Siracusa, Sicilia

Las excavaciones en la zona han establecido que la región donde surgió Siracusa estuvo habitada continuamente desde el período neolítico : ^{[ 14 ]} la llamada " cultura Stentinello ", que recibe su nombre del yacimiento costero al norte de Siracusa, es particularmente significativa, con artefactos que datan del 6000 a. C.

La ciudad de Siracusa fue fundada por los corintios en el año 733 a. C. (según la datación tucidídea). El líder de los nuevos colonos fue el oekista Arquias , y su lugar de desembarco fue la isla de Ortigia, de donde expulsaron a los sículos , los antiguos habitantes de la zona.

La nueva colonia corintia creció rápidamente y subyugó los territorios vecinos. A lo largo de su historia griega, que se extiende por siglos, Siracusa tuvo una larga sucesión de tiranos y breves períodos de gobierno popular, principalmente bajo la oligarquía . Entre los numerosos hombres que gobernaron la polis , seis destacaron en el mundo antiguo por su ingenio, fama y poder: Gelón , Hierón I , Dionisio I , Agatocles e Hierón II , junto con el gobierno oligárquico moderado del general corintio Timoleón , que duró aproximadamente una década. Estos líderes dominaron gran parte de Sicilia, extendiendo la presencia siracusana en la Magna Grecia , e influyeron en el Mediterráneo en general, colonizando y estableciendo puestos comerciales estratégicos (como la labor de los Dionisios en el Adriático ) o subyugando las ciudades que encontraban para frustrar a sus enemigos (por ejemplo, Agatocles con su expedición a África ). ^{[ 15 ]}

Siracusa fue la principal rival de Cartago , la capital fenicia , que, al ocupar la parte occidental de la isla (conocida como la eparquía púnica ), dio origen a las guerras greco-púnicas . Estas dos influyentes metrópolis, a través de una serie de tratados de paz y nuevas batallas, moldearon decisivamente toda la historia de la Sicilia griega .

Además de los conflictos internos con otras polis sicelitas y bárbaros (por ejemplo, la guerra contra Akragas y el conflicto contra la Syntèleia de Ducetius , rey de los sículos), Siracusa se enfrentó a una ambiciosa ofensiva externa de Atenas : la capital ática lanzó una expedición masiva a Sicilia durante la Guerra del Peloponeso , con el objetivo de conquistar la renombrada ciudad costera, cuyas políticas expansionistas amenazaban los intereses atenienses en Occidente. Durante este conflicto, el general siracusano Hermócrates se distinguió, y posteriormente dirigió a las tropas siracusanas a Asia Menor junto con Esparta en la fase final de la misma guerra.

La corte de Siracusa fue un centro de mecenazgo , que acogió a algunos de los nombres más renombrados del mundo griego, incluidos Esquilo , Píndaro , Íbico , Jenofonte y Platón ; este último no solo permaneció en la pentápolis sino que, según la tradición, estuvo profundamente involucrado en la historia política de Siracusa, realizando varios viajes y convirtiéndose en confidente de Dión , el principal adversario político del tirano Dionisio II . ^{[ 16 ]} Siracusa fue la cuna de numerosas figuras que contribuyeron a las artes, la filosofía y la ciencia. Entre los nativos, destaca Arquímedes : matemático, inventor y científico que lideró Siracusa durante el asedio romano en el 212 a . C.

Tras una prolongada resistencia, las legiones romanas entraron en la ciudad, lo que condujo a su capitulación bajo el cónsul Marco Claudio Marcelo . En el fragor de la conquista, un soldado romano asesinó a Arquímedes. Toda la riqueza de Siracusa, acumulada durante siglos de hegemonía y prosperidad, fue saqueada y transportada a Roma. Esto marcó un punto de inflexión significativo en la cultura mediterránea. Sin embargo, a pesar de perder su autonomía, Siracusa siguió siendo el principal centro de la isla durante toda la época romana . Se estableció la provincia de Siracusa y la ciudad fue designada capital de la Sicilia romana . Cicerón , que llegó en el siglo I a. C., la describió como « la ciudad griega más bella y grande » ( In Verrem , II, 4, 117), y el emperador Augusto , en el mismo período, envió una colonia de ciudadanos romanos para ayudar a su repoblación.

Con la llegada del cristianismo , surgieron extensas catacumbas en la ciudad. El mensaje apostólico llegó pronto, ya que el puerto de Siracusa era central en las rutas marítimas del Imperio Romano , recorridas por los primeros misioneros . ^{[ 17 ]} La tradición sostiene que el protozoo de Siracusa fue Marciano de Antioquía , enviado por el apóstol Pedro .

Los Hechos de los Apóstoles registran que en el año 61, el apóstol Pablo de Tarso permaneció en la ciudad durante tres días. ^{[ 18 ]} Durante el reinado de Diocleciano , el 13 de diciembre de 304, tuvo lugar el martirio de Lucía de Siracusa . ^{[ 19 ]}

Con las invasiones bárbaras , el Imperio Romano de Occidente entró en decadencia, y en el siglo V, Siracusa pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente (más tarde conocido como Imperio Bizantino). Por designio político de Constante II , Siracusa se convirtió en la capital del Imperio de Oriente, reemplazando a Constantinopla , desde 663 hasta 668, hasta el asesinato del emperador en un lugar de la ciudad llamado "las Termas de Dafne". ^{[ 20 ]} Desde el siglo VII, Siracusa fue blanco de los árabes , y los ataques se intensificaron en el siglo IX: después de repeler un primer asedio en 827, la ciudad cayó violentamente durante el segundo asedio , que concluyó el 21 de mayo de 878.

El período islámico en Siracusa está envuelto en silencio en las fuentes antiguas, particularmente los primeros años posteriores a la brutal conquista. Una damnatio memoriae contribuyó a la ausencia de evidencia arquitectónica árabe en la ciudad. ^{[ 21 ]} A pesar de la destrucción casi total, Siracusa pronto se reintegró a los circuitos sociales de la isla (en el período normando, se la mencionaba como un punto neurálgico para el comercio ^{[ nota 1 ] [ nota 2 ]} ).

En 1040, el emperador bizantino Miguel IV envió al general Jorge Maniakes a Siracusa para reconquistar el territorio aretuseo. Sus principales compañeros eran guerreros itálicos y normandos, liderados por Harald Hardrada , Guillermo Brazo de Hierro , Drogo de Hauteville , Arduino el Lombardo y Esteban el Calafateado, cuñado del emperador, quien comandaba la flota. La ciudad fue conquistada por ellos. Sin embargo, tras numerosas victorias, surgió una grave discordia interna en el ejército de Maniakes, lo que lo obligó a abandonar Sicilia. Los normandos se volvieron contra los bizantinos, y el nuevo equilibrio propició una rápida recuperación del control musulmán sobre Siracusa. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La ciudad fue arrebatada definitivamente a los árabes en 1085, tras una batalla naval en el Gran Puerto, donde el último emir árabe de Siracusa, Benavert , ^{[ 25 ]} se enfrentó al normando Roberto Guiscardo .

El nuevo orden político establecido por los normandos no restauró el antiguo papel de Siracusa como capital de Sicilia (como habían iniciado los árabes, que mantuvieron la capital en Palermo ).

Con la llegada de los pueblos nórdicos, los siracusanos formaron un condado ; el primero establecido en la isla, gobernado por su propio conde, la figura de Jordán de Hauteville , sobrino de Roger I de Sicilia , quien se convirtió en el Gran Conde de Sicilia .

En el siglo XII, Siracusa fue disputada por las repúblicas marítimas de Génova y Pisa , ambas con el objetivo de establecerse allí e incluirla entre sus feudos . En 1204, Siracusa incluso tuvo un conde genovés como señor feudal: el pirata Alamanno da Costa , quien tomó el título de Conde de Siracusa "por la Gracia de Dios, el Rey de Sicilia y la República de Génova" ^{[ 26 ]} (Génova reclamaba derechos sobre Siracusa, ya que supuestamente la ciudad les había sido prometida por el dinasta Hohenstaufen Federico Barbarroja a cambio de favores personales, una promesa que más tarde renovó su hijo, Enrique VI ^{[ 27 ]} ). Sin embargo, el nieto de Barbarroja, Federico II , rey de Sicilia y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, decidió someter a Siracusa al control directo del gobierno siciliano, apartándola de las disputas feudales y declarándola en 1234 su " urbs fidelissima " (ciudad fidelísima; un epíteto que conservó en documentos hasta la época moderna). ^{[ 28 ]}

Durante las Vísperas Sicilianas , Siracusa se declaró comuna libre ; una institución que cesó con la llegada de los aragoneses al gobierno de la isla. ^{[ 29 ]} En 1302, la ciudad se convirtió en sede de las reinas del Reino de Sicilia y fue gobernada durante mucho tiempo a través de la Cámara de la Reina, que otorgó a los siracusanos una autonomía significativa, "como un estado dentro de un estado", ^{[ 30 ]} mientras que su lealtad última permaneció hacia el poseedor de la corona siciliana.

