Tren ligero de enlace

La primera forma de transporte público programado en la región de Puget Sound fueron varios transbordadores de vapor que luego evolucionaron en la " flota mosquito " en la década de 1880 a medida que crecía la población de la zona. A estos les siguieron los sistemas de tranvías , comenzando con la primera línea tirada por caballos de Seattle en 1884 y la de Tacoma en 1888, construidas por compañías privadas junto con los ferrocarriles convencionales . ^{[ 5 ]} Los tranvías eléctricos y los tranvías de cable debutaron en 1889 bajo otras compañías y continuaron expandiéndose hacia afuera en nuevos desarrollos residenciales llamados suburbios de tranvía . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Las líneas se consolidaron en el Ferrocarril Municipal de Calles de Seattle en 1919, que creció a 26 rutas con 231 millas (372 km) de vía. ^{[ 8 ]} Los ferrocarriles interurbanos que conectaban Seattle con Everett y Tacoma fueron construidos por Stone & Webster , pero cesaron sus operaciones en 1939 debido a la competencia de los automóviles en las nuevas carreteras, así como a problemas financieros. ^{[ 9 ]} 

Los intentos de financiar la construcción de un sistema de transporte rápido para conectar los barrios de Seattle, y posteriormente otras ciudades de la región, surgieron por primera vez con el plan integral del ingeniero civil Virgil Bogue en 1911. ^{[ 10 ]} Un referéndum sobre el plan, que incluía 33 millas (53 km) de túneles de metro y 27 millas (43 km) de vías elevadas, fue rechazado por los votantes de la ciudad al año siguiente. ^{[ 11 ]} El sistema de transporte de la región enfrentó una subinversión crónica y una disminución en el número de pasajeros de autobús a medida que se construían nuevas autopistas y autovías, incluida la Interestatal 5 a través de Seattle, para servir a un número creciente de usuarios de automóviles. ^{[ 12 ]} Una propuesta para un sistema de metro de Seattle de 47 millas (76 km) con extensiones suburbanas a Bellevue y Renton formó parte de la serie de medidas electorales cívicas Forward Thrust en la década de 1960. Utilizaría fondos federales para cubrir dos tercios del costo de construcción de $1.15 mil millones (equivalente a $ 7.89 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} , sujeto a la aprobación de fondos locales, y se completaría para 1985. La medida electoral de transporte, en febrero de 1968, fue aprobada por el 51 por ciento de los votantes, pero no alcanzó el umbral del 60 por ciento requerido por el gobierno estatal para emitir bonos municipales . Una segunda votación en mayo de 1970 recibió solo el 46 por ciento de aprobación debido a la " crisis de Boeing ", una recesión económica local causada por los despidos en Boeing , un importante empleador. ^{[ 14 ]} Los fondos federales que estaban destinados al proyecto de Seattle fueron reasignados a la Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta en Atlanta, Georgia . ^{[ 15 ]}        

El Seattle Transit System , que operaba autobuses dentro de la ciudad, lanzó uno de los primeros sistemas de autobuses exprés del país en 1970. El programa atrajo a nuevos pasajeros de los suburbios, pero el sistema continuó enfrentando problemas financieros. Los votantes del condado de King aprobaron una medida electoral en 1972 para adquirir el Seattle Transit System y un operador suburbano privado para formar un nuevo sistema de autobuses a nivel de condado que sería administrado por el Municipio de Seattle Metropolitano , una agencia existente de tratamiento de agua y alcantarillado. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El sistema de autobuses, llamado Metro Transit (ahora King County Metro ), comenzó a operar en enero de 1973 y aumentó el número de pasajeros de 30  millones con Seattle Transit en 1971 a 66  millones en 1980. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los autobuses de Metro Transit tenían dificultades para circular por el centro de Seattle , donde 420  viajes durante los períodos pico provocaron congestión en los carriles de autobuses y en las paradas. El túnel de tránsito del centro de Seattle , con cinco estaciones en la 3.ª Avenida y la calle Pine , se inauguró en septiembre de 1990; desviaría los viajes en autobús de las calles del centro, pero también fue diseñado para ser convertido en futuro para su uso como tren ligero . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 1975, Metro inició un estudio a largo plazo sobre el transporte regional que posteriormente se fusionó con un esfuerzo del Consejo de Gobiernos de Puget Sound (PSCOG), la organización de planificación metropolitana designada de la región . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Una subvención para el estudio de la Administración de Transporte Masivo Urbano se asignó en cambio a TriMet en Portland, Oregón , debido a la reticencia del gobierno federal a perder un "ejemplo de sistema de autobuses" como el de Metro Transit. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El estudio de transporte regional prosiguió y sus hallazgos iniciales en 1981 recomendaron un sistema de tren ligero que podría operar en calles en algunas áreas pero que generalmente seguiría los corredores de autopistas hacia los centros regionales. ^{[ 26 ]} Un estudio relacionado de la Autoridad de Transporte del Condado de Snohomish comenzó en 1983 y determinó que una extensión de una futura línea de tren ligero a lo largo de la Interestatal 5 sería factible. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El estudio Metro–PSCOG, publicado y adoptado en 1986, recomendó un sistema de tren ligero de 60 millas (97 km) con tres líneas desde el centro de Seattle que seguían los corredores de las autopistas: a lo largo de la Interestatal 5 hacia el norte hasta Lynnwood y hacia el sur hasta Federal Way ; y hacia el este cruzando el lago Washington hasta Bellevue . El sistema recomendado tenía una proyección de finalización para 2020 si era aprobado por los votantes y un costo aproximado de $14 mil millones (equivalente a $ 33.9 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} para su construcción. ^{[ 29 ] [ 30 ]}   

Una medida consultiva no vinculante sobre el desarrollo acelerado de un sistema de tren ligero fue aprobada por los votantes del condado de King en noviembre de 1988. ^{[ 31 ]} La legislatura estatal autorizó la creación de una junta de transporte regional que tendría representantes de los condados de King, Pierce y Snohomish . ^{[ 32 ]} Otro estudio dio como resultado un plan a largo plazo para un sistema de transporte de tres condados con 105 millas (169 km) de tren ligero desde Everett hasta Tacoma y Redmond , junto con trenes de cercanías y autobuses exprés. ^{[ 33 ]} La Autoridad Regional de Tránsito de Central Puget Sound (RTA) se formó en septiembre de 1993 después de la aprobación de la legislatura estatal y los tres consejos de condados ; la RTA crearía un plan de construcción y financiamiento para su aprobación por los votantes en una medida de votación regional. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Su primer intento, que incluía una red de tren ligero de 70 millas (110 km) con líneas que llegaban hasta Lynnwood al norte y hasta Tacoma al sur, tuvo un costo estimado de $6.7 mil millones (equivalente a $ 12.6 mil millones en dólares de 2024 ). ^{[ 13 ]} Fue rechazado por el 53 por ciento de los votantes el 14 de marzo de 1995. ^{[ 36 ] [ 37 ]}     

Un plan revisado de la RTA, anunciado al año siguiente, redujo el componente de tren ligero a un corredor de 25 millas (40 km) entre el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma y el Distrito Universitario de Seattle y una línea separada que conectaría el centro de Tacoma con un centro multimodal cerca del Tacoma Dome . ^{[ 38 ]} El nuevo paquete, llamado Sound Move , se estimó que costaría $3.9 mil millones (equivalente a $ 7.18 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} y se financiaría con un impuesto sobre las ventas y un impuesto especial sobre vehículos motorizados . Fue aprobado por el 56.5 por ciento de los votantes en el área metropolitana urbanizada de Seattle , incluyendo mayorías en los tres condados, el 5 de noviembre de 1996. ^{[ 39 ]} La RTA cambió su nombre a Sound Transit en agosto de 1997 y adoptó "Link" como nombre para el sistema de tren ligero junto con Sounder para el tren de cercanías y Regional Express para los autobuses. ^{[ 40 ] [ 41 ]}    

