menonitas

Los menonitas son un grupo de comunidades cristianas anabaptistas cuyos orígenes se remontan a la época de la Reforma Radical . El nombre menonita deriva del clérigo frisón Menno Simons (1496-1561). Simons se convirtió en un líder destacado dentro del movimiento anabaptista y fue contemporáneo de Martín Lutero (1483-1546) y Philip Melanchthon (1497-1560). A través de sus escritos sobre la Reforma , Simons articuló y formalizó las enseñanzas de los fundadores anabaptistas suizos anteriores, así como las primeras enseñanzas de los menonitas, fundadas en la creencia en la misión y el ministerio de Jesús . Las creencias formales menonitas fueron codificadas en la Confesión de Fe de Dordrecht (1632), ^{[ 7 ]} que afirmaba "el bautismo solo de creyentes, el lavamiento de los pies como símbolo de servicio, la disciplina eclesiástica, el rechazo de los excomulgados, la no prestación de juramentos, el matrimonio dentro de la misma iglesia", la no resistencia y, en general, un mayor énfasis en el "verdadero cristianismo" que implica "ser cristiano y obedecer a Cristo" según su interpretación de la Santa Biblia . ^{[ 8 ]}

La mayoría de los primeros seguidores menonitas, en lugar de luchar, sobrevivieron huyendo a estados vecinos donde las familias gobernantes toleraban su creencia en el bautismo de creyentes . Con el paso de los años, los menonitas se han dado a conocer como una de las iglesias históricas de la paz , debido a su compromiso con el pacifismo . ^{[ 9 ]} Los menonitas buscan enfatizar las enseñanzas del cristianismo primitivo en sus creencias, culto y estilo de vida. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Las congregaciones de todo el mundo encarnan diversos enfoques de la práctica menonita, que van desde los menonitas de la Antigua Orden (que practican un estilo de vida sin ciertos elementos de la tecnología moderna) hasta los menonitas conservadores (que se adhieren a las distinciones teológicas tradicionales, visten ropa sencilla y utilizan comodidades modernas) hasta los menonitas de la línea principal (aquellos que son indistinguibles en vestimenta y apariencia de la población general). ^{[ 12 ]} Los menonitas se pueden encontrar en comunidades de 87 países en seis continentes. ^{[ 13 ]} Se han enseñado siete ordenanzas en muchas iglesias menonitas tradicionales, que incluyen "bautismo, comunión, lavamiento de pies, matrimonio, unción con aceite, el beso santo y la cobertura de oración". ^{[ 8 ] [ 14 ]} Las poblaciones más grandes de menonitas se encuentran en Canadá, la República Democrática del Congo, Etiopía, India y los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Hay asentamientos menonitas en Argentina, Belice, Bolivia, ^{[ 15 ]} Brasil, México, Perú, ^{[ 16 ]} Uruguay, ^{[ 17 ]} Paraguay, ^{[ 18 ]} y Colombia. ^{[ 19 ]} La Iglesia Menonita en los Países Bajos aún continúa donde nació Simons. ^{[ 20 ]}

Aunque los menonitas son una denominación global con miembros de iglesias de Europa, Asia, África y América, ciertas comunidades menonitas con orígenes etnoculturales en Suiza y los Países Bajos llevan la denominación de menonitas étnicos . ^{[ 21 ]} En toda América Latina, la colonización menonita se ha considerado un factor determinante del daño ambiental, en particular la deforestación de la selva amazónica mediante la tala de tierras para la agricultura. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

La historia temprana de los menonitas comienza con los anabaptistas en las regiones de habla alemana y neerlandesa de Europa central. El término alemán es Täufer (bautista) o Wiedertäufer ("rebautizadores" o "anabaptistas", usando el griego ana ["de nuevo"]), como los llamaban sus perseguidores. ^{[ 25 ]} Estos precursores de los menonitas modernos fueron parte de la Reforma Protestante , una amplia reacción contra las prácticas y la teología de la Iglesia Católica Romana . Su rasgo más distintivo es el rechazo del bautismo infantil , un acto que tenía significado tanto religioso como político, ya que casi todos los bebés nacidos en Europa occidental eran bautizados en la Iglesia Católica Romana. Otras importantes ideas teológicas de los menonitas se desarrollaron en oposición a las ideas católicas romanas o a las ideas de reformadores protestantes como Martín Lutero y Ulrico Zwinglio .

Algunos seguidores de la iglesia reformada de Zwinglio pensaban que exigir la membresía desde el nacimiento era incompatible con el ejemplo del Nuevo Testamento . Creían que la iglesia debía estar completamente separada del gobierno (la tradición precursora de la iglesia libre ) y que los individuos solo debían unirse cuando estuvieran dispuestos a reconocer públicamente su fe en Jesús y el deseo de vivir de acuerdo con sus enseñanzas. En una pequeña reunión en Zúrich el 21 de enero de 1525, Conrad Grebel , Felix Manz y George Blaurock , junto con otras doce personas, se bautizaron mutuamente. ^{[ 26 ]} Esta reunión marca el comienzo del movimiento anabaptista. En consonancia con el espíritu de la época, otros grupos comenzaron a predicar sobre la reducción de la jerarquía, las relaciones con el Estado, la escatología y la libertad sexual, abarcando desde el abandono absoluto hasta la castidad extrema . Estos movimientos se conocen en conjunto como la « Reforma Radical ».

Muchos líderes gubernamentales y religiosos, tanto protestantes como católicos romanos, consideraban peligrosa la afiliación voluntaria a la iglesia; la preocupación de algunos se agudizó con los informes de la Rebelión de Münster , liderada por una secta violenta de anabaptistas. Unieron fuerzas para combatir el movimiento, utilizando métodos como el destierro, la tortura, la quema, el ahogamiento o la decapitación. ^{[ 27 ] : 142}

A pesar de los fuertes esfuerzos represivos de las iglesias estatales, el movimiento se extendió lentamente por Europa occidental, principalmente a lo largo del Rin . Los funcionarios mataron a muchos de los primeros líderes anabaptistas en un intento de purgar Europa de la nueva secta. ^{[ 27 ] : 142} Para 1530, la mayoría de los líderes fundadores habían sido asesinados por negarse a renunciar a sus creencias. Muchos creían que Dios no aprobaba el asesinato ni el uso de la fuerza por ningún motivo y, por lo tanto, no estaban dispuestos a luchar por sus vidas. Las ramas no resistentes a menudo sobrevivieron buscando refugio en ciudades o naciones neutrales, como Estrasburgo . Su seguridad solía ser precaria, ya que un cambio en las alianzas o una invasión podía significar la reanudación de la persecución. Otros grupos de anabaptistas, como los Batenburgers , fueron finalmente destruidos por su falta de voluntad para luchar. Esto jugó un papel importante en la evolución de la teología anabaptista. Creían que Jesús enseñó que cualquier uso de la fuerza para vengarse de alguien era incorrecto y enseñó a perdonar.

