James Stewart

Stewart actuó en papeles secundarios en las producciones de University Players en Cape Cod durante el verano de 1932. ^{[ 27 ]} Entre los directores de la compañía se encontraban Joshua Logan , Bretaigne Windust y Charles Leatherbee, ^{[ 28 ]} y entre sus otros actores estaban el matrimonio formado por Henry Fonda y Margaret Sullavan , quienes se convirtieron en amigos íntimos de Stewart. ^{[ 29 ]} Al final de la temporada, Stewart se mudó a Nueva York con sus amigos de Players, Logan, Myron McCormick y el recién soltero Henry Fonda. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Junto con McCormick, Stewart debutó en Broadway en la breve temporada de Carry Nation y unas semanas después, de nuevo con McCormick, apareció como chófer en la comedia Goodbye Again , en la que tuvo una breve aparición. ^{[ 32 ]} The New Yorker comentó: «El chófer del Sr. James Stewart... aparece durante tres minutos y se va entre una ronda de aplausos espontáneos». ^{[ 33 ]} Tras los siete meses de temporada de Goodbye Again , Stewart aceptó un puesto de director de escena en Boston , pero fue despedido por perder frecuentemente sus entradas. ^{[ 34 ]} De regreso a Nueva York, consiguió un pequeño papel en Spring in Autumn y otro en All Good Americans , donde se le exigió que arrojara un banjo por la ventana. ^{[ 35 ]} Brooks Atkinson de The New York Times escribió: «Arrojar un banjo de 250 dólares por la ventana al conserje es un abuso constructivo y debería ser aplaudido con entusiasmo». ^{[ 36 ]} Ambas obras fracasaron tras temporadas cortas, y Stewart comenzó a pensar en volver a sus estudios. ^{[ 37 ]}

Stewart se convenció de seguir actuando cuando fue elegido para el papel principal de Yellow Jack , interpretando a un soldado que se convierte en sujeto de un experimento de fiebre amarilla . ^{[ 38 ]} Se estrenó en el Teatro Martin Beck en marzo de 1934. Stewart recibió elogios unánimes de la crítica, pero la obra resultó impopular entre el público y se canceló en junio. ^{[ 39 ]} Durante el verano, Stewart hizo su debut cinematográfico con una aparición sin acreditar en el cortometraje cómico de Shemp Howard Art Trouble (1934), filmado en Brooklyn , y actuó en producciones de verano de We Die Exquisitely y All Paris Knows en el Teatro Red Barn en Long Island . ^{[ 40 ]} En otoño, volvió a recibir excelentes críticas por su papel en Divided by Three en el Teatro Ethel Barrymore , al que siguió el éxito moderado de Page Miss Glory y el fracaso de crítica A Journey by Night en la primavera de 1935. ^{[ 41 ]}

Poco después de que terminara A Journey by Night , Stewart firmó un contrato de siete años con Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), orquestado por el cazatalentos Bill Grady, quien había estado siguiendo la carrera de Stewart desde que lo vio actuar en Princeton. ^{[ 42 ]} Su primer papel en Hollywood fue una aparición menor en la película de Spencer Tracy , The Murder Man (1935). ^{[ 43 ]} Su actuación fue en gran medida ignorada por la crítica, aunque el New York Herald Tribune , recordándolo en Yellow Jack , lo llamó "desperdiciado en un papel que maneja con una habilidad característicamente cautivadora". ^{[ 44 ]} MGM no vio en Stewart material para protagonista, descrito por el biógrafo Michael D. Rinella como un "joven paleto larguirucho con una forma de hablar vacilante". Durante este tiempo, su agente Leland Hayward decidió que el mejor camino para él sería a través de préstamos a otros estudios. ^{[ 45 ]}

Después del hombre delgado (1936)

Stewart y Wendy Barrie en Speed ​​(1936)

Stewart tuvo un papel pequeño en su segunda película de MGM, el exitoso musical Rose Marie (1936), pero esto lo llevó a ser elegido para otras siete películas en un año, incluyendo Next Time We Love y After the Thin Man . ^{[ 46 ]} También recibió ayuda crucial de su amiga de University Players, Margaret Sullavan, quien hizo campaña para que fuera su protagonista en Next Time We Love , una comedia romántica de Universal filmada justo después de Rose Marie . Sullavan ensayó extensamente con él, aumentando su confianza y ayudándolo a incorporar sus gestos y aires juveniles a su personaje en pantalla. ^{[ 47 ]} Next Time We Love fue un éxito de taquilla y recibió críticas mayormente positivas, ^{[ 48 ]} lo que llevó a que Stewart fuera notado por los críticos y los ejecutivos de MGM. ^{[ 49 ]} Time afirmó que "la principal importancia de [la película]  en el progreso de la industria cinematográfica probablemente reside en la presencia de James Stewart en su elenco", y The New York Times lo llamó "una bienvenida adición a la lista de los principales hombres de Hollywood". ^{[ 50 ]}

Tras Next Time We Love, Stewart tuvo papeles secundarios en dos comedias románticas de éxito comercial: Wife vs. Secretary (1936), con Clark Gable y Myrna Loy , y Small Town Girl (1936). ^{[ 51 ]} En ambas, interpretó al novio traicionado de la protagonista, interpretada por Jean Harlow y Janet Gaynor , respectivamente. ^{[ 52 ]} Ambas películas le granjearon buenas críticas. ^{[ 53 ]} Después de aparecer en el cortometraje Important News (1936), Stewart tuvo su primer papel protagonista en la película de bajo presupuesto Speed ​​(1936), en la que interpretó a un mecánico y piloto de carreras  que competía en las 500 Millas de Indianápolis . ^{[ 54 ]} La película fue un fracaso de crítica y público, ^{[ 55 ]} aunque Frank Nugent de The New York Times afirmó que «el Sr. Stewart [y el resto del reparto] actúan de la manera más agradable posible». ^{[ 56 ]}

Los últimos tres estrenos cinematográficos de Stewart en 1936 fueron éxitos de taquilla. ^{[ 57 ]} Tuvo un papel secundario en The Gorgeous Hussy , pero un papel protagónico en el musical Born to Dance con Eleanor Powell . ^{[ 58 ]} Su actuación en este último no fue bien recibida: The New York Times afirmó que su "canto y baile (afortunadamente) nunca le valdrán la clasificación de cantante y bailarín", ^{[ 59 ]} y Variety calificó su "canto y baile [...] bastante penosos por sí solos", aunque por lo demás consideró que Stewart estaba bien elegido para un "papel [que] requiere un joven tímido". ^{[ 60 ]} La última película de Stewart estrenada en 1936, After the Thin Man , presenta un clímax emocional impactante interpretado por Stewart. ^{[ 61 ]} Kate Cameron del New York Daily News escribió que "tiene una gran escena en la que demuestra de manera muy efectiva que es algo más que un joven comediante musical". ^{[ 62 ]}

Para su siguiente película, el drama romántico Seventh Heaven (1937), Stewart fue cedido a 20th Century-Fox para interpretar a un trabajador de alcantarillado parisino en una nueva versión del clásico mudo de Frank Borzage estrenado una década antes. Él y su coprotagonista Simone Simon no encajaban en sus papeles, ^{[ 63 ]} y la película fue un fracaso de crítica y público. ^{[ 64 ]} William Boehnel del New York World-Telegram calificó la actuación de Stewart como carente de emoción, y Eileen Creelman de The New York Sun escribió que hizo poco esfuerzo por parecer o sonar francés. ^{[ 63 ]} La siguiente película de Stewart, The Last Gangster (1937) protagonizada por Edward G. Robinson , también fue un fracaso, ^{[ 52 ]} pero fue seguida por una actuación aclamada por la crítica en Navy Blue and Gold (1937) como un jugador de fútbol americano en la Academia Naval de los Estados Unidos . ^{[ 65 ] [ 66 ]} La película fue un éxito de taquilla y le valió a Stewart las mejores críticas de su carrera hasta ese momento. ^{[ 67 ]} El New York Times escribió: "El final nos deja con la convicción de que James Stewart es un hombre sincero y simpático, una triple amenaza en la línea ofensiva de [MGM]" y Variety calificó su actuación de "buena". ^{[ 68 ]}

