Convoy PQ 6

Entre Groenlandia y Noruega se encuentran algunas de las aguas más tempestuosas de los océanos del mundo, 1440 km de agua bajo vendavales cargados de nieve, aguanieve y granizo. Alrededor del Cabo Norte y el Mar de Barents, la temperatura del mar rara vez supera los 4 ° C , y una persona en el agua probablemente moriría a menos que fuera rescatada de inmediato. El agua y el aire fríos hacían que el rocío se congelara en la superestructura de los barcos, que debía retirarse rápidamente para evitar que el barco se volviera inestable . Las frías aguas del Ártico se encuentran con la Corriente del Golfo , aguas cálidas del Golfo de México , que se convierte en la Deriva del Atlántico Norte . Al llegar al suroeste de Inglaterra, la deriva se desplaza entre Escocia e Islandia. ^{[ 1 ]}  

Al norte de Noruega, la deriva se divide: una corriente de la Deriva del Atlántico Norte se dirige al norte de la Isla del Oso hacia Svalbard , mientras que la corriente meridional sigue la costa de Murmansk hasta el Mar de Barents. La mezcla de aguas frías del Ártico y aguas más cálidas de mayor salinidad genera densas capas de niebla que sirven de escondite a los convoyes, pero estas aguas reducen drásticamente la eficacia del sistema Asdic , ya que los submarinos se desplazan en aguas de diferentes temperaturas y densidades. El fenómeno resulta especialmente perjudicial para la detección de submarinos cerca de la ensenada de Kola . En invierno, el hielo polar puede formarse hasta 80 km al sur del Cabo Norte , lo que obliga a los barcos a acercarse a las bases aéreas de la Luftwaffe o a navegar más lejos en el mar durante el verano, cuando el hielo puede retroceder hacia el norte hasta Svalbard. La región se encuentra en perpetua oscuridad en invierno y en permanente luz diurna en verano, lo que hace que el reconocimiento aéreo sea prácticamente imposible o fácil. ^{[ 1 ]}  

Un convoy se definía como al menos un buque mercante navegando bajo la protección de al menos un buque de guerra. ^{[ 2 ]} En un principio, los británicos habían previsto realizar convoyes a Rusia en un ciclo de cuarenta días (el número de días entre las salidas de los convoyes) durante el invierno de 1941-1942, pero este se redujo a un ciclo de diez días. El viaje de ida y vuelta a Murmansk para los buques de guerra duraba tres semanas y cada convoy necesitaba un crucero y dos destructores, lo que mermaba gravemente la Flota Nacional. Los convoyes zarpaban del puerto y se reunían con los escoltas en alta mar. Un crucero proporcionaba cobertura a distancia desde una posición al oeste de la Isla del Oso. El apoyo aéreo se limitaba a los escuadrones 330 y 269 del Mando Costero de la RAF de Islandia , con cierta ayuda de patrullas antisubmarinas de Sullom Voe, en Shetland , a lo largo de la costa de Noruega. Los arrastreros antisubmarinos escoltaban a los convoyes en la primera parte del viaje de ida. Construidos para las condiciones del Ártico, los arrastreros eran barcos de carbón con suficiente autonomía. Estaban al mando de sus tripulaciones y capitanes de tiempos de paz con el rango de Skipper , de la Reserva Naval Real (RNR), acostumbrados a las condiciones del Ártico, complementados por especialistas antisubmarinos de la Reserva Voluntaria Naval Real (RNVR). ^{[ 3 ]} Dragaminas británicos con base en Arkhangelsk se unieron a los convoyes para formar parte de la escolta durante el resto del viaje. ^{[ 4 ]}

A finales de 1941, el sistema de convoyes utilizado en el Atlántico se había establecido en la ruta ártica; un comodoro de convoy informaba a los capitanes y oficiales de señales de los buques sobre los preparativos para la gestión del convoy, que navegaba en formación de largas filas de columnas cortas. El comodoro solía ser un oficial naval retirado o de la Reserva Naval Real, y su buque mercante enarbolaba un gallardete blanco con una cruz azul. El comodoro contaba con la ayuda de un equipo de señales navales de cuatro hombres, que utilizaban lámparas, banderas de semáforo y telescopios para transmitir señales en código. Los libros de códigos se transportaban en una bolsa lastrada que se arrojaba por la borda para evitar su captura. En los grandes convoyes, el comodoro tenía un vicecomodoro y un contracomodoro con quienes dirigía la velocidad, el rumbo y las maniobras de los buques mercantes y se comunicaba con el comandante de la escolta. ^{[ 5 ]}