En los inicios del movimiento anabaptista, Menno Simons , un sacerdote católico de los Países Bajos , oyó hablar del movimiento y comenzó a replantearse su fe católica. Cuestionó la doctrina de la transustanciación , pero se mostró reacio a abandonar la Iglesia Católica Romana. Su hermano, miembro de un grupo anabaptista, murió cuando él y sus compañeros fueron atacados y se negaron a defenderse. ^{[ 28 ]} En 1536, a los 40 años, Simons abandonó la Iglesia Católica Romana. Pronto se convirtió en un líder del movimiento anabaptista y fue buscado por las autoridades durante el resto de su vida. Su nombre quedó asociado a grupos dispersos de anabaptistas no violentos a quienes ayudó a organizar y consolidar. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Fragmentación y variación

Durante el siglo XVI, los menonitas y otros anabaptistas fueron perseguidos sin tregua . Este período de persecución tuvo un impacto significativo en la identidad menonita. El Espejo de los Mártires , publicado en 1660, documenta gran parte de la persecución de los anabaptistas y sus predecesores, incluyendo relatos de más de 4000 quemas de personas , y numerosos apedreamientos , encarcelamientos y entierros en vida . ^{[ 31 ]} Hoy en día, el libro sigue siendo el más importante, además de la Biblia, para muchos menonitas y amish, en particular para la rama suizo-alemana del sur de los menonitas. La persecución continuó hasta 1710 en varias partes de Suiza. ^{[ 32 ]}

En 1693, Jakob Ammann lideró un esfuerzo para reformar la iglesia menonita en Suiza y el sur de Alemania para incluir la exclusión , celebrar la comunión con más frecuencia y otras diferencias. ^{[ 33 ]} Cuando las discusiones fracasaron, Ammann y sus seguidores se separaron de las demás congregaciones menonitas. Los seguidores de Ammann pasaron a ser conocidos como los menonitas amish o simplemente amish. En años posteriores, otros cismas entre los amish dieron lugar a grupos como los amish de la Antigua Orden , los amish de la Nueva Orden , los menonitas amish de Kauffman , los amish de Swartzentruber , la Conferencia Menonita Conservadora y la Alianza Menonita Bíblica . Por ejemplo, a principios del siglo XX, algunos miembros de la iglesia amish querían comenzar a tener escuelas dominicales y participar en el evangelismo paraeclesiástico progresista de estilo protestante. Incapaces de persuadir al resto de los amish, se separaron y formaron varios grupos separados, incluida la Conferencia Menonita Conservadora. Los menonitas en Canadá y otros países suelen tener denominaciones independientes debido a consideraciones prácticas como la distancia y, en algunos casos, el idioma. Muchas veces, estas divisiones se producían por motivos familiares, y cada familia extensa sostenía su propia rama.

Los gobernantes políticos solían admitir a los menonitas en sus estados por su honestidad, laboriosidad y carácter pacífico. Cuando sus prácticas incomodaban a las poderosas iglesias estatales, los príncipes revocaban las exenciones del servicio militar o un nuevo monarca ascendía al poder, y los menonitas se veían obligados a huir de nuevo, generalmente dejando atrás todo excepto a sus familias. A menudo, otro monarca de otro estado les brindaba acogida, al menos temporalmente.

Mientras que los menonitas en la América colonial gozaban de considerable libertad religiosa, sus homólogos en Europa seguían sufriendo persecución y buscando refugio temporal bajo ciertos monarcas. A veces se les invitaba a asentarse en zonas de tierra pobre que nadie más podía cultivar. Por el contrario, en los Países Bajos, los menonitas gozaban de un grado relativamente alto de tolerancia . Dado que la tierra aún necesitaba ser cultivada, el gobernante no expulsaba a los menonitas, sino que promulgaba leyes para obligarlos a quedarse, limitando al mismo tiempo severamente su libertad. Los menonitas debían construir sus iglesias dando a callejones o calles secundarias, y tenían prohibido anunciar el comienzo de los servicios con el sonido de una campana .

En estas circunstancias se desarrolló un fuerte énfasis en la comunidad, característica que aún hoy caracteriza a las iglesias menonitas . Debido a la frecuente necesidad de renunciar a sus posesiones para conservar sus libertades individuales, los menonitas aprendieron a vivir con gran sencillez. Esto se reflejaba tanto en el hogar como en la iglesia, donde su vestimenta y sus edificios eran austeros. La música en la iglesia, generalmente sencillos corales alemanes, se interpretaba a capella . Este estilo musical sirve como recordatorio para muchos menonitas de su vida sencilla, así como de su historia como pueblo perseguido. Algunas ramas de los menonitas han conservado este estilo de vida sencillo hasta nuestros días.

Las creencias del movimiento son las de la Iglesia de los Creyentes . ^{[ 36 ]}

Una de las primeras expresiones de la fe anabaptista menonita fue la Confesión de Schleitheim , adoptada el 24 de febrero de 1527. ^{[ 37 ]} Sus siete artículos abarcaban:

• La prohibición ( excomunión )
• Partición del pan ( Comunión )
• Separación y rechazo de la abominación (la Iglesia Católica Romana y otros grupos y prácticas "mundanas").
• Bautismo de creyentes
• Pastores en la iglesia
• Renuncia a la espada ( pacifismo cristiano )
• Renuncia al juramento (jurar como prueba de veracidad)

La Confesión de Fe de Dordrecht fue adoptada el 21 de abril de 1632 por los menonitas holandeses, por los menonitas alsacianos en 1660 y por los menonitas norteamericanos en 1725. Ha sido seguida por muchos grupos menonitas a lo largo de los siglos. ^{[ 38 ]} Con respecto a la salvación , los menonitas creen: ^{[ 39 ]}

Cuando escuchamos las buenas nuevas del amor de Dios, el Espíritu Santo nos mueve a aceptar el don de la salvación. Dios nos introduce en una relación correcta sin coacción. Nuestra respuesta incluye someternos a la gracia de Dios, depositar plena confianza solo en Él, arrepentirnos del pecado, apartarnos del mal, unirnos a la comunión de los redimidos y manifestar la obediencia de la fe en palabra y obra. Cuando quienes antes éramos enemigos de Dios nos reconciliamos con Él por medio de Cristo, también experimentamos la reconciliación con los demás, especialmente dentro de la iglesia. En el bautismo testificamos públicamente de nuestra salvación y prometemos lealtad al único Dios verdadero y al pueblo de Dios, la iglesia. Al experimentar la gracia y el nuevo nacimiento, somos adoptados en la familia de Dios y nos transformamos cada vez más a la imagen de Cristo. Así, respondemos con fe a Cristo y buscamos caminar fielmente en su camino. ^{[ 39 ]}

Tradicionalmente, los menonitas buscaban continuar las creencias del cristianismo primitivo y, por lo tanto, practicaban el rito del amor (que incluye el lavamiento de pies , el beso santo y la comunión ), el uso del velo , la no resistencia , el compartir de posesiones y la inconformidad con el mundo ; estas cosas se enfatizan mucho en las denominaciones menonitas de la Antigua Orden y menonitas conservadoras . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

En muchas iglesias menonitas tradicionales se han enseñado siete ordenanzas , que incluyen "el bautismo, la comunión, el lavamiento de pies, el matrimonio, la unción con aceite, el beso santo y la cobertura de oración". ^{[ 8 ]}

En 1911, la iglesia menonita en los Países Bajos ( Doopsgezinde Kerk ) fue la primera iglesia holandesa en tener una pastora autorizada; ella era Anne Zernike . ^{[ 43 ]}

En la actualidad, entre los menonitas existe una amplia variedad de prácticas religiosas, doctrinas y tradiciones. Esta sección muestra los principales tipos de menonitas desde la perspectiva de Norteamérica. Si bien no se trata de un estudio exhaustivo de todas las clasificaciones menonitas a nivel mundial, sí ofrece una muestra representativa de la complejidad de las clasificaciones dentro de la fe menonita en todo el mundo.

