Liberación de Francia

La Alemania nazi invadió Francia y los Países Bajos a partir del 10 de mayo de 1940. Las fuerzas alemanas separaron a los franceses de sus aliados británicos atacando a través de las Ardenas , una región poco defendida cuya topografía los estrategas franceses habían considerado prohibitivamente difícil para los tanques.

Los invasores obligaron a la Fuerza Expedicionaria Británica a evacuar y derrotaron a varias divisiones francesas antes de avanzar hacia París y a lo largo de la estratégica costa atlántica. En junio, la grave situación militar francesa hizo que la política francesa girara en torno a si la Tercera República debía negociar un armisticio, continuar la lucha desde el norte de África o simplemente rendirse. ^{[ 3 ]} El primer ministro Paul Reynaud quería seguir luchando, pero fue superado en la votación y dimitió. ^{[ 4 ]} El gobierno se trasladó varias veces ante el avance de las tropas alemanas, terminando por establecerse en Burdeos. El presidente Albert Lebrun nombró al héroe de guerra Philippe Pétain, de 84 años, como su sucesor el 16 de junio de 1940. ^{[ 5 ]}

Seis semanas después del ataque inicial alemán, el ejército francés, abrumado, se enfrentaba a una derrota inminente. El gabinete acordó buscar condiciones de paz y envió a los alemanes una delegación al mando del general Charles Huntziger , con instrucciones de interrumpir las negociaciones si los alemanes exigían condiciones excesivamente duras, como la ocupación de toda la Francia metropolitana, la flota francesa o cualquiera de los territorios franceses de ultramar. Sin embargo, los alemanes no lo hicieron. ^{[ 6 ]}

Pierre Laval , firme defensor de la colaboración, organizó una reunión entre Hitler y Pétain. Tuvo lugar el 24 de octubre de 1940 en Montoire , a bordo del tren privado de Hitler. Pétain y Hitler se estrecharon la mano y acordaron cooperar. El encuentro fue utilizado en la propaganda nazi dirigida a la población civil. El 30 de octubre de 1940, Pétain oficializó la política de colaboración francesa, declarando por radio: «Hoy me embarco en el camino de la colaboración». ^{[ a ]}

El general De Gaulle , condenado a muerte en rebeldía por el régimen de Vichy , escapó y creó un gobierno en el exilio para la Francia Libre en Londres. Sobre la sentencia, dijo:

«Considero que la sentencia de muerte dictada por los hombres de Vichy es completamente nula; ajustaré cuentas con ellos después de la victoria. La sentencia es la de un tribunal influenciado en gran medida, y posiblemente bajo las órdenes directas, de un enemigo que algún día será expulsado del suelo de Francia. Entonces me someteré voluntariamente al juicio del pueblo.» ^{[ 8 ]}

Pétain firmó el Armisticio del 22 de junio . Sus términos dejaron al ejército francés bajo el régimen de Vichy como un ejército de armisticio reducido . ^{[ b ]} La flota naval, aunque inoperativa, permaneció bajo control de Vichy. En el imperio colonial, los términos del armisticio permitieron el uso defensivo de la flota naval. En la Francia metropolitana, las fuerzas se redujeron drásticamente, se prohibieron los vehículos blindados y los tanques, y se limitó severamente el transporte motorizado.

En julio, la Asamblea Nacional de la Tercera República Francesa se disolvió y otorgó el poder absoluto a Pétain , quien debía establecer una asamblea constituyente y un referéndum constitucional. El «Estado francés» creado por esta transferencia de poder fue conocido comúnmente después de la guerra como el «régimen de Vichy». Sin embargo, Pétain no hizo nada respecto a una constitución y estableció un gobierno totalitario en Vichy , en la zona sur. ^{[ 9 ]}

El régimen de Vichy gobernaba nominalmente toda Francia, pero en la práctica la zona ocupada era una dictadura nazi y el poder del gobierno de Vichy era limitado e incierto incluso en la zona libre . La Francia de Vichy se convirtió en un régimen colaboracionista , poco más que un estado satélite nazi . ^{[ 10 ]}

Francia seguía siendo nominalmente independiente, con el control de la Armada francesa , el imperio colonial francés y la mitad sur de su territorio metropolitano. ^{[ 10 ]} Francia podía convencerse de que aún conservaba algunos vestigios de dignidad. A pesar de la fuerte presión, Vichy nunca se unió a la alianza del Eje y permaneció formalmente en guerra con Alemania. Los Aliados adoptaron la postura de que Francia debía abstenerse de ayudar activamente a los alemanes, pero desconfiaban de sus garantías. Los británicos atacaron la Armada francesa anclada en Mers-el-Kébir para evitar que cayera en manos alemanas.

Desde el 5 de junio, Charles de Gaulle era Subsecretario de Estado para la Defensa Nacional y la Guerra, y responsable de la coordinación con Gran Bretaña. Negándose a aceptar la postura de su gobierno respecto a Alemania, huyó a Inglaterra el 17 de junio. En Londres, estableció un gobierno en el exilio y, mediante una serie de llamamientos radiofónicos, exhortó a los franceses a contraatacar. Algunos historiadores consideran que el primero, su llamamiento del 18 de junio en la BBC, marcó el inicio de la Resistencia francesa . De hecho, la audiencia de aquel llamamiento fue reducida, pero fue aumentando a medida que De Gaulle conseguía el reconocimiento de Gran Bretaña como gobierno legítimo de la Francia Libre y su consentimiento para financiar los esfuerzos militares contra la Alemania nazi.

De Gaulle también intentó, en vano inicialmente, obtener el apoyo de las fuerzas francesas en el imperio colonial francés. El general Charles Noguès , residente general en Marruecos y comandante en jefe del Ejército de África , rechazó sus propuestas y prohibió a la prensa del norte de África francés publicar el texto del llamamiento de De Gaulle . ^{[ 11 ]} Al día siguiente de la firma del armisticio, el 21 de junio de 1940, De Gaulle lo denunció. ^{[ 12 ]} El gobierno francés en Burdeos declaró a De Gaulle retirado obligatoriamente del Ejército con el rango de coronel, el 23 de junio de 1940. ^{[ 13 ]} También el 23 de junio, el gobierno británico denunció el armisticio y anunció que ya no consideraba al gobierno de Burdeos como un estado plenamente independiente. Asimismo, mencionaron un plan para establecer un Comité Nacional Francés en el exilio, pero no mencionaron a De Gaulle por su nombre. ^{[ 14 ]}

El armisticio entró en vigor a las 00:35 del 25 de junio. ^{[ 12 ]} El 26 de junio, de Gaulle escribió a Churchill sobre el reconocimiento de su Comité Francés. ^{[ 15 ]} El Ministerio de Asuntos Exteriores tenía reservas sobre de Gaulle como líder, pero los enviados de Churchill habían intentado, sin éxito, establecer contacto con los líderes franceses en el norte de África, por lo que el 28 de junio, el gobierno británico reconoció a de Gaulle como líder de la Francia Libre , a pesar de las reservas del Ministerio de Asuntos Exteriores. ^{[ 16 ]}

De Gaulle también tuvo inicialmente poco éxito en atraer el apoyo de las grandes potencias. ^{[ 17 ]} Mientras que el gobierno de Pétain era reconocido por Estados Unidos, la URSS y el Vaticano, y controlaba la flota y el ejército franceses en todas las colonias, el séquito de De Gaulle consistía en un secretario, tres coroneles, una docena de capitanes, un profesor de derecho y tres batallones de legionarios que habían accedido a permanecer en Gran Bretaña y luchar por él. Durante un tiempo, las Nuevas Hébridas fueron la única colonia francesa que apoyó a De Gaulle . ^{[ 18 ]}

De Gaulle y Churchill llegaron a un acuerdo el 7 de agosto de 1940 por el cual Gran Bretaña también financiaría a la Francia Libre , cuyos costos se liquidarían después de la guerra (el acuerdo financiero se finalizó en marzo de 1941). Una carta aparte garantizaba la integridad territorial del imperio colonial francés. ^{[ 19 ]}

La Resistencia Francesa era una red descentralizada de pequeñas células de combatientes con el apoyo tácito o explícito de muchos civiles franceses. Los diversos grupos de resistencia tenían en 1944 un estimado de 100.000 miembros en Francia. ^{[ 20 ]} Algunos eran antiguos combatientes republicanos de la Guerra Civil Española ; otros eran trabajadores que se escondieron en lugar de presentarse al Servicio de trabajo obligatorio (STO) para trabajar en fábricas de armas alemanas. ^{[ c ] [ 22 ]} En el sur de Francia, especialmente, los combatientes de la Resistencia se atrincheraron en la maleza montañosa ( maquis ) que les dio su nombre y llevaron a cabo una guerra de guerrillas contra las fuerzas de ocupación alemanas, cortando líneas telefónicas y destruyendo puentes.