En octubre de 1941, el Primer Ministro, Winston Churchill , había prometido un convoy ártico a la URSS cada diez días. ^{[ 6 ]} La capacidad de descarga de Arkhangelsk era de 300 000 toneladas largas (300 000 t) , Vladivostok ( Ruta del Pacífico ) 140 000 toneladas largas (140 000 t) y 60 000 toneladas largas (61 000 t) en los puertos del Golfo Pérsico (para la ruta del Corredor Pérsico ). ^{[ 7 ]} El primer convoy debía llegar a Murmansk alrededor del 12 de octubre y el siguiente convoy debía partir de Islandia el 22 de octubre. Una variopinta flota de buques británicos, aliados y neutrales, cargados con suministros militares y materias primas para el esfuerzo bélico soviético, se reuniría en Hvalfjörður (Hvalfiord) en Islandia , conveniente para los buques de ambos lados del Atlántico. ^{[ 8 ]} En invierno, debido a la expansión del hielo polar hacia el sur, la ruta del convoy se acercaba más a Noruega. ^{[ 9 ]} El viaje era de entre 1400 y 2000 millas náuticas (2600 y 3700 km; 1600 y 2300 millas) en cada sentido, y duraba al menos tres semanas para un viaje de ida y vuelta. ^{[ 10 ]}      

Los líderes soviéticos necesitaban reemplazar las colosales pérdidas de equipo militar sufridas tras la invasión alemana , especialmente cuando las industrias bélicas soviéticas se trasladaban fuera de la zona de guerra y se priorizaba el suministro de tanques y aeronaves. Se necesitaban máquinas herramienta, acero y aluminio para reemplazar los recursos nacionales perdidos durante la invasión. La presión sobre el sector civil de la economía debía mitigarse mediante el suministro de alimentos. Los soviéticos querían concentrar los recursos restantes en aquellos productos de la economía de guerra soviética que presentaban la mayor ventaja comparativa sobre la economía alemana. Las importaciones de aluminio permitieron una producción de aeronaves mucho mayor de la que hubiera sido posible con recursos locales, y se priorizó la producción de tanques a expensas de los camiones. El suministro de alimentos se vio reducido debido a la dependencia de lo que se podía obtener mediante el programa de préstamo y arriendo. En la Conferencia de Moscú, se reconoció que se necesitaban 1,5 millones de toneladas de transporte marítimo para los suministros del Primer Protocolo y que los recursos soviéticos solo podían proporcionar menos del 10 % de la capacidad de carga. ^{[ 11 ]}

Los británicos y los estadounidenses aceptaron que la responsabilidad de encontrar la mayor parte del transporte marítimo recaía sobre ellos, a pesar de sus compromisos en otros frentes. Churchill se comprometió a enviar un convoy a los puertos árticos de la URSS cada diez días y a entregar 1200 tanques al mes desde julio de 1942 hasta enero de 1943, seguidos de 2000 tanques y otros 3600 aviones más de los ya prometidos. ^{[ 6 ]} En noviembre, el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt , ordenó al almirante Emory Land de la Comisión Marítima de los Estados Unidos y entonces jefe de la Administración de Transporte Marítimo de Guerra que las entregas a Rusia solo se vieran limitadas por "dificultades insuperables". ^{[ 11 ]} El primer convoy debía llegar a Murmansk alrededor del 12 de octubre y el siguiente debía partir de Islandia el 22 de octubre. Una variopinta flota de buques británicos, aliados y neutrales cargados con suministros militares y materias primas para el esfuerzo bélico soviético se reuniría en Hvalfjörður, Islandia, un lugar conveniente para los barcos de ambos lados del Atlántico. ^{[ 8 ]}

