Huelga

El uso de la palabra inglesa "strike" para describir una protesta laboral se vio por primera vez en 1768, cuando los marineros, en apoyo a las manifestaciones en Londres , "golpearon" o quitaron las velas de gavia de los barcos mercantes en el puerto, inutilizando así los barcos. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Los motines de Spithead y Nore de 1797 se han comparado con huelgas laborales y anticiparon elementos que luego se generalizarían, incluido el uso de la bandera roja en el contexto de conflictos laborales. ^{[ 7 ]}

El primer relato históricamente certero de una huelga se remonta al antiguo Egipto, el 14 de noviembre de 1152 a. C., cuando los artesanos de la Necrópolis Real de Deir el-Medina abandonaron sus puestos de trabajo en protesta por el incumplimiento del gobierno de Ramsés III en el pago puntual e íntegro de sus salarios. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El gobierno real puso fin a la huelga aumentando los salarios de los artesanos.

La primera fuente judía sobre la idea de una huelga laboral aparece en el Talmud , que registra que los panaderos que preparaban el pan de la proposición para el altar se declararon en huelga. ^{[ 10 ]}

Un antecedente temprano de la huelga general pudo haber sido la secessio plebis en la antigua Roma . En *Esquema de la historia* , H. G. Wells caracterizó este evento como "la huelga general de los plebeyos ; los plebeyos parecen haber inventado la huelga, que ahora hace su primera aparición en la historia". ^{[ 11 ]} Su primera huelga ocurrió porque "vieron con indignación a sus amigos, que a menudo habían servido valientemente al Estado en las legiones, encadenados y reducidos a la esclavitud a petición de los acreedores patricios ". ^{[ 11 ]}

Por primera vez en la historia, durante la Revolución Industrial , un gran número de personas pertenecían a la clase obrera industrial; vivían en pueblos y ciudades, intercambiando su trabajo por un salario. En la década de 1830, cuando el movimiento cartista estaba en su apogeo en Gran Bretaña, despertaba una verdadera y generalizada «conciencia obrera». En 1838, un comité de la Sociedad Estadística de Londres «utilizó el primer cuestionario escrito… El comité preparó e imprimió una lista de preguntas “diseñadas para obtener la historia completa e imparcial de las huelgas”». ^{[ 12 ]}

En 1842, las demandas de salarios y condiciones más justas en diversas industrias culminaron en la primera huelga general moderna . Tras la presentación y el rechazo de la segunda Petición Cartista al Parlamento en abril de 1842, se inició una huelga en las minas de carbón de Staffordshire , Inglaterra , que pronto se extendió por toda Gran Bretaña, afectando a fábricas , molinos de algodón en Lancashire y minas de carbón desde Dundee hasta el sur de Gales y Cornualles . ^{[ 13 ]} La huelga tuvo una motivación política y fue impulsada por el objetivo de obtener concesiones. En su punto álgido, llegó a estar en huelga hasta la mitad de la fuerza laboral industrial de la época: más de 500.000 hombres. ^{[ 14 ]} El liderazgo local movilizó una creciente tradición obrera para organizar políticamente a sus seguidores y plantear un desafío articulado al sistema político capitalista. Friedrich Engels , observador en Londres en aquel momento, escribió:

Por su número, esta clase se ha convertido en la más poderosa de Inglaterra, y ¡ay de los ingleses ricos cuando tomen conciencia de este hecho!... El proletariado inglés apenas está empezando a tomar conciencia de su poder, y los frutos de esta conciencia fueron los disturbios del verano pasado. ^{[ 15 ]}

A medida que avanzaba el siglo XIX, las huelgas se convirtieron en una constante de las relaciones laborales en todo el mundo industrializado, ya que los trabajadores se organizaban para negociar colectivamente mejores salarios y condiciones con sus empleadores. Karl Marx condenó la teoría de Pierre-Joseph Proudhon que criminalizaba la huelga en su obra La miseria de la filosofía . ^{[ 16 ]}

En 1937, hubo 4740 huelgas en Estados Unidos. ^{[ 17 ]} Esta fue la mayor ola de huelgas en la historia laboral estadounidense . El número de huelgas y cierres patronales importantes en Estados Unidos se redujo en un 97%, pasando de 381 en 1970 a 187 en 1980 y a tan solo 11 en 2010. Las empresas contrarrestaron la amenaza de una huelga amenazando con cerrar o trasladar una planta. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales , adoptado en 1967 por la Asamblea General de las Naciones Unidas , garantiza el derecho a la huelga en su artículo 8. La Carta Social Europea , adoptada en 1961, también garantiza el derecho a la huelga en su artículo 6.

La huelga de Farah , de 1972 a 1974, denominada la "huelga del siglo", fue organizada y liderada por mujeres mexicoamericanas, principalmente en El Paso, Texas. ^{[ 20 ]}

Para el período comprendido entre 1996 y 2000, los diez países con mayor número de huelgas (medidas por el número promedio de días no trabajados por cada 1000 empleados) fueron los siguientes: ^{[ 25 ]}

La huelga general es una medida de protesta que se toma contra un puesto de trabajo o un empleador en particular, con el fin de proteger los intereses económicos de los huelguistas.