El Armée Secrète fue una organización militar francesa activa durante la Segunda Guerra Mundial. Este colectivo agrupaba a las formaciones paramilitares de los tres movimientos de resistencia gaullistas más importantes de la zona sur: Combat, Libération-sud y Franc-Tireurs.

Algunas organizaciones surgieron en torno a una de las muchas imprentas clandestinas de la época, como Combat , fundada por Albert Camus , a la que también contribuyó Jean-Paul Sartre . Stalin apoyó esta iniciativa una vez que Alemania invadió la Unión Soviética.

Los prisioneros de guerra franceses fueron retenidos como rehenes para impedir que el gobierno francés cumpliera con su cuota de trabajadores. Cuando comenzó el reclutamiento forzoso masivo de civiles aptos para el servicio militar, los trabajadores ferroviarios franceses ( cheminots ) se declararon en huelga en lugar de permitir que los alemanes utilizaran los trenes para transportarlos. ^{[ 23 ]} Los cheminots finalmente formaron su propia organización, Résistance-Fer .

Las Fuerzas Francesas del Interior (FFI), como de Gaulle llegó a llamar a las fuerzas de la Resistencia dentro de Francia, eran una alianza inestable de varios maquis y otras organizaciones, incluyendo los Francs-Tireurs et Partisans (FTP), organizados por los comunistas, y el Armée secrète en el sur de Francia. Además, las redes de escape ayudaron a los aviadores aliados derribados a ponerse a salvo. ^{[ 24 ]} La Unione Corse y el milieu , el submundo criminal de Marsella, proporcionaban con entusiasmo asistencia logística para la fuga a cambio de dinero, aunque algunos, como Paul Carbone, trabajaban en cambio con la Carlingue , auxiliares franceses de la Gestapo SD y la policía militar alemana.

El imperio colonial francés al comienzo de la Segunda Guerra Mundial se extendía desde territorios y posesiones en África, Oriente Medio ( Mandato para Siria y el Líbano ), hasta puertos en la India, Indochina, las islas del Pacífico y territorios en América del Norte y del Sur. Francia mantuvo el control de su imperio colonial, y los términos del armisticio cambiaron el equilibrio de poder posterior al armisticio, desplazando los reducidos recursos militares de Francia hacia las colonias, especialmente el norte de África. Para 1943, todas las colonias francesas, excepto Indochina, controlada por Japón, se habían unido a la causa de la Francia Libre. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Las colonias en el norte de África y el África Ecuatorial Francesa en particular desempeñaron un papel clave. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Las fuerzas coloniales francesas de Vichy se redujeron en virtud del armisticio. Sin embargo, solo en la zona del Mediterráneo, Vichy contaba con casi 150 000 hombres en armas. Había unos 55 000 en el Marruecos francés , 50 000 en Argelia y casi 40 000 en el Ejército del Levante .

Durante la guerra se creó una serie de organismos organizativos para guiar y coordinar el esfuerzo diplomático y bélico de la Francia Libre, y el general Charles de Gaulle desempeñó un papel central en la creación y el funcionamiento de todos ellos.

Consejo de Defensa del Imperio

El 26 de junio de 1940, cuatro días después de que el gobierno de Pétain solicitara el armisticio, el general De Gaulle presentó un memorándum al gobierno británico notificando a Churchill su decisión de establecer un Consejo de Defensa del Imperio ^{[ 41 ]} y formalizando el acuerdo alcanzado con Churchill el 28 de junio. El reconocimiento formal del Consejo de Defensa del Imperio como gobierno en el exilio por parte del Reino Unido tuvo lugar el 6 de enero de 1941; el reconocimiento por parte de la Unión Soviética se publicó en diciembre de 1941, mediante intercambio de cartas. ^{[ 42 ]}

Comité Nacional Francés

Winston Churchill sugirió a De Gaulle que creara un comité para dar una apariencia de autoridad más constitucional y menos dictatorial, y el 24 de septiembre de 1941, De Gaulle creó por decreto el Comité Nacional Francés ^{[ 43 ]} como organización sucesora del Consejo de Defensa del Imperio, de menor tamaño. Según el historiador Henri Bernard, De Gaulle aceptó su propuesta, pero se aseguró de excluir a todos sus adversarios dentro del movimiento de la Francia Libre, como Émile Muselier , André Labarthe y otros, manteniendo solo a los que le daban la razón. ^{[ 43 ]}

El comité fue el órgano coordinador que actuó como gobierno en el exilio de la Francia Libre desde 1941 hasta 1943. ^{[ 44 ]} El 3 de junio de 1943 se fusionó con el Alto Mando Civil y Militar francés encabezado por Henri Giraud , convirtiéndose en el nuevo « Comité Francés de Liberación Nacional ». ^{[ 45 ]}

Alto Mando Civil y Militar francés

El Alto Mando Civil y Militar francés ^{[ 47 ] [ 48 ]} fue el organismo gubernamental en Argel encabezado por Henri Giraud tras la liberación de una parte del norte de África francés después de los desembarcos aliados de la Operación Torch los días 7 y 8 de noviembre de 1942.

François Darlan había sido nombrado por Pétain para oponerse a los desembarcos aliados en el norte de África en noviembre de 1942. Tras los desembarcos, Darlan apoyó a los Aliados. ^{[ 49 ]} El 13 de noviembre, Eisenhower lo reconoció y nombró a Darlan "Alto Comisionado de Francia residente en el norte de África". ^{[ 49 ]} Henri Giraud , un patriota francés leal a Vichy pero opuesto a Alemania y que había sido la opción de los Aliados, se convirtió en comandante de las fuerzas militares en el norte de África. Inicialmente llamada "Alta Comisión de Francia en África", la autoridad francesa se vio sacudida cuando el 24 de diciembre de 1942, Darlan fue asesinado por un monárquico. ^{[ 50 ]} Giraud asumió el mando y el nombre de "Alto Mando Civil y Militar" se adoptó en 1943. Giraud ejerció autoridad sobre la Argelia francesa y el Protectorado francés de Marruecos , mientras que la campaña tunecina contra los alemanes e italianos continuó en el Protectorado francés de Túnez . Darlan, que ya había obtenido el apoyo del África Occidental Francesa, también estaba en el bando de Giraud, mientras que el África Ecuatorial Francesa estaba en el bando de De Gaulle. ^{[ 51 ]}

En marzo de 1943, el norte de África comenzó a distanciarse de Vichy. El 14 de marzo, Giraud pronunció un discurso que más tarde describió como «el primer discurso democrático de su vida», en el que rompió con Vichy. Jean Monnet presionó a Giraud para que negociara con De Gaulle, quien llegó a Argel el 30 de mayo de 1943. El 3 de junio, el Alto Mando Civil y Militar en Argel se fusionó con el Comité Nacional Francés en Londres para formar el Comité Nacional de Liberación de Francia.

