Minardi

El equipo compitió por primera vez bajo el nombre de Minardi en el campeonato europeo de Fórmula Dos de 1980. En lugar de usar un chasis de cliente, el equipo encargó un diseño con motor BMW a los estudios FLY de Giacomo Caliri , responsables anteriormente del coche de Fórmula Uno F5A del equipo Fittipaldi Automotive . ^{[ 6 ]} El primer piloto de Minardi fue Miguel Ángel Guerra , quien logró el noveno lugar en la clasificación con 10 puntos. En 1981, Caliri y Marmiroli diseñaron el Minardi M281 conducido por Michele Alboreto , Johnny Cecotto , Miguel Ángel Guerra, Roberto Farneti y Enzo Coloni : Alboreto ganó la carrera de Misano y terminó octavo con 13 puntos, Cecotto ganó 3 puntos y pasó a March en verano. En 1981 se utilizó un motor Ferrari Dino 206 , pero en 1982 el equipo cambió a una unidad de cuatro cilindros BMW. ^{[ 7 ]} El nuevo diseño continuó con la lógica de nombres de Minardi y se llamó Minardi M282 . Los pilotos fueron Alessandro Nannini y Paolo Barilla . ^{[ 7 ]} Barilla no obtuvo ningún punto, Nannini obtuvo el décimo lugar con 8 puntos. La temporada de 1983 vio a varios pilotos correr con el Minardi M283 : Alessandro Nannini (11 puntos), Pierluigi Martini (6 puntos), Paolo Barilla (0 puntos), Enzo Coloni (1 carrera), Emilio De Villota (2 carreras), Oscar Larrauri (1 carrera) y Aldo Bertuzzi (1 carrera). La última temporada de Fórmula 2 fue en 1984. Nannini (terminó 10º con 9 puntos) fue el primer piloto, los otros fueron Roberto Del Castello (14º, 1 punto), Pierre Chauvet (1 carrera) y Lamberto Leoni (3 carreras).

El resultado más notable del equipo sigue siendo la victoria de Michele Alboreto en la ronda de Misano de 1981. ^{[ 5 ]} Minardi dejó la división inferior a finales de 1984, aunque en 1986 una versión modificada de su último coche de Fórmula Dos, el M283, participó sin éxito en dos rondas del campeonato de Fórmula 3000 que había sustituido a la Fórmula Dos en 1985. ^{[ 8 ]}

Durante 1984, Minardi tomó la decisión de entrar en la Fórmula Uno al año siguiente. ^{[ 9 ]} Caliri diseñó el M184, el prototipo del coche de Fórmula Uno del equipo (pensado como un diseño de doble propósito para la nueva Fórmula 3000 ) alrededor del motor V8 turboalimentado de Alfa Romeo pero cuando el ingeniero Carlo Chiti dejó Alfa Romeo para fundar Motori Moderni , Minardi se convirtió en el único cliente para su nuevo diseño de motor V6. El motor no estaba listo para el inicio de la temporada de 1985 , por lo que el equipo convirtió su chasis M185 para aceptar un motor Cosworth DFV para las dos primeras carreras. El equipo de un solo coche no tuvo éxito en su primer año, no obtuvo puntos. El nuevo motor era poco potente y el piloto Pierluigi Martini solo terminó dos carreras, aunque también fue clasificado 11.º en el Gran Premio de Alemania a pesar de detenerse por problemas de motor. ^{[ 10 ]} La mejor posición de Martini fue el 8º puesto en el Gran Premio de Australia de 1985 , detrás de Huub Rothengatter en un Osella .