Una huelga de firmas se produce cuando los periodistas optan por no incluir sus nombres en sus artículos, como forma de protestar contra las acciones de su empleador. ^{[ 26 ]}

Los activistas pueden formar "Escuadrón volador : "grupos para huelgas u otras acciones, una forma de piquete , para interrumpir el lugar de trabajo u otro aspecto de la producción capitalista. Ejemplos incluyen apoyar a otros huelguistas o trabajadores desempleados, participar en protestas contra la globalización u oponerse a propietarios abusivos. ^{[ 27 ]}

Las huelgas pueden ser específicas de un centro de trabajo, una unidad dentro de un centro de trabajo o un empleador en particular; o bien, pueden abarcar toda una industria o a todos los trabajadores de una zona determinada. Las huelgas que involucran a todos los trabajadores, o a varios grupos grandes e importantes de trabajadores, en una comunidad o región en particular se conocen como huelgas generales. En ciertas circunstancias, las huelgas pueden tener lugar para presionar al Estado u otras autoridades, o pueden ser una respuesta a condiciones laborales inseguras.

Durante el auge urbanístico de la década de 1970 en Australia, la " banca verde" se desarrolló a partir de la "banca negra". Se trata de una forma de huelga convocada por un sindicato u otro grupo laboral organizado con fines ecologistas o conservacionistas.

Una huelga de hambre es una negativa deliberada a comer. Las huelgas de hambre se utilizan a menudo en las cárceles como forma de protesta política. Al igual que las huelgas estudiantiles, una huelga de hambre busca deteriorar la imagen pública de la persona o entidad que la lleva a cabo.

En el derecho laboral de Estados Unidos, una huelga jurisdiccional se refiere a una negativa concertada a trabajar llevada a cabo por un sindicato para reivindicar el derecho de sus miembros a determinadas tareas laborales y para protestar por la asignación de trabajos en disputa a miembros de otro sindicato o a trabajadores no organizados.

La prohibición de trabajar horas extras se produce cuando los empleados se niegan a trabajar horas extras con la intención de perjudicar la actividad empresarial. En algunos casos, estas huelgas pueden constituir una forma de "huelga parcial" o "reducción de jornada".

Una huelga de reconocimiento es una huelga industrial implementada para obligar a un empleador o industria en particular a reconocer a un sindicato como el agente legítimo de negociación colectiva para los trabajadores de una empresa. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} En 1949, su uso en los Estados Unidos se describió como "un arma utilizada con resultados variables por los trabajadores durante los últimos cuarenta años o más"; un ejemplo citado fue la exitosa formación de United Auto Workers , que logró el reconocimiento de General Motors a través de la huelga de brazos caídos de Flint de 1936-37. ^{[ 31 ]} Eran más comunes antes de la llegada del derecho laboral estadounidense moderno (incluida la Ley Nacional de Relaciones Laborales ), que introdujo procesos que obligan legalmente a un empleador a reconocer la legitimidad de los sindicatos debidamente certificados. ^{[ 31 ] [ 28 ]}

Otros dos ejemplos incluyen la huelga de reconocimiento de US Steel de 1901 y la posterior huelga del carbón de 1902. [ ^{32 ] Un} estudio de 1936 sobre las huelgas en Estados Unidos indicó que aproximadamente un tercio del número total de huelgas entre 1927 y 1928, y más del 40 por ciento en 1929, se debieron a "demandas de reconocimiento sindical, taller cerrado y protesta contra la discriminación sindical y la violación de los acuerdos sindicales". ^{[ 33 ]} Un estudio de 1988 sobre la actividad huelguística y la sindicalización en departamentos de policía municipales no sindicalizados entre 1972 y 1978 encontró que las huelgas de reconocimiento se llevaron a cabo "principalmente donde las leyes de negociación [proporcionaban] poca o ninguna protección de los derechos de negociación". ^{[ 34 ]}

Una huelga rotativa se refiere a una huelga en la que solo algunos empleados de departamentos o ubicaciones clave se declaran en huelga. Estas huelgas se realizan para aumentar la presión a medida que avanzan las negociaciones y para generar incertidumbre en el empleador. Las huelgas rotativas también sirven para conservar los fondos destinados a la huelga .

Una huelga por enfermedad es un tipo de acción de huelga en la que los huelguistas se declaran enfermos . Esto se utiliza en casos donde las leyes prohíben a ciertos empleados declarar una huelga. La policía, los bomberos, los controladores aéreos y los maestros en algunos estados de EE. UU. se encuentran entre los grupos a los que se les suele prohibir la huelga, generalmente por leyes estatales y federales destinadas a garantizar la seguridad pública.