A pesar de las buenas críticas, Stewart seguía siendo una estrella menor, y MGM seguía dudando en darle papeles protagónicos, prefiriendo prestarlo a otros estudios. ^{[ 69 ]} Después de un papel secundario bien recibido en Of Human Hearts (1938), ^{[ 70 ]} fue prestado a RKO para actuar junto a Ginger Rogers en la comedia romántica Vivacious Lady (1938). ^{[ 71 ]} La producción se detuvo durante meses en 1937 mientras Stewart se recuperaba de una enfermedad no revelada, durante la cual fue hospitalizado. RKO inicialmente quería reemplazar a Stewart, pero finalmente el proyecto fue cancelado. Sin embargo, el éxito de Rogers en un musical de teatro hizo que la película se retomara. Stewart fue reelegido para Vivacious Lady por insistencia de Rogers y debido a su actuación en Of Human Hearts . ^{[ 72 ]} Fue un éxito de crítica y comercial, y mostró el talento de Stewart para actuar en comedias románticas; ^{[ 73 ]} El New York Herald lo calificó como "uno de los actores jóvenes más perspicaces y cautivadores que aparecen en la pantalla actualmente". ^{[ 74 ]}

La tercera película de Stewart estrenada en 1938, el drama bélico de la Primera Guerra Mundial The Shopworn Angel , lo vio colaborar nuevamente con Margaret Sullavan. En su interpretación, Stewart se basó en sus propios sentimientos de amor no correspondido hacia Sullavan, quien estaba casada con su agente, Leland Hayward . ^{[ 75 ]} Aunque la película fue bien recibida en general, las críticas sobre Stewart fueron dispares. Bland Johaneson del New York Daily Mirror lo comparó con Stan Laurel en esta película melodramática, y Variety calificó su actuación de dispersa. ^{[ 76 ]} 

Stewart se convirtió en una gran estrella cuando fue cedido a Columbia Pictures para interpretar el papel principal en You Can't Take It With You (1938) de Frank Capra, junto a Jean Arthur . ^{[ 77 ]} Stewart interpretó al hijo de un banquero que se enamora de una mujer de una familia pobre y excéntrica. Capra había terminado recientemente varias películas bien recibidas y buscaba un nuevo tipo de protagonista. Le había impresionado el papel de Stewart en Navy Blue and Gold (1937). Según Capra, Stewart era uno de los mejores actores que jamás habían pisado la pantalla, entendía los arquetipos de personajes de forma intuitiva y requería poca dirección. ^{[ 78 ]} You Can't Take It With You se convirtió en la quinta película más taquillera del año y ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película . ^{[ 79 ]} La película también tuvo éxito de crítica, pero mientras que Variety escribió que las actuaciones de Stewart y Arthur obtuvieron "gran parte de las risas", la mayor parte de los elogios de la crítica fueron para Lionel Barrymore y Edward Arnold . ^{[ 80 ]}

A diferencia del éxito de You Can't Take It With You , los tres primeros estrenos cinematográficos de Stewart en 1939 fueron fracasos comerciales. En el melodrama Made for Each Other (1939), compartió pantalla con Carole Lombard . Stewart culpó a la dirección y al guion de su pobre desempeño en taquilla. ^{[ 81 ]} Sin embargo, la película recibió críticas favorables, ^{[ 81 ]} y Newsweek escribió que Stewart y Lombard estaban "perfectamente elegidos para los papeles principales". ^{[ 82 ]} Las otras dos películas, The Ice Follies of 1939 y It's a Wonderful World , fueron fracasos de crítica. ^{[ 83 ]}

En la cuarta película de Stewart de 1939, volvió a trabajar con Capra y Arthur en la comedia dramática política Mr. Smith Goes to Washington . Stewart interpretó a un idealista arrojado a la arena política. ^{[ 84 ]} Recibió elogios de la crítica y se convirtió en la tercera película más taquillera del año. ^{[ 85 ]} The Nation afirmó: "[Stewart] ocupa el primer lugar entre los actores de Hollywood... Ahora es maduro y ofrece un papel difícil, con muchos matices, momentos de impacto tragicómico". ^{[ 86 ]} Más tarde, el crítico Andrew Sarris calificó la actuación de Stewart como "delgado, desgarbado, idealista hasta el punto de ser neurótico, reflexivo hasta el punto de quedarse sin palabras", describiéndolo como "particularmente dotado para expresar la ambivalencia emocional del héroe de acción". ^{[ 86 ]} Stewart ganó el premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York y recibió su primera nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor. ^{[ 87 ]}

La última aparición de Stewart en la pantalla en 1939 fue en el western Destry Rides Again , en el que interpretó a un agente de la ley pacifista junto a Marlene Dietrich , una chica de salón que se enamora de él. ^{[ 88 ]} Fue un éxito de crítica y público. ^{[ 89 ]} La revista TIME escribió: «James Stewart, que acababa de ofrecer la mejor actuación de su carrera cinematográfica como Jefferson Smith en Mr. Smith Goes to Washington , ofrece una actuación igual de buena o mejor como Thomas Jefferson Destry». ^{[ 90 ]} Entre películas, Stewart había comenzado una carrera en la radio y se había convertido en una voz distintiva en el Lux Radio Theater , The Screen Guild Theater y otros programas. Su lento acento se había vuelto tan conocido que los comediantes comenzaron a imitarlo. ^{[ 91 ]}

Stewart y Sullavan se reunieron para dos películas en 1940. La comedia romántica de Ernst Lubitsch, The Shop Around the Corner, los protagonizó como compañeros de trabajo que no se soportan pero que, sin saberlo, se convierten en amigos por correspondencia. Recibió buenas críticas y fue un éxito de taquilla en Europa, pero no logró encontrar público en Estados Unidos, donde las comedias alocadas menos suaves eran más populares. ^{[ 92 ]} El director Lubitsch la consideró la mejor película de su carrera, y ha sido muy valorada por críticos posteriores, como Pauline Kael y Richard Schickel . ^{[ 93 ]}

El drama La tormenta mortal , dirigido por Frank Borzage , presentaba a Sullavan y Stewart como amantes atrapados en la confusión tras el ascenso de Hitler al poder. Fue una de las primeras películas abiertamente antinazis producidas en Hollywood, pero según el estudioso de cine Ben Urwand , "en última instancia tuvo muy poco impacto" ya que no mostraba la persecución sufrida por los judíos ni mencionaba a ese grupo étnico. ^{[ 94 ]} A pesar de ser bien recibida por la crítica, fracasó en taquilla. ^{[ 95 ]} Diez días después de filmar La tormenta mortal , Stewart comenzó a filmar Sin tiempo para la comedia (1940) con Rosalind Russell . Los críticos elogiaron la actuación de Stewart; Bosley Crowther de The New York Times la llamó "lo mejor de la película", pero la película tampoco fue un éxito de taquilla. ^{[ 96 ]}

La última película de Stewart estrenada en 1940 fue la comedia romántica de George Cukor, The Philadelphia Story , en la que interpretó a un reportero entrometido y charlatán enviado a cubrir la boda de una socialité ( Katharine Hepburn ) con la ayuda de su exmarido ( Cary Grant ). ^{[ 97 ]} La película se convirtió en uno de los mayores éxitos de taquilla del año ^{[ 98 ]} y recibió elogios generalizados de la crítica. El New York Herald Tribune afirmó que "Stewart... aporta la mayor parte de la comedia al espectáculo... Además, aporta algunos de los momentos románticos más irresistibles". ^{[ 99 ]} Su actuación le valió su único Premio de la Academia en una categoría competitiva como Mejor Actor, superando a Henry Fonda, por quien había votado y con quien había compartido habitación, ambos casi arruinados, a principios de la década de 1930 en Nueva York. ^{[ 100 ]} El propio Stewart consideró que su actuación en Mr. Smith fue superior y creyó que la academia lo estaba compensando por no haberle otorgado el premio el año anterior. ^{[ 101 ]} Además, el personaje de Stewart era un papel secundario, no el protagonista masculino. ^{[ 101 ]} Le entregó el Oscar a su padre, quien lo exhibió en su ferretería junto con otros premios familiares y medallas militares. ^{[ 102 ]}

Stewart apareció a continuación en dos comedias: Come Live with Me (1941), en la que compartió cartel con Hedy Lamarr , y Pot o' Gold (1941), protagonizada por Paulette Goddard . Stewart consideraba esta última la peor película de su carrera. ^{[ 103 ]} Su última película antes del servicio militar fue el musical Ziegfeld Girl (1941), coprotagonizada por Judy Garland , Hedy Lamarr y Lana Turner . Fue un fracaso de crítica, pero también uno de los mayores éxitos de taquilla del año. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

