crímenes de guerra japoneses

Japón firmó el Convenio de Ginebra de 1929 sobre los Prisioneros de Guerra y el Convenio de Ginebra de 1929 sobre los Enfermos y Heridos , ^{[ 22 ]} pero el gobierno japonés se negó a ratificar el Convenio sobre los Prisioneros de Guerra. En 1942, el gobierno japonés declaró que acataría los términos del Convenio mutatis mutandis ('cambiando lo que deba cambiarse'). ^{[ 23 ]} Los crímenes cometidos también se rigen por otros aspectos del derecho internacional y japonés. Por ejemplo, muchos de los crímenes cometidos por personal japonés durante la Segunda Guerra Mundial infringieron la ley militar japonesa y, como resultado, los perpetradores fueron sometidos a consejo de guerra , un requisito de dicha ley. ^{[ 24 ]} El Imperio también violó acuerdos internacionales firmados por Japón, incluidas disposiciones de los Convenios de La Haya (1899 y 1907), tales como la protección de los prisioneros de guerra y la prohibición del uso de armas químicas , el Convenio de 1930 sobre el trabajo forzoso , que prohibía el trabajo forzoso , el Convenio Internacional de 1921 para la Represión de la Trata de Mujeres y Niños, que prohibía la trata de personas , y otros acuerdos. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El gobierno japonés también firmó el Pacto Kellogg-Briand (1929), lo que hizo que sus acciones en 1937-45 fueran susceptibles de ser acusadas de crímenes contra la paz , ^{[ 27 ]} un cargo que se introdujo en los Juicios de Tokio para procesar a los criminales de guerra de "Clase A". Los criminales de guerra de "Clase B" eran aquellos declarados culpables de crímenes de guerra per se , y los criminales de guerra de "Clase C" eran aquellos culpables de crímenes de lesa humanidad . El gobierno japonés también aceptó los términos establecidos por la Declaración de Potsdam (1945) después del fin de la guerra, incluida la disposición del Artículo 10 sobre el castigo para "todos los criminales de guerra, incluidos aquellos que han infligido crueldades a nuestros prisioneros". La ley japonesa no define como criminales a los condenados en los juicios posteriores a 1945, a pesar de que los gobiernos de Japón han aceptado las sentencias emitidas en los juicios y en el Tratado de San Francisco (1952). El ex primer ministro Shinzō Abe defendió la postura de que Japón aceptaba el tribunal de Tokio y sus sentencias como condición para poner fin a la guerra, pero que sus veredictos no guardaban relación con el derecho interno. Según Abe, quienes fueron condenados por crímenes de guerra no son criminales según la ley japonesa. ^{[ 28 ]}

Fuera de Japón, las distintas sociedades utilizan marcos temporales muy diferentes para definir los crímenes de guerra japoneses. Por ejemplo, la anexión de Corea por Japón en 1910 fue impuesta por el ejército japonés, y la Corea de la dinastía Yi estaba controlada por el sistema político del Imperio de Japón . Así, tanto Corea del Norte como Corea del Sur se refieren a los "crímenes de guerra japoneses" como sucesos ocurridos durante el período de dominio japonés en Corea . ^{[ 29 ]}

Por el contrario, los Aliados occidentales no entraron en conflicto militar con Japón hasta 1941, y como resultado, los norteamericanos , australianos , sudeste asiáticos y europeos pueden considerar "crímenes de guerra japoneses" los sucesos ocurridos entre 1942 y 1945. ^{[ 30 ]}

Una pequeña minoría de personas en cada país de Asia y el Pacífico que fue invadido u ocupado por Japón colaboró ​​con el ejército japonés, e incluso sirvió en él, por una amplia variedad de razones, como dificultades económicas, coacción o antipatía hacia otras potencias imperialistas . ^{[ 31 ]} Además del personal civil y militar japonés, también se descubrió que chinos (incluidos los manchúes ), coreanos y taiwaneses que fueron obligados a servir en el ejército del Imperio de Japón cometieron crímenes de guerra como parte del Ejército Imperial Japonés. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

El militarismo , el nacionalismo y el imperialismo , especialmente durante la expansión del Japón imperial por Asia Oriental, influyeron enormemente en la conducta de las fuerzas armadas japonesas tanto antes como durante la Segunda Guerra Mundial . Tras la Restauración Meiji y el colapso del shogunato Tokugawa , el emperador se convirtió en el centro de la lealtad militar y el nacionalismo. Durante la llamada "Era del Imperialismo" a finales del siglo XIX, Japón siguió el ejemplo de otras potencias mundiales al establecer un imperio colonial , objetivo que persiguió con agresividad.

A diferencia de muchas otras grandes potencias, Japón nunca ratificó el Convenio de Ginebra de 1929 —también conocido como el Convenio relativo al trato de los prisioneros de guerra, Ginebra, 27 de julio de 1929— que fue la versión del Convenio de Ginebra que cubrió el trato de los prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 36 ]} Sin embargo, Japón ratificó los Convenios de La Haya de 1899 y 1907 que contenían disposiciones relativas a los prisioneros de guerra ^{[ 37 ]} y una Proclamación Imperial en 1894 declaró que los soldados japoneses debían hacer todo lo posible para ganar la guerra sin violar las leyes internacionales. Según el historiador japonés Yuki Tanaka , las fuerzas japonesas durante la Primera Guerra Sino-Japonesa liberaron a 1790 prisioneros chinos sin causarles daño, una vez que firmaron un acuerdo de no tomar las armas contra Japón si eran liberados. ^{[ 38 ]} Después de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, los 79.367 prisioneros rusos que estaban en poder de los japoneses fueron liberados y también se les pagó por el trabajo que realizaron durante este período, de conformidad con la Convención de La Haya. ^{[ 38 ]} De manera similar, el comportamiento del ejército japonés en la Primera Guerra Mundial fue al menos tan humano como el de otros ejércitos que lucharon durante la guerra, ^{[ 21 ]} y algunos prisioneros del Imperio Alemán en manos de los japoneses encontraron la vida en Japón tan agradable que se quedaron y se establecieron allí después de la guerra. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

A finales de la década de 1930, el auge del militarismo en Japón propició la creación de una cultura militar japonesa más amplia que presentaba, al menos superficialmente, similitudes con la cultura militar de la Alemania nazi . Japón también contaba con una policía secreta militar dentro del Ejército Imperial Japonés , conocida como Kempeitai . En los países anexionados y ocupados, la Kempeitai y la Gestapo nazi desempeñaban funciones similares, si bien la Kempeitai existía desde hacía casi una década antes del nacimiento de Adolf Hitler . ^{[ 41 ]}

El fracaso percibido o la devoción insuficiente al Emperador conllevaban castigos, frecuentemente físicos. ^{[ 42 ]} En el ejército, los oficiales agredían y golpeaban a los hombres bajo su mando, quienes a su vez transmitían la paliza a los rangos inferiores. En los campos de prisioneros de guerra, esto significaba que los prisioneros recibían las peores palizas, ^{[ 43 ]} en parte por la creencia de que tales castigos eran simplemente la técnica adecuada para lidiar con la desobediencia. ^{[ 42 ]}

A medida que Japón continuaba su modernización a principios del siglo XX, sus fuerzas armadas se convencieron de que el éxito en la batalla estaría asegurado si los soldados, marineros y aviadores japoneses poseían el "espíritu" del Bushido . ... El resultado fue que el código de conducta del Bushido "fue inculcado en el soldado japonés como parte de su entrenamiento básico". Cada soldado fue adoctrinado para aceptar que el mayor honor era morir por el Emperador y que era cobarde rendirse al enemigo. ... El Bushido explica, por lo tanto, por qué los soldados japoneses destinados en las Islas del Noreste maltrataron tanto a los prisioneros de guerra bajo su custodia. Aquellos que se habían rendido a los japoneses, independientemente de cuán valiente u honorablemente hubieran luchado, no merecían más que desprecio; habían perdido todo honor y, literalmente, no merecían nada. En consecuencia, cuando los japoneses asesinaban a prisioneros de guerra mediante fusilamiento, decapitación y ahogamiento, estos actos se justificaban, ya que implicaban la muerte de hombres que habían perdido todo derecho a ser tratados con dignidad o respeto. Si bien los internados civiles pertenecían sin duda a una categoría diferente a la de los prisioneros de guerra, es razonable pensar que hubo un efecto indirecto derivado de los principios del Bushido .

El fenómeno del gekokujō (下克上), en el que oficiales de menor rango derrocaban o asesinaban a sus superiores (como lo demuestran los múltiples golpes de estado y asesinatos perpetrados en el territorio continental), también contribuyó a la proliferación de crímenes de guerra, ya que si los comandantes intentaban restringir la proliferación de atrocidades, podían ser objeto de motines o reasignaciones. Los historiadores también han argumentado que la desorganización, sumada a la insuficiencia de mecanismos de supervisión y aplicación de la ley (como la eficacia de los tribunales militares ), contribuyó al deterioro de la disciplina y a una cultura de impunidad que facilitó la práctica de crímenes de guerra, y que los líderes del ejército japonés podrían haber evitado muchas de estas atrocidades mediante la implementación de tales medidas. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En comparación con los miembros de los Einsatzgruppen alemanes , que llevaron a cabo fusilamientos masivos en el Frente Oriental en Europa y a menudo sufrían problemas psicológicos, los soldados japoneses que perpetraron crímenes de guerra tenían, según se informa, menos probabilidades de mostrar efectos psicológicos adversos como resultado. ^{[ 47 ]} Sin embargo, algunas fuentes han documentado problemas psicológicos y sentimientos de arrepentimiento experimentados por soldados japoneses que participaron en estas masacres y crímenes de guerra, y algunos podrían haber quedado profundamente afectados como consecuencia. ^{[ 48 ]}

Al entrar Japón en el período Showa , se intensificó el nacionalismo nacional, étnico y racial , con ideologías como el nacionalismo Yamato y la eugenesia ganando popularidad en el país y convirtiéndose posteriormente en política oficial del gobierno. ^{[ 49 ]} En relación con otras etnias (como los chinos y los coreanos, por ejemplo), se afirma que estas ideologías, utilizadas por los defensores de la creencia en la superioridad étnica de la "raza Yamato", fueron algunas de las principales fuerzas impulsoras que incentivaron un mayor expansionismo e imperialismo japonés en Asia. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Durante ese período, se difundió propaganda que presentaba a los japoneses como superiores y valientes, al tiempo que retrataba a miembros de otras razas como inferiores (por ejemplo, representándolos como cobardes, cerdos, ratas o ratones), mediante grabados en madera producidos para un consumo generalizado. La colección de caricaturas grabadas en madera de Myrdal-Kessle, donada al Museo de Antigüedades del Lejano Oriente en Estocolmo, Suecia, fue objeto de una exposición catalogada en 2011 e incluye ejemplos de este tipo de material que datan del período Meiji . ^{[ 52 ]}

represión política interna

Andrew Roth rastrea los orígenes de la brutalidad militar japonesa hacia los Aliados hasta el trato que el gobierno japonés daba a sus propios disidentes políticos en las islas principales . ^{[ 53 ]} Tanto antes como durante la guerra, decenas de disidentes políticos fueron encarcelados y torturados por la Policía Especial Superior . ^{[ 54 ]} Estos disidentes eran en su mayoría comunistas , socialistas y anarquistas , que criticaban duramente el militarismo y el imperialismo japoneses. ^{[ 54 ]}

Los interrogadores emplearon tortura física y psicológica contra los prisioneros, muchos de los cuales fueron sometidos a métodos como la inanición, la privación del sueño e incluso la humillación sexual. ^{[ 54 ]} En algunos casos, la tortura sufrida por estos prisioneros fue fatal, siendo el ejemplo más famoso la muerte de Takiji Kobayashi , un escritor comunista que fue asesinado mientras se encontraba bajo custodia policial. ^{[ 54 ]}

Al igual que Alemania, Japón hizo todo lo posible por aplastar la oposición interna antes de embarcarse en la guerra. Para cuando se produjo el ataque a Pearl Harbor , toda disidencia organizada dentro de Japón había sido completamente aplastada. ^{[ 53 ]} Según Roth

Los fascistas militares se beneficiaron enormemente de la incapacidad de los estadounidenses para comprender que la represión interna de los demócratas e incluso de los radicales en Japón era un paso crucial hacia la agresión externa contra Estados Unidos y otras potencias pacíficas. No comprendimos que la tortura y muerte de un izquierdista japonés (en referencia a Takiji Kobayashi) por oponerse a la guerra era el preludio de una guerra en la que prisioneros de guerra estadounidenses, británicos y chinos serían torturados y asesinados. ^{[ 53 ]}

El historiador Richard H. Mitchell caracterizó al Japón fascista como un " estado policial paternalista ", en el que el estado era considerado una familia extensa, con el gobierno como padre, el pueblo como hijos y la policía como "cuidadores" de los hijos. ^{[ 55 ]} La política oficial de las autoridades estatales en la década de 1930 era " reformar " a los presos políticos, donde los sospechosos eran liberados bajo palabra si retractaban sus creencias y se reintegraban a la sociedad. ^{[ 56 ]} Esta lógica condujo a aparentes contradicciones, como durante la detención de Takiji Kobayashi, cuando sus interrogadores hicieron una pausa después de horas de tortura para extender una "mano de benevolencia" al ordenar comida y comer con los sospechosos. ^{[ 57 ]} Según el historiador japonés Maruyama Masao , tales contradicciones incluso se extendieron a los prisioneros de guerra aliados, de modo que los guardias de los campos sentían que estaban "ayudando" a los prisioneros mientras también los golpeaban y pateaban. ^{[ 57 ]}

El artículo 1 del Convenio de La Haya III de 1907 sobre el inicio de las hostilidades prohibía el inicio de hostilidades contra potencias neutrales "sin previo aviso explícito, ya sea mediante una declaración de guerra motivada o un ultimátum con declaración de guerra condicional", y el artículo 2 establecía además que "[l]a existencia de un estado de guerra debe notificarse a las potencias neutrales sin demora, y no surtirá efecto respecto de ellas hasta después de la recepción de una notificación, que, no obstante, podrá realizarse por telégrafo". Los diplomáticos japoneses tenían previsto entregar la notificación a Estados Unidos treinta minutos antes del ataque a Pearl Harbor , ocurrido el 7 de diciembre de 1941, pero se entregó al gobierno estadounidense una hora después de finalizado el ataque. Tokio transmitió la notificación de 5000 palabras (conocida comúnmente como el "Mensaje de 14 Partes") en dos bloques a la Embajada de Japón en Washington , pero la transcripción del mensaje tardó demasiado como para que el embajador japonés pudiera entregarlo a tiempo. ^{[ 67 ]}

El Mensaje de 14 Partes no era, además, una declaración de guerra, sino que pretendía enviar un mensaje a los funcionarios estadounidenses advirtiéndoles de la probable interrupción de las negociaciones de paz entre Japón y Estados Unidos. Los funcionarios japoneses eran plenamente conscientes de que el Mensaje de 14 Partes no constituía una declaración de guerra propiamente dicha, tal como lo exigía la Convención de La Haya III de 1907 sobre el inicio de las hostilidades . Decidieron, en cualquier caso, no emitir una declaración de guerra formal, pues temían que hacerlo revelara a los estadounidenses su ataque secreto a Pearl Harbor. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

Algunos negacionistas históricos y teóricos de la conspiración afirman que el presidente Franklin D. Roosevelt permitió voluntariamente que ocurriera el ataque para crear un pretexto para la guerra, pero no existe evidencia creíble que respalde esta afirmación. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} El diario de Henry L. Stimson , secretario de guerra de Roosevelt , mostró que Roosevelt creía a finales de noviembre de 1941 que un ataque japonés en suelo británico u holandés era "probable", pero estaba "seguro de que los japoneses no se atreverían a iniciar hostilidades contra los Estados Unidos". ^{[ 73 ]} Al día siguiente del ataque a Pearl Harbor, Japón declaró la guerra a los Estados Unidos y los Estados Unidos, a su vez, declararon la guerra a Japón .

