Grupo Mobic

En 1972, la empresa estatal National Bus Company decidió unificar los servicios regulares de autobuses operados por sus compañías en el Reino Unido bajo una sola marca. Se le pidió a Sir Frederick Wood , un destacado empresario e industrial, que supervisara la creación de este nuevo modelo de negocio y dirigió el grupo como su presidente desde 1972 hasta 1978. ^{[ 5 ]} Inicialmente conocida como National , la marca National Express se utilizó por primera vez en 1974. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Con la privatización de la National Bus Company en la década de 1980, National Express fue objeto de una compra por parte de la gerencia en marzo de 1988. El equipo directivo buscó diversas formas de diversificación; durante 1989, la compañía compró Crosville Wales . ^{[ 8 ]}

A principios de la década de 1990, el desempeño financiero de National Express comenzó a deteriorarse; esto llevó a que un nuevo equipo directivo asumiera el control de la empresa en julio de 1991, con el respaldo de ECI Partners , una firma de capital privado de mercado medio. El nuevo equipo reorientó al grupo hacia sus actividades principales, lo que llevó a la venta de Crosville Wales a British Bus . ^{[ 9 ]} En octubre de 1991, adquirió Speedlink, un operador de servicios de autobuses entre los aeropuertos de Gatwick y Heathrow . ^{[ 7 ]} En diciembre de 1992, National Express Group plc salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres . ^{[ 6 ]}

En 1993, se adquirieron Scottish Citylink , Eurolines y el aeropuerto de East Midlands . ^{[ 10 ] [ 11 ]} En abril de 1995, National Express compró West Midlands Travel , la red de autobuses de Birmingham y West Midlands que antes pertenecía al ayuntamiento ; ^{[ 6 ]} en septiembre de 1996 pasó a llamarse Travel West Midlands . Este cambio dio inicio a la familia de marcas de Travel... operaciones de autobuses locales. El aeropuerto de Bournemouth se adquirió en abril de 1995. ^{[ 12 ]}

En abril de 1996, National Express comenzó a operar sus primeras franquicias ferroviarias en el Reino Unido: Gatwick Express y Midland Mainline . Un año después, se le adjudicaron otras tres franquicias: Silverlink , Central Trains y ScotRail . Para cumplir con una resolución de la Comisión de Monopolios y Fusiones sobre la adjudicación de la franquicia ScotRail , National Express vendió la operación de Scottish Citylink a Metroline en agosto de 1998. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En febrero de 1997, Taybus Public Transport fue adquirida y renombrada como Travel Dundee . ^{[ 15 ]}

En septiembre de 1998, se adquirió Crabtree-Harmon, la séptima compañía de autobuses de transporte escolar más grande de Estados Unidos, con 82 contratos de autobuses escolares principalmente en Missouri , pero también en otros estados del Medio Oeste, como Colorado , Iowa , Kansas , Oklahoma y Utah . En febrero de 1999, se compró Robinson Bus Service; le siguió en agosto de 1999 Durham Transportation . Estas adquisiciones posicionaron a National Express como uno de los tres principales operadores de autobuses escolares de Estados Unidos. ^{[ 16 ]}

En mayo de 1999, National Express compró el mayor operador privado de autobuses de Australia, National Bus Company . ^{[ 17 ]} National Bus Company tenía operaciones de autobuses en Brisbane , Melbourne y Perth , y también poseía una participación del 57% en Westbus , el mayor operador de autobuses de Sídney . Westbus también tenía una operación de autocares en Londres. ^{[ 18 ]} En agosto de 1999, National Express obtuvo las franquicias de trenes de pasajeros M>Train , M>Tram y V/Line en el estado australiano de Victoria . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En enero de 2000, National Express se expandió al mercado estadounidense mediante la adquisición de ATC, un operador de transporte público. ^{[ 21 ]} En julio de 2000, se compró Prism Rail , a través de la cual las franquicias c2c , Wales & Borders , Wessex Trains y West Anglia Great Northern se añadieron a la cartera de National Express. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En diciembre de 2002, National Express entregó sus franquicias ferroviarias en Victoria , Australia, al no haber podido renegociar los términos financieros con el Gobierno estatal . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Durante febrero de 2004, las operaciones de autobuses de Londres de Connex fueron compradas y renombradas como Travel London . ^{[ 26 ]} En abril de 2004, National Express East Anglia comenzó a operar la franquicia ferroviaria Greater Anglia . ^{[ 27 ]} En septiembre de 2004, National Express vendió sus operaciones de autobuses de Melbourne a Ventura Bus Lines , y las operaciones de autobuses de Brisbane y Perth a Connex . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Después de ser puesta en administración en enero de 2005, Westbus fue vendida a ComfortDelGro Cabcharge en agosto de 2005. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En junio de 2005, la división de autobuses de Tellings-Golden Miller en Londres fue adquirida por National Express, tras lo cual pasó a llamarse Travel London. ^{[ 32 ]} En julio de 2005, National Express vendió ATC a Connex. ^{[ 33 ]} En octubre de 2005, la compañía acordó comprar la mayor parte de las operaciones del operador de transporte privado español ALSA , que opera servicios de autobús y autocar en España, Portugal y Marruecos, y servicios de autocar de larga distancia a otras partes de Europa. Las operaciones de Alsa en Sudamérica y China fueron conservadas por los anteriores propietarios. ^{[ 34 ]}