La primera reina de los siracusanos fue Leonor de Anjou , y la última fue la infanta de Navarra Germana de Foix , nieta del rey de Francia Luis XII y consorte de Fernando II de Aragón . ^{[ 31 ]}

Gracias al profundo vínculo emocional entre Germaine de Foix y el primer gobernante del Imperio español , Carlos V de Habsburgo , Siracusa mantuvo una relación particularmente estrecha con este monarca, reflejada en la extensa documentación de sus hazañas en diversos aspectos de la historia siracusa. La época de Carlos V estuvo marcada por la guerra contra el Imperio otomano . Como zona fronteriza entre el Mediterráneo occidental y oriental, Siracusa se convirtió en un bastión clave para la defensa de las fronteras imperiales españolas. Carlos V la fortificó con tal solidez que se ganó el título de fortaleza . ^{[ 32 ]}

También fue obra de soldados españoles bajo el mando de Carlos V la que transformó Ortigia en una isla al cortar el istmo construido por los griegos unos mil años antes, ^{[ 33 ]} restaurando así Ortigia a su forma geográfica original. ^{[ 34 ]}

En 1529, la Orden de los Caballeros Hospitalarios se trasladó a Siracusa: las fuentes están divididas sobre si fue Carlos V quien los dirigió a la zona de Siracusa para mantener a raya a las flotas turcas y a los piratas berberiscos , ^{[ 35 ]} o si fue iniciativa del Gran Maestre Philippe Villiers de L'Isle-Adam . ^{[ 36 ]} Los caballeros errantes, sin hogar tras perder la isla de Rodas , permanecieron en Siracusa durante un año hasta que, en abril de 1530, recibieron documentos de Carlos V, como rey de Sicilia, que les concedían el archipiélago maltés como feudo para su Orden; a cambio, los Habsburgo exigieron lealtad al monarca siciliano. Los caballeros aceptaron.

Siracusa se convirtió así en testigo del nacimiento de los Caballeros Hospitalarios (debido a la proximidad entre las dos islas, los caballeros establecieron una relación estrecha, aunque ocasionalmente conflictiva, con los siracusanos ^{[ nota 3 ]} ).

El siglo XVI fue un siglo de grandes desastres naturales para Siracusa: el evento más destructivo fue el terremoto de 1542, que casi arrasó la ciudad. ^{[ 37 ]} Las hambrunas y las epidemias diezmaron a la población (apenas décadas antes del terremoto, incluso se anticipaba un apocalipsis). Incluso Carlos V, en pleno apogeo del fervor religioso (con la Inquisición española activa en Sicilia), llegó a convencerse de que pecadores desconocidos, tras haber provocado la «ira del Cielo» ^{[ 38 ]} (como afirmaban los siracusanos), habían traído la calamidad sobre la ciudad. ^{[ 39 ]}

Las guerras y las calamidades se sucedieron sin cesar durante el siglo siguiente. Siracusa ya no podía seguir el ritmo del crecimiento demográfico de otros importantes centros sicilianos (mientras que la población aumentaba en la mayor parte de la isla, la de Siracusa disminuía constantemente). ^{[ nota 4 ]}

En la época española, Siracusa era conocida principalmente como Zaragoza de Sicilia (o Çaragoça de Sicilia): desde el inicio de su presencia en la isla, los españoles se referían a ella como la capital aragonesa Zaragoza , y en los documentos oficiales siempre se la distinguía como la Zaragoza de Sicilia. ^{[ 40 ]}

Entre los principales acontecimientos militares del período, particularmente significativos para Siracusa fueron: el intento de invasión del sultán Solimán el Magnífico (en respuesta a la derrota musulmana en la batalla de Lepanto ), la derrota de los Caballeros de Malta en Plemmirio y la guerra del Rey Sol, Luis XIV de Francia (en el marco de la guerra franco-holandesa del siglo XVII ), que afectó particularmente a los dominios españoles en la zona de Siracusa; durante este último conflicto, el almirante holandés Michiel de Ruyter murió y fue enterrado en Siracusa (su cuerpo fue posteriormente reclamado por los holandeses en Ámsterdam ). ^{[ 41 ]}

En 1693, otro devastador terremoto , acompañado de un tsunami , azotó la mayor parte del este de Sicilia. Siracusa sufrió menos daños que en el terremoto de 1542, pero aun así quedó gravemente debilitada. En 1700, con la muerte prematura de Carlos II de España , surgió una feroz contienda para determinar al nuevo gobernante del Imperio español. La Guerra de Sucesión Española involucró plenamente a Siracusa, ya que Sicilia se convirtió en un territorio en disputa tras el Tratado de Utrecht, mediante el cual el Ducado de Saboya se unió al Reino de Sicilia , y España perdió el control de este último.

España, bajo el reinado de Felipe V , no tenía intención de renunciar a la isla y desafió las expectativas europeas al librar una guerra para liberar Sicilia del dominio piamonte y restaurar la influencia ibérica. En este contexto, Siracusa se convirtió en una fortaleza saboyana donde Annibale Maffei, virrey de Víctor Amadeo II , se refugió mientras el ejército español ya había conquistado la mayor parte de la isla. Por primera vez, el ejército británico intervino en territorio aretuseo, ya que Jorge I de Gran Bretaña pretendía impedir que España recuperara sus antiguos dominios.

La batalla del 11 de agosto de 1718 entre españoles e ingleses , que supuso la victoria de estos últimos en aguas siracusas, marcó un punto de inflexión significativo: puso fin a las relaciones con la península ibérica e inició una presencia británica sostenida en el territorio.

Después de separarse del Piamonte y un breve y turbulento período austríaco, que duró unos quince años, Siracusa pasó a formar parte de los dominios de los Borbones de Nápoles . En 1798, Napoleón Bonaparte puso fin a un largo período de paz al reclamar el control de Francia sobre la isla de Malta y expulsar a los caballeros, algunos de los cuales buscaron ayuda del zar de Rusia , Pablo I. Esto desencadenó una disputa por el archipiélago maltés, que se extendió a los siracusanos, ya que Bonaparte no era reacio a conquistar Sicilia. La ciudad aretusa recibió primero a la flota británica de Horatio Nelson (famoso por su declaración sobre el agua de la Fuente de Aretusa, a la que atribuyó su victoria sobre Bonaparte en Egipto ^{[ 42 ]} ) y más tarde a la de Cuthbert Collingwood , sucesor de Nelson como comandante de la Flota del Mediterráneo , quien solicitó el control naval total de Siracusa para los soldados británicos. Las fuerzas terrestres y navales británicas guarnecieron la ciudad durante todas las guerras napoleónicas , dejándola desprotegida solo después de 1813 (el período napoleónico forjó un fuerte vínculo con Inglaterra, de tal manera que desestabilizó la estabilidad política de Siracusa).

Cabe destacar que, durante ese mismo período, Siracusa albergó la flota de los Estados Unidos, que permaneció en su puerto desde 1803 hasta 1807 durante la Primera Guerra de Berbería . ^{[ 43 ]} Sin embargo, los estadounidenses abandonaron la ciudad debido a las tensas relaciones con los soldados británicos (el recuerdo de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos aún estaba muy presente, y Gran Bretaña, que se preparaba para ocupar militarmente Siracusa para impedir la conquista francesa, no deseaba la presencia de fuerzas armadas adicionales). ^{[ nota 5 ]}

El Reino de las Dos Sicilias , establecido en 1816, se enfrentó a una profunda crisis a partir de la década de 1820, ya que Sicilia nunca aceptó la unión de su corona con Nápoles, lo que resultó en la pérdida de su autonomía. Siracusa se unió a la rebelión en la década de 1840: el punto de inflexión, que erosionó la confianza en el gobierno borbónico de un solo golpe, fue la crisis sanitaria de 1837, cuando una epidemia de cólera devastó la ciudad. Estallaron revueltas, lo que condujo a conflictos irreconciliables entre los siracusanos y la autoridad borbónica: Fernando II recurrió a la fuerza militar para recuperar el control, y las fuerzas armadas llevaron a cabo duras represalias contra la población. El rey entonces despojó a la ciudad de su estatus de capital provincial, creando la Provincia de Noto. Así, los siracusanos, sumándose a los movimientos revolucionarios de 1848 (conocidos como la Primavera de los Pueblos ), dieron la bienvenida a los soldados británicos, ya que Gran Bretaña, a la que pronto se unió Francia, se posicionó como potencia mediadora en la disputa en curso entre los sicilianos y los Borbones de Nápoles, quienes se vieron obligados a aceptar temporalmente la existencia de un nuevo Reino de Sicilia.

Dividida entre guarniciones británicas y francesas, Siracusa vio terminar rápidamente su breve independencia , volviendo al dominio de Fernando, en parte debido a la rivalidad entre las potencias europeas involucradas en el conflicto. ^{[ 44 ]} El punto de inflexión definitivo llegó con los movimientos subsiguientes para el nacimiento del Reino de Italia : Siracusa, liberándose de forma autónoma del dominio borbónico , se rindió a los garibaldianos el 28 de julio de 1860. ^{[ 45 ]} El poder de los monarcas borbónicos fue anulado y, a partir de 1865, la ciudad retomó de forma estable su papel como capital de la provincia siciliana del sureste (en ese momento, la Provincia de Siracusa incluía la futura Provincia de Ragusa ).

