Exposición Mundial Colombina

Muchos líderes cívicos, profesionales y comerciales prominentes de todo Estados Unidos ayudaron a financiar, coordinar y administrar la Feria, incluyendo al propietario de la compañía de calzado de Chicago Charles H. Schwab, ^{[ 8 ]} el magnate ferroviario y manufacturero de Chicago John Whitfield Bunn , y el magnate bancario, de seguros y de productos de hierro de Connecticut Milo Barnum Richardson , entre muchos otros. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La feria se planeó a principios de la década de 1890, durante la Edad Dorada , una época de rápido crecimiento industrial, inmigración y tensiones de clase. Las exposiciones universales, como la Exposición del Palacio de Cristal de Londres de 1851 , habían tenido éxito en Europa como una forma de unir a sociedades fragmentadas por las diferencias de clase.

El primer intento estadounidense de organizar una exposición universal en Filadelfia en 1876 atrajo multitudes, pero fue un fracaso financiero. No obstante, a finales de la década de 1880 comenzaron a surgir ideas para conmemorar el 400 aniversario del desembarco de Colón. Líderes cívicos de San Luis, Nueva York, Washington D. C. y Chicago expresaron interés en albergar una feria para generar ganancias, impulsar el valor de los bienes raíces y promover sus ciudades. Se solicitó al Congreso que decidiera la sede. Los financieros neoyorquinos J. P. Morgan , Cornelius Vanderbilt y William Waldorf Astor , entre otros, prometieron 15 millones de dólares para financiar la feria si el Congreso se la otorgaba a Nueva York, mientras que los habitantes de Chicago Charles T. Yerkes , Marshall Field , Philip Armour , Gustavus Swift y Cyrus McCormick Jr. se ofrecieron a financiar una feria en Chicago. Lo que finalmente convenció al Congreso fue el banquero de Chicago Lyman Gage , quien recaudó varios millones de dólares adicionales en un período de 24 horas, por encima de la oferta final de Nueva York. ^{[ 11 ]}

Los representantes de Chicago no solo lucharon por la feria mundial por razones económicas, sino también por razones prácticas. En una audiencia del Senado celebrada en enero de 1890, el representante Thomas Barbour Bryan argumentó que las cualidades más importantes para una feria mundial eran "abundantes suministros de aire puro y agua limpia", "espacio suficiente, alojamiento y transporte para todas las exhibiciones y visitantes". Sostuvo que Nueva York tenía demasiados obstáculos y que Chicago podría utilizar grandes extensiones de terreno alrededor de la ciudad donde "no había casas que comprar ni rocas que dinamitar", y que estaría ubicada de tal manera que "el artesano, el agricultor, el comerciante y el hombre de recursos modestos" podrían acceder fácilmente a la feria. Bryan continuó diciendo que la feria era de "interés vital" para el Oeste, y que el Oeste quería que la sede fuera Chicago. Los portavoces de la ciudad continuaron enfatizando los elementos esenciales para una exposición exitosa y que solo Chicago era apta para cumplir con estos requisitos. ^{[ 12 ]}

La sede de la feria se decidió mediante varias rondas de votación en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. En la primera votación, Chicago aventajaba ampliamente a Nueva York, San Luis y Washington D. C., pero no alcanzaba la mayoría. En la octava votación, Chicago superó el umbral de la mayoría de 154 votos, obteniendo 157 votos frente a los 107 de Nueva York. ^{[ 13 ]}

La corporación de la exposición y la comisión nacional de la exposición eligieron Jackson Park y sus alrededores como sede de la feria. Daniel H. Burnham fue seleccionado como director de obras y George R. Davis como director general. Burnham hizo hincapié en la arquitectura y la escultura como elementos centrales de la feria y reunió a los mejores talentos de la época para diseñar los edificios y los terrenos, incluyendo a Frederick Law Olmsted para los terrenos. ^{[ 2 ]} Los edificios temporales fueron diseñados en un estilo neoclásico ornamentado y pintados de blanco, lo que dio lugar a que el recinto ferial fuera conocido como la "Ciudad Blanca". ^{[ 11 ]}

Las oficinas de la Exposición se instalaron en los pisos superiores del Edificio Rand McNally en la calle Adams, el primer rascacielos del mundo con estructura totalmente de acero. El equipo de Davis organizó las exhibiciones con la ayuda de G. Brown Goode del Smithsonian . El Midway se inspiró en la Exposición Universal de París de 1889 , que incluía "aldeas" etnológicas. ^{[ 14 ]}