La línea Downtown Tacoma, llamada Tacoma Link , fue precedida por un autobús lanzadera desde la nueva estación Tacoma Dome construida por Pierce Transit en 1997. Se preveía que el proyecto revitalizaría el centro de la ciudad y daría servicio al nuevo campus de la Universidad de Washington Tacoma a lo largo de su ruta de 1,6 millas (2,6 km) . ^{[ 42 ]} La construcción de Tacoma Link comenzó en octubre de 2000 y su material rodante —tres tranvías importados de la República Checa— llegó en septiembre de 2002. ^{[ 43 ] [ 44 ]} La línea se inauguró el 22 de agosto de 2003 con cinco estaciones y costó 80,4 millones de dólares (equivalente a 131 millones de dólares en 2024 ) ^{[ 13 ]} su construcción. ^{[ 45 ]} No tenía tarifas y superó sus proyecciones de pasajeros de 2010 a principios de 2003, transportando a su pasajero número 500.000 en abril de ese año. ^{[ 46 ]}   

La planificación y construcción de Central Link , la línea de tren ligero que atravesaría el centro de Seattle, se retrasó varias veces debido al aumento de los costos y al escrutinio político sobre su trazado. La ruta preferida, seleccionada en noviembre de 1999, recorría 24 millas (39 km) desde el Centro de Tránsito Northgate en Seattle hasta el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma . Se integraba con el túnel de tránsito del centro , requería la construcción de un nuevo túnel bajo Portage Bay y a través de Beacon Hill , y seguía calles de superficie en el área de Rainier Valley y Tukwila . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Costaría $1.85 mil millones (equivalente a $ 3.27 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} construir la sección de 21 millas (34 km) desde el campus de la Universidad de Washington hasta el aeropuerto, que había sido financiada en el plan Sound Move. ^{[ 48 ]} El costo había aumentado significativamente con respecto al presupuesto del plan original debido a adquisiciones de propiedades inesperadas que serían necesarias. El uso de vías a nivel del suelo en el valle de Rainier fue rechazado por un grupo de ciudadanos, que presentó una demanda contra Sound Transit para agregar un túnel a los planes. ^{[ 47 ] [ 49 ]}    

El túnel norte de 7,2 km (4,5 millas) , que conectaría el Distrito Universitario con el centro de Seattle con estaciones intermedias en Capitol Hill y First Hill , fue presupuestado originalmente en 557 millones de dólares (equivalente a 961 millones de dólares en 2024 ). ^{[ 13 ]} En noviembre de 2000, el contratista seleccionado por Sound Transit presentó una oferta más baja que era 171 millones de dólares más alta (equivalente a 295 millones de dólares en 2024 ) ^{[ 13 ]} que el presupuesto. Los suelos pobres alrededor y debajo de Portage Bay, junto con otros cambios en el diseño, llevaron a un aumento de 680 millones de dólares (equivalente a 1170 millones de dólares en 2024 ) ^{[ 13 ]} en el costo estimado del proyecto, lo que generó críticas de los medios locales y funcionarios electos. ^{[ 50 ] [ 51 ]} La Administración Federal de Tránsito (FTA) informó a Sound Transit que los cambios importantes en el diseño requerirían un nuevo acuerdo de financiamiento, que finalmente se firmó en enero de 2001, pero no garantizó asignaciones continuas para el proyecto. ^{[ 52 ] [ 53 ]} El Congreso ordenó que el inspector general del Departamento de Transporte de los Estados Unidos realizara una auditoría financiera de Sound Transit antes de la aprobación de una subvención adicional. ^{[ 52 ]} Una auditoría privada encargada por Sound Transit determinó que las estimaciones financieras habían sido "demasiado optimistas", carecían de contingencias adecuadas y se basaban en datos insuficientes. ^{[ 54 ]} El informe provisional del inspector general criticó a la FTA y a Sound Transit por avanzar en el proceso de revisión de la subvención sin tener una estimación de costos firme, que había cambiado varias veces debido a modificaciones al proyecto preferido. ^{[ 55 ]} El nuevo Secretario de Transporte de los Estados Unidos , Norman Mineta , anunció una congelación en la liberación de fondos de la asignación federal, pero no permitió que se redistribuyeran hasta que Sound Transit volviera a presentar sus planes. ^{[ 56 ]}       

Se propuso una versión reducida del proyecto Central Link que solo recorrería 14 millas (23 km) entre el centro de Seattle y Tukwila como el segmento operativo inicial de la red; costaría $2.1 mil millones (equivalente a $ 3.54 mil millones en dólares de 2024) [ 13 ] construir según las estimaciones presupuestarias revisadas pero no llegaría al aeropuerto Sea-Tac. [ 52 ] [ 57 ] El plan revisado, con una fecha de finalización fijada para 2009, fue aprobado por la Junta de Sound Transit en septiembre de 2001 ^{y adoptado formalmente} dos ^{meses después por una votación} de 14-2. ^{[ 52 ] [ 58 ] El cambio en el alcance} del proyecto con respecto al plan original Sound Move fue impugnado en una demanda presentada en febrero de 2002 por un grupo de oposición financiado por el promotor inmobiliario Kemper Freeman ; un tribunal del condado falló a favor de Sound Transit y la decisión fue posteriormente confirmada por la Corte Suprema del Estado . ^{[ 59 ] [ 60 ]} En julio de 2002 se presentó una nueva solicitud de subvención para la financiación federal del proyecto y el diseño final comenzó al mes siguiente con la aprobación de la FTA. ^{[ 52 ]} La segunda investigación del inspector general sobre Sound Transit duró diez meses y se completó en julio de 2003; ^{[ 61 ] [ 62 ]} el informe concluyó que la agencia había resuelto sus problemas de auditoría financiera y las preguntas pendientes sobre la interoperabilidad tren-autobús en el túnel de tránsito del centro de Seattle, entre otros problemas. ^{[ 62 ]} El acuerdo de subvención federal completo se restableció en octubre de 2003 y la construcción de Central Link comenzó un mes después. ^{[ 63 ] [ 64 ]}   

El 8 de noviembre de 2003, se llevó a cabo una ceremonia de colocación de la primera piedra para el proyecto Central Link en el sitio de la futura instalación de operaciones y mantenimiento en el barrio SoDo de Seattle . ^{[ 65 ]} El trabajo en todos los contratos del proyecto para el segmento inicial estaba en marcha al año siguiente. ^{[ 66 ]} Los primeros rieles para la línea se instalaron en SoDo en agosto de 2005 ^{[ 67 ]} y seguidos un mes después por el inicio de un proyecto de renovación de dos años para el Túnel de Tránsito del Centro de Seattle, que necesitaría una calzada más baja para soportar operaciones simultáneas de autobuses y trenes. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Las pruebas en la primera sección completada, en SoDo, comenzaron en marzo de 2007 y se extendieron al túnel de tránsito del centro cuando reabrió en septiembre. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Central Link comenzó a prestar servicio el 18 de julio de 2009 y atrajo a un total de 92 000 pasajeros durante su primer fin de semana con trenes que operaban desde la estación Westlake en el centro de Seattle hasta la estación Tukwila International Boulevard . ^{[ 71 ]} El costo total de construcción fue de $2.44  mil millones (equivalente a $ 3.46 mil millones en dólares de 2024 ), ^{[ 13 ]} lo que representó $117 millones (equivalente a $ 166 millones en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} por debajo del presupuesto establecido en 2003. ^{[ 72 ]}   

