Nueva Orleáns

La Nouvelle-Orléans (Nueva Orleans) fue fundada en la primavera de 1718 por la Compañía Francesa del Misisipi bajo el mando de Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville , en tierras tradicionalmente habitadas por el pueblo Chitimacha . ^{[ 38 ]} La ciudad recibió su nombre en honor a Felipe II, duque de Orléans , entonces regente del Reino de Francia , cuyo título derivaba de la ciudad francesa de Orléans . ^{[ 31 ]} Como colonia, la Luisiana francesa se enfrentó a conflictos con las tribus nativas americanas que navegaban entre potencias europeas rivales. En 1729, estalló la revuelta de los Natchez con un ataque al Fuerte Rosalie , que resultó en la muerte de más de 200 colonos franceses. ^{[ 39 ]} El gobernador Étienne Perier lanzó una campaña de represalia que destruyó efectivamente al pueblo Natchez , pero deterioró las relaciones entre Francia y los nativos americanos del territorio, lo que condujo directamente a las Guerras Chickasaw de la década de 1730. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

La resistencia nativa continuó hasta la década de 1740 bajo el gobernador Pierre de Rigaud, marqués de Vaudreuil-Cavagnial , mientras tribus como los Chickasaw y los Choctaw aprovechaban los intereses coloniales contrapuestos. ^{[ 42 ]} Las incursiones se intensificaron a medida que la inestabilidad económica francesa debilitaba las defensas coloniales, y algunos ataques de los Chickasaw llegaron hasta Baton Rouge . Mientras tanto, la escasez de mano de obra llevó a los colonos franceses a recurrir al comercio transatlántico de esclavos . A principios de la década de 1720, los africanos esclavizados llegaban en cantidades significativas, y en 1724, el Código Negro formalizó leyes severas que regían sus vidas. ^{[ 43 ]} Comenzó a desarrollarse una cultura afro-criolla distintiva, que fusionaba las tradiciones africanas con el catolicismo y el idioma francés, dando origen a prácticas como el vudú de Luisiana y el idioma criollo de Luisiana . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Nueva Orleans se consolidó rápidamente como un centro cultural y comercial en la Luisiana francesa. Su posición como puerto clave la convirtió en la puerta de entrada para el tránsito de mercancías entre el interior de Norteamérica y el mundo atlántico. Instituciones como las Hermanas Ursulinas , fundadas en 1727 por monjas patrocinadas por la Compañía de Indias , reflejaban la integración de la ciudad en las redes religiosas y educativas francesas. ^{[ 46 ]} El convento educaba a niñas y sigue siendo fundamental para varias escuelas modernas de la ciudad. La planificación urbana y la arquitectura iniciales fueron moldeadas por ingenieros militares como Pierre Le Blond de Tour y Adrien de Pauger , cuyos diseños establecieron el trazado de calles y las fortificaciones que perduran. ^{[ 47 ]} En la década de 1740, los programas de obras públicas dirigidos por el ingeniero Ignace François Broutin transformaron la arquitectura de la ciudad, fusionando la administración colonial con un marcado carácter criollo.

Después de que Francia cediera Luisiana al Imperio Español en el Tratado de París de 1763 , los residentes de Nueva Orleans se resistieron al dominio español. Los residentes locales organizaron la Rebelión de Luisiana de 1768 , tomando brevemente el control de la ciudad y enviando una delegación a Francia para solicitar la restauración de la autoridad francesa. ^{[ 48 ]} Sus esfuerzos fracasaron y el rey Luis XV reafirmó la soberanía española. ^{[ 49 ]} Casi toda la arquitectura del siglo XVIII que se conserva del Vieux Carré ( Barrio Francés ) data del período español, con la notable excepción del Antiguo Convento de las Ursulinas . ^{[ 50 ]} Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Nueva Orleans desempeñó un papel clave como centro de suministros para la causa estadounidense, particularmente bajo el gobernador español Bernardo de Gálvez y Madrid, Conde de Gálvez , quien dirigió una campaña contra los británicos desde la ciudad en 1779. ^{[ 51 ]} A partir de la década de 1760, los filipinos también comenzaron a establecerse en la región. ^{[ 52 ]}

El Tercer Tratado de San Ildefonso de 1800 restauró el control francés de Nueva Orleans y Luisiana, pero Napoleón vendió ambos territorios a Estados Unidos en la Compra de Luisiana en 1803. ^{[ 53 ]} Posteriormente, la ciudad creció rápidamente con la llegada de estadounidenses, franceses , criollos y africanos . Más tarde, llegaron inmigrantes irlandeses , alemanes , polacos e italianos . Los principales cultivos comerciales , azúcar y algodón, se cultivaban con mano de obra esclava en las grandes plantaciones cercanas .