Desde la Operación Dervish hasta el Convoy PQ 11 , los suministros a la URSS fueron mayoritariamente británicos, transportados en buques británicos defendidos por la Royal Navy. Se desplegó una fuerza de cazas capaz de defender Murmansk, que protegía los puertos árticos y las vías férreas hacia el interior del país. Aviones y tanques suministrados por Gran Bretaña reforzaron las defensas rusas de Leningrado y Moscú a partir de diciembre de 1941. Si bien los tanques y aviones no salvaron Moscú, fueron cruciales en la contraofensiva soviética. Para entonces, la Luftwaffe contaba con tan solo 600 aviones operativos en el Frente Oriental, en parte como consecuencia del envío de la Luftflotte 2 al Mediterráneo para enfrentarse a los británicos. Los tanques y aviones suministrados por Gran Bretaña ayudaron a la fuerza contraofensiva soviética a hacer retroceder a los alemanes más de lo que hubiera sido posible. En enero y febrero de 1941, la entrega de tanques y aviones permitió a los rusos contar con un margen de seguridad en caso de que los alemanes intentaran un contraataque. ^{[ 12 ]}

La Escuela de Códigos y Cifrado del Gobierno Británico (GC&CS), con sede en Bletchley Park, albergaba una pequeña industria de descifradores de códigos y analistas de tráfico . En junio de 1941, la configuración de la máquina Enigma alemana Home Waters ( Heimish ), utilizada por buques de superficie y submarinos, podía leerse rápidamente. El 1 de febrero de 1942, se cambiaron las máquinas Enigma utilizadas en los submarinos del Atlántico y el Mediterráneo, pero los buques alemanes y los submarinos en aguas árticas continuaron con la antigua configuración Heimish ( Hydra desde 1942, Dolphin para los británicos). A mediados de 1941, las estaciones Y británicas podían leer las transmisiones de radio de la Luftwaffe y alertar con antelación sobre sus operaciones. En 1941, personal naval de Headache , equipado con receptores para interceptar las transmisiones inalámbricas de la Luftwaffe , fue embarcado en buques de guerra. ^{[ 13 ]}

El Beobachtungsdienst ( B-Dienst , Servicio de Observación) alemán, rival del Kriegsmarine Marinenachrichtendienst ( MND , Servicio de Inteligencia Naval), había descifrado varios códigos y cifrados del Almirantazgo para 1939, que se utilizaban para ayudar a los buques de la Kriegsmarine a eludir a las fuerzas británicas y proporcionar oportunidades para ataques sorpresa. De junio a agosto de 1940, seis submarinos británicos fueron hundidos en el Skagerrak utilizando información obtenida de señales inalámbricas británicas. En 1941, el B-Dienst leyó señales del Comandante en Jefe de las Aproximaciones Occidentales que informaban a los convoyes de las áreas patrulladas por U-boats, lo que permitió a los submarinos moverse a zonas "seguras". ^{[ 14 ]} El B-Dienst descifró el Cifrado Naval No. 3 en febrero de 1942 y para marzo estaba leyendo hasta el 80 por ciento del tráfico. Por coincidencia, los británicos perdieron el acceso a las comunicaciones de los submarinos del Atlántico con la introducción del cifrado Shark y no tenían información que enviar en el cifrado n.° 3 que pudiera comprometer Ultra. ^{[ 15 ]}

Las fuerzas navales alemanas en Noruega estaban al mando de Hermann Böhm , el Kommandierender Admiral Norwegen . Dos submarinos U-boat estaban estacionados en Noruega en julio de 1941, cuatro en septiembre, cinco en diciembre y cuatro en enero de 1942. ^{[ 16 ]} A mediados de febrero se preveía la presencia de veinte submarinos U-boat en la región, seis de ellos estacionados en Noruega, dos en Narvik o Tromsø , dos en Trondheim y dos en Bergen. Hitler contempló la posibilidad de establecer un mando unificado, pero finalmente lo descartó. El acorazado alemán Tirpitz llegó a Trondheim el 16 de enero, siendo el primer buque de una transferencia general de buques de superficie a Noruega. Los convoyes británicos a Rusia habían recibido poca atención, ya que contaban con un promedio de solo ocho buques cada uno, y las largas noches de invierno ártico anulaban incluso el limitado esfuerzo disponible de la Luftwaffe . ^{[ 17 ]}