Stewart se convirtió en la primera gran estrella de cine estadounidense en alistarse en el Ejército de los Estados Unidos para luchar en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 106 ]} Su familia tenía profundas raíces militares: ambos abuelos habían luchado en la Guerra Civil , ^{[ 107 ]} y su padre había servido tanto en la Guerra Hispano-Estadounidense como en la Primera Guerra Mundial. ^{[ 108 ]} Después de ser rechazado por bajo peso en noviembre de 1940, se alistó en febrero de 1941. ^{[ 109 ] [ a ]} ​​Como piloto experimentado, se presentó para su incorporación como soldado raso en el Cuerpo Aéreo el 22 de marzo de 1941. ^{[ 111 ]} Pronto cumpliría 33 años, por lo que superaba el límite de edad para el entrenamiento de cadetes de aviación —la vía normal de nombramiento para pilotos, navegantes y bombarderos— y, por lo tanto, solicitó un nombramiento en el Cuerpo Aéreo como graduado universitario y piloto comercial con licencia. ^{[ 112 ]} Stewart recibió su nombramiento como segundo teniente el 1 de enero de 1942. ^{[ 113 ]}

Tras alistarse, Stewart no realizó nuevas películas comerciales, aunque permaneció bajo contrato con MGM. Sus apariciones públicas se limitaron a compromisos con las Fuerzas Aéreas del Ejército. ^{[ 112 ]} El Cuerpo Aéreo lo programó en la radio nacional con Edgar Bergen y Charlie McCarthy , y en el programa de radio We Hold These Truths , una celebración de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos , que se emitió una semana después del ataque a Pearl Harbor . ^{[ 114 ]} Stewart también apareció en un cortometraje de la Primera Unidad Cinematográfica , Winning Your Wings , para ayudar a reclutar aviadores. Nominado al Premio de la Academia al Mejor Documental en 1942, se estrenó en cines de todo el país a partir de finales de mayo de 1942 y resultó en 150.000 nuevos reclutas. ^{[ 115 ]}

Stewart temía que su estatus de celebridad lo relegara a tareas tras las líneas del frente. ^{[ 114 ]} Después de pasar más de un año entrenando pilotos en el aeródromo militar de Kirtland en Albuquerque, Nuevo México , ^{[ 116 ]} apeló a su comandante y en noviembre de 1943 fue enviado a Inglaterra como parte del 703.er Escuadrón de Bombardeo ^{[ 117 ]} para pilotar B-24 Liberator . Inicialmente estuvo destinado en la RAF Tibenham , antes de trasladarse a la RAF Old Buckenham . ^{[ 118 ]}

Stewart fue ascendido a mayor tras una misión en Ludwigshafen , Alemania, el 7 de enero de 1944. ^{[ 119 ] [ b ]} Fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido por sus acciones como subcomandante del 2.º Ala de Bombardeo , ^{[ 121 ]} la Cruz de Guerra francesa con palma y la Medalla del Aire con tres hojas de roble . ^{[ 122 ]} Stewart fue ascendido a coronel el 29 de marzo de 1945, ^{[ 123 ]} convirtiéndose en uno de los pocos estadounidenses en ascender de soldado raso a coronel en tan solo cuatro años. ^{[ 124 ]} A principios de junio de 1945, Stewart fue el oficial que presidió el consejo de guerra de un piloto y un navegante que bombardearon accidentalmente Zúrich , Suiza. ^{[ 125 ]}

Stewart regresó a los Estados Unidos a principios del otoño de 1945. ^{[ 126 ]} Continuó desempeñando un papel en la reserva del Ejército después de la guerra ^{[ 127 ]} y también fue uno de los 12 fundadores de la Asociación de la Fuerza Aérea en octubre de 1945. ^{[ 128 ]} Stewart finalmente se transfirió a la reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos después de que las Fuerzas Aéreas del Ejército se separaran del Ejército en 1947. Durante los períodos de servicio activo, sirvió en el Comando Aéreo Estratégico y completó el entrenamiento de transición como piloto en los B-47 y B-52 . ^{[ 129 ]}

Stewart fue nominado por primera vez para el ascenso a general de brigada en febrero de 1957; sin embargo, su ascenso fue inicialmente rechazado por la senadora Margaret Chase Smith . ^{[ 129 ]} En el momento de la nominación, el Washington Daily News señaló: "Entrena activamente con la Reserva todos los años. Ha tenido 18 horas como primer piloto de un B-52". ^{[ 130 ]} El 23 de julio de 1959, Stewart fue ascendido a general de brigada, convirtiéndose en el actor de mayor rango en la historia militar estadounidense. ^{[ 131 ]} Durante la Guerra de Vietnam , voló como observador no de servicio en un B-52 en una misión de bombardeo Arc Light en febrero de 1966. ^{[ 132 ]} Sirvió durante 27 años, retirándose oficialmente de la Fuerza Aérea el 31 de mayo de 1968, cuando alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 60 años. ^{[ 133 ]} Al retirarse, fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea . ^{[ 134 ]} Stewart rara vez habló sobre su servicio en tiempos de guerra ^{[ 135 ]} pero sí apareció en un episodio de la serie documental de la televisión británica The World at War (1974), comentando la desastrosa misión de 1943 contra Schweinfurt , Alemania. ^{[ 136 ]}

Después de sus experiencias en la guerra, Stewart consideró regresar a Pensilvania para administrar la tienda familiar. ^{[ 137 ]} Su antiguo agente, Leland Hayward, también había dejado el negocio del talento en 1944 después de vender su lista de estrellas, incluyendo a Stewart, a Music Corporation of America (MCA). ^{[ 138 ]} Stewart decidió no renovar su contrato con MGM y en su lugar firmó un acuerdo con MCA. Más tarde declaró que Frank Capra le dio un nuevo comienzo, al pedirle que protagonizara ¡ Qué bello es vivir! (1946), la primera película de posguerra para ambos. ^{[ 137 ]} Stewart interpretó a George Bailey , un hombre honrado de pueblo pequeño que se siente cada vez más frustrado por su existencia ordinaria y sus problemas financieros. Llevado al suicidio en Nochebuena, Clarence Odbody , un "ángel de segunda clase", interpretado por Henry Travers , lo ayuda a reevaluar su vida . Durante el rodaje, Stewart tuvo dudas sobre sus capacidades y siguió considerando retirarse de la actuación. ^{[ 139 ]}

Aunque It's a Wonderful Life fue nominada a cinco premios de la Academia, ^{[ 140 ]} incluyendo la tercera nominación de Stewart a Mejor Actor, recibió críticas mixtas y solo tuvo un éxito moderado en taquilla, sin lograr cubrir sus costos de producción. ^{[ 141 ]} Varios críticos encontraron la película demasiado sentimental, aunque Bosley Crowther escribió que Stewart hizo un "trabajo cálido y atractivo, indicando que ha crecido en estatura espiritual así como en talento durante los años que estuvo en la guerra", ^{[ 142 ]} y el presidente Harry S. Truman concluyó que "Si [mi esposa] y yo tuviéramos un hijo, querríamos que fuera exactamente como Jimmy Stewart [en esta película]". ^{[ 143 ]} En las décadas transcurridas desde su estreno, It's a Wonderful Life ha llegado a definir la personalidad cinematográfica de Stewart y es ampliamente considerada un clásico navideño, ^{[ 144 ]} y según el American Film Institute, es una de las 100 mejores películas estadounidenses jamás realizadas. ^{[ 145 ]} Andrew Sarris afirmó que la actuación de Stewart fue subestimada por los críticos de la época, quienes no pudieron ver "la fuerza y ​​la furia" de la misma, y ​​consideró su escena de propuesta con Donna Reed como "una de las expresiones de pasión más sublimes e histriónicas". ^{[ 146 ]} Stewart posteriormente nombró a la película como su favorita de toda su filmografía. ^{[ 147 ]}

Tras el éxito de It's A Wonderful Life , la productora de Capra quebró, mientras que Stewart seguía dudando de sus capacidades interpretativas. ^{[ 148 ]} Su generación de actores estaba desapareciendo, y una nueva ola de actores, entre ellos Marlon Brando , Montgomery Clift y James Dean , pronto transformaría Hollywood. ^{[ 149 ]} Stewart volvió a hacer radioteatros en 1946; continuó este trabajo entre películas hasta mediados de la década de 1950. También regresó a Broadway para protagonizar Harvey de Mary Coyle Chase en julio de 1947, sustituyendo al protagonista original Frank Fay durante sus vacaciones. La obra se había estrenado con elogios casi unánimes en 1944 ^{[ 150 ]} y contaba la historia de Elwood P. Dowd, un excéntrico adinerado, cuyo mejor amigo es un conejo invisible del tamaño de un hombre y cuyos familiares intentan internarlo en un manicomio. ^{[ 151 ]} Stewart se ganó un público en la obra poco convencional, y aunque Fay volvió al papel en agosto, decidieron que Stewart lo reemplazaría nuevamente el verano siguiente. ^{[ 152 ]} La única película de Stewart estrenada en 1947 fue la comedia de William A. Wellman, Magic Town , una de las primeras películas sobre la nueva ciencia de las encuestas de opinión pública . Fue mal recibida tanto comercialmente como por la crítica. ^{[ 153 ] [ 154 ]}

