Historia de los afroamericanos en Filadelfia

Los africanos esclavizados llegaron a la zona que se convertiría en Filadelfia ya en 1639, traídos por colonos europeos. Cuando el comercio de esclavos aumentó debido a la escasez de mano de obra europea durante las décadas de 1750 y 1760, aproximadamente entre cien y quinientos africanos eran enviados a Filadelfia cada año. En 1765, había alrededor de mil quinientos afroamericanos en Filadelfia; de estos, cien eran libres. Para cuando estalló la Revolución Americana en 1775, las personas esclavizadas representaban una doceava parte de los aproximadamente dieciséis mil habitantes de Filadelfia. ^{[ 7 ]}

Durante la Revolución Americana , personas negras sirvieron tanto en el bando lealista como en el patriota . Dos de los individuos que apoyaron al bando patriota fueron Cyrus Bustill , quien trabajó como panadero en un barco durante la Revolución y más tarde se convirtió en un destacado empresario y activista de Filadelfia, y James Forten , quien sirvió en un corsario a la edad de catorce años y se convirtió en un acaudalado fabricante de velas y abolicionista.

La Sociedad Abolicionista de Pensilvania fue fundada por cuáqueros blancos en 1775 y con el tiempo se convirtió en una organización birracial. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1780, se instituyó en Pensilvania una política de emancipación gradual . Durante este período, las personas esclavizadas fueron liberadas mediante la manumisión ; otras lograron escapar o comprar su libertad. Para 1783, la comunidad negra libre en Filadelfia superaba los mil residentes, mientras que cuatrocientos residentes permanecían esclavizados.

Richard Allen y Absolom Jones fundaron la Sociedad Africana Libre en 1787, una sociedad de ayuda mutua, y Allen, junto con su esposa Sarah Allen , estableció la Iglesia Metodista Africana Bethel en 1794. ^{[ 10 ]} Durante la epidemia de fiebre amarilla de Filadelfia de 1793 , se creyó erróneamente que los residentes negros eran inmunes a la enfermedad, por lo que trabajaron como portadores de los muertos y cuidaron a los enfermos y moribundos en sus hogares. ^{[ 11 ]} El secuestro de residentes negros libres para ser vendidos de nuevo como esclavos fue un riesgo que continuó hasta el siglo XIX, especialmente para los niños. ^{[ 12 ]}

Los cuáqueros establecieron un cementerio para todos los negros libres o personas de color en el municipio de Byberry. Este cementerio africano sigue siendo una anomalía poco conocida, prácticamente olvidada hoy en día, aunque fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Filadelfia. ^{[ 13 ]}

En 1811, la mayor parte de la población negra de Filadelfia vivía como hombres y mujeres libres, aunque algunos permanecieron esclavizados hasta la década de 1840. A la comunidad libre se unieron personas que habían huido del Sur y refugiados de la Revolución Haitiana .

La creciente comunidad negra libre fue fundamental para convertir a Filadelfia en un foco de abolicionismo en la década de 1830. El acaudalado empresario negro James Forten financió al abolicionista blanco William Lloyd Garrison para que pudiera fundar el periódico antiesclavista The Liberator y contribuyó con artículos para él. ^{[ 7 ]} En 1818, un grupo de afroamericanos liderados por Derrick Johnson intentó organizar una compañía de bomberos voluntarios bajo el nombre de African Fire Association . ^{[ 14 ]} El esfuerzo fue abandonado tras la oposición de compañías de bomberos blancas, miembros del público y algunos líderes negros prominentes, incluido James Forten. ^{[ 15 ]} Activistas negros fueron fundadores y miembros del grupo birracial nacional American Anti-Slavery Society , creado en Filadelfia en 1833, y de la Pennsylvania Anti-Slavery Society , creada en 1838. En diciembre de 1833, después de que las mujeres fueran excluidas de la American Anti-Slavery Society, un grupo de mujeres negras y blancas, entre las que se encontraban Grace Douglass , hija de Cyril Bustil , y Sarah, Harriet y Margaretta , hijas de James Forten, fundaron la Philadelphia Female Anti-Slavery Society (PFASS). ^{[ 16 ]}

Si bien algunos afroamericanos en Filadelfia trabajaban en empleos profesionales que atendían a la comunidad negra, como maestros, médicos, pastores, barberos, proveedores de servicios de catering y empresarios, la mayoría de los filadelfianos negros en ese momento trabajaban en empleos físicamente exigentes y mal pagados. Competían con los blancos de clase trabajadora, especialmente con los nuevos inmigrantes irlandeses, por los empleos, lo que provocó conflictos raciales. En 1834, estalló un motín racial en una taberna local popular entre los filadelfianos blancos y negros. Una turba blanca atacó casas, negocios e iglesias de personas negras. En 1838, otra turba blanca atacó el Pennsylvania Hall , donde se reunían abolicionistas blancos y negros, y lo incendió. También en 1838, la constitución recién ratificada de Pensilvania privó oficialmente del derecho al voto a los afroamericanos. ^{[ 7 ]} En 1842, turbas blancas volvieron a atacar a personas negras durante los disturbios de Lombard Street.

A pesar de los riesgos y el racismo que enfrentaban, los afroamericanos continuaron llegando a Filadelfia, ya que era la ciudad principal más cercana a los estados del sur, donde la esclavitud aún era legal. En los años previos a la Guerra Civil, Filadelfia tenía la mayor población negra fuera de los estados esclavistas. Había 15.000 afroamericanos en Filadelfia en 1830, 20.000 en 1850 y 22.000 en 1860. La mayoría vivía en el sur de Filadelfia, cerca de lo que hoy es Center City, pero también había poblaciones más pequeñas en Northern Liberties, Kensington y Spring Garden. Llegaron debido a la reputación de Filadelfia como un próspero centro político, cultural y económico para los afroamericanos. ^{[ 17 ]}

La ciudad también fue una parada importante en el Ferrocarril Subterráneo, especialmente para los esclavos que escapaban a través de Maryland y Delaware. ^{[ 7 ]} Robert Purvis , presidente de la Sociedad Antiesclavista birracial de Pensilvania de 1845 a 1850, también fue presidente del Comité de Vigilancia General de 1852 a 1857, que brindaba ayuda directa a los esclavos fugitivos. Junto con su esposa Harriet Forten Purvis , trabajó como conductor del Ferrocarril Subterráneo . Purvis estimó que de 1831 a 1861, ayudaron a un esclavo por día a alcanzar la libertad, asistiendo a más de 9000 esclavos a escapar al Norte . Usaban su propia casa, entonces ubicada fuera de la ciudad, en el municipio de Byberry, como un lugar donde los fugitivos podían esconderse. ^{[ 18 ]} Purvis construyó Byberry Hall frente a su casa, en el límite del campus de Byberry Friends Meeting, propiedad de los cuáqueros, para recibir a oradores antiesclavistas. Todavía se conserva hoy. ^{[ 19 ]}

Durante la Guerra Civil , once regimientos afroamericanos de Filadelfia lucharon por el Norte, tras la aprobación de la Segunda Ley de Milicias de 1862 , que permitía a los negros alistarse en el Ejército. ^{[ 20 ]} 

Tras la Guerra Civil, los afroamericanos de Filadelfia, entre ellos Octavius ​​V. Catto (1839-1871), se organizaron para acabar con la segregación en las escuelas y los tranvías de la ciudad y recuperar el derecho al voto. Sus esfuerzos dieron fruto; en 1867, se abolió la segregación en los tranvías de todo el estado, y la segregación legal en las escuelas terminó en 1881 (aunque la segregación de facto continuó hasta bien entrado el siglo XX). La Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos otorgó a los afroamericanos de Pensilvania el derecho al voto en 1870. Sin embargo, el propio Catto fue asesinado a tiros mientras intentaba votar en 1871. ^{[ 21 ]}

En 1879, el pintor Henry Ossawa Tanner se matriculó como el primer estudiante afroamericano en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . Tras viajar al extranjero, regresó a Filadelfia en 1893 para pintar su obra más famosa, La lección de banjo . ^{[ 22 ]} También en 1893, la estudiante de secundaria de Filadelfia Meta Vaux Warrick Fuller creó un proyecto artístico que se incluyó en la Exposición Mundial Colombina de Chicago y que la llevó a su futuro éxito como artista multidisciplinar. ^{[ 23 ]}

La población negra ascendió a casi 32 000 personas en 1880. En 1884, existían aproximadamente 300 negocios propiedad de personas negras, entre ellos el Philadelphia Tribune (fundado en 1884) y el Hospital Douglas (inaugurado en 1895). Para 1900, la población negra, que ascendía a 63 000 personas, casi se había duplicado. ^{[ 24 ]}

En 1896, la poeta, sufragista y abolicionista de Filadelfia Frances Harper ayudó a fundar la Asociación Nacional de Mujeres de Color y se desempeñó como su vicepresidenta. ^{[ 25 ]} Para entonces, ya tenía una larga carrera como escritora publicada, incluyendo obras como su poema Entiérrenme en una tierra libre , Bocetos de la vida sureña y la novela Iola Leroy .

Publicado en 1899 por la Universidad de Pensilvania y realizado por W. E. B. Du Bois , El negro de Filadelfia: Un estudio social fue el primer estudio sociológico sobre la raza de la comunidad afroamericana en los Estados Unidos. ^{[ 26 ]} El objetivo del estudio social era identificar "Los problemas de los negros de Filadelfia", los problemas que enfrentaban las comunidades negras no solo en Filadelfia, sino también en todo el país. ^{[ 27 ]} El estudio se centró en el Séptimo Distrito de Filadelfia (actualmente Center City Philadelphia) y las condiciones socioeconómicas de las iglesias, negocios y hogares negros dentro del vecindario. Utilizando estadísticas que Du Bois creó a partir de los datos de su encuesta, Du Bois comparó la ocupación, los ingresos, la educación, el tamaño de la familia, la salud, el consumo de drogas, la actividad delictiva y el sufragio de los residentes negros y blancos que vivían en el Séptimo Distrito y en los demás distritos de Filadelfia. ^{[ 28 ]} Du Bois utilizó evidencia estadística para resaltar las desigualdades socioeconómicas que enfrentaba la comunidad negra y dar a conocer el sufragio de la comunidad negra a los blancos. A su vez, refutó los estereotipos que rodeaban a la comunidad negra, los cuales se citaban como las fuentes del "problema negro". ^{[ 28 ]}

La Primera Guerra Mundial trajo consigo una afluencia de migrantes negros del sur rural, quienes se trasladaron a Filadelfia atraídos por los empleos generados por la guerra durante la Gran Migración . Como resultado, la población negra de Filadelfia se duplicó nuevamente, pasando de 63.000 en 1900 a 134.000 en 1920. La mayoría de los nuevos residentes provenían de entornos rurales y eran trabajadores pobres. ^{[ 29 ]}

Los esfuerzos por construir nuevas estructuras para albergar a los trabajadores fueron insuficientes, por lo que los afroamericanos que buscaban vivienda se mudaron a casas ya existentes en barrios blancos, donde se encontraron con hostilidad y racismo. En julio de 1918, después de que dos familias negras en Pine Street fueran atacadas por vecinos blancos que incendiaron sus muebles, G. Grant Williams, editor del Philadelphia Tribune , escribió sobre la "Zona de guerra de Pine Street": "Defendemos la paz", dijo, y aconsejó a los residentes negros que "se mantuvieran firmes como hombres", añadiendo: "Ya no están en el Sur y no tienen por qué temer a esa banda de delincuentes borrachos... Pueden quemar sus propiedades, pero ustedes quemen sus pieles con cualquier arma que tengan a mano mientras se dedican a este pasatiempo ilegal". ^{[ 30 ]}

Tres semanas después, la violencia racial estalló de nuevo y se prolongó durante varios días. Durante los disturbios, turbas blancas destruyeron viviendas de personas negras, tres personas murieron, un hombre estuvo a punto de ser linchado y un policía blanco agredió a un hombre negro mientras este se encontraba en el hospital. Como consecuencia, los afroamericanos de Filadelfia formaron la Asociación de Protección de Personas de Color, liderada por el reverendo RR Wright Jr., con el objetivo de crear una organización de protección permanente para combatir la discriminación en las escuelas, la vivienda, el empleo y otros ámbitos, e investigar casos de brutalidad policial y complicidad policial con los alborotadores blancos. Sus esfuerzos finalmente llevaron a la destitución de toda la fuerza policial por parte del Director de Seguridad Pública. ^{[ 31 ]}

En 1925, el artista y grabador Dox Thrash se mudó a Filadelfia, donde pasaría la mayor parte de su carrera. ^{[ 32 ]} Black Opals , una revista literaria afroamericana asociada con el Renacimiento de Harlem, se publicó en Filadelfia entre la primavera de 1927 y julio de 1928. ^{[ 33 ]} Coeditada por Arthur Huff Fauset y Nellie Rathbone Bright , entre los colaboradores de la revista se encontraban Mae Virginia Cowdery , Jessie Redmon Fauset , Marita Bonner y Gwendolyn B. Bennett . Allan Randall Freelon era el director artístico de la revista. ^{[ 34 ]} También en la década de 1920, John T. Gibson se convirtió en el empresario negro más rico de Filadelfia debido a que era propietario de los populares teatros Standard y Dunbar y a que gestionaba diversos espectáculos musicales y de vodevil . ^{[ 35 ]}

La Gran Depresión golpeó duramente a los afroamericanos de Filadelfia. Para 1933, el 50% de todos los residentes negros estaban desempleados. ^{[ 36 ]} Sin embargo, para 1935, los afroamericanos poseían 9.855 viviendas y 787 tiendas; también trabajaban en más profesiones, como médicos (200), clérigos (250), maestros (553) y policías (219). Sus barrios también se estaban volviendo más concentrados y segregados de los barrios blancos. ^{[ 37 ]}

En 1938, Crystal Bird Fauset se convirtió en la primera mujer afroamericana elegida legisladora estatal.

Aunque la Segunda Guerra Mundial brindó empleos a los afroamericanos, estos seguían enfrentando viviendas precarias y no se les permitía trabajar en el transporte público de Filadelfia como conductores o cobradores hasta que el Gobierno Federal intervino para presionar a la Compañía de Transporte de Filadelfia a fin de que les abriera estos puestos en 1944. Del 1 al 6 de agosto, los trabajadores blancos del transporte respondieron con una huelga masiva por enfermedad . Tras la presión de la NAACP , el Gobierno Federal envió 5000 soldados para sofocar la huelga y mantener el servicio de transporte público. ^{[ 38 ]}

Filadelfia fue un centro de la Edad de Oro de la música gospel a mediados del siglo XX , atrayendo a artistas como los cuartetos masculinos de renombre nacional Dixie Hummingbirds y Sensational Nightingales , así como a Marion Williams antes de que comenzara su carrera en solitario. ^{[ 39 ]}  

La lucha contra la discriminación y la segregación en la educación y el empleo continuó durante las décadas de 1950 y 1960, con batallas legales y protestas que se sucedieron a lo largo de esos años. Cecil B. Moore , presidente de la NAACP local, fue un activista destacado durante ese tiempo, y el reverendo Leon Sullivan fue fundamental para la construcción del poder económico y comunitario de la población negra. Marie Hicks organizó con éxito manifestaciones y presentó una demanda contra el Girard College para lograr la desegregación de dicha institución. ^{[ 40 ]} En 1964, un enfrentamiento entre policías y residentes desencadenó un motín de tres días . ^{[ 41 ]}

En la década de 1960, el movimiento del Poder Negro experimentó un auge en Filadelfia. La Biblioteca de la Libertad en Ridge Avenue, en el norte de Filadelfia, fundada en 1964 por John Churchville, fue el lugar donde Churchville y otros activistas se reunieron para formar el Movimiento de Unidad del Poder Negro en 1965. Otro centro importante del Poder Negro fue la Iglesia del Abogado en el centro-norte de Filadelfia, cuya congregación se había vuelto cada vez más afroamericana. El padre Paul Washington organizó la primera manifestación del Poder Negro en 1966; pronto se celebraron manifestaciones por toda la ciudad, y la tercera conferencia nacional en Filadelfia atrajo a 2000 personas. El periódico Voice of Umuja surgió de la conferencia. ^{[ 42 ]}

Reggie Schell se convirtió en el líder de la sección de Filadelfia del Partido Pantera Negra en 1969. Bajo su liderazgo, el partido organizó mítines y creó programas de distribución de alimentos y educación en toda la ciudad. El Poder Negro se extendió a los campus universitarios y de secundaria, donde los estudiantes se manifestaron para exigir más profesores negros y clases de estudios afroamericanos. En 1970, las redadas policiales de Filadelfia a punta de pistola en tres oficinas de activistas del Poder Negro, en las que sometieron públicamente a los activistas a registros corporales, fueron noticia internacional por su brutalidad y unieron a la comunidad negra en la indignación. Más tarde ese año, la Convención Constitucional Revolucionaria del Pueblo, patrocinada por los Panteras Negras, se celebró en la Universidad de Temple y atrajo a 14.000 personas. ^{[ 42 ]}

El soul de Filadelfia fue un género musical que surgió a finales de los años 60 y 70. Influenciado por el funk, se caracterizaba por exuberantes arreglos instrumentales con cuerdas envolventes y metales penetrantes. Fred Wesley lo describió como "ponerle la pajarita al funk". Llevó al funk más hacia el sonido disco que se popularizaría a finales de los 70 e influyó en músicos posteriores nacidos en Filadelfia, como la cantante Jill Scott . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El grupo MOVE , predominantemente negro, fue fundado en 1972 por John Africa . La organización vivía en un entorno comunitario en el oeste de Filadelfia , siguiendo filosofías de anarcoprimitivismo . ^{[ 45 ]} En 1978, un enfrentamiento entre MOVE y la policía de Filadelfia resultó en la muerte de un agente de policía y heridas a dieciséis agentes y bomberos. Nueve miembros fueron condenados por el asesinato del agente y recibieron cadena perpetua . En 1985, otro conflicto resultó en que un helicóptero policial arrojara una bomba sobre el techo del complejo de MOVE, una casa adosada ubicada en 6221 Osage Avenue. ^{[ 46 ] [ 47 ]} El incendio resultante mató a seis miembros de MOVE y a cinco de sus hijos, y destruyó sesenta y cinco casas en el vecindario. El bombardeo policial fue enérgicamente condenado. Los sobrevivientes de MOVE posteriormente presentaron una demanda civil contra la ciudad de Filadelfia y el Departamento de Policía de Filadelfia (PPD) y recibieron 1,5 millones de dólares en un acuerdo en 1996. ^{[ 48 ]} Otros residentes desplazados por la destrucción del bombardeo presentaron una demanda civil contra la ciudad y en 2005 se les otorgó una indemnización de 12,72 millones de dólares en un juicio con jurado. ^{[ 49 ]}

En 1982, Mumia Abu-Jamal , activista y periodista de Filadelfia, fue declarado culpable y condenado a muerte por el asesinato del agente de policía Daniel Faulkner en Filadelfia en 1981. Durante su estancia en el corredor de la muerte, se hizo conocido por sus escritos y comentarios sobre el sistema de justicia penal estadounidense. Tras numerosas apelaciones, un tribunal federal anuló su condena a muerte, y en 2011 la fiscalía aceptó una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. ^{[ 50 ]}

Muchos activistas de Filadelfia de mediados y finales del siglo XX lograron alcanzar el poder político. En 1975, Cecil B. Moore ganó un escaño en el Ayuntamiento. C. Delores Tucker (1927-2005) se convirtió en la primera mujer negra de Pensilvania nombrada secretaria de Estado. David P. Richardson (1948-1995) fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Pensilvania en 1972. En 1984, W. Wilson Goode (n. 1938) se convirtió en el primer alcalde negro de Filadelfia. Tras la administración de Goode, le sucedieron los alcaldes negros John Street (n. 1943) y Michael Nutter (n. 1957). ^{[ 51 ]}

Muchos nativos negros de Filadelfia se han mudado a los suburbios o a ciudades del sur como Atlanta, Dallas, Houston, Birmingham, Memphis, San Antonio y Jackson. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

A pesar de la persistencia de problemas como el desempleo y las altas tasas de deserción escolar en las escuelas públicas, la comunidad negra de Filadelfia, a principios del siglo XXI, continuó atrayendo nuevos residentes y aportando su talento y energía a la ciudad. En 2010, su población total ascendía a 657.343 personas, lo que representaba el 43,4 % de la población total de Filadelfia. ^{[ 24 ]}

Hacia 1961, Society Hill era un barrio mayoritariamente negro y de bajos ingresos, pero para 1976 se había gentrificado y era mayoritariamente blanco, con la población negra restante residiendo en unos tres o cuatro edificios de apartamentos de gran altura con alquileres elevados. Black Enterprise escribió que una posible razón por la que los negros más adinerados optaron por no mudarse a Society Hill fueron los "recuerdos desagradables del antiguo barrio". ^{[ 56 ]} Para entonces, muchos negros se estaban mudando a Wynnefield , muchos de ellos procedentes de Cobbs Creek y Overbrook ; los nuevos residentes de Wynnefield se habían convertido recientemente en clase media. ^{[ 56 ]} También hacia 1976, muchos afroamericanos residían en Powelton Village . La mayoría provenía de otros estados y ocupaba puestos profesionales, incluyendo artistas, estudiantes de posgrado, músicos, maestros y escritores. ^{[ 56 ]}

Entre 1990 y 2010, un número significativo de residentes negros se mudaron de las zonas centrales del norte y oeste de Filadelfia hacia el suroeste de Filadelfia, Overbrook , el noreste inferior y otros lugares. El número de residentes negros en el código postal 19120, que incluye los barrios de Olney y Feltonville y limita con el condado de Montgomery , aumentó de 9786 en 1990 a 33 209 en 2010, un incremento del 239 por ciento. ^{[ 57 ]}

• Richard Allen , líder religioso, autor, periodista ^{[ 62 ]}
• Sarah Allen , abolicionista, conductora del ferrocarril subterráneo, misionera ^{[ 63 ]}
• Cyrus Bustill , empresario, abolicionista y líder comunitario del siglo XVIII ^{[ 64 ]}
• Jabez Pitt Campbell , abolicionista y octavo obispo de la Iglesia Metodista Episcopal ^{[ 65 ]}
• Amy Matilda Cassey , activista y abolicionista ^{[ 66 ]}
• Joseph Cassey , empresario, abolicionista y activista ^{[ 67 ]}
• Octavius ​​Catto , educador y activista por los derechos civiles ^{[ 68 ]}
• Rebecca Cole , médica y reformadora social ^{[ 69 ]}
• Rebecca Cox Jackson , fundadora de una comunidad Shaker en Filadelfia ^{[ 70 ]}
• Nathaniel W. Depee , activista y abolicionista ^{[ 71 ]}
• Frederick Douglass , reformador social, escritor y abolicionista.
• Charlotte Vandine Forten , abolicionista ^{[ 72 ]}
• James Forten , empresario y abolicionista de principios del siglo XIX ^{[ 73 ]}
• Margaretta Forten , sufragista y abolicionista ^{[ 74 ]}
• Grace Douglass , abolicionista ^{[ 75 ]}
• Sarah Mapps Douglass , educadora del siglo XIX ^{[ 76 ] [ 77 ]}
• Richard Theodore Greener , profesor, abogado, erudito ^{[ 78 ]}
• Charlotte Forten Grimké , activista por los derechos civiles del siglo XIX, activista por los derechos de la mujer ^{[ 79 ]}
• Frances Ellen Watkins Harper , abolicionista, sufragista, poeta, autora ^{[ 80 ]}
• Jarena Lee , predicadora ^{[ 81 ]}
• Absalom Jones , ministro, abolicionista y fundador de la Sociedad Africana Libre ^{[ 82 ]}
• John McKee , filántropo, propietario ^{[ 83 ]}
• Zedekiah Johnson Purnell , activista y empresario ^{[ 84 ]}
• Harriet Forten Purvis , abolicionista ^{[ 84 ]}
• Robert Purvis , abolicionista, vivió la mayor parte de su vida en Filadelfia ^{[ 85 ].}
• Sarah Louisa Forten Purvis , abolicionista, sufragista ^{[ 86 ]}
• William B. Purvis , inventor y empresario ^{[ 87 ]}
• Stephen Smith , empresario, filántropo, predicador, promotor inmobiliario y abolicionista ^{[ 67 ]}
• William Whipper , empresario y abolicionista ^{[ 88 ]}
• Peter Williams Jr. , pastor y abolicionista ^{[ 89 ]}

• Julian Abele , arquitecto
• Meta Vaux Warrick Fuller , artista
• Henry Ossawa Tanner , pintor
• Bessie Smith , cantante de blues y actriz.
• Alain LeRoy Locke , filósofo, periodista, autor y erudito del Renacimiento de Harlem.
• Raymond Pace Alexander , abogado y activista por los derechos civiles.
• Rex Stewart , cornetista/trompetista, periodista, disc jockey, editor
• Billie Holiday , cantante
• Ethel Waters , cantante, comediante y actriz.
• Marian Anderson , cantante de ópera contralto
• Crystal Bird Fausett , primera mujer afroamericana legisladora estatal (elegida en 1938).
• Kobe Bryant , jugador de baloncesto
• Michael Nutter , alcalde de Filadelfia
• John F. Street , alcalde de Filadelfia
• Luckey Roberts , pianista y compositor
• Teddy Pendergrass , cantante, compositor y baterista.
• Ed Bradley , corresponsal de noticias
• Wilt Chamberlain , jugador de baloncesto
• Will Smith , rapero, actor
• Guion S. Bluford , astronauta, científico, piloto
• Kevin Hart , actor, comediante
• Patti LaBelle , cantante, actriz
• Judith Jamison , bailarina de ballet, coreógrafa
• Jill Scott , cantante
• Sherman Hemsley , actor
• Solomon Burke , cantante
• W. Wilson Goode , alcalde de Filadelfia
• Mumia Abu-Jamal (nacido como Wesley Cook)
• Bill Cosby , comediante y actor.
• Raymond Pace Alexander , abogado, juez y político.
• Lil Uzi Vert , rapero ^{[ 90 ]}
• Eve , rapera, cantante, actriz y presentadora de televisión.
• Meek Mill , rapero
• Beanie Sigel , rapero
• Erykah Badu , cantautora
• Questlove , músico
• Jazmine Sullivan , cantante
• Autopista , rapero
• Grover Washington, Jr. , saxofonista, músico, escritor, productor, arreglista y educador.