A mediados de 1941, la Luftflotte 5 (Flota Aérea 5) se había reorganizado para la Operación Barbarroja cuando la Luftgau Norwegen (Región Aérea de Noruega) tenía su cuartel general en Oslo . El Fliegerführer Stavanger (Comandante Aéreo de Stavanger) comandaba la fuerza de cazas en el centro y norte de Noruega, el Jagdfliegerführer Norwegen (Jefe de Caza de Noruega) comandaba la fuerza de cazas y el Fliegerführer Kerkenes ( Coronel Andreas Nielsen) en el extremo norte tenía aeródromos en Kirkenes y Banak . La Flota Aérea contaba con 180 aeronaves, sesenta de las cuales estaban reservadas para operaciones en el Frente de Carelia contra el Ejército Rojo . La distancia de Banak a Arkhangelsk era de 900 km (560 mi ) y el Fliegerführer Kerkenes tenía sólo diez bombarderos Junkers Ju 88 del Kampfgeschwader 30 , treinta Stukas, diez cazas Messerschmitt Bf 109 del Jagdgeschwader 77 , cinco cazas pesados ​​Messerschmitt Bf 110 del Zerstörergeschwader 76 , diez aviones de reconocimiento y un batallón antiaéreo. ^{[ 18 ]}  

Sesenta aviones estaban lejos de ser suficientes en un clima y terreno como ese donde "no hay temporada favorable para las operaciones" (Earl F. Ziemke). ^{[ 19 ]} El énfasis de las operaciones aéreas cambió del apoyo al ejército a las operaciones antibuque a medida que los convoyes árticos aliados se volvieron más frecuentes. ^{[ 18 ]} Hubert Schmundt , el almirante Nordmeer señaló sombríamente el 22 de diciembre de 1941 que el número de aviones de reconocimiento de largo alcance era exiguo y del 1 al 15 de diciembre solo se habían podido realizar dos salidas de Ju 88. Después de los ataques a Lofoten ( Operación Claymore ) Schmundt quería que la Luftflotte 5 transfiriera aviones al norte de Noruega, pero su comandante, el generaloberst Hans-Jürgen Stumpff , era reacio a agotar las defensas del oeste de Noruega. A pesar de esto, algunas unidades aéreas fueron transferidas, un buque catapulta ( Katapultschiff ), el MS Schwabenland , fue enviado al norte de Noruega y los bombarderos torpederos hidroaviones Heinkel He 115 , del Küstenfliegergruppe 1./406, fueron transferidos a Sola . A finales de 1941, el III Gruppe, KG 30 había sido transferido a Noruega y, en el nuevo año, llegó otro Staffel de Focke-Wulf Fw 200 Kondor del Kampfgeschwader 40 (KG 40). También se esperaba que la Luftflotte 5 recibiera un Gruppe compuesto por tres Staffeln (escuadrones) de bombarderos torpederos Heinkel He 111. ^{[ 20 ]} 

rescate aéreo-marítimo

El Servicio de Salvamento Marítimo de la Luftwaffe ( Seenotdienst ), junto con la Kriegsmarine , la Sociedad Noruega de Salvamento Marítimo (RS) y los buques en tránsito, rescataban a tripulaciones aéreas y marineros náufragos. El servicio comprendía el Seenotbereich VIII en Stavanger, que cubría Bergen y Trondheim, y el Seenotbereich IX en Kirkenes, que abarcaba Tromsø, Billefjord y Kirkenes. La cooperación era tan importante en los rescates como en las operaciones contra el tráfico marítimo para salvar a las personas antes de que sucumbieran al clima y a las inclemencias del tiempo. ^{[ 21 ]}

Los aviones de rescate marítimo estaban compuestos por hidroaviones Heinkel He 59 y Dornier Do 18 y Dornier Do 24. ^{[ 21 ]} El Oberkommando der Luftwaffe (OKL, el alto mando de la Luftwaffe) no pudo aumentar el número de aviones de búsqueda y rescate en Noruega, debido a una escasez general de aeronaves y tripulaciones, a pesar de que Stumpff señaló que amerizar en aguas tan frías requería una recuperación extremadamente rápida y que sus tripulaciones "debían tener una oportunidad de rescate" o la moral no se mantendría. ^{[ 21 ]}

El convoy estaba compuesto por los buques británicos SS Elona  , ​​SS Empire Mavis  , SS Explorer  y SS Zamalek  (buque de rescate), un carguero noruego, el SS Mirlo  , dos buques panameños, el SS Mount Evans  y el petrolero SS El Oceano  , y el buque soviético SS Dekabrist  . El comodoro del convoy iba embarcado en el Elona y el vicecomodoro en el Empire Mavis ; los buques zarparon el 8 de diciembre. ^{[ 22 ]}