Comité Francés de Liberación Nacional

El Comité Francés de Liberación Nacional fue un gobierno provisional de la Francia Libre formado por los generales Henri Giraud y Charles de Gaulle para proporcionar un liderazgo unificado, organizar y coordinar la campaña de liberación de Francia. El comité se formó el 3 de junio de 1943 y, tras un período de liderazgo conjunto, pasó a estar bajo la presidencia de De Gaulle el 9 de noviembre. ^{[ 52 ]} El comité cuestionó directamente la legitimidad del régimen de Vichy y unificó las fuerzas francesas que lucharon contra los nazis y sus colaboradores . El comité funcionó como gobierno provisional para la Argelia francesa (entonces parte de la Francia metropolitana ) y las partes liberadas del imperio colonial. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

El comité se formó el 3 de junio de 1943 en Argel, capital de la Argelia francesa. ^{[ 55 ]} Giraud y de Gaulle ejercieron conjuntamente como copresidentes del comité. El estatuto del organismo afirmaba su compromiso de «restablecer todas las libertades francesas, las leyes de la República y el régimen republicano». ^{[ 56 ]} El comité se veía a sí mismo como una fuente de unidad y representación para la nación francesa. El régimen de Vichy fue denunciado como ilegítimo por su colaboración con la Alemania nazi. El comité recibió reacciones encontradas de los Aliados; Estados Unidos lo consideraba un organismo de tiempos de guerra con funciones restringidas, distinto de un futuro gobierno de la Francia liberada. ^{[ 56 ]} El Comité pronto amplió su membresía, desarrolló un órgano administrativo propio y se constituyó como la Asamblea Consultiva Provisional, creando un gobierno organizado y representativo en su seno. Con el reconocimiento de los Aliados, el comité y sus líderes, Giraud y de Gaulle, gozaron de un considerable apoyo popular en Francia y en la Resistencia francesa, convirtiéndose así en precursores en el proceso de formación de un gobierno provisional para Francia a medida que se acercaba la liberación. ^{[ 56 ]} Sin embargo, Charles de Gaulle superó políticamente al general Giraud y afirmó tener el control y el liderazgo absolutos sobre el comité. ^{[ 55 ]}

En septiembre, las fuerzas aliadas reconocieron al comité como el gobierno provisional legítimo de Francia, tras lo cual el Comité se reorganizó como Gobierno Provisional de la República Francesa bajo la presidencia de Charles de Gaulle ^{[ 56 ]} y comenzó el proceso de redacción de una nueva Constitución que se convertiría en la base de la Cuarta República Francesa. ^{[ 55 ]}

Asamblea Consultiva Provisional

La Asamblea Consultiva Provisional se estableció en septiembre de 1943 en Argel para asesorar al comité y contribuir a fundamentar jurídicamente las instituciones que se crearían para representar al pueblo francés, en un momento en que el propio país y sus leyes representaban al enemigo. Tras la liberación de París en agosto de 1944, el Comité se trasladó a París y se reorganizó como el Gobierno Provisional de la República Francesa bajo la presidencia de Charles de Gaulle . El Gobierno Provisional dirigió los esfuerzos bélicos y diplomáticos franceses durante la liberación y el fin de la guerra, hasta que se redactó y aprobó en referéndum una nueva Constitución, que estableció la Cuarta República en octubre de 1946.

La Asamblea Consultiva Provisional fue un órgano gubernamental de la Francia Libre, creado y operado bajo la égida del Comité Francés de Liberación Nacional (CFLN). Comenzó en el norte de África y celebró reuniones en Argel hasta que se trasladó a París en julio de 1944. ^{[ 57 ]} Liderada por Charles de Gaulle, fue un intento de brindar algún tipo de rendición de cuentas democrática y representativa a las instituciones que se estaban creando para representar al pueblo francés, en un momento en que el propio país y sus leyes estaban disueltos y su territorio ocupado o cooptado por un estado títere.

Los miembros de la Asamblea representaban a los movimientos de resistencia franceses, a los partidos políticos y a los territorios que lucharon contra Alemania en la Segunda Guerra Mundial junto a los Aliados.

Creado por decreto el 17 de septiembre de 1943 por la CFLN, celebró sus primeras reuniones en Argel, en el Palacio Carnot (antigua sede de las Delegaciones Financieras), entre el 3 de noviembre de 1943 y el 25 de julio de 1944. El 3 de junio de 1944 quedó bajo la autoridad del Gobierno Provisional de la República Francesa (GPRF), que sucedió a la CFLN.

En su discurso inaugural, De Gaulle dio su aprobación al organismo, considerándolo un medio para representar al pueblo de Francia de la manera más democrática y legal posible en circunstancias difíciles y sin precedentes, hasta que la democracia pudiera ser restaurada. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Como muestra de la importancia que le otorgaba al organismo, De Gaulle participó en unas veinte sesiones de la Asamblea Consultiva en Argel. El 26 de junio de 1944, acudió para informar sobre la situación militar tras el desembarco de Normandía, y el 25 de julio, estuvo presente en su última sesión en suelo africano antes de su traslado a París. ^{[ 59 ]}

Tras su reestructuración y ampliación después de la liberación de Francia, celebró sesiones en París, en el Palacio de Luxemburgo, entre el 7 de noviembre de 1944 y el 3 de agosto de 1945.

Las primeras fuerzas militares que participaron en la liberación de Francia fueron las fuerzas de la Francia Libre , compuestas por regimientos coloniales del África francesa . Las fuerzas de la Francia Libre incluían a 300.000 árabes del norte de África. ^{[ 60 ]} Dos de los Tres Grandes Aliados , Estados Unidos y el Reino Unido, fueron los siguientes con la Operación Overlord , con apoyo aéreo australiano e infantería canadiense en los desembarcos de Normandía.

Iniciativas civiles individuales, como la de la Resistencia francesa ( Maquis de Saint-Marcel), contribuyeron a hostigar a los alemanes. Una operación de la OSE ocultó a militares aliados. Las numerosas células dispersas de la Resistencia francesa se consolidaron gradualmente en una fuerza de combate tras el desembarco de Normandía, conocida como las Fuerzas Francesas del Interior (FFI). Las FFI realizaron importantes contribuciones, apoyando a los ejércitos aliados en su avance hacia el este, fuera de Francia y más allá del Rin.

Las fuerzas militares involucradas en la liberación de Francia estaban bajo el mando del general Dwight D. Eisenhower , Comandante Supremo Aliado del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF). ^{[ 61 ]} El general Bernard Montgomery fue nombrado comandante del 21.er Grupo de Ejércitos , que comprendía todas las fuerzas terrestres involucradas en la invasión inicial. ^{[ 62 ]} El 31 de diciembre de 1943, Eisenhower y Montgomery vieron por primera vez el plan esquemático que el Jefe de Estado Mayor del Comandante Supremo Aliado (COSSAC) había preparado para una invasión, que proponía desembarcos anfibios por tres divisiones , con dos divisiones más en apoyo. Los dos generales insistieron inmediatamente en ampliar la escala de la invasión inicial a cinco divisiones, con descensos aerotransportados por tres divisiones adicionales, para permitir operaciones en un frente más amplio y acelerar la captura del puerto de Cherburgo . La necesidad de adquirir o producir lanchas de desembarco adicionales para la operación ampliada significó retrasar la invasión hasta junio de 1944. ^{[ 62 ]} Finalmente, los Aliados comprometieron 39 divisiones en la Batalla de Normandía : 22 estadounidenses, 12 británicas, tres canadienses, una polaca y una francesa, con un total de más de un millón de soldados, ^{[ 63 ]} todos bajo el mando general británico del 21.er Grupo de Ejércitos de Montgomery. ^{[ 64 ] [ e ]}

A pesar del llamamiento de De Gaulle a continuar la lucha, pocas fuerzas francesas inicialmente prometieron su apoyo. A finales de julio de 1940, solo unos 7000 soldados se habían unido a las Fuerzas Francesas Libres en Inglaterra. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Tres cuartas partes de los militares franceses en Gran Bretaña solicitaron la repatriación. ^{[ 67 ] : 80}