Durante la guerra colonial italiana y la era fascista , Siracusa asumió su tradicional papel estratégico, con su posición geográfica idónea para la ruta entre Italia y África. ^{[ 46 ]} El rey Víctor Manuel III residió en la ciudad en varias ocasiones (su última estancia fue en 1942), al igual que el Duce Benito Mussolini en varias ocasiones.

Entre 1941 y 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , Siracusa sufrió numerosos bombardeos. En la primavera de 1941, frente a la costa de la ciudad, un submarino británico torpedeó el transatlántico Conte Rosso ; el ataque causó una grave pérdida de vidas en Italia (con más de 1200 muertos, fue el mayor número de víctimas mortales en un barco italiano durante la fase inicial del conflicto). ^{[ 47 ]}

La ciudad fue ocupada por los Aliados entre la noche del 9 de julio y el 10 de julio de 1943, a través de la Operación Ladbroke (parte de la invasión aliada de Sicilia ). Inicialmente, sirvió como cuartel general principal del AMGOT , el gobierno militar aliado que tomó el control de Sicilia. ^{[ 48 ]} Cerca de la frazione de Cassibile , específicamente en la contrada de Santa Teresa Longarini (a pocos kilómetros de la entrada sur de Siracusa), el armisticio entre Italia y los Aliados se firmó secretamente el 3 de septiembre de 1943 (hecho público a través de la Proclamación de Badoglio del 8 de septiembre de 1943 , a la que permanece vinculado). Posteriormente, se construyó el Cementerio de Guerra de Siracusa en las afueras centrales de la ciudad para los soldados británicos caídos (adyacente al cementerio monumental de Siracusa). ^{[ 49 ]} Después de la guerra, la ciudad experimentó un período de reconstrucción y esperanza renovada.

1953 fue un año significativo para Syracuse, ya que tuvo lugar el llanto de una efigie mariana (que representa el Inmaculado Corazón de María ), un evento que posteriormente fue declarado milagroso por la Iglesia. ^{[ nota 6 ]}

En 1954, Winston Churchill llegó a la ciudad, oficialmente de vacaciones (ya había pasado por allí en 1917, viajando de Viena a Malta). El primer ministro británico recordaría su estancia en Siracusa como «las vacaciones más placenteras de su vida como viajero». ^{[ 51 ]}

Entre finales de la década de 1950 y finales de la de 1970, el complejo petroquímico de Siracusa surgió y se desarrolló en la periferia norte de la ciudad, convirtiéndose en uno de los mayores complejos petroquímicos de Europa. ^{[ 52 ]} Esto tuvo repercusiones sociales: para los territorios de Siracusa, la industria afectó a la bahía de Santa Panagia, la contrada de Targia y el pueblo de Priolo Gargallo , que, al convertirse en un centro industrial, buscó y obtuvo la independencia de Siracusa en 1979. ^{[ 53 ]} Las industrias petroquímicas llegaron hasta la entrada norte de la ciudad. Más allá de la limitada prosperidad económica, el complejo causó degradación ambiental y contaminación en el área circundante. ^{[ 54 ]}

En 1990, un violento terremoto, conocido como el terremoto de Carlentini , ocurrió el 13 de diciembre, causó daños significativos a la ciudad y generó controversia debido al silencio institucional que siguió. ^{[ 55 ]}

Los días 5 y 6 de noviembre de 1994, el Papa Juan Pablo II visitó la ciudad para inaugurar el Santuario de Nuestra Señora de las Lágrimas y pronunció un discurso a los ciudadanos, instándolos a responder a la marginación socioeconómica que corría el riesgo de excluirlos de la vida de la nación. ^{[ 56 ]}

En 2005, Siracusa fue incluida por la UNESCO en la lista de Patrimonio Mundial , junto con la cercana Necrópolis de Pantalica . Otro acontecimiento significativo para la ciudad tuvo lugar en 2009, cuando el Castillo de Maniace acogió el Foro Ambiental del G8, que dio como resultado la Carta de Siracusa sobre la Biodiversidad . ^{[ 57 ]}

Geológicamente, la zona de Siracusa forma parte de los montes Ibleos . Su topografía se compone de picos moderados, siendo el más prominente la meseta de Epípoli, situada en las estribaciones más orientales de los montes Ibleos. Al pie de Epípoli, entre los distritos de Acradina y Neápolis, se alza la colina Temenita. El paisaje urbano se caracteriza además por un afloramiento rocoso —rico en cuevas— conocido como el Peñón de Acradina, con escarpadas paredes de piedra caliza blanca , denominada piedra blanca de Siracusa.

En el peñón de Akradina se encuentra la cantera Cappuccini, la mayor de las latomias de Siracusa (extensas canteras milenarias , documentadas desde la época griega ^{[ nota 8 ]} ). Las latomias son un rasgo distintivo de la ciudad, con numerosos ejemplos presentes.

Al norte de Siracusa, las estribaciones de los montes Ibleos se extienden, formando paisajes rocosos y cuevas, especialmente visibles en el distrito de Scala Greca. Allí, la cantera de Santa Panagia, esculpida durante milenios por un torrente de agua meteórica , representa la única cantera de los montes Ibleos en contacto con el mar. El área geográfica de Siracusa se caracteriza por formaciones kársticas maduras.

En la contrada de Grotta Perciata, en el límite del territorio municipal, se encuentra una de las cuevas kársticas más importantes de Sicilia, para la cual se estableció una reserva protegida: la Reserva Natural de Grotta Monello, situada entre valles fluviales y laderas empinadas, a menudo inaccesibles. ^{[ 70 ]} Dentro de Grotta Monello, se encuentran notables estalactitas y estalagmitas de diversas formas. ^{[ 70 ]}

Los principales ríos que atraviesan la zona de la ciudad son el Anapo y el Ciane : ^{[ nota 9 ]} el cauce del Ciane se une al del Anapo en su extremo, y ambos ríos de agua dulce comparten una única desembocadura en el mar Jónico, cerca de la llanura aluvial de los Pantanelli, donde se encuentra la reserva natural de las salinas de Siracusa (las salinas llevan varios años en desuso). ^{[ 72 ]}

En la zona pantanosa al oeste de la ciudad, en Pantanelli —donde antiguamente se encontraban las marismas de Lisimelie (según la tradición antigua, estas marismas eran tan importantes que se dice que el topónimo de la ciudad deriva de ellas ^{[ nota 10 ]} )— tras las obras de recuperación de tierras del siglo XX, se excavaron varios canales : el Mammaiabica (que discurre junto al Ciane), el Scandurra, el Pismotta y el Regina. ^{[ 74 ]}

Otro río importante, con miles de años de historia cultural, atraviesa el municipio: el Cassibile , del que toma su nombre la populosa fracción de Siracusa . La desembocadura de este río se encuentra en la otra fracción de Fontane Bianche . ^{[ 75 ]}

En el centro histórico de la ciudad, representado por la isla de Ortigia, fluye el agua salobre de la Fuente de Aretusa , que proviene de los acuíferos de los Hiblaos . ^{[ 76 ]} En la colina Temenita, dentro de la Gruta del Ninfeo , se encuentra la salida del Acueducto de Galermi , notable por ser el acueducto más antiguo de Sicilia (construido por el tirano Gelón en el 480 a. C., todavía transporta las aguas del Anapo a la ciudad). ^{[ 77 ]}

La vegetación mediterránea caracteriza la flora y fauna de Siracusa : palmeras , chumberas , olivares y huertos de cítricos dominan el paisaje. Debido a la presencia del mar, se ha desarrollado una de las concentraciones más importantes de palmeras enanas del Mediterráneo , que abarca casi un kilómetro cuadrado. ^{[ 78 ]} En la ciudad, en la zona arqueológica, también se puede observar una de las higueras de Moreton Bay más impresionantes de Italia, con más de cien años de antigüedad . ^{[ 79 ]}

De particular interés es la flora fluvial : la planta más singular, debido a su rareza en Europa y en todo el mundo, es el papiro ( Cyperus papyrus ), que crece espontáneamente en la ciudad (observable a lo largo del río Ciane).