Simultáneamente con el bombardeo de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 (hora de Honolulu), Japón invadió la colonia británica de Malasia , bombardeó Singapur e inició acciones terrestres en Hong Kong , sin una declaración de guerra ni un ultimátum. Tanto Estados Unidos como el Reino Unido se mantuvieron neutrales cuando Japón atacó sus territorios sin una advertencia explícita de estado de guerra. ^{[ 74 ]}

Estados Unidos clasificó oficialmente las 3649 bajas militares y civiles, así como la destrucción de propiedad militar en Pearl Harbor, como no combatientes , ya que no existía un estado de guerra entre Estados Unidos y Japón cuando ocurrió el ataque. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Joseph B. Keenan , fiscal jefe en los Juicios de Tokio, afirma que el ataque a Pearl Harbor no solo ocurrió sin una declaración de guerra, sino que también fue un «acto traicionero y engañoso». De hecho, Japón y Estados Unidos aún estaban negociando un posible acuerdo de paz, lo que mantuvo distraídos a los funcionarios estadounidenses hasta el momento en que los aviones japoneses lanzaron su ataque a Pearl Harbor. Keenan explicó la definición de guerra de agresión y la criminalidad del ataque a Pearl Harbor:

El concepto de guerra agresiva no puede expresarse con la precisión de una fórmula científica ni describirse como los datos objetivos de las ciencias físicas. La guerra agresiva no es un hecho físico que se observe y defina como el funcionamiento de las leyes de la materia. Es, más bien, una actividad que implica injusticia entre naciones, que asciende al nivel de criminalidad debido a sus efectos desastrosos sobre el bien común de la sociedad internacional. La injusticia de una guerra de agresión es criminal por su extrema gravedad, considerada tanto desde el punto de vista de la voluntad del agresor de infligir daño como por los efectos nefastos que se derivan  ... Las guerras injustas son claramente crímenes y no simples agravios o incumplimientos de contratos. El acto comprende la destrucción deliberada, intencional e irrazonable de la vida, la integridad física y la propiedad, materia que ha sido considerada criminal por las leyes de todos los pueblos civilizados  ... El ataque a Pearl Harbor violó el Pacto Kellogg-Briand y el Convenio de La Haya III. Además, violó el artículo 23 del Anexo del Convenio de La Haya IV, de octubre de 1907  ... Pero el ataque a Pearl Harbor no solo resultó en el asesinato y la matanza de miles de seres humanos. No solo tuvo como consecuencia la destrucción de bienes. Fue un acto flagrante de socavar y destruir la esperanza de un mundo de paz. Cuando una nación emplea el engaño y la traición, utilizando los períodos de negociación y las negociaciones mismas como tapadera para un ataque pérfido , entonces se trata de un ejemplo paradigmático del crimen más grave de todos. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

El almirante Isoroku Yamamoto , quien planeó el ataque a Pearl Harbor, era plenamente consciente de que si Japón perdía la guerra, sería juzgado como criminal de guerra por dicho ataque; finalmente, fue asesinado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la Operación Venganza en 1943. En los Juicios de Tokio, el primer ministro Hideki Tojo , Shigenori Tōgō , entonces ministro de Relaciones Exteriores , Shigetarō Shimada , ministro de la Marina , y Osami Nagano , jefe del Estado Mayor Naval , fueron acusados ​​de crímenes contra la paz (cargos 1 a 36) y asesinato (cargos 37 a 52) en relación con el ataque a Pearl Harbor. Además de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad (cargos 53 a 55), Tojo fue uno de los siete líderes japoneses condenados a muerte y ejecutados en la horca en 1948, Shigenori Tōgō recibió una condena de 20 años, Shimada recibió una condena a cadena perpetua y Nagano murió de causas naturales durante el juicio en 1947. ^{[ 69 ] [ 79 ]}

A lo largo de los años, muchos nacionalistas japoneses argumentaron que el ataque a Pearl Harbor se justificaba como un acto de autodefensa en respuesta al embargo petrolero impuesto por Estados Unidos. La mayoría de los historiadores y académicos coinciden en que el embargo petrolero no puede utilizarse como justificación para el uso de la fuerza militar contra una nación extranjera que lo impone, ya que existe una clara distinción entre la percepción de que algo es esencial para el bienestar del Estado-nación y una amenaza lo suficientemente grave como para justificar un acto de fuerza en respuesta, algo que Japón no tuvo en cuenta. El académico y diplomático japonés Takeo Iguchi afirma que es «difícil decir, desde la perspectiva del derecho internacional, que el ejercicio del derecho de autodefensa frente a presiones económicas se considere válido». Si bien Japón sentía que sus aspiraciones de mayor expansión se verían truncadas por el embargo estadounidense, esta «necesidad» no puede considerarse proporcional a la destrucción sufrida por la Flota del Pacífico de Estados Unidos en Pearl Harbor, cuyo objetivo, según los planificadores militares japoneses, era causar la mayor devastación posible. ^{[ 69 ]}

Soldados japoneses disparando a prisioneros sijs con los ojos vendados y luego rematándolos con bayonetas. Fotografías descubiertas tras la liberación de Singapur .

El número estimado de personas asesinadas por las tropas japonesas varía. RJ Rummel , profesor de ciencias políticas en la Universidad de Hawái , estimó que entre 1937 y 1945, el ejército japonés asesinó entre casi tres y más de diez millones de personas, probablemente seis millones de chinos, indios, coreanos , malayos , indonesios , filipinos e indochinos , entre otros, incluyendo prisioneros de guerra europeos, estadounidenses y australianos. Según Rummel, "este democidio [es decir, muerte por parte del gobierno] se debió a una estrategia política y militar moralmente corrupta, a la conveniencia y costumbre militar, y a la cultura nacional". ^{[ 81 ]} Según Rummel, solo en China, entre 1937 y 1945, aproximadamente 3,9  millones de chinos fueron asesinados, en su mayoría civiles, como resultado directo de las operaciones japonesas y un total de 10,2  millones de chinos fueron asesinados en el transcurso de la guerra. ^{[ 82 ]} Según el historiador británico MRD Foot , las muertes de civiles fueron entre 10 millones y 20 millones. ^{[ 83 ]} El historiador británico Mark Felton afirma que murieron hasta 30 millones de personas, la mayoría de ellas civiles.: ^{[ 3 ]}

Los japoneses asesinaron a 30 millones de civiles mientras "liberaban" lo que llamaban la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental del dominio colonial. Alrededor de 23 millones de ellos eran de etnia china. Es un crimen que, en términos de número, es mucho mayor que el Holocausto nazi . En Alemania, la negación del Holocausto es un delito. En Japón, es política gubernamental. Pero las pruebas contra la marina —de las cuales se encuentra muy poca en el propio Japón— son condenatorias. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

Una de las mayores atrocidades cometidas durante este período fue la Masacre de Nankín de 1937-1938, cuando, según las conclusiones del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente , el ejército japonés masacró a unos 260 000 civiles y prisioneros de guerra, aunque algunos sitúan la cifra de muertos en hasta 350 000. ^{[ 87 ]} El Salón Conmemorativo de las Víctimas de la Masacre de Nankín perpetrada por los invasores japoneses tiene inscrita en su entrada la cifra de 300 000 muertos. ^{[ 88 ]}

A principios de la década de 1980, tras realizar extensas entrevistas con supervivientes chinos y revisar los registros japoneses existentes, el periodista japonés Honda Katsuichi concluyó que los actos de violencia perpetrados por las tropas japonesas durante la Masacre de Nankín no fueron incidentes aislados. Por el contrario, formaban parte de un patrón más amplio de atrocidades cometidas por las tropas japonesas contra la población china en la región del Bajo Yangtsé desde la Batalla de Shanghái . ^{[ 89 ]} Hosaka Akira era médico militar y su batallón de infantería estaba estacionado en China. En su diario, admitió haber seguido una orden de asesinar civiles en la ciudad china de Changzhou. ^{[ 89 ]}

El diario de Hosaka, que documenta las atrocidades cometidas por las tropas japonesas en Changzhou, ha sido validado por diversas fuentes japonesas. En 1987, su jefe de escuadrón, Kitayama, confesó haber matado a civiles en Changzhou. ^{[ 90 ]} Makihara Nobuo formaba parte de un pelotón de infantería que entró en una ciudad china. En su diario, Makihara escribió que su compañía de ametralladoras siguió órdenes de matar indiscriminadamente a todos los civiles de la ciudad. ^{[ 89 ]}

Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , los japoneses siguieron lo que se ha denominado una "política de exterminio", que incluyó asesinatos cometidos contra minorías como los musulmanes Hui en China. Según Wan Lei, "En una aldea con población Hui en el condado de Gaocheng de Hebei , los japoneses capturaron a veinte hombres Hui, de los cuales solo liberaron a dos jóvenes mediante un 'redención', y enterraron vivos a los otros dieciocho . En la aldea de Mengcun de Hebei, los japoneses mataron a más de 1300 personas Hui en los tres años posteriores a su ocupación de la zona". Los japoneses también profanaron y destruyeron mezquitas y cementerios Hui. Tras la Masacre de Nankín, se encontraron mezquitas llenas de cadáveres en Nankín . ^{[ 91 ]} Muchos musulmanes Hui lucharon contra el ejército japonés durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa .

Además, el condado musulmán Hui de Dachang fue sometido a masacres por parte del ejército japonés. ^{[ 92 ]}

Otra masacre cometida por las fuerzas japonesas durante este período fue la de Parit Sulong en la Malasia ocupada por los japoneses , donde, según las conclusiones del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente , el Ejército Imperial Japonés masacró a aproximadamente quinientos prisioneros de guerra, aunque se han realizado estimaciones aún mayores. Un crimen similar fue la masacre de Changjiao en China. De vuelta en el sudeste asiático, la masacre de Laha resultó en la muerte de 705 prisioneros de guerra en la isla de Ambon, en la Indonesia ocupada por los japoneses , y en la masacre del Hospital Alexandra de Singapur, también ocupada por los japoneses , soldados japoneses asesinaron a cientos de soldados aliados heridos, ciudadanos inocentes y personal médico.

En el sudeste asiático, la masacre de Manila de febrero de 1945 resultó en la muerte de 100.000 civiles en Filipinas, ocupada por los japoneses . Se estima que al menos uno de cada 20 filipinos murió a manos de los japoneses durante la ocupación. ^{[ 93 ] [ 94 ]} En Singapur, durante febrero y marzo de 1942, la masacre de Sook Ching fue un exterminio sistemático de elementos "antijaponeses" entre la población china ; sin embargo, los soldados japoneses no intentaron identificar quiénes eran "antijaponeses". Como resultado, los soldados japoneses participaron en asesinatos indiscriminados. ^{[ 95 ]} El ex primer ministro de Singapur , Lee Kuan Yew , quien estuvo a punto de ser víctima de la masacre de Sook Ching, ha declarado que hubo entre 50.000 y 90.000 víctimas. ^{[ 96 ]} Según el teniente coronel Hishakari Takafumi, corresponsal de prensa en aquel entonces, el plan era matar finalmente a unos 50.000 chinos, y 25.000 ya habían sido asesinados cuando se recibió la orden de reducir la operación. ^{[ 97 ]}

Hubo otras masacres de civiles, como la masacre de Kalagon . En el sudeste asiático en tiempos de guerra, los chinos de ultramar y la diáspora europea fueron objetivos particulares de los abusos japoneses; en el primer caso, esto fue motivado por un resentimiento sinófobo hacia la histórica extensión e influencia de la cultura china , y en el segundo, por un panasianismo racista y el deseo de mostrar a los antiguos súbditos coloniales la impotencia de sus antiguos gobernantes. ^{[ 98 ]} Los japoneses ejecutaron a todos los sultanes malayos en Kalimantan y aniquilaron a la élite malaya en los incidentes de Pontianak . En la revuelta de Jesselton , los japoneses mataron a miles de civiles nativos durante la ocupación japonesa del Borneo británico y casi aniquilaron a toda la población musulmana suluk de las islas costeras. Durante la ocupación japonesa de Filipinas , cuando un espadachín juramentado musulmán moro lanzaba un ataque suicida contra los japoneses, estos masacraban a toda la familia o aldea del hombre. Sin embargo, los inmigrantes chinos en el sudeste asiático a veces se salvaban si apoyaban el esfuerzo bélico, ya fuera sinceramente o no. Esto también se aplicaba a otras etnias. ^{[ 99 ]}

Cincuenta moros fueron viviseccionados por una unidad japonesa, el 33.er escuadrón de la guardia costera en Zamboanga, Mindanao, en el que servía Akira Makino. Los guerrilleros moros armados con lanzas eran los principales enemigos de los japoneses en la zona. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}

El historiador Mitsuyoshi Himeta informa que la " Política de los Tres Todo " ( Sankō Sakusen ) se implementó en China entre 1942 y 1945 y, por sí sola, resultó en la muerte de "más de 2,7 millones" de civiles chinos. ^{[ 103 ]} Esta estrategia de tierra arrasada , sancionada por el propio Hirohito , ^{[ 103 ] [ 104 ]} ordenó a las fuerzas japonesas "matar a todos, quemar a todos y saquear a todos", lo que resultó en numerosas masacres, como la de Panjiayu , donde murieron 1230 chinos. Además, militares aliados capturados y civiles fueron masacrados en varios incidentes, entre ellos los siguientes:

• Masacre en el Hospital Alexandra
• Masacre de Laha ^{[ 105 ]}
• Masacre de la isla Bangka ^{[ 106 ]}
• Masacre de Parit Sulong
• Masacre de Palawan
• SS Behar
• Masacre del SS Tjisalak  perpetrada por el submarino japonés I-8. 
• Masacre de la isla Wake
• Masacre de Tinta
• Marcha de la Muerte de Bataán
• Marchas de la muerte de Sandakan
• Incidente de Shin'yō Maru
• Masacre en la isla de Sulug
• Incidentes en Pontianak
• Masacre de Manila (simultánea con la Batalla de Manila )
• Masacre de Balikpapan
• Masacres en las Indias Orientales Neerlandesas