Francia quedó profundamente dividida por el conflicto. Los franceses de todas partes se vieron obligados a tomar partido y, a menudo, resentían profundamente a quienes habían tomado una decisión diferente. ^{[ 67 ] : 126} Un almirante francés, René-Émile Godfroy , expresó la opinión de muchos de los que decidieron no unirse a las fuerzas de la Francia Libre , cuando en junio de 1940 explicó a los exasperados británicos por qué no ordenaría a sus barcos desde su puerto de Alejandría que se unieran a De Gaulle :

«Para nosotros, los franceses, el hecho es que todavía existe un gobierno en Francia, un gobierno apoyado por un Parlamento establecido en territorio no ocupado y que, por consiguiente, no puede considerarse irregular ni depuesto. El establecimiento en otro lugar de otro gobierno, y todo apoyo a este otro gobierno, sería claramente una rebelión.» ^{[ 67 ] : 126}

De igual modo, pocos franceses creían que Gran Bretaña pudiera mantenerse sola. En junio de 1940, Pétain y sus generales le dijeron a Churchill que «en tres semanas, Inglaterra estará en una situación muy difícil». ^{[ 68 ]} Del extenso imperio francés, solo las 43 hectáreas de territorio francés de la isla británica de Santa Elena (el 23 de junio por iniciativa de Georges Colin, cónsul honorario de los dominios ^{[ 69 ]} ) y las Nuevas Hébridas, bajo dominio franco-británico, en el Pacífico (el 20 de julio) respondieron al llamado a las armas de De Gaulle . No fue hasta finales de agosto que la Francia Libre obtuvo un apoyo significativo en el África Ecuatorial Francesa . ^{[ 70 ]}

A diferencia de las tropas en Dunkerque o las fuerzas navales en alta mar, relativamente pocos miembros de la Fuerza Aérea Francesa tuvieron los medios o la oportunidad de escapar. Como todo el personal militar atrapado en tierra firme, estaban sujetos de facto al gobierno de Pétain: «Las autoridades francesas dejaron claro que quienes actuaran por iniciativa propia serían clasificados como desertores, y se colocaron guardias para frustrar los intentos de abordar barcos». ^{[ 71 ]} En el verano de 1940, alrededor de una docena de pilotos llegaron a Inglaterra y se ofrecieron como voluntarios para la RAF para ayudar a combatir a la Luftwaffe . ^{[ 72 ] [ 71 ] : 13} Sin embargo, muchos más se abrieron camino a través de largas y tortuosas rutas hacia España o los territorios franceses de ultramar, reagrupándose finalmente como la Fuerza Aérea Francesa Libre . ^{[ 71 ] : 13–18}

La Armada francesa pudo responder con mayor rapidez al llamado a las armas de De Gaulle . La mayoría de las unidades inicialmente se mantuvieron leales a Vichy, pero unos 3600 marineros que operaban 50 buques alrededor del mundo se unieron a la Royal Navy y formaron el núcleo de las Fuerzas Navales Francesas Libres (FFNF; en francés Forces Navales Françaises Libres : FNFL). ^{[ 66 ]} La rendición de Francia encontró a su único portaaviones , el Béarn , en ruta desde Estados Unidos cargado con aviones de caza y bombarderos estadounidenses. Reacio a regresar a la Francia ocupada, pero también reacio a unirse a De Gaulle , el Béarn buscó refugio en Martinica , y su tripulación mostró poca inclinación a aliarse con los británicos en su continua lucha contra los nazis. Ya obsoleto al comienzo de la guerra, permaneció en Martinica durante los siguientes cuatro años, y sus aviones se oxidaron en el clima tropical. ^{[ 73 ]}

Muchos hombres en las colonias francesas sentían una necesidad especial de defender Francia y, finalmente, conformaron dos tercios de las Fuerzas Francesas Libres de De Gaulle . Entre estos voluntarios, el influyente psiquiatra y filósofo decolonial Frantz Fanon, originario de Martinica, se unió a las tropas de De Gaulle a los 18 años, a pesar de ser considerado un «disidente» por el gobierno colonial de Martinica, controlado por el régimen de Vichy, por hacerlo. ^{[ 74 ]}

La contribución a la liberación de Francia realizada por los soldados coloniales africanos , que comprendían el 9% del ejército francés, fue ignorada durante mucho tiempo. Las unidades del norte de África, que datan de 1830 y se agruparon en el XIX Cuerpo de Ejército en 1873, formaron parte del Ejército Metropolitano Francés. ^{[ 75 ]} De Gaulle estableció una base en territorio africano, desde donde lanzó la liberación militar. Las tropas africanas fueron las que más contribuyeron a la liberación por parte de las tropas coloniales. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, cinco regimientos de Tiradores Sénegaleses estaban estacionados en Francia, además de una brigada con base en Argelia. La 2.ª división colonial senegalesa estaba desplegada permanentemente en el sur de Francia debido a la posible amenaza de invasión desde Italia.

El Ejército de África (Armée d'Afrique) era formalmente un cuerpo de ejército independiente del ejército metropolitano francés, el XIX Cuerpo de Ejército ( 19e Corps d'Armée ), nombre que recibió en 1873. Por otro lado, las Fuerzas Coloniales Francesas dependían del Ministerio de Marina y estaban compuestas por unidades francesas e indígenas que prestaban servicio en el África subsahariana y en otras partes del imperio colonial francés.

De Gaulle creó su sistema de inteligencia de la Francia Libre para combinar funciones militares y políticas, incluyendo operaciones encubiertas. Seleccionó al periodista Pierre Brossolette (1903-1944) para dirigir la Oficina Central de Información y Acción (BCRA). Esta política fue revertida en 1943 por Emmanuel d'Astrier , ministro del Interior del gobierno en el exilio , quien insistió en el control civil de la inteligencia política. ^{[ 78 ]}

Los "Tres Grandes" Aliados de la Segunda Guerra Mundial , la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos, lucharon contra Alemania en la Segunda Guerra Mundial, pero la participación de la Unión Soviética en el Frente Oriental no desempeñó un papel directo en la liberación de Francia, aunque el segundo frente contribuyó a la derrota nazi.

El Reino Unido y Estados Unidos lucharon en el Frente Occidental , con contribuciones de soldados canadienses y australianos que desembarcaron en Normandía el Día D, así como apoyo aéreo australiano. ^{[ 79 ]}

Las Fuerzas Francesas del Interior (FFI) fue el nombre formal que el general De Gaulle dio a los combatientes de la resistencia francesa en las últimas etapas de la guerra; el cambio se produjo cuando Francia, la nación ocupada, se convirtió en Francia al ser liberada por los ejércitos aliados. La resistencia regional se organizó de manera más formal en infantería ligera FFI y sirvió como un valioso refuerzo para las fuerzas regulares de la Francia Libre .

Después de la invasión de Normandía en junio de 1944, a petición del Comité Francés de Liberación Nacional, el SHAEF puso a unos 200.000 combatientes de la resistencia bajo el mando del general Marie Pierre Kœnig el 23 de junio de 1944 ^{[ 80 ]} , quienes intentaron unificar los esfuerzos de resistencia contra los alemanes. El general Eisenhower confirmó el mando de Kœnig sobre las FFI.

Las FFI estaban compuestas principalmente por combatientes de la resistencia que usaban sus propias armas, aunque muchas unidades de las FFI incluían a exsoldados franceses. Vestían ropa de civil y llevaban un brazalete con las letras "FFI".