Cuando la huelga de brazos caídos la llevan a cabo agentes de policía, a veces se la denomina "gripe azul" , nombre que proviene de los uniformes que visten, a quienes tradicionalmente se les prohíbe declararse en huelga. El término "gripe roja" se ha utilizado en ocasiones para describir esta acción cuando la realizan los bomberos.

Una huelga puede consistir en que los trabajadores se nieguen a ir a trabajar o se manifiesten frente al lugar de trabajo para impedir o disuadir a la gente de trabajar para su empleador o de hacer negocios con él. Con menos frecuencia, los trabajadores pueden ocupar el lugar de trabajo, pero negarse a trabajar. Esto se conoce como huelga de brazos caídos .

Una huelga estudiantil implica que los estudiantes (a veces apoyados por el profesorado) se nieguen a asistir a clases. En algunos casos, la huelga busca atraer la atención de los medios de comunicación hacia la institución, para que las quejas que motivan la huelga se hagan públicas; esto suele dañar la imagen pública de la institución (o del gobierno). En otros casos, especialmente en instituciones públicas, la huelga estudiantil puede provocar un desequilibrio presupuestario y tener repercusiones económicas reales para la institución.

Una huelga de solidaridad es una acción de huelga en la que un grupo de trabajadores se niega a cruzar un piquete establecido por otro, como medio de apoyo a los trabajadores en huelga. Las huelgas de solidaridad en Estados Unidos alguna vez fueron la norma en la industria de la construcción, pero desde entonces se han vuelto mucho más difíciles de realizar. La Junta Nacional de Relaciones Laborales ha tomado decisiones que permiten a los empleadores establecer puertas separadas o "reservadas" para oficios específicos. En consecuencia, si un sindicato establece un piquete en cualquier puerta que no sea la reservada para el empleador al que está protestando, eso constituye un boicot secundario ilegal . Aun así, la práctica continúa ocurriendo; por ejemplo, algunos contratos de los Teamsters a menudo protegen a los miembros de acciones disciplinarias si un miembro se niega a cruzar un piquete. ^{[ 35 ]} Las huelgas de solidaridad pueden ser emprendidas por un sindicato como organización, o por miembros individuales del sindicato que deciden no cruzar un piquete.

En ocasiones, los trabajadores deciden declararse en huelga sin la autorización de un sindicato, ya sea porque el sindicato se niega a respaldar dicha táctica o porque los trabajadores involucrados no están sindicalizados. Las huelgas sin autorización sindical formal también se conocen como huelgas salvajes .

En muchos países, las huelgas no autorizadas no gozan de la misma protección legal que las huelgas sindicales reconocidas y pueden acarrear sanciones para los miembros del sindicato que participan o para su propio sindicato. Lo mismo suele ocurrir en el caso de las huelgas realizadas sin una votación oficial de los miembros del sindicato, como se exige en algunos países, como el Reino Unido .

Una táctica similar es la ocupación de fábricas , donde los empleados ocupan el lugar de trabajo pero continúan trabajando, a menudo sin recibir salario. Intentan demostrar que los empleados siguen siendo útiles o que la autogestión obrera puede tener éxito. Por ejemplo, esto ocurrió con las ocupaciones de fábricas durante las huelgas del Bienio Rosso , los "dos años rojos" de Italia entre 1919 y 1920.

Otra táctica poco convencional (como las huelgas internas) y una acción laboral menos severa (como la prohibición de horas extras) se denomina trabajo a reglamento . También se conoce como huelga italiana (en italiano : Sciopero bianco ). En esta estrategia, los trabajadores realizan sus tareas exactamente como se les exige, pero sin mejorarlas. Por ejemplo, podrían seguir los protocolos de seguridad con excesivo celo con la intención de reducir la productividad.

El derecho de los trabajadores a la huelga está garantizado por la Constitución de Argentina desde su reforma en 1949 durante el gobierno de Juan Domingo Perón . La Constitución también garantiza otros derechos como el salario mínimo , la limitación de la jornada laboral, las vacaciones gratuitas, un salario justo , la igualdad salarial por igual trabajo, la protección contra el despido arbitrario y el derecho a la sindicación .

Solo los trabajadores que prestan "servicios esenciales" tienen ciertas limitaciones a su derecho a huelga, como los policías y los relacionados con el suministro de agua y electricidad, debido a la Ley 14.786. Si se declaran en huelga, aún deben garantizar una prestación mínima de dichos servicios.