Stewart apareció en cuatro nuevos estrenos cinematográficos en 1948. Call Northside 777 fue un film noir aclamado por la crítica , ^{[ 155 ]} mientras que la comedia musical On Our Merry Way , en la que Stewart y Henry Fonda interpretaron a músicos de jazz en un elenco coral, fue un fracaso de crítica y comercial. ^{[ 156 ] [ 157 ]} La comedia You Gotta Stay Happy , que emparejó a Stewart con Joan Fontaine , fue la más exitosa de sus películas de posguerra hasta ese momento. ^{[ 158 ] [ 159 ]} Rope , en la que Stewart interpretó al profesor idolatrado de dos jóvenes que cometen un asesinato para demostrar su supuesta superioridad, marcó el inicio de su colaboración con Alfred Hitchcock . Filmada en largas tomas "en tiempo real", Stewart sintió la presión de ser impecable en su actuación; el estrés adicional lo llevó a dormir muy poco y a beber más. ^{[ 160 ]} Rope recibió críticas mixtas, y Andrew Sarris y Scott Eyman posteriormente dijeron que no era el actor adecuado para el papel de un profesor de filosofía amante de Nietzsche . ^{[ 161 ] [ 162 ]} El guionista de la película, Arthur Laurents, también afirmó que "la elección de [Stewart] fue absolutamente destructiva. No es sexual como actor". ^{[ 163 ]}

Stewart volvió a tener éxito con The Stratton Story (1949), interpretando al campeón de béisbol Monty Stratton  junto a June Allyson . ^{[ 164 ]} Se convirtió en la sexta película más taquillera de 1949 ^{[ 165 ]} y fue bien recibida por la crítica. El New York Times señaló: « The Stratton Story fue lo mejor que le ha sucedido al Sr. Stewart en su carrera cinematográfica de posguerra... ofrece una actuación tan convincente que es casi imposible imaginar a otra persona interpretando el papel». ^{[ 166 ]} El otro estreno de Stewart en 1949 lo reunió con Spencer Tracy en la película sobre la Segunda Guerra Mundial Malaya (1949). Fue un fracaso comercial y recibió críticas mixtas. ^{[ 164 ]}

En la década de 1950, Stewart experimentó un resurgimiento en su carrera como estrella de westerns y colaboró ​​en varias películas con el director Anthony Mann . ^{[ 167 ]} La primera de ellas fue la producción de Universal, Winchester '73 (1950), que Stewart aceptó hacer a cambio de ser elegido para una adaptación cinematográfica de Harvey . ^{[ 168 ]} También marcó un punto de inflexión en Hollywood, ya que el agente de Stewart, Lew Wasserman , negoció un innovador acuerdo con Universal, en el que Stewart no recibiría honorarios a cambio de un porcentaje de las ganancias. A Stewart también se le otorgó autoridad para colaborar con el estudio en las decisiones de casting y contratación. ^{[ 169 ]} Stewart terminó ganando alrededor de $600,000 por Winchester '73 , significativamente más que su tarifa habitual, y otras estrellas rápidamente capitalizaron esta nueva forma de hacer negocios, lo que socavó aún más el decadente sistema de estudios . ^{[ 170 ]}

Stewart eligió a Mann para dirigir, ^{[ 171 ]} y la película le dio la idea de redefinir su personaje en pantalla a través del género western. ^{[ 172 ]} En la película, Stewart es un francotirador duro y vengativo, ganador de un rifle preciado que es robado y pasa por muchas manos, hasta el enfrentamiento entre él y su hermano. ^{[ 173 ] [ 174 ]} Winchester '73 se convirtió en un éxito de taquilla tras su estreno en verano y le valió a Stewart críticas entusiastas. ^{[ 175 ]} También protagonizó otro western exitoso ese verano, Broken Arrow (1950), en el que interpretó a un exsoldado y agente nativo americano que hace las paces con los apaches . ^{[ 176 ]}

El tercer estreno cinematográfico de Stewart en 1950 fue la comedia The Jackpot ; recibió elogios de la crítica y tuvo éxito comercial, pero fue una película menor en su repertorio y ha sido en gran medida olvidada por los críticos y fanáticos contemporáneos. ^{[ 177 ] [ 178 ]} En diciembre de 1950, se estrenó la adaptación cinematográfica de Harvey , dirigida por Henry Koster y con Stewart retomando su papel teatral. Con los críticos comparando su actuación con la de Fay, la actuación de Stewart, así como la película en sí, recibieron críticas mixtas. ^{[ 179 ]} Bosley Crowther de The New York Times escribió que "tan encantadora es la actuación de James Stewart [...] y todo el resto que una experiencia prácticamente nueva todavía está reservada para aquellos que vieron la obra", ^{[ 180 ]} mientras que Variety lo llamó "perfecto" en el papel. ^{[ 181 ]} John McCarten del New Yorker afirmó que, aunque «no lleva su papel a la maltrecha autoridad de Frank Fay... no obstante, logra hacer plausible la idea de que Harvey, el conejo, lo aceptaría como amigo». ^{[ 182 ]} Stewart declaró más tarde que no estaba satisfecho con su actuación, afirmando: «Lo interpreté de forma demasiado soñadora, demasiado tierna». ^{[ 182 ]} A pesar del bajo rendimiento de la película en taquilla, Stewart recibió su cuarta nominación al Premio de la Academia, así como su primera nominación al Globo de Oro . ^{[ 183 ]} Al igual que ¡Qué bello es vivir !, Harvey alcanzó popularidad más tarde, tras frecuentes emisiones en televisión. ^{[ 184 ]}

Stewart apareció en una sola película estrenada en 1951, interpretando a un científico en la producción británica de Koster, No Highway in the Sky , que fue una de las primeras películas de desastres aéreos jamás realizadas. Filmada en Inglaterra, se convirtió en un éxito de taquilla en el Reino Unido, pero no logró atraer al público en los Estados Unidos. ^{[ 185 ]} Stewart tuvo un pequeño papel secundario como un payaso problemático en The Greatest Show on Earth (1952) de Cecil B. DeMille , que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película. Los críticos se preguntaron por qué Stewart había aceptado un papel tan pequeño y fuera de personaje; él respondió que se inspiró en la habilidad de Lon Chaney para disfrazarse mientras dejaba que su personaje emergiera. ^{[ 186 ]} Ese mismo año, Stewart protagonizó una película biográfica que fracasó tanto en crítica como en taquilla, Carbine Williams (1952), ^{[ 187 ]} y continuó su colaboración con Mann en Bend of the River (1952), que fue un éxito comercial y de crítica. ^{[ 188 ]}

Tras Bend of the River, Stewart colaboró ​​con Mann en cuatro películas más durante los dos años siguientes. The Naked Spur (1953) ^{[ 189 ]} y The Far Country (1954) tuvieron éxito entre el público y consolidaron la imagen de Stewart en pantalla, dotándolo de una presencia más madura, ambigua y transgresora. ^{[ 190 ]} En estas películas, Stewart interpretaba a vaqueros atormentados que buscaban la redención mientras se enfrentaban a ganaderos, rancheros y forajidos corruptos; un hombre que conocía la violencia de primera mano y luchaba por controlarla. Las colaboraciones entre Stewart y Mann sentaron las bases de muchos westerns de la década de 1950 y siguen siendo populares hoy en día por su representación más cruda y realista del género clásico. Además, Stewart protagonizó el programa de radio del Oeste The Six Shooter durante su única temporada, de 1953 a 1954. ^{[ 191 ]} Él y Mann también colaboraron en películas fuera del género del Oeste, como Thunder Bay (1953) y The Glenn Miller Story (1954), esta última una aclamada película biográfica en la que actuó junto a June Allyson. ^{[ 192 ] [ 193 ]} Le valió a Stewart una nominación al BAFTA ^{[ 194 ]} y continuó con sus interpretaciones de «héroes estadounidenses». ^{[ 195 ]}