Entre 1791 y 1810, miles de refugiados de Santo Domingo , provenientes de la Revolución Haitiana , tanto blancos como personas libres de color ( affranchis o gens de couleur libres ), llegaron a Nueva Orleans; algunos trajeron consigo a sus esclavos, muchos de los cuales eran africanos nativos o de ascendencia pura. ^{[ 54 ]} Mientras que el gobernador Claiborne y otros funcionarios querían impedir la entrada de más personas negras libres , los criollos franceses deseaban aumentar la población francófona. Además de fortalecer la población francófona del territorio, estos refugiados tuvieron un impacto significativo en la cultura de Luisiana, incluyendo el desarrollo de su industria azucarera e instituciones culturales. ^{[ 55 ]}

A medida que se permitía la entrada de más refugiados al Territorio de Orleans , también llegaron refugiados de Santa Dominicana que habían ido primero a Cuba . ^{[ 56 ]} Muchos de los francófonos blancos habían sido deportados por funcionarios cubanos en 1809 como represalia por los planes bonapartistas . ^{[ 57 ]} Casi el 90 por ciento de estos inmigrantes se establecieron en Nueva Orleans. La migración de 1809 trajo consigo a 2731 blancos, 3102 personas libres de color (de ascendencia europea y africana mestiza ) y 3226 esclavos, principalmente de ascendencia africana, duplicando la población de la ciudad. La ciudad pasó a tener un 63 por ciento de población negra, una proporción mayor que el 53 por ciento de Charleston, Carolina del Sur, en ese momento. ^{[ 56 ]}

Durante la campaña final de la Guerra de 1812 , los británicos enviaron una fuerza de 11.000 hombres en un intento por capturar Nueva Orleans. A pesar de las grandes dificultades, el general Andrew Jackson , con el apoyo de la Armada de los Estados Unidos, logró reunir una fuerza compuesta por milicias de Luisiana y Misisipi , soldados regulares del Ejército de los Estados Unidos, un gran contingente de la milicia estatal de Tennessee , pioneros de Kentucky y corsarios locales (estos últimos liderados por el pirata Jean Lafitte ), para derrotar decisivamente a los británicos en la Batalla de Nueva Orleans el 8 de enero de 1815. ^{[ 60 ]} Los ejércitos desconocían el Tratado de Gante , firmado el 24 de diciembre de 1814 (aunque no ratificado por el gobierno estadounidense hasta el 16 de febrero de 1815). Los combates en Luisiana comenzaron en diciembre de 1814 y no terminaron hasta finales de enero, después de que los estadounidenses contuvieran a la Marina Real durante un asedio de diez días al Fuerte San Felipe . ^{[ 60 ]}

Como puerto , Nueva Orleans desempeñó un papel fundamental durante el período anterior a la Guerra Civil en el comercio transatlántico de esclavos . El puerto gestionaba mercancías para la exportación desde el interior y productos importados de otros países, que se almacenaban y transferían en Nueva Orleans a embarcaciones más pequeñas y se distribuían a lo largo de la cuenca del río Misisipi. El río estaba repleto de barcos de vapor, barcazas y veleros. A pesar de su papel en el comercio de esclavos , Nueva Orleans también albergaba en ese entonces la comunidad de personas libres de color más grande y próspera del país, quienes a menudo eran personas educadas, de clase media y propietarias. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Nueva Orleans albergó el mayor mercado de esclavos del país, especialmente después de que Estados Unidos pusiera fin al comercio internacional de esclavos en 1808. El comercio interno se disparó, y dos tercios de más de un millón de personas esclavizadas fueron reubicadas a la fuerza en el Sur Profundo . El valor económico de este comercio era inmenso, ya que los esclavos estaban valorados colectivamente en quinientos millones de dólares, y la economía en general que lo rodeaba, incluyendo el transporte y los servicios, generaba miles de millones más. Como resultado, Nueva Orleans se benefició significativamente, tanto financiera como comercialmente, de este sistema. ^{[ 64 ]}