Los menonitas moderados incluyen las denominaciones más grandes: los Hermanos Menonitas y la Iglesia Menonita. En la mayoría de las formas de culto y prácticas, difieren muy poco de muchas congregaciones protestantes. No existe un código de vestimenta específico ni restricciones en el uso de la tecnología. Los estilos de culto varían considerablemente entre las distintas congregaciones. No hay una liturgia formal; los servicios suelen consistir en cantos, lectura de las Escrituras, oración y un sermón. Algunas iglesias prefieren himnos y coros; otras utilizan música cristiana contemporánea con instrumentos electrónicos. Las congregaciones menonitas son autosuficientes y nombran a sus propios ministros. No se requiere la aprobación de la denominación para los ministros, y en ocasiones se nombran ministros de otras denominaciones. Se paga una pequeña suma a la denominación, basada en el número de miembros, que se utiliza para financiar funciones centrales como la publicación de boletines informativos y la interacción con otras denominaciones y otros países.

Las características distintivas de las iglesias menonitas moderadas tienden a centrarse más en el énfasis que en la reglamentación. Se hace hincapié en la paz, la comunidad y el servicio. Sin embargo, los miembros no viven en una comunidad separada, sino que participan en la comunidad general como «sal y luz» para el mundo ( Mateo 5 :13-14). Se conservan los elementos principales de la doctrina de Menno Simons, pero de forma moderada. La prohibición de la entrada a miembros no oficiales rara vez se practica y, en cualquier caso, tendría mucho menos efecto que en aquellas denominaciones donde la comunidad es más unida. La excomunión puede ocurrir y fue aplicada notablemente por los Hermanos Menonitas a los miembros que se unieron al ejército durante la Segunda Guerra Mundial. El servicio militar generalmente no está permitido, pero el servicio en la abogacía o en las fuerzas del orden es aceptable. Se fomenta la ayuda y el servicio a la comunidad en general, tanto a nivel nacional como internacional. El Comité Central Menonita (MCC) es líder en la provisión de ayuda exterior.

Tradicionalmente, se esperaba una vestimenta muy modesta, sobre todo en los círculos menonitas conservadores . A medida que la población menonita se ha urbanizado y se ha integrado más en la cultura general, esta diferencia visible ha desaparecido fuera de los grupos menonitas conservadores.

La Iglesia Menonita Reformada , con miembros en Estados Unidos y Canadá, representa la primera división del cuerpo menonita norteamericano original. Denominada "Primeros Guardianes del Antiguo Camino" por el autor Stephen Scott , la Iglesia Menonita Reformada se formó a principios del siglo XIX. Los menonitas reformados se consideran verdaderos seguidores de las enseñanzas de Menno Simons y del Nuevo Testamento . No tienen reglas eclesiásticas, sino que se guían exclusivamente por la Biblia . Insisten en una estricta separación de cualquier otra forma de culto y visten atuendos sencillos y conservadores que conservan detalles menonitas del siglo XVIII. Sin embargo, se abstienen de imponer su fe menonita a sus hijos, les permiten asistir a escuelas públicas y han autorizado el uso de automóviles. Son notables por ser la iglesia de la madre de Milton S. Hershey y famosos por la larga y amarga expulsión de Robert Bear, un granjero de Pensilvania que se rebeló contra lo que consideraba deshonestidad y desunión en el liderazgo.

La Iglesia de Dios en Cristo, Menonita , un grupo a menudo llamado Menonitas de Holdeman por su fundador John Holdeman, se fundó a partir de un cisma en 1859. ^{[ 44 ]} Hacen hincapié en la conversión evangélica y una estricta disciplina eclesiástica. Se mantienen separados de otros grupos menonitas debido a su énfasis en la doctrina de la única iglesia verdadera y su práctica de evitar el contacto con sus propios miembros excomulgados. Los Menonitas de Holdeman no creen que el uso de la tecnología moderna sea un pecado en sí mismo, pero desaconsejan el uso excesivo de Internet y evitan la televisión, las cámaras y la radio. ^{[ 45 ]} El grupo tenía 24.400 miembros bautizados en 2013. ^{[ 46 ]}

Los menonitas de la Antigua Orden comprenden varios grupos distintos. Algunos utilizan carruajes tirados por caballos y hablan alemán, mientras que otros conducen automóviles y hablan inglés. Lo que la mayoría de los menonitas de la Antigua Orden comparten es una doctrina, vestimenta y tradiciones conservadoras, raíces comunes en los cismas del siglo XIX y principios del XX, y la negativa a participar en política y otros considerados "pecados del mundo". La mayoría de los grupos de la Antigua Orden también educan a sus hijos en escuelas administradas por menonitas.

• Los menonitas de la Antigua Orden, conocidos como "Horse and Buggy", surgieron de la serie principal de cismas de la Antigua Orden que comenzaron en 1872 y terminaron en 1901 en Ontario, Pensilvania y el Medio Oeste de Estados Unidos, cuando los menonitas conservadores lucharon contra los cambios radicales que la influencia del avivamiento estadounidense del siglo XIX tuvo en el culto menonita. La mayoría de los menonitas de la Antigua Orden, conocidos como "Horse and Buggy", permiten el uso de tractores para la agricultura, aunque algunos grupos insisten en tractores con ruedas de acero para evitar que se utilicen para el transporte por carretera. Al igual que los menonitas Stauffer o Pike (originarios de 1845 en Lancaster, Pensilvania), la Conferencia de Groffdale y la Conferencia Menonita de la Antigua Orden de Ontario, enfatizan la separación del mundo, la excomunión y el uso de ropa sencilla. Algunos grupos menonitas de la Antigua Orden se diferencian de los menonitas Stauffer o Pike en que su forma de prohibición es menos severa porque el excomulgado no es marginado y, por lo tanto, no es excluido de la mesa familiar, ni rechazado por su cónyuge, ni excluido de los negocios.
• Los Menonitas del Viejo Orden Automovilísticos , también conocidos como Menonitas de la Conferencia de Weaverland (con origen en el Distrito de Weaverland de la Conferencia de Lancaster, también llamados "Horning"), o Menonitas de Wisler en el Medio Oeste de los Estados Unidos, o la Conferencia Menonita de Markham-Waterloo, que tiene su origen en los Menonitas del Viejo Orden de Ontario, Canadá, también evolucionaron a partir de la serie principal de cismas del Viejo Orden de 1872 a 1901. A menudo comparten las mismas casas de reunión y se adhieren a formas de culto del Viejo Orden casi idénticas a las de sus hermanos del Viejo Orden de Caballos y Carruajes, de quienes se separaron a principios del siglo XX. Aunque este grupo comenzó a usar automóviles en 1927, los automóviles debían ser sencillos y pintados de negro. El grupo más grande de los Menonitas del Viejo Orden Automovilísticos todavía se conoce hoy como Menonitas de "Parachoques Negros" porque algunos miembros todavía pintan sus parachoques cromados de negro.

Los menonitas de Stauffer , o menonitas de Pike, representan una de las primeras y más conservadoras formas de menonitas norteamericanos que utilizaban carruajes tirados por caballos. Se fundaron en 1845, tras conflictos sobre la disciplina infantil y casos de violencia doméstica por parte de algunos miembros de la Iglesia Menonita. Casi de inmediato, comenzaron a dividirse en iglesias separadas. Hoy en día, estos grupos se encuentran entre los más conservadores de todos los menonitas suizos, exceptuando a los amish. Hacen hincapié en la estricta separación del mundo, se adhieren a la estricta exclusión y el rechazo de los miembros apóstatas y separados, prohíben y limitan el uso de automóviles y tecnología, y visten ropa sencilla.