La segunda colaboración de Stewart con Hitchcock, el thriller Rear Window , se convirtió en la octava película más taquillera de 1954. Hitchcock y Stewart también formaron una corporación, Patron Inc., para producir la película. ^{[ c ]} Stewart interpretó a un fotógrafo, vagamente basado en Robert Capa , ^{[ 197 ] [ 198 ]} que proyecta sus fantasías y miedos en las personas que observa desde la ventana de su apartamento mientras está de baja por una pierna rota y llega a creer que ha presenciado un asesinato. Limitado por su silla de ruedas, Stewart tuvo que reaccionar a lo que su personaje ve principalmente con expresiones faciales. ^{[ 199 ]} Al igual que Mann, Hitchcock descubrió nuevas profundidades en la actuación de Stewart, mostrando a un protagonista que se enfrenta a sus miedos y deseos reprimidos. ^{[ 200 ]} Aunque la mayor parte de los elogios iniciales para La ventana indiscreta se dirigieron a Hitchcock, ^{[ 201 ]} el crítico Vincent Canby describió más tarde la actuación de Stewart en ella como "magnífica" y afirmó que "[su] estatus de estrella de larga data en Hollywood siempre ha eclipsado el reconocimiento de su talento". ^{[ 202 ]} 1954 fue un año clave en la carrera de Stewart en términos de éxito de público, y encabezó la lista de la revista Look de las estrellas de cine más populares, desplazando a su rival, la estrella del western John Wayne . ^{[ 203 ]}

Stewart continuó su exitosa racha de taquilla con dos colaboraciones con Mann en 1955. Strategic Air Command lo emparejó nuevamente con June Allyson en una película centrada en la Guerra Fría . ^{[ 204 ]} Stewart tuvo un papel central en su desarrollo, utilizando sus experiencias en la fuerza aérea. ^{[ 205 ]} A pesar de las críticas por la trama seca y mecanicista, se convirtió en la sexta película más taquillera de 1955. ^{[ 206 ]} La última colaboración de Stewart con Mann en el género western, The Man from Laramie , uno de los primeros westerns filmados en CinemaScope , fue bien recibida tanto por la crítica como por el público. ^{[ 207 ]} Tras su trabajo con Mann, Stewart protagonizó junto a Doris Day el remake de Hitchcock de su película anterior , The Man Who Knew Too Much (1956). La película fue otro éxito. Aunque los críticos prefirieron la primera versión, el propio Hitchcock consideró su remake superior. ^{[ 208 ]}

La siguiente película de Stewart, El espíritu de San Luis (1957) de Billy Wilder , lo vio protagonizar como su héroe de juventud, Charles Lindbergh . ^{[ 209 ]} Fue una producción de gran presupuesto con elaborados efectos especiales para las secuencias de vuelo, pero recibió críticas mixtas y no recuperó sus costos de producción. Stewart terminó el año con un papel protagónico en el western Night Passage (1957), que originalmente había sido planeado como su novena colaboración con Mann. ^{[ 210 ]} Durante la preproducción, surgió una disputa entre Mann y el escritor Borden Chase por el guion, que Mann consideraba débil. Mann decidió abandonar la película y nunca más colaboró ​​con Stewart. ^{[ 211 ]} James Neilson reemplazó a Mann, y la película se estrenó en 1957 para convertirse en un fracaso de taquilla. Amargado por este fracaso, Stewart evitó el género y no hizo otro western durante cuatro años. ^{[ 212 ]}

La colaboración de Stewart con Hitchcock terminó al año siguiente con Vértigo (1958), en la que protagonizó como un expolicía acrofóbico que se obsesiona con una mujer (Kim Novak) a la que sigue. ^{[ 213 ] [ 214 ]} Aunque Vértigo se ha convertido más tarde en una de las obras clave de Hitchcock y fue clasificada como la mejor película jamás realizada por la encuesta de críticos de Sight & Sound en 2012, ^{[ 215 ]} recibió críticas poco entusiastas y una baja recaudación en taquilla tras su estreno. ^{[ 216 ] [ 217 ]} A pesar de ello, varios críticos elogiaron la actuación de Stewart, ^{[ 218 ]} y Bosley Crowther señaló: «El Sr. Stewart, como de costumbre, logra actuar terriblemente tenso de una manera casual». ^{[ 219 ]}

Hitchcock culpó del fracaso de la película a que Stewart era demasiado mayor para ser convincentemente el interés amoroso de Novak: tenía cincuenta años en ese momento y había comenzado a usar una peluca plateada en sus películas. ^{[ 220 ]} En consecuencia, Hitchcock eligió a Cary Grant para su siguiente película, North by Northwest (1959), un papel que Stewart deseaba; Grant era cuatro años mayor que Stewart, pero en las fotos parecía mucho más joven. ^{[ 221 ]} El segundo estreno cinematográfico de Stewart en 1958, la comedia romántica Bell, Book and Candle (1958), también lo emparejó con Kim Novak, y Stewart más tarde se hizo eco de Hitchcock al decir que no era el actor adecuado para el papel de la pareja romántica de Novak, de 25 años. ^{[ 222 ]} La película y la actuación de Stewart recibieron malas críticas y resultaron en un fracaso de taquilla. ^{[ 223 ]} Sin embargo, según el estudioso de cine David Bingham, a principios de la década de 1950, "la personalidad de Stewart era tan creíble y estaba tan bien establecida" que su elección de papel ya no afectaba su popularidad. ^{[ 224 ]}

Stewart cerró la década con el drama judicial realista de Otto Preminger , Anatomía de un asesinato (1959), y la película de crimen The FBI Story (1959). La primera fue un éxito de taquilla a pesar de su tratamiento explícito de temas como la violación, y obtuvo buenas críticas. ^{[ 225 ]} Stewart recibió elogios de la crítica por su papel de abogado de un pueblo pequeño involucrado en un difícil caso de asesinato; Bosley Crowther la calificó como "una de las mejores actuaciones de su carrera". ^{[ 226 ]} Stewart ganó su primer BAFTA, una Copa Volpi , un premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York y un premio del Sindicato de Productores de América , además de obtener su quinta y última nominación al Premio de la Academia por su actuación. ^{[ 227 ]} The FBI Story , en la que Stewart interpretó a un agente del FBI de la época de la Gran Depresión, fue menos bien recibida por la crítica y no tuvo éxito comercial. ^{[ 228 ]} A pesar de su fracaso comercial, la película marcó el final de la década más exitosa comercialmente de la carrera de Stewart. ^{[ 229 ]} Según la encuesta anual de Quigley, Stewart fue una de las estrellas más rentables durante diez años, apareciendo entre los diez primeros en 1950, 1952-1959 y 1965. Encabezó la lista en 1955. ^{[ 230 ]}

El hombre que mató a Liberty Valance (1962)

John Wayne y Stewart

Vera Miles y Stewart

Stewart comenzó la nueva década protagonizando la película bélica The Mountain Road (1960). Para su sorpresa, fue un fracaso de taquilla, a pesar de sus afirmaciones de que era uno de los mejores guiones que jamás había leído. ^{[ 231 ]} Inició una nueva colaboración como director con John Ford , debutando en sus películas con el western Two Rode Together (1961), que tenía ecos temáticos de The Searchers de Ford . ^{[ 232 ]} Ese mismo año, también narró la película X-15 para la USAF. ^{[ 233 ]} Stewart fue considerado para el papel de Atticus Finch en la adaptación cinematográfica de 1962 de la novela de Harper Lee , To Kill a Mockingbird , pero lo rechazó, preocupado de que la historia fuera demasiado controvertida. ^{[ 234 ]}

La siguiente colaboración de Stewart y Ford fue El hombre que mató a Liberty Valance (1962). ^{[ 235 ]} Un clásico western psicológico, ^{[ 236 ]} la película fue filmada en blanco y negro al estilo del cine negro por insistencia de Ford, ^{[ 237 ]} con Stewart como un abogado de la Costa Este que va en contra de sus principios de no violencia cuando se ve obligado a enfrentarse a un forajido psicópata ( Lee Marvin ) en un pequeño pueblo fronterizo. ^{[ 238 ]} La compleja película inicialmente obtuvo críticas mixtas, pero se convirtió en una de las favoritas de la crítica durante las décadas siguientes. ^{[ 239 ]} Stewart fue acreditado por encima de John Wayne en los carteles y los tráileres, pero Wayne recibió el primer lugar en los créditos de la película. Stewart, Wayne y Ford también colaboraron ese mismo año en una obra de teatro para televisión, Flashing Spikes (1962), para la serie antológica de ABC Alcoa Premiere , aunque Wayne apareció acreditado con un seudónimo televisivo, "Michael Morris" (también usado para la breve aparición de Wayne en el episodio dirigido por John Ford de la serie de televisión Wagon Train titulado " The Colter Craven Story ") para su extenso cameo. A continuación, Stewart apareció como parte de un elenco estelar, que incluía a Henry Fonda y John Wayne, en La conquista del Oeste , una epopeya del Oeste estrenada en Estados Unidos a principios de 1963. La película ganó tres premios Óscar y obtuvo cifras de taquilla masivas.