No obstante, el equipo se expandió a dos coches para la temporada de 1986. En 1988, Minardi cambió a motores Cosworth , y en 1989 se convirtió en el principal participante para el regreso de Pirelli a la Fórmula Uno. El equipo tuvo un éxito moderado en la zona media de la parrilla a finales de los años 80 y principios de los 90, dando a una sucesión de pilotos italianos su primera oportunidad en la máxima categoría, incluidos Alessandro Nannini , Pierluigi Martini y Gianni Morbidelli (Nannini, que había sido piloto del equipo en la Fórmula 2 de 1982 a 1984, había sido en realidad la primera opción del equipo como piloto de F1 en 1985, pero tuvieron que optar por Martini después de que la FISA se negara a otorgarle a Nannini la Superlicencia necesaria para conducir en la F1. Le otorgarían la licencia a Nannini en 1986). Martini, en particular, fue sinónimo de Minardi, llegando a tener tres etapas con el equipo. Condujo para ellos en su debut en 1985, obtuvo su primer punto en el Gran Premio de Estados Unidos de 1988 , aunque había estado rodando 5º durante bastante tiempo durante la carrera hasta que fue superado por Jonathan Palmer de Tyrrell , consiguió su única salida en primera fila en el Gran Premio de Estados Unidos de 1990 (ayudado por neumáticos Pirelli especiales; varios de sus otros pilotos tuvieron resultados de clasificación sorprendentes ese día. Además, el segundo día de clasificación se suspendió por lluvia, por lo que nadie mejoró), su única vuelta liderando una carrera en el Gran Premio de Portugal de 1989 , donde terminó 5º, y consiguió su mejor resultado conjunto en F1 hasta ese momento (el otro fue en el Gran Premio de Gran Bretaña del mismo año). En 1991, Minardi se convirtió en el primer equipo en los tiempos modernos en utilizar motores de clientes de Ferrari y en 1992 utilizaron Lamborghini V12 . En 1993, Minardi disfrutó de una buena campaña, sumando siete puntos gracias al cuarto puesto de Christian Fittipaldi en el Gran Premio de Sudáfrica de 1993 y al quinto puesto en el Gran Premio de Mónaco de 1993, así como a los sextos puestos de Fabrizio Barbazza en el Gran Premio de Europa de 1993 y en el Gran Premio de San Marino de 1993 .

A medida que disminuía el número de equipos pequeños, Minardi pasó de la mitad de la parrilla a la parte trasera. Los problemas económicos afectaron a Minardi, quien en 1994 se fusionó con BMS Scuderia Italia en un intento por sobrevivir. Giancarlo Minardi conservó el 14,5%, mientras que el 85,5% restante se distribuyó entre los inversores de Scuderia Italia (Emilio Gnutti, Giuseppe Lucchini y Vittorio Palazzani) y Defendente Marniga. En 1994, Martini terminó quinto tanto en el Gran Premio de España como en el Gran Premio de Francia , mientras que Michele Alboreto consiguió su último punto en la Fórmula 1 con un sexto puesto en el Gran Premio de Mónaco . Consciente de las dificultades del equipo, Bernie Ecclestone habló con Flavio Briatore , quien accedió a comprar una participación en el equipo en 1995. En 1996, el empresario italiano Gabriele Rumi, antiguo propietario del equipo Fondmetal , cambió su patrocinio de Tyrrell a Minardi. Poco a poco, aumentó su interés en el equipo de Faenza , convirtiéndose en copropietario y presidente. En 1997, Minardi se asoció con el fabricante de motores Brian Hart . Para la temporada 2000 , el equipo se vio obligado a utilizar motores Ford Zetec-R V10 de 1998 , que fueron renombrados como motores Fondmetal en reconocimiento a su contribución financiera. Sin embargo, la mala salud de Rumi le obligó a retirar su apoyo al final de la temporada.

Los puntos eran escasos durante este período; Pedro Lamy obtuvo su único punto en la Fórmula 1 con un sexto lugar en el Gran Premio de Australia de 1995 ; este resultado fue seguido por un largo período sin puntos hasta que Marc Gené terminó sexto en el Gran Premio de Europa de 1999. En esa misma carrera, Luca Badoer había estado en cuarto lugar hasta que su caja de cambios falló a falta de 13 vueltas, momento en el que el italiano rompió a llorar junto a su auto averiado. Otros pilotos de Minardi también estuvieron cerca de sumar puntos, incluyendo a Shinji Nakano, quien terminó séptimo en el Gran Premio de Canadá de 1998, y a Esteban Tuero , quien terminó octavo en el Gran Premio de San Marino de 1998 .

Minardi era conocido por no utilizar pilotos de pago, pero para la temporada 2000, el equipo contrató al argentino Gastón Mazzacane , quien solo consiguió el asiento gracias al apoyo del efímero canal de televisión de pago Pan-American Sports Network.

El equipo, ahora al borde de la quiebra, fue adquirido por el empresario australiano Paul Stoddart a principios de 2001, fusionándolo con su equipo European Racing Formula 3000. Esa temporada vio a Fernando Alonso debutar en la F1 con el equipo a la edad de 19 años; aunque él (y el equipo) no lograron sumar ningún punto ese año, su actuación fue lo suficientemente impresionante como para que el equipo Renault F1, renacido , lo fichara para 2002. Fue reemplazado por Mark Webber , otro futuro ganador de carreras, y una fuerte caída en su carrera de debut en Melbourne hizo que terminara en los puntos en 5.ª posición, con su compañero de equipo Alex Yoong justo fuera de los puntos en 7.ª posición. Durante la temporada el equipo usó motores de la marca Asiatech (anteriormente Peugeot), y el resto de la temporada no aportó más puntos para el equipo. El equipo terminó por encima del recién debutado equipo oficial de Toyota, que posiblemente tenía un presupuesto mucho mayor para la campaña de debut que los presupuestos de Minardi en varias temporadas combinadas. Minardi también terminó por delante del equipo Arrows, que quebró a mitad de temporada debido a las crecientes deudas y a varios litigios en su contra.