El Central Link se extendió 1,7 millas (2,7 km) hasta la estación SeaTac/Aeropuerto el 19 de diciembre de 2009, tras tres años de construcción y un acuerdo con el Puerto de Seattle , los operadores del aeropuerto. ^{[ 73 ] [ 74 ]} La estación del aeropuerto había sido excluida del segmento inicial debido a preocupaciones financieras y cambios en los planes del Puerto de Seattle para una terminal integrada causados ​​por los ataques del 11 de septiembre de 2001. ^{[ 75 ]} En 2004 se firmó un nuevo acuerdo entre Sound Transit y el Puerto y se emitieron bonos por un total de 244 millones de dólares (equivalentes a 346 millones de dólares en 2024 ) ^{[ 13 ]} para financiar el proyecto sin necesidad de un nuevo paquete de expansión. ^{[ 76 ] [ 77 ]}   

La primera extensión norte de la línea, hacia Capitol Hill y el campus de la Universidad de Washington, también se financió a través de fuentes de ingresos existentes aprobadas bajo la medida electoral Sound Move. La FTA aprobó los planes preliminares para el proyecto del túnel, llamado University Link , en 2006 y otorgó $813  millones (equivalente a $ 1.16 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} en subvenciones federales. ^{[ 78 ] [ 79 ]} La construcción del túnel de 3.15 millas (5.07 km) comenzó en marzo de 2009 y utilizó un trío de tuneladoras que viajaron bajo Capitol Hill y el Canal de Navegación del Lago Washington . ^{[ 80 ] [ 81 ]} El túnel y sus dos estaciones abrieron el 19 de marzo de 2016, en medio de grandes celebraciones comunitarias; ^{[ 82 ]} se completaron seis meses antes del cronograma aprobado y costaron menos de su presupuesto de $1.9 mil millones (equivalente a $ 2.43 mil millones en dólares de 2024 ). ^{[ 13 ] [ 83 ]} El número de pasajeros diarios en Central Link aumentó de 39.000 antes de la apertura de la extensión a 65.000 en febrero de 2017. ^{[ 84 ]}     

Sound Transit se preparó para extender Link hasta 49 millas (79 km) más adentro de los suburbios de Seattle en su segundo plan de transporte regional, llamado Sound Transit 2 (ST2), que fue adoptado por su junta directiva en mayo de 2007. ^{[ 85 ]} El programa de 20 años fue parte de la medida electoral de Carreteras y Transporte , que incluía proyectos de autopistas y carreteras propuestos a instancias de la legislatura estatal. ^{[ 52 ]} Después de que la medida electoral conjunta fuera rechazada por el 56 por ciento en noviembre de 2007, un paquete ST2 independiente y modificado fue aprobado por el 57 por ciento de los votantes en noviembre de 2008. ^{[ 86 ] [ 87 ]} La versión aprobada comprendía un programa de 15 años con 34 millas (55 km) de extensiones de tren ligero que se planeaba que llegaran a Lynnwood, el campus de Microsoft en Redmond y el norte de Federal Way para 2023. ^{[ 88 ]} Se preveía que la Gran Recesión disminuiría los ingresos fiscales necesarios para financiar ST2, particularmente del sur del condado de King, y dejaría fondos insuficientes para algunos proyectos. ^{[ 89 ]} En respuesta a la pérdida proyectada de fondos, Sound Transit redujo sus extensiones a Federal Way y Redmond, eliminando el presupuesto de construcción para sus secciones finales, y aplazó varios otros proyectos. ^{[ 90 ] [ 91 ]}    

La primera estación de relleno del sistema se abrió en Commerce Street y South 11th Street en Tacoma Link en septiembre de 2011 después de un año de planificación y construcción. ^{[ 92 ]} El primer proyecto ferroviario financiado por ST2 fue el First Hill Streetcar , una línea de 2.5 millas (4.0 km) en el moderno sistema de Seattle Streetcar que se inauguró en enero de 2016. Estaba destinado a reemplazar una estación Link subterránea planificada para First Hill que fue cancelada en 2005 debido a los costos y riesgos anticipados. ^{[ 93 ]} El servicio Central Link se extendió hacia el sur desde el aeropuerto hasta la estación Angle Lake el 24 de septiembre de 2016, utilizando 1.6 millas (2.6 km) de vías elevadas para llegar a una nueva instalación de estacionamiento y viaje. Fue el primer proyecto de diseño y construcción de Sound Transit y se separó del resto de la extensión de Federal Way para abrir cuatro años antes. ^{[ 94 ] [ 95 ]} La estación Angle Lake fue una de las secciones finales de Central Link del plan original Sound Move en ser construida; Un análisis de 2016 realizado por The Seattle Times estimó que la construcción de la línea costó un total de 3.100 millones de dólares en 1995 (equivalente a 5.810 millones de dólares en 2024 ), aproximadamente un 86 por ciento más de su presupuesto en la medida electoral de 1996. ^{[ 96 ]}     

Un tercer paquete de expansión importante, denominado Sound Transit 3 (ST3), fue aprobado por el 54  por ciento de los votantes en el distrito de Sound Transit el 8 de noviembre de 2016. Comprendía 54  mil millones de dólares en mejoras de transporte planificadas, incluida la adición de 62 millas (100 km) al sistema de tren ligero Link, que se completaría para 2041. ^{[ 97 ] [ 98 ]} La expansión de Link comprendía extensiones suburbanas al norte desde Lynnwood hasta Everett; al sur desde Federal Way hasta Tacoma; y entre Kirkland e Issaquah en el Eastside. El programa también incluía dos proyectos importantes en Seattle: una extensión al norte hasta Ballard a través de South Lake Union ; y hasta West Seattle . ^{[ 99 ]} Se esperaba que los componentes del tren ligero del plan costaran aproximadamente 31.7 mil millones de dólares en dólares anuales de gasto durante los 25 años de vida del programa. ^{[ 100 ]}  

La construcción de la siguiente extensión de Link financiada por ST2, que viaja hacia el norte por 4.3 millas (6.9 km) desde el campus de la Universidad de Washington hasta la estación Northgate con dos estaciones intermedias, comenzó en agosto de 2012. ^{[ 101 ] [ 102 ]} El túnel Northgate Link abarca 3.4 millas (5.5 km) e incluye vías sobre losa que están destinadas a limitar las vibraciones debajo de los laboratorios de la universidad; ^{[ 103 ] [ 104 ]} Sound Transit también financió la reubicación de laboratorios en cuatro edificios que experimentarían cierto nivel de interferencia electromagnética que podría afectar los experimentos. ^{[ 105 ]} La extensión Northgate abrió el 2 de octubre de 2021, a un costo de $1.9 mil millones (equivalente a $ 2.16 mil millones en dólares de 2024 ). ^{[ 13 ] [ 106 ]} Se completó durante la pandemia de COVID-19 , que hizo que el número de pasajeros disminuyera a 22,000 pasajeros diarios para mayo de 2021; La frecuencia en Central Link (que pronto se convertiría en la Línea 1) se redujo a 12 minutos debido a la falta de operadores de trenes disponibles. ^{[ 107 ]} Después de que se inauguró la extensión de Northgate, el número de pasajeros en la Línea 1 aumentó a casi sus niveles prepandémicos en 2022 y los superó en los años siguientes. ^{[ 108 ] [ 109 ]} Una extensión de 2.4 millas (3.9 km) de la Línea T a los barrios Stadium District y Hilltop de Tacoma con siete estaciones se inauguró el 16 de septiembre de 2023. Su construcción tomó cinco años a un costo de $282 millones (equivalente a $ 289 millones en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} —ambas cifras superaron las estimaciones originales del proyecto. ^{[ 110 ] [ 111 ]}            