Los japoneses masacraron a los musulmanes Hui en sus mezquitas en Nanjing y destruyeron mezquitas Hui en otras partes de China. ^{[ 107 ]} Shen Xi'en y su padre Shen Decheng presenciaron la matanza de los musulmanes Hui por los japoneses en Nanjing, cuando la gente Hui les pidió que ayudaran a enterrar a sus familiares. El líder de mantenimiento de seguridad Hui Sun Shurong y los imanes Hui Zhang Zihui, Ma Zihe, Ge Changfa, Wang Shouren y Ma Changfa participaron en la recolección de cadáveres Hui y su entierro después de la masacre de Nanjing. El padre del cuidador de la mezquita de Ji'e lane, Zhang, tenía sesenta y tantos años cuando fue asesinado por los japoneses y su cadáver en descomposición fue el primero en ser lavado de acuerdo con la costumbre islámica y enterrado. Enterraron los cadáveres Hui en la montaña Jiuhua, Dongguashi, el puente Hongtu (donde ahora se encuentra la carretera de Guangzhou), la montaña Wutai, Dongguashi (donde se encuentra la Universidad Normal de Nanjing). Shen Xi'en ayudó a enterrar 400 cuerpos de la etnia Hui, incluyendo niños, mujeres y hombres. Shen recordó haber enterrado a un niño de 7 u 8 años, además de su madre, entre los cuerpos Hui. ^{[ 108 ]}

Las tropas japonesas utilizaron ametralladoras para masacrar a niños y mujeres musulmanes suluk en una mezquita tras la revuelta de Jesselton . ^{[ 109 ]}

En los incidentes de Pontianak , los japoneses justificaron la ejecución masiva de los doce sultanes musulmanes árabes y malayos alegando que planeaban rebelarse y afirmando que árabes, sultanes y chinos trabajaban para "masacrar a los japoneses". El informe japonés sobre el incidente señaló que ya existían movimientos independentistas chinos antiholandeses y los vinculó con la conspiración antijaponesa. El 28 de junio de 1944, los japoneses ejecutaron a los sultanes de Kalimantan Occidental, incluido Pontianak, tras un consejo de guerra naval. Las acusaciones contra los sultanes se publicaron en el Borneo Shimbun el 1 de julio de 1944. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} La masacre japonesa de los sultanes malayos de Kalimantan Occidental llevó a los dayak a ascender a la escena política tras la violenta destrucción de la nobleza malaya a manos de los japoneses. ^{[ 113 ]}

Unidades militares especiales japonesas realizaron experimentos con civiles y prisioneros de guerra en China. El objetivo era desarrollar armas biológicas que pudieran utilizarse para la agresión. Los agentes biológicos y gases desarrollados a partir de estos experimentos se utilizaron contra el ejército chino y la población civil. ^{[ 61 ]} Entre estas unidades se encontraba la Unidad 731, bajo el mando de Shirō Ishii . Las víctimas fueron sometidas a experimentos que incluían, entre otros, vivisección , amputaciones sin anestesia, pruebas de armas biológicas , transfusiones de sangre de caballo e inyección de sangre animal en sus cadáveres. ^{[ 114 ]} No se utilizó anestesia porque se creía que los anestésicos afectarían negativamente los resultados de los experimentos. ^{[ 115 ]}

Para determinar el tratamiento de la congelación, se sacaba a los prisioneros al exterior en condiciones de frío extremo y se les dejaba con los brazos expuestos, empapándolos periódicamente con agua hasta que se congelaban por completo. Posteriormente, se les amputaba el brazo; el médico repetía el proceso en la parte superior del brazo de la víctima hasta el hombro. Una vez amputados ambos brazos, los médicos procedían con las piernas hasta que solo quedaban la cabeza y el torso. La víctima era entonces utilizada para experimentos sobre la peste y los patógenos. ^{[ 116 ]}

Un antiguo miembro de la unidad 731 testificó:

En cuanto se observaron los síntomas, sacaron al prisionero de su celda y lo llevaron a la sala de disección... lo ataron, mientras seguía gritando desesperadamente. Uno de los médicos le metió una toalla en la boca y, con un rápido corte del bisturí, lo abrieron. Los testigos de las vivisecciones informan que la víctima suele emitir un grito horrible cuando se realiza el corte, y la voz se apaga poco después. ^{[ 117 ]}

Además, según el Simposio Internacional de 2002 sobre los Crímenes de la Guerra Bacteriológica , el número de personas asesinadas por la guerra bacteriológica y los experimentos humanos del Ejército Imperial Japonés ronda las 580.000. ^{[ 118 ]} Los altos mandos de la Unidad 731 no fueron procesados ​​por crímenes de guerra tras la guerra, a cambio de entregar los resultados de sus investigaciones a los Aliados. También se informó que se les asignaron puestos de responsabilidad en la industria farmacéutica, las facultades de medicina y el Ministerio de Salud de Japón. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

Si bien la Unidad 731 es la instalación más infame, los investigadores han demostrado que las unidades japonesas de guerra biológica y química estacionadas en Beijing (Unidad 1855), Nankín (Unidad 1644) y Cantón (Unidad 1688) también experimentaron con sujetos humanos. ^{[ 121 ]}

Un caso de experimentación humana ocurrió en el propio Japón. Al menos nueve de los once miembros de  la tripulación del 29.º Grupo de Bombardeo del teniente Marvin Watkins (del 6.º Escuadrón de Bombardeo) sobrevivieron al accidente de su bombardero B-29 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en Kyūshū , el 5 de mayo de 1945. ^{[ 122 ]} El comandante del bombardero fue separado de su tripulación y enviado a Tokio para ser interrogado, mientras que los demás supervivientes fueron llevados al departamento de anatomía de la Universidad de Kyushu , en Fukuoka , donde fueron sometidos a vivisección o asesinados. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

En 1939, la Unidad 731 lanzó 100 ataques biológicos periódicos contra objetivos militares y civiles. Los ataques incluyeron la contaminación de pozos con patógenos intestinales, la distribución de alimentos contaminados con microbios, el lanzamiento aéreo de pulgas infectadas con la peste y la fumigación aérea con contaminantes. ^{[ 125 ]} Si bien la efectividad de los ataques biológicos es difícil de evaluar, se estima que las bajas civiles fueron elevadas, con varios cientos de miles de muertos. ^{[ 125 ]}

Algunos médicos japoneses mataban a sus víctimas con cianuro de potasio antes de diseccionarlas, mientras que otros usaban cloroformo . Yoshio Onodera, quien realizó experimentos con seres humanos en la Unidad 1644, testificó que su grupo experimentó con aproximadamente 100 a 150 personas. Luego asesinaban a sus víctimas inyectándoles cloroformo. ^{[ 126 ]}

El 11 de marzo de 1948, 30 personas, entre ellas varios médicos y una enfermera, fueron llevadas a juicio por un tribunal militar estadounidense. Fukujiro Ishiyama, el médico más responsable de la experimentación, se suicidó antes de que comenzara el juicio. Se retiraron los cargos de canibalismo, pero 23 personas fueron declaradas culpables de vivisección o extracción ilegal de partes del cuerpo. Cinco fueron condenadas a muerte, cuatro a cadena perpetua y el resto a penas más cortas. En 1950, el gobernador militar de Japón, el general Douglas MacArthur , conmutó todas las penas de muerte y redujo significativamente la mayoría de las penas de prisión. Todos los implicados en la vivisección universitaria, con la excepción de Isamu Yokoyama , el general más responsable de permitir la experimentación, quedaron en libertad a más tardar en 1958. Yokoyama murió en prisión en 1952. En 1980, un autor descubrió que uno de los médicos que debía ser ejecutado seguía vivo y ejerciendo la medicina. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

En China, los japoneses libraron una despiadada guerra biológica contra civiles y soldados chinos. Aviadores japoneses rociaron pulgas portadoras de gérmenes de peste sobre áreas metropolitanas, creando epidemias de peste bubónica . ^{[ 129 ] [ 130 ]} Soldados japoneses utilizaron frascos con microbios causantes de enfermedades, que incluían cólera, disentería, fiebre tifoidea , ántrax y paratifoidea , para contaminar ríos, pozos, embalses y casas; mezclaron alimentos con bacterias mortales para infectar a civiles chinos hambrientos; e incluso repartieron chocolate con bacterias de ántrax a los niños locales. ^{[ 131 ]}

Durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, Japón planeó usar la peste como arma biológica contra civiles estadounidenses en San Diego, California , durante la Operación Flores de Cerezo Nocturnas , con la esperanza de que la peste sembrara el terror entre la población estadounidense y, de ese modo, disuadiera a Estados Unidos de atacar a Japón. El plan estaba programado para ejecutarse la noche del 22 de septiembre de 1945, pero Japón se rindió cinco semanas antes. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

En julio de 1989, se desenterró una fosa común con más de cien esqueletos en una obra en construcción en Tokio, que antiguamente albergaba el Colegio Médico del Ejército entre 1929 y 1945. Los investigadores determinaron que los huesos pertenecían a diversos grupos étnicos asiáticos de origen extranjero, como lo indicaban los cráneos. ^{[ 135 ]} También se descubrieron cráneos marcados con bisturíes, cortados con espadas o perforados por balas de pistola. ^{[ 135 ]} A partir de estos hallazgos, se infiere que médicos militares japoneses realizaron experimentos con los cerebros de individuos en el campo de batalla, y que posteriormente se deshicieron de las pruebas y las enterraron en ese lugar. ^{[ 135 ]}

En 2006, el ex oficial médico de la IJN, Akira Makino, declaró que se le ordenó —como parte de su entrenamiento— realizar vivisecciones a unos 30 prisioneros civiles en Filipinas entre diciembre de 1944 y febrero de 1945. ^{[ 136 ]} La cirugía incluyó amputaciones. ^{[ 137 ]} La mayoría de las víctimas de Makino eran musulmanes moros . ^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]} Ken Yuasa , un ex médico militar en China, también ha admitido incidentes similares en los que realizaba agresivamente vivisecciones en vivo a víctimas chinas vivas, culpando a la adoctrinación nacionalista de su escuela por su conducta y falta de remordimiento. ^{[ 143 ]} Yuasa admitió haber matado a cautivos chinos mientras entrenaba a otros en cirugía. ^{[ 144 ]} Añadió además que, para entrenar rápidamente a los médicos militares para el campo de batalla, estos se reunían cada pocos meses para realizar "simulacros quirúrgicos" en China. ^{[ 144 ]} Los simulacros quirúrgicos consistían en capturar a ciudadanos locales, dispararles en el muslo con una bala y controlar el tiempo que tardarían en extraerla. ^{[ 144 ]} Estos simulacros eran comunes en China, y en la mayoría de los casos implicaban el secuestro de ciudadanos locales por parte del ejército y su posterior entrega a la división médica del Ejército. ^{[ 144 ]}

La Casa Imperial de Japón fue responsable de los programas de experimentación humana, ya que miembros de la familia imperial, incluidos el príncipe Naruhiko Higashikuni , el príncipe Chichibu , el príncipe Mikasa y el príncipe Tsuneyoshi Takeda , participaron en los programas de diversas maneras, que incluían la autorización, financiación, suministro e inspección de instalaciones biomédicas. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

Shiro Ishii fue degradado después de que el ataque de cólera que dirigió en 1942 contra civiles chinos infectara y matara accidentalmente a soldados japoneses, y no volvió a dirigir ataques biológicos durante el resto de la guerra. ^{[ 147 ]} Ishii se jactó de su papel en los ataques de enfermedades biológicas de 1940-1941 y se jactó ante el ejército japonés en los ataques de 1942 de que mataría aún más, hasta que accidentalmente mató a soldados japoneses con sus propias armas, causando un desastre entre las filas japonesas y siendo destituido y reemplazado. ^{[ 148 ]}

Esta información sobre los japoneses que mataban a sus propios soldados en la campaña provino de un prisionero de guerra japonés capturado por los estadounidenses en 1944, quien admitió que el número real de muertos japoneses fue mucho mayor que los 1.700 que vio en los documentos del cuartel general de guerra biológica, y que los japoneses minimizaban regularmente sus propias bajas:

Cuando las tropas japonesas invadieron una zona donde se había producido un ataque con armas biológicas durante la campaña de Chekiang (Zhejiang) en 1942, las bajas ascendieron a más de 10 000 en un breve periodo de tiempo. Las enfermedades más frecuentes fueron el cólera, pero también la disentería y la peste bubónica. Las víctimas solían ser trasladadas de urgencia a hospitales en la retaguardia. … Las estadísticas que vio el prisionero de guerra en el cuartel general del Departamento de Abastecimiento y Purificación de Agua en Nankín mostraban más de 1700 muertos, principalmente por cólera; el prisionero de guerra cree que el número real de muertos fue considerablemente mayor, «siendo una práctica común reducir las cifras desagradables». ^{[ 149 ]}

Aunque es difícil obtener cifras precisas, estudios recientes indican que el número de chinos muertos por la guerra química japonesa podría haber superado las 500.000 personas. ^{[ 150 ]}

Durante la guerra con China, de 1937 a 1945, Japón empleó armas químicas, incluyendo gases venenosos e irritantes, contra militares y civiles chinos. Esta acción fue denunciada por la Sociedad de Naciones en mayo de 1938. ^{[ 151 ]}

Según Walter E. Grunden, profesor de historia en la Universidad Estatal de Bowling Green , los japoneses incorporaron la guerra química en muchos aspectos de la guerra de su ejército contra China porque concluyeron que las fuerzas chinas no podían tomar represalias de la misma manera. ^{[ 152 ]} Su utilización de la guerra química implicó el despliegue de tropas especializadas en gas, así como unidades de infantería, artillería, ingenieros y fuerza aérea. ^{[ 153 ]} Grunden agregó además que "de 1937 a 1945, las fuerzas armadas de Japón utilizaron armas químicas en más de 2000 ocasiones, principalmente en el Teatro de Operaciones de China ". ^{[ 152 ]}

La Academia Militar de Narashino, cerca de Tokio, había recopilado cincuenta y seis estudios de caso que detallaban el uso de armas químicas por parte de Japón en China durante la Segunda Guerra Mundial. Esta colección incluía información sobre agentes letales como el yperita, comúnmente conocido como gas mostaza. ^{[ 154 ]} El documento fue descubierto en los Archivos Nacionales y Administración de Documentos por un historiador japonés. ^{[ 154 ]}

Según los historiadores Yoshiaki Yoshimi y Kentaro Awaya, durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , las armas de gas , como el gas lacrimógeno , se utilizaron esporádicamente en 1937, pero a principios de 1938, el Ejército Imperial Japonés recurrió al uso generalizado de fosgeno , cloro , lewisita y gas nauseabundo (rojo), y desde mediados de 1939, se utilizó gas mostaza (amarillo) contra las tropas del Kuomintang y las tropas chinas comunistas . ^{[ 155 ] [ 156 ]}

En 2004, Yoshimi y Yuki Tanaka descubrieron documentos en los Archivos Nacionales de Australia que indican que se realizaron pruebas con gas cianuro en prisioneros australianos y holandeses en noviembre de 1944 en las islas Kai (Indonesia). ^{[ 157 ]}

Según Yoshimi y Seiya Matsuno, el emperador Hirohito firmó órdenes que especificaban el uso de armas químicas en China. ^{[ 158 ]} Por ejemplo, durante la Batalla de Wuhan de agosto a octubre de 1938, el Emperador autorizó el uso de gas tóxico en 375 ocasiones distintas, a pesar de la Declaración de La Haya IV, 2 de 1899 – Declaración sobre el empleo de proyectiles cuyo objeto sea la difusión de gases asfixiantes o nocivos ^{[ 159 ]} y el Artículo 23 (a) de la Convención de La Haya IV de 1907 – Las leyes y costumbres de la guerra terrestre . ^{[ 25 ] [ 160 ]} Una resolución adoptada por la Sociedad de Naciones el 14 de mayo condenó el uso de gas venenoso por parte de Japón.