Según el general Patton , el rápido avance de su ejército a través de Francia habría sido imposible sin la ayuda en combate de las FFI. El general Patch estimó que, desde el momento del desembarco en el Mediterráneo hasta la llegada de las tropas estadounidenses a Dijon , la ayuda prestada a las operaciones por las FFI equivalía a cuatro divisiones completas. ^{[ 81 ]}

Las unidades de las FFI tomaron puentes, comenzaron la liberación de pueblos y ciudades a medida que se acercaban las unidades aliadas y recopilaron información de inteligencia sobre las unidades alemanas en las áreas ingresadas por las fuerzas aliadas, facilitando el avance aliado a través de Francia en agosto de 1944. ^{[ 82 ]} Según un volumen de la historia oficial de la guerra de los Estados Unidos,

En Bretaña, el sur de Francia y la zona del Loira y París , las fuerzas de la Resistencia francesa prestaron un gran apoyo a la persecución hacia el Sena en agosto. En concreto, apoyaron al Tercer Ejército estadounidense en Bretaña y al Séptimo Ejército estadounidense y al Primer Ejército francés en la cabeza de playa sur y el valle del Ródano. Durante el avance hacia el Sena, las Fuerzas Francesas del Interior ayudaron a proteger el flanco sur del Tercer Ejército interfiriendo con los movimientos ferroviarios y por carretera enemigos y las telecomunicaciones enemigas, desarrollando una resistencia abierta a la mayor escala posible, proporcionando inteligencia táctica, preservando instalaciones de valor para las fuerzas aliadas y eliminando las posiciones enemigas que habían sido eludidas. ^{[ 83 ]}

A medida que se liberaban las regiones de Francia, las Fuerzas Francesas Internacionales (FFI) proporcionaron una reserva de mano de obra semi-entrenada con la que Francia pudo reconstruir el ejército francés. Con una fuerza estimada de 100 000 hombres en junio de 1944, la fuerza de las FFI creció rápidamente, duplicándose en julio de 1944 y alcanzando los 400 000 en octubre de 1944. ^{[ 84 ]} Si bien la fusión de las FFI estuvo en algunos casos plagada de dificultades políticas, finalmente tuvo éxito y permitió a Francia restablecer un ejército razonablemente grande de 1,3 millones de hombres para el Día de la Victoria en Europa . ^{[ 85 ]}

La batalla de Gabón culminó con la toma de la colonia de Gabón francés y su capital, Libreville , por parte de las fuerzas de la Francia de Vichy. Fue el único enfrentamiento significativo en África Central durante la guerra.

Excepto por un breve período, Córcega había estado bajo el control de Francia desde el Tratado de Versalles (1768) . Durante la Segunda Guerra Mundial, Córcega fue ocupada por el Reino de Italia desde noviembre de 1942 hasta septiembre de 1943. ^{[ 99 ]} Italia ocupó inicialmente la isla (así como partes de Francia) como parte del Caso Anton de la Alemania nazi el 11 de noviembre de 1942. En su punto álgido, Italia tenía 85 000 soldados en la isla. ^{[ 100 ]} Existía cierto apoyo local entre los irredentistas corsos a la ocupación. Benito Mussolini pospuso la anexión de Córcega por Italia hasta después de una supuesta victoria del Eje en la Segunda Guerra Mundial, principalmente debido a la oposición alemana a las reivindicaciones irredentistas. ^{[ 101 ]}

Aunque existía un apoyo moderado a la ocupación entre los colaboracionistas y la resistencia fue inicialmente limitada, creció tras la invasión italiana y en abril de 1943 se unificó, fue armada mediante lanzamientos aéreos y envíos del submarino Casabianca de la Francia Libre y estableció cierto control territorial. ^{[ 102 ]}

Tras el encarcelamiento de Mussolini en julio de 1943, las tropas alemanas tomaron el control de Córcega. La invasión aliada de Italia comenzó el 3 de septiembre de 1943, culminando con la rendición de Italia ante los Aliados . La fuerza principal de invasión desembarcó en Italia el 9 de septiembre. La resistencia local convocó un levantamiento ese mismo día, dando inicio a la liberación de Córcega ( Operación Vesubio ).

Los Aliados no deseaban inicialmente tal movimiento, prefiriendo concentrar sus fuerzas en la invasión de Italia. Sin embargo, a la luz de la insurrección, los Aliados accedieron al desembarco de tropas de la Francia Libre en Córcega, comenzando con un destacamento de élite del reconstituido I Cuerpo francés que desembarcó (nuevamente por el submarino Casabianca ) en Arone, cerca del pueblo de Piana, en el noroeste de Córcega. Esto provocó que las tropas alemanas atacaran a las tropas italianas en Córcega, así como a la Resistencia. La Resistencia, junto con la 44.ª División de Infantería Cremona y la 20.ª División de Infantería Friuli italianas, se enfrentaron en duros combates con la Sturmbrigade Reichsführer SS alemana . La Sturmbrigade se unió a la 90.ª División Panzergrenadier y al XII Batallón de Paracaidistas italiano/184.º Regimiento de Paracaidistas de la 184.ª División de Infantería "Nembo" ^{[ 103 ]} , que se retiraban de Cerdeña a través de Córcega, desde Bonifacio hasta el puerto norteño de Bastia. Había entonces 30.000 soldados alemanes en Córcega retirándose a través de Bastia. El 13 de septiembre, elementos de la 4.ª División de Montaña marroquí desembarcaron en Ajaccio para intentar detener a los alemanes. Durante la noche del 3 al 4 de octubre, las últimas unidades alemanas evacuaron Bastia, dejando atrás 700 muertos y 350 prisioneros de guerra .

La Operación Overlord se lanzó el 6 de junio de 1944 con el desembarco de tropas en Normandía. Ataques aéreos de 1200 aviones precedieron a un asalto anfibio de más de 5000 embarcaciones. Casi 160 000 soldados cruzaron el Canal de la Mancha ese mismo día.

La batalla de Normandía se ganó gracias a la que sigue siendo hoy en día la mayor operación logística de desembarco militar de la historia; permitió el traslado de tres millones de soldados, en su mayoría estadounidenses, británicos, canadienses y franceses, a través del Canal de la Mancha desde Gran Bretaña.

Algunas de las unidades del ejército alemán con las que se encontraron en esta operación fueron las Ostlegionen , parte de las Divisiones de Infantería Estática alemanas 243.ª y 709.ª , cerca de las playas de desembarco de Utah , Juno y Sword . ^{[ 104 ]}

La organización de inteligencia británica MI9 creó la Operación Maratón para reunir a los aviadores derribados en campamentos forestales aislados donde esperarían su rescate por las fuerzas militares aliadas que avanzaban tras el desembarco de Normandía del 6 de junio de 1944. La Línea Cometa , una ruta de escape belga-francesa, operaba los campamentos forestales con ayuda financiera y logística del MI9 , que también brindó apoyo a la Operación Bonaparte, otra ruta de escape y evasión para los aviadores derribados en Normandía. ^{[ 105 ]}

La Liberación de París fue una batalla militar urbana que tuvo lugar durante una semana, desde el 19 de agosto de 1944 hasta que la guarnición alemana rindió la capital francesa el 25 de agosto de 1944. París había estado bajo el dominio de la Alemania nazi desde la firma del Armisticio el 22 de junio de 1940, tras lo cual la Wehrmacht ocupó el norte y el oeste de Francia .

En agosto de 1944, mientras la fase final de la Operación Overlord aún continuaba, Eisenhower no consideraba la liberación de París un objetivo primordial. El objetivo de las fuerzas armadas estadounidenses y anglocanadienses era destruir a las fuerzas alemanas y poner fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa, para permitir que los Aliados concentraran sus esfuerzos en la guerra del Pacífico. ^{[ 106 ]}

Levantamiento – 15 de agosto

Cuando la Resistencia francesa comenzó a alzarse en París contra los alemanes el 15 de agosto, Eisenhower declaró que era demasiado pronto para un asalto a la capital francesa. También era consciente de que Hitler había ordenado al ejército alemán destruir por completo la ciudad en caso de un ataque aliado, y París se consideraba de demasiado valor cultural e histórico como para arriesgar su destrucción.

El 15 de agosto, los empleados del metro de París , la Gendarmería y la Policía Nacional se declararon en huelga; los carteros se unieron al día siguiente. Pronto, trabajadores de toda la ciudad se sumaron a la huelga, lo que provocó el estallido de una huelga general el 18 de agosto. El 20 de agosto comenzaron a aparecer barricadas, y los combatientes de la Resistencia se organizaron para mantener el asedio. Se colocaron camiones, se talaron árboles y se cavaron zanjas en el pavimento para obtener adoquines y consolidar las barricadas.