Líderes de los derechos civiles protestaron por la negativa a incluir una exhibición afroamericana. Frederick Douglass , Ida B. Wells , Irvine Garland Penn y Ferdinand Lee Barnet fueron coautores de un folleto titulado "La razón por la que el afroamericano no está en la Exposición Mundial Colombina: la contribución del afroamericano a la literatura colombiana", que abordaba el tema. Wells y Douglass argumentaron: "Cuando se pregunta por qué estamos excluidos de la Exposición Mundial Colombina, la respuesta es la esclavitud". ^{[ 15 ]} Se distribuyeron diez mil copias del folleto en la Ciudad Blanca desde la Embajada de Haití (donde Douglass había sido elegido como su representante nacional), y los activistas recibieron respuestas de las delegaciones de Inglaterra, Alemania, Francia, Rusia e India. ^{[ 15 ]}

La exposición incluyó un número limitado de exhibiciones realizadas por afroamericanos, entre ellas, exhibiciones de la escultora Edmonia Lewis , una exhibición de pintura del científico George Washington Carver y una exhibición estadística de Joan Imogen Howard . También se incluyeron personas negras en exhibiciones de artistas blancos, como la representación del personaje de la tía Jemima por Nancy Green para la compañía RT Davis Milling. ^{[ 16 ]}

La feria abrió sus puertas en mayo y se extendió hasta el 30 de octubre de 1893. Cuarenta y seis naciones participaron en la feria, que fue la primera exposición mundial en contar con pabellones nacionales. ^{[ 17 ]} Construyeron exhibiciones y pabellones y nombraron "delegados" nacionales; por ejemplo, Haití seleccionó a Frederick Douglass como su delegado. ^{[ 18 ]} La Exposición atrajo a más de 27 millones de visitantes. ^{[ 19 ]} Originalmente, la feria debía cerrar los domingos, pero el Club de Mujeres de Chicago solicitó que permaneciera abierta. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El club consideró que si la exposición cerraba los domingos, restringiría el acceso a quienes no podían ausentarse del trabajo durante la semana. ^{[ 22 ]}

La exposición se ubicó en Jackson Park y en Midway Plaisance, en un terreno de 2,5 km² (630 acres ) ^en los barrios de South Shore, Jackson Park Highlands, Hyde Park y Woodlawn . Charles H. Wacker fue el director de la feria. El diseño del recinto ferial fue obra de Frederick Law Olmsted, y la arquitectura Beaux-Arts de los edificios estuvo a cargo de Daniel Burnham, director de obras de la feria. El renombrado arquitecto local Henry Ives Cobb diseñó varios edificios para la exposición. El director de la Academia Americana en Roma, Francis Davis Millet , dirigió la decoración mural pintada. Sin duda, representó un hito para las artes y la arquitectura del " Renacimiento Americano ", y exhibió los florecientes estilos neoclásico y Beaux-Arts . 

La feria terminó conmocionando a la ciudad, ya que el popular alcalde Carter Harrison III fue asesinado por Patrick Eugene Prendergast dos días antes de la clausura de la feria. ^{[ 23 ]} Las ceremonias de clausura fueron canceladas en favor de un servicio conmemorativo público.

Jackson Park recuperó su estatus de parque público, en mucho mejor estado que su forma original pantanosa. La laguna fue remodelada para darle una apariencia más natural, excepto en el extremo norte, donde aún baña las escaleras del lado sur del edificio del Palacio de Bellas Artes/Museo de Ciencia e Industria. El Midway Plaisance , un bulevar ajardinado que se extiende hacia el oeste desde Jackson Park, alguna vez formó el límite sur de la Universidad de Chicago , que se estaba construyendo cuando la feria estaba terminando (desde entonces la universidad se ha desarrollado al sur del Midway). El equipo de fútbol americano de la universidad, los Maroons, fueron los " Monstruos del Midway " originales. La exposición se menciona en el himno de la universidad : "La Ciudad Blanca ha huido de la tierra, / Pero donde yacen las aguas azules, / Una ciudad más noble tiene su nacimiento, / La Ciudad Gris que jamás morirá". ^{[ 24 ]}

En la Exposición Universal había un Edificio de Antropología . Cerca de allí, «Los Habitantes del Acantilado» presentaba una estructura de roca y madera pintada para recrear Battle Rock Mountain en Colorado, una recreación estilizada de una vivienda indígena en un acantilado con cerámica, armas y otras reliquias en exhibición. ^{[ 39 ]} También había una exhibición esquimal . Además, se exhibían wigwams de corteza de abedul de la tribu Penobscot . Cerca de allí se encontraba un modelo funcional de internado indígena americano , organizado por la Oficina de Asuntos Indígenas , que albergaba durante semanas a delegaciones de estudiantes nativos americanos y sus maestros de escuelas de todo el país. ^{[ 40 ]} A los niños indígenas se les pedía que realizaran habilidades «civilizadas» mientras eran observados por los espectadores, demostrando la asimilación cultural de los nativos americanos . ^{[ 41 ]}

La locomotora John Bull estuvo en exhibición. Tenía solo 62 años, ya que fue construida en 1831. Fue la primera locomotora adquirida por la Institución Smithsonian . La locomotora circuló por sus propios medios desde Washington, D.C. , hasta Chicago para participar en la exposición, y regresó a Washington también por sus propios medios al clausurarse la misma. En 1981, era la locomotora de vapor operativa más antigua del mundo cuando volvió a funcionar por sus propios medios.