El 30 de enero de 2015, la Corte Suprema de Canadá dictaminó que existe un derecho constitucional a la huelga. ^{[ 36 ]} En esta decisión mayoritaria de 5-2, la jueza Rosalie Abella dictaminó que «[junto con su derecho a asociarse, a expresarse a través de un representante de negociación de su elección y a negociar colectivamente con su empleador a través de dicho representante, el derecho de los empleados a la huelga es vital para proteger el proceso significativo de la negociación colectiva…» [párrafo 24]. Esta decisión adoptó la opinión disidente del presidente del Tribunal Supremo, Brian Dickson, en un fallo de la Corte Suprema de 1987 sobre un caso de referencia presentado por la provincia de Alberta ( Reference Re Public Service Employee Relations Act (Alta) ). El alcance exacto de este derecho a la huelga sigue sin estar claro. ^{[ 37 ]}

Antes de esta decisión de la Corte Suprema, los gobiernos federal y provinciales tenían la facultad de promulgar una legislación de reincorporación laboral, una ley especial que impedía que la huelga (o el cierre patronal) se llevara a cabo o continuara. Los gobiernos canadienses también podían imponer un arbitraje vinculante o un nuevo contrato a las partes en conflicto. La legislación de reincorporación laboral se utilizó por primera vez en 1950 durante una huelga ferroviaria y, hasta 2012, el gobierno federal la había utilizado 33 veces para aquellos sectores de la economía regulados a nivel federal (manejo de granos, transporte ferroviario y aéreo, y el servicio postal), y en más casos a nivel provincial. Además, ciertos sectores de la economía pueden ser declarados " servicios esenciales ", en cuyo caso todas las huelgas son ilegales. ^{[ 38 ]}

Entre los ejemplos se incluyen la aprobación por parte del gobierno de Canadá de una ley que obligaba a la reincorporación al trabajo durante el cierre patronal de Canada Post en 2011 y la huelga de CP Rail en 2012 , poniendo fin de facto a las huelgas. En 2016, el uso anterior fue declarado inconstitucional, y el juez hizo referencia específica a la decisión de la Corte Suprema de Canadá de 2015 en el caso Saskatchewan Federation of Labour v Saskatchewan . ^{[ 39 ]}

En la Unión Soviética, las huelgas se produjeron a lo largo de la existencia de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), especialmente en la década de 1930. Tras la Segunda Guerra Mundial, disminuyeron tanto en número como en magnitud. ^{[ 40 ]} Los sindicatos en la Unión Soviética sirvieron, en parte, como medio para educar a los trabajadores sobre el sistema económico del país. El revolucionario, político y teórico político ruso Vladimir Lenin se refería a los sindicatos como «Escuelas del Comunismo».

En Francia , la primera ley destinada a limitar la capacidad de los trabajadores para emprender acciones colectivas fue la Ley Le Chapelier , aprobada por la Asamblea Nacional el 14 de junio de 1791, que introdujo el "delito de coalición". En su discurso en apoyo de la ley, el autor que le da nombre, Isaac René Guy le Chapelier, explicó que "debe permitirse sin duda a todos los ciudadanos reunirse", pero sostuvo que "no debe permitirse a los ciudadanos de ciertas profesiones reunirse por sus supuestos intereses comunes". ^{[ 41 ]}

Las huelgas fueron prohibidas específicamente con la aprobación del Código Penal francés de Napoleón de 1810. El artículo 415 del Código establecía que los participantes en un intento de huelga serían castigados con una pena de prisión de entre uno y tres meses, y que los organizadores del intento de huelga serían castigados con una pena de prisión de entre dos y cinco años. ^{[ 42 ]}

En 1971, el Consejo Constitucional tomó una decisión sobre la libertad de asociación , reconociendo el preámbulo de la Constitución francesa del 27 de octubre de 1946 como investido de valor constitucional. Esto reconoció y garantizó el derecho a la huelga en el marco de la Quinta República francesa .

Durante su campaña para las elecciones presidenciales francesas, Nicolas Sarkozy prometió un "servicio mínimo" durante las huelgas en el transporte público . El 12 de agosto de 2007 se aprobó una ley "sobre el diálogo social y la continuidad del servicio público en el transporte terrestre regular de pasajeros", que entró en vigor el 1 de enero de 2008.

En Alemania, la Ley Fundamental prohíbe a los funcionarios públicos declararse en huelga, y el Tribunal Constitucional Federal confirmó que los docentes no tenían permitido hacerlo. ^{[ 43 ]} A diciembre de 2023, la cuestión de si la decisión violó los derechos humanos de los docentes según el Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH) está pendiente ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. ^{[ 43 ]}

En Italia, el derecho a la huelga está garantizado por la Constitución ( artículo 40 ). La Ley n.º 146 de 1990 y la Ley n.º 83 de 2000 ^{[ 44 ]} regulan las huelgas. En particular, imponen limitaciones a las huelgas de los trabajadores de servicios públicos esenciales, es decir, aquellos que «garantizan los derechos de la personalidad a la vida, la salud, la libertad y la seguridad, la circulación, la asistencia y el bienestar, la educación y las comunicaciones». Estas limitaciones proporcionan una garantía mínima para estos servicios y sancionan las infracciones. Limitaciones similares se aplican a los trabajadores del sector privado cuya huelga pueda afectar a los servicios públicos. El empleador tiene expresamente prohibido aplicar sanciones a los empleados que participen en las huelgas, con la excepción de los casos de servicios esenciales mencionados anteriormente.