El Explorer zarpó de Loch Ewe el 20 de noviembre, cargado con equipo militar; a la tripulación se le había entregado ropa ártica: un abrigo de lona forrado de piel, dos pares de calzoncillos largos de lana gruesa, un jersey de cuello alto de submarinista, manoplas y calcetines gruesos para botas de mar, todo lo cual fue visto con recelo por la tripulación. El sueldo de la marina mercante había aumentado recientemente de 8 a 24 libras esterlinas al mes con la adición de una bonificación por peligro . El Explorer transportaba artilleros de buques mercantes equipados defensivamente (Dems) y la tripulación había recibido entrenamiento básico de artillería en el HMS President . Mientras estaban en Hvalfjörður, se cargó mercancía de otro barco y dos de los tripulantes sufrieron congelación en las manos. ^{[ 23 ]}

Seyðisfjörður

Hvalfjörður

fondeaderos islandeses

El convoy partió de Hvalfjörður el 8 de diciembre de 1941 en compañía de la escolta local islandesa, los arrastreros HMT Cape Argona  , HMT Hugh Walpole  y HMT Stella Capella  , del 8 al 10 de diciembre. El convoy pronto se topó con una tormenta y, en la oscuridad, el Harmatris se rezagó. El capitán, RW Brundle, se puso a la deriva para ponerse a salvo. El HMS Edinburgh  , un crucero de la clase Town , que había zarpado de Scapa Flow en las Islas Orcadas el 7 de diciembre, fue sorprendido por la misma tormenta y llegó a Seyðisfjörður (Seidisfjord) en la costa este de Islandia el 10 de diciembre para repostar. El crucero zarpó a las 4:00 p. m. con los destructores Echo y Escapade , ya que la tormenta había amainado para entonces. ^{[ 24 ]} El crucero y los destructores se unieron al convoy el 11 de diciembre, relevando al arrastrero Hugh Walpole , la única escolta local restante, que regresó a Islandia. ^{[ 25 ]}

72°

Paralelo 72 norte ( mapa interactivo )

El tiempo siguió siendo bueno, con temperaturas cercanas al punto de congelación, pero a pesar de ello, a los buques mercantes les resultó difícil mantener su posición. El 13 de diciembre, un sábado, al norte del paralelo 72, en el corto día invernal, el Edinburgh abandonó el convoy para realizar prácticas de artillería, disparando bengalas para que los artilleros del Oerlikon les dispararan, hasta que anocheció y el crucero regresó al convoy, habiendo alcanzado para entonces su punto más septentrional, a 300 millas náuticas (560 km; 350 millas) al oeste de la Isla del Oso ( Bjørnøya ), donde apareció la aurora boreal . El trabajo continuó en los buques mercantes; el Explorer tenía una guardia de cubierta de cuatro hombres, uno más que en tiempos de paz, que se turnaban como timonel, vigía y dos en las posiciones de artillería. Los cuatro hombres que no estaban de guardia dedicaban su tiempo a despejar el hielo, una tarea para la que los buques de guerra podían emplear a muchos más hombres. ^{[ 27 ]}   

Cuando el convoy viró hacia el sur, el Edinburgh reabasteció de combustible al Escapade , pero el combustible de la caldera estaba tan frío que se coaguló. Los equipos de reabastecimiento de combustible de ambos buques vigilaron la tubería de combustible durante el breve crepúsculo de aquel día invernal. El 17 de diciembre, frente a la costa de Murman , el Edinburgh recibió informes de que, mientras la escolta local oriental, los dragaminas de clase Halcyon HMS Hazard y Speedy , patrullaban los accesos a la ensenada de Kola, se habían topado con destructores alemanes. Los Z23 , Z24 , Z25 y Z27, todos destructores de clase Tipo 1936A de la 8.ª Flotilla de Destructores ( Fregattenkapitän Gottfried Pönitz ), estaban colocando minas, en el primer intento de la Kriegsmarine de atacar un convoy ártico. Los dragaminas británicos fueron confundidos con destructores de clase G y tuvieron la suerte de escapar en la penumbra del día invernal, tras una cortina de humo. Los destructores alemanes dispararon bengalas y lograron cuatro impactos en el Speedy , que tuvo que regresar a la ensenada de Kola, mientras que el Hazard permaneció para encontrarse con el convoy. ^{[ 28 ]} 