En la exposición se exhibió una locomotora Baldwin 2-4-2 , y posteriormente este tipo de locomotora pasó a conocerse como Columbia .

Se exhibió una locomotora británica 2-2-2-0 , la London and North Western Railway No. 2054 'Queen Empress', que posteriormente remolcó un tren a Nueva York.

Se podía apreciar un desvío original y parte de la superestructura del famoso Ferrocarril de Granito de 1826 en Massachusetts. Este fue el primer ferrocarril comercial en Estados Unidos que se convirtió en un servicio público sin interrupción . El ferrocarril transportaba piedras de granito desde una cantera en Quincy, Massachusetts , para la construcción del Monumento a Bunker Hill en Boston. El desvío se exhibe actualmente al público en East Milton Square, Massachusetts , sobre el trazado original del Ferrocarril de Granito.

El ferrocarril era el principal medio de transporte. Se construyó una estación de tren de 26 vías en la esquina suroeste de la feria. Si bien allí llegaban trenes de todo el país, había un tren local que transportaba a los turistas desde la estación Grand Central de Chicago hasta la feria. El recién construido ferrocarril de tránsito rápido de Chicago y el lado sur también daba servicio a los pasajeros desde la terminal Congress hasta el recinto ferial de Jackson Park . Esta línea existe hoy en día como parte de la Línea Verde de la CTA .

Cuarenta y seis países tuvieron pabellones en la exposición. ^{[ 2 ]} Noruega participó enviando el Viking , una réplica del barco de Gokstad . Fue construido en Noruega y navegó a través del Océano Atlántico por 12 hombres, liderados por el capitán Magnus Andersen. En 1919, este barco fue trasladado a Lincoln Park . En 1996 fue reubicado en Good Templar Park en Geneva, Illinois , donde espera ser restaurado. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Treinta y cuatro estados de EE. UU. también tuvieron sus propios pabellones. ^{[ 2 ]} La obra de la destacada autora feminista Kate McPhelim Cleary fue presentada durante la inauguración de las ceremonias del Día de Nebraska en la feria, que incluyeron una lectura de su poema "Nebraska". ^{[ 44 ]} Entre los edificios estatales presentes en la feria se encontraban los de California, Colorado, Connecticut, Florida, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Texas; cada uno estaba diseñado para ser arquitectónicamente representativo de los estados correspondientes. ^{[ 45 ]}

Cuatro territorios de los Estados Unidos también tenían pabellones ubicados en un mismo edificio: Arizona , Nuevo México , Oklahoma y Utah . ^{[ 2 ]}

A los visitantes del Pabellón de Luisiana se les obsequiaba con un retoño de ciprés. Esto propició la propagación de cipreses a zonas donde no eran nativos. Los cipreses que brotaron de esos retoños se pueden encontrar en muchas zonas de Virginia Occidental, donde prosperan en el clima. ^{[ 46 ]}

El Illinois era una maqueta detallada y a escala real de un acorazado de la clase Indiana , construida como pieza de exhibición naval.

La empresa alemana Krupp tenía un pabellón de artillería, que aparentemente había costado un millón de dólares ^{[ 47 ]} , incluyendo un cañón costero de 42  cm de ánima (16,54  pulgadas) y 33 calibres de longitud (45,93 pies, 14 metros). Era un cañón de retrocarga y pesaba 120,46 toneladas largas (122,4 toneladas métricas). Según la publicidad de la empresa: «Llevaba un proyectil cargado que pesaba entre 2200 y 2500 libras que, impulsado por 900 libras de pólvora marrón , se afirmaba que podía penetrar a 2200 yardas una placa de hierro forjado de tres pies de espesor si se colocaba en ángulo recto». ^{[ 48 ]}

Apodado "El Tronador", el cañón tenía un alcance anunciado de 15 millas. En esta ocasión, John Schofield declaró que los cañones de Krupp eran "los mayores pacificadores del mundo". ^{[ 47 ]} Este cañón fue considerado posteriormente como un precursor de los obuses Dicke Berta de la compañía durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 49 ]}

El Parlamento de las Religiones del Mundo de 1893 , que tuvo lugar del 11 al 27 de septiembre, marcó la primera reunión formal de representantes de tradiciones espirituales orientales y occidentales de todo el mundo. Según Eric J. Sharpe , Tomoko Masuzawa y otros, el evento fue considerado radical en su momento, ya que permitió que las religiones no cristianas hablaran en su propio nombre. ^{[ 50 ]} Por ejemplo, se reconoce como la primera mención pública de la Fe Baháʼí en Norteamérica; ^{[ 51 ]} no fue tomada en serio por los académicos europeos hasta la década de 1960. ^{[ 50 ]}