Después de la Compra de Luisiana, los angloamericanos y más tarde los inmigrantes alemanes e irlandeses emigraron a la ciudad, contribuyendo a su rápido crecimiento. ^{[ 65 ]} Para 1840, Nueva Orleans era la ciudad más rica y la tercera más poblada de los EE. UU. ^{[ 66 ]} La población blanca francófona siguió siendo influyente, y el francés todavía se usaba en algunas escuelas. ^{[ 67 ]} Las personas libres de color ( gens de couleur libres ), en su mayoría de raza mixta y mayoritariamente francófonas, formaron una clase distintiva de artesanos y profesionales, incluso cuando la mayoría de los residentes negros seguían esclavizados. ^{[ 65 ]} La prosperidad de la ciudad se vio ensombrecida por repetidas epidemias de fiebre amarilla y otras enfermedades tropicales e infecciosas , que mataron a más de 150 000 residentes en el siglo XIX. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Para 1860, la población de la ciudad había alcanzado casi 170 000, su ingreso per cápita era el segundo más alto de la nación y era el tercer puerto más grande de los EE. UU. por tonelaje de importación. ^{[ 70 ]}

Tal como temía la élite criolla, la Guerra Civil Estadounidense cambió su mundo. En abril de 1862, tras la ocupación de la ciudad por la Armada de la Unión después de la Batalla de los Fuertes Jackson y St. Philip , el general Benjamin F. Butler , un respetado abogado de Massachusetts que servía en la milicia de ese estado, fue nombrado gobernador militar. Los residentes de Nueva Orleans que apoyaban a la Confederación lo apodaron "Bestia" Butler, debido a una orden que emitió. Después de que sus tropas fueran agredidas y acosadas en las calles por mujeres que aún eran leales a la causa confederada, su orden advertía que tales incidentes en el futuro resultarían en que sus hombres trataran a esas mujeres como si "ejercieran su oficio en las calles", lo que implicaba que las tratarían como prostitutas. Los relatos de esto se difundieron ampliamente. También llegó a ser conocido como "Cucharas" Butler debido al supuesto saqueo que sus tropas realizaron durante la ocupación de la ciudad, durante la cual él mismo supuestamente robó cubiertos de plata. ^{[ 71 ]}

Significativamente, Butler abolió la instrucción en francés en las escuelas de la ciudad. Las medidas estatales de 1864 y, después de la guerra, de 1868 reforzaron aún más la política de solo inglés impuesta por los representantes federales. Con el predominio de los angloparlantes, ese idioma ya se había convertido en dominante en los negocios y el gobierno. ^{[ 67 ]} A finales del siglo XIX, el uso del francés había disminuido. También estaba bajo la presión de los inmigrantes irlandeses, italianos y alemanes. ^{[ 72 ]} Sin embargo, todavía en 1902 "una cuarta parte de la población de la ciudad hablaba francés en el trato cotidiano, mientras que otras dos cuartas partes podían entender el idioma perfectamente", ^{[ 73 ]} y todavía en 1945, muchas ancianas criollas no hablaban inglés. ^{[ 74 ]} El último gran periódico en francés, L'Abeille de la Nouvelle-Orléans (New Orleans Bee), dejó de publicarse el 27 de diciembre de 1923, después de 96 años. ^{[ 75 ]} Según algunas fuentes, Le Courrier de la Nouvelle Orléans continuó hasta 1955. ^{[ 76 ]}