Los menonitas conservadores son generalmente aquellos menonitas que mantienen una vestimenta algo conservadora, aunque aceptan con cautela otras tecnologías. No constituyen un grupo unificado, sino que están divididos en diversas conferencias y congregaciones independientes, como la Conferencia de la Iglesia Menonita del Este de Pensilvania. A pesar de los rápidos cambios que precipitaron los cismas del Antiguo Orden en el último cuarto del siglo XIX, la mayoría de los menonitas en Estados Unidos y Canadá conservaron un núcleo de creencias tradicionales basadas en una interpretación literal de las escrituras del Nuevo Testamento, así como prácticas externas más sencillas, hasta principios del siglo XX. Sin embargo, los desacuerdos en Estados Unidos y Canadá entre líderes conservadores y progresistas (es decir, con menor énfasis en la interpretación literal de las escrituras) comenzaron en la primera mitad del siglo XX y continúan en cierta medida hasta el día de hoy.

Tras la Segunda Guerra Mundial, surgió un movimiento conservador a partir de grupos separatistas dispersos como reacción al alejamiento de las iglesias menonitas de sus tradiciones históricas. El término "sencillo" quedó obsoleto a medida que estallaron críticas abiertas a las creencias y prácticas tradicionales en las décadas de 1950 y 1960. Las primeras separaciones conservadoras del grupo progresista comenzaron en la década de 1950. Estas separaciones continúan hasta la actualidad en lo que hoy es el creciente Movimiento Conservador, formado a partir de cismas menonitas y de fusiones con grupos amish progresistas. Si bien las congregaciones menonitas moderadas y progresistas han disminuido en tamaño, las congregaciones del Movimiento Conservador siguen experimentando un crecimiento considerable. Otros grupos menonitas conservadores descienden de las antiguas iglesias amish-menonitas que se separaron, como los menonitas de Wisler, de los amish de la Antigua Orden a finales del siglo XIX. (Los menonitas de Wisler son un grupo descendiente de la Antigua Iglesia Menonita). Otras iglesias menonitas conservadoras descienden de grupos más recientes que se separaron de los amish, como los amish de Beachy o las iglesias de la Hermandad de Tennessee.

En Norteamérica, existen estructuras y tradiciones que se enseñan como en la Confesión de Fe en una Perspectiva Menonita ^{[ 47 ]} de la Iglesia Menonita de Canadá y la Iglesia Menonita de los Estados Unidos.

Muchas iglesias menonitas progresistas permiten que los miembros LGBTQ+ participen en los cultos como miembros de la iglesia. En algunas congregaciones y conferencias más conservadoras, se ha prohibido la membresía y la dirección de los cultos a las personas que se identifican como LGBTQ+. La Iglesia Menonita de Germantown en Germantown, Pensilvania, es un ejemplo de una iglesia menonita progresista de este tipo. ^{[ 48 ]}

La mayoría de las iglesias menonitas progresistas ponen gran énfasis en las enseñanzas de la tradición menonita sobre el pacifismo y la no violencia . ^{[ 49 ]} Algunas iglesias menonitas progresistas forman parte de denominaciones menonitas moderadas (como la Iglesia Menonita de EE. UU. ), mientras que otras son congregaciones independientes.

Los «menonitas rusos» (en alemán: «Russlandmennoniten») ^{[ 54 ]} descienden hoy de anabaptistas holandeses , que llegaron de los Países Bajos y comenzaron a establecerse alrededor de 1530 en los alrededores de Danzig y en Prusia Occidental , donde vivieron durante unos 250 años. A partir de 1791 fundaron colonias en el suroeste del Imperio ruso y, desde 1854, también en la región del Volga y en la gobernación de Orenburg . Su lengua materna es el plautdietsch , un dialecto germánico del grupo del bajo alemán oriental , con cierta influencia holandesa . Hoy en día, muchos menonitas rusos tradicionales utilizan el alemán estándar en la iglesia y para leer y escribir.

En la década de 1770, Catalina la Grande, del Imperio ruso, adquirió una gran extensión de tierra al norte del Mar Negro (en la actual Ucrania ) tras la guerra ruso-turca y la anexión del Kanato de Crimea , vasallo otomano . Funcionarios del gobierno ruso invitaron a los menonitas que vivían en el Reino de Prusia a cultivar las estepas ucranianas, despobladas por las incursiones tártaras, a cambio de libertad religiosa y exención del servicio militar. Con el paso de los años, los agricultores y negocios menonitas prosperaron enormemente.

En 1854, según la invitación oficial del nuevo gobierno ruso, los menonitas de Prusia establecieron colonias en la región rusa del Volga (Colonia Am Trakt) y, posteriormente, en la gobernación de Orenburg ( Colonia Neu Samara ). ^{[ 55 ]}

Entre 1874 y 1880, unos 16 000 menonitas de un total aproximado de 45 000 abandonaron Rusia. Alrededor de nueve mil partieron hacia Estados Unidos (principalmente a Kansas y Nebraska) y siete mil hacia Canadá (principalmente a Manitoba). En la década de 1920, los menonitas rusos de Canadá comenzaron a migrar a Latinoamérica (México y Paraguay), seguidos poco después por refugiados menonitas de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas . Posteriormente, estas migraciones dieron lugar a asentamientos en Perú, Brasil, Uruguay, Belice, Bolivia y Argentina.

A principios del siglo XX, los menonitas en Rusia poseían grandes propiedades agrícolas y algunos habían prosperado como empresarios industriales en las ciudades, empleando mano de obra asalariada. Tras la Revolución Rusa de 1917 y la Guerra Civil Rusa (1917-1921), todas estas granjas (cuyos propietarios eran llamados kulaks ) y empresas fueron expropiadas por campesinos locales o por el gobierno soviético. Además de la expropiación , los menonitas sufrieron una severa persecución durante la Guerra Civil a manos de los obreros, los bolcheviques y, en particular, del anarquista Makhnovshchina de Néstor Makhno , quien consideraba a los menonitas extranjeros privilegiados de la clase alta y los perseguía. Durante la expropiación, cientos de hombres, mujeres y niños menonitas fueron asesinados en estos ataques. ^{[ 56 ]} Tras la guerra ucraniano-soviética y la toma del poder en Ucrania por los bolcheviques soviéticos , muchas personas que practicaban abiertamente su religión fueron encarceladas por el gobierno soviético. Esto dio lugar a una oleada de emigración menonita a América (Estados Unidos, Canadá y Paraguay).

Cuando el ejército alemán invadió la Unión Soviética en el verano de 1941 durante la Segunda Guerra Mundial, muchos en la comunidad menonita los percibieron como libertadores del régimen comunista bajo el cual habían sufrido. Muchos menonitas rusos colaboraron activamente con los nazis, incluso en la detención y exterminio de sus vecinos judíos, aunque algunos también se resistieron. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} Cuando el curso de la guerra cambió, muchos menonitas huyeron con el ejército alemán de regreso a Alemania, donde fueron aceptados como Volksdeutsche . El gobierno soviético creía que los menonitas habían "colaborado colectivamente" con los alemanes. Después de la guerra, muchos menonitas en la Unión Soviética fueron reubicados a la fuerza en Siberia y Kazajistán. Muchos fueron enviados a gulags como parte del programa soviético de deportaciones internas masivas de varios grupos étnicos cuya lealtad se consideraba cuestionable. Muchos menonitas germano-rusos que vivían al este (fuera de Ucrania) fueron deportados a Siberia antes de la invasión del ejército alemán y, a menudo, también fueron internados en campos de trabajo . En las décadas siguientes, a medida que el régimen soviético se volvía menos brutal, varios menonitas regresaron a Ucrania y al oeste de Rusia, donde habían vivido anteriormente. En la década de 1990, los gobiernos de Kazajistán, Rusia y Ucrania les brindaron la oportunidad de emigrar, y la gran mayoría emigró a Alemania. Los inmigrantes menonitas rusos en Alemania desde la década de 1990 superan en número a la comunidad menonita anterior a 1989 en una proporción de tres a uno.