El gobierno , en circunstancias excepcionales, puede imponer la precettazione de la huelga, es decir, puede forzar el aplazamiento, la cancelación o la reducción de la duración de una huelga nacional. El primer ministro debe justificar la decisión de aplicar la precettazione ante el parlamento . En el caso de huelgas locales, la precettazione también puede aplicarse mediante decisión del prefecto . Los empleados que se nieguen a trabajar una vez que la precettazione entre en vigor pueden ser objeto de una sanción, o incluso de una acción penal (hasta 4 años de prisión), si la huelga ilegal provoca la suspensión de un servicio esencial.

La precettazione se ha aplicado en raras ocasiones, generalmente tras varios días de huelgas que afectan al transporte, los servicios de combustible o eventos extraordinarios. Entre los casos recientes se incluyen la cancelación de la huelga de 2015 de la empresa de transporte en Milán durante la Expo 2015 y la precettazione de 2007 para detener la huelga de los camioneros que estaba provocando escasez de alimentos y combustible tras varios días de huelga.

En algunos estados marxistas-leninistas , como la República Popular China , la huelga era ilegal y se consideraba contrarrevolucionaria , y las huelgas laborales se consideran tabú en la mayoría de las culturas de Asia Oriental. En 1976, China firmó el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales , que garantizaba el derecho a los sindicatos y a la huelga, pero los funcionarios chinos declararon que no tenían interés en permitir estas libertades. ^{[ 45 ]} En junio de 2008, el gobierno municipal de la Zona Económica Especial de Shenzhen presentó un proyecto de reglamento laboral que, según un grupo defensor de los derechos laborales , si se implementara y aplicara, restablecería prácticamente el derecho a la huelga de los trabajadores chinos. ^{[ 46 ]}

La Ley de Relaciones Industriales de 1971 fue derogada mediante la Ley de Relaciones Laborales y Sindicales de 1974 , cuyas secciones fueron derogadas por la Ley de Empleo de 1982 .

El Código de Buenas Prácticas sobre Votaciones y Avisos de Convocatorias de Actos Sindicales, y los artículos 22 y 25 de la Ley de Relaciones Laborales de 2004 , que se refieren a los avisos de convocatorias de actos sindicales, entraron en vigor el 1 de octubre de 2005.

En enero de 1951, durante el gobierno laborista de Attlee , el Fiscal General Hartley Shawcross dejó su nombre a un principio parlamentario en defensa de su conducta con respecto a una huelga ilegal: que el Fiscal General "no debe ser presionado, ni es presionado, por sus colegas en el asunto" de si se deben o no iniciar procedimientos penales . ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Tras las huelgas policiales de 1919 , se promulgó una ley que prohibía a la policía británica tanto emprender acciones sindicales como discutir la posibilidad de hacerlo con sus compañeros. ^{[ 49 ]}

La Federación de Policía , que se creó en aquel entonces para tratar las quejas laborales y proporcionar representación a los agentes de policía, intentó presionar al ministerio de Blair y en ese momento amenazó repetidamente con ir a la huelga. ^{[ 49 ]}

Los funcionarios de prisiones han ganado y perdido el derecho a la huelga a lo largo de los años; a pesar de ser ilegal, se declararon en huelga el 15 de noviembre de 2016, ^{[ 50 ]} y nuevamente el 14 de septiembre de 2018. ^{[ 51 ]}

La Ley Nacional de Relaciones Laborales generalmente permite las huelgas, pero proporciona un mecanismo para impedir que los trabajadores se declaren en huelga en industrias donde una huelga crearía una emergencia nacional. A partir de 2021El gobierno federal invocó recientemente estas disposiciones legales para obtener una orden judicial que obligaba al Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas a volver al trabajo en 2002 después de haber sido despedidos por el grupo empresarial, la Asociación Marítima del Pacífico .

Algunas jurisdicciones prohíben todas las huelgas de empleados públicos, en virtud de leyes como la " Ley Taylor " en Nueva York . Otras jurisdicciones imponen prohibiciones de huelga solo a ciertas categorías de trabajadores, en particular a aquellos considerados esenciales para la sociedad: policías , maestros y bomberos se encuentran entre los grupos a los que se les suele prohibir la huelga en estas jurisdicciones. Algunos estados, como Nueva Jersey , Michigan , Iowa y Florida , no permiten que los maestros de las escuelas públicas hagan huelga. En ocasiones, los trabajadores han eludido estas restricciones alegando falsamente incapacidad para trabajar debido a una enfermedad; esto se conoce a veces como "ausencia por enfermedad", "gripe azul" cuando se trata de policías o "gripe roja" cuando se trata de bomberos.