Según el príncipe Mikasa , miembro de la familia imperial de Japón, vio una película del ejército que mostraba a tropas japonesas gaseando a prisioneros chinos atados a estacas. ^{[ 161 ]}

Otro incidente de guerra química ocurrió durante la Batalla de Yichang en octubre de 1941, durante la cual el 19.º Regimiento de Artillería apoyó a la 13.ª Brigada del 11.º Ejército del Ejército Imperial Japonés lanzando 1000 proyectiles de gas amarillo y 1500 proyectiles de gas rojo contra el Ejército Nacional Revolucionario Chino . La zona estaba abarrotada de civiles chinos que no pudieron evacuar. Unos 3000 soldados chinos se encontraban en la zona y 1600 resultaron afectados. El informe japonés declaró que «el efecto del gas parece considerable». ^{[ 162 ]}

En 2004, Yoshimi Yoshiaki publicó el estudio más exhaustivo sobre el uso militar japonés de gases venenosos en China y el sudeste asiático. Yoshimi descubrió un informe de batalla de una brigada de infantería japonesa que detallaba el uso de gas mostaza en una importante operación contra el Octavo Ejército de Ruta, liderado por los comunistas, en la provincia de Shanxi durante el invierno de 1942. La unidad que llevó a cabo la operación destacó la gravedad del ataque con gas mostaza y también comentó el sentimiento antijaponés que existía entre la población civil afectada por dicho gas. ^{[ 163 ]}

Las fuerzas imperiales japonesas emplearon la tortura de forma generalizada contra los prisioneros de guerra, generalmente con el fin de obtener rápidamente información militar. ^{[ 164 ]} Los prisioneros de guerra torturados a menudo eran ejecutados posteriormente. Un ex oficial del ejército japonés que sirvió en China, Uno Shintaro, declaró:

El principal medio para obtener inteligencia era extraer información interrogando a los prisioneros. La tortura era una necesidad inevitable. Asesinarlos y enterrarlos era la consecuencia natural. Se hacía para que no te descubrieran. Creía y actuaba así porque estaba convencido de lo que hacía. Cumplíamos con nuestro deber según las instrucciones de nuestros amos. Lo hacíamos por el bien de nuestra patria. Por nuestra obligación filial hacia nuestros antepasados. En el campo de batalla, nunca consideramos realmente a los chinos como seres humanos. Cuando uno gana, los perdedores parecen realmente miserables. Llegamos a la conclusión de que la raza Yamato [ japonesa ] era superior. ^{[ 165 ]}

Tras el bombardeo atómico de Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial, la policía secreta japonesa torturó a Marcus McDilda, un piloto estadounidense de caza P-51 capturado , para averiguar cuántas bombas atómicas tenían los Aliados y cuáles serían sus próximos objetivos. McDilda, quien inicialmente había dicho a sus captores que no sabía nada sobre la bomba atómica (y que, de hecho, desconocía la fisión nuclear ), "confesó" bajo nuevas torturas que Estados Unidos tenía 100 bombas atómicas y que Tokio y Kioto eran los próximos objetivos.

Como saben, cuando los átomos se dividen, se liberan muchos positivos y negativos . Pues bien, hemos tomado estos positivos, los hemos colocado en un enorme contenedor y los hemos separado con una lámina de plomo. Cuando el contenedor se lanza desde un avión, fundimos la lámina de plomo y los positivos y negativos se unen. Esto provoca un tremendo rayo que empuja hacia atrás toda la atmósfera sobre una ciudad. Luego, cuando la atmósfera retrocede, produce un estruendo ensordecedor que derriba todo lo que hay debajo.

Según muchos historiadores, una de las técnicas favoritas de los torturadores japoneses era el " ahogamiento simulado ", en el que se vertía agua sobre la cabeza de la víctima inmovilizada hasta que se asfixiaba y perdía el conocimiento. Luego se la reanimaba brutalmente (generalmente con el torturador saltando sobre su abdomen para expulsar el agua) y se la sometía a una nueva sesión de tortura. Todo el proceso podía repetirse durante unos veinte minutos. ^{[ a ]}

Muchos aviadores aliados capturados por los japoneses en tierra o en el mar fueron ejecutados de acuerdo con la política oficial japonesa. Durante la Batalla de Midway en junio de 1942, tres aviadores estadounidenses que fueron derribados y aterrizaron en el mar fueron avistados y capturados por buques de guerra de la Armada Imperial Japonesa . Después de ser torturados, el maquinista de primera clase Bruno Gaido y su piloto, el alférez Frank O'Flaherty, fueron atados a bidones de queroseno de cinco galones llenos de agua y arrojados por la borda del destructor japonés Makigumo  ; ^{[ 170 ]} un tercer aviador, el alférez Wesley Osmus, fue herido de muerte con un hacha antes de ser empujado al mar desde la popa del Arashi . ^{[ 171 ] [ 172 ]}

El 13 de agosto de 1942, Japón promulgó la Ley de Aviadores Enemigos , que establecía que los pilotos aliados que bombardearan objetivos no militares en el Teatro del Pacífico y fueran capturados por las fuerzas japonesas serían sometidos a juicio y castigo, a pesar de la ausencia de cualquier ley internacional que contuviera disposiciones sobre la guerra aérea . ^{[ 173 ]} Esta legislación se promulgó en respuesta al ataque de Doolittle del 18 de abril de 1942, en el que bombarderos estadounidenses B-25 bajo el mando del teniente coronel James Doolittle bombardearon Tokio y otras ciudades japonesas. Según la Convención de La Haya de 1907 (la única convención que Japón había ratificado sobre el trato a los prisioneros de guerra), todo el personal militar capturado en tierra o en el mar por tropas enemigas debía ser tratado como prisionero de guerra y no castigado simplemente por ser combatiente legítimo. Ocho pilotos de la incursión de Doolittle, capturados al aterrizar en China (cuatro meses antes de la aprobación de la Ley), fueron la primera tripulación aérea aliada en ser llevada ante un tribunal sumario en Shanghái en virtud de dicha ley, acusados ​​de ametrallar a civiles japoneses durante la incursión de Doolittle. A los ocho pilotos se les prohibió presentar defensa alguna y, a pesar de la falta de pruebas legítimas, fueron declarados culpables de participar en operaciones militares aéreas contra Japón. Cinco de las ocho sentencias fueron conmutadas por cadena perpetua; los otros tres fueron llevados a un cementerio en las afueras de Shanghái, donde fueron ejecutados por fusilamiento el 14 de octubre de 1942. ^{[ 174 ] [ 175 ]}

La Ley de Aviadores Enemigos contribuyó a la muerte de cientos de aviadores aliados durante la Guerra del Pacífico. Se estima que 132 aviadores aliados derribados durante la campaña de bombardeos contra Japón en 1944-1945 fueron ejecutados sumariamente tras breves juicios sumarios o consejos de guerra sumarios . Personal militar imperial japonés asesinó deliberadamente a 33 aviadores estadounidenses en Fukuoka , incluyendo quince que fueron decapitados poco después de que el Gobierno japonés anunciara su intención de rendirse el 15 de agosto de 1945. ^{[ 176 ]} Multitudes de civiles también asesinaron a varios aviadores aliados antes de que llegaran los militares japoneses para detenerlos. ^{[ 177 ]} Otros 94 aviadores murieron por otras causas mientras estaban bajo custodia japonesa, incluyendo 52 que fueron asesinados al ser abandonados deliberadamente en una prisión durante el bombardeo de Tokio el 24-25 de mayo de 1945. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

• El contralmirante Takero Kouta, comandante de la Primera Fuerza Submarina japonesa en Truk, envió el 20 de marzo de 1943 una orden a los submarinos bajo su mando para que mataran a los tripulantes de la Marina Mercante después de que el barco fuera hundido. ^{[ 180 ] [ 181 ]}
• El buque de la Marina Mercante de los Estados Unidos SS Jean Nicolet , torpedeado por el submarino japonés I-8  el 2 de julio de 1944, frente a Ceilán en 03°28′S 074°30′E / 3.467°S 74.500°E / -3.467; 74.500 . Toda la tripulación y los pasajeros lograron subir a los botes salvavidas a salvo. El I-8 obligó a los 100 a subir a la cubierta del submarino y luego mató a la mayoría de ellos. La tripulación del I-8 disparó tanto contra la tripulación como contra los botes salvavidas. La tripulación del submarino tomó los objetos de valor de la tripulación. Los que no fueron baleados, unos 30 miembros de la tripulación, fueron heridos y apuñalados en la cubierta. Al ver un avión, la tripulación del submarino arrojó por la borda a los tripulantes restantes y se sumergió. Un hidroavión Catalina avistó a la tripulación en el agua y envió al arrastrero armado de la Marina Real HMS Hoxa para rescatar a los hombres. Después de más de 30 horas en el agua, la tripulación fue rescatada el 4 de julio de 1944. ^{[ 182 ] [ 183 ] [ 184 ] [ 185 ]} 
• El 6 de marzo de 1944, el buque mercante SS Behar se hundió en el Océano Índico. Setenta y dos marineros mercantes lograron subir a los botes salvavidas. Fueron llevados a bordo del crucero pesado Tone y sus pertenencias fueron confiscadas. La tripulación fue atada en posiciones dolorosas, golpeada y encerrada en un almacén extremadamente caluroso. Por orden del vicealmirante Sakonju, la tripulación, hombres y mujeres, fue asesinada. Sakonju fue ejecutado por sus crímenes de guerra en 1947. ^{[ 186 ]}
• El submarino japonés I-26 , tras hundir el buque mercante SS Richard Hovey en el mar Arábigo , disparó contra la tripulación en sus tres botes salvavidas y dos balsas salvavidas. El I-26 embistió uno de los botes salvavidas, haciéndolo volcar. El I-26 capturó al capitán y a tres tripulantes como prisioneros de guerra. ^{[ 187 ]} Los cuatro sobrevivieron y fueron repatriados tras el fin de la guerra.
• Aviones del portaaviones japonés Hiryū se hundieron y mataron a la tripulación y a los pasajeros de los botes salvavidas del SS Poelau Bras  , hundiendo seis de los nueve botes frente a Sumatra . ^{[ 188 ]}
• El 27 de noviembre de 1943 , el I-37 disparó y mató a ocho tripulantes de los botes salvavidas del MV Scotia . El 22 de febrero de 1944, disparó contra los botes salvavidas del SS British Chivalry  , causando la muerte de 13 personas. El 29 de febrero de 1944, los botes salvavidas del SS Ascot fueron atacados, sobreviviendo solo siete personas. ^{[ 182 ]}
• El I-165 disparó el 18 de marzo de 1944 contra los botes salvavidas del SS Nancy Moller  , matando a 23 personas. ^{[ 189 ]}
• El 28 de octubre de 1944 , el I-12 disparó contra los botes salvavidas del SS John A. Johnson , matando a once personas. ^{[ 190 ]}
• Un superviviente, James Blears , un operador de radio de 21 años de la tripulación del SS Tjisalak  , vivió para contar la tortura y ejecución de la tripulación del bote salvavidas por el submarino I-8 . Se desconoce cuántas otras tripulaciones de botes salvavidas no tuvieron supervivientes. ^{[ 191 ] [ 192 ]}
• El I -158 atacó los botes salvavidas del carguero Langkoeas el 3 de enero de 1942. El buque de carga holandés SS Langkoeas  hundió sus botes salvavidas con ametralladoras. Tras interrogar a la tripulación bajo amenaza de tortura, su comandante los arrojó de nuevo al mar sin sus botes salvavidas.
• Masacre del petrolero Augustina en el norte del mar de Java, al sur del cabo Puting, Borneo ^{[ 193 ]} el 1 de marzo de 1942. El barco fue hundido, los botes salvavidas ametrallados y solo sobrevivieron 3 personas: un marinero holandés, el tercer ingeniero Louis Meijer —quien pasó el resto de la guerra en campos de prisioneros de guerra japoneses e informó de la masacre inmediatamente después de su liberación— y dos tripulantes chinos. ^{[ 194 ]}

La prohibición del uso de nacionales enemigos como escudos humanos se basa en el artículo 23 de la Sección II del Cuarto Convenio de La Haya de 1907, que establece: «Se prohíbe a un beligerante [...] obligar a los nacionales de la parte hostil a participar en las operaciones de guerra dirigidas contra su propio país». ^{[ 195 ]} Un informe belga de 1915, de la época de la Primera Guerra Mundial , afirmaba: «Si no es admisible obligar a un hombre a disparar contra sus conciudadanos, tampoco se le puede obligar a proteger al enemigo y a servir como escudo humano». ^{[ 196 ]}

La aplicación se limita únicamente a nacionales enemigos y no se aplica a las mismas personas expuestas a peligros derivados de ataques aéreos y navales , ya que el Cuarto Convenio de La Haya solo rige la guerra terrestre . El Cuarto Convenio de Ginebra de 1949 prohíbe a las partes en un conflicto internacional utilizar a personas protegidas, independientemente de su nacionalidad, como escudos humanos contra cualquier tipo de ataque enemigo, ^{[ 197 ]} subsanando las lagunas mencionadas en la frase anterior. ^{[ 198 ]}

Numerosos informes y testimonios escritos, recopilados por la Sección Australiana de Crímenes de Guerra del tribunal de Tokio e investigados por el fiscal William Webb (futuro Presidente del Tribunal), indican que personal japonés cometió actos de canibalismo contra prisioneros de guerra aliados en diversas partes de Asia y el Pacífico. En muchos casos, estos actos de canibalismo fueron motivados por los crecientes ataques aliados contra las líneas de suministro japonesas y por la muerte y enfermedad del personal japonés a causa del hambre. Según el historiador Yuki Tanaka: «el canibalismo era a menudo una actividad sistemática llevada a cabo por escuadrones enteros bajo el mando de oficiales». ^{[ 205 ]} Esto frecuentemente implicaba el asesinato con el fin de obtener cadáveres. Por ejemplo, un prisionero de guerra del ejército indio británico , el sargento Changdi Ram, testificó que "[el 12 de noviembre de 1944,] la Kempeitai decapitó a un piloto [aliado]. Lo vi desde detrás de un árbol y observé cómo algunos japoneses le cortaban la carne de los brazos, las piernas, las caderas y las nalgas, y se la llevaban a sus barracones  ... La cortaron en trozos pequeños y la frieron". ^{[ 206 ] [ 207 ]}

En algunos casos, se cortaron trozos de carne de personas vivas: otro prisionero de guerra indio, Lance Naik Hatam Ali (más tarde ciudadano de Pakistán), testificó en Nueva Guinea y declaró:

...  los japoneses comenzaron a seleccionar prisioneros y cada día sacaban a uno, lo mataban y se lo comían los soldados. Yo mismo presencié esto; unos 100 prisioneros fueron devorados en ese lugar. Al resto nos llevaron a otro sitio a 80 km de  distancia, donde 10 prisioneros murieron de enfermedad. Allí, los japoneses volvieron a seleccionar prisioneros para comérselos. Los seleccionados eran llevados a una choza donde les cortaban la carne aún vivos y los arrojaban a una zanja donde morían. ^{[ 208 ]}

Según otro relato del Jemadar Abdul Latif del 4/9 Regimiento Jat del Ejército Indio, quien fue rescatado por el Ejército Australiano en la Bahía de Sepik en 1945:

En la aldea de Suaid, un médico japonés visitaba periódicamente el campamento indio y seleccionaba cada vez a los hombres más sanos. Estos hombres eran llevados supuestamente para realizar tareas, pero nunca volvían a aparecer. ^{[ 209 ]}

Quizás el oficial de mayor rango condenado por canibalismo fue el teniente general Yoshio Tachibana (立花芳夫, Tachibana Yoshio ), quien, junto con otros once militares japoneses, fue juzgado en agosto de 1946 en relación con la ejecución de aviadores de la Armada estadounidense y el canibalismo de al menos uno de ellos, ocurrido en agosto de 1944 en Chichijima , en las islas Bonin . Los aviadores fueron decapitados por orden de Tachibana. Dado que el derecho militar e internacional no contemplaba específicamente el canibalismo, fueron juzgados por asesinato y por "impedimento de un entierro digno". Tachibana fue condenado a muerte y ahorcado. ^{[ 210 ]}

El aborigen taiwanés Buyan Nawi (nombre japonés Tokunaga Mutsuo) sirvió en el Quinto Takasago-Giyutai y pertenecía a la etnia Tayai. Vio a oficiales japoneses sufrir diarrea por beber agua sin hervir y suplicarle cocos para hidratarse. También vio a soldados y oficiales japoneses practicar el canibalismo, comiendo la carne de otros soldados japoneses a los que mataban, y que estos "perdían el sentido". ^{[ 211 ] [ 212 ] [ 213 ]}

Un prisionero japonés intentó justificar el canibalismo de otros japoneses ante el oficial de la Marina estadounidense Donald Keene, diciendo  : "Si tu camarada, sintiéndose moribundo, te dijera: 'Te ruego que me comas para que el resto de ustedes pueda vivir', ¿qué harías? ¿No te conmovería el espíritu de autosacrificio que niega al individuo por la supervivencia de muchos?". Keene luego señaló que estaba mintiendo ya que las personas que fueron canibalizadas en Nueva Guinea no se ofrecieron voluntariamente. ^{[ 214 ]} Una carta enviada a Ted de Bary en Okinawa el 23 de septiembre de 1945 por Donald Keene en Guam mencionaba que una banda de japoneses liderada por un hombre japonés llamado Ohora se alimentaba de raíces y lagartos, pero se encontraron con un civil okinawense y lo mataron y se comieron su carne. Otro en el grupo, Shōji, comenzó a tirar el cartílago del okinawense debido al asco, pero Ohora luego dijo que Shōji estaba robando el cartílago para comer cuando se enteró. Shigeru, el hijo de 12 o 13 años del okinawense, también vivía allí, y Ohora dijo que también debían comérselo. Shōji dijo: "Pero Shigeru es un buen chico. No lo matemos. Podemos arreglárnoslas con lagartos". Ohora dijo: "Si no te llevas a Shigeru, te mataremos y te comeremos". Así que Ohora, Shōji y los demás mataron y se comieron a Shigeru, y dijeron que sabía mejor, excepto sus testículos, que Shōji dijo: "No sabían muy bien" después de comérselos. Después de que los japoneses fueran arrestados por los estadounidenses, Shōji y Ohora fueron capturados cuando discutían lo que habían hecho con otros prisioneros. ^{[ 215 ]}

Durante la batalla del norte de Birmania y el oeste de Yunnan , el teniente primero Richard D. Shoemaker, enlace estadounidense de la Y-FOS con el 54.º Ejército chino, declaró haber visto personalmente cadáveres de japoneses que habían sido canibalizados por otros japoneses en Zhaigongfang (Chai-kung-tang): «Vimos el cuerpo de un japonés muerto. La cabeza, las manos y los pies aún tenían carne, sin mostrar signos de descomposición… El resto del cuerpo estaba desnudo y sin carne en los huesos. La piel parecía haber sido cortada; no había bordes irregulares ni dentados». ^{[ 216 ]} Cerca de la cocina encontró siete cuerpos japoneses y, en total, doce cuerpos sin descomposición en los pies, las manos y la cabeza, pero con la carne del resto del cuerpo cortada. ^{[ 217 ] [ 218 ]}

Además de en el norte de Zhaigongfang, el comandante del regimiento Tao encontró en el desfiladero de Lengshui cadáveres japoneses canibalizados, con la carne arrancada de brazos, nalgas y muslos. También se hallaron heces negras que evidenciaban canibalismo en Zhaigongfang. El general Dorn señaló: «Un batallón de nuestros hombres y tropas chinas realizó un exitoso ataque sorpresa en un lugar llamado Jiangcha, en la ladera occidental del monte Gaoligong. Cuando nos dirigíamos al comedor del cuartel general, un oficial de enlace estadounidense se topó con un ejemplo de canibalismo de lo más sorprendente: cuerpos en todas las etapas de preparación estaban apilados allí como leña. Partes de algunos cadáveres ya habían sido desolladas. De otros se habían cortado largas tiras de carne. Algunos cadáveres estaban reducidos a los huesos. Lo más extraño era que las cabezas, las manos y las piernas habían sido dejadas intactas. Parecía que muchas tiras de carne humana habían sido arrancadas de los brazos y las piernas y colgadas en los árboles para secarse. Otros trozos de carne hervían en dos grandes ollas... El ejército chino quedó bastante perturbado al descubrir que la gente realmente comía carne humana. Creo que esta es la mejor información propagandística. Pero mi idea fue desestimada por órdenes del Consejo de Asuntos Militares en Chongqing» ^{[ 219 ] [ 220 ].}

Las muertes causadas por el desvío de recursos a las tropas japonesas en los países ocupados también se consideraron crímenes de guerra, ^{[ 221 ] [ 222 ]} porque el artículo 52 de la Sección III de la Cuarta Convención de La Haya de 1907 establece que "Las requisiciones en especie y servicios... serán proporcionales a los recursos del país". ^{[ 223 ]} Millones de civiles en el sudeste asiático, especialmente en Vietnam y las Indias Orientales Neerlandesas , que eran importantes productores de arroz, murieron durante la hambruna evitable de 1944-45. ^{[ 224 ]}

En la hambruna vietnamita de 1944-1945 , entre uno y dos millones de vietnamitas murieron de hambre en el delta del río Rojo, en el norte de Vietnam, debido a la ocupación japonesa, ya que los japoneses confiscaron el arroz vietnamita sin pagarlo. En Phat Diem, el campesino vietnamita Di Ho fue uno de los pocos supervivientes que vio a los japoneses robar el grano. ^{[ 225 ]} El gobierno de Vietnam del Norte acusó tanto a Francia como a Japón de la hambruna y afirmó que murieron entre uno y dos millones de vietnamitas. ^{[ 226 ] [ 227 ]} Võ An Ninh tomó fotografías de vietnamitas muertos y moribundos durante la gran hambruna. ^{[ 228 ] [ 229 ] [ 230 ]} Los vietnamitas hambrientos morían en todo el norte de Vietnam en 1945 debido a la confiscación japonesa de sus cosechas. Para cuando los chinos llegaron para desarmar a las fuerzas japonesas, los cadáveres vietnamitas estaban en las calles de Hanói y tuvieron que ser recogidos por estudiantes. ^{[ 231 ]}

El uso de mano de obra forzada por parte del ejército japonés , tanto de civiles asiáticos como de prisioneros de guerra, también causó numerosas muertes. Según un estudio conjunto de historiadores como Zhifen Ju, Mitsuyoshi Himeta, Toru Kubo y Mark Peattie , más de 10 millones de civiles chinos fueron movilizados por la Kōa-in (Junta Japonesa para el Desarrollo de Asia) para realizar trabajos forzados. ^{[ 232 ]} Más de 100 000 civiles y prisioneros de guerra murieron en la construcción del ferrocarril Birmania-Siam . ^{[ 233 ]}

La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos estima que en Java el ejército japonés obligó a trabajar a entre cuatro y diez millones de rōmusha (en japonés: "trabajadores manuales"). ^{[ 234 ]} Alrededor de 270 000 de estos trabajadores javaneses fueron enviados a otras áreas controladas por los japoneses en el sudeste asiático, pero solo 52 000 fueron repatriados a Java, lo que probablemente indica una tasa de mortalidad del ochenta por ciento.

Según el historiador Akira Fujiwara, el emperador Hirohito ratificó personalmente la decisión de eliminar las restricciones del derecho internacional ( Convenios de La Haya ) sobre el trato a los prisioneros de guerra chinos en la directiva del 5 de agosto de 1937. Esta notificación también aconsejaba a los oficiales de estado mayor que dejaran de usar el término "prisioneros de guerra". ^{[ 235 ]} El Convenio de Ginebra eximía a los prisioneros de guerra con rango de sargento o superior del trabajo manual y estipulaba que a los prisioneros que realizaban trabajos se les debían proporcionar raciones adicionales y otros artículos esenciales. Japón no era signatario del Convenio de Ginebra de 1929 sobre los prisioneros de guerra en ese momento, y las fuerzas japonesas no lo acataron, aunque sí ratificaron el Convenio de Ginebra de 1929 sobre los heridos y los enfermos . ^{[ 22 ] [ 236 ]}

Poco después de la guerra, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón redactó un informe exhaustivo sobre los trabajadores chinos. El informe estimaba que, de unos 40 000 trabajadores chinos llevados a Japón, casi 7 000 habían fallecido al final de la guerra. Los japoneses quemaron todas las copias, excepto una, por temor a que pudiera convertirse en prueba incriminatoria en los juicios por crímenes de guerra. ^{[ 237 ]} En 1958, se descubrió a un hombre chino escondido en las montañas de Hokkaido . El hombre desconocía que la guerra había terminado y era uno de los miles de trabajadores que fueron llevados a Japón. Este suceso puso de manifiesto el uso de mano de obra forzada asiática por parte de Japón durante la guerra. ^{[ 238 ]}

Los hombres y mujeres coreanos fueron el grupo más numeroso obligado a trabajar en el Japón de la guerra, y muchos no pudieron regresar a Corea después. ^{[ 237 ]}

En las décadas de 1930 y 1940, los japoneses en Manchukuo obligaron a todos los miembros de la minoría étnica indígena Hezhen a ingresar en campos de trabajos forzados, donde clanes enteros de Hezhen perecieron, y solo 300 Hezhen sobrevivieron al final de la Segunda Guerra Mundial. La población Hezhen se recuperó posteriormente hasta alcanzar los 5000. La cultura Hezhen se vio afectada y solo unos pocos Hezhen conservaron conocimientos tradicionales, como la confección de ropa con piel de pescado, como la madre de You Wenfeng. ^{[ 239 ] [ 240 ] [ 241 ] [ 242 ]}

Las expresiones ianfu (慰安婦, " mujeres de consuelo " ) o jūgun ianfu (従軍慰安婦, "mujeres de consuelo militar" ) son eufemismos para referirse a las mujeres que eran utilizadas en burdeles militares en países ocupados, muchas de las cuales fueron reclutadas a la fuerza o mediante engaño, y como resultado, se las considera víctimas de agresión sexual o esclavitud sexual . ^{[ 243 ] [ 244 ]}

Además del uso sistemático de mujeres de solaz, las tropas japonesas cometieron violaciones masivas en Nankín, China. John Rabe , líder de una Zona de Seguridad en Nankín , China, llevó un diario durante la Masacre de Nankín y escribió sobre las atrocidades japonesas cometidas contra la población de la Zona de Seguridad. ^{[ 245 ]}

Soldados japoneses cometieron violaciones masivas en la masacre de Manila , Filipinas. En el hotel Bayview de Manila, soldados japoneses violaron a cinco mujeres extranjeras: italiana, rusa, española, británica, estadounidense y filipina. ^{[ 246 ]}

En 1992, el historiador Yoshiaki Yoshimi publicó material basado en su investigación en los archivos del Instituto Nacional de Estudios de Defensa de Japón. Yoshimi afirmó que existía un vínculo directo entre instituciones imperiales como el Kōain y los "burdeles sociales". Cuando las conclusiones de Yoshimi se publicaron en los medios de comunicación japoneses el 12 de enero de 1993, causaron gran revuelo y obligaron al gobierno, representado por el secretario jefe del gabinete, Kato Koichi , a reconocer algunos de los hechos ese mismo día. El 17 de enero, el primer ministro Kiichi Miyazawa presentó disculpas formales por el sufrimiento de las víctimas durante un viaje a Corea del Sur. El 6 de julio y el 4 de agosto, el gobierno japonés emitió dos comunicados en los que reconocía que "los burdeles sociales funcionaban a petición de los militares de turno", que "el ejército japonés participó, directa o indirectamente, en el establecimiento y la gestión de los burdeles sociales y en el traslado de mujeres de solaz", y que las mujeres fueron "reclutadas en muchos casos contra su voluntad mediante persuasión y coacción". ^{[ 247 ]}

El veterano japonés Yasuji Kaneko admitió a The Washington Post que las mujeres "gritaban, pero no nos importaba si vivían o morían. Éramos soldados del emperador. Ya fuera en burdeles militares o en las aldeas, las violábamos sin reparos". ^{[ 16 ]}

La Bahay na Pula en Filipinas fue un ejemplo de guarnición operada por militares donde mujeres locales fueron violadas. ^{[ 248 ]}

El 17 de abril de 2007, Yoshimi y otro historiador, Hirofumi Hayashi, anunciaron el descubrimiento, en los archivos de los Juicios de Tokio, de siete documentos oficiales que sugerían que las fuerzas militares imperiales, como la Tokkeitai (policía secreta naval), coaccionaron directamente a mujeres para que trabajaran en burdeles en el frente de batalla en China, Indochina e Indonesia. Estos documentos se hicieron públicos inicialmente durante el juicio por crímenes de guerra. En uno de ellos, se cita a un teniente confesando haber organizado un burdel y haberlo frecuentado él mismo. Otra fuente menciona que miembros de la Tokkeitai arrestaban a mujeres en las calles y, tras someterlas a exámenes médicos forzosos, las obligaban a trabajar en burdeles. ^{[ 249 ]}

El 12 de mayo de 2007, el periodista Taichiro Kaijimura anunció el descubrimiento de 30 documentos del gobierno holandés presentados ante el tribunal de Tokio como prueba de un incidente de prostitución masiva forzada ocurrido en 1944 en Magelang . ^{[ 250 ]}

En otros casos, algunas víctimas de Timor Oriental testificaron que fueron sacadas a la fuerza de sus hogares y obligadas a prostituirse en burdeles militares incluso antes de haber comenzado a menstruar, y que fueron violadas repetidamente por soldados japoneses "noche tras noche". ^{[ 251 ]}

Jan Ruff O'Herne , una superviviente neerlandesa-indonesia de la esclavitud sexual (que posteriormente vivió en Australia hasta su muerte), que testificó ante el comité estadounidense, afirmó que el Gobierno japonés no había asumido la responsabilidad de sus crímenes, que no quería indemnizar a las víctimas y que pretendía reescribir la historia. Ruff O'Herne declaró que había sido violada "día y noche" durante tres meses por soldados japoneses cuando tenía 21 años. ^{[ 252 ]}

El 26 de junio de 2007, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó una resolución en la que se solicitaba a Japón que «reconociera, se disculpara y aceptara de manera clara e inequívoca la responsabilidad histórica por la coacción ejercida por sus fuerzas armadas contra las mujeres, sometiéndolas a la esclavitud sexual durante la guerra». ^{[ 253 ]} El 30 de julio de 2007, la Cámara de Representantes aprobó la resolución. El primer ministro japonés, Shinzō Abe, declaró que esta decisión era «lamentable». ^{[ 253 ]}