En 2015, la mayoría de los menonitas rusos y sus descendientes vivían en América Latina, Alemania y Canadá.

Los menonitas más conservadores del mundo (en términos de cultura y tecnología) son los afiliados a las colonias de Lower y Upper Barton Creek en Belice. Lower Barton está habitada por menonitas rusos que hablan plautdietsch, mientras que Upper Barton Creek está habitada principalmente por menonitas de Norteamérica que hablan el dialecto holandés de Pensilvania . Ninguno de los dos grupos utiliza motores ni pintura. ^{[ 60 ]}

La persecución y la búsqueda de empleo obligaron a los menonitas a emigrar de los Países Bajos hacia Alemania en el siglo XVII. A medida que los evangelistas cuáqueros se establecían en Alemania, encontraron una audiencia comprensiva entre las congregaciones menonitas alemanas más grandes de los alrededores de Krefeld , Altona, Hamburgo , Gronau y Emden . ^{[ 61 ]} Fue entre este grupo de cuáqueros y menonitas, que vivían bajo una discriminación constante, que William Penn solicitó colonos para su nueva colonia. El primer asentamiento permanente de menonitas en las colonias americanas consistió en una familia menonita y doce familias menonitas-cuáqueras ^{[ 62 ]} de origen alemán que llegaron de Krefeld , Alemania, en 1683 y se establecieron en Germantown, Pensilvania . Entre estos primeros colonos se encontraba William Rittenhouse , un ministro laico y propietario de la primera fábrica de papel estadounidense. Jacob Gottschalk fue el primer obispo de esta congregación de Germantown. Cuatro miembros de ese grupo inicial de menonitas y menonitas-cuáqueros, Francis Daniel Pastorius , Abraham op den Graeff , Derick op den Graeff (ambos primos de William Penn) y Garret Hendericks firmaron la primera protesta formal contra la esclavitud en los Estados Unidos en 1688. El tratado estaba dirigido a los cuáqueros esclavistas en un intento de persuadirlos para que cambiaran sus costumbres. ^{[ 63 ]}

A principios del siglo XVIII, 100 000 alemanes del Palatinado emigraron a Pensilvania, donde se les conoció colectivamente como los holandeses de Pensilvania (de la anglicización de Deutsch , que ahora significa alemán, pero que antes significaba germánico occidental). La región del Palatinado había sido invadida repetidamente por los franceses en guerras religiosas, y la reina Ana había invitado a los alemanes a las colonias británicas. De estos inmigrantes, unos 2500 eran menonitas y 500 eran amish. ^{[ 64 ]} Este grupo se estableció más al oeste que el primer grupo, eligiendo tierras menos costosas en el área de Lancaster . La casa de reuniones menonita más antigua de los Estados Unidos es la Casa Hans Herr en el municipio de West Lampeter . ^{[ 65 ]} Un miembro de este segundo grupo, Christopher Dock , fue autor de Pedagogía , la primera monografía estadounidense sobre educación. Hoy en día, los menonitas también residen en el valle de Kishacoquillas (también conocido como Big Valley), un valle en los condados de Huntingdon y Mifflin en Pensilvania.

Durante la época colonial estadounidense , los menonitas se distinguieron de otros alemanes de Pensilvania de tres maneras: ^{[ 66 ]} su oposición a la Guerra de Independencia de Estados Unidos, en la que otros colonos alemanes participaron en ambos bandos; su resistencia a la educación pública; y su desaprobación del avivamiento religioso. Las contribuciones de los menonitas durante este período incluyen la idea de la separación de la iglesia y el estado y la oposición a la esclavitud .

Entre 1812 y 1860, otra oleada de inmigrantes menonitas se asentó más al oeste, en Ohio , Indiana , Illinois y Missouri . Estos menonitas de habla suizo-alemana, junto con los amish procedentes de Suiza y Alsacia-Lorena , y los amish del norte del estado de Nueva York , formaron el núcleo de la Iglesia Cristiana Apostólica en los Estados Unidos.

También hubo asentamientos menonitas en Canadá, formados por personas que emigraron allí principalmente desde los Estados Unidos ( el norte del estado de Nueva York , Maryland y Pensilvania):

• Región de Niágara ( municipios de Bertie , Willoughby y Humberstone ), Ontario, c. 1780 -c. 1790 ^{[ 67 ]} 
• St. Jacobs, Ontario, c. 1819
• Kitchener, Ontario / Waterloo, Ontario , alrededor de 1800
• Cambridge, Ontario, alrededor de la década de 1830 .
• Markham, Ontario , c. 1800 – c. década de 1820 
• Stouffville, Ontario , c. 1803 – c. 1805 

Según un informe de 2017, ^{[ 68 ]}

En Canadá existen dos ramas principales de menonitas: los menonitas suizos del sur de Alemania, que llegaron a través de Pensilvania, y los menonitas neerlandeses del norte de Alemania, que llegaron a través de Rusia (Ucrania). A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los menonitas suizos de Pensilvania se establecieron en el sur de Ontario. En la década de 1870, un numeroso grupo de menonitas rusos de Ucrania se trasladó al sur de Manitoba. Posteriormente, en las décadas de 1920 y 1940, llegaron a Canadá otras oleadas de menonitas rusos. En los últimos 50 años, los menonitas han estado llegando a Canadá desde México.

Durante la década de 1880, pequeños grupos menonitas se asentaron tan al oeste como California , especialmente alrededor del área de Paso Robles . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Los menonitas de la Antigua Orden y los amish suelen agruparse en la prensa popular. Esto es incorrecto, según un informe de 2017 de la revista Canadian Mennonite: ^{[ 68 ]}

Las costumbres de los menonitas de la Antigua Orden, las comunidades amish y los menonitas de la Antigua Colonia comparten varias similitudes, pero las diferencias culturales son lo suficientemente significativas como para que los miembros de un grupo no se sientan cómodos integrándose en otro. Los menonitas de la Antigua Orden y los amish comparten raíces europeas y el idioma que se habla en sus hogares es el mismo dialecto alemán. Los menonitas de la Antigua Colonia utilizan el bajo alemán, un dialecto alemán diferente.

Servicio alternativo

Durante la Segunda Guerra Mundial , a los objetores de conciencia menonitas se les ofrecieron las opciones de servicio militar no combatiente, servir en el cuerpo médico o dental bajo control militar, o trabajar en parques y carreteras bajo supervisión civil. Más del 95 % eligió esta última opción y fue ubicado en campos de Servicio Alternativo. ^{[ 78 ]} Inicialmente, los hombres trabajaron en proyectos de construcción de carreteras, silvicultura y extinción de incendios. Después de mayo de 1943, debido a la escasez de mano de obra en el país, los hombres fueron reubicados en la agricultura, la educación y la industria. Los 10.700 objetores canadienses eran en su mayoría menonitas (63 %) y doukhobors (20 %). ^{[ 79 ]}

En Estados Unidos, el Servicio Público Civil (SPC) ofreció una alternativa al servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial. De 1941 a 1947, 4665 menonitas, amish y miembros de la Hermandad de Cristo ^{[ 80 ]} se encontraban entre los casi 12 000 objetores de conciencia que realizaron labores de importancia nacional en 152 campamentos del SPC en todo Estados Unidos y Puerto Rico. Los reclutas trabajaron en áreas como la conservación del suelo, la silvicultura, la extinción de incendios, la agricultura, los servicios sociales y la salud mental.