Como la ciudad fue capturada y ocupada al comienzo de la guerra, se libró de la destrucción bélica que sufrieron muchas otras ciudades del sur de Estados Unidos . El Ejército de la Unión finalmente extendió su control hacia el norte a lo largo del río Misisipi y las zonas costeras. Como resultado, la mayor parte del sur de Luisiana quedó inicialmente exenta de las disposiciones liberadoras de la Proclamación de Emancipación de 1863 , emitida por el presidente Abraham Lincoln . Un gran número de exesclavos rurales y algunos afroamericanos libres de la ciudad se ofrecieron como voluntarios para los primeros regimientos de tropas negras en la guerra. Liderados por el general de brigada Daniel Ullman (1810-1892), del 78.º Regimiento de la Milicia de Voluntarios del Estado de Nueva York, se les conocía como el " Cuerpo de África ". Si bien ese nombre ya había sido utilizado por una milicia antes de la guerra, ese grupo estaba compuesto por afroamericanos libres . El nuevo grupo estaba formado principalmente por exesclavos. En los dos últimos años de la guerra, se les unieron las recién organizadas Tropas de Color de los Estados Unidos , que desempeñaron un papel cada vez más importante en la guerra. ^{[ 77 ]}

La violencia en el Sur, incluyendo los disturbios de Memphis y Nueva Orleans de 1866, impulsó al Congreso a aprobar la Ley de Reconstrucción y la Decimocuarta Enmienda , otorgando ciudadanía y derechos civiles a los libertos y a las personas libres de color. Durante la Reconstrucción, Luisiana y Texas fueron gobernadas bajo el Quinto Distrito Militar , y Luisiana fue readmitida en la Unión en 1868 con una nueva constitución que estableció el sufragio universal masculino , la educación pública universal y la elección de funcionarios tanto blancos como negros. PBS Pinchback fue brevemente gobernador republicano de Luisiana en 1872, convirtiéndose en el primer gobernador estadounidense de ascendencia africana. Nueva Orleans también mantuvo un sistema de escuelas públicas racialmente integrado durante este período. Sin embargo, la destrucción causada por la guerra, una recesión financiera y el Pánico de 1873 obstaculizaron la recuperación económica. Desde 1868, los insurgentes blancos utilizaron la violencia para reprimir el voto negro e interrumpir las reuniones republicanas, culminando en las disputadas elecciones a gobernador de 1872 y el surgimiento de la " Liga Blanca ", un grupo paramilitar que apoyaba a los demócratas. En 1874, tomaron cargos estatales durante la Batalla de Liberty Place , y para 1876, los Redentores habían recuperado la legislatura estatal. Las tropas federales se retiraron en 1877, poniendo fin a la Reconstrucción . En 1892, los sindicatos racialmente integrados de Nueva Orleans lideraron una huelga general en la ciudad del 8 al 12 de noviembre, paralizando la ciudad y logrando la gran mayoría de sus demandas. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Los demócratas y los dixiecratas aprobaron las leyes Jim Crow , estableciendo la segregación racial en las instalaciones públicas. En 1889, la legislatura aprobó una enmienda constitucional que incorporaba una cláusula de "abuelo " que, en la práctica, privaba del derecho al voto tanto a los libertos como a las personas de color con propiedades que habían sido manumitidas antes de la guerra. Al no poder votar, los afroamericanos no podían formar parte de jurados ni ocupar cargos públicos locales, y quedaron excluidos de la política formal durante generaciones. El sur de Estados Unidos estaba gobernado por el Partido Demócrata, de mayoría blanca. Las escuelas públicas estaban segregadas racialmente y lo siguieron estando hasta 1960.

La numerosa comunidad de Nueva Orleans, compuesta por personas de color libres , educadas y a menudo francófonas , que habían sido libres antes de la Guerra Civil, luchó contra las leyes de segregación racial (Jim Crow). Organizaron el Comité de Ciudadanos para trabajar por los derechos civiles. Como parte de su campaña legal, reclutaron a uno de los suyos, Homer Plessy , para comprobar la constitucionalidad de la recién promulgada Ley de Vagones Separados de Luisiana. Plessy subió a un tren de cercanías que salía de Nueva Orleans con destino a Covington, Luisiana , se sentó en el vagón reservado solo para blancos y fue arrestado. El caso resultante de este incidente, Plessy contra Ferguson , fue examinado por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1896. La corte dictaminó que los vagones " separados pero iguales " eran constitucionales, lo que en la práctica ratificó las medidas de segregación racial.