En cuanto a la fauna, Siracusa desempeña un papel fundamental como refugio de aves migratorias y su territorio alberga especies raras en otras partes de Europa. ^{[ 80 ]} La compleja configuración geográfica permite dividir la fauna en especies cavernícolas (o espeleológicas), ^{[ 81 ]} fluviales y predominantemente marinas: el área marina protegida de Plemmirio sirve como un importante observatorio para la presencia de cetáceos ( rorcuales , delfines , cachalotes y otros mamíferos marinos). ^{[ 82 ]}

El clima de Siracusa es fresco, con lluvias moderadas en invierno y extremadamente caluroso y seco en verano. Cabe destacar que el clima de Siracusa está dominado por el viento siroco . ^{[ 83 ]} En otoño , pueden producirse inundaciones , con picos que superan los 100 a 150 milímetros o de 4 a 6 pulgadas diarias. ^{[ 84 ]}

El 11 de agosto de 2021, en la estación del Servicio de Información Agrometeorológica de Sicilia cerca de la frontera con Florida , se registró la temperatura más alta jamás registrada en Italia y Europa, alcanzando 48,8 °C o 119,8 °F . ^{[ 85 ]} Como esta estación no forma parte de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) , el récord oficial italiano sigue atribuido a Foggia , que registró 47 °C o 116,6 °F el 25 de junio de 2007 en la estación meteorológica de Amendola, parte de la red meteorológica de la Fuerza Aérea (afiliada a la OMM). En enero de 2023, un estudio sobre horas de sol declaró a Siracusa la ciudad más soleada de Italia, con 346,83 horas de sol totales, justo por delante de la cercana Catania con 346,78 horas. ^{[ 86 ]} El 18 de enero de 2024, Syracuse registró una ola de calor anómala y siroco , con temperaturas que alcanzaron los 25,3 °C o 77,5 °F . ^{[ 87 ]}      

• Clasificación climática: Zona B, 799 DD ^{[ 88 ]}

La arquitectura de Siracusa se caracteriza casi siempre por sus fachadas blancas, con tendencia al beige o al amarillo dorado, ya que se construyeron con la piedra de Hibla, conocida localmente como piedra giuggiulena o piedra de turrón, debido a su maleabilidad y tonalidades similares a las del alimento mencionado. ^{[ 97 ]} Por esta razón, a Siracusa se la suele denominar arquitectónicamente la «ciudad blanca». ^{[ 98 ]}

La mayoría de los numerosos y antiguos palacios nobiliarios se encuentran en la isla de Ortigia, ya que durante la Edad Media y el Renacimiento la ciudad se circunscribió a ella, mientras que la Siracusa más reciente alberga edificios administrativos y gubernamentales (por ejemplo, el complejo hospitalario y el tribunal de justicia). Entre las primeras construcciones civiles posclásicas se encuentran la sede de la Cámara de la Reina del siglo XIV y el Palacio Mergulese-Montalto del siglo XIV , de estilo gótico chiaramontano. Otros edificios medievales persisten en la ciudad, particularmente del período aragonés-catalán : ejemplos incluyen el Palacio Bellomo y elementos supervivientes del Palacio Zapata-Gargallo, propiedad de las prestigiosas familias del mismo nombre (un descendiente fundó el pueblo original de Priolo Gargallo, Tommaso Gargallo). Sin embargo, fue después del terremoto del siglo XVII y la posterior reconstrucción cuando surgió el estilo predominante de Siracusa: el barroco siciliano . La ciudad vio nacer a uno de los principales exponentes de este estilo: el arquitecto Rosario Gagliardi .

El Palazzo Vermexio , sede del gobierno municipal, sigue siendo uno de los mejores ejemplos del arte barroco aplicado a un edificio administrativo. ^{[ 99 ]} La evolución definitiva del barroco fue el rococó ; Siracusa muestra claramente sus elaborados signos: palacios como el Beneventano del Bosco (cuyas antiguas salas albergaron, en diferentes épocas, al Gran Maestre de los Caballeros de Malta Philippe Villiers de L'Isle-Adam, ^{[ 100 ]} el almirante Horatio Nelson ^{[ 101 ]} y los soberanos Borbones que visitaron la ciudad, incluido el conde de Siracusa, Leopoldo de las Dos Sicilias ), el Impellizzeri, ^{[ 102 ]} la Borgia del Casale (propiedad de la rama siracusa de la influyente familia Borgia ) y el Bonanno de Linguaglossa , distinguido por sus fachadas con escudos de armas barrocos y una logia a la que se accede a través de una escalera de mármol rojo, fueron construidos adoptando el estilo ornamental antes mencionado.

El edificio que alberga la cancillería de Siracusa es el Palacio Arzobispal; en su interior se aprecian transformaciones arquitectónicas de varios siglos: desde la construcción suaba hasta las ampliaciones de los siglos XVIII y XIX. Los palacios que datan directamente del siglo XIX y que reflejan los estilos Art Nouveau y neoclásico (individualmente o a veces ambos) son: el de la Superintendencia del Patrimonio Cultural, el del Reloj (llamado así por el gran reloj mecánico que lo corona), el del Mercado Viejo y el de la Cámara de Comercio.

También del siglo XIX data el palacio del Teatro Municipal de Siracusa, construido para que «la tierra de Epicarmo tuviera un teatro adecuado» para albergar la vida artística de la población. ^{[ 103 ]} Una década después, se inauguró el palacio de la estación de ferrocarril , seguido del edificio de la estación marítima (actualmente sede de la Guardia Costera ). ^{[ 104 ]}

En la primera mitad del siglo XX se construyeron los palacios del Hotel Des Etrangers, el Grand Hotel (ambos entre los hoteles más antiguos de Siracusa), ^{[ 105 ]} y la Oficina de Correos (ahora también convertida en alojamiento).

Las villas principales e históricas de la ciudad son esencialmente tres: Politi, Landolina y Reimann. La Villa Politi se alza sobre las canteras de Siracusa (originalmente construida como el Grand Hotel Villa Politi) y fue construida en el siglo XIX por la noble austriaca María Teresa Laudien, esposa del siracuso Raffaello Politi, cuyos esfuerzos le valieron la reputación de "salón internacional" ^{[ 106 ]} (alojó, entre otros, a los príncipes del Piamonte y a Winston Churchill).

La Villa Landolina, ubicada en el distrito de Neapolis, es también una residencia del siglo XIX. Lleva el nombre de la familia Landolina, cuyo miembro más ilustre fue el arqueólogo y naturalista Saverio Landolina (redescubrió la Venus de Siracusa y defendió la existencia de la colonia espontánea del papiro de Aretusa, participando también en el debate sobre quién descubrió esta rara planta). ^{[ 107 ]} Adyacente a ella, dentro de sus terrenos, se construyó el Museo Arqueológico Regional Paolo Orsi . Un gran parque arbolado y tumbas de soldados caídos de otras naciones completan su complejo. ^{[ 108 ]}

Villa Reimann, conocida principalmente por su singular y extenso jardín (que abarca 35 000 m² de terreno urbano ^{[ 109 ]} ), llamado el "Jardín de las Hespérides" ^{[ 110 ]} , se encuentra cerca de la necrópolis de la Tumba de Arquímedes y toma su nombre de la noble danesa Christiane Reimann , quien adquirió la propiedad en 1933. ^{[ nota 11 ]} Por su testamento, la villa es ahora propiedad municipal. También cabe destacar Villa Bonanno (también conocida como castillo debido a su imponente aspecto), ahora abandonada, ubicada en Tremilia, un suburbio de Siracusa: inicialmente propiedad del escocés Gould Francis Leckie, quien en 1800 obtuvo la concesión de los antiguos terrenos eclesiásticos, pero al tener que abandonar Sicilia (Leckie se enfrentó a los soberanos Borbones durante la ocupación británica de Siracusa), el edificio pasó a los barones Bonanno de Siracusa. ^{[ 111 ]}

El primero en construirse fue el Castillo de Euríalo (ubicado en el actual distrito de Belvedere), encargado por el tirano Dionisio I de Siracusa como punto estratégico defensivo y conexión para sus extensas murallas, erigidas contra los asaltos de los cartagineses y otros pueblos beligerantes (Siracusa acababa de repeler la ofensiva de Atenas, lo que hacía necesarias mayores defensas para futuras guerras). Arquímedes también contribuyó a la construcción del castillo, dotándolo de trampas para los enemigos de la pentápolis . ^{[ 112 ]} El Euríalo fue el edificio militar que, milenios después, sirvió de ejemplo al káiser Guillermo II para la guerra de túneles y la guerra de trincheras que libraron los alemanes. ^{[ 113 ]}

Una de las salas interiores del Castillo de Maniace y una de sus secciones exteriores que dan al mar.

En la primera mitad del siglo XIII, se erigió el castillo de Maniace , de estilo gótico , diseñado por Federico II de Suabia sobre una fortaleza anterior , construida a su vez por el general bizantino Jorge Maniakes; Federico bautizó su construcción en su honor. ^{[ 114 ]} Este castillo, considerado una de las arquitecturas suabas más representativas, ^{[ 115 ]} desempeñó un papel importante en la vida militar medieval de la ciudad: se utilizaba como prisión y para contrarrestar las incursiones piratas , pero cuando los soberanos del reino la visitaban, también podía servir como una elegante residencia de la corte. ^{[ 115 ]}

A lo largo de los siglos, Siracusa se fortificó cada vez más. En el siglo XVI, bajo el dominio español , la mayoría de los monumentos grecorromanos fueron destruidos (algunos ya dañados por numerosos terremotos) para reutilizar su piedra, construyendo enormes bastiones y murallas que alteraron permanentemente la apariencia de la ciudad. ^{[ 116 ]}

Las fortificaciones y el régimen militar alcanzaron tal nivel que Siracusa de los siglos XVII y XVIII ha sido descrita por los historiadores modernos como "un cuartel habitado por civiles" ^{[ 116 ]} y también como la "fortaleza de Europa" ^{[ 117 ]} diseñada para ser inexpugnable. ^{[ 118 ]} Una descripción clara fue proporcionada por el célebre viajero británico del siglo XIX, Henry Clark Barlow , quien señaló las numerosas estructuras militares que uno tenía que atravesar para entrar en la ciudad, que cerraba sus puertas al atardecer, dejando fuera a aquellos que no entraban a tiempo: ^{[ 119 ]}

Las fortificaciones terrestres son muy poderosas; se atraviesan puentes levadizos por pasarelas flanqueadas por formidables baterías y controladas por posiciones de tiro dirigidas hacia la puerta de entrada; y cuando uno piensa que las fortificaciones han terminado, descubre que debe cruzar más fosos, más pasarelas, más baterías; y cuando uno espera haber llegado a las puertas, todavía hay por delante medio kilómetro de trincheras, puentes, fosos y baterías; y cuando se han pasado las puertas, la ciudad aún está lejos, con un puente y murallas que cruzar.