Los enfrentamientos alcanzaron su punto álgido el 22 de agosto, cuando algunas unidades alemanas intentaron abandonar sus fortificaciones. A las 09:00 del 23 de agosto, bajo las órdenes de Dietrich von Choltitz , comandante de la guarnición alemana y gobernador militar de París, los alemanes abrieron fuego contra el Grand Palais , bastión de las FFI, y los tanques alemanes dispararon contra las barricadas en las calles. Adolf Hitler dio la orden de infligir el máximo daño posible a la ciudad. ^{[ 107 ]}

Rendición alemana – 25 de agosto

A pesar de las repetidas órdenes de Adolf Hitler de que la capital francesa fuera destruida antes de ser entregada, Choltitz se rindió el 25 de agosto en el Hôtel Meurice. Posteriormente firmó la rendición oficial en la Prefectura de Policía de París . Más tarde, Choltitz se describió a sí mismo en ¿ Arde París? ( Brennt Paris? ) como el salvador de París por no haberla volado por los aires antes de rendirse. ^{[ 109 ]}

Ese mismo día, Charles de Gaulle , presidente del Gobierno Provisional de la República Francesa, regresó al Ministerio de Guerra y pronunció un apasionado discurso ante la multitud desde el Hôtel de Ville. Al día siguiente del discurso de De Gaulle , la 2.ª División Blindada del general Leclerc desfiló por los Campos Elíseos , mientras que De Gaulle marchó por el bulevar y entró en la Plaza de la Concordia . ^{[ 110 ]} El 29 de agosto, la 28.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos desfiló en filas de 24 por la Avenida Hoche hasta el Arco del Triunfo , y luego por los Campos Elíseos, recibida por multitudes jubilosas. ^{[ 111 ]}

El levantamiento en París otorgó al recién establecido gobierno de la Francia Libre y a De Gaulle el prestigio y la autoridad suficientes para establecer una República Francesa provisional, reemplazando al caído régimen de Vichy, ^{[ 112 ]} que había huido al exilio .

El Primer Ejército Canadiense liberó la costa francesa desde Normandía hasta los Países Bajos. Hitler había ordenado a las tropas que la ocupaban que la defendieran a toda costa, pero mediante el aislamiento y el bombardeo coordinado, los puertos fueron reducidos.

Los combates en el frente occidental parecieron estabilizarse, y el avance aliado se estancó frente a la Línea Sigfrido ( Muro Occidental ) y en los confines meridionales del Rin. A principios de septiembre, los estadounidenses iniciaron una lenta y sangrienta lucha a través del bosque de Hürtgen (descrito por Ernest Hemingway como " Passchendaele con árboles que se derrumban") para romper la Línea.

Las fuerzas estadounidenses lucharon desde septiembre hasta mediados de diciembre para expulsar a los alemanes de Lorena y de detrás de la Línea Sigfrido. El cruce del río Mosela y la captura de la fortaleza de Metz resultaron difíciles para las tropas estadounidenses ante los refuerzos alemanes, la escasez de suministros y las condiciones climáticas adversas. Durante septiembre y octubre, el 6.º Grupo de Ejércitos Aliado ( Séptimo Ejército estadounidense y Primer Ejército francés ) libró una difícil campaña a través de los montes Vosgos , marcada por la tenaz resistencia alemana y los lentos avances. Sin embargo, en noviembre, el frente alemán cedió ante la presión, lo que dio lugar a repentinos avances aliados que liberaron Belfort , Mulhouse y Estrasburgo , y colocaron a las fuerzas aliadas a lo largo del río Rin . Los alemanes lograron mantener una gran cabeza de puente (la Bolsa de Colmar ), en la orilla occidental del Rin y centrada en la ciudad de Colmar . El 16 de noviembre, los Aliados iniciaron una ofensiva otoñal a gran escala llamada Operación Queen . Con su principal avance nuevamente a través del bosque de Hürtgen , la ofensiva condujo a los Aliados hasta el río Rur , pero fracasó en sus objetivos principales de capturar las presas del Rur y allanar el camino hacia el Rin. Posteriormente, las operaciones aliadas fueron sucedidas por la ofensiva alemana en las Ardenas.

El enclave de La Rochelle fue una zona de resistencia alemana al final de la Segunda Guerra Mundial. Estaba formado por la ciudad de La Rochelle, la base de submarinos de La Pallice , la isla de Ré y la mayor parte de la isla de Oléron (la parte sur de la isla formaba parte del enclave de Royan ).

Bajo la presión de las fuerzas aliadas que avanzaban, Pierre Laval celebró el último consejo de gobierno el 17 de agosto de 1944, con cinco ministros. ^{[ 128 ]} Con permiso de los alemanes, intentó convocar nuevamente a la Asamblea Nacional anterior con el objetivo de otorgarle poder ^{[ 129 ]} y así impedir el avance de los comunistas y de Gaulle . ^{[ 130 ]} Obtuvo el acuerdo del embajador alemán Otto Abetz para traer de vuelta a París a Édouard Herriot (Presidente de la Cámara de Diputados ). ^{[ 130 ]} Pero los ultracolaboracionistas Marcel Déat y Fernand de Brinon protestaron ante los alemanes, quienes cambiaron de opinión ^{[ 131 ]} y llevaron a Laval a Belfort el 20 de agosto de 1944 ^{[ 132 ]} junto con los restos de su gobierno, "para asegurar su legítima seguridad", junto con Pétain, y arrestaron a Herriot. ^{[ 133 ]}

El 6 de septiembre se proclamó una comisión gubernamental dirigida por Fernand de Brinon. ^{[ 134 ]} El 7 de septiembre, fueron llevados por delante de las fuerzas aliadas que avanzaban fuera de Francia hasta la ciudad de Sigmaringen, donde ya se encontraban otros funcionarios de Vichy, llegando el día 8. ^{[ 135 ]}

El castillo de Sigmaringen fue ocupado y utilizado por el gobierno de Vichy en el exilio desde septiembre de 1944 hasta abril de 1945. Pétain residió en el castillo, pero se negó a cooperar y se mantuvo mayormente al margen, ^{[ 134 ]} y el ex primer ministro Laval también se negó. ^{[ 136 ]} A pesar de los esfuerzos de los colaboracionistas y los alemanes, Pétain nunca reconoció a la Comisión de Sigmaringen. ^{[ 137 ]} Los alemanes, queriendo presentar una fachada de legalidad, reclutaron a otros funcionarios de Vichy como Fernand de Brinon como presidente, junto con Joseph Darnand , Jean Luchaire , Eugène Bridoux y Marcel Déat . ^{[ 138 ]}

El 7 de septiembre de 1944, ^{[ 139 ]} huyendo del avance de las tropas aliadas en Francia, mil colaboradores franceses (incluidos un centenar de funcionarios del régimen de Vichy, unos cientos de miembros de la Milicia Francesa , militantes del partido colaboracionista y el personal editorial del periódico Je suis partout ) pero también oportunistas que esperaban ^{[ f ]} también se exiliaron en Sigmaringen.

La comisión tenía su propia emisora ​​de radio ( Radio-patrie, Ici la France ) y una prensa oficial ( La France , Le Petit Parisien ), y albergaba las embajadas de las potencias del Eje: Alemania, Italia y Japón. La población del enclave era de aproximadamente 6000 personas, incluyendo a conocidos periodistas colaboracionistas, los escritores Louis-Ferdinand Céline y Lucien Rebatet , el actor Robert Le Vigan y sus familias, así como 500 soldados, 700 miembros de las SS francesas, prisioneros de guerra y trabajadores de la STO. ^{[ 140 ]} Las viviendas inadecuadas, la escasez de alimentos, la promiscuidad entre los paramilitares y la falta de higiene facilitaron la propagación de numerosas enfermedades, incluyendo la gripe y la tuberculosis , y una alta tasa de mortalidad infantil. Los dos únicos médicos franceses, el doctor Destouches, alias ( Louis-Ferdinand Céline ) y Bernard Ménétrel . ^{[ 139 ]} trataron estas dolencias lo mejor que pudieron.