La Ley de Trabajo Ferroviario prohíbe las huelgas de los empleados de aerolíneas y ferrocarriles de Estados Unidos , salvo en circunstancias muy específicas. Según la ley federal, los empleados federales que participen en una huelga o que ejerzan su derecho a la huelga contra el gobierno estadounidense no podrán conservar su empleo. ^{[ 52 ]}

A menudo, existen regulaciones específicas sobre las huelgas para los empleados en prisiones. El Código de Regulaciones Federales declara que "incitar a otros a negarse a trabajar o a participar en un paro laboral" por parte de los reclusos es un "Acto Prohibido de Nivel de Gravedad Alta" y autoriza el confinamiento solitario por períodos de hasta un año por cada infracción. ^{[ 53 ]} El Código de Regulaciones de California establece que "[p]oración en una huelga o paro laboral", "[n]enegación a realizar el trabajo o participar en un programa según lo ordenado o asignado" y "[c]uando reiteradamente el incumplimiento de las expectativas del trabajo o del programa dentro de las capacidades del recluso cuando los métodos disciplinarios menores no lograron corregir la mala conducta" por parte de los reclusos es "mala conducta grave" según el §3315(a)(3)(L), lo que conlleva la afiliación a pandillas según el CCR §3000. ^{[ 54 ]}

Los trabajadores postales que participaron en las huelgas espontáneas de 1978 en Jersey City , Kearny (Nueva Jersey) , San Francisco y Washington D.C. fueron despedidos durante la presidencia de Jimmy Carter , y el presidente Ronald Reagan despidió a los controladores aéreos y al sindicato PATCO después de la huelga de controladores aéreos de 1981 .

La huelga de maestros de Virginia Occidental en 2018 inspiró a maestros de otros estados , incluidos Oklahoma , Colorado y Arizona , a tomar medidas similares. ^{[ 55 ]}

Los trabajadores de infraestructuras críticas que se encuentran en huelga pueden verse obligados a regresar al trabajo bajo la ley militar y/o el servicio militar obligatorio en los países que permiten el servicio militar obligatorio. En 2010, el gobierno español invocó poderes de emergencia para reclutar a los controladores aéreos que estaban en huelga . ^{[ 61 ]}

Otra respuesta a una huelga es el cierre patronal , una forma de paro laboral en la que el empleador se niega a permitir que los empleados trabajen. Dos de los tres empleadores involucrados en la huelga de trabajadores de supermercados del parque de caravanas de 2003-2004 cerraron patronalmente a sus empleados en respuesta a una huelga contra el tercer miembro del grupo de negociación de empleadores. Los cierres patronales son, con ciertas excepciones, legales según la legislación laboral de Estados Unidos.

La mayoría de las huelgas son organizadas por los sindicatos durante la negociación colectiva como último recurso. El objetivo de la negociación colectiva es que el empleador y el sindicato lleguen a un acuerdo sobre salarios, beneficios y condiciones de trabajo. Un convenio colectivo puede incluir una cláusula (una cláusula contractual de "no huelga") que prohíbe al sindicato declararse en huelga durante la vigencia del convenio. ^{[ 62 ]} Según la legislación laboral estadounidense, una huelga que infrinja una cláusula de no huelga no se considera una actividad concertada protegida . ^{[ 62 ]}

El alcance de una cláusula de no huelga varía; generalmente, los tribunales estadounidenses y la Junta Nacional de Relaciones Laborales han determinado que la cláusula de no huelga de un convenio colectivo tiene el mismo alcance que las cláusulas de arbitraje del convenio , de modo que "el sindicato no puede ir a la huelga por un asunto arbitrable". ^{[ 62 ]} El caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos Jacksonville Bulk Terminals Inc. v. International Longshoremen's Association (1982), que involucró la negativa de la International Longshoremen's Association a trabajar con mercancías para exportación a la Unión Soviética en protesta contra su invasión de Afganistán , sostuvo que una cláusula de no huelga no impide que los sindicatos se nieguen a trabajar como protesta política (ya que no es un asunto "arbitrable"), aunque dicha actividad puede dar lugar a daños por un boicot secundario . ^{[ 62 ]} Si una cláusula de no huelga se aplica a las huelgas de solidaridad depende del contexto. ^{[ 62 ]} Algunos en el movimiento obrero consideran que las cláusulas de no huelga son un perjuicio innecesario para los sindicatos en el proceso de negociación colectiva. ^{[ 63 ]}

Un rompehuelgas (a veces llamado despectivamente esquirol o negrero ) es una persona que trabaja a pesar de una huelga en curso. Los rompehuelgas suelen ser personas que no trabajaban para la empresa antes del conflicto sindical , sino que fueron contratadas después o durante la huelga para mantener la organización en funcionamiento. El término «rompehuelgas» también puede referirse a trabajadores (sean o no miembros del sindicato) que cruzan los piquetes para trabajar.

Irwin, Jones y McGovern (2008) creen que el término "esquiroles" forma parte de una metáfora más amplia relacionada con las huelgas. Argumentan que el piquete simboliza una herida, y quienes la rompen para volver al trabajo son los esquiroles que la cierran. Otros sostienen que la palabra no forma parte de una metáfora más amplia, sino que se trata de un insulto inglés anticuado cuyo significado se fue reduciendo con el tiempo.