No fue hasta finales del siglo XIX que los enormes edificios militares fueron desmantelados por completo: de ellos, el Fuerte Vigilena (antes llamado Forte della Gradiglia) y el Fuerte San Giovannello (antes Forte della Ferraria) siguen siendo claramente visibles. También enmarcado en un contexto militar se encuentra el palacio que albergó la prisión durante el período borbónico : su construcción fue motivada por las rebeliones cada vez más frecuentes de los siracusanos contra la monarquía napolitana . ^{[ 121 ]} Así, al no quedar espacio en la prisión detrás de la Piazza del Duomo, los Borbones construyeron esta nueva estructura en 1853. El palacio se encuentra actualmente en proceso de restauración. ^{[ 121 ]}

En 1735 se construyeron los cuarteles del Cuerpo de Ingenieros Militares , que más tarde recibieron el nombre del patriota siracusano Gaetano Abela. Los cuarteles Abela se encuentran dentro del recinto del Castillo de Maniace: hasta 2001 albergaron al Regimiento de Infantería y a los Ingenieros Zapadores, y posteriormente se convirtieron en la residencia universitaria de la facultad de arquitectura. ^{[ 122 ]}

A medida que la ciudad se expandía, también lo hacía su arquitectura militar: en la década anterior a la Segunda Guerra Mundial, Siracusa vio la construcción de la base de hidroaviones (actual sede del 34.º Grupo de Radar de la Fuerza Aérea ), seguida de la batería Lamba Doria, que ocupa 48.000 m² en la parte sur de la península de Maddalena. Se construyeron numerosos búnkeres , dispersos por toda la ciudad, junto con un depósito subterráneo de combustible para la Real Fuerza Aérea de Siracusa . ^{[ 123 ]}

También vinculada a la Segunda Guerra Mundial se encuentra la batería de Santa Panagia, integrada en la vasta área de la base naval de Siracusa y protegida como patrimonio arqueológico militar. Asimismo, reviste interés histórico-militar el hipogeo de la Piazza Duomo, ya que este largo túnel (que va desde el emplazamiento de la catedral hasta el Foro Itálico, cerca de la Marina) fue uno de los principales refugios para la población durante los bombardeos del último conflicto. ^{[ 124 ]}

Otro rasgo arquitectónico militar predominante en Siracusa son sus torres: el área municipal cuenta con numerosas (legado de un pasado bélico centrado en la vigilancia y la defensa territorial); las diez principales son: Torre Ognina, Torre Cuba, Torre Milocca, Torre Tonda, Torre Landolina, Torre Teatro Greco, Torre Pizzuta, Torre Targia, Torre Bosco Minniti y Torre Modica. Cabe destacar la estructura simbólica del distrito Belvedere: llamada u Semafuru (el Semáforo), una construcción militar del siglo XIX con una torre almenada que, hasta 1955, contaba con una brillante antena en la cima que se comunicaba en código Morse con los barcos que pasaban o se aproximaban al Puerto de Augusta y al Puerto de Siracusa. ^{[ 125 ]}

En la plaza Cappuccini (junto al convento y la cantera del mismo nombre), el municipio de Siracusa alberga el Monumento a los Italianos Caídos en África , que data de la época fascista, pero fue erigido décadas después de la caída del régimen. El monumento conmemora a los soldados que murieron en el continente africano durante la guerra colonial. En su interior, hay una capilla dedicada a los legionarios, mientras que en el exterior se añadió recientemente una placa en memoria de las víctimas del hundimiento del transatlántico Conte Rosso, ocurrido cerca del monumento.

La ciudad cuenta con tres faros históricos : el faro verde del Castillo de Maniace (con luz verde), que domina el promontorio del castillo; el faro rojo de Massolivieri, construido sobre una antigua casa rural, que señala el promontorio de la península de Maddalena; y el faro de Capo Murro di Porco, que proyecta su luz blanca sobre el cabo que lleva su nombre, el faro más famoso de Siracusa y una de las señales luminosas más importantes del este de Sicilia: también aparece en la miniserie La Isla de los Secretos - Korè . La oficina estatal de propiedades incluyó este faro entre los primeros nueve de Italia arrendados para ser transformados en hoteles característicos, manteniendo al mismo tiempo su función como señal marítima. ^{[ 126 ]}

El antiguo puente sobre el río Anapo , donde tuvo lugar el enfrentamiento entre italianos y británicos durante la Segunda Guerra Mundial por la captura de la ciudad el 10 de julio de 1943.

Siracusa, situada en parte en una isla y atravesada por ríos y canales en uno de sus lados, ha construido varios puentes a lo largo de su dilatada historia; el municipio conecta Ortigia con el resto de la ciudad mediante dos puentes, el más monumental de los cuales se llama Puente Umbertino, en honor al rey Umberto I , que reinaba cuando se construyó. ^{[ 127 ]} La entrada sur está marcada por un puente que cruza los cauces de los ríos Ciane y Anapo; anteriormente, este último río era cruzado por otro puente de piedra donde tuvo lugar la batalla contra los británicos el 10 de julio de 1943. Otro puente importante conecta la carretera costera desde la zona de Fontane Bianche hasta Cassibile, cruzando la desembocadura de uno de los principales ríos de los Hiblaos.

La Fuente de Aretusa y la estructura arquitectónica que la rodea se encuentran entre los lugares más visitados de Siracusa: a lo largo de los siglos, ha sufrido numerosas transformaciones. Ha estado rodeada de grandes fortificaciones, albergaba plantas de papiro en sus aguas y servía como lavadero para las mujeres siracusas en la época posclásica. Además, en la isla se concentran varias obras escultóricas: la más destacada es la Fuente de Diana, del siglo XX, que representa los elementos principales de la leyenda del dios fluvial Alfeo, la ninfa Aretusa y su protectora, Artemisa (la Diana romana). También forma parte del patrimonio arquitectónico de Siracusa la antigua pesquería de atún de Santa Panagia, de origen medieval (fundada alrededor del año 1100), que, con altibajos, se mantuvo activa hasta la década de 1950.

En toda la región de Siracusa se pueden observar importantes vestigios arqueológicos. Además de las mencionadas zonas de templos sagrados, la ciudad cuenta con uno de los yacimientos arqueológicos más extensos del Mediterráneo, ubicado en un parque que lleva el nombre del distrito donde se encuentra: el Parque Arqueológico de Neápolis. Con una superficie urbana de 240 000 m², alberga algunos de los testimonios más impresionantes de la Siracusa grecorromana.

• El Teatro Griego , utilizado para el entretenimiento público pero también para asambleas políticas (allí se encuentra el último de los molinos de Galerme).
• La Grotta del Ninfeo , por donde fluyen las aguas del Anapo y donde antiguamente los actores se preparaban antes de actuar en el teatro.
• El anfiteatro romano ; en Siracusa, se representaban espectáculos acuáticos junto con luchas de gladiadores .
• La Oreja de Dionisio , nombre que le dio Caravaggio durante su estancia en Siracusa. Se cree que fue una prisión griega.

Dentro del parque arqueológico, también se encuentran interesantes complejos funerarios: la Via dei Sepolcri (donde se rendía culto a los difuntos), los sarcófagos romanos cerca del anfiteatro y la necrópolis de Grotticelli, cuya característica más significativa es la presunta tumba de Arquímedes, llamada así porque el período y la ubicación de la excavación no coinciden con los relatos sobre la muerte y el entierro del matemático: según Cicerón, fue enterrado al sur de Siracusa, posiblemente cerca del río Ciane, pero la pérdida de la tumba original (marcada por una esfera y un cilindro ) y siglos de tradición han consagrado este sitio como la tumba simbólica del siracusano antiguo más famoso.

Las necrópolis son el elemento estructural más frecuente en los yacimientos arqueológicos de Siracusa: la zona es famosa por la peculiaridad siciliana de tallar sus tumbas en forma de colmena : Pantalica es el ejemplo principal, pero esta antigua práctica también se encuentra en los muros de piedra caliza de Siracusa. ^{[ 128 ]} Hay doce grupos de necrópolis desde el siglo VIII a. C. hasta la época bizantina; entre las más grandes y antiguas (además de las ya mencionadas Grotticelli) se encuentran la necrópolis de Fusco al suroeste, las necrópolis del Ospedale Civile y Santa Panagia en el centro, y el gran perímetro de la necrópolis de Targia al norte.

Otros lugares de interés son el Foro de Siracusa (la antigua ágora de la pentápolis, posteriormente un foro ) y los monumentos que componen el Gimnasio Romano.