ST2 también financió la extensión de East Link , planeada para abarcar 14 millas (23 km) desde Seattle hasta Bellevue y Redmond a través de un cruce del lago Washington . El puente Homer M. Hadley Memorial , un puente flotante que transporta parte de la Interestatal 90 desde Seattle hasta Mercer Island , se inauguró en 1989 y había sido diseñado con la futura conversión de sus carriles exprés reversibles para uso de transporte público. ^{[ 112 ]} El Departamento de Transporte del Estado de Washington realizó una prueba de carga real en el puente para simular el peso de los trenes de tren ligero en 2005; encontró que los trenes serían seguros para operar en el puente una vez que se hicieran modificaciones menores y no comprometerían su longevidad. ^{[ 113 ]} El trazado de East Link a través de Bellevue tomó cuatro años de negociación entre Sound Transit y el Ayuntamiento de Bellevue , que acordó en 2013 proporcionar fondos adicionales para construir un túnel corto en el centro de Bellevue . ^{[ 114 ] [ 115 ]} La construcción de East Link comenzó poco antes de su colocación de la primera piedra formal en abril de 2016 con un presupuesto total establecido en $3.7 mil millones (equivalente a $ 4.73 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} y la finalización prevista para 2023. ^{[ 116 ]} Los carriles exprés Seattle–Mercer Island se cerraron al tráfico en junio de 2017 y se reemplazaron por un conjunto de carriles para vehículos de alta ocupación (carriles HOV) en los carriles exteriores de la Interestatal 90. ^{[ 117 ]}   

La excavación del túnel Bellevue, construido mediante excavación secuencial , se completó en julio de 2018 y el proyecto East Link alcanzó un hito de la mitad en abril de 2019. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Más tarde ese año, comenzó la construcción de una extensión de 3,7 millas (6,0 km) desde el terminal previsto de East Link en la estación Redmond Technology hasta el centro de Redmond . ST2 había financiado el trabajo de ingeniería y diseño para el proyecto, mientras que los 1.530 millones de dólares restantes (equivalentes a 1.850 millones de dólares en dólares de 2024 ) ^{[ 13 ]} en fondos de construcción no se aprobaron hasta que se aprobó ST3 en 2016. ^{[ 120 ] [ 121 ]} La sección Seattle-Mercer Island, incluido el puente flotante, sufrió problemas de control de calidad durante la construcción que requirieron el reemplazo completo de 5.455 pedestales de hormigón debajo de las vías, así como nuevos insertos de pernos en los sujetadores . ^{[ 122 ] [ 123 ]} Sound Transit, a petición de los funcionarios electos de Eastside, aprobó una "línea inicial" de seis millas (9,7 km) que operaría en las vías completadas de East Link (ahora Línea 2) entre las estaciones South Bellevue y Redmond Technology con un horario reducido. ^{[ 124 ]} Se inauguró el 27 de abril de 2024 para dar servicio a los viajeros de Bellevue y Overlake ; ^{[ 125 ]} la extensión al centro de Redmond se inauguró el 10 de mayo de 2025. ^{[ 126 ]} El servicio entre el centro de Seattle y South Bellevue comenzó el 28 de marzo de 2026, con la apertura de dos estaciones más. ^{[ 127 ]}     

La primera extensión intercondal, la extensión Lynnwood Link de 8.5 millas (13.7 km) desde Northgate hasta Lynnwood en el condado de Snohomish, se inauguró el 30 de agosto de 2024. ^{[ 128 ]} El proyecto fue aprobado como parte de ST2 y su ruta a lo largo de la Interestatal 5 fue elegida en 2011 en lugar de una alternativa que utilizaba la Ruta Estatal 99. [ ^{129 ] El} costo del proyecto fue de $3.1 mil millones, de los cuales $1.2 mil millones fueron financiados por una subvención federal. ^{[ 128 ] [ 130 ]} Las cuatro estaciones de la extensión, ubicadas en Shoreline , Mountlake Terrace y Lynnwood, incluyen grandes estacionamientos y áreas con zonificación para apoyar el desarrollo orientado al transporte . ^{[ 131 ] [ 132 ]} El número de pasajeros diarios en la Línea 1 aumentó a 90,000 en días laborables en noviembre de 2024 como resultado de la apertura de la extensión. ^{[ 133 ]} La extensión sur a Federal Way , que abarca 7.8 millas (12.6 km) desde la estación Angle Lake hasta la estación Federal Way Downtown , se inauguró el 6 de diciembre de 2025. ^{[ 134 ]} Incluye tres estaciones cerca de la Interestatal 5 y fue aprobada en ST3 después de que su ronda inicial de financiación de ST2 fuera eliminada por los recortes durante la Gran Recesión. ^{[ 135 ] [ 136 ]} El proyecto de diseño y construcción comenzó la construcción en 2020, pero se retrasó tras el descubrimiento de malas condiciones del suelo en una sección que tuvo que ser reemplazada con un puente en voladizo . ^{[ 136 ]} Una estación de relleno en el norte de Seattle, llamada Pinehurst , fue financiada por ST3 y está programada para abrir en 2026. ^{[ 137 ]}     

La Línea 1  , anteriormente Central Link, es una línea de tren ligero que presta servicio a 26 estaciones en Lynnwood , Mountlake Terrace , Shoreline , Seattle , Tukwila , SeaTac , Kent y Federal Way . ^{[ 1 ] [ 143 ]} Utiliza trenes de tres a cuatro vagones, cada uno con una capacidad normal de 194 pasajeros y hasta 74 asientos. ^{[ 106 ] [ 144 ]} La línea es mayormente desnivelada y utiliza una combinación de túneles, vías elevadas y secciones de superficie. ^{[ 145 ]} Los trenes pasan cada 8  minutos durante las horas pico y cada 10-15 minutos en otros momentos. ^{[ 107 ] [ 146 ]} La Línea 1  transportó 35,6  millones de pasajeros y un promedio de más de 102.000 en días laborables en 2025, lo que la convierte en la ruta más transitada del sistema Sound Transit. ^{[ 147 ]}

El segmento inicial de 13.9 millas (22.4 km) de Central Link se inauguró el 18 de julio de 2009, entre las estaciones de Westlake y Tukwila International Boulevard . ^{[ 148 ]} Las cuatro estaciones más al norte, en el Túnel de Tránsito del Centro de Seattle , se compartían con rutas de autobús que se trasladaron a las calles de la superficie en 2019. ^{[ 149 ]} Una extensión hacia el sur hasta el aeropuerto se inauguró en diciembre de 2009 y fue seguida por extensiones adicionales al campus de la Universidad de Washington en marzo de 2016, a la estación Angle Lake en septiembre de 2016 y a Northgate en noviembre de 2021. ^{[ 106 ] [ 150 ]} La primera extensión transversal del condado, a través de Shoreline y Mountlake Terrace hasta Lynnwood, se inauguró el 30 de agosto de 2024 y llevó la línea a más de 33 millas (53 km) . ^{[ 128 ]} Una extensión hacia el sur del condado de King se inauguró el 6 de diciembre de 2025, lo que elevó la línea a 41 millas (66 km) , la segunda línea de tren ligero más larga de los Estados Unidos después de la Línea A en Los Ángeles . ^{[ 134 ] [ 151 ]}   