En abril de 2007, National Express adquirió Continental Auto, el segundo mayor operador de autobuses y autocares de España. ^{[ 35 ]}

En noviembre de 2007, se adquirió la empresa de autobuses The Kings Ferry, del sureste de Inglaterra ^{[ 36 ]} , y se lanzó un servicio de transporte entre el aeropuerto y los hoteles de Londres llamado Dot2Dot . ^{[ 37 ]} Dot2Dot no resultó ser comercialmente viable y, por lo tanto, cesó sus operaciones en noviembre de 2008. ^{[ 38 ]}

En noviembre de 2007, National Express anunció planes para unificar la marca de todas sus operaciones bajo una nueva identidad corporativa. El objetivo era lograr un mayor reconocimiento para todas las empresas del grupo, coincidiendo con las recientes adquisiciones y una vez que la fiabilidad de las operaciones ferroviarias había mejorado, justificando así su asociación con la consolidada imagen de autobús exprés. Esto coincidió con el nombramiento de un director de grupo para todas las operaciones en el Reino Unido y el traslado de la sede central de Londres a Birmingham , integrando así todas las operaciones bajo una única estructura de gestión estratégica. La gestión diaria permaneció a cargo de cada empresa. ^{[ 39 ]}

Durante febrero de 2007, el Departamento de Transporte anunció que National Express, junto con Arriva , First y Virgin Rail Group , habían sido preseleccionados para presentar ofertas para la franquicia InterCity East Coast . ^{[ 40 ]} En agosto de 2007, el Departamento de Transporte adjudicó la franquicia Intercity East Coast a National Express, lo que llevó a la creación de National Express East Coast (NXEC) poco después. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Según los términos de su acuerdo de franquicia, National Express se comprometió a pagar una prima de 1.400 millones de libras esterlinas al Departamento de Transporte durante un período de siete años y cuatro meses. Sin embargo, numerosos analistas ferroviarios expresaron rápidamente su preocupación de que la empresa había pagado demasiado por la franquicia y que, en efecto, había repetido el error de GNER para obtenerla. ^{[ 43 ] [ 44 ]} El 9 de diciembre de 2007, National Express East Coast comenzó a operar, reemplazando a Great North Eastern Railway . ^{[ 45 ]}

En mayo de 2009, National Express vendió Travel London y Travel Surrey a Abellio . ^{[ 46 ]}

El 3 de enero de 2007, un autobús de National Express que circulaba a exceso de velocidad volcó en la rampa de acceso a la M4 / M25 , causando la muerte de tres pasajeros. El conductor fue condenado a cinco años de prisión. ^{[ 47 ]}

En julio de 2009, el viceministro de Transporte, Paul Clark , diputado por Gillingham , enumeró una serie de preocupaciones dirigidas a National Express en una carta tras una reunión con un empleado de National Express East Coast residente en su circunscripción. El trabajador afirmó que, debido a la reducción de las revisiones de mantenimiento, algunos trenes circulaban con frenos defectuosos, una acusación que la empresa negó rotundamente, declarando que «nunca comprometería la seguridad». Clark escribió: «Como resultado de la reducción de las revisiones de mantenimiento, algunos trenes de larga distancia circulan con fallos en los frenos. Los crecientes recortes de personal, sumados a la creciente presión para garantizar la seguridad de los trenes, han generado temor entre los empleados de que un accidente grave sea inminente». Añadió que los pasajeros «han sufrido intoxicación debido a que las máquinas de café no se limpiaban correctamente, dejando los líquidos de limpieza en su interior». El ministro declaró estar «conmocionado e indignado por la información recibida. Comprenderán que estas acusaciones son sumamente graves». ^{[ 48 ]}