Los hombres del CPS prestaron servicio sin remuneración y con un apoyo mínimo del gobierno federal. El costo del mantenimiento de los campamentos del CPS y la atención a las necesidades de los hombres corrían a cargo de sus congregaciones y familias. El Comité Central Menonita coordinaba el funcionamiento de los campamentos menonitas. Los hombres del CPS sirvieron más tiempo que los reclutas regulares, y no fueron dados de baja hasta mucho después del final de la guerra. Si bien inicialmente se mostraron escépticos ante el programa, las agencias gubernamentales aprendieron a valorar el servicio de estos hombres y solicitaron más trabajadores del programa. El CPS realizó importantes contribuciones a la prevención de incendios forestales, el control de la erosión y las inundaciones, la ciencia médica y la reforma del sistema de salud mental.

Varios grupos menonitas establecieron escuelas, universidades y seminarios. ^{[ 83 ]} Los grupos conservadores, como los Holdeman, no solo tienen sus propias escuelas, sino también su propio plan de estudios y personal docente (generalmente, pero no exclusivamente, mujeres jóvenes solteras).

Aunque los menonitas son una denominación global con miembros de la iglesia en Europa, Asia, África y América, ciertas comunidades menonitas que descienden de emigrantes de Suiza y Rusia llevan la denominación de menonitas étnicos . ^{[ 21 ]}

En la sociedad contemporánea, los menonitas son descritos como una denominación religiosa con miembros de diferentes orígenes étnicos, ^{[ 84 ] [ 85 ]} o como un grupo étnico y una denominación religiosa a la vez. Existe controversia entre los menonitas sobre este tema, ya que algunos insisten en que son simplemente un grupo religioso, mientras que otros argumentan que forman un grupo étnico distinto. ^{[ 86 ]} Historiadores y sociólogos han comenzado cada vez más a tratar a los menonitas como un grupo etnorreligioso , ^{[ 87 ]} mientras que otros han comenzado a cuestionar esa percepción. ^{[ 88 ]} También existe debate sobre el término " menonita étnico "; los grupos menonitas conservadores, que hablan holandés de Pensilvania , plautdietsch (bajo alemán) o alemán bernés , encajan bien en la definición de un grupo étnico, mientras que los grupos más liberales y los conversos en países en desarrollo no.

Esta es una lista de apellidos comunes entre los menonitas de Canadá originarios (indirectamente) de Rusia, ordenados por frecuencia descendente. El número entre paréntesis indica la cantidad de veces que aparecen por encima de una lista de 20 apellidos de menonitas de Canadá originarios (indirectamente) de Rusia. Esta lista solo incluye apellidos que aparecen por encima de la lista de apellidos de menonitas de Prusia Occidental en comparación con la lista de apellidos de menonitas de Canadá. ^{[ 89 ]}

• Penner (4)
• Viena *
• Janzen (12)
• Enns (6)
• Janz *
• Froese *
• Regehr *
• Más difícil (8)
• Ewert *
• Pablos *
• Rápido *
• Franz *
• Epp *
• Fieguth*
• Alberto *

* nombre no está en la lista de 20 entradas

Los apellidos de los frisones incluyen Abrahams , Arens , Behrends , Cornelius , Daniels , Dirksen , Doercksen , Frantzen , Goertzen , Gossen , Harms , Lowen , Thiessen , Petkau , Heinrichs , Jantzen , Pauls , Peters , Siemens y Woelms . ^{[ 90 ]} Los apellidos que aparecen principalmente en las congregaciones frisias incluyen Adrian, Brandt, Buller, Caspar, Flaming, Hamm, Harms, Isaak, Kettler, Kliewer, Knels, Stobbe, Teus, Töws y Toews, ^{[ 91 ]} además, Pauls, ^{[ 92 ]} Peters, ^{[ 93 ]} Unruh, ^{[ 92 ]} y Fransen y Schmidt. ^{[ 92 ]} Níquel también es un nombre principalmente de denominación menonita frisia . ^{[ 94 ]} Unger es un nombre en la congregación de la denominación menonita frisona . ^{[ 95 ]} Foth/Vodt y Arentsen son muy probablemente de congregaciones frisias. ^{[ 96 ]}

En toda América Latina, la colonización menonita ha sido vista como un impulsor del daño ambiental asociado con la deforestación en países como Belice , Bolivia , Colombia , México , Paraguay , ^{[ 23 ]} y Perú , ^{[ 22 ]} mientras que los pueblos indígenas en Surinam han expresado preocupaciones similares. ^{[ 97 ]} Desde principios a mediados del siglo XX, la colonización menonita ha traído un enfoque religioso característico del cultivo (que no se encuentra generalmente ni en la agricultura campesina ni en la corporativa ) y el potencial de impactar una variedad de diferentes biomas . ^{[ 22 ]} Los agricultores menonitas han deforestado grandes áreas de áreas silvestres (mayores que el tamaño de los Países Bajos) en importantes regiones transnacionales de América Latina como el Gran Chaco , el Chiquitano y la selva amazónica . ^{[ 22 ]} En el proceso, han devastado muchos hábitats naturales valiosos , lo que a menudo ha llevado a conflictos con los pueblos indígenas . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Su éxito comercial en la transformación de tierras previamente vírgenes para dar paso a la producción de soja y la ganadería parece haber servido de inspiración para otros, incluidos algunos conglomerados que han reproducido el modelo a gran escala. ^{[ 23 ]} Si bien la destrucción del hábitat por parte de las colonias menonitas ha sido en general a menor escala que la infligida recientemente por unas pocas corporaciones muy grandes, el daño ambiental se está cuestionando cada vez más, ^{[ 22 ]} a veces en forma de demandas legales. ^{[ 98 ]}

El Proyecto de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP), llevado a cabo por la Asociación para la Conservación de la Amazonía , ha identificado la colonización menonita como un nuevo motor de la deforestación en Bolivia y Perú. ^{[ 24 ]} En Perú, el MAAP ha identificado más de 7000 hectáreas (27 millas cuadradas) de selva tropical perdidas por deforestación entre 2017 y 2023 tras la llegada de colonos menonitas, ^{[ 98 ]} y sus colonias han sido acusadas de deforestación ilegal. ^{[ 97 ] [ 99 ]}

En la península de Yucatán , en México, la expansión agrícola tras el asentamiento menonita ha sido un factor determinante de la deforestación de la selva tropical nativa . ^{[ 100 ] [ 101 ]} En julio de 2018, los menonitas mexicanos fueron multados con 500 000 dólares por la tala no autorizada de 1445 hectáreas (5½ millas cuadradas) de ejidos boscosos (tierras de propiedad compartida) en Quintana Roo . ^{[ 101 ]}

A partir de 2007, el gobierno de Quebec impuso un currículo estándar a todas las escuelas (públicas y privadas). Si bien las escuelas privadas pueden agregar material opcional al currículo obligatorio, no pueden reemplazarlo. El currículo de Quebec era inaceptable para los padres de la única escuela menonita de la provincia, ya que, entre otros requisitos, exigía la inclusión de la teoría de la evolución . ^{[ 102 ]} Dijeron que abandonarían Quebec después de que el Ministerio de Educación amenazara con acciones legales. La provincia amenazó con recurrir a los servicios de protección infantil si los niños menonitas no estaban registrados en el Ministerio de Educación; debían recibir educación en casa utilizando el material aprobado por el gobierno o asistir a una escuela "autorizada". La población local y su alcalde apoyaron ^{[ 103 ]} a los menonitas locales. La Fraternidad Evangélica de Canadá escribió ese año al gobierno de Quebec para expresar su preocupación ^{[ 104 ]} por esta situación. Para septiembre de 2007, algunas familias menonitas ya habían abandonado Quebec. ^{[ 105 ]}