«Blackleg» es una palabra antigua que aparece en la canción popular del siglo XIX « Blackleg Miner », originaria de Northumberland . El término no tiene por qué derivar de esta melodía de origen desconocido.

Las empresas que fabrican productos para la venta suelen aumentar sus inventarios antes de una huelga. Es posible que se recurra a empleados asalariados para reemplazar a los huelguistas, lo que puede requerir capacitación previa. Si la empresa tiene varias sucursales, el personal puede ser reubicado para cubrir las necesidades de la plantilla reducida. Las empresas también pueden contratar seguros contra huelgas para mitigar las pérdidas que esta ocasionaría.

Un método para inhibir o terminar una huelga es despedir a los miembros del sindicato que están en huelga, lo que puede resultar en la eliminación del sindicato. Aunque esto ha sucedido, es raro debido a que las leyes sobre despidos y "derecho a huelga" tienen una amplia gama de diferencias en los EE. UU., dependiendo de si los miembros del sindicato pertenecen al sector público o privado. Las leyes también varían de un país a otro. En el Reino Unido, "Es importante entender que no existe el derecho a huelga en la ley del Reino Unido". ^{[ 65 ]} Los empleados que se declaran en huelga corren el riesgo de ser despedidos, a menos que sea una huelga oficial (una convocada o respaldada por su sindicato) en cuyo caso están protegidos contra el despido ilegal y no pueden ser despedidos durante al menos 12 semanas. Las leyes del Reino Unido sobre paros laborales y huelgas están definidas en la Ley de Relaciones Laborales de 1999 y la Ley de Sindicatos y Relaciones Laborales (Consolidación) de 1992 .

Un caso significativo de despidos masivos en el Reino Unido en 2005 involucró el despido de más de 600 empleados de Gategourmet en el aeropuerto de Heathrow . ^{[ 66 ]} El despido provocó una huelga del personal de tierra de British Airways , lo que resultó en la cancelación de vuelos y el retraso de miles de pasajeros. La huelga era ilegal según la ley británica, y el Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales (T&GWU) la puso fin rápidamente. Un caso judicial posterior dictaminó que las manifestaciones en un arcén de césped cerca de las instalaciones de Gategourmet no eran ilegales, pero limitó el número de manifestantes y responsabilizó al T&GWU por su acción. ^{[ 67 ]}

En 1962, el presidente estadounidense John F. Kennedy emitió la Orden Ejecutiva n.° 10988 ^{[ 68 ]} , que permitía a los empleados federales formar sindicatos, pero prohibía las huelgas (codificada en 1966 en 5 USC 7311 – Lealtad y Huelga). En 1981, después de que el sindicato del sector público Professional Air Traffic Controllers Organization (PATCO) se declarara en huelga ilegalmente, el presidente Ronald Reagan despidió a todos los controladores. Su acción resultó en la disolución del sindicato. PATCO se reformó para convertirse en la National Air Traffic Controllers Association . 

En Estados Unidos, según lo establecido en la Ley Nacional de Relaciones Laborales , los empleados del sector privado tienen el derecho legal de declararse en huelga para obtener mejores salarios, beneficios o condiciones laborales, y no pueden ser despedidos. Declararse en huelga por motivos económicos (por ejemplo, protestar por las condiciones laborales o apoyar las demandas de negociación de un sindicato) permite al empleador contratar a un reemplazo permanente. El trabajador de reemplazo puede continuar en su puesto, mientras que el huelguista debe esperar a que haya una vacante. Sin embargo, si la huelga se debe a prácticas laborales desleales , los huelguistas reemplazados pueden exigir su reincorporación inmediata al finalizar la huelga. Si existe un convenio colectivo vigente que incluya una cláusula de no huelga, una huelga durante la vigencia del contrato podría resultar en el despido de todos los empleados en huelga, lo que a su vez podría llevar a la disolución del sindicato. Si bien esto es legal, podría considerarse una práctica antisindical.

La legislación laboral estadounidense también distingue, en el caso de los empleadores del sector privado amparados por la Ley Nacional de Relaciones Laborales , entre huelgas por motivos económicos y huelgas por prácticas laborales desleales. Un empleador no puede despedir, pero sí puede reemplazar permanentemente, a los trabajadores que participen en una huelga por cuestiones económicas.

Amazon ha recurrido al bufete de abogados Wilmerhale para poner fin legalmente a las huelgas de trabajadores en sus centros de trabajo.

Históricamente, algunos empresarios han intentado reprimir huelgas sindicales por la fuerza. Uno de los ejemplos más conocidos ocurrió durante la huelga de Homestead en 1892. El industrial Henry Clay Frick envió agentes de seguridad privada de la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton para disolver una huelga organizada por la Asociación Unificada de Trabajadores del Hierro y el Acero en una acería de Homestead, Pensilvania . Dos huelguistas murieron y doce resultaron heridos, al igual que dos agentes de Pinkerton, que también resultaron muertos y once heridos.