Los conductores de autobuses escolares en Estados Unidos han expresado su preocupación por la seguridad de los autobuses operados por Durham, una subsidiaria de National Express y el segundo mayor operador de servicios de autobuses escolares en Norteamérica. Según representantes de los conductores de autobuses de Durham, las fugas de fluidos, los neumáticos que necesitan ser reemplazados, el moho negro y el mal funcionamiento del equipo de emergencia son problemas frecuentes, mientras que los trabajadores continúan operando los autobuses estando enfermos porque no pueden permitirse faltar un día al trabajo y los conductores no reciben pago por todo el tiempo que trabajan. ^{[ 49 ]}

Para 2009, National Express East Coast había estado bajo una creciente presión financiera debido a varios factores, incluyendo el aumento acumulativo de los precios del combustible y el mal clima económico de la época, comúnmente conocido como la Gran Recesión . En contraste con los aumentos de ingresos proyectados por la compañía durante su franquicia, el ingreso operativo real de NXEC (generado principalmente por la venta de boletos) había disminuido un 1 por ciento durante la primera mitad de 2009. ^{[ 50 ]} Según Rail , la franquicia se había ganado rápidamente una reputación de recorte de costos y una disminución en los niveles de servicio, particularmente en términos de la restauración a bordo. ^{[ 44 ]} También había introducido varios cargos nuevos, como £2.50 por tramo de viaje para reservas de asientos. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Durante abril de 2009, National Express confirmó que la compañía seguía en conversaciones con el gobierno sobre una posible ayuda financiera para la franquicia, ya sea mediante una reducción de la prima adeudada o alguna otra forma de asistencia. ^{[ 54 ] [ 44 ]} Durante estas negociaciones, la compañía ofreció pagar más de 100  millones de libras esterlinas para quedar liberada de su compromiso de operar la franquicia. ^{[ 50 ]} En julio de 2009, el Departamento de Transporte anunció que nacionalizaría la franquicia de National Express East Coast a finales de año, después de que National Express anunciara que no invertiría más fondos en la franquicia, declarando efectivamente que planeaba entrar en impago. ^{[ 55 ]} Al incumplir con la franquicia, National Express sufrió pérdidas directas de 72  millones de libras esterlinas al perder bonos. ^{[ 50 ]} Directly Operated Railways se hizo cargo de la franquicia de East Coast el 14 de noviembre de 2009. ^{[ 56 ]}

El fracaso de la franquicia provocó peticiones públicas y del sector para que la franquicia InterCity East Coast pasara a ser de propiedad pública permanente, o incluso para que se eliminara por completo todo el sistema de franquicias. ^{[ 50 ]} En noviembre de 2009, el gobierno anunció que a National Express East Anglia no se le concedería una prórroga de tres años a la que, de otro modo, habría tenido derecho; según se informó, esto fue consecuencia del impago de East Coast. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Sin embargo, posteriormente se concedió a National Express una prórroga hasta octubre de 2011, seguida de otra hasta febrero de 2012. ^{[ 59 ]}

Debido a las dificultades financieras de la empresa, principalmente como resultado de haber sobrevalorado la franquicia ferroviaria de National Express en la costa este , National Express se convirtió en objetivo de adquisición en 2009. En junio de 2009, se rechazó una oferta de adquisición de FirstGroup , otra empresa de transporte. ^{[ 60 ]} El 3 de septiembre de 2009, el mayor accionista de National Express, la familia española Cosmen con el 18,5%, y CVC Capital Partners presentaron una oferta de adquisición de 765  millones de libras esterlinas por la empresa. ^{[ 61 ] [ 62 ]} El Panel de Adquisiciones fijó el 11 de septiembre de 2009 como fecha límite para todas las ofertas potenciales. ^{[ 63 ]}

Durante septiembre de 2009, National Express acordó permitir que el consorcio Cosmen/CVC realizara la debida diligencia . ^{[ 64 ]} Durante el mes siguiente, según se informó, el consorcio Cosmen/CVC llegó a un acuerdo para vender las operaciones de autobuses y ferrocarriles del Reino Unido al operador de transporte rival Stagecoach Group si su oferta tenía éxito. ^{[ 65 ]} Posteriormente, el plazo para las ofertas se extendió hasta el 16 de octubre de 2009. ^{[ 66 ]}