En 1962, Stewart firmó un contrato para varias películas con 20th Century Fox . ^{[ 240 ]} Las dos primeras de estas películas lo reunieron con el director Henry Koster en las comedias familiares Mr. Hobbs Takes a Vacation (1962) con Maureen O'Hara y Take Her, She's Mine (1963), que fueron éxitos de taquilla. ^{[ 241 ]} La primera recibió críticas moderadamente positivas y le valió a Stewart el Oso de Plata al Mejor Actor  en el Festival Internacional de Cine de Berlín ; la segunda fue duramente criticada. ^{[ 241 ]} Stewart luego apareció en el último western de John Ford, Cheyenne Autumn (1964), interpretando a un Wyatt Earp vestido de blanco en una larga secuencia semi-cómica en medio de la película. ^{[ 242 ] [ 243 ]} La película fracasó en el mercado nacional y fue rápidamente olvidada.

En 1965, Stewart recibió su primer premio honorífico por su carrera, el Premio Cecil B. DeMille . Ese año apareció en tres películas. La comedia familiar de Fox, Dear Brigitte (1965), que presentaba a la actriz francesa Brigitte Bardot como el objeto del enamoramiento del hijo de Stewart, fue un fracaso de taquilla. ^{[ 244 ]} La película sobre la Guerra Civil, Shenandoah (1965), fue un éxito comercial con fuertes temas antibelicistas y humanitarios. ^{[ 245 ] [ 246 ]} El vuelo del Fénix (1965) continuó la serie de películas de Stewart con temática de aviación; fue bien recibida por la crítica, pero un fracaso de taquilla. ^{[ 247 ]}

Durante los siguientes años, Stewart actuó en una serie de westerns: The Rare Breed (1966) con Maureen O'Hara , ^{[ 248 ]} Firecreek (1968) con Henry Fonda, Bandolero! (1968) con Dean Martin y The Cheyenne Social Club (1970) nuevamente con Henry Fonda. En 1968, recibió el Premio a la Trayectoria del Sindicato de Actores de Cine .  Stewart regresó a Broadway para retomar su papel como Elwood P. Dowd en Harvey en el Teatro ANTA en febrero de 1970; la reposición se mantuvo en cartelera hasta mayo. ^{[ 249 ]} Ganó el Premio Drama Desk a la Actuación Destacada  por ello.

En 1971, Stewart protagonizó la comedia de situación de NBC , The Jimmy Stewart Show . ^{[ 250 ]} Interpretó a un profesor universitario de un pueblo pequeño cuyo hijo adulto regresa a casa con su familia. A Stewart no le gustaba la cantidad de trabajo que requería filmar el programa cada semana y se sintió aliviado cuando fue cancelado después de solo una temporada debido a las malas críticas y los bajos índices de audiencia. ^{[ 251 ]} Su único estreno cinematográfico de 1971, la comedia dramática Fools' Parade , fue recibido de manera más positiva. ^{[ 252 ]} Robert Greenspun de The New York Times afirmó que "la película pertenece a Stewart, quien nunca ha estado más maravilloso". ^{[ 253 ]} Por sus contribuciones al cine del Oeste, Stewart fue incluido en el Salón de la Fama de los Grandes Intérpretes del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste en Oklahoma City en 1972. ^{[ 254 ]}

Stewart regresó a la televisión en Harvey para la serie Hallmark Hall of Fame de NBC en 1972 ^{[ 255 ]} y luego protagonizó la serie de misterio Hawkins de CBS en 1973. Interpretando a un abogado de un pueblo pequeño que investiga casos misteriosos, similar a su personaje en Anatomía de un asesinato , Stewart ganó un Globo de Oro por su actuación. ^{[ 256 ]} Sin embargo, Hawkins no logró obtener una gran audiencia, posiblemente porque se alternaba con Shaft , que tenía un público objetivo marcadamente opuesto, y fue cancelada después de una temporada. ^{[ 257 ]} Stewart también apareció periódicamente en The Tonight Show de Johnny Carson , compartiendo poemas que había escrito en diferentes momentos de su vida. ^{[ 258 ]} Sus poemas fueron recopilados más tarde en una breve colección, Jimmy Stewart and His Poems (1989). ^{[ 259 ] [ 260 ]}

Después de actuar nuevamente en Harvey en el Prince of Wales Theatre de Londres en 1975, Stewart regresó al cine con un importante papel secundario en la última película de John Wayne, El pistolero (1976), interpretando a un médico que le da al pistolero de Wayne un diagnóstico de cáncer terminal. ^{[ 261 ]} Para entonces, Stewart tenía una discapacidad auditiva, lo que afectaba su capacidad para escuchar sus indicaciones y lo llevaba a equivocarse repetidamente en sus diálogos; su vanidad no le permitía admitir esto ni usar un audífono. ^{[ 262 ]} A Stewart se le ofreció el papel de Howard Beale en Network (1976) pero lo rechazó debido a su lenguaje explícito. ^{[ 234 ]} En cambio, apareció en papeles secundarios en la película de desastres Aeropuerto '77 (1977) con Jack Lemmon , el remake de El sueño eterno (1978) con Robert Mitchum como Philip Marlowe , y la película familiar La magia de Lassie (1978). A pesar de las críticas mixtas, Aeropuerto '77 fue un éxito de taquilla, ^{[ 263 ]} pero las otras dos películas fueron fracasos comerciales y de crítica. ^{[ 264 ]} Harry Haun del New York Daily News escribió en su reseña de El sueño eterno que era "realmente triste ver a James Stewart luchar tan seriamente con un material que simplemente no existe". ^{[ 265 ]} Stewart hizo una memorable aparición especial en el último episodio de The Carol Burnett Show en marzo de 1978, sorprendiendo a Burnett, una fan de Stewart de toda la vida. ^{[ 266 ]}

La última película de acción real de Stewart fue la película japonesa The Green Horizon (1980), dirigida por Susumu Hani , que recibió críticas negativas . Stewart aceptó el papel porque la película promovía la conservación de la vida silvestre y le permitió a su familia viajar con él a Kenia . ^{[ 267 ]} En la década de 1980, Stewart se retiró parcialmente de la actuación. Le ofrecieron el papel de Norman Thayer en On Golden Pond (1981), pero lo rechazó porque no le gustó la relación padre-hija de la película; el papel fue para su amigo, Henry Fonda. ^{[ 234 ]} Stewart filmó dos películas para televisión en la década de 1980: Mr. Krueger's Christmas (1980), producida por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , que le permitió cumplir un sueño de toda la vida de dirigir el Coro del Tabernáculo Mormón , ^{[ 268 ]} y Right of Way (1983), un drama de HBO que coprotagonizó Bette Davis . ^{[ 269 ]} También apareció en la miniserie histórica Norte y Sur en 1986 e hizo trabajos de doblaje para comerciales de Campbell's Soups en las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 270 ]} La última actuación cinematográfica de Stewart fue prestando su voz al personaje del Sheriff Wylie Burp en la película animada An American Tail: Fievel Goes West (1991). ^{[ 271 ]}

Stewart se mantuvo en el ojo público debido a sus frecuentes visitas a la Casa Blanca durante la administración Reagan . ^{[ 272 ]} El reestreno de las películas de Hitchcock le valió un reconocimiento renovado, con La ventana indiscreta y Vértigo elogiadas por la crítica cinematográfica. ^{[ 273 ] [ 274 ]} Stewart también recibió varios premios honoríficos de la industria cinematográfica al final de su carrera: un premio del American Film Institute en 1980, un Oso de Plata en 1982, los Honores del Kennedy Center en 1983, un Premio Honorífico de la Academia en 1985 y el Premio Chaplin de la National Board of Review  y la Film Society of Lincoln Center en 1990. El Oscar honorífico fue entregado por su antiguo coprotagonista Cary Grant "por sus 50 años de actuaciones memorables, por sus altos ideales tanto dentro como fuera de la pantalla, con el respeto y el afecto de sus colegas". ^{[ 143 ]} Además, Stewart recibió el máximo galardón civil de los Estados Unidos, la Medalla Presidencial de la Libertad , "por sus contribuciones en los campos de las artes, el entretenimiento y el servicio público", en 1985. ^{[ 275 ] [ 276 ]}