• Made in Dagenham , Director: Nigel Cole , Reino Unido, 2010 – Basada en la huelga en la planta de Ford en Dagenham, Inglaterra, Reino Unido, que logró la igualdad salarial para las trabajadoras.

• Brüder ("Hermano"), Director: Werner Hochbaum , Alemania 1929–Sobre la huelga general en el puerto de Hamburgo, Alemania en 1896–1897, también conocida como la huelga de los estibadores de Hamburgo de 1896–97 .
• FIST , Director: Norman Jewison , Estados Unidos, 1978. Basada libremente en el sindicato Teamsters y su expresidente Jimmy Hoffa.
• Las uvas de la ira , Director: John Ford , Estados Unidos, 1940. Incluye la descripción de una huelga de trabajadores migrantes y su violenta represión por parte de los empleadores, con la ayuda de la policía. Basada en la novela de John Steinbeck .
• Los Molly Maguires , Director: Martin Ritt , Estados Unidos, 1970. Frustrados por el fracaso de la huelga para lograr sus objetivos industriales, una sociedad secreta de mineros de carbón de Pensilvania sabotea la mina con explosivos para intentar conseguir lo que su acción sindical no logró. Un agente de Pinkerton se infiltra en ellos.
• Matewan , Director:John Sayles, Estados Unidos, 1987 – Relato aclamado por la crítica sobre una huelga de mineros del carbón y su intento de sindicalización en 1920 en Matewan, un pequeño pueblo en las colinas deVirginia Occidental.
• Norma Rae , Director: Martin Ritt , Estados Unidos, 1979 – Norma Rae, obrera de una fábrica de algodón, lucha y lidera una huelga para conseguir mejores condiciones laborales y la sindicalización en su lugar de trabajo, en medio de dificultades personales y la resistencia de la empresa.
• La sal de la tierra , Director: Herbert J. Biberman , Estados Unidos, 1953. Relato ficcionalizado de una huelga real de mineros de zinc en Silver City, Nuevo México , en la que las mujeres tomaron el control del piquete para eludir una orden judicial que prohibía a los mineros en huelga el acceso a las propiedades de la empresa. Las mujeres en huelga fueron interpretadas en su mayoría por miembros reales de la huelga, y una de ellas fue deportada a México durante el rodaje. El organizador sindical Clinton Jencks (conocido por el caso Jencks contra Estados Unidos ) también participó.
• Las estrellas miran hacia abajo , Director: Carol Reed , Reino Unido, 1939 – Película sobre una huelga por las normas de seguridad en una mina de carbón en el noreste de Inglaterra – basada en lanovela de Cronin .
• Statschka ("Huelga"), Director: Sergei Eisenstein , Unión Soviética, 1924. Los trabajadores de una fábrica se declaran en huelga después de que uno de ellos se suicida ahorcándose tras ser acusado de robo. Se desatan tensiones, escasez y violencia.

• Sueño americano , Directora: Barbara Kopple , Estados Unidos, 1990 – Un documental sobre la huelga fallida de los trabajadores de la industria cárnica contra Hormel Foods en Austin , Minnesota , entre 1985 y 1986 .
• Bastard Boys , Director: Raymond Quint, Australia 2007 – Una miniserie basada en la disputa portuaria australiana de 1998 .
• Blood Feud , Director: Robert Boris , Estados Unidos 1983 – Una película para televisión sobre Jimmy Hoffa , un líder sindical que dirigió el sindicato International Brotherhood of Teamsters (IBT) desde 1958 hasta 1971.
• Oferta final , Directores: Sturla Gunnarsson y Robert Collison, Canadá 1985: Un análisis de las negociaciones contractuales de 1984 entre General Motors y su sindicato.
• Condado de Harlan, EE. UU. , Directora: Barbara Kopple , Estados Unidos, 1976 – Un documental sobre una huelga muy larga y amarga de mineros del carbón en Kentucky.
• Hoffa , Director: Danny DeVito , Estados Unidos, 1992. Película biográfica sobre Jimmy Hoffa . Consulte la entrada anterior sobre Blood Feud para obtener más información.
• Newsies , Director: Kenny Ortega , Estados Unidos 1992 – Una película de Disney basada en la huelga de vendedores de periódicos de 1899 .
• La Patagonia Rebelde , Director: Héctor Olivera , Argentina 1974 – Una película sobre el levantamiento patagonia de trabajadores rurales, de los cuales aproximadamente 1.000 fueron asesinados por el Ejército argentino en la provincia de Santa Cruz a principios de la década de 1920.
• Robert Kennedy y su época , Director: Marvin J. Chomsky, Estados Unidos, 1985. Miniserie de televisión sobre Jimmy Hoffa . Consulte la entrada anterior sobre Blood Feud para obtener más información.