A lo largo de las orillas del lago discurría una pasarela móvil diseñada por el arquitecto Joseph Lyman Silsbee , la primera de su tipo abierta al público. ^{[ 52 ]} Llamada The Great Wharf, Moving Sidewalk , transportaba a los clientes al casino y permitía a la gente caminar o viajar en asientos. ^{[ 53 ]}

Las exhibiciones hortícolas en el Pabellón de Horticultura incluían cactus y orquídeas , así como otras plantas en un invernadero.

La mayoría de los edificios de la feria fueron diseñados en estilo neoclásico . La zona del Patio de Honor era conocida como la Ciudad Blanca . Las fachadas no eran de piedra, sino de una mezcla de yeso, cemento y fibra de yute llamada staff , pintada de blanco, lo que les daba a los edificios su característico brillo. Los críticos de arquitectura ridiculizaban las estructuras, llamándolas "cobertizos decorados". Los edificios estaban revestidos de estuco blanco , que, en comparación con las viviendas precarias de Chicago, parecía iluminado. También se la conocía como la Ciudad Blanca por el uso generalizado de alumbrado público, que permitía transitar por las avenidas y los edificios de noche.

En 1892, trabajando bajo plazos extremadamente ajustados para completar la construcción, el director de obras Daniel Burnham nombró a Francis Davis Millet para reemplazar al director oficial de diseño de color de la feria, William Pretyman. Pretyman había renunciado tras una disputa con Burnham. Después de experimentar, Millet optó por una mezcla de aceite y cal blanca que podía aplicarse a los edificios mediante pintura en aerosol con aire comprimido, lo que requería mucho menos tiempo que la pintura tradicional con pincel. ^{[ 4 ]} Joseph Binks, supervisor de mantenimiento de la tienda mayorista Marshall Field's de Chicago , que había estado utilizando este método para aplicar cal a las paredes del sótano de la tienda, obtuvo el trabajo de pintar los edificios de la Exposición. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Las afirmaciones de que este fue el primer uso de la pintura en aerosol pueden ser apócrifas, ya que las revistas de la época señalan que esta forma de pintura ya se utilizaba en la industria ferroviaria desde principios de la década de 1880. ^{[ 56 ]}

Muchos de los edificios incluían detalles escultóricos y, para cumplir con la fecha límite de inauguración de la Exposición, el arquitecto jefe Burnham solicitó la ayuda de Lorado Taft, instructor del Instituto de Arte de Chicago, para completarlos. Los esfuerzos de Taft incluyeron la contratación de un grupo de talentosas escultoras del Instituto, conocidas como "las Conejas Blancas ", para terminar algunos de los edificios. Su nombre surgió del comentario de Burnham: "Contraten a quien sea, incluso a conejas blancas, si están dispuestas a trabajar".

Las palabras "Tus ciudades de alabastro brillan" de la canción " America the Beautiful " se inspiraron en la Ciudad Blanca. ^{[ 57 ]}

Papel en el movimiento Ciudad Bella

Se atribuye a la Ciudad Blanca el haber impulsado el movimiento City Beautiful y haber sentado las bases de la planificación urbana moderna. El diseño altamente integrado de sus paisajes, paseos y estructuras ofreció una visión de lo que es posible cuando planificadores, arquitectos paisajistas y arquitectos trabajan juntos en un proyecto de diseño integral.

La Ciudad Blanca inspiró a otras ciudades a centrarse en el embellecimiento de los elementos urbanos bajo el control del gobierno municipal: calles, arte municipal, edificios públicos y espacios públicos. Los diseños del Movimiento Ciudad Bella (estrechamente vinculado al movimiento de arte municipal) se caracterizan por su arquitectura clásica, simetría de planta, vistas pintorescas y planos axiales, así como por su magnífica escala. Mientras que el movimiento de arte municipal se centraba en embellecer un elemento específico de la ciudad, el Movimiento Ciudad Bella comenzó a realizar mejoras a escala de distrito. La Ciudad Blanca de la Exposición Mundial Colombina inspiró al Club de Comerciantes de Chicago a encargar a Daniel Burnham la creación del Plan de Chicago en 1909. ^{[ 58 ]}

Había catorce "grandes edificios" principales ^{[ 39 ] : 17} centrados alrededor de una gigantesca piscina reflectante llamada Gran Cuenca. ^{[ 59 ]} Los edificios incluían:

• El edificio administrativo, diseñado por Richard Morris Hunt.
• El Edificio Agrícola, diseñado por Charles McKim de McKim, Mead & White.
• El Edificio de Manufacturas y Artes Liberales, diseñado por George B. Post . Si este edificio estuviera en pie hoy, ocuparía el tercer lugar en volumen (8.500.000 ^m³ ) y el octavo en superficie (130.000  m² ⁾ en la lista de los edificios más grandes . ^{[ 4 ]} Exhibía obras relacionadas con la literatura, la ciencia, el arte y la música.
• El Edificio de Minas y Minería, diseñado por Solon Spencer Beman.
• El Edificio de la Electricidad, diseñado por Henry Van Brunt y Frank Maynard Howe.
• La sala de maquinaria, diseñada por Robert Swain Peabody de Peabody and Stearns.
• El Edificio de la Mujer , diseñado por Sophia Hayden.
• El Edificio de Transporte, diseñado por Adler & Sullivan.
• El edificio de pesca diseñado por Henry Ives Cobb ^{[ 39 ] : 23}
• Edificio forestal diseñado por Charles B. Atwood.
• Edificio de horticultura diseñado por Jenney y Mundie.
• Edificio de Antropología diseñado por Charles B. Atwood.

El edificio de transporte moderno policromado de Louis Sullivan fue una excepción sobresaliente al estilo predominante, ya que intentó desarrollar una forma orgánica estadounidense. Años después, en 1922, escribió que el estilo clásico de la Ciudad Blanca había retrasado la arquitectura moderna estadounidense cuarenta años. ^{[ 60 ]} Entre junio y diciembre de 1893, el edificio y sus exposiciones estuvieron bajo la supervisión del coronel del ejército estadounidense William A. Shunk . ^{[ 61 ]}

Como se detalla en la popular obra histórica de Erik Larson, El diablo en la Ciudad Blanca , se requirió un esfuerzo extraordinario para llevar a cabo la exposición, y gran parte de ella quedó sin terminar el día de la inauguración. La famosa noria , que resultó ser una gran atracción y ayudó a salvar la feria de la bancarrota, no se terminó hasta junio, debido a la indecisión de la junta directiva el año anterior sobre si construirla o no. Los frecuentes debates y desacuerdos entre los promotores de la feria provocaron numerosos retrasos. El rechazo al espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill resultó ser un grave error financiero. Buffalo Bill instaló su popular espectáculo justo al lado de la feria y generó una gran cantidad de ingresos que no tuvo que compartir con los promotores. No obstante, la construcción y el funcionamiento de la feria resultaron ser una bonanza para los trabajadores de Chicago durante la grave recesión económica que azotaba el país. ^{[ 4 ]}

• 
  Réplicas de Pinta , Santa María y Niña procedentes de España.
• 
  Viking , una réplica del barco de Gokstad .
• 
  Tras la feria, la Ciudad Blanca estaba en llamas.

Casi todas las estructuras de la feria fueron diseñadas para ser temporales; ^{[ 62 ]} de los más de 200 edificios erigidos para la feria, los únicos dos que aún permanecen en pie son el Palacio de Bellas Artes y el Edificio Auxiliar del Congreso Mundial . Desde el momento en que la feria cerró hasta 1920, el Palacio de Bellas Artes albergó el Museo Field Columbian (ahora el Museo Field de Historia Natural , posteriormente reubicado); en 1933 (tras haber sido completamente reconstruido con materiales permanentes), el edificio del Palacio reabrió como el Museo de Ciencia e Industria . ^{[ 63 ]} El segundo edificio, el Edificio del Congreso Mundial, fue uno de los pocos edificios que no se construyeron en Jackson Park, sino que se construyó en el centro de la ciudad, en Grant Park . El costo de construcción del Edificio del Congreso Mundial fue compartido con el Instituto de Arte de Chicago , que, según lo planeado, se mudó al edificio (la sede actual del museo) después del cierre de la feria.

Los otros tres edificios significativos que sobrevivieron a la feria representaban a Noruega, los Países Bajos y el Estado de Maine. El Edificio de Noruega era una recreación de una iglesia tradicional de madera . Después de la feria, fue reubicado en Lake Geneva, y en 1935 fue trasladado a un museo llamado Little Norway en Blue Mounds, Wisconsin . En 2015 fue desmantelado y enviado de regreso a Noruega, donde fue restaurado y reensamblado. ^{[ 64 ]} El segundo es el Edificio del Estado de Maine , diseñado por Charles Sumner Frost, que fue comprado por la familia Ricker de Poland Spring, Maine . Ellos trasladaron el edificio a su complejo turístico para que sirviera como biblioteca y galería de arte. La Sociedad de Preservación de Poland Spring ahora es propietaria del edificio, que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. El tercero es The Dutch House , que fue trasladado a Brookline, Massachusetts .

El barco vikingo de 1893 que navegó hasta la Exposición desde Noruega por el capitán Magnus Andersen se encuentra en Geneva, Illinois . El barco está abierto al público en días programados de abril a octubre. ^{[ 65 ]}

Se cree que el altar mayor de la iglesia de San Juan Cantius en Chicago , así como sus dos altares laterales a juego, proceden de la Exposición Colombina.

Dado que muchos de los demás edificios de la feria eran temporales, fueron desmantelados tras la misma. La Ciudad Blanca impresionó tanto a los visitantes (al menos antes de que la contaminación atmosférica comenzara a oscurecer las fachadas) que se consideró la posibilidad de revestir los exteriores con mármol u otro material. Estos planes se abandonaron en julio de 1894, cuando gran parte del recinto ferial quedó destruido por un incendio.

• 
  El Edificio de la Administración y el Gran Tribunal durante la conmemoración del 9 de octubre de 1893 del 22º aniversario del Gran Incendio de Chicago.
• 
  El edificio de Manufacturas y Artes Liberales, visto desde el suroeste.
• 
  Edificio de Horticultura, con el Edificio de Illinois al fondo.
• 
  Vista del peristilo desde la sala de máquinas.
• 
  Plaisance de Midway
• 
  La fuente colombiana de Frederick MacMonnies .
• 
  "El canal de Venecia" durante la Exposición Universal de Chicago de 1893.
• 
  El presidente Cleveland inaugura la Exposición Universal, tal como la representó Rudolf Cronau en 1893.

Frank Lloyd Wright escribió más tarde que "Con este auge abrumador de la grandiosidad se confirmó mi temor de que la arquitectura autóctona retrocedería al menos cincuenta años". ^{[ 66 ]}

Según Gail Bederman, profesora de historia de la Universidad de Notre Dame , el evento simbolizó una sociedad eurocéntrica y dominada por los hombres. En su libro de 1995, * Masculinidad y civilización* , escribe: «La Ciudad Blanca, con su visión de la perfección futura y del avanzado poder racial del comercio y la tecnología masculinos, construyó la civilización como un ideal del poder masculino blanco». ^{[ 15 ]}

Según Bederman, a las personas de color se les prohibió por completo participar en la organización de la Ciudad Blanca y, en cambio, solo se les dio acceso a la exhibición de Midway, "que se especializaba en espectáculos de razas bárbaras: aldeas 'auténticas' de samoanos, egipcios, dahomanes, turcos y otros pueblos exóticos, poblados por 'nativos' importados reales". ^{[ 15 ]}

En el "Edificio de la Mujer" de White City se incluyeron dos pequeñas exposiciones dedicadas a las mujeres de color. Una de ellas, titulada "Afroamericana", se instaló en un rincón apartado del edificio. ^{[ 15 ]} La otra, llamada "El trabajo de la mujer en la barbarie", incluía cestas, tejidos y arte africano, polinesio y nativo americano. Si bien fueron creadas por mujeres de color vivas, los materiales se presentaron como reliquias de un pasado lejano, que encarnaban "el trabajo de las propias antepasadas evolutivas de las mujeres blancas". ^{[ 15 ]}

Helen Keller , junto con su mentora Anne Sullivan y el Dr. Alexander Graham Bell , visitó la feria en el verano de 1893. Keller describió la feria en su autobiografía La historia de mi vida . ^{[ 67 ]} A principios de julio, una profesora de inglés del Wellesley College llamada Katharine Lee Bates visitó la feria. La Ciudad Blanca inspiró posteriormente la referencia a las "ciudades de alabastro" en su poema y letra " America the Beautiful ". ^{[ 68 ]} La exposición fue ampliamente reseñada por los reporteros y artistas del editor de Chicago William D. Boyce . ^{[ 69 ]} Existe una descripción muy detallada y vívida de todas las facetas de esta feria por el viajero persa Mirza Mohammad Ali Mo'in ol-Saltaneh, escrita en persa . Partió de Persia el 20 de abril de 1892, especialmente con el propósito de visitar la Exposición Mundial Colombina. ^{[ 70 ]}

Pierre de Coubertin visitó la feria con sus amigos Paul Bourget y Samuel Jean de Pozzi . Dedica el primer capítulo de su libro Souvenirs d'Amérique et de Grèce (1897) a la visita. Swami Vivekananda visitó la feria para asistir al Parlamento de las Religiones del Mundo y pronunció su famoso discurso Hermanas y Hermanos de América!. [ ^{71 ] Kubota} Beisen fue un delegado oficial de Japón. Como artista, dibujó cientos de escenas, algunas de las cuales se utilizaron posteriormente para hacer libros de grabados en madera sobre la Exposición. ^{[ 72 ]} El asesino en serie HH Holmes asistió a la feria con dos de sus eventuales víctimas, Annie y Minnie Williams. El escritor búlgaro Aleko Konstantinov visitó la feria y escribió su libro de no ficción To Chicago and Back .

Milton S. Hershey visitó la feria. Tras ver la maquinaria para la fabricación de chocolate del expositor alemán JM Lehmann, compró la maquinaria que dio origen a The Hershey Company . ^{[ 73 ]}

• La banda de John Philip Sousa tocó en la celebración de la inauguración de la Exposición en Chicago, del 10 al 21 de octubre de 1892.
• Joseph Douglass , violinista clásico, alcanzó un amplio reconocimiento tras su actuación allí y se convirtió en el primer violinista afroamericano en dirigir una gira transcontinental y el primero en realizar giras como violinista de concierto. ^{[ 89 ] [ 90 ]}
• Sissieretta Jones , una soprano conocida como "la Patti Negra" y una cantante de ópera ya famosa. ^{[ 91 ]}
• Se leyó a los asistentes un trabajo sobre cantos espirituales y gritos afroamericanos de Abigail Christensen . ^{[ 92 ]}

En la feria había muchos otros artistas negros, desde grupos de juglares y de los inicios del ragtime hasta conjuntos clásicos más formales y artistas callejeros.

• Scott Joplin , pianista originario de Texarkana, Texas, se hizo muy conocido por su interpretación al piano en la feria.

• La primera presentación de música indonesia en los Estados Unidos tuvo lugar en la exposición. ^{[ 93 ]} Los instrumentos gamelan utilizados en la presentación fueron posteriormente colocados en el Museo Field de Historia Natural.
• Un grupo de bailarinas de hula contribuyó a aumentar el conocimiento de la música hawaiana entre los estadounidenses de todo el país. ^{[ 94 ]}
• La Stoughton Musical Society , la sociedad coral más antigua de los Estados Unidos, presentó los primeros conciertos de música estadounidense primitiva en la exposición.
• El primer eisteddfod (un concurso coral galés con una historia que abarca muchos siglos) celebrado fuera de Gales tuvo lugar en Chicago, durante la exposición.
• El Coro del Tabernáculo Mormón, compuesto por 250 voces, participó en el Eisteddfod, obteniendo el segundo premio de 1000 dólares. Esta fue la primera vez que el coro se presentó fuera del Territorio de Utah .
• El 12 de agosto de 1893, Antonín Dvořák dirigió un concierto de gala, el "Día de Bohemia", en la exposición, asediado por visitantes, entre ellos el director de la Sinfónica de Chicago , quien organizó la interpretación del cuarteto de cuerdas americano de Dvořák , recién terminado en Spillville, Iowa , durante unas vacaciones familiares de Dvořák en una comunidad de habla checa de la zona. ^{[ 95 ]}
• La compositora estadounidense Amy Beach (1867–1944) recibió el encargo de la Junta de Damas Directivas de la feria de componer una obra coral (Festival Jubilate, op. 17) para la inauguración del Pabellón de la Mujer. ^{[ 96 ]}
• La banda de Sousa ofreció conciertos en el quiosco de música sur de la Gran Plaza, del 25 de mayo al 28 de junio de 1893.
• La banda militar de la Universidad de Illinois, dirigida por los estudiantes Charles Elder y Richard Sharpe, ofreció conciertos dos veces al día en el Edificio Illinois del 9 al 24 de junio de 1893. Los solistas fueron William Sandford (bombardino), Charles Elder (clarinete) y William Steele (corneta). Los miembros de la banda dormían en catres en el último piso del edificio.
• El 7 de junio de 1893, la Sinfónica de Chicago , dirigida por Woizech Iwanowich Hlavac, estrenó la Marcha Triunfal del compositor ruso Alexandr Glazunov ,
• El 8 de junio de 1893, la Orquesta de la Exposición, una versión ampliada de la Sinfónica de Chicago, dirigida por el director invitado Vojtěch I. Hlaváč, interpretó el estreno estadounidense de Una noche en el Monte Pelado de Modest Mussorgsky como parte de un concierto de música folclórica rusa. ^{[ 97 ]}
• Un órgano de tubos con más de 3900 tubos, uno de los más grandes del mundo en su época, fue construido por la Farrand & Votey Organ Company según las especificaciones del organista de Chicago Clarence Eddy . Fue uno de los primeros grandes órganos en utilizar conexiones eléctricas entre sus teclas y sus tubos. ^{[ 98 ]}
• La musicóloga Anna Morsch y la compositora Charlotte Sporleder presentaron un programa de música alemana. ^{[ 99 ]}
• La compositora y pianista Anita Socola Specht ganó el título de "mejor pianista amateur de los Estados Unidos", aunque algunos de los jueces le dijeron: "¡No eres una amateur, eres una artista!" ^{[ 100 ]}

La contribución artística de Japón se centró principalmente en la porcelana , el esmalte cloisonné , la metalistería y el bordado. ^{[ 112 ]} Si bien 55 pinturas y 24 esculturas provenían de Japón, 271 de las 290 obras expuestas en el Palacio de Bellas Artes eran japonesas. ^{[ 112 ]} Entre los artistas representados se encontraban Miyagawa Kozan , Yabu Meizan , Namikawa Sōsuke y Suzuki Chokichi. ^{[ 113 ]}

Entre las artistas femeninas del Pabellón de la Mujer se encontraban Anna Lownes , ^{[ 114 ]} la pintora vienesa Rosa Schweninger y muchas otras. ^{[ 115 ]} La compositora estadounidense Amy Cheney Beach recibió el encargo de la Junta de Damas Directoras de la feria de componer una obra coral (Festival Jubilate, op. 17) para la inauguración del Pabellón de la Mujer. ^{[ 96 ]} El sistema de planchas de la Sra. Potts estaba en exhibición. ^{[ 116 ]} El diseño de plantilla de Ami Mali Hicks fue seleccionado para adornar el friso en la sala de reuniones del Pabellón de la Mujer. ^{[ 117 ]} La musicóloga Anna Morsch y la compositora Charlotte Sporleder presentaron un programa de música alemana. ^{[ 99 ]}

El Edificio de la Mujer incluía una exposición de la Biblioteca del Edificio de la Mujer, que contaba con 7000 libros, todos escritos por mujeres. La Biblioteca del Edificio de la Mujer tenía como objetivo mostrar la contribución acumulada de las mujeres del mundo a la literatura. ^{[ 118 ]}

• Frederick Jackson Turner dio una conferencia sobre su tesis de la frontera . ^{[ 121 ]}
• El Juramento de Lealtad fue realizado por primera vez en la exposición por una multitud de escolares formados en formación militar. ^{[ 122 ]}
• Contribución al apodo de Chicago, la " Ciudad de los Vientos ". Algunos sostienen que Charles Anderson Dana del New York Sun acuñó el término en relación con la exageración de los promotores de la ciudad. Sin embargo, otras evidencias sugieren que el término se usaba ya en 1881 en relación con los políticos "charlatanes" de Chicago o con su clima. ^{[ 4 ]}

• La Casa de la Moneda de los Estados Unidos ofreció sus primeras monedas conmemorativas: el cuarto de dólar de la Exposición Colombina y el medio dólar de la Exposición Colombina ^{[ 123 ].}
• El Departamento de Correos de los Estados Unidos produjo sus primeras postales ilustradas y sellos conmemorativos de la Emisión Colombina . ^{[ 124 ]}

• Chicle Juicy Fruit ^{[ 125 ]}
• Quaker Oats ^{[ 125 ]}
• Trigo triturado ^{[ 126 ]}
• Pabst Blue Ribbon ^{[ 4 ]}
• Vienna Sausage comenzó a vender sus salchichas cerca de una de las entradas de Midway Plaisance, justo a las afueras de Old Vienna Village. La empresa más tarde se conoció como Vienna Beef , famosa por ser conocida como "el perrito caliente de Chicago". ^{[ 127 ]}

• Un dispositivo que fabricaba planchas para imprimir libros en Braille , presentado por Frank Haven Hall , quien conoció a Helen Keller y a su maestra Anne Sullivan en la exposición. ^{[ 4 ]}
• Pasillo rodante o cinta transportadora
• El tercer riel que suministraba energía eléctrica a los trenes elevados condujo directamente a su primer uso continuado en los EE. UU. ^{[ 128 ]}
• El "cierre de broche", un tosco cierre deslizante y precursor de la cremallera, fue demostrado por Whitcomb L. Judson.
• Monedas alargadas (el centavo aplastado)
• noria
• Primera cocina totalmente eléctrica que incluye un lavavajillas automático ^{[ 4 ]}
• Lámparas fosforescentes (precursoras de las lámparas fluorescentes ) ^{[ 4 ]}
• John T. Shayne & Company , la peletería local de Chicago, ayudó a Estados Unidos a ganarse el respeto en el escenario mundial de la fabricación.
• La celda de Clark como estándar para medir el voltaje.
• Primer prototipo de aerosol presurizado , por Francis Davis Millet .
• El primer automóvil eléctrico práctico , inventado por William Morrison .

• Congreso de Matemáticos, precursor del Congreso Internacional de Matemáticos ^{[ 129 ]}
• Diálogo interreligioso (el Parlamento de las Religiones del Mundo )
  • Primera mención pública registrada de la Fe Baháʼí en Norteamérica ^{[ 51 ]}

• El poeta y humorista Benjamin Franklin King, Jr. actuó por primera vez en la exposición.
• El fisicoculturista Eugen Sandow realizó proezas de fuerza, promovidas por Florenz Ziegfeld .
• El mago Harry Houdini y su hermano Theodore presentaron su número de magia en el Midway.