Los académicos han afirmado que hubo hasta 200.000 mujeres de consuelo, principalmente de Corea, ^{[ 254 ]} y algunos otros países como China, Filipinas, Birmania, las Indias Orientales Neerlandesas, ^{[ 255 ] [ 256 ] [ 257 ] [ 258 ] [ 259 ] [ 260 ] Países Bajos ,} [ ^{261 ] y} Australia ^{[ 262 ]} fueron obligadas a participar en actividades sexuales. ^{[ 263 ] [ 264 ] [ 265 ] [ 266 ]}

El uso japonés de mujeres malayas, javanesas ^{[ 267 ]} , tailandesas, birmanas, filipinas y vietnamitas como mujeres de consuelo fue corroborado por testimonios. Como resultado de la violación, muchas mujeres contrajeron enfermedades de transmisión sexual. ^{[ 268 ] [ 269 ] [ 270 ] [ 271 ] [ 272 ]} Hubo centros de mujeres de consuelo en Malasia, Indonesia, Filipinas, Birmania, Tailandia, Camboya, Vietnam y Corea. ^{[ 273 ] [ 274 ]}

Tras la derrota de Japón, algunas de las víctimas no europeas no recibieron compensación ni disculpa ^{[ 275 ]} y su explotación fue ignorada. ^{[ 276 ] [ 277 ] [ 278 ]}

Mientras los holandeses implementaban una guerra de desgaste y tierra arrasada, obligaron a los chinos de Java a huir hacia el interior, y destruyeron todos los bienes importantes, incluidas las fábricas y propiedades chinas. Los indonesios locales se unieron a la violencia holandesa contra los chinos, saqueando sus propiedades e intentando atacar a los ciudadanos chinos. Sin embargo, cuando las tropas japonesas desembarcaron y tomaron el control de Java, para sorpresa de todos, los japoneses obligaron a los indonesios nativos a cesar los saqueos y ataques contra los chinos, y les advirtieron que no tolerarían la violencia antichina en Java. Los japoneses consideraban a los chinos de Java y su poder económico como importantes y vitales para el esfuerzo bélico japonés, por lo que no les causaron daño físico, y no se tiene constancia de ejecuciones ni torturas de ciudadanos chinos (a diferencia de otros lugares). No hubo enfrentamientos violentos entre japoneses y chinos en Java, a diferencia de lo ocurrido en la Malasia británica. Los japoneses también permitieron a los chinos de Java pertenecientes a la Federación de Asociaciones de Chinos de Ultramar (Hua Chiao Tsung Hui) formar el Keibotai, su propio cuerpo armado de defensa chino, para su protección, con instructores militares japoneses que los entrenaban en el tiro y el uso de lanzas. Los chinos consideraban esto importante para defenderse de los indonesios locales. La mayoría de los chinos de Java no murieron en la guerra. Fue solo después de que terminó la guerra, cuando cayó el control japonés, que los indonesios nativos volvieron a atacar a los chinos de Java cuando los japoneses no pudieron protegerlos. ^{[ 279 ]}

En Java, los japoneses reclutaron masivamente a niñas javanesas como mujeres de consuelo y las llevaron a Nueva Guinea, Malasia, Tailandia y otras áreas fuera de Indonesia, además de utilizarlas en la propia Java. Los japoneses llevaron mujeres javanesas como mujeres de consuelo a la isla de Buru y Kalimantan. Los japoneses reclutaron ayuda de policías locales colaboradores de todas las etnias para reclutar niñas javanesas, y un relato acusa a reclutadores chinos de engañar a un regente javanés para que enviara a buenas chicas javanesas a la prostitución para los japoneses en mayo de 1942. Los japoneses también mintieron a los javaneses diciéndoles que sus chicas se convertirían en camareras y actrices cuando las reclutaron. ^{[ 280 ]} Los japoneses llevaron mujeres javanesas como prostitutas de consuelo a Kupang en Timor, mientras que en Timor Oriental los japoneses tomaron mujeres locales en Dili. En Bali, los japoneses acosaron sexualmente a las mujeres balinesas cuando llegaron y comenzaron a obligarlas a trabajar en burdeles para prostituirse, utilizando hombres balineses y chinos como reclutadores para las mujeres balinesas. Todos los burdeles de Bali estaban atendidos por mujeres balinesas. ^{[ 281 ]} En los burdeles de Kalimantan, las mujeres nativas indonesias constituían el 80% de las prostitutas. ^{[ 282 ]} Niñas javanesas y niñas locales eran utilizadas en un burdel japonés en Ambon en Batu Gantung. Las mujeres europeas neerlandesas estaban sobrerrepresentadas en los documentos sobre las mujeres de consuelo de las Indias Orientales Neerlandesas, lo que no reflejaba la realidad real porque a los neerlandeses no les importaba que las mujeres nativas indonesias fueran víctimas de Japón, negándose a procesar casos contra ellas ya que Indonesia no era miembro de la ONU en ese momento. ^{[ 283 ]} Las mujeres javanesas de consuelo que fueron llevadas por los japoneses a islas fuera de Java fueron tratadas de manera diferente dependiendo de si se quedaron en esas islas o regresaron a Java. Dado que la sociedad javanesa era sexualmente permisiva y lo mantenían en secreto para otros javaneses, las mujeres javanesas que regresaron a Java tuvieron mejor suerte, pero las mujeres javanesas que se quedaron en islas como Buru fueron tratadas con más dureza por sus anfitriones ya que los locales en Buru eran más patriarcales. ^{[ 284 ]} Los japoneses asesinaron a cristianos y obligaron a niñas a prostituirse en Timor y Sumba, profanando vasos sagrados y vestimentas en iglesias y utilizando las iglesias como burdeles. Niñas javanesas fueron llevadas como prostitutas por los japoneses a Flores y Buru. ^{[ 285 ]} Euroasiáticos, indios, chinos, holandeses, menadoneses, bataks, bugis, dayaks, javaneses, árabes y malayos fueron arrestados y masacrados en el asunto de Mandor. ^{[ 286 ]}

Los japoneses trajeron niñas javanesas indonesias al Borneo británico como mujeres de consuelo para ser violadas por oficiales japoneses en la escuela de Ridge Road y la Iglesia de la Misión de Basilea, y la Estación del Centro de Telecomunicaciones (antigua rectoría de la Iglesia de Todos los Santos) en Kota Kinabalu, así como en Balikpapan y Beaufort. Soldados japoneses violaron a mujeres indonesias y neerlandesas en las Indias Orientales Neerlandesas. Muchas de las mujeres contrajeron ETS como resultado. ^{[ 287 ] [ 256 ]} Sukarno prostituyó a niñas indonesias de grupos étnicos como Minangkabau para los japoneses. ^{[ 288 ] [ 289 ] [ 290 ] [ 291 ] [ 292 ]} Los japoneses destruyeron muchos documentos relacionados con la violación de niñas javanesas indonesias al final de la guerra, por lo que la verdadera magnitud de la violación masiva es incalculable, pero los testimonios de los testigos registran los nombres y relatos de las mujeres javanesas indonesias de consuelo. ^{[ 293 ]}

En una ocasión, los japoneses intentaron disfrazar a las jóvenes javanesas a las que violaban como enfermeras de la Cruz Roja con brazaletes de la Cruz Roja cuando se rindieron a los soldados australianos en Kupang, Timor. ^{[ 294 ] [ 295 ] [ 296 ] [ 297 ] [ 298 ] [ 299 ]}

Además de disfrazar a las chicas javanesas con brazaletes de la Cruz Roja, también trajeron a Kupang a algunas chicas holandesas, y los japoneses secuestraron a chicas nativas de Kupang, mientras que los hombres nativos fueron obligados a realizar trabajos forzados. ^{[ 300 ]}

Los prisioneros indios y javaneses en Biak fueron liberados del control japonés por las fuerzas aliadas. ^{[ 301 ]}

De los 260.000 javaneses obligados a trabajar en el ferrocarril de la muerte entre Birmania y Tailandia, solo 70.000 sobrevivieron. ^{[ 302 ] [ 303 ]}

En agosto de 1945, los japoneses se preparaban para ejecutar a mujeres europeas internadas mediante fusilamientos en las Indias Orientales Neerlandesas, y sus planes solo fueron frustrados por la bomba atómica, cuyos planes y lista de detenidas ya estaban escritos. ^{[ 304 ]}

Francis Stanley (Frank) Terry, un marinero australiano a bordo de un buque de la armada, participó en la repatriación de mujeres javanesas indonesias víctimas de la esclavitud sexual desde islas de toda Indonesia a su país de origen. ^{[ 305 ] [ 306 ]}

La familia real y el gobierno neerlandeses se apropiaron del dinero procedente de la prostitución de mujeres japonesas en el territorio de las Indias Orientales Neerlandesas en lugar de compensar a las mujeres. ^{[ 307 ] [ 308 ]}

Los japoneses obligaron a las mujeres javanesas a trabajar en burdeles y a los hombres javaneses a realizar trabajos forzados en pistas de aterrizaje en Labuan, Borneo. Los hombres javaneses fueron explotados hasta morir de hambre, parecían esqueletos, apenas podían moverse y estaban enfermos de beriberi cuando fueron liberados en junio de 1945 por los australianos. ^{[ 309 ] [ 310 ]} Los japoneses reservaron una casa como burdel y club de oficiales en Fox Road en Labuan. ^{[ 311 ]}

El 28 de agosto de 1945, británicos y australianos brindaron tratamiento médico a 300 hombres javaneses y malayos, esclavos de los japoneses, que estaban desnutridos y hambrientos debido al trabajo forzado. ^{[ 312 ] [ 313 ]}

Muchas mujeres indonesias víctimas de la esclavitud sexual infantil se mostraron reacias a hablar de sus experiencias por vergüenza. Una niña indonesia de 10 años llamada Niyem, originaria de Karamangmojo, en Yogyakarta, fue violada repetidamente durante dos meses por soldados japoneses junto con otras niñas indonesias en Java Occidental. No les contó a sus padres lo que los japoneses le hicieron cuando logró escapar. ^{[ 314 ] [ 315 ] [ 316 ] [ 317 ] [ 318 ]}

Los japoneses mataron a cuatro millones de indonesios. ^{[ 319 ]} Después de la derrota de Japón, a los holandeses generalmente no les importó la violación japonesa de niñas indonesias no blancas y musulmanas nativas, y la mayoría de las veces solo acusaron a criminales de guerra japoneses por la violación de mujeres holandesas blancas. ^{[ 320 ] [ 277 ] [ 321 ]}

Suharto reprimió el debate público en indonesio sobre los crímenes de guerra japoneses en Indonesia para frenar el sentimiento antijaponés, pero este se intensificó de todos modos con el estreno de la película Romusha en 1973 y el estallido de los disturbios de Peristiwa Malari (Caso Malari) en Indonesia en 1974 contra Japón. Suharto también intentó silenciar el debate sobre los crímenes de guerra japoneses debido a los propios crímenes de guerra de Indonesia en Timor Oriental después de 1975, pero los indonesios comenzaron a hablar sobre las mujeres de consuelo indonesias en la década de 1990, siguiendo el ejemplo de Corea. Mardyiem, una mujer de consuelo javanesa indonesia, habló sobre lo que le sucedió después de que abogados japoneses entrevistaran a mujeres de consuelo indonesias, tras décadas de silencio forzado. ^{[ 322 ]}

Tres importantes revueltas de indonesios en Java se produjeron contra Japón. Los japoneses obligaron a los indonesios de Cirebon, en Java Occidental, a entregar una enorme cuota de arroz al ejército japonés, y los oficiales japoneses emplearon la brutalidad para extraer incluso más de la cuota oficial. Los indonesios de Cirebon se rebelaron dos veces y atacaron a burócratas colaboradores indonesios y oficiales japoneses en 1944. Japón asesinó a muchos rebeldes indonesios mientras los reprimió con fuerza letal. En Sukmana, Singapurna, en la regencia de Tasikmalaya, el maestro religioso conservador Kiai Zainal Mustafa les dijo a sus seguidores que en el mes del nacimiento de Mahoma obtendrían protección divina cuando él les diera una señal. En febrero de 1943, la Kempeitai japonesa se enteró de lo que estaba sucediendo y llegó a la zona, pero las carreteras estaban bloqueadas para impedir su avance. Los aldeanos y estudiantes indonesios comenzaron a luchar contra los japoneses y se apoderaron del sable del jefe japonés para matarlo. Llegaron más japoneses y 86 japoneses y 153 aldeanos indonesios murieron en los combates. Los japoneses arrestaron entonces a Zainal y a otros 22 para ejecutarlos. Supriyadi lideró un motín de Peta contra los japoneses en febrero de 1945. ^{[ 323 ]}

Los japoneses violaron a mujeres malayas de consuelo, pero el líder de la UMNO, Najib Razak, bloqueó todos los intentos de otros miembros de la UMNO, como Mustapha Yakub, de pedir a Japón una compensación y disculpas. ^{[ 324 ]}

La amenaza de violación por parte de japoneses contra las niñas Chitty llevó a las familias Chitty a permitir que euroasiáticos, chinos e indios de pura sangre se casaran con niñas Chitty y a dejar de practicar la endogamia. ^{[ 325 ]}

Soldados japoneses violaron en grupo a niñas y mujeres tamiles indias a las que obligaron a trabajar en el ferrocarril de Birmania y las hicieron bailar desnudas. ^{[ 326 ] [ 327 ]} 150.000 tamiles fueron asesinados en el ferrocarril por la brutalidad japonesa. ^{[ 328 ] [ 329 ] [ 330 ] [ 331 ]} Los tamiles que enfermaron de cólera fueron ejecutados por los japoneses. ^{[ 332 ]} Como las mujeres tamiles fueron violadas por los japoneses, los soldados japoneses contrajeron enfermedades venéreas como la tiña blanda, la sífilis y la gonorrea, y las mujeres tailandesas también contagiaron esas enfermedades a los coolies en el ferrocarril. ^{[ 333 ]}

Varios académicos han afirmado que el gobierno japonés, junto con personal militar japonés, participó en un saqueo generalizado durante el período de 1895 a 1945. ^{[ 334 ] [ 335 ]} Los bienes robados incluían terrenos privados, así como diversos tipos de bienes valiosos saqueados de bancos, depósitos, bóvedas, templos, iglesias, mezquitas, galerías de arte, oficinas comerciales, bibliotecas (incluidos monasterios budistas), museos y otros locales comerciales, y casas particulares. ^{[ 336 ]}

En China, un testigo presencial, el periodista F. Tillman de The New York Times , envió un artículo a su periódico donde describía la entrada del Ejército Imperial Japonés en Nankín en diciembre de 1937: «El saqueo llevado a cabo por los japoneses abarcó casi toda la ciudad. Casi todos los edificios fueron saqueados por soldados japoneses, a menudo a la vista de sus oficiales, y los hombres tomaron lo que quisieron. Los soldados japoneses a menudo obligaban a los chinos a cargar con el botín». ^{[ 337 ]}