El 21 de abril de 1945, el general de Lattre ordenó a sus fuerzas tomar Sigmaringen. El final llegó en cuestión de días. Para el 26, Pétain estaba en manos de las autoridades francesas en Suiza, ^{[ 141 ]} y Laval había huido a España. ^{[ 136 ]} Brinon, ^{[ 142 ]} Luchaire y Darnand fueron capturados, juzgados y ejecutados en 1947. Otros miembros escaparon a Italia o España.

Las elecciones municipales francesas de 1945 se celebraron en dos rondas, el 29 de abril y el 13 de mayo de 1945. Fueron las primeras elecciones desde la liberación de Francia y las primeras en las que las mujeres pudieron votar. ^{[ g ]} No se celebraron elecciones en cuatro departamentos ( Bajo Rin , Alto Rin , Mosela y Territorio de Belfort ) debido a los recientes combates que impidieron la elaboración de las listas electorales . En Mosela, se aplazaron al 23 y 30 de septiembre, coincidiendo con las elecciones cantonales, debido a la proximidad del fin de los combates . Estas dificultades hicieron muy difícil elaborar listas electorales que incluyeran a mujeres, y se celebraron muy pocas elecciones parciales antes de estas fechas históricas.

El Gobierno Provisional de la República Francesa fue la organización sucesora del Comité Francés de Liberación Nacional. Funcionó como gobierno interino de la Francia Libre entre 1944 y 1946, y se mantuvo vigente hasta el establecimiento de la Cuarta República. Su fundación marcó la restauración y el restablecimiento oficial de una República Francesa provisional, asegurando la continuidad con la extinta Tercera República, que se disolvió en 1940 con la llegada del régimen de Vichy.

El PGFR fue creado por el Comité de Liberación Nacional el 3 de junio de 1944, un día antes de la llegada de De Gaulle a Londres procedente de Argel por invitación de Winston Churchill, y tres días antes del Día D. Tras la liberación de la capital, regresó a París, donde sus objetivos de guerra y política exterior eran asegurar una zona de ocupación francesa en Alemania y un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Esto se logró mediante una importante contribución militar en el frente occidental .

^{Además de los objetivos de} guerra y política exterior, su misión principal era preparar la transición a un nuevo orden constitucional, que finalmente dio lugar a la Cuarta República. También llevó a cabo varias reformas y decisiones políticas importantes, como conceder ^a las mujeres el derecho al voto , fundar la École nationale d'administration y sentar las bases de ^la seguridad social en Francia .

En lo que respecta a la transición a una nueva República, el GPRF organizó las elecciones legislativas francesas de 1945 para el 21 de octubre de 1945, redactó una Constitución para presentarla al público para su aprobación y organizó el referéndum constitucional el 13 de octubre de 1946, en el que fue adoptada por los votantes, dando así origen a la Cuarta República.

Con la mayor parte de la clase política desacreditada y con muchos miembros que habían colaborado más o menos con la Alemania nazi, el gaullismo y el comunismo se convirtieron en las fuerzas políticas más populares en Francia. ^{[ 156 ]}

El Gobierno Provisional (GPRF) gobernó de 1944 a 1946, con De Gaulle al frente. Mientras tanto, se llevaron a cabo negociaciones sobre la propuesta de nueva constitución, que se sometería a referéndum. De  Gaulle defendía un sistema de gobierno presidencial y criticaba el restablecimiento de lo que él denominaba peyorativamente "el sistema de partidos". Renunció en enero de 1946 y fue reemplazado por Félix Gouin, de la Sección Francesa de la Internacional Obrera (socialistas; SFIO). Finalmente, solo el Partido Comunista Francés (PCF) y la SFIO socialista apoyaron el proyecto de constitución, que contemplaba una forma de gobierno unicameral ; pero este fue rechazado en el referéndum del 5 de mayo de 1946 .

Para las elecciones de 1946 , la Agrupación de Republicanos de Izquierda (RGR), que englobaba al Partido Radical, la Unión Democrática y Socialista de la Resistencia y otros partidos conservadores, intentó sin éxito oponerse a la alianza demócrata-cristiana y socialista MRP-SFIO-PCF. La nueva asamblea constituyente incluyó 166 diputados del MRP, 153 del PCF y 128 del SFIO, lo que otorgó a la alianza tripartita la mayoría absoluta. Georges Bidault, del MRP, reemplazó a Félix Gouin como jefe de gobierno.

Se redactó un nuevo borrador de la Constitución, que en esta ocasión proponía el establecimiento de un sistema de gobierno bicameral . Leon Blum, de la SFIO, dirigió el GPRF entre 1946 y 1947. Tras las nuevas elecciones legislativas de junio de 1946, el demócrata cristiano Georges Bidault asumió la dirección del Gabinete . A pesar  del llamado Discurso de Bayeux de De Gaulle, pronunciado el 16 de junio de 1946 , en el que denunció las nuevas instituciones, el nuevo borrador fue aprobado por el 53% de los votantes (con una abstención del 31%) en el referéndum del 13 de octubre de 1946. Esto culminó dos semanas después con el establecimiento de la Cuarta República, un sistema en el que el poder ejecutivo residía esencialmente en manos del Presidente del Consejo (el primer ministro). El Presidente de la República tenía un papel mayormente simbólico, aunque seguía siendo jefe del Ejército francés y, como último recurso, podía ser llamado a resolver conflictos.

Las pérdidas de Francia durante la Segunda Guerra Mundial ascendieron a 600 000 personas (el 1,44 % de la población), incluyendo 210 000 militares fallecidos por todas las causas y 390 000 civiles fallecidos a causa de la actividad militar y crímenes de lesa humanidad. ^{[ 157 ]} Además, sufrieron 390 000 militares heridos. ^{[ 158 ]}

La vida judía y la sociedad en general tuvieron que adaptarse a una población reducida de judíos franceses. De los 340.000 judíos que vivían en la Francia metropolitana/continental en 1940, más de 75.000 fueron deportados a campos de exterminio por el régimen de Vichy, donde murieron aproximadamente 72.500. ^{[ 159 ] [ 160 ] [ 161 ]}

Francia salió de la Segunda Guerra Mundial gravemente debilitada económicamente. Ya se encontraba en un período de estancamiento económico cuando estalló la guerra. ^{[ 162 ] : 39} Para 1945, la renta nacional, en términos reales, era poco más de la mitad de la que había sido en 1929. ^{[ 163 ] : 233}

Para ayudar a la recuperación económica, el presidente del Gobierno Provisional francés, Charles de Gaulle , estableció la Comisión General de Planificación ( Le Commissariat général du Plan ) el 3 de enero de 1946. ^{[ 164 ] : 152} La Comisión implementó el Plan de Modernización y Reequipamiento, comúnmente conocido como el Plan Monnet , en honor a Jean Monnet , su principal impulsor y primer director de la comisión. ^{[ 162 ] : 38, 98}

Para ayudar a financiar las importaciones de bienes de capital y materias primas necesarias para el programa de recuperación y modernización de Francia, el país negoció préstamos con Estados Unidos y el Banco Mundial en 1946. ^{[ 164 ] : 159 [ 163 ] : 254} Además, entre 1948 y 1952, Francia recibió algo menos de 3 mil millones de dólares en ayuda del Plan Marshall . ^{[ 163 ] : 269}

Yergin y Stanislaw sostienen que el Plan de Modernización y Reequipamiento de Francia posterior a la guerra la encaminó hacia un "milagro económico" en la década de 1950. ^{[ 165 ] : 29–32}