Entre 2005 y 2009, más de 100 niñas y mujeres de la Colonia Manitoba de Bolivia fueron violadas de noche en sus hogares por un grupo de hombres de la colonia que las sedaron con anestesia para animales. ^{[ 106 ]} Niñas y mujeres, incluyendo ancianas y familiares de los perpetradores, denunciaron estos ataques, pero al principio fueron desestimados como "descabellada imaginación femenina" o atribuidos a fantasmas o demonios. Finalmente, un grupo de hombres de la colonia fue sorprendido en el acto. Los ancianos de la colonia, al considerar que el caso era demasiado difícil de manejar por sí mismos, llamaron a la policía local para que detuviera a los perpetradores en 2011. ^{[ 107 ]} La víctima más joven tenía tres años y la mayor, 65. ^{[ 108 ]} Los agresores utilizaron un tipo de gas que los veterinarios usan para sedar animales durante procedimientos médicos. A pesar de las largas condenas de prisión para los hombres condenados, una investigación en 2013 informó casos continuos de agresiones similares y otros abusos sexuales. La autora canadiense Miriam Toews ha convertido estos crímenes en el eje central de su novela de 2018, Women Talking . ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]} Las conexiones entre agricultores y cárteles mexicanos de la droga en el estado de Chihuahua han tenido paralelismos en todo México a lo largo de la guerra contra el narcotráfico . ^{[ 112 ]}

El Servicio Menonita de Desastres , con sede en Norteamérica, es una red de voluntarios de iglesias anabaptistas que brindan respuestas inmediatas y a largo plazo a huracanes, inundaciones y otros desastres en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 115 ]}

El Comité Central Menonita (MCC), fundado el 27 de septiembre de 1920 en Chicago, Illinois , ^{[ 116 ]} proporciona ayuda humanitaria en casos de desastre en todo el mundo, además de sus programas de desarrollo internacional a largo plazo. En 1972, los menonitas de Altona, Manitoba, establecieron las tiendas de segunda mano del MCC ^{[ 117 ]} , que se han convertido en una fuente mundial de asistencia a los necesitados. ^{[ 118 ]}

Desde finales del siglo XX, algunos grupos menonitas se han involucrado más activamente en temas de paz y justicia social, ayudando a fundar Equipos Cristianos de Pacificadores y el Servicio de Conciliación Menonita. ^{[ 119 ]}

Según un censo de 2018 de la Conferencia Mundial Menonita (CMM), esta cuenta con 107 denominaciones miembros en 58 países y 1,47 millones de miembros bautizados. ^{[ 120 ]} En 2023, su membresía incluía 108 denominaciones de 60 países y alrededor de 1,45 millones de miembros bautizados en más de 10 180 congregaciones. En 2023, el 84 % de los miembros bautizados en las iglesias miembros de la CMM eran africanos, asiáticos o latinoamericanos, y el 16 % se encontraban en Europa y Norteamérica. ^{[ 121 ]}

África tiene, con diferencia, la tasa de crecimiento de membresía más alta, con un aumento del 10% al 12% cada año, particularmente en Etiopía debido a nuevas conversiones. Las iglesias menonitas africanas experimentaron un aumento espectacular del 228% en la membresía durante las décadas de 1980 y 1990, atrayendo a miles de nuevos conversos en Tanzania, Kenia y el Congo. ^{[ 122 ]} También se fundaron programas en Botsuana y Suazilandia durante la década de 1960. ^{[ 123 ]} Las organizaciones menonitas en Sudáfrica, inicialmente reprimidas bajo el apartheid debido a la desconfianza del gobierno afrikáner hacia las iglesias pacifistas extranjeras, se han expandido sustancialmente desde 1994. ^{[ 123 ]} En reconocimiento al aumento espectacular en la proporción de seguidores africanos, la Conferencia Mundial Menonita celebró su asamblea en Bulawayo , Zimbabue, en 2003. ^{[ 122 ]}

En Latinoamérica, el crecimiento no es tan elevado como en África, pero sí fuerte debido a las altas tasas de natalidad de los menonitas tradicionales de ascendencia alemana. El crecimiento de la membresía menonita es constante y ha superado el crecimiento de la población total en Norteamérica, la región de Asia/Pacífico y el Caribe. Europa ha experimentado un declive lento pero acelerado en la membresía menonita desde aproximadamente 1980. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

Organización mundial

La unidad organizativa más básica entre los menonitas es la iglesia. Existen cientos o miles de iglesias y grupos menonitas, muchos de los cuales son independientes entre sí. Algunas iglesias pertenecen a conferencias regionales o de área. Y algunas conferencias regionales o de área están afiliadas a conferencias nacionales o internacionales más grandes. No existe una autoridad mundial única entre los menonitas; sin embargo, existe un Comité Mundial Menonita (CMM) que incluye a menonitas de 60 países. ^{[ 121 ]} El CMM no toma decisiones vinculantes en nombre de sus miembros, pero coordina las causas menonitas que se alinean con las convicciones compartidas del CMM.

En su mayor parte, existe una gran cantidad de iglesias menonitas independientes, junto con una miríada de conferencias separadas sin responsabilidad particular hacia ningún otro grupo. Las iglesias independientes pueden tener desde cincuenta miembros hasta 20 000. Se observan diferencias de tamaño similares entre las distintas conferencias. El culto, la disciplina eclesiástica y los estilos de vida varían ampliamente entre los menonitas progresistas, moderados, conservadores, de la Antigua Orden y ortodoxos, en una vasta gama de clasificaciones distintas, independientes y muy dispersas. No existe una autoridad central que pretenda hablar en nombre de todos los menonitas; a medida que avanzaba el siglo XX, la distinción cultural entre los grupos menonitas disminuyó. ^{[ 126 ]}

Los grupos menonitas/anabautistas más grandes son:

1. Hermanos Menonitas (426.581 miembros en 2010 en todo el mundo) ^{[ 127 ]}
2. Amish de la Antigua Orden (383.565 miembros en 2023 en todo el mundo) ^{[ 128 ]}
3. Iglesia Meserete Kristos en Etiopía (295.500 miembros en 2017; más de 500.000 asistentes) ^{[ 129 ]}
4. Iglesia Menonita de la Antigua Colonia (120.000 miembros en EE. UU., Canadá, México, Bolivia, Paraguay, Belice y Argentina)
5. Communauté Mennonite au Congo (86.600 miembros) ^{[ 130 ]}
6. Menonitas de la Antigua Orden (entre 60.000 y 80.000 miembros en EE. UU., Canadá y Belice)
7. Iglesia Menonita de EE. UU. (aproximadamente 62.000 miembros en los Estados Unidos) ^{[ 131 ]}
8. Kanisa La Mennonite Tanzania (50.000 miembros en 240 congregaciones)
9. Menonitas conservadores (30.000 miembros en más de 500 iglesias de EE. UU.) ^{[ 132 ]}
10. Iglesia Menonita de Canadá (26.000 miembros en 2018) ^{[ 133 ]}
11. Iglesia de Dios en Cristo, Menonita (24.400 miembros, de los cuales 14.804 (datos de 2013) estaban en EE. UU., 5.081 en Canadá y el resto en África, Asia, América Central y del Sur, el Caribe y Europa) ^{[ 46 ]}

Organización: América del Norte

En 2015, había 538.839 miembros bautizados organizados en 41 cuerpos en los Estados Unidos, según la Conferencia Mundial Menonita. ^{[ 13 ]} El grupo más grande de ese número es el de los Amish de la Antigua Orden. Según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos , en 2001 había 80.820 miembros de iglesias Amish de la Antigua Orden viviendo en los Estados Unidos. ^{[ 134 ]} La Conferencia de Iglesias de los Hermanos Menonitas de los Estados Unidos comprende 34.500 miembros. ^{[ 127 ]} 27.000 son parte de un grupo más grande conocido colectivamente como Menonitas de la Antigua Orden . ^{[ 135 ] [ 136 ]} Otros 78.892 de ese número son de la Iglesia Menonita de los Estados Unidos. ^{[ 73 ]}