Entre los vestigios de las civilizaciones más antiguas se encuentran: al norte, los yacimientos arqueológicos de Stentinello y la península de Thapsos , y al sur, Ognina, que, además de mostrar signos de contactos arcaicos con los habitantes de Malta, conserva restos arquitectónicos de períodos históricos posteriores.

La evidencia arquitectónica religiosa más antigua se remonta a la era prehistórica , ^{[ 129 ]} mientras que la religiosidad de los antiguos griegos llevó a la construcción de imponentes áreas votivas en la ciudad, como el Altar de Hierón (el más grande de su época) y numerosos templos, siendo el más significativo y mejor conservado el Templo de Atenea (convertido en iglesia con la llegada del cristianismo).

El templo más antiguo de Siracusa es el construido para el dios del sol Apolo : data del siglo VI a. C., es también el templo siciliano más antiguo de estilo dórico dedicado a esta deidad y se encuentra en la isla de Ortigia, que, según los antiguos siracusanos, fue entregada a la gemela de Apolo, Artemisa . ^{[ 130 ]} Para la diosa lunar , se construyó el Artemision (junto al templo de la diosa de la sabiduría, Atenea); Cicerón lo describió como el más prestigioso de los templos antiguos de Siracusa. ^{[ 131 ]}

También en el siglo VI a. C., en el campo frente al mar, entre la isla de Ortigia y la península de La Maddalena, se construyó el Templo de Zeus Olímpico, llamado por los siracusanos " las dos columnas " (el único elemento arquitectónico que aún se conserva claramente); es un testimonio tangible del vínculo entre la antigua Siracusa y el lugar de los sagrados Juegos Olímpicos .

En el camino que antaño conducía a la subcolonia de Helorus —de ahí su nombre de Vía Elorina— se alza el complejo monumental conocido como el Gimnasio Romano de Siracusa, dentro del cual se pueden observar los restos de un templo de dedicación incierta (posiblemente a deidades egipcias ), descrito por Cicerón en sus crónicas.

La polis también era famosa por ser el principal centro del culto siciliano a las deidades ctónicas Deméter y Kore , a quienes se dedicaba una gran área votiva cerca de la Piazza della Vittoria. Otras áreas votivas dedicadas a la Madre Tierra y su hija se encontraban dispersas por toda la ciudad. Numerosos restos de templos dedicados a los dioses olímpicos y deidades menores, de importancia geográfica para la zona, se distribuyen por todo el territorio urbano y extraurbano.

Al 31 de diciembre de 2023, la población extranjera era de 6.191 habitantes, equivalente al 5,3% de la población. ^{[ 148 ]} Los grupos más significativos son: ^{[ 149 ]}

• Sri Lanka : 1.372
• Marruecos : 707
• Rumania : 466
• Nigeria : 333
• Bangladesh : 316
• Polonia : 291
• Argentina : 248
• China : 212
• Túnez : 202
• Gambia : 118

En la antigüedad, debido a su activa actividad cultural y comercial, el dialecto siracusano fue una de las lenguas francas del mundo greco-mediterráneo . La lengua de los antiguos siracusanos, presente en las obras de escritores incluso lejos de Sicilia, se ha definido como el dialecto greco-siracusano. ^{[ nota 13 ] [ 152 ] [ 153 ]}

Más tarde, el dialecto local se enriqueció con nuevas influencias externas, particularmente del idioma latín (que a su vez estuvo influenciado por el griego antiguo ^{[ 154 ]} ).

Hacia el siglo XIII, con la llamada Escuela Siciliana , los isleños unificaron su lengua, transmitiendo su contenido y patrones fonéticos a los toscanos , sentando así las primeras bases para el nacimiento del idioma italiano . ^{[ 155 ]} La figura principal de esta escuela lingüística fue un residente de la zona siracusana: Giacomo da Lentini . ^{[ 156 ]} La presencia de los españoles en la ciudad durante siglos influyó particularmente en el dialecto local: muchas palabras siracusanas derivan del español . ^{[ 157 ]}

Según estudios modernos sobre la lengua siciliana , el dialecto siracusano, a pesar de sus peculiaridades específicas (por ejemplo, la letra D normalmente se convierte en una R en el habla siracusana), ^{[ 158 ]} se divide en las siguientes dos categorías:

• dialecto del este de Sicilia
• dialecto metafonético del sureste de Sicilia

Aunque la antigua Siracusa fue uno de los centros más importantes para el culto de los dioses griegos —se proclamó ante el mundo antiguo como la tierra sagrada de la diosa lunar Artemisa, ^{[ 130 ]} y consideraba a sus habitantes los elegidos de la ctónica Deméter, ^{[ 159 ]} albergando también durante siglos a algunos de los sacerdotes más poderosos de Olimpia , como los Jámides ^{[ nota 14 ]} —, el cambio en la creencia religiosa se produjo pronto: gracias a su puerto marítimo principal para las rutas de comunicación del Imperio Romano, fue un destino inicial para los evangelizadores cristianos . ^{[ 160 ]}

The tradition of Syracuse (with the earliest document on this matter dating back to the Byzantine era^[161]) has handed down the arrival of its first bishop, Marcian (or Marcianus), as early as the year 39 (just six years after the Crucifixion of Jesus), sent by the prince of the apostles, Peter, while he was still in Antioch, with the purpose of bringing the Christian message to the population of Syracuse and converting them. This is recorded in the Roman Martyrology:^[162] for this reason, the Syracusans considered their first church (established within one of the main Greek temples of the city) to be the oldest in the Western world.^[163][164]

Syracuse also appears in the New Testament as a landing place for the apostle Paul (the author of the letters to the Corinthians), who stayed there for three days in the year 61.^[18]

From its earliest days, the establishment of the Syracusan church was contested by Eastern and Western ecclesiastical authorities, as the city had become part of the Byzantine Empire by the time of its development. The Patriarchate of Constantinople sought to appoint the bishop of Syracuse, but the popes of the Latin Church (to which the Syracusan Christian community was originally linked) expressed the same desire. In this context, the church of Syracuse became autocephalous, meaning its bishop recognized no religious authority above him.^[165] It was Pope Nicholas I, in September 860, who explicitly requested the Emperor Michael III to grant Rome, rather than Byzantium, the right to consecrate the religious leader of Syracuse, so as not to betray an ancient custom dating back to the time of the apostles. This appeal, however, was ignored by the emperor.^{[note 15]}

En aquel entonces, la arquidiócesis de Siracusa era la sede cristiana más importante de Sicilia. Su área metropolitana abarcaba toda la isla, incluyendo Malta, y era responsable de toda la región cristiano-bizantina del sur de Italia . ^{[ 166 ]} Uno de sus obispos, Gregorio Asbestas , fue el instigador del Cisma de Focio , precursor del Cisma de Oriente y Occidente , que marcó la separación entre la Iglesia Latina y la Iglesia Griega . Durante la controversia iconoclasta , la arquidiócesis de Siracusa apoyó la veneración de imágenes sagradas.

La llegada del dominio islámico a la ciudad alteró por completo el contexto hegemónico de la Iglesia de Siracusa. El último obispo de la época antigua fue Sofronio, quien fue deportado por los árabes a Palermo junto con el resto de los siracusanos y el monje Teodosio, autor de la crónica del asedio . Cuando los normandos finalmente pusieron fin al dominio islámico en Siracusa, el contexto religioso se vio significativamente afectado: el arzobispo de Siracusa dejó de ser el metropolitano de Sicilia y la estructura diocesana de la isla se reorganizó.

La fiesta más popular de Siracusa, reconocida tanto a nivel nacional como internacional, es la fiesta de Santa Lucía , que comienza el 13 de diciembre con una procesión que lleva la estatua de la santa por las calles de la ciudad. ^{[ 167 ]} Concluye siete días después con la Octava de Santa Lucía, cuando la estatua de plata es devuelta a la Catedral. Desde 1927, una joven de Suecia , elegida en su país natal y vestida de blanco para representar a Lucía de Siracusa, ha participado en la procesión junto con la población local. ^{[ 168 ]} Esta tradición sueca constituye la base del hermanamiento entre Siracusa y Estocolmo . ^{[ 169 ]} La fiesta de Santa Lucía se repite el primer domingo de mayo, conocida como la fiesta de Santa Lucía de las Codornices, celebrada con trajes de época. Este evento conmemora un suceso milagroso ocurrido en mayo de 1646, cuando una paloma ( símbolo del Espíritu Santo ) entró en la iglesia siracusana dedicada a Santa Lucía, anunciando el fin de una hambruna que había asolado la ciudad. Tras esta inusual visita, un barco cargado de grano llegó al puerto aretuseo. ^{[ 170 ]}

Siracusa ha sido históricamente cubierta editorialmente por importantes grupos editoriales como La Sicilia y Giornale di Sicilia . En el pasado, La Sicilia ofrecía una edición suplementaria dedicada al consorcio municipal de Siracusa, centrada en cada municipio (Zona Sur, Zona Hibla, Zona Norte). Desde 2020, la edición suplementaria se ha integrado en la edición diaria. En 2021, la última oficina física de los periódicos impresos ( La Sicilia , mientras que Giornale di Sicilia cerró su oficina en Siracusa) cerró, y la cobertura editorial ahora se gestiona a través de colaboraciones remotas. Los periódicos en línea ofrecen la cobertura editorial más extensa en la zona. Siracusa News , fundado en 2008, es el medio con el mayor número de periodistas, seguido de medios como Siracusa Oggi , Siracusa Post , Siracusa Press , Nuovo Sud , Web Marte , Canale 8 y Cammino .