El 16 de octubre de 2009, el consorcio Cosmen/CVC anunció que había retirado su oferta. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Ese mismo día, Stagecoach presentó su propia oferta de adquisición de National Express mediante un intercambio de acciones. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Esta tampoco prosperó y, en noviembre de 2009, National Express anunció que recaudaría el capital necesario mediante una emisión de acciones. ^{[ 71 ]}

Durante febrero de 2013, National Express Alemania recibió dos contratos ferroviarios regionales de las autoridades de Verkehrsverbund Rhein-Ruhr , Zweckverband Nahverkehr Rheinland y Zweckverband Nahverkehr Westfalen-Lippe que comenzaron en diciembre de 2015. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

En enero de 2015, la Bayerische Eisenbahngesellschaft anunció que National Express había sido seleccionada para operar el sistema S-Bahn de Núremberg a partir de diciembre de 2018. Iba a ser la primera red S-Bahn de Deutsche Bahn en ser operada por una empresa privada. ^{[ 74 ]} Sin embargo, en octubre de 2016, National Express decidió retirarse, alegando que la demora en la adquisición de nuevo material rodante mientras se resolvía una disputa con Deutsche Bahn haría inviable su oferta. ^{[ 75 ]}

En junio de 2015, se anunció que las partes 2 y 3 del Rhein-Ruhr-Express, que se pondrán en marcha en 2018, serán operadas por National Express. Esto incluye los servicios Regional-Express RE4, RE5 y RE6 en Renania del Norte-Westfalia . ^{[ 76 ]}

En diciembre de 2016, se compró la empresa de autocares Clarkes of London con 56 vehículos. ^{[ 77 ] [ 78 ]} En marzo de 2020, se compró Lucketts Travel . ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Durante septiembre de 2021, se informó que National Express había iniciado conversaciones para adquirir Stagecoach Group. ^{[ 81 ]} En diciembre de 2021, se llegó a un acuerdo entre los consejos de administración de ambas compañías; sin embargo, este estaba sujeto a la aprobación de los accionistas y al escrutinio regulatorio. ^{[ 82 ] [ 83 ]} Tras haber recomendado inicialmente a los accionistas que aceptaran la oferta de National Express, en marzo de 2022, el consejo de administración de Stagecoach retiró su recomendación a favor de una oferta de adquisición de un fondo de inversión gestionado por DWS . ^{[ 84 ] [ 85 ]}

En enero de 2023, el negocio de excursiones en autocar de siete empresas de National Express Transport Solutions (Coliseum Coaches, Lucketts Travel, Mortons Travel, Solent Tours, Stewarts Tours, Woods Tours y Worthing Coaches) se unificaron bajo la marca «Touromo». Touromo tenía como objetivo ofrecer excursiones de un día y escapadas a destinos en todo el Reino Unido y Europa como una sola marca combinada, y National Express planeaba expandir la marca fuera de West Midlands y el sureste de Inglaterra para operar en todo el Reino Unido. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Sin embargo, seis meses después se anunció que Touromo cesaría sus operaciones y que National Express Transport Solutions dejaría de ofrecer excursiones de un día y viajes de vacaciones en octubre de 2023. ^{[ 88 ]}

En junio de 2023, National Express cambió su nombre a Mobico Group. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

En abril de 2025, se anunció que el director ejecutivo Ignacio Garat dejaría el cargo a finales de mes tras casi cinco años. El presidente de Mobico, Phil White, quien fue director ejecutivo de National Express Group entre 1997 y 2006, asumió el cargo de forma interina mientras se iniciaba la búsqueda de un sucesor. ^{[ 91 ]}

En julio de 2025, Mobico vendió sus operaciones de autobuses escolares en Norteamérica a I Squared Capital . ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}

En la década de 1990, National Express incursionó en la privatización de aeropuertos, adquiriendo los aeropuertos de East Midlands , Bournemouth y Humberside . Con el objetivo de concentrarse en los servicios de autobús y ferrocarril, Humberside fue vendido a Manchester Airports Group en 1999, seguido de Bournemouth y East Midlands en febrero de 2001. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

Hasta noviembre de 2007, el grupo también operó el Aeropuerto Internacional Stewart en New Windsor, Nueva York . Sin embargo, el contrato de arrendamiento se vendió a la Autoridad Portuaria pública de Nueva York y Nueva Jersey . ^{[ 117 ]}