esa no fue la única forma en que la música de Bach llegó a la vanguardia en el siglo XX: su música se escuchó en versiones que iban desde las Ediciones Bach-Busoni para piano de Ferruccio Busoni , de estilo romántico tardío , hasta las orquestaciones de Leopold Stokowski , cuya interpretación de la Toccata y Fuga en Re menor abrió la película Fantasía de Disney . ^{[ 245 ]}

La música de Bach ha influido en otros géneros. Los músicos de jazz la han adaptado, entre ellos Jacques Loussier , ^{[ 246 ]} Ian Anderson , Uri Caine y el Modern Jazz Quartet, quienes crearon versiones de jazz de sus obras. ^{[ 247 ]} Varios compositores del siglo XX hicieron referencia a Bach o a su música, por ejemplo Eugène Ysaÿe en Seis Sonatas para violín solo , ^{[ 248 ]} Dmitri Shostakovich en 24 Preludios y Fugas , ^{[ 249 ]} y Heitor Villa-Lobos en Bachianas Brasileiras (tr. Piezas brasileñas inspiradas en Bach ). Una amplia variedad de publicaciones involucraron a Bach: estaban las publicaciones Bach Jahrbuch de la Neue Bachgesellschaft y varias otras biografías y estudios de, entre otros, Albert Schweitzer , Charles Sanford Terry , Alfred Dürr , Christoph Wolff , Peter Williams y John Butt , ^{[ n 7 ]} y la primera edición de 1950 del Bach-Werke-Verzeichnis . Libros como Gödel, Escher, Bach pusieron el arte del compositor en una perspectiva más amplia. La música de Bach fue ampliamente escuchada, interpretada, transmitida, arreglada, adaptada y comentada en la década de 1990. ^{[ 250 ]} Alrededor del año 2000, el 250 aniversario de la muerte de Bach, tres compañías discográficas publicaron cajas recopilatorias de grabaciones de sus obras completas. ^{[ 251 ] [ 252 ] [ 253 ]}

Tres obras de Bach aparecen en los Voyager Golden Records , discos de gramófono que contienen una amplia muestra de las imágenes, sonidos, idiomas y música de la Tierra, enviados al espacio con las dos sondas Voyager : el primer movimiento del Concierto de Brandenburgo n.º 2 (dirigido por Karl Richter ), la "Gavota en rondeaux" de la Partita para violín n.º 3 (interpretada por Arthur Grumiaux ) y el Preludio y fuga n.º 1 en do mayor de El clave bien temperado (interpretado por Glenn Gould). ^{[ 254 ]} Los homenajes del siglo XX a Bach incluyen estatuas erigidas en su honor y cosas como calles y objetos espaciales que llevan su nombre. ^{[ 255 ] [ 256 ]} Una multitud de conjuntos musicales, como el Bach Aria Group , Deutsche Bachsolisten , Bachchor Stuttgart y Bach Collegium Japan, adoptaron el nombre del compositor. Se celebraron festivales de Bach en varios continentes, y concursos y premios como el Concurso Internacional Johann Sebastian Bach , el Concurso Internacional de Piano Johann Sebastian Bach ( Washington D.C. ) y el Premio Bach de la Real Academia de Música recibieron su nombre. Si bien a finales del siglo XIX Bach se había integrado al nacionalismo y al renacimiento religioso, a finales del siglo XX se le vio como objeto de un arte secularizado como religión ( Kunstreligion ). ^{[ 5 ] [ 250 ]}

• 
  Estatua de Bach de 1908 frente a la iglesia de Santo Tomás en Leipzig.
• 
  28 de julio de 1950: servicio conmemorativo en honor a Bach en la iglesia de Santo Tomás de Leipzig, con motivo del 200 aniversario de la muerte del compositor.

En el siglo XXI, las composiciones de Bach se han vuelto disponibles en línea, por ejemplo en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales . ^{[ 257 ]} Facsímiles de alta resolución de los autógrafos de Bach se pusieron a disposición en el sitio web Bach Digital . ^{[ 258 ]} Entre los biógrafos del siglo XXI se encuentran Christoph Wolff , Peter Williams y John Eliot Gardiner . ^{[ n 8 ]} En 2011, Anthony Tommasini , crítico principal de música clásica de The New York Times , clasificó a Bach como el mejor compositor de todos los tiempos, "por su inigualable combinación de maestría musical (como lo expresó un lector) y profunda expresividad. Desde que escribí sobre Bach en el primer artículo de esta serie, he estado pensando más en la percepción de que se le consideraba anticuado en su época. Haydn tenía 18 años cuando Bach murió, en 1750, y el Clasicismo estaba en pleno auge. Bach seguramente era consciente de las nuevas tendencias. Sin embargo, reaccionó profundizando en su manera de hacer las cosas. En su austera y bella El arte de la fuga, que quedó inconclusa a su muerte, Bach redujo el complejo contrapunto a sus elementos esenciales, sin siquiera indicar el instrumento (o instrumentos) para el que fueron compuestas estas obras... solo a través de sus corales, Bach exploró los confines de la armonía tonal." ^{[ 259 ]}

Alex Ross escribió: «Bach se convirtió en un maestro absoluto de su arte al no dejar nunca de ser un estudiante del mismo. Sus obras sacras más excelsas —las dos Pasiones que se conservan, de la década de 1720, y la Misa en si menor, completada poco antes de su muerte en 1750— son proezas de síntesis, que movilizan recursos seculares para fines espirituales. Están arraigadas en cantos, himnos y corales arcaicos. Honran, con consumada habilidad, la disciplina escolástica del canon y la fuga... Su furioso desarrollo de breves motivos anticipa a Beethoven, quien veneraba a Bach cuando era joven. Y sus aventuras armónicas más audaces —por ejemplo, las modulaciones de otro mundo en el "Confiteor" de la Misa en si menor— se anticipan a Wagner , incluso a Schoenberg ». ^{[ 260 ]} El calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal tiene un día festivo para Bach el 28 de julio; ^{[ 261 ]} El mismo día, el Calendario de Santos de algunas iglesias luteranas , como la ELCA , recuerda a Bach, Handel y Heinrich Schütz . ^{[ 262 ]} Hasta 2013 se habían realizado más de 150 grabaciones de El clave bien temperado . ^{[ 263 ]} En 2015, la copia personal manuscrita de Bach de la Misa en si menor, conservada en la Biblioteca Estatal de Berlín , se añadió al Registro Memoria del Mundo de la UNESCO . ^{[ 264 ]} El 21 de marzo de 2019, Bach fue homenajeado en un Doodle interactivo de Google que utilizó aprendizaje automático para sintetizar una melodía en su estilo característico. ^{[ 265 ]}