Como amiga, mentora y objeto de sus primeros sentimientos románticos, Margaret Sullavan tuvo una influencia única en la vida de Stewart. Se conocieron mientras ambos actuaban para los University Players; él quedó prendado y la invitó a salir. ^{[ 277 ]} Sin embargo, ella lo consideraba un amigo cercano y compañero de trabajo, por lo que nunca iniciaron una relación romántica. ^{[ 278 ]} Aunque Sullavan siempre fue consciente de sus sentimientos, Stewart nunca los reveló directamente. ^{[ 278 ]} Sullavan amaba a Stewart, pero no románticamente. Más bien, sentía un instinto protector y maternal hacia él. ^{[ 279 ]}

El director de The Shopworn Angel , HC Potter , sugirió que podrían haberse casado si Stewart hubiera sido más sincero con sus sentimientos. ^{[ 280 ]} En cambio, Sullavan se convirtió en su mentora actoral en Hollywood. Según el director Edward H. Griffith , ella lo "convirtió en una estrella" al coprotagonizar con él cuatro películas: Next Time You Love (1936), The Shopworn Angel (1938), The Shop Around the Corner (1940) y The Mortal Storm (1940). ^{[ 281 ]}

Stewart no se casó hasta los cuarenta años, lo que atrajo una considerable atención de los medios de comunicación de la época; la columnista de chismes Hedda Hopper lo llamó el "Gran Soltero Americano". ^{[ 282 ]} Tuvo varias relaciones sentimentales antes de casarse. Tras ser presentados por Henry Fonda , Stewart y Ginger Rogers mantuvieron una relación en 1935, mientras Fonda salía con Lucille Ball , buena amiga de Rogers . ^{[ 283 ]}

Durante la producción de The Shopworn Angel (1938), Stewart salió con la actriz Norma Shearer durante seis semanas. Después, salió con Loretta Young , pero ella quería sentar cabeza y Stewart no. ^{[ 284 ]}

Durante el rodaje de Destry Rides Again (1939), Stewart tuvo una aventura con su coprotagonista Marlene Dietrich , quien estaba casada en ese momento. ^{[ 285 ]} Supuestamente, Dietrich quedó embarazada, pero el embarazo se interrumpió rápidamente. ^{[ 286 ]} Stewart terminó su relación una vez finalizado el rodaje. Dolida por el rechazo de Stewart, apenas lo mencionó en sus memorias y lo minimizó como una aventura pasajera. ^{[ 287 ]}

Salió con Olivia de Havilland a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 e incluso le propuso matrimonio, pero ella rechazó la propuesta, pues creía que él no estaba preparado para sentar cabeza. Ella terminó la relación poco antes de que él comenzara su servicio militar, ya que se había enamorado del director John Huston . ^{[ 288 ]}

Piloto civil con licencia, Stewart se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos a principios de 1941, donde recibió entrenamiento de vuelo militar y se convirtió en oficial y piloto de la USAAF. En enero de 1944, con el rango de capitán, fue asignado al 453.er Grupo de Bombardeo, 2.ª Ala de Bombardeo de Combate, Octava Fuerza Aérea, con base en East Anglia, Inglaterra, como piloto de bombardero a bordo del B-24 Liberator . Tras participar en combate en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, alcanzó el rango de coronel y recibió varias condecoraciones por su servicio. Permaneció en la Reserva de las Fuerzas Aéreas del Ejército tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, que se convertiría en la Reserva de la Fuerza Aérea cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se independizó en 1947. Fue ascendido a general de brigada en la Reserva de la Fuerza Aérea en 1959. Se retiró del servicio en 1968, momento en el que recibió la Medalla al Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea . ^{[ d ]} El presidente Reagan relató en una rueda de prensa en la Casa Blanca que el propio Stewart lo corrigió después de que Reagan anunciara erróneamente que era mayor general en un acto de campaña. ^{[ 291 ]}

Stewart y Gloria Hatrick McLean después de su ceremonia de boda, 1949.

Stewart y Gloria con sus hijos, 1954

En 1942, mientras prestaba servicio militar, Stewart conoció a la cantante Dinah Shore en el Hollywood Canteen , un club frecuentado principalmente por militares. Iniciaron una relación sentimental y estuvieron a punto de casarse en Las Vegas en 1943, pero Stewart canceló la boda antes de llegar, alegando dudas. ^{[ 292 ]} Después de la guerra, Stewart comenzó una relación con Myrna Dell mientras filmaba The Stratton Story (1949). Aunque los columnistas de chismes afirmaron que planeaban casarse, Dell negó que fuera cierto. ^{[ 293 ]}

La primera interacción de Stewart con su futura esposa, Gloria Hatrick McLean , fue en la fiesta de Navidad de Keenan Wynn en 1947. Se coló en la fiesta y se emborrachó, causando una mala impresión en Hatrick. ^{[ 294 ]} Un año después, Gary Cooper y su esposa, Veronica, invitaron a Hatrick y Stewart a una cena, y los dos comenzaron a salir. ^{[ 295 ]} Hatrick, exmodelo, estaba divorciada y tenía dos hijos. ^{[ 296 ]} Stewart y Hatrick se casaron en la Iglesia Presbiteriana de Brentwood el 9 de agosto de 1949 y permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella por cáncer de pulmón en 1994. ^{[ 297 ]}

La pareja compró una casa en Beverly Hills en 1951, donde residieron el resto de sus vidas. ^{[ 298 ] [ 299 ]} También fueron dueños del rancho Winecup Gamble en Nevada de 1953 a 1957. ^{[ 300 ]} Stewart adoptó a los dos hijos de Gloria, Ronald (1944–1969) y Michael (nacido en 1946), ^{[ 301 ]} y con Gloria tuvo hijas gemelas, Judy y Kelly, el 7 de mayo de 1951. Ronald murió en combate en Vietnam el 8 de junio de 1969, a la edad de 24 años, mientras servía como teniente en el Cuerpo de Marines . ^{[ 302 ]}

Stewart era reservado con su vida personal y, según el biógrafo Scott Eyman , solía evitar en las entrevistas la conexión emocional por la que era conocido en sus películas, prefiriendo guardarse sus pensamientos y sentimientos para sí mismo. ^{[ 303 ]} Era conocido por ser un solitario que no tenía relaciones íntimas con mucha gente. El director John Ford dijo de Stewart: «No llegas a conocer a Jimmy Stewart; Jimmy Stewart te conoce a ti». ^{[ 304 ]}

La amistad de 50 años de Stewart con Henry Fonda comenzó en Manhattan cuando Fonda invitó a Stewart a ser su tercer compañero de piso (además de Joshua Logan y Myron McCormick) para pagar el alquiler. ^{[ 305 ]} Cuando Stewart se mudó a Hollywood en 1935, volvió a compartir un apartamento con Fonda, ^{[ 306 ]} y ambos se ganaron la reputación de playboys. ^{[ 307 ]} A lo largo de sus carreras, protagonizaron cuatro películas juntos: On Our Merry Way (1948), How the West Was Won (1962), Firecreek (1968) y The Cheyenne Social Club (1970). ^{[ 308 ] [ 309 ]} Los hijos de Stewart y Fonda comentaron más tarde que la actividad favorita de sus padres cuando no trabajaban parecía ser pasar tiempo juntos tranquilamente construyendo y pintando maquetas de aviones, una afición que habían adoptado en Nueva York años antes. ^{[ 310 ]} Además de construir maquetas de aviones, a Stewart y Fonda les gustaba construir y volar cometas, jugar al golf y recordar los "viejos tiempos". ^{[ 311 ]} Tras la muerte de Fonda en 1982, el único comentario público de Stewart fue: "Acabo de perder a mi mejor amigo". ^{[ 312 ]} Su amistad fue narrada en la biografía de Scott Eyman, Hank and Jim (2017). ^{[ 313 ]}

Además de Fonda, entre los amigos cercanos de Stewart se encontraban su antiguo agente, Leland Hayward; el director John Ford; el fotógrafo John Swope , antiguo compañero de piso de Stewart; y Billy Grady, el cazatalentos que descubrió a Stewart y que también fue su padrino de boda. ^{[ 314 ]} Gary Cooper era otro amigo cercano de Stewart. ^{[ 315 ]} El 17 de abril de 1961, Cooper estaba demasiado enfermo de cáncer para asistir a la 33.ª ceremonia de los Premios de la Academia, por lo que Stewart aceptó el Óscar honorífico en su nombre. ^{[ 316 ] [ 317 ] [ e ]}