En la práctica, las escuelas e instalaciones públicas para afroamericanos estaban subfinanciadas en todo el Sur. El fallo de la Corte Suprema contribuyó a que este período fuera el punto más bajo de las relaciones raciales en los Estados Unidos. La tasa de linchamientos de hombres negros era alta en todo el Sur, ya que otros estados también privaban del derecho al voto a los negros e intentaban imponer las leyes de Jim Crow. También surgieron prejuicios nativistas. El sentimiento antiitaliano en 1891 contribuyó al linchamiento de 11 italianos , algunos de los cuales habían sido absueltos del asesinato del jefe de policía. Algunos fueron fusilados en la cárcel donde estaban detenidos. Fue el mayor linchamiento masivo en la historia de los Estados Unidos. ^{[ 80 ] [ 81 ]} En julio de 1900, la ciudad fue arrasada por turbas blancas que se amotinaron después de que Robert Charles, un joven afroamericano, matara a un policía y escapara temporalmente. La turba lo mató a él y a otros 20 negros; siete blancos murieron en el conflicto que duró varios días, hasta que una milicia estatal lo reprimió.

El apogeo económico y demográfico de Nueva Orleans en relación con otras ciudades estadounidenses se produjo en el período anterior a la Guerra Civil. Era la quinta ciudad más grande del país en 1860 (después de Nueva York, Filadelfia , Boston y Baltimore) y era significativamente más grande que todas las demás ciudades del sur. ^{[ 82 ]} Desde mediados del siglo XIX en adelante, el rápido crecimiento económico se trasladó a otras áreas, mientras que la importancia relativa de Nueva Orleans disminuyó constantemente. El crecimiento de los ferrocarriles y las carreteras redujo el tráfico fluvial, desviando las mercancías a otros corredores de transporte y mercados. ^{[ 82 ]} Miles de las personas de color más ambiciosas abandonaron el estado en la Gran Migración alrededor de la Segunda Guerra Mundial y después, muchas con destino a la Costa Oeste . Desde finales del siglo XIX, la mayoría de los censos registraron que Nueva Orleans descendía en la lista de las ciudades estadounidenses más grandes (la población de Nueva Orleans siguió aumentando durante todo el período, pero a un ritmo más lento que antes de la Guerra Civil).

En 1929, se produjo una huelga de tranvías en la ciudad, durante la cual se registraron graves disturbios. ^{[ 83 ]} También se le atribuye la creación del sándwich po' boy , característico de Luisiana . ^{[ 84 ] [ 85 ]}

A mediados del siglo XX, los habitantes de Nueva Orleans reconocieron que su ciudad ya no era la principal área urbana del Sur. Para 1950, Houston , Dallas y Atlanta superaban a Nueva Orleans en tamaño, y en 1960 Miami la eclipsó, incluso cuando la población de esta última alcanzó su máximo histórico. ^{[ 82 ]} Al igual que en otras ciudades estadounidenses más antiguas, la construcción de autopistas y el desarrollo suburbano atrajeron a los residentes del centro de la ciudad hacia viviendas más nuevas en las afueras. El censo de 1970 registró el primer descenso absoluto de la población desde que la ciudad pasó a formar parte de los Estados Unidos en 1803. El área metropolitana de Nueva Orleans continuó expandiéndose en población, aunque más lentamente que otras ciudades importantes del Cinturón del Sol . Si bien el Puerto de Nueva Orleans siguió siendo uno de los más grandes del país, la automatización y la contenerización costaron muchos empleos. El antiguo papel de la ciudad como banquero del Sur fue suplantado por ciudades pares más grandes. La economía de Nueva Orleans siempre se había basado más en el comercio y los servicios financieros que en la manufactura, pero el sector manufacturero relativamente pequeño de la ciudad también se redujo después de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de algunos éxitos en materia de desarrollo económico durante las administraciones de deLesseps Story Morrison (1946-1961) y Victor H. Schiro (1961-1970), la tasa de crecimiento del área metropolitana de Nueva Orleans se mantuvo sistemáticamente por debajo de la de ciudades más dinámicas.