Desde 2003 hasta su última temporada en 2005, Minardi utilizó motores Ford Cosworth/de la marca Cosworth debido a la quiebra de Asiatech al final de la temporada anterior. Si bien los motores Cosworth no eran muy fiables, ayudaron a Minardi a conseguir algunos puntos importantes de vez en cuando.

Otro episodio memorable ocurrió durante el Gran Premio de Brasil de 2003. La carrera se detuvo justo después del 75% de la distancia, debido a las condiciones climáticas adversas y una serie de accidentes, incluyendo un trompo que acabó en la hierba para el líder, el piloto de Minardi, Jos Verstappen . Stoddart afirmó posteriormente que Verstappen tenía suficiente combustible para aguantar hasta justo después de que se ondeara la bandera roja, debido a la gran cantidad de vueltas con el coche de seguridad. Suponiendo que Stoddart dijera la verdad, Verstappen bien podría haber ganado la carrera de no haber trompeado.

Durante sus últimos años, el equipo Minardi fue casi tan famoso por su política como por sus carreras. Stoddart fue descrito como el delegado sindical no oficial de los equipos de Fórmula Uno. Durante su tiempo como director de equipo, Stoddart hizo campaña para reducir los costos en el deporte. Apeló a los fabricantes de automóviles competidores para un acuerdo en el que los equipos independientes (y, en general, financieramente más débiles) de Fórmula Uno obtendrían acuerdos de motores más baratos que los actuales. A cambio, los directores de equipo que se beneficiarían de esto apoyarían a los equipos oficiales cuando se tratara de oponerse a los nuevos cambios de reglas impuestos por la FIA , como la propuesta de prohibición del control de tracción. Sin embargo, antes del comienzo de la temporada 2004, Stoddart amenazó con retirar su apoyo contra la prohibición del control de tracción, pero luego cambió de opinión. A mitad de la temporada 2004, los demás equipos votaron para cambiar el impopular sistema de clasificación de una sola vuelta al antiguo formato de 1 hora, pero Stoddart votó en contra porque también significaría que se reintroduciría la regla del 107%. Esto significó que el cambio nunca se produjo, ya que se requería un voto unánime para modificar algo tan significativo en plena temporada. Antes del Gran Premio de Australia de 2005 , Stoddart amenazó inicialmente con retirar sus coches si se les obligaba a cumplir con la normativa revisada para 2005, alegando que Minardi no podía permitírselo. Una vez más, Stoddart acabó retirando su amenaza. Stoddart también pidió repetidamente la dimisión del presidente de la FIA, Max Mosley , especialmente tras el Gran Premio de Estados Unidos de 2005, donde la mayoría de los equipos se retiraron de la carrera por motivos de seguridad relacionados con sus neumáticos Michelin . Si bien Minardi había utilizado neumáticos Bridgestone , Stoddart había ofrecido llegar a un acuerdo con los equipos Michelin, pero Mosley lo había rechazado.

En 2004, Minardi estuvo representado por dos pilotos novatos: el italiano Gianmaria "Gimmi" Bruni y el húngaro Zsolt Baumgartner . Ese año celebraron su vigésima temporada en la Fórmula 1. Baumgartner consiguió el primer punto para Minardi en más de dos años en el Gran Premio de Estados Unidos , al terminar octavo. Baumgartner fue también el primer húngaro en sumar puntos en una carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1.

En 2005, los pilotos de Minardi fueron Christijan Albers y Patrick Friesacher . Acumularon un total de siete puntos tras el desastre del Gran Premio de Estados Unidos de 2005 , en el que terminaron quinto y sexto (de seis participantes) respectivamente. Tras perder el apoyo financiero de sus patrocinadores antes del Gran Premio de Alemania de 2005 , Friesacher fue reemplazado por el piloto de pruebas holandés de Jordan , Robert Doornbos , creando así la primera alineación de pilotos completamente holandesa en la Fórmula Uno desde que Carel Godin de Beaufort y Ben Pon corrieron juntos para el equipo Ecurie Maarsbergen en el Gran Premio de los Países Bajos de 1962 en Zandvoort .