Además de su carrera cinematográfica, Stewart tenía inversiones diversificadas, incluyendo bienes raíces, pozos petroleros, la compañía de aviones chárter Southwest Airways y membresía en importantes juntas corporativas; se convirtió en multimillonario. ^{[ 320 ] [ 143 ]} Ya antes de alistarse en el Cuerpo Aéreo, había sido un ávido piloto, con un certificado de piloto privado y una licencia de piloto comercial , ^{[ 321 ]} así como más de 400 horas de vuelo. ^{[ 322 ]} Piloto altamente competente, participó en una carrera a campo traviesa con Leland Hayward en 1937 ^{[ 322 ]} y fue uno de los primeros inversores en Thunderbird Field , una escuela de entrenamiento de pilotos construida y operada por Southwest Airways en Glendale, Arizona . ^{[ 323 ]}

Stewart también fue muy activo en la filantropía a lo largo de los años. Se desempeñó como vicepresidente nacional de entretenimiento para la campaña de recaudación de fondos de la Cruz Roja Americana para los soldados heridos en Vietnam, y también contribuyó con donaciones para mejoras y restauraciones en Indiana, su ciudad natal en Pensilvania. ^{[ 324 ]} Su evento benéfico más emblemático, "The Jimmy Stewart Relay Marathon Race", que se celebra anualmente desde 1982, ha recaudado millones de dólares para el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar del Centro de Salud St. John's en Santa Mónica, California . ^{[ 325 ] [ 326 ] [ 327 ]}

Stewart fue un defensor de toda la vida del escultismo, habiendo sido Scout de Segunda Clase en su juventud y recibiendo el Premio Búfalo de Plata por su servicio a la juventud en 1958. ^{[ 328 ] [ 329 ]} También fue líder Scout adulto, y en las décadas de 1970 y 1980, hizo anuncios para los Boy Scouts de América , lo que llevó a que se le identificara erróneamente como Eagle Scout . ^{[ 328 ]} Un premio para los Boy Scouts, "El Premio James M. Stewart a la Buena Ciudadanía", se entrega desde 2003. ^{[ 330 ]} Stewart también fue miembro vitalicio de los Hijos de la Revolución en California. ^{[ 331 ]}

Stewart fue un republicano conservador acérrimo durante toda su vida. ^{[ 332 ]} Según algunos relatos, una discusión política en 1947 derivó en una pelea a puñetazos con su amigo Henry Fonda (un demócrata liberal), pero ambos mantuvieron su amistad al no volver a hablar de política. ^{[ 333 ]} La pelea a puñetazos podría ser apócrifa, ya que Jhan Robbins cita a Stewart diciendo: «Nuestras opiniones nunca interfirieron con nuestros sentimientos mutuos. Simplemente no hablábamos de ciertas cosas. ¡No recuerdo haber discutido nunca con él!». ^{[ 333 ]}

En 1964, Stewart hizo campaña por el candidato presidencial conservador Barry Goldwater y, según el biógrafo Marc Eliot, pecó de obsesivo antes de las elecciones. ^{[ 334 ]} Stewart era un halcón en la guerra de Vietnam y sostenía que su hijo, Ronald, no murió en vano. ^{[ 335 ]} Tras el asesinato del senador Robert F. Kennedy en 1968, Stewart, Charlton Heston , Kirk Douglas y Gregory Peck emitieron una declaración pidiendo apoyo a la Ley de Control de Armas de 1968 del presidente Lyndon B. Johnson . ^{[ 336 ] [ 337 ]}

Stewart apoyó activamente la candidatura de Ronald Reagan a la nominación presidencial republicana en 1976. [ ^{338 ] Asistió} a los mítines de campaña de Reagan, en un discurso asegurando que era más conservador que nunca, independientemente de la muerte de su hijo en la guerra de Vietnam. ^{[ 339 ]} En los últimos años de su vida, apoyó la reelección de Jesse Helms al Senado en 1990 y también donó a la campaña de Bob Dole para las elecciones presidenciales de 1996. ^{[ 340 ] [ 341 ]}

En 1988, Stewart intervino en audiencias del Congreso, junto con Burt Lancaster , Katharine Hepburn, Ginger Rogers, el director de cine Martin Scorsese y muchos otros, en contra de la decisión de Ted Turner de colorear películas clásicas en blanco y negro, incluyendo ¡Qué bello es vivir ! Stewart declaró: «Colorear películas en blanco y negro es un error. Es moral y artísticamente incorrecto, y estos oportunistas deberían dejar en paz a nuestra industria cinematográfica». ^{[ 342 ]}

En 1989, Stewart fundó la American Spirit Foundation para aplicar los recursos de la industria del entretenimiento al desarrollo de enfoques innovadores para la educación pública y para ayudar a los movimientos democráticos emergentes en los antiguos países del Telón de Acero . ^{[ 343 ]}

Créditos seleccionados

En 1960, Stewart recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1700 Vine Street por sus contribuciones a la industria cinematográfica. ^{[ 441 ] [ 442 ]} En 1974, recibió el Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 443 ]} Su Plato de Oro fue entregado por la miembro del Consejo de Premios Helen Hayes. ^{[ 444 ]} En 1997, la Universidad de Princeton, alma mater de Stewart, lo honró con la dedicación del Teatro James M. Stewart junto con una retrospectiva de sus películas. ^{[ 445 ]} Stewart también ha sido honrado con su propio sello postal como parte de la serie de sellos "Leyendas de Hollywood". ^{[ 446 ]} En 1999, se develó un busto de Stewart en el Museo del Patrimonio de la Octava Fuerza Aérea en Georgia . ^{[ 447 ]} La Biblioteca de Colecciones Especiales L. Tom Perry de la Universidad Brigham Young alberga sus documentos personales y recuerdos cinematográficos, incluyendo cartas, álbumes de recortes, grabaciones de programas de radio antiguos y dos de sus acordeones. ^{[ 448 ] [ 449 ]} Stewart donó sus documentos y recuerdos a la biblioteca después de hacerse amigo del curador de sus colecciones de arte y comunicaciones, James D'Arc. ^{[ 450 ]}

Stewart tiene varios monumentos en su ciudad natal de la infancia, Indiana, Pensilvania. El 20 de mayo de 1995, día de su 87 cumpleaños, se inauguró el Museo Jimmy Stewart . ^{[ 457 ]} El museo está ubicado cerca de su lugar de nacimiento, su casa de la infancia y la antigua ubicación de la ferretería de su padre. ^{[ 458 ]} El museo cuenta con seis galerías que incluyen fotos, recuerdos, objetos personales, carteles de películas, utilería, guiones, vestuario y mucho más. Stewart había realizado importantes donaciones a su ciudad natal, y lo había hecho discretamente, ya que no deseaba publicidad. Una gran estatua de Stewart se alza en el césped del Palacio de Justicia del Condado de Indiana, y una placa marca su lugar de nacimiento. ^{[ 459 ]} En 1983, Jimmy Stewart regresó a Indiana para celebrar su 75 cumpleaños e inauguró la estatua, además de recibir una llamada telefónica del entonces presidente Ronald Reagan para felicitarlo por su cumpleaños. En 2011, la oficina de correos de los Estados Unidos ubicada en 47 South 7th Street en Indiana, Pensilvania, fue designada como el "Edificio de la Oficina de Correos James M. 'Jimmy' Stewart". ^{[ 460 ]} Además, el Aeropuerto del Condado de Indiana-Jimmy Stewart fue nombrado en su honor. ^{[ 461 ]} Su avión personal Cessna-310 fue restaurado y se exhibe afuera del aeropuerto que lleva su nombre. La casa donde pasó su infancia aún se conserva y tiene vista a su querida ciudad natal.

• 2017: James Stewart/ Robert Mitchum : Las dos caras de América, dirigida por Gregory Monro

En mayo de 2026, Burns & Co. Entertainment lanzó el tráiler oficial de Jimmy , una próxima película biográfica estadounidense sobre James Stewart dirigida por Aaron Burns y escrita por Justin Strawhand. La película está protagonizada por KJ Apa como Stewart y se centra en el ascenso del actor en Hollywood, su servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial y su regreso a la actuación con ¡ Qué bello es vivir ! El reparto secundario incluye a Jason Alexander , Max Casella , Sarah Drew , Neal McDonough y Rob Riggle . La película está programada para estrenarse en cines el 6 de noviembre de 2026, distribuida por Fathom Entertainment . ^{[ 462 ]}