La Línea 2  conecta los suburbios del lado este de Bellevue y Redmond . Recorre 33 millas (53 km) incluyendo la sección Lynnwood–Seattle que comparte con la Línea 1; la Línea 2 tiene 18 millas (29 km) de vía que no comparte con la Línea 1. La línea tiene 25 estaciones, de las cuales 13 son compartidas con la Línea 1, con terminales en la estación Lynnwood City Center y la estación Downtown Redmond . ^{[ 152 ] [ 153 ]} La línea utiliza trenes de tres vagones durante los períodos pico y trenes de dos vagones en otros momentos, con la posibilidad de utilizar trenes de cuatro vagones cuando sea necesario. ^{[ 127 ] [ 152 ]} La Línea 2 transportó un total de 2 millones de pasajeros en 2025 y un promedio de 6,511 en días laborables. ^{[ 147 ]} El tramo de Seattle a Mercer Island se construyó en la mediana de la Interestatal 90 , incluyendo el primer ferrocarril ligero sobre un puente flotante del mundo. ^{[ 112 ] [ 154 ]}        

La construcción de la línea, también conocida como la Extensión del Enlace Este, fue financiada por la medida electoral Sound Transit 2 y comenzó en 2016 con un costo de $3.7  mil millones. ^{[ 155 ]} La fase inicial en el lado este se inauguró el 27 de abril de 2024 desde Bellevue hasta la estación Redmond Technology , y una extensión al centro de Redmond se inauguró el 10 de mayo de 2025. ^{[ 126 ]} Una sección separada entre Lynnwood City Center y el Distrito Internacional/Chinatown se inauguró para los pasajeros el 14 de febrero de 2026, como parte de las pruebas de servicio simuladas para toda la línea. ^{[ 156 ]} El resto de la Línea 2  sobre el Puente Homer M. Hadley Memorial se inauguró el 28 de marzo de 2026, con estaciones adicionales en Seattle y Mercer Island. ^{[ 127 ]}

La Línea T  , anteriormente conocida como Tacoma Link, es una línea de tranvía que conecta el centro de Tacoma , Hilltop y los barrios cercanos con la estación Tacoma Dome , un centro regional para autobuses y el tren de cercanías Sounder . La línea tiene 4 millas (6,4 km) de longitud ^{[ 157 ]} y cuenta con doce estaciones que dan servicio al campus de Tacoma de la Universidad de Washington , museos, hospitales y otras instalaciones. ^{[ 158 ] [ 159 ]} Opera principalmente en tráfico mixto, compartiendo el paseo de tránsito de Commerce Street con los autobuses, y utiliza una combinación de tramos de vía simple y doble. ^{[ 158 ] [ 160 ]} El servicio en la sección original de 1,6 millas (2,6 km) entre la estación Tacoma Dome y el centro de Tacoma comenzó el 26 de agosto de 2003, ^{[ 161 ]} y se amplió con la apertura de una estación de relleno en Commerce Street/South 11th Street en 2011. ^{[ 92 ]} Una extensión al barrio de Hilltop con 2,4 millas (3,9 km) de vía y siete nuevas estaciones abrió el 16 de septiembre de 2023. ^{[ 111 ]}   

Los trenes de la línea suelen circular cada 12  minutos entre semana y los sábados, y cada 20  minutos los domingos y festivos. La  Línea T tiene servicio de 4:30  a. m. a 10:00  p. m. entre semana y horario reducido otros días, ^{[ 162 ]} pero el horario de funcionamiento se extiende para los principales eventos nocturnos en el Tacoma Dome . ^{[ 146 ] [ 163 ]} La línea transportó aproximadamente 987.000 pasajeros en total en 2025 y un promedio de 3.907 pasajeros entre semana. ^{[ 147 ]} La afluencia de pasajeros alcanzó su punto máximo en 2012 con más de 1  millón de pasajeros, pero ha disminuido desde entonces. ^{[ 164 ]} Las tarifas no se cobraron hasta la inauguración de la Extensión Hilltop en 2023. La  Línea T fue la primera línea Link en utilizar una tarifa plana en lugar de una tarifa basada en la distancia. ^{[ 110 ] [ 165 ]}

Las estaciones e instalaciones de Link están amuebladas con piezas de arte público como parte de STart , un programa de Sound Transit que asigna el uno por ciento del presupuesto de capital para el arte. ^{[ 189 ]} La colección incluye 30 piezas más antiguas de las estaciones del Túnel de Tránsito del Centro de Seattle , completadas en 1990 por King County Metro, y piezas más nuevas diseñadas para integrarse dentro de la arquitectura de las estaciones. ^{[ 190 ] [ 191 ]} La sección original de Central Link en Seattle y Tukwila comprendía piezas de 40 artistas bajo la dirección de Norie Sato , quien también diseñó azulejos con patrones trenzados instalados en cada estación. ^{[ 192 ]} Varias piezas se instalaron en instalaciones que no son estaciones, incluyendo Sound of Light de Richard C. Elliott , un conjunto de 37 paneles de mosaico reflectantes en un muro de contención que fue reconocido con un premio de Americans for the Arts . ^{[ 193 ]} Entre las instalaciones de arte más grandes en las estaciones de Link se encuentra Jet Kiss , un par de aviones de ataque A-4 Skyhawk suspendidos sobre el andén en la estación Capitol Hill ; ^{[ 191 ] [ 194 ]} Building Blocks , una escultura de 15 m (49 pies ) en la plaza de la estación Roosevelt ; ^{[ 195 ]} y Fragment Brooklyn , una serie de ventanas y exteriores de edificios con pantallas de video integradas en la estación U District . ^{[ 190 ]} 

Sound Transit y los gobiernos locales han promovido el uso del desarrollo orientado al transporte (TOD) y el crecimiento inteligente para aumentar la densidad de viviendas y empleos alrededor de las estaciones Link existentes y futuras. La zonificación del suelo alrededor de las estaciones se cambia normalmente para permitir viviendas multifamiliares en lugar de estar limitada a viviendas unifamiliares , especialmente en los municipios suburbanos. ^{[ 131 ] [ 196 ]} Se planea construir aproximadamente 10 000 unidades de vivienda alrededor de cuatro estaciones en la extensión Lynnwood Link , que abrió en 2024 en los suburbios del norte de Seattle. ^{[ 131 ]} El lanzamiento de la  Línea 2 impulsó planes para agregar miles de unidades de vivienda alrededor de las estaciones en las ciudades de Eastside de Bellevue y Redmond. El Spring District , un vecindario de uso mixto de 36 acres (15 ha) en Bellevue, comenzó a construirse en 2013 y tiene 800 unidades de vivienda y oficinas para varias empresas. ^{[ 197 ] [ 198 ]} Cerca de la estación Downtown Redmond , se habían construido más de 5000 apartamentos nuevos antes de que la estación abriera en 2025; hay 4000 unidades adicionales planificadas o en fase de obtención de permisos. ^{[ 120 ]} 

Los ambientalistas, los grupos de transporte y los defensores de la vivienda asequible también han buscado apoyo regulatorio para el desarrollo orientado al transporte en las estaciones de Link por parte del gobierno estatal. Un proyecto de ley de 2009 en la legislatura estatal propuso aumentar las densidades permitidas a un mínimo de 50 unidades por acre en áreas de estaciones, junto con mínimos de estacionamiento relajados . ^{[ 199 ] [ 200 ]} No se aprobó durante las sesiones de 2009 y 2010 en medio de la oposición de grupos vecinales. ^{[ 201 ] [ 202 ]} Un programa separado para propiedades de Sound Transit, más tarde llamado la "regla 80-80-80", fue aprobado por la legislatura estatal como parte de la legislación habilitadora para Sound Transit 3 en 2016. Exige que el 80  por ciento de los terrenos de reserva y excedentes alrededor de las estaciones de tren ligero se ofrezcan a desarrolladores que designen el 80 por ciento de las unidades residenciales a residentes que ganen el 80 por ciento o menos del ingreso medio del área . ^{[ 203 ] [ 204 ]} A principios de 2025, los programas TOD de Sound Transit habían dado como resultado la construcción de 1.599 unidades terminadas de vivienda asequible alrededor de las estaciones de Link. ^{[ 205 ]}

Las tres líneas Link transportaron un total de 39.095.611 pasajeros en 2025 ^{[ 214 ]} y un promedio de 90.050 pasajeros en días laborables en 2024. ^{[ 108 ]} La  Línea 1 transportó aproximadamente el 91,3  por ciento del total de pasajeros anuales del sistema, con casi 35  millones de pasajeros; le siguieron la  Línea 2 con 2,2  millones de pasajeros ( 5,7 %) y la  Línea T con más de 1,1  millones de pasajeros ( 3 %). ^{[ 147 ]} La ​​estación Link más concurrida fue Westlake en el centro de Seattle, que atendió aproximadamente a 3,4  millones de pasajeros en total en 2024, o un promedio de 9.876 por día laborable. ^{[ 147 ]} Según las estadísticas anuales de la Asociación Estadounidense de Transporte Público , Link tuvo el cuarto mayor número de pasajeros de cualquier sistema de tren ligero en los Estados Unidos, detrás del Metro Rail de Los Ángeles , el Tranvía de San Diego y la Línea Verde en Boston . ^{[ 215 ]} El número de pasajeros en Link ha aumentado desde 2016 con la apertura de nuevas estaciones y extensiones, y alcanzó más de 30  millones de pasajeros para 2024. ^{[ 216 ] [ 217 ]} El sistema alcanzó 155 000 embarques diarios en abril de 2026, la mayor cantidad de cualquier sistema de tren ligero en los Estados Unidos. ^{[ 218 ]}

La afluencia de pasajeros se mide mediante contadores automáticos de pasajeros, un dispositivo infrarrojo a bordo que registra automáticamente el número de personas que entran y salen del tren. ^{[ 219 ]} Los datos de los trenes se calculan para determinar la afluencia de pasajeros; a partir de 2025Aproximadamente el 32  por ciento de los vehículos de la Serie 1 tienen contadores automáticos de pasajeros, mientras que todos los vehículos de la Serie 2 y de la Línea T fueron instalados con ellos. ^{[ 108 ]} El número de pasajeros en un solo día de Link, 309 000, se estableció el 6 de julio de 2026, durante un partido de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Estados Unidos y Bélgica . ^{[ 220 ]} Fuera de la Copa Mundial, el récord del sistema se estableció el 28 de marzo de 2026, el día de la inauguración de la Conexión Crosslake en la  Línea 2, con 252 000 abordajes. ^{[ 220 ] [ 221 ]}

Las tarifas para los pasajeros se cobran a través de sistemas automatizados y se aplica una política de comprobante de pago que requiere un pago válido antes de abordar. ^{[ 222 ]} Las estaciones Link carecen de barrera de torniquete y, en su lugar, tienen un área designada para el pago de tarifas que está delimitada con letreros y marcas en el piso. ^{[ 168 ]} Esta disposición es similar a otros sistemas de tren ligero en América del Norte, que también dependen del comprobante de pago. ^{[ 223 ]} Se planea que un estudio piloto para agregar torniquetes y puertas en 14 estaciones de alto tráfico comience para 2030 para reducir la evasión de tarifas ; su uso en estaciones de superficie fue descartado debido a posibles cruces de vías inseguros. ^{[ 224 ]} Se recaudó un total de $ 51.3  millones en tarifas en las estaciones Link en 2025; el índice de recuperación de tarifas , que calcula la porción de los costos operativos cubiertos por los ingresos por tarifas, fue del 12  por ciento. ^{[ 3 ]}

El método de pago principal es la tarjeta ORCA , una tarjeta inteligente sin contacto que utilizan los operadores de transporte en toda el área metropolitana de Seattle. En 2025, el 48  por ciento de los abordajes de Link se pagaron con tarjetas y pases ORCA. ^{[ 3 ]} El sistema de tarjetas incluye tanto valor almacenado como pases prepago que se pueden comprar y recargar en las máquinas expendedoras de boletos de las estaciones de Link , centros de servicio al cliente de transporte, minoristas participantes y en línea. ^{[ 225 ] [ 226 ]} Los usuarios de ORCA deben acercar su tarjeta física o teléfono inteligente con la tarjeta ORCA precargada a un lector de tarjetas antes de ingresar al área de pago de tarifa en una estación de Link; ^{[ 227 ]} Las tarjetas de crédito sin contacto , las tarjetas de débito y las plataformas de pago móvil también se aceptan a través de los lectores de tarjetas ORCA. ^{[ 228 ]} Los transbordos desde otros modos, incluidos autobuses, taxis acuáticos y tranvías , se aceptan utilizando tarjetas ORCA. ^{[ 229 ]} Las máquinas expendedoras de boletos en las estaciones también dispensan boletos de papel en montos de viaje simple y viaje de ida y vuelta; Una aplicación móvil de venta de billetes , conocida como "Transit Go", también genera una tarifa válida para Link. ^{[ 165 ] [ 216 ]}

La política tarifaria del sistema es aplicada por equipos de embajadores de tarifas que son empleados por Sound Transit y verifican que los pasajeros tengan una prueba de pago válida mientras están a bordo de los trenes o en la zona de tarifa pagada en las estaciones. Los pasajeros que no presentan un boleto válido o una tarjeta ORCA validada reciben advertencias, luego una multa de uno de dos montos de citación o reciben una infracción civil . ^{[ 230 ]} Hasta 2021, los inspectores de tarifas y los oficiales de policía de tránsito en la  Línea 1 verificaban las tarifas y emitían advertencias o una citación de $124 a los pasajeros que no presentaban una forma de pago válida. ^{[ 231 ] [ 232 ]} El sistema de aplicación original para pasajeros que no pagaban fue suspendido en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y las disparidades raciales en las citaciones recibidas; ^{[ 223 ]} el programa fue reemplazado más tarde en 2022 con los embajadores de tarifas y sanciones civiles. ^{[ 233 ] [ 234 ]} La tasa de evasión de tarifas fue del 2,4  por ciento en 2019, ^{[ 235 ]} pero aumentó a un estimado del 55  por ciento en 2023 debido a la reducción de las inspecciones. ^{[ 223 ]}

Las tarifas para la  Línea 1 y  la Línea 2 son una tarifa plana de $3 para adultos, $1 para pasajeros elegibles para tarifas reducidas y gratis para personas de 18 años o menos. ^{[ 165 ] [ 236 ]} La  Línea T tiene una tarifa para adultos de $2 y una tarifa reducida de $1. ^{[ 165 ]} Las tarifas reducidas están disponibles para pasajeros de la tercera edad, personas con discapacidades y pasajeros de bajos ingresos inscritos en el programa ORCA Lift. ^{[ 165 ] [ 237 ]} La Línea 1  originalmente tenía un sistema de tarifas basado en la distancia que requería que los usuarios de la tarjeta ORCA acercaran la tarjeta a un lector de tarjetas antes y después de viajar. ^{[ 216 ] [ 238 ]} La tarifa para adultos variaba de $2.25 para los viajes más cortos a $3.50 para distancias más largas, aumentando en incrementos de 25 centavos por milla  . Se cobraba una tarifa plana de $1 para pasajeros de la tercera edad, personas con discapacidades e inscritos en ORCA Lift; Los pasajeros menores de 19 años pagaban originalmente $1.50 hasta que una subvención estatal para el transporte eliminó la tarifa en septiembre de 2022. ^{[ 216 ] [ 239 ]} La tarifa basada en la distancia para la  Línea 1 y  la Línea 2 se eliminó el 30 de agosto de 2024, como parte de la apertura de la extensión de Lynnwood. ^{[ 236 ] [ 240 ]} La  Línea T no tenía tarifa debido a un subsidio de una asociación empresarial de Tacoma que expiró en 2023 con la apertura de la extensión de Hilltop. ^{[ 110 ] [ 241 ]}

Vehículo de tren ligero Serie 2

Exterior, en exhibición en el OMF Central

Interior del compartimento de pasajeros

Interior de la cabina del operador

A partir de 2025El sistema de tren ligero Link utiliza un total de 226 vehículos de piso bajo  y accesibles: 218 para la Línea 1 y  la Línea 2; y 8 para la  Línea T. ^{[ 108 ]} La flota de la Línea 1  y la Línea 2 comprende dos modelos, la Serie 1 de Kinkisharyo – Mitsui y la Serie 2 de Siemens Mobility , ambos de 29 m (95 pies) de largo con un par de cabinas de operador y un centro articulado. ^{[ 248 ]} Ambos modelos pueden circular en composiciones de cuatro vagones, pero no son compatibles entre sí. ^{[ 144 ] [ 249 ]} Todos los vehículos Link permiten el abordaje a nivel y cuentan con áreas de asientos accesibles que se pueden plegar para usuarios de sillas de ruedas. ^{[ 169 ]} Se añadieron letreros digitales con mapas a los trenes a partir del despliegue de la Serie 2 y la posterior renovación de los vehículos de la Serie 1. ^{[ 250 ] [ 251 ]}      

La  flota de la Serie 1 de 62  vagones, fabricados por Kinkisharyo–Mitsui en Osaka y ensamblados en Everett, ^{[ 252 ]} se entregó entre 2006 y 2011. ^{[ 253 ] [ 254 ]} Cada  vagón de la Serie 1 tiene 74 asientos dispuestos principalmente en pares transversales , así como cuatro áreas con asientos plegables longitudinales también designados para el uso de sillas de ruedas y cochecitos. ^{[ 255 ]} La capacidad indicada es de 194 pasajeros durante cargas normales, con una " carga de presión " máxima de 252 personas. ^{[ 144 ]} La distribución es  de piso bajo en un 70 por ciento, a una altura de 14 pulgadas (36 cm) sobre los rieles, con secciones elevadas en cada extremo sobre un conjunto de escaleras. Los vagones tienen cuatro puertas en cada lado y un gancho colgante para bicicletas sobre cada una de las áreas de almacenamiento de equipaje entre las secciones articuladas. ^{[ 255 ] [ 256 ]} Los trenes tienen una velocidad máxima de 58 millas por hora (93 km/h) , pero normalmente operan a 35 mph (56 km/h) en tramos de superficie y a 55 mph (89 km/h) en tramos elevados y túneles. ^{[ 257 ] [ 258 ]}      

La  flota de la Serie 2, designada retroactivamente como Siemens S700 , ^{[ 259 ]} se puso en servicio en 2016 como parte de un  pedido de 642 millones de dólares para apoyar el programa de expansión ST2. Los vehículos se fabricaron en Sacramento, California , y tienen la misma longitud y anchura que la  flota de la Serie 1, pero cuentan con ventanas más grandes, pantallas de información para pasajeros mejoradas y otras características interiores. ^{[ 249 ] [ 260 ]} El interior incluye una sección articulada más ancha, ganchos adicionales para bicicletas, más asientos longitudinales, extintores de incendios a bordo y almacenamiento de equipaje debajo de los asientos en las secciones elevadas. ^{[ 249 ]} La entrega de los S700 comenzó en junio de 2019 y el primer vehículo entró en servicio en mayo de 2021. ^{[ 249 ]} Se prevé que el último coche del pedido inicial de 152 coches se entregue en 2026; Se encargaron 10 coches adicionales en 2023 y está previsto que se entreguen en 2027. ^{[ 261 ]}

En 2022, Sound Transit comenzó a planificar las especificaciones para una Serie  3 que tendría aproximadamente 106 vehículos. Se espera que comience la entrega en 2029 y esté completa en 2032 para el primer lote de proyectos ST3. ^{[ 262 ]} Sound Transit rechazó usar trenes de pasillo abierto y mantuvo cabinas de operador en ambos extremos de todos los vagones para permitir flexibilidad operativa. ^{[ 249 ]} Se planea que los vehículos de tren ligero de la Serie  3 se entreguen a partir de 2033 en longitudes de hasta 190 pies (58 m) por vagón dependiendo de la configuración seleccionada. ^{[ 263 ]} Para el final del programa de expansión Sound Transit 3 en 2048, se planea que el sistema Link tenga un total de 460 vehículos de tren ligero mantenidos en cuatro instalaciones de operación y mantenimiento. ^{[ 264 ] [ 265 ]} 

La flota de la Línea T  consta de ocho tranvías articulados de piso bajo que tienen 66 pies (20,12 m) de largo, 8 pies (2,44 m) de ancho, y tienen dos juntas de articulación en cada extremo de la sección de piso bajo. ^{[ 266 ] [ 267 ]} La primera flota de tres tranvías Škoda 10T fue fabricada en la República Checa por Škoda Transportation y entregada en 2003. Cada automóvil Škoda tiene 30 asientos y puede transportar 85 pasajeros de pie adicionales a la capacidad de carga máxima. ^{[ 268 ]} Cinco tranvías Brookville Liberty fueron encargados en 2017 y entregados en 2022. ^{[ 269 ]} Los tranvías Brookville Liberty tienen 26 asientos cada uno y pueden transportar un total de 100 pasajeros y varias bicicletas. ^{[ 251 ] [ 270 ]} Se planea retirar la flota de Škoda y entregarla al sistema de tranvías de Portland a cambio de tres vagones Brookville Liberty. ^{[ 271 ]}  

Los trenes reciben electricidad a través de una catenaria aérea que se energiza a 1500 voltios de corriente continua para la  Línea 1 y  la Línea 2, y a 750 voltios para la  Línea T. ^{[ 272 ]} La electricidad se suministra a las subestaciones y se convierte en corriente continua (CC) al voltaje apropiado para su uso por Link. En caso de una interrupción en una subestación, las subestaciones adyacentes pueden utilizarse para permitir que las operaciones continúen. ^{[ 255 ]} El sistema de 1500 V CC, no utilizado por otros sistemas de tren ligero norteamericanos, se eligió para la  Línea 1 y  la Línea 2 para permitir que las subestaciones se espacien a una milla (1,6 km) de distancia y que sea necesario construir menos. ^{[ 273 ]} La corriente de la catenaria aérea se convierte en corriente alterna trifásica a través de inversores a bordo que alimentan los motores de tracción en cada eje. ^{[ 255 ]} Las vías del tren ligero no están conectadas a tierra y se monitorean para detectar posibles corrientes parásitas mediante sistemas de detección. ^{[ 274 ]} Desde diciembre de 2020, el sistema de tren ligero Link funciona completamente con electricidad proveniente de fuentes renovables sin emisiones de carbono . Sound Transit participa en un programa de compra de energía eólica operado por Puget Sound Energy y también obtiene electricidad de Seattle City Light , que cuenta con un suministro de energía neutro en carbono. ^{[ 275 ] [ 276 ]} 

Link utiliza una forma de protección automática de trenes y comunicación tren-vía para evitar que los operadores excedan el límite de velocidad establecido para una sección determinada. ^{[ 255 ] [ 277 ]} Los trenes están configurados para frenar automáticamente si superan las 58 millas por hora (93 km/h) en secciones separadas a desnivel y las 38 millas por hora (61 km/h) en secciones a nivel de superficie. ^{[ 4 ] [ 278 ]} Link también tiene prioridad de señal de tránsito en algunas secciones a nivel que anula las señales de tráfico para permitir que los trenes continúen entre estaciones sin detenerse. ^{[ 4 ] [ 279 ]} Durante las operaciones conjuntas de autobús-tren en el Túnel de Tránsito del Centro de Seattle , Link utilizó señalización de bloqueo automático que controlaba el espaciamiento con los autobuses, que debían despejar completamente el andén antes de que se permitiera a los trenes avanzar. La sección del túnel fue diseñada con intervalos de hasta 90 segundos, mientras que otras secciones admiten intervalos de 120 a 150 segundos. ^{[ 255 ] [ 278 ]} El túnel fue modernizado con protección automática de trenes en diciembre de 2025. ^{[ 280 ]} Los trenes de la Línea T están sujetos a las señales de tráfico normales, pero pueden solicitar anulaciones y prioridad mediante un sistema de comunicación tren-vía. ^{[ 4 ]}     

Link tiene tres instalaciones de operaciones y mantenimiento (OMF) donde los trenes se almacenan, mantienen y limpian durante las horas de menor afluencia y durante la noche: ^{[ 146 ] [ 242 ]} la OMF Central está en el barrio SoDo de Seattle, cerca de la estación SODO de la  Línea 1; la OMF Este está cerca del Spring District en Bellevue en la Línea 2  ; y la OMF Tacoma, ubicada al este de la estación Tacoma Dome en la  Línea T. ^{[ 108 ]} Otras dos OMF —la instalación Norte en Everett y la Sur en Federal Way— están financiadas por el programa Sound Transit 3 y se planea que comiencen a construirse a finales de la década de 2020. ^{[ 265 ]}

El Central OMF en Seattle cubre 26 acres (10,5 ha) y abrió en 2007 para servir a 104 vehículos de tren ligero en la sección original de Central Link. Su edificio de mantenimiento de cuatro pisos tiene 162 000 pies cuadrados (15 100 m² ^{) con una capacidad para dieciséis vehículos en nueve bahías} , así como un centro de comunicaciones, un centro de reparación, salas de capacitación, espacio de oficinas y un lavado de trenes. ^{[ 4 ] [ 281 ]} Después de que se pospuso inicialmente, se construyó un edificio de mantenimiento de vías al norte del edificio principal en 2016 ^{[ 282 ]} para albergar otros equipos de instalaciones y el departamento de policía de la agencia . ^{[ 283 ] [ 284 ]} El campus incluye varias piezas de arte público, incluido un letrero de neón rojo rescatado de la adyacente Rainier Brewery y postes de servicios públicos decorados que se asemejan a juncos de cola de caballo . ^{[ 191 ] [ 285 ]} Debido a las limitaciones de capacidad en el OMF Central hasta la finalización de la Línea 2, los trenes Link de la Línea 1 también se almacenan durante la noche en algunas estaciones. ^{[ 286 ]}    

El East OMF, en un campus de 8,5 ha (21 acres) en el barrio Spring District de Bellevue, tiene una capacidad de 96 vehículos y presta servicio a la Línea 2. ^{[ 287 ]} Su edificio de mantenimiento cubre 13.500 m² (145.000 pies cuadrados ) ^y comprende 14 bahías de servicio, un lavado de trenes y un conjunto solar en el techo de 100 kW . ^{[ 288 ]} La instalación abrió en 2021 y fue certificada como LEED Oro por sus características ambientalmente sostenibles, que también incluyen sistemas de ahorro de agua y máquinas de eficiencia energética. Da soporte a hasta 260 empleados. ^{[ 289 ]} El East OMF da a una sección del sendero para bicicletas y peatones Eastrail e incluye Nails , una instalación artística del escultor alemán Christian Moeller que consta de 45 clavos de gran tamaño , cada uno de los cuales mide de 3,5 a 9,1 m (11,5 a 30 pies ) de altura, que están doblados y pintados en patrones de rayas. ^{[ 290 ]} El terreno sobrante en el lado sur del OMF fue transferido a un promotor de vivienda sin fines de lucro en 2024 para la construcción de un complejo de viviendas asequibles de 234 unidades que está programado para abrir en 2026. ^{[ 291 ] [ 292 ]}    

El Tacoma OMF es utilizado exclusivamente por la  Línea T y mantenido directamente por Sound Transit, a diferencia de las demás instalaciones. ^{[ 45 ] [ 108 ]} Se inauguró en 2002 y fue diseñado originalmente para albergar tres vehículos. ^{[ 293 ]} La instalación se amplió en 103 000 pies cuadrados (9600 m² ⁾ entre 2017 y 2021 como parte de los preparativos para la extensión de Hilltop, ^{[ 294 ] lo} que requirió el uso de cinco vehículos más. [ ^{295 ] [ 296 ]} 

La Línea 3  está planificada para abrir en 2032 con la finalización de la Extensión del Enlace de West Seattle , que conectaría West Seattle con una terminal provisional en la estación SODO . La línea se extendería hacia el norte para reemplazar la  Línea 1 después de la finalización de la Extensión del Enlace de Ballard en 2037, que incluiría un nuevo túnel de 5,3 km (3,3 millas) en el centro de Seattle para los trenes que llegan del Valle de Rainier. ^{[ 306 ] [ 310 ]} La terminal final de la Línea 3 está planificada para ser la Estación Everett , un centro multimodal en el centro de Everett, una vez finalizada la Extensión del Enlace de Everett en 2037 o 2041 dependiendo del nivel de fondos disponibles. ^{[ 311 ] [ 312 ]}  

La Línea 4  , la quinta línea de tren ligero Link, está programada para abrir en 2050, ^{[ 297 ]} dependiendo de la financiación, y solo daría servicio al Eastside. Está previsto que la línea vaya desde el aparcamiento disuasorio de South Kirkland hacia el centro de Bellevue , donde se conectaría con la  Línea 2, y continuaría por la Interestatal 90 hasta Issaquah . ^{[ 313 ] [ 314 ]} Está previsto que incluya cuatro nuevas estaciones y tenga una longitud total de 11,8 millas (19,0 km) . ^{[ 313 ]} Una propuesta anterior para la línea continuaba más al norte por el Corredor Cross Kirkland hasta una terminal en el centro de Kirkland, pero no se incluyó en el plan ST3 debido a la oposición de los residentes locales. ^{[ 315 ] [ 316 ]} 

Algunas cifras y fechas son provisionales debido a la falta de financiación, el control de calidad, el riesgo geológico y los problemas laborales que han provocado retrasos en algunos proyectos. ^{[ 300 ] [ 317 ]}