Durante los últimos años de la administración del alcalde deLesseps Morrison y a lo largo del mandato de Victor Schiro, Nueva Orleans se convirtió en un punto central del Movimiento por los Derechos Civiles . La Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur se fundó en la ciudad, y se llevaron a cabo sentadas en los mostradores de comida de los grandes almacenes de Canal Street . Las tensiones se intensificaron en 1960 durante la desegregación escolar tras el fallo de Brown contra la Junta de Educación (1954). Ruby Bridges, de seis años, integró la Escuela Primaria William Frantz , convirtiéndose en la primera niña de color en asistir a una escuela sureña que anteriormente era exclusivamente para blancos. La controversia racial también rodeó el Sugar Bowl de 1956 , cuando el gobernador de Georgia, Marvin Griffin, se opuso a la participación del fullback afroamericano de los Pitt Panthers , Bobby Grier . ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} El presidente del Instituto Tecnológico de Georgia, Blake R. Van Leer, desafió al gobernador, y el partido se llevó a cabo. ^{[ 90 ]} La Ley Federal de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 restablecieron protecciones constitucionales clave, pero las disparidades económicas y educativas entre los residentes negros y blancos persistieron. ^{[ 91 ] [ 92 ]} A medida que los residentes más adinerados abandonaban la ciudad, su población se empobreció cada vez más y se volvió predominantemente afroamericana. A partir de 1980, surgió un liderazgo de mayoría negra que trabajó para abordar las arraigadas desigualdades socioeconómicas.

A finales del siglo XX, Nueva Orleans se había vuelto cada vez más dependiente del turismo en medio de una pobreza creciente, un bajo nivel educativo y una alta criminalidad, lo que dificultó su adaptación al cambio general de Estados Unidos hacia una economía de servicios postindustrial. ^{[ 92 ]} Mientras tanto, los líderes de la ciudad impulsaron la expansión geográfica a través de ambiciosos esfuerzos de drenaje . El ingeniero A. Baldwin Wood diseñó un sistema de bombeo que permitió el desarrollo en áreas de pantano y marisma anteriormente inhabitables, pero con el tiempo, estas áreas se hundieron significativamente por debajo del nivel del mar. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Aunque la ciudad siempre había enfrentado riesgos de inundación, la conciencia de su vulnerabilidad aumentó después del huracán Betsy en 1965 y la inundación de Luisiana del 8 de mayo de 1995. Estos eventos expusieron los límites del sistema de drenaje, lo que impulsó mejoras. En las décadas de 1980 y 1990, los científicos advirtieron que la erosión de las marismas y los pantanos que rodeaban Nueva Orleans , exacerbada por proyectos como el Canal de Salida del Río Misisipi al Golfo de México , había dejado a la ciudad más expuesta que nunca a las marejadas ciclónicas .

Nueva Orleans se vio afectada catastróficamente por lo que Raymond B. Seed llamó "el peor desastre de ingeniería en el mundo desde Chernóbil ", cuando el sistema federal de diques falló durante el huracán Katrina el 29 de agosto de 2005. ^{[ 95 ]} Para cuando el huracán se acercó a la ciudad el 29 de agosto de 2005, la mayoría de los residentes habían evacuado. A medida que el huracán pasaba por la región de la Costa del Golfo ese día, el sistema federal de protección contra inundaciones de la ciudad falló, lo que resultó en el peor desastre de ingeniería civil en la historia de Estados Unidos hasta ese momento. ^{[ 96 ]} Los muros de contención y los diques construidos por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos fallaron por debajo de las especificaciones de diseño y el 80% de la ciudad se inundó. Decenas de miles de residentes que se habían quedado fueron rescatados o se dirigieron a refugios de último recurso en el Louisiana Superdome o el Centro de Convenciones Morial de Nueva Orleans . Se registraron más de 1500 personas muertas en Luisiana, la mayoría en Nueva Orleans, mientras que otras permanecen desaparecidas. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Antes del huracán Katrina, la ciudad solicitó la primera evacuación obligatoria de su historia, a la que siguió otra evacuación obligatoria tres años después con el huracán Gustav . ^{[ 99 ]}

La ciudad fue declarada zona restringida para los residentes mientras comenzaban los esfuerzos de limpieza tras el huracán Katrina . La llegada del huracán Rita en septiembre de 2005 provocó el aplazamiento de los esfuerzos de repoblación, ^{[ 100 ]} y el Lower Ninth Ward se inundó nuevamente por la marejada ciclónica de Rita. ^{[ 98 ]} Debido a la magnitud de los daños, muchas personas se reasentaron permanentemente fuera de la zona. Los esfuerzos federales, