Aristosuchus (del griego antiguo ἄριστος, que significa "el más valiente, el mejor, el más noble", y σουχος , la corrupción griega antigua del nombre del dios egipcio con cabeza de cocodrilo Sobek ) es un género de dinosaurio celurosaurio pequeño que vivió en el período Cretácico Inferior ( etapa Barremiense , en algún momento entre 130 y 123 millones de años atrás) de lo que hoy es Inglaterra , Reino Unido . La especie tipo y única es Aristosuchus pusillus , originalmente referida algénero carnosaurio Poekilopleuron .
Descubrimiento

El espécimen (BMNH R178) ahora conocido como Aristosuchus pusillus fue descubierto por el reverendo William D. Fox en depósitos de la Isla de Wight , específicamente de la Formación Wessex (parte de la porción suroeste del Grupo Wealden ). [ 1 ] BMNH R178 fue descrito en 1876 por Richard Owen , quien lo consideró una nueva especie de Poekilopleuron . [ 2 ] Poekilopleuron había sido nombrado cuarenta años antes por Jacques Amand Eudes-Deslongchamps . Owen, desaprobando la forma en que Eudes-Deslongchamps había elegido escribir el nombre del género, nombró deliberadamente a su taxón Poikilopleuron pusillus . El nombre de la especie que le dio, pusillus , proviene del latín para "muy pequeño". En ese momento se creía que Poekilopleuron era pariente de los cocodrilos, y Owen vio a su taxón de la misma manera. [ 3 ] En 1887, Harry Govier Seeley volvió a examinar los fósiles . Al reconocer que difería de Poekilopleuron en características diagnósticas clave, Seeley optó por darle al taxón de Owen un nuevo nombre de género, Aristosuchus . [ 4 ] Este nombre de reemplazo proviene del griego antiguo aristos ("mejor, superior") y soukhos ("cocodrilo"). Si bien Seeley apoyó vagamente la idea de que Aristosuchus estuviera relacionado con los cocodrilos, inicialmente creyó que ocupaba una posición taxonómica entre los cocodrilos y los dinosaurios. [ 3 ] En su obra de 1901 , Dragons of the Air , Seeley propuso un modelo de relaciones de arcosaurios donde "Aristosuchia", un taxón erigido previamente por Edward Drinker Cope , estaba separado de los saurisquios y los ornitisquios . [ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]
Descripción
Aristosuchus era un dinosaurio terópodo bípedo y carnívoro . Se cree que medía unos 2 metros de largo [ 3 ] [ 7 ] y se estima que pesaba unos 30 kilogramos . Según Gregory S. Paul , su peso se estimó en 7 kilogramos . [ 7 ]
El fémur de Aristosuchus tiene un trocánter anterior (frontal) con forma de ala y un cuarto trocánter marcadamente reducido. [ 3 ]
Clasificación
Desde su clasificación inicial como un intermedio entre cocodrilos y dinosaurios, [ 2 ] [ 3 ] y su posterior reclasificación en un clado propio, [ 3 ] [ 5 ] [ 6 ] Aristosuchus se ha ubicado generalmente en la familia Compsognathidae . [ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]

Sinonimidad histórica propuesta con Calamospondylus
AS Woodward y CD Sherborn, en 1890, consideraron que Aristosuchus pusillus se basaba en el mismo espécimen que el reverendo William D. Fox denominó Calamospondylus oweni en 1866, [ 10 ] y muchos autores siguieron su ejemplo (algunos considerando a C. oweni como un nomen nudum ). [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] Sin embargo, en dos artículos publicados en 1999 y 2002, Darren Naish demostró que Calamospondylus se basaba en un espécimen diferente al holotipo de Aristosuchus , basándose en cartas de correspondencia entre Richard Owen y el reverendo Fox, así como en discrepancias en la descripción original. [ 8 ] [ 9 ]
Paleoecología

El espécimen tipo de Aristosuchus proviene de la Formación Wessex. [ 1 ] Los datos sedimentológicos sugieren que el ambiente de deposición de la Formación Wessex era una llanura aluvial intersectada por depósitos fluviales (de río) y lacustres (de lago). Los niveles de agua probablemente variaron a lo largo del año, [ 15 ] debido a que hubo más evaporación que precipitación, aunque la precipitación fue de todos modos bastante alta. El Wessex parece haber experimentado regularmente tormentas extremas [ 16 ] y eventos de inundación periódicos, lo que resultó en flujos de detritos que habrían depositado organismos muertos en estanques. [ 17 ] El material vegetal y de insectos quemado y el fusain sugieren que el ambiente experimentó incendios forestales frecuentes , sofocando en su mayor parte el crecimiento denso de gimnospermas . [ 15 ] [ 17 ] Gran parte de la flora de la estaba formada por una cubierta de suelo baja, compuesta principalmente por pteridofitas , con ocasionales rodales de coníferas , cícadas y el helecho arborescente Tempskya . [ 15 ] La mayor parte del material vertebrado de la Formación Wessex proviene de lechos de restos vegetales, resultantes de los eventos de inundación mencionados anteriormente. [ 17 ]
Aparte de Aristosuchus , la fauna de dinosaurios de la Isla de Wight incluye los terópodos Calamospondylus , Ceratosuchops , Eotyrannus , Neovenator , Ornithodesmus , Riparovenator y Yaverlandia , los saurópodos Chondrosteosaurus , Eucamerotus y Ornithopsis , [ 18 ] [ 19 ] los tireóforos Polacanthus [ 19 ] y Vectipelta , [ 20 ] y los ornitópodos Brighstoneus , [ 21 ] Comptonatus , [ 22 ] Hypsilophodon , Iguanodon , [ 19 ] Mantellisaurus , [ 23 ] Valdosaurus [ 18 ] [ 19 ] y Vectidromeus . [ 24 ] La fauna de pterosaurios de la Formación Wessex consiste en Coloborhynchus , Caulkicephalus , Istiodactylus , [ 25 ] Vectidraco , [ 26 ] y Wightia ; [ 27 ] también se conocen múltiples taxones de pterosaurios sin nombre, incluido un ctenochasmátido . [ 25 ] Los crocodiliformes neosúquidos incluyen Bernissartia , Koumpiodontosuchus [ 28 ] y Vectisuchus . [ 29 ] Existe evidencia limitada de elasmosáuridos y plesiosaurios leptocleídidos . [ 30 ] La fauna de mamíferos de la Formación Wessex incluye al multituberculado Eobataar [ 31 ] y al espalacotérido Yaverlestes . [ 32 ] Los anfibios albanerpetóntidos están representados por Wesserpeton . [ 33 ]La fauna de peces de la Formación Wessex, tanto ósea como cartilaginosa , es extensa, incluyendo tiburones hibodontiformes y modernos (Selachii), picnodontiformes , Lepidotes y Scheenstia . [ 34 ] Los invertebrados están representados por una variedad de mosquitos no picadores , [ 35 ] himenópteros (avispas) incluyendo múltiples taxones parasitoides , [ 36 ] coleópteros (escarabajos), la araña avicularoide Cretamygale , [ 37 ] y el ostrácodo Cypridea . [ 38 ]
Referencias
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- Compsognathidae
- géneros de dinosaurios
- dinosaurios barremienses
- Formación Wessex
- Dinosaurios del Reino Unido
- Taxones fósiles descritos en 1876
- Taxones nombrados por Harry Seeley