Muchos líderes y colaboradores del régimen de Vichy fueron arrestados, y algunos fueron encarcelados o condenados a muerte. La sentencia de muerte del mariscal Pétain fue conmutada por cadena perpetua debido a su condición de héroe de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 166 ]} Pierre Laval fue juzgado y ejecutado por fusilamiento en octubre de 1945. ^{[ 167 ]}

Algunos excolaboradores evitaron castigos inmediatos o incluso continuaron con vidas convencionales, como Maurice Papon , quien fue arrestado y condenado en 1998 por crímenes de lesa humanidad por su papel en la deportación de judíos de Burdeos. ^{[ 168 ]} El criminal de guerra alemán Klaus Barbie , conocido como el "carnicero de Lyon", fue extraditado de Bolivia en 1983. Fue juzgado y condenado en 1987 a cadena perpetua en Lyon. Murió en 1991. ^{[ 169 ]}

Durante décadas antes del período moderno de la década de 1970, la historiografía francesa estuvo dominada por el pensamiento conservador o procomunista, ninguno de los cuales estaba muy inclinado a considerar los desarrollos prodemocráticos de base en el momento de la liberación. ^{[ 170 ]}

La investigación académica francesa apenas reconoció la participación activa del régimen de Vichy en la deportación de judíos franceses, hasta la publicación en 1972 del libro del politólogo estadounidense Robert Paxton , *Vichy France: Old Guard and New Order, 1940–1944 *. El libro se tradujo al francés en menos de un año y vendió miles de ejemplares en Francia. En palabras del historiador francés Gérard Noiriel , el libro «tuvo el efecto de una bomba, porque demostró, con pruebas fehacientes, que el Estado francés había participado en la deportación de judíos a los campos de concentración nazis, un hecho que los historiadores habían ocultado hasta entonces». ^{[ 171 ]}

La « revolución paxtoniana », como la denominaron los franceses, tuvo un profundo efecto en la historiografía francesa. En 1997, Paxton fue llamado como perito para testificar sobre la colaboración durante el período de Vichy, en el juicio de Maurice Papon en Francia . ^{[ 172 ]}

Muchos estaban preocupados por recuperar la vida tal como era, «a l'identique», como se la describía, pero los líderes afirmaban que la modernización era necesaria. ^{[ 173 ]} Como dijo Jean Monnet : «No tenemos otra opción. ^{[ 173 ]} La única alternativa a la modernización es la decadencia». La cuestión de cómo se manifestaría esto no era evidente y constituyó uno de los principales problemas políticos, desde la liberación hasta la independencia de Argelia. ^{[ 173 ]}

La Segunda Guerra Mundial había devastado el brillante arte y la efervescencia literaria de los Años Locos en el París de la década de 1920, así como a los numerosos artistas y escritores judíos, emigrados y refugiados que habían formado la Escuela de París entre las dos guerras mundiales. Marc Chagall escapó a un lugar seguro en Estados Unidos con la ayuda del periodista estadounidense Varian Fry , ^{[ 174 ]} pero fue uno de los afortunados, y aunque finalmente regresó a Francia, nunca volvió a París. El poeta Max Jacob, por otro lado, había muerto de neumonía en el campo de Drancy, ^{[ 175 ]} y Chaïm Soutine murió de una úlcera sangrante mientras se escondía de los nazis en París. ^{[ 176 ]}

Tras la liberación de Francia, artistas y escritores regresaron, pero en su mayoría eran otros artistas que cultivaban un tipo de arte diferente. Sus temas ya no eran el color, el surrealismo ni el dadaísmo , sino que reflejaban la industrialización de Francia en su exploración de la geometría abstracta y la influencia de Rothko. Los escritores existencialistas expresaban el absurdo no como un estallido surrealista, sino como una epistemología de elecciones morales ambiguas y un rechazo a la autoridad moral externa.

Pero Ernest Hemingway regresó con el ejército aliado y dejó como tarjeta de visita un cubo de granadas de mano en la puerta de Pablo Picasso , ^{[ 177 ]} quien había regresado a París después de que los alemanes invadieran su refugio rural; ^{[ 178 ]} Guernica ^{[ 179 ]} le había hecho imposible considerar un regreso a la España de Franco . Miles Davis vivió en París después de la guerra, al igual que Norman Mailer y Samuel Beckett , Simone Signoret y Jean Cocteau . ^{[ 177 ]} Charles de Gaulle nombró a André Malraux Ministro de Información y luego de Asuntos Culturales. ^{[ 180 ]}

La liberación de Francia tuvo un profundo impacto en el futuro de la política francesa y mundial.

Cuarta República

El gobierno provisional mantuvo su postura de que el régimen de Vichy había sido ilegítimo y, por lo tanto, consideró prioritario establecer un marco constitucional. El documento resultante reafirmó con vehemencia la Declaración de los Derechos del Hombre y afirmó varios derechos adicionales, incluidos el derecho de asilo , de sindicación y de libertad de asociación. Desde las primeras elecciones municipales posteriores a la liberación de Francia, las mujeres tuvieron derecho al voto, y desde entonces, bajo la Cuarta República , el derecho al voto se mantuvo .

La Quinta República Francesa se fundamenta hoy en los derechos expresados ​​en el prefacio de este documento, que incorporó a su constitución de 1958 y que sigue vigente en la actualidad.

Partido Comunista

Los francotiradores y partisanos, entrenados y disciplinados, que la Internacional Comunista puso en acción tras la invasión de Rusia por parte de Hitler, contribuyeron a inclinar la balanza de la lucha y a disipar la percepción previa de los políticos de izquierda de la Tercera República como decadentes e ineficaces; un desdén que, en cierta medida, había sido la base de la disposición de ese gobierno a buscar la ayuda del paternalista y tradicionalista Pétain, quien se había ganado el corazón de los franceses al priorizar la conservación de las fuerzas francesas, tras las sangrientas y graves bajas sufridas en la Primera Guerra Mundial en el frente oriental contra Alemania.

Geopolítica

Dado el importante papel que desempeñaron las Tres Grandes potencias en la eventual victoria de los Aliados, la liberación de Francia y de Europa condujo a la geopolítica de la Guerra Fría y a la descolonización de las antiguas colonias francesas y otras europeas en África y otros lugares.

La creación de las Naciones Unidas se produjo poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. Como sucesora de la Sociedad de Naciones, cuya desaparición presagió la Segunda Guerra Mundial, compartía, sin embargo, algunos de sus defectos, en particular la falta de un ejército y, por lo tanto, de los medios para hacer cumplir su carta fundacional.

Descolonización

Si bien Félix Éboué creía que su apoyo a la Francia Libre conduciría a una nueva relación entre Francia y el África francesa , ^{[ 181 ]} los franceses inicialmente se inclinaron a desestimar la considerable contribución de las unidades africanas al esfuerzo bélico. De hecho, el 1 de diciembre de 1944, los gendarmes masacraron a un regimiento de Tiradores Senegaleses en el campamento de Thiaroye por quejarse de las malas condiciones y exigir el pago de sus salarios atrasados.

Marruecos y Túnez , que fueron protectorados franceses en la Segunda Guerra Mundial y, con excepción de Casablanca, desempeñaron un papel más limitado en la guerra, principalmente en la campaña del desierto occidental , pudieron negociar su independencia de Francia con relativa rapidez. Argelia, sin embargo, que desde 1848 había sido considerada parte integral de Francia, ^{[ 182 ]} y tenía una considerable población de colonos franceses, sufrió una extensa y sangrienta guerra de independencia .

Una serie de acontecimientos que comenzaron el 8 de mayo de 1945, el mismo día en que la Alemania nazi se rindió, desencadenaron una creciente demanda de independencia. Unos 5000 musulmanes desfilaron en Sétif , una ciudad comercial al oeste de Constantina , para celebrar la victoria. La gendarmería francesa local intentó confiscar las pancartas que atacaban el dominio colonial y estallaron disturbios. Las represalias francesas indiscriminadas que siguieron provocaron nuevas denuncias del dominio colonial. ^{[ 183 ]}

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