El número total de miembros en las denominaciones de la Iglesia Menonita de EE. UU. disminuyó de aproximadamente 133 000, antes de la fusión MC-GC en 1998, a aproximadamente 114 000 después de la fusión en 2003. En 2016, había caído a menos de 79 000. La membresía de la Iglesia Menonita de EE. UU. está en declive. ^{[ 73 ] [ 125 ]}

Canadá contaba con 143.720 menonitas en 16 organizaciones en 2015. ^{[ 13 ]} De ese número, la Conferencia Canadiense de Iglesias de los Hermanos Menonitas tenía 37.508 miembros bautizados ^{[ 127 ]} y la Iglesia Menonita de Canadá tenía 31.000 miembros. ^{[ 137 ]}

En 2012, se estimaba que había unos 100 000 menonitas de la Antigua Colonia en México. ^{[ 138 ] [ 139 ]} Estos menonitas descienden de una migración masiva en la década de 1920 de aproximadamente 6 000 menonitas de la Antigua Colonia provenientes de las provincias canadienses de Manitoba y Saskatchewan. En 1921, una delegación menonita canadiense que llegó a México recibió un privilegio , una promesa de no injerencia, del gobierno mexicano. Esta garantía de muchas libertades fue el impulso que creó los dos asentamientos originales de la Antigua Colonia cerca de Patos Nuevo Ideal , Durango , Cuauhtémoc, Chihuahua y La Honda, Zacatecas . ^{[ 140 ]}

Por otro lado, la Conferencia Mundial Menonita cita solo 33.881 menonitas organizados en 14 cuerpos en México. ^{[ 13 ]}

Organización: Europa

Alemania tiene el mayor contingente de menonitas en Europa. La Conferencia Mundial Menonita cuenta con 47.202 miembros bautizados en 7 organizaciones en 2015. ^{[ 13 ]} El grupo más grande es la Bruderschaft der Christengemeinde in Deutschland (Hermanos Menonitas), que tenía 20.000 miembros en 2010. ^{[ 127 ]} Otra organización es la Unión de Congregaciones Menonitas Alemanas o Vereinigung der Deutschen Mennonitengemeinden . Fundada en 1886, tiene 27 congregaciones con 5.724 miembros y forma parte de la "Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden in Deutschland" o AMG (Asamblea/Consejo de Iglesias Menonitas en Alemania), ^{[ 141 ]} que afirma tener 40.000 miembros en total de varios grupos. Otros grupos miembros de AMG incluyen: Rußland-Deutschen Mennoniten , Mennoniten-Brüdergemeinden (congregaciones de Hermanos Menonitas Independientes), WEBB-Gemeinden y Mennonitischen Heimatmission . ^{[ 142 ]} Sin embargo, no todos los menonitas alemanes pertenecen a este organismo AMG más grande. Más de 40.000 menonitas emigraron de Rusia a Alemania a partir de los años 1970. ^{[ 141 ]}

La presencia menonita que permanece en los Países Bajos, la Algemene Doopsgezinde Societeit o ADS (que se traduce como Sociedad General Menonita ), mantiene un seminario y organiza labores de ayuda humanitaria, paz y misiones, estas últimas principalmente en Java Central y Nueva Guinea. Cuentan con 121 congregaciones y 10 200 miembros, según el Consejo Mundial de Iglesias , ^{[ 20 ]} aunque la Conferencia Mundial Menonita cita solo 7680 miembros. ^{[ 13 ]}

Suiza contaba con 1800 menonitas pertenecientes a 14 Congregaciones que forman parte de la Konferenz der Mennoniten der Schweiz (Alttäufer), Conférence mennonite suisse (Anabaptiste) ( Conferencia Menonita Suiza ). ^{[ 143 ]}

En 2015, había 2078 menonitas en Francia . Las 32 congregaciones menonitas autónomas del país han formado la Asociación de Iglesias Evangélicas Menonitas de Francia . ^{[ 144 ]}

Si bien Ucrania llegó a albergar a decenas de miles de menonitas, en 2015 la cifra ascendía a tan solo 499. Están organizados en tres denominaciones: Asociación de Iglesias Menonitas Hermanos de Ucrania , Iglesia de Dios en Cristo, Menonita (Ucrania) e Iglesias Menonitas Evangélicas de Ucrania (Iglesia Amish de Beachy – Ucrania) . ^{[ 145 ]}

El Reino Unido contaba con tan solo 326 miembros en dos organizaciones en 2015. ^{[ 13 ]} Existen las Nationwide Fellowship Churches (UK) y la más grande Brethren in Christ Church United Kingdom. ^{[ 146 ]} Además, existe la organización benéfica registrada The Mennonite Trust (anteriormente conocida como "London Mennonite Centre"), que busca promover la comprensión de las prácticas y los valores menonitas y anabaptistas. ^{[ 147 ]}

Existe una organización llamada Gospel Tract and Bible Society (GTBS), afiliada a la Iglesia de Dios en Cristo, Menonita, que imprime folletos religiosos en los EE. UU. y los distribuye a nivel mundial, afirmando publicar y distribuir folletos en 59 idiomas en 149 países. ^{[ 148 ] [ 149 ]} La filial canadiense gastó 745 772 dólares canadienses en actividades en el extranjero en 2022. ^{[ 150 ]} En algunos casos, se distribuyen folletos no deseados, por ejemplo, en un país de mayoría musulmana , lo que causa alarma. ^{[ 151 ]}

Los menonitas han sido representados en muchas áreas de la cultura popular, especialmente en la literatura , el cine y la televisión. ^{[ 152 ]} Entre las novelas notables sobre o escritas por menonitas se incluyen A Complicated Kindness de Miriam Toews , Peace Shall Destroy Many de Rudy Wiebe , The Salvation of Yasch Siemens de Armin Wiebe , The Russlander de Sandra Birdsell , A Year of Lesser de David Bergen , A Dream of a Woman de Casey Plett y Once Removed de Andrew Unger . ^{[ 153 ]} Las memorias de Rhoda Janzen , Mennonite in a Little Black Dress, fueron un éxito de ventas. ^{[ 153 ]} En 1975, Victor Davies compuso el Concierto para piano menonita y en 1977 el compositor Glenn Gould presentó a los menonitas de Manitoba en su documental radiofónico experimental The Quiet in the Land , tercera parte de su Trilogía de la soledad . ^{[ 154 ]} En la década de 1990, el fotógrafo Larry Towell documentó las vidas de los menonitas canadienses y mexicanos, posteriormente publicadas en un volumen por Phaidon Press . ^{[ 155 ]} En 2007, el director mexicano Carlos Reygadas dirigió Silent Light , el primer largometraje en el dialecto menonita ruso de Plautdietsch . ^{[ 156 ]} Otras películas que representan a los menonitas incluyen I Propose We Never See Each Other Again After Tonight , así como All My Puny Sorrows y la ganadora del Oscar Women Talking , ambas basadas en novelas de Miriam Toews. Los menonitas también han sido representados en televisión, incluyendo el programa Pure , y en episodios de Schitt's Creek , Letterkenny ^{[ 157 ]} y Los Simpson , que fue creado por Matt Groening , él mismo de ascendencia menonita rusa. ^{[ 158 ]} El sitio web de noticias satíricas de Andrew Unger, The Unger Review (anteriormente llamado The Daily Bonnet ), se burla de la cultura y las tradiciones menonitas. ^{[ 159] [ 160 ]}

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