La ciudad alberga las ediciones locales de Giornale di Sicilia , La Sicilia y Gazzetta del Sud , la revista de opinión quincenal La Civetta di Minerva (ganadora del Premio Nacional Mario Francese 2012) y la estación de radio Radio FM Italia.

La ciudad ha servido como plató de cine al aire libre para numerosas películas, atrayendo a muchas figuras destacadas del mundo del cine, como Harrison Ford , Phoebe Waller-Bridge , Mads Mikkelsen , James Mangold , Peter Dinklage , Ben Mendelsohn , Joe Wright , Vittorio De Sica , Mario Monicelli , Nino Manfredi , el dúo Franco y Ciccio , los hermanos Taviani , Walter Chiari , Monica Bellucci , Giuseppe Tornatore y muchos otros.

Entre los títulos más significativos se encuentran: Casanova '70 ; Rosolino Paternò, soldato ; Secondo Ponzio Pilato ; La pareja más bella del mundo ; El viaje ; Marianne y Juliane ; Kaos ; El creador de estrellas ; ¡Sicilia!; Malèna ; Nati stanchi ; Cartas desde Sicilia ; Inspector Montalbano ; El hijo de la luna ; Caravaggio ; Cyrano ; Indiana Jones y el dial del destino .

La historia de la ciudad también ha sido tema o inspiración para varias películas, como la película muda Damon y Pythias , seguida de la nueva versión Damon y Pythias (película de 1914), las películas de péplum El asedio de Siracusa , Damon y Pythias , Hércules y los tiranos de Babilonia (la última película en la que Reg Park interpretó a Hércules ), la película de animación Simbad: La leyenda de los siete mares (la última película de DreamWorks con animación tradicional ) y el quinto y último capítulo de la serie de Indiana Jones , Indiana Jones y el dial del destino de James Mangold .

Syracuse alberga dos festivales de cine anuales con circuitos nacionales e internacionales: el Festival Internacional de Cine y Medios de Comunicación Ares, en su séptima edición, y el Festival de Cine de Ortigia, en su octava edición, que han contado con la participación de artistas como Margareth Madè , Nino Frassica , Mario Venuti , Krzysztof Zanussi y Pietro Marcello . A estos festivales se ha sumado el " Premio Tonino Accolla ", un concurso en honor al actor de doblaje siracusano (la voz italiana de Eddie Murphy , Jim Carrey , Ben Stiller , Tim Curry y muchos otros). ^{[ 218 ]}

Siracusa fue una de las primeras ciudades del mundo en desarrollar la forma del arte teatral . Si bien Atenas se asocia típicamente con el nacimiento del arte dramático , el origen del arte cómico se atribuye a la polis de Siracusa, debido a las palabras de Platón , quien en el Teeteto (Platón, Teeteto , 152e) define al siracusano Epicarmo como " el fundador de la comedia " (o también " el príncipe de la comedia "), comparándolo con Homero —a quien llama " el fundador de la tragedia "—, ^{[ 219 ]} las de Alcimo en A Amintas , y debido a su teatro griego ; uno de los teatros más grandes e importantes de la antigüedad . Su escenario acogió a Esquilo , Formis , Antífonte y otros grandes nombres. ^{[ 220 ]} La gloria del teatro griego se revive a través de las representaciones clásicas organizadas anualmente por la INDA.

En la era moderna, surgieron edificios teatrales cubiertos, como el teatro municipal de Siracusa (siglo XIX) ^{[ 221 ]} y el Teatro Vásquez. ^{[ 222 ]} Dentro de la cantera de Cappuccini se encuentra el Teatro di Verdura, donde han actuado actores de renombre internacional. La ciudad también alberga un teatro de marionetas, llamado Teatro de Marionetas Pequeño de Siracusa, que representa la tradición siciliana de la Opera dei Pupi .

La historia del arte en Siracusa es sumamente diversa. De la época griega proviene una de las formas de arte más apreciadas de la antigua ciudad: su acuñación de monedas.

Las monedas de Siracusa merecen ser consideradas entre las más bellas del mundo. ^{[ 223 ]}

Estas monedas se encuentran ahora dispersas por todo el mundo, pero una parte se conserva en Siracusa. La filatelia moderna ha homenajeado la ceca aretusiana con la emisión de la serie Siracusana , al igual que la lira italiana , que puso en circulación el billete estatal con el rostro de Aretusa.

Como antiguo y prestigioso centro cultural, la polis atrajo a mentes brillantes, fomentando todo tipo de arte. Cuando la ciudad fue conquistada por los romanos , estos quedaron asombrados por los logros culturales y artísticos de los griegos siracusanos; los estudiosos creen que la importación de tesoros siracusanos marcó el comienzo de la luxuria entre los romanos. ^{[ 224 ]}

La conquista de Siracusa fue un momento crucial para acercar la cultura latina a la griega (a la que inicialmente se oponían los romanos). ^{[ 224 ]} Marco Claudio Marcelo saqueó tantas obras de arte siracusanas que, una vez llevadas a Roma y colocadas en un templo, se dice que constituyeron el primer museo de la ciudad. ^{[ 225 ]}

La composición arquitectónica de la ciudad refleja bien la historia de los pueblos que se sucedieron: los normandos, que la convirtieron en un activo centro del arte románico normando durante el período del Condado de Sicilia; el Sacro Imperio Romano Germánico y las posteriores dinastías medievales, con extensas construcciones de estilo gótico. La era moderna se caracteriza por una impronta flamenca y renacentista bajo la dominación española, y después del devastador terremoto de 1693, gran parte de la ciudad fue reconstruida en el elaborado estilo barroco , razón por la cual Siracusa, junto con otras ciudades del Val di Noto , es considerada un ejemplo primordial del barroco siciliano , albergando además un centro internacional de estudios barrocos. ^{[ 226 ]} El neoclasicismo fue introducido, como en el resto de Sicilia, por artistas franceses. El siglo XIX vio la sucesión de estilos europeos, siempre con un sabor local, incluyendo el neogótico, el eclecticismo y otros. El estilo Liberty triunfó entre finales del siglo XIX y principios del XX, particularmente en Siracusa. El art déco y otros estilos como el futurismo, el racionalismo, el brutalismo y otros caracterizaron el siglo XX en Siracusa. La ciudad también conserva antiguas y valiosas obras de arte pictórico de importantes artistas que vivieron en ella e influyeron en la escuela local; entre las pinturas más notables se encuentran El entierro de Santa Lucía de Caravaggio , de 1608, y La Anunciación de Antonello da Messina , de 1474.

Los primeros registros escritos de la gastronomía de Siracusa datan de la época griega . Gracias a su papel dominante en el Mediterráneo, la ciudad fue pionera en la introducción de las costumbres culinarias sicilianas en el extranjero. La antigua cocina siracusana, debido a su fama, atrajo tanto críticas como elogios: Arquestrato, en su tratado, la describió como excesivamente elaborada y pesada. ^{[ 227 ]} Platón juzgó negativamente la opulencia de los banquetes siracusanos y la práctica de comer dos veces al día, que consideraba causa de libertinaje. ^{[ 228 ]} Aristófanes comparó la mesa siracusana con los banquetes de los sibaritas ^{[ 229 ]} (una polis conocida por su excesiva dolce vita). ^{[ 230 ]}

Por otro lado, la cocina siracusana era muy apreciada por los antiguos griegos : las familias nobles invitaban a cocineros sicilianos a sus mesas, y la ciudad de Siracusa vio nacer a Mitaeco , quien escribió el primer libro de cocina del mundo occidental (siglo V a. C.), ^{[ 231 ]} y a Lábdaco, a quien los cocineros griegos consideraban su maestro en las artes culinarias. ^{[ 232 ]}

La bebida más exportada de Siracusa era el vino: «los antiguos siracusanos preparaban las uvas —según los preceptos de Hesíodo— y la forma en que producían el vino de Polio es el mismo método que se practica comúnmente hoy en día para elaborar buenos vinos moscatel ». ^{[ 233 ]} Una leyenda de la época griega afirma que Polio fue un rey argivo , el primer gobernante de Siracusa, que dio su nombre a este vino, ^{[ 234 ]} a menudo considerado el vino más antiguo de Italia. ^{[ 235 ]}

Con la dominación romana , el vino, la miel (específicamente la miel de Hibla) y el trigo de Siracusa se exportaban a Roma a gran escala. ^{[ 236 ]} El vino y el aceite de Siracusa se podían encontrar en las mesas de Augusto . ^{[ 237 ]} En los siglos posteriores, la gastronomía de Siracusa se vio influenciada por las culturas extranjeras que dominaban el resto de Sicilia.