En Corea, se estima que alrededor de 100.000 artefactos y bienes culturales de valor incalculable fueron saqueados por las autoridades coloniales japonesas y coleccionistas privados durante los casi cincuenta años de ocupación militar . La Administración afirma que hay 41.109 objetos culturales ubicados en Japón que no han sido reportados por las autoridades japonesas. A diferencia de las obras de arte saqueadas por los nazis en Europa, la devolución de la propiedad a sus legítimos dueños, o incluso la discusión de reparaciones financieras en el período de posguerra, encontró una fuerte resistencia por parte del gobierno estadounidense , en particular del general Douglas MacArthur . ^{[ 338 ]}

Según varios historiadores, el desacuerdo de MacArthur no se basaba en cuestiones de derechos, ética o moral, sino en la conveniencia política . Habló sobre el tema en un mensaje radiofónico al Ejército de los Estados Unidos en mayo de 1948, cuya transcripción fue hallada por la revista Time en los Archivos Nacionales de los Estados Unidos . En él, MacArthur afirma: «Estoy completamente en desacuerdo con la opinión minoritaria de reemplazar los bienes culturales perdidos o destruidos como resultado de la acción militar y la ocupación». Con el inicio de la Guerra Fría , el general temía «enardecer el resentimiento del pueblo japonés hacia nosotros y hacer que Japón fuera vulnerable a las presiones ideológicas y un terreno fértil para la acción subversiva». ^{[ 338 ]}

Kyoichi Arimitsu, uno de los últimos supervivientes de las misiones arqueológicas japonesas que operaron en la península coreana a principios del siglo XX, coincide en que el saqueo de la década de 1930 fue descontrolado, pero que los investigadores y académicos, como él mismo, no tuvieron nada que ver con ello. Sin embargo, reconoce que las piezas excavadas que se consideraban de mayor importancia histórica se enviaban al gobernador general japonés, quien luego decidía qué se enviaría al emperador Hirohito . ^{[ 338 ]}

En 1965, cuando Japón y Corea del Sur negociaron un tratado para restablecer las relaciones diplomáticas, se planteó la cuestión de la devolución de los objetos culturales. Sin embargo, el entonces dictador surcoreano, Park Chung Hee , prefirió recibir una compensación económica que le permitiera construir carreteras y acerías; las obras de arte y los bienes culturales no eran una prioridad. Como resultado, en aquel momento los coreanos tuvieron que conformarse con la devolución de tan solo 1326 objetos, entre ellos 852 libros raros y 438 piezas de cerámica. Los japoneses afirman que esto puso fin a cualquier reclamación coreana en relación con la reparación de bienes culturales (o de cualquier otra índole). ^{[ 338 ] [ 339 ]} El periodista estadounidense Brad Glosserman ha declarado que un número creciente de surcoreanos está planteando la cuestión de la repatriación de los objetos culturales robados de Japón debido al aumento de la prosperidad entre la población en general, así como a una mayor confianza nacional. ^{[ 339 ]}

Cientos de casas y mezquitas de musulmanes utsul en Sanya, Hainan, fueron destruidas por los japoneses para construir un aeropuerto. ^{[ 340 ]}

Durante la Guerra del Pacífico, los soldados japoneses frecuentemente fingían lesiones o rendición para atraer a las fuerzas aliadas que se aproximaban antes de atacarlas. Un supuesto ejemplo de esta táctica fue la " Patrulla Goettge " durante los primeros días de la campaña de Guadalcanal en agosto de 1942. Después de que la patrulla creyera ver una bandera blanca en la orilla oeste del río Matanikau , el teniente coronel del Cuerpo de Marines Frank Goettge reunió a 25 hombres, principalmente personal de inteligencia militar, para registrar la zona. Sin que la patrulla lo supiera, la bandera blanca era en realidad una bandera japonesa con la insignia del disco Hinomaru oculta. Un prisionero japonés fue emborrachado y, en su estado de embriaguez, reveló erróneamente que había varios soldados japoneses al oeste del río Matanikau que querían rendirse. ^{[ 341 ]} La Patrulla Goettge desembarcó en bote al oeste del perímetro de Lunga Point , entre Point Cruz y el río Matanikau, en una misión de reconocimiento para contactar a un grupo de tropas japonesas que las fuerzas estadounidenses creían dispuestas a rendirse. Los soldados japoneses no tenían intención de rendirse y, poco después de que la patrulla desembarcara, un grupo de tropas navales japonesas les tendió una emboscada y prácticamente los aniquiló. Goettge figuraba entre los fallecidos. Solo tres estadounidenses lograron regresar con vida a las líneas estadounidenses en el perímetro de Lunga Point.

La noticia del asesinato y la supuesta traición de los japoneses indignó a los marines estadounidenses:

Esta fue la primera masacre de infantes de marina en Guadalcanal. Nos quedamos conmocionados. Conmocionados  ... porque el cuartel general había creído cualquier cosa que dijera un japonés  ... La pérdida de esta patrulla y la forma particularmente cruel en que encontraron la muerte endurecieron nuestros corazones hacia los japoneses. La idea de tomar prisioneros quedó descartada. Era demasiado peligroso. ^{[ 342 ]}

El subteniente DA Clark, del 7.º Regimiento de Infantería de Marina, contó una historia similar mientras patrullaba Guadalcanal:

Estaba en mi primera patrulla aquí, y avanzábamos por el lecho seco de un arroyo. Vimos a tres japoneses bajar por el lecho del río, saliendo de la selva. El que iba delante llevaba una bandera blanca. Pensamos que se rendían. Cuando llegaron hasta nosotros, soltaron la bandera blanca y los tres lanzaron granadas de mano. Matamos a dos de estos japoneses, pero uno escapó. Al parecer, no les importa sacrificar a alguien para obtener información. ^{[ 341 ]}

Samuel Eliot Morison , en su libro La guerra de los dos océanos: una breve historia de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , escribió:

Hubo innumerables incidentes, como el de un soldado japonés herido en Guadalcanal que tomó un bisturí y se lo clavó en la espalda a un cirujano que estaba a punto de salvarle la vida mediante una operación; y el de un superviviente de la batalla de Vella Lavella , rescatado por el torpedero PT-163 , que sacó un arma y mató a un marinero raso que le estaba dando una taza de café a un marinero japonés. ^{[ 343 ]}

Estos incidentes, junto con muchas otras acciones pérfidas de los japoneses a lo largo de la Guerra del Pacífico, llevaron a que los estadounidenses tendieran a disparar a los soldados japoneses muertos o heridos y a aquellos que intentaban rendirse, sin tomarlos fácilmente como prisioneros de guerra. Dos infantes de marina de Iwo Jima contaron historias aleccionadoras. Uno de ellos confió:

Siempre nos decían que tomáramos prisioneros, pero tuvimos malas experiencias en Saipán haciéndolo. Los capturábamos y, en cuanto llegaban tras las líneas enemigas, lanzaban granadas y perdíamos a más gente. Uno empieza a tener reparos en tomar prisioneros cuando luchan a muerte, y uno mismo también.

Otro informó,

Muy pocos salieron por su cuenta; cuando lo hicieron, por lo general uno al frente salía con las manos en alto y otro detrás, con una granada. ^{[ 344 ] [ 345 ] [ 346 ]}

Los buques hospitalarios están pintados de blanco con grandes cruces rojas para indicar que no son buques de combate, sino embarcaciones que transportan heridos y personal médico. Japón había firmado el Convenio de La Haya X de 1907 , que establecía que atacar un buque hospitalario era un crimen de guerra. ^{[ 347 ] [ 348 ]}

• El 23 de abril de 1945, el USS Comfort  fue alcanzado por un avión suicida japonés . ^{[ 349 ]} El avión se estrelló contra tres cubiertas y explotó en la sala de cirugía, que estaba llena de personal médico y pacientes. ^{[ 350 ]} Las bajas fueron 28 muertos (incluidas seis enfermeras) y 48 heridos, con daños considerables en el barco. ^{[ 349 ] [ 351 ] [ 352 ]}
• El USS Hope (AH-7)   fue atacado y dañado durante la Batalla del Golfo de Leyte y la Batalla de Okinawa . ^{[ 353 ] [ 354 ] [ 355 ]}
• El USS Relief fue atacado y dañado en Guam el 2 de abril de 1945. ^{[ 356 ]}
• El 19 de febrero de 1942, el HMHS Manunda australiano fue bombardeado en picado durante los ataques aéreos japoneses sobre Darwin ; doce tripulantes y personal del hospital murieron y otros diecinueve resultaron gravemente heridos. ^{[ 357 ]}
• El 14 de mayo de 1943, el buque australiano AHS Centaur  fue hundido por el submarino japonés I-177  frente a la isla Stradbroke, Queensland, con un saldo de 268 muertos. ^{[ 358 ]}
• El buque hospital SS Op Ten Noort de la Marina Real Neerlandesa fue bombardeado el 21 de febrero de 1942 en el mar de Java . Un cirujano y tres enfermeras murieron, y once resultaron gravemente heridos. Tras las reparaciones, el 28 de febrero de 1942, fue requisado por el destructor japonés Amatsukaze cerca de la isla de Bawean . Los japoneses lo obligaron a transportar a sus prisioneros de guerra . El 20 de diciembre de 1942, se convirtió en el Tenno Maru , un buque hospital japonés, y la tripulación neerlandesa fue hecha prisionera de guerra. Al finalizar la guerra, el barco fue modificado y posteriormente hundido para encubrir el crimen. ^{[ 359 ] [ 360 ]}  

El Viet Minh comenzó a lanzar ataques contra la Francia de Vichy en 1944, luego, comenzaron a lanzar ataques contra los japoneses a principios de 1945, después de que Japón reemplazara al gobierno francés el 9 de marzo de 1945. ^{[ 361 ] [ 362 ]} Después de que el Viet Minh rechazara las demandas japonesas de cesar los combates y apoyar a Japón, los japoneses implementaron la política de los Tres Todo (San Kuang) contra los vietnamitas, saqueando, quemando, matando, torturando y violando a mujeres vietnamitas.

Los oficiales japoneses ordenaron a sus soldados decapitar y quemar a los vietnamitas. Según algunas versiones, soldados taiwaneses y manchúes que servían en el ejército japonés participaron en las atrocidades cometidas contra los vietnamitas.

En varias ocasiones, los japoneses atacaron a los vietnamitas mientras se hacían pasar por miembros del Viet Minh. Al mismo tiempo, intentaron enemistarlos con los franceses difundiendo falsos rumores que los acusaban de masacrar vietnamitas. De igual modo, intentaron enemistarse con los laosianos incitándolos a matar vietnamitas; en una masacre, un laosiano asesinó a siete funcionarios vietnamitas en Luang Prabang, y jóvenes laosianos fueron reclutados por los japoneses para formar parte de una organización antivietnamita durante la ocupación de Luang Prabang.

Además, los japoneses comenzaron a cometer abiertamente actos de saqueo contra los vietnamitas. Además de saquear propiedades francesas, los soldados japoneses robaron relojes, lápices, bicicletas, dinero y ropa.

En 1944 y 1945, Vietnam se vio azotado por una hambruna causada en parte por la requisición de alimentos por parte de los japoneses sin pago; los japoneses decapitaron a vietnamitas hambrientos que robaban pan y maíz. ^{[ 363 ] [ 364 ]} El profesor vietnamita Văn Tạo y el profesor japonés Furuta Moto realizaron un estudio de campo sobre la hambruna inducida por los japoneses en 1945, admitiendo que Japón mató a dos millones de vietnamitas por inanición.

El 25 de marzo de 2000, el periodista vietnamita Trần Khuê escribió un artículo titulado "Dân chủ: Vấn đề của dân tộc và thời đại" ( trad. Democracia: Un problema de la nación y de la época ) en el que criticó duramente a etnógrafos e historiadores del Instituto de Ciencias Sociales de Ciudad Ho Chi Minh, como el Dr. Đinh Văn Liên y el profesor Mạc Đường, por intentar encubrir las atrocidades de Japón contra los vietnamitas, entre otras cosas, cambiando la cifra de muertos de dos millones de vietnamitas a manos de la hambruna japonesa a un millón, refiriéndose a la invasión japonesa como una presencia y llamando a los fascistas japoneses simplemente japoneses en la conferencia internacional Vietnam-Japón. ^{[ 365 ]}

El Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente se creó para juzgar a los acusados ​​en el propio Japón.

Entre los oficiales de alto rango que fueron juzgados se encontraban Kōichi Kido y Sadao Araki . Tres ex primeros ministros (no electos) : Kōki Hirota , Hideki Tojo y Kuniaki Koiso fueron condenados por crímenes de guerra de clase A. Muchos líderes militares también fueron condenados. Dos personas condenadas como criminales de guerra de clase A posteriormente sirvieron como ministros en gobiernos japoneses de posguerra.

• Mamoru Shigemitsu ocupó el cargo de Ministro de Asuntos Exteriores tanto durante la guerra como en el gobierno de Hatoyama de la posguerra .
• Okinori Kaya fue Ministro de Finanzas durante la guerra y posteriormente Ministro de Justicia en el gobierno de Hayato Ikeda . Ninguno de los dos tuvo relación directa con los supuestos crímenes de guerra cometidos por las fuerzas japonesas, y los gobiernos extranjeros nunca plantearon la cuestión cuando fueron nombrados.