Tan pronto como se dio la alarma, el HMS Kent  , un crucero de la clase County , que se encontraba en Murmansk desde el 13 de diciembre, escoltando al convoy PQ 5 y a los destructores soviéticos de la clase Gnevny , Grozny y Sokrushitelny, zarpó para atacar a los destructores, pero no encontró nada. El dragaminas HMS Leda zarpó para reemplazar al Speedy , se encontró con el Escapade y, junto con el Hazard , se unió al convoy. Cuando el convoy PQ 6 se encontraba frente a la Garganta del Mar Blanco ( Gorlo ), la entrada al Mar Blanco , el Edinburgh , el Echo y el Escapade abandonaron el convoy y viraron hacia Murmansk con los cargueros Dekabrist y El Mirlo , mientras los dragaminas guiaban al resto del convoy hacia Molotovsk (ahora Severodvinsk ). El 23 de diciembre, mientras los barcos seguían a un rompehielos soviético, quedaron atrapados en el hielo y tuvieron que pasar el invierno allí. ^{[ 29 ]} 

Los barcos que se dirigían a Murmansk navegaron hacia una tormenta y El Mirlo desapareció. Escapade fue enviado a buscar a El Mirlo y Echo escoltó a Dekabrist hacia Murmansk a 18 nudos (33 km/h; 21 mph) . Poco después, se oyeron disparos, Edinburgh viró en persecución y encontró a Dekabrist y Echo bajo ataque de dos bombarderos Junkers Ju 88. Dekabrist estuvo a punto de ser alcanzado y fue impactado por dos bombas sin explotar que rodaron por la cubierta. Mientras Echo aceleraba, dos hombres fueron arrastrados por la borda. Edinburgh y seis cazas Hurricane de la VVS (Fuerzas Aéreas Soviéticas) ahuyentaron a los bombarderos. Por la tarde, los barcos fondearon frente a Murmansk y descubrieron que El Mirlo ya estaba allí. La helada invernal había comenzado y el 20 de diciembre los barcos del convoy QP 4 pasaron en dirección opuesta detrás de los rompehielos Stalin y Lenin ; Otro rompehielos condujo al resto del convoy PQ 6 al puerto, llegando los barcos el 23 de noviembre. ^{[ 30 ]}   

El convoy llegó a Gorlo, donde los rompehielos mantuvieron un paso abierto hasta el 12 de diciembre. El cierre del Mar Blanco por el hielo significó que los convoyes posteriores, comenzando con el Convoy PQ 7, tendrían que usar Murmansk, escribió el almirante Golovko en su diario el 10 de diciembre.

Evidentemente, las cosas se están inclinando a favor de que Murmansk se convierta en el punto de recepción de los convoyes. ^{[ 31 ]}

y el 25 de diciembre escribió:

Todo indica que los buques de carga navegarán hacia Murmansk. Ahora nuestros problemas no tienen fin. ^{[ 31 ]}

El conocimiento alemán sobre los convoyes árticos era tan limitado que no hubo ataques de la Kriegsmarine ni de la Luftwaffe desde la Operación Dervish al convoy PQ 5, ya que la Kriegsmarine solo contaba con cinco lanchas torpederas (pequeños destructores) no aptas para operar en aguas árticas. ^{[ 32 ]} El convoy formaba parte de una serie de convoyes que se dirigían al convoy PQ 11 y que, aparte del mal tiempo, no tuvieron mayores dificultades para llegar al Ártico al norte de la URSS. Estos convoyes transportaron 75 barcos de un total de 77, con un regreso anticipado y una pérdida a manos de un submarino. ^{[ 33 ]}

En el Echo, dos miembros de la tripulación cayeron por la borda y se perdieron en el mar. ^{[ 34 ]}

Los barcos quedaron atrapados por el hielo durante el invierno junto con su rompehielos, en condiciones que se volvieron desesperadas. El agua, las instalaciones sanitarias y los baños se congelaron y se desató una epidemia de sarna entre las tripulaciones. Los prisioneros de guerra alemanes descargaron los barcos rebuscando comida que las tripulaciones habían tirado por la borda debido a su pésimo estado. A pesar de las dificultades, los rusos transportaron cadáveres de yaks junto a los barcos en trineos. ^{[ 30 ]}