En la actualidad, la gastronomía de Siracusa forma parte de la consolidada dieta mediterránea , declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad .

Entre sus alimentos más famosos se encuentran las aceitunas , el pescado , diversos productos con Denominación de Origen Protegida (DOP) e Indicación Geográfica Protegida (IGP) , como el limón de Siracusa , la naranja roja siciliana, la patata nueva de Siracusa, el aceite de oliva de Monti Iblei, la sandía de Siracusa y la fresa de Cassibile .

La tradición culinaria siracusana incluye varios primeros y segundos platos, entre los más típicos se encuentran la pasta frita siracusana y los espaguetis con bottarga de atún , la sopa de pescado siracusana, el atún alla ghiotta y muchos otros platos originarios de la zona. En Siracusa, preparan impanata (una pizza cerrada rellena de patatas derivada de la empanada española ), el pizzolo y arancini con ragú (que adoptan la clásica forma cilíndrica). Algunos de los postres siracusanos distintivos incluyen totò (galletas de chocolate cubiertas con glaseado), giuggiulena , cuccìa , queso de membrillo , granita de almendras (la versión siracusana se menciona en la novela de Elio Vittorini El clavel rojo ^{[ 238 ]} ), la versión local de la cassata siciliana , preparada con bizcocho , y pasteles de almendras .

A lo largo del año, Syracuse acoge numerosos eventos de diversa índole (artísticos, culturales, deportivos), con atractivo nacional e internacional.

El territorio municipal está comunicado por las siguientes carreteras:

• La Strada statale 114 Orientale Sicula conecta Messina con Siracusa. Su tramo final tiene las características de una carretera principal extraurbana y sirve de enlace entre la Autostrada Catania-Siracusa (que termina en Augusta - Villasmundo ) y la ruta Siracusa- Gela .
• Autopista A18 Siracusa-Gela, que también forma parte de la ruta europea E45 .
• Strada statale 115 Sud Occidentale Sicula : conecta Trapani con Siracusa.
• Strada statale 124 Siracusana: conecta la zona de Calatino con Siracusa, pasando por los Montes Ibleos .

El municipio cuenta con la estación de ferrocarril de Siracusa , ubicada en el km 312+176 del ferrocarril Messina-Siracusa ^{[ 264 ]} y del ferrocarril Siracusa-Gela-Canicattì . Al suroeste se encuentra el depósito de locomotoras de Siracusa.

Los dos puertos principales de la ciudad se encuentran en Ortigia: uno al oeste y otro al este de la isla; respectivamente, el Puerto Pequeño o Lakkios (el Puerto de Mármol Griego) y el Puerto Grande, conectados por un canal cruzado por dos puentes. Considerado uno de los primeros y más antiguos puertos del Mediterráneo, el puerto de Siracusa cuenta con una historia comercial milenaria, aunque hoy en día los muelles de Siracusa se dedican principalmente a la navegación (Puerto Grande) y la pesca (Puerto Pequeño): aproximadamente 300 atracaderos en el Puerto Grande y unos 700 en el Puerto Pequeño. La función comercial la gestiona principalmente la rada de Santa Panagia, que da servicio a petroleros , buques quimiqueros y gaseros , y que conecta con Lukoil en el complejo petroquímico a través de un largo muelle. Otros puertos menores en el municipio incluyen: el Puerto Refugio (también ubicado en la bahía de Santa Panagia), el pequeño puerto de Ognina y el pequeño puerto de Fontane Bianche .

Siracusa cuenta con una base de hidroaviones en la ciudad, establecida a principios del siglo XIX, que estuvo activa durante el apogeo del transporte aéreo y posteriormente se convirtió en la sede de los mandos militares de Siracusa. Entre septiembre de 2007 y la primavera de 2008, se reactivó mediante una conexión con la base de hidroaviones de Enna. A seis kilómetros al suroeste de la ciudad se encuentra el aeródromo de Rinaura, equipado con aeronaves aptas para actividades recreativas y deportivas aéreas .

El transporte urbano e interurbano en Syracuse se presta mediante servicios regulares de autobús operados por la empresa SAIS Autolinee.

El municipio cuenta con el carril bici Rossana Maiorca, que recorre la zona norte de la ciudad: este carril bici se incluyó oficialmente en 2019 en la ruta ciclista denominada Ruta Ciclista Magna Grecia, que se extiende desde Pozzallo hasta Lagonegro (atravesando tres regiones italianas). ^{[ 265 ]}

La ciudad alberga consulados de los siguientes países: ^{[ 266 ]}

• Consulado Honorario de Malta
• Consulado Honorario de Turquía

En los últimos años, Syracuse también ha promovido una iniciativa de cooperación internacional denominada «Gran Acuerdo»; un protocolo que aborda iniciativas dirigidas al desarrollo de los países mediterráneos ; los firmantes fueron la junta de la Consulta Cívica de Syracuse y los cónsules de Turquía, Malta, Grecia , Senegal y Azerbaiyán . ^{[ 267 ]} En 2015, el consulado de Venezuela se unió al acuerdo, ampliando así el alcance de la cooperación en el extranjero. ^{[ 268 ]}

La ciudad de Syracuse está hermanada con:

• Estocolmo , desde 1970 ^{[ 269 ]}
• Suceava , desde 2007
• Corinto , desde 2007 ^{[ 270 ]}
• Erchie , desde 2009 ^{[ 271 ]}
• Hauteville-la-Guichard , desde 2014 ^{[ 272 ]}

Las entidades locales han establecido diversos tipos de hermanamiento con las ciudades de:

• Perugia , desde 2013 (a través del Departamento de Políticas de Cohesión, como parte del proyecto de ciudad inteligente ) ^{[ 273 ]}
• Alessandria , desde 2016 (a través de su respectiva Cámara de Comercio ) ^{[ 274 ]}
• Castellammare di Stabia , desde 2020 (a través de las aficiones de Siracusa y Juve Stabia , hermanadas desde 1979) ^{[ 275 ]}

La ciudad de Siracusa tiene una importante tradición deportiva (que se remonta a miles de años si se considera que la antigua Siracusa fue una de las principales participantes en los Juegos Panhelénicos , subiendo frecuentemente al podio en Olimpia , Delfos , Corinto , Nemea y Argos ). Entre los eventos deportivos más significativos de la Siracusa contemporánea se encuentra el paso de la llama olímpica , rumbo a la capital italiana durante los Juegos Olímpicos de Roma de 1960: el 18 de agosto de ese año, el buque escuela Amerigo Vespucci llegó a Siracusa, procedente de Grecia , donde había recogido la llama olímpica, haciendo escala en la ciudad aretusa. Allí, la antorcha fue entregada al primer portador italiano, el siracuso Concetto Lo Bello , quien inició el relevo que viajaría desde Sicilia hasta Roma. ^{[ 276 ]} Numerosos otros eventos deportivos importantes han tenido lugar en la ciudad: en el Circuito de Syracuse, Ferrari logró sus primeras victorias automovilísticas, participando en el Gran Premio de Syracuse (cuya última carrera se celebró en 1961); el Torneo de las Ocho Naciones de waterpolo se vinculó tanto a la ciudad que más tarde tomó el nombre de Trofeo Syracusae; ^{[ 277 ]} el mismo deporte del waterpolo está asociado con las etapas de la Liga Mundial ; la final de la Supercopa de Italia de Voleibol y la Final Eight de la Copa de Italia de Balonmano; en 2016, fue sede del campeonato mundial de piragüismo polo .

La principal instalación deportiva de Siracusa es el centro multiusos PalaLoBello: alrededor de la estructura principal del pabellón deportivo, se ubican diversas instalaciones para diferentes disciplinas. La ciudad también cuenta con un campo deportivo dedicado al atletismo . Otras instalaciones deportivas incluyen: el centro deportivo ERG ; el centro deportivo Fortuna ; el campo deportivo Franco Bianchino ; el centro deportivo Pantanelli ; y el centro multiusos Giorgio Di Bari . El estadio Nicola De Simone es la principal instalación de fútbol de la ciudad .

Cerca de Cassibile se encuentra el Hipódromo Mediterráneo, donde se celebran regularmente carreras de caballos nacionales e internacionales. Por último, el mencionado Circuito de Siracusa, que en su día se utilizaba para carreras de automovilismo y motociclismo , ya no está en funcionamiento.

• Arquímedes , matemático, físico e ingeniero clásico de Siceliot.
• Antíoco de Siracusa , un historiador siceliota
• Aqueo de Siracusa , un trágico siceliote
• Dion , tirano de Siceliot
• Dionisio I , tirano de Siceliot
• Dionisio II , tirano de Siceliot
• Teócrito , poeta siceliota y creador de la poesía pastoril de la Antigua Grecia.
• Santa Lucía , mártir romana
• Papa Esteban III
• Ibn Hamdis , poeta árabe siciliano
• Vincenzo Mirabella (1570–1624), humanista y pionero de la arqueología.
• Claudio Schifano (nacido en 1953), artista contemporáneo de pintura informal.
• Ignazio Belluardo (nacido en 1986), piloto de carreras
• Salvatore Tavano (nacido en 1980), piloto de carreras
• Tonino Accolla (nacido en 1949), actor de doblaje