Hirohito y todos los miembros de la Casa Imperial de Japón implicados en la guerra, como el príncipe Chichibu , el príncipe Asaka , el príncipe Takeda y el príncipe Higashikuni, fueron exonerados de los procesos penales por Douglas MacArthur , con la ayuda de Bonner Fellers , quien permitió que los principales sospechosos coordinaran sus historias para que el Emperador se librara de la acusación. ^{[ 367 ]}

Algunos historiadores critican esta decisión. Según John Dower, «con el pleno apoyo del cuartel general de MacArthur , la fiscalía funcionó, en efecto, como un equipo de defensa del emperador» ^{[ 368 ]} e incluso los activistas japoneses que respaldan los ideales de las cartas de Núremberg y Tokio, y que se han esforzado por documentar y dar a conocer las atrocidades del régimen Showa, «no pueden defender la decisión estadounidense de exonerar al emperador de la responsabilidad de guerra y luego, en el contexto de la Guerra Fría , liberar y poco después acoger abiertamente a criminales de guerra de derecha acusados, como el posterior primer ministro Nobusuke Kishi ». ^{[ 369 ]} Para Herbert Bix, «las medidas verdaderamente extraordinarias de MacArthur para salvar a Hirohito de ser juzgado como criminal de guerra tuvieron un impacto duradero y profundamente distorsionador en la comprensión japonesa de la guerra perdida». ^{[ 370 ]}

El razonamiento de MacArthur era que si el emperador era ejecutado o condenado a cadena perpetua, se produciría una violenta reacción y una revolución por parte de los japoneses de todas las clases sociales, lo que interferiría con su objetivo principal de transformar Japón de una sociedad militarista y semifeudal a una democracia moderna prooccidental. En un cable enviado al general Dwight D. Eisenhower en febrero de 1946, MacArthur afirmó que ejecutar o encarcelar al emperador requeriría el uso de un millón de soldados de ocupación para mantener la paz. ^{[ 371 ]}

Entre 1945 y 1956, chinos, estadounidenses, británicos, australianos, holandeses, franceses y filipinos celebraron juicios en cuarenta y nueve lugares. ^{[ 372 ]} Los fiscales australianos colaboraron con tribunales británicos y estadounidenses para responsabilizar a individuos japoneses, llevando a cabo juicios contra numerosos individuos en Amboina, Indias Orientales Neerlandesas, y Rabaul, Nueva Bretaña. China procesó al menos a 800 individuos, incluidos algunos vinculados a la masacre de Nankín, mientras que Francia y los Países Bajos juzgaron a varios cientos más. Los franceses procesaron a un civil japonés en Java por obligar a muchas mujeres a la prostitución militar, y los holandeses condenaron a muerte a individuos japoneses por asesinar a residentes locales y prisioneros holandeses. A finales de 1949, la Unión Soviética también llevó a juicio a doce japoneses en Jabárovsk por delitos de guerra biológica: seis eran de la Unidad 731, dos de la Unidad 100 y cuatro de otros grupos. Más tarde, varios cientos de japoneses sospechosos de crímenes de guerra fueron entregados a la República Popular China, donde fueron juzgados a mediados de la década de 1950. ^{[ 373 ]}

Aproximadamente 4300 de los 5379 japoneses, 173 taiwaneses y 148 coreanos juzgados como criminales de guerra de clase B y C fueron condenados por delitos convencionales, como violación, asesinato, violaciones de las reglas de la guerra y maltrato de prisioneros de guerra. Cientos recibieron cadena perpetua, mientras que casi 1000 fueron condenados a muerte. ^{[ 372 ]}

El juicio más importante fue el de 93 militares japoneses acusados ​​de la ejecución sumaria de más de 300 prisioneros de guerra aliados en la masacre de Laha (1942). El coreano de etnia más prominente condenado fue el teniente general Hong Sa Ik , quien orquestó la organización de campos de prisioneros de guerra en el sudeste asiático. En 2006, el gobierno surcoreano indultó a 83 de los 148 criminales de guerra coreanos condenados. ^{[ 33 ]} Ciento sesenta taiwaneses que habían servido en las fuerzas del Imperio de Japón fueron condenados por crímenes de guerra; 11 fueron ejecutados. ^{[ 32 ]}

Mientras que los médicos alemanes fueron procesados ​​y sus crímenes se hicieron públicos, Estados Unidos ocultó los detalles de los experimentos japoneses de guerra biológica y otorgó inmunidad a los responsables. En contraste con la inmunidad concedida a los implicados en la Unidad 731, Estados Unidos celebró un tribunal en Yokohama en 1948, donde nueve profesores y estudiantes de medicina japoneses fueron acusados ​​de vivisección de pilotos estadounidenses capturados. Dos profesores fueron condenados a muerte y los demás a penas de entre 15 y 20 años de prisión. ^{[ 374 ]}

Las autoridades británicas carecían de los recursos y la voluntad para comprometerse plenamente a perseguir a los criminales de guerra japoneses. ^{[ 65 ]}

El 4 de septiembre de 1952, el presidente Truman emitió la Orden Ejecutiva 10393, que establecía una Junta de Indultos y Libertad Condicional para Criminales de Guerra para asesorar al Presidente con respecto a las recomendaciones del Gobierno de Japón sobre indultos, reducción de penas o libertad condicional, con respecto a las sentencias impuestas a criminales de guerra japoneses por tribunales militares. ^{[ 375 ]}

El 26 de mayo de 1954, el Secretario de Estado John Foster Dulles rechazó una amnistía propuesta para los criminales de guerra encarcelados, pero en su lugar accedió a "cambiar las reglas básicas" reduciendo el período requerido para ser elegible para la libertad condicional de 15 años a 10. ^{[ 376 ]}

Varios funcionarios del gobierno japonés y antiguos emperadores japoneses han reconocido las atrocidades de guerra cometidas por Japón en China. ^{[ 377 ]} El gobierno japonés considera que las posiciones legales y morales con respecto a los crímenes de guerra son distintas. Por lo tanto, si bien sostiene que Japón no violó ninguna ley ni tratado internacional, los gobiernos japoneses han reconocido oficialmente el sufrimiento causado por el ejército japonés y han emitido numerosas disculpas. Por ejemplo, el primer ministro Tomiichi Murayama , en agosto de 1995, declaró que Japón, "a través de su dominio colonial y agresión, causó un daño y sufrimiento tremendos a los pueblos de muchos países, en particular a los de las naciones asiáticas", y expresó su "profundo remordimiento" y ofreció sus "sinceras disculpas". Asimismo, el 29 de septiembre de 1972, el primer ministro japonés Kakuei Tanaka declaró: "[l]a parte japonesa es plenamente consciente de la responsabilidad por el grave daño que Japón causó en el pasado al pueblo chino a través de la guerra, y se reprocha profundamente". ^{[ 378 ]}

Sin embargo, las disculpas ofrecidas por funcionarios japoneses han sido criticadas por su falta de sinceridad. ^{[ 379 ]} Por ejemplo, en la Declaración de Kono , si bien los funcionarios japoneses reconocen la participación del ejército japonés en el sistema de mujeres de consuelo, negaron la coacción y el transporte forzado de las mujeres y se negaron a ofrecer compensación a las víctimas. ^{[ 379 ]}

Las disculpas oficiales son vistas por muchos sobrevivientes de tales crímenes o familiares de las víctimas fallecidas como insuficientes o solo un intercambio simbólico. En octubre de 2006, mientras el primer ministro Shinzo Abe expresaba una disculpa por el daño causado por su dominio colonial y agresión, más de 80 legisladores japoneses del gobernante Partido Liberal Democrático visitaron el Santuario Yasukuni . Muchas personas agraviadas por los crímenes de guerra japoneses también sostienen que no se ha emitido ninguna disculpa por actos específicos o que el gobierno japonés simplemente ha expresado "pesar" o "remordimiento". ^{[ 380 ]} El 2 de marzo de 2007, el tema fue planteado nuevamente por el primer ministro japonés Shinzō Abe , en el que negó que el ejército hubiera obligado a mujeres a la esclavitud sexual durante la Segunda Guerra Mundial. Declaró: "El hecho es que no hay evidencia que demuestre que hubo coerción". Antes de su intervención, un grupo de legisladores del PLD también intentó revisar la Declaración de Kono. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esto provocó una reacción negativa de países asiáticos y occidentales.

El emperador Showa inició un boicot oficial al santuario Yasukuni tras enterarse de que criminales de guerra de clase A habían sido consagrados allí clandestinamente después de la guerra. Este boicot se mantuvo vigente desde 1978 hasta su muerte y fue mantenido por sus sucesores, Akihito y Naruhito . ^{[ 381 ]}

El 31 de octubre de 2008, el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón, Toshio Tamogami, fue destituido con una indemnización de 60 millones de yenes ^{[ 382 ]} debido a un ensayo que publicó, en el que argumentaba que Japón no fue un agresor durante la Segunda Guerra Mundial , que la guerra trajo prosperidad a China, Taiwán y Corea, que la conducta del Ejército Imperial Japonés no fue violenta y que la Guerra de la Gran Asia Oriental es vista de manera positiva por muchos países asiáticos, y criticaba los juicios por crímenes de guerra que siguieron al conflicto. ^{[ 383 ]} El 11 de noviembre, Tamogami añadió ante la Dieta que la disculpa personal ofrecida en 1995 por el ex primer ministro Tomiichi Murayama fue "una herramienta para reprimir la libertad de expresión". ^{[ 382 ]}

Algunos en Japón han afirmado que lo que se exige es que el Primer Ministro japonés o el Emperador realicen el dogeza , en el que una persona se arrodilla e inclina la cabeza hasta el suelo, una forma elevada de disculpa en las sociedades de Asia Oriental que Japón parece reacio a realizar. ^{[ 384 ]} Algunos señalan un acto del Canciller de Alemania Occidental, Willy Brandt , quien se arrodilló ante un monumento a las víctimas judías del gueto de Varsovia en 1970, como ejemplo de un acto poderoso y efectivo de disculpa y reconciliación similar al dogeza. ^{[ 385 ]}

El 13 de septiembre de 2010, el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Katsuya Okada, se reunió en Tokio con seis ex prisioneros de guerra estadounidenses y les pidió disculpas por el trato recibido durante la Segunda Guerra Mundial. Okada declaró: «Todos ustedes sufrieron penurias durante la Segunda Guerra Mundial, al ser hechos prisioneros por el ejército japonés, y padecieron un trato extremadamente inhumano. En nombre del gobierno japonés y como ministro de Asuntos Exteriores, les ofrezco mis más sinceras disculpas». ^{[ 386 ]}

El 29 de noviembre de 2011, el Ministro de Asuntos Exteriores japonés, Kōichirō Genba, pidió disculpas a los ex prisioneros de guerra australianos en nombre del gobierno japonés por el dolor y el sufrimiento que les infligió durante la guerra. ^{[ 387 ]}

El gobierno japonés, si bien no admite responsabilidad legal alguna por las mujeres de consuelo , creó en 1995 el Fondo para Mujeres Asiáticas , que proporciona ayuda económica a las personas que fueron obligadas a prostituirse durante la guerra. Aunque la organización fue establecida por el gobierno, legalmente se constituyó como una organización benéfica independiente. Las actividades del fondo han sido objeto de controversia tanto en Japón como entre las organizaciones internacionales que apoyan a las mujeres afectadas.

Algunos argumentan que dicho fondo forma parte de la continua negativa del gobierno japonés a asumir sus responsabilidades, mientras que otros afirman que el gobierno japonés ya ha cumplido con su responsabilidad hacia las víctimas individuales y que simplemente está corrigiendo las fallas de los gobiernos de las propias víctimas. El congresista californiano Mike Honda , hablando ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en nombre de las mujeres, dijo que "sin una disculpa sincera e inequívoca del gobierno de Japón, la mayoría de las mujeres sobrevivientes de la esclavitud sexual se negaron a aceptar estos fondos. De hecho, como escucharán hoy, muchas mujeres de la esclavitud sexual devolvieron la carta de disculpa del Primer Ministro que acompañaba la compensación monetaria, diciendo que consideraban que la disculpa era artificial y falsa". ^{[ 388 ]}

En numerosos debates históricos dentro de la región, Japón ha sido criticado por su incapacidad para abordar adecuadamente su pasado imperial. ^{[ 393 ]} Entre los temas clave se incluyen las visitas de primeros ministros japoneses al controvertido Santuario Yasukuni, las constantes negaciones de la participación estatal en el sistema de prostitución forzada durante la guerra, los esfuerzos por justificar la Guerra del Pacífico, las sentencias judiciales que rechazan la compensación estatal por el trabajo forzado y las valoraciones positivas del período colonial de Japón. ^{[ 393 ]} Estos temas han tensado periódicamente las relaciones de Japón con sus vecinos cruciales, en particular la República Popular China y la República de Corea. ^{[ 393 ]}

Nippon Kaigi es un influyente grupo de presión de ultraderecha que ejerce un poder considerable en la configuración de la política japonesa. En 2015, entre sus miembros figuraban figuras prominentes como el ex primer ministro Shinzo Abe, aproximadamente el 80% del gabinete y casi la mitad de los parlamentarios del país. ^{[ 394 ]} Esta organización es tristemente célebre por su negacionismo histórico y la negación de ciertos crímenes de guerra. ^{[ 394 ]} La organización niega la Masacre de Nankín, calificándola de exagerada o fabricada. ^{[ 395 ]} El negacionismo histórico en relación con el tema de las mujeres de consuelo ha sido liderado predominantemente por Nippon Kaigi desde mediados de la década de 1990, observándose esfuerzos significativos tanto durante el primer como durante el segundo mandato de Abe. ^{[ 396 ]}

Tras una reunión de gabinete durante el primer mandato de Shinzo Abe como primer ministro en 2007, el gobierno afirmó que no existían pruebas documentadas que respaldaran el reclutamiento forzoso de mujeres de consuelo. Esta postura era la posición oficial del gobierno y se ve reforzada por la colaboración con medios de comunicación de derecha japoneses. ^{[ 396 ]}

Al igual que con las investigaciones de criminales de guerra nazis , las investigaciones y pesquisas oficiales aún continúan. Durante la década de 1990, el gobierno surcoreano comenzó a investigar a algunas personas que supuestamente se habían enriquecido colaborando con el ejército japonés . ^{[ 405 ] [ 406 ]} En Corea del Sur, también se alega que, durante el clima político de la Guerra Fría , muchas de estas personas, sus asociados o familiares, pudieron adquirir influencia gracias a la riqueza que habían obtenido colaborando con los japoneses y ayudaron a encubrir, o a no investigar, crímenes de guerra para no incriminarse. Con la riqueza que habían acumulado durante los años de colaboración, pudieron beneficiar aún más a sus familias al proporcionarles educación superior. ^{[ 406 ]}

Se han descubierto más pruebas como resultado de estas investigaciones. Se ha afirmado que el gobierno japonés destruyó intencionadamente los informes sobre las mujeres de consuelo coreanas. ^{[ 407 ] [ 408 ]} Algunos han citado registros de inventario y hojas de empleados japoneses en el campo de batalla como prueba de esta afirmación. Por ejemplo, uno de los nombres en la lista era el de una mujer de consuelo que declaró haber sido obligada a prostituirse por los japoneses. Fue clasificada como enfermera junto con al menos una docena de otras mujeres de consuelo verificadas que no eran enfermeras ni secretarias. Actualmente, el gobierno surcoreano está investigando los cientos de nombres restantes en estas listas. ^{[ 409 ]}

En 2011, Jason Coskrey alegó en un artículo publicado en el periódico Japan Times que el gobierno británico encubrió una masacre japonesa de prisioneros de guerra británicos y holandeses para evitar tensar la relación recientemente reabierta con Japón , junto con su creencia de que Japón debía ser un baluarte de posguerra contra la expansión del comunismo . ^{[ 410 ]}

El documental de Tamaki Matsuoka de 2009, " Recuerdos desgarrados de Nanjing", incluye entrevistas con veteranos japoneses que admiten haber violado y asesinado a civiles chinos. ^{[ 411 ]}

En contraste con el ejemplo del Primer Ministro Abe sobre sus visitas al Santuario Yasukuni, en febrero de 2015, el entonces Príncipe Heredero Naruhito , ^{[ 412 ]} quien sucedió a su padre el 1 de mayo de 2019 , expresó cierta preocupación dentro de la Casa Imperial de Japón , que normalmente no emite tales declaraciones, sobre el tema . Naruhito declaró en su 55 cumpleaños (23 de febrero de 2015) que era "importante mirar hacia atrás al pasado con humildad y precisión", en referencia al papel de Japón en los crímenes de guerra de la Segunda Guerra Mundial, y que le preocupaba la necesidad constante de "transmitir correctamente las experiencias trágicas y la historia de Japón a las generaciones que no tienen conocimiento directo de la guerra, en un momento en que los recuerdos de la guerra están a punto de desvanecerse". ^{[ 413 ]} Dos visitas al Santuario Yasukuni en la segunda mitad de 2016 por parte del ex ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Masahiro Imamura , fueron seguidas nuevamente por una controversia que aún mostraba potencial de preocupación sobre cómo la historia de Japón en la Segunda Guerra Mundial podría ser recordada por sus ciudadanos ^{[ 414 ] [ 415 ]} al entrar en la era Reiwa .

El emperador Shōwa mantuvo un boicot oficial al santuario Yasukuni tras descubrir que criminales de guerra de clase A habían sido consagrados en secreto después de la guerra. Este boicot duró desde 1978 hasta su muerte, y sus sucesores, Akihito y Naruhito , lo han continuado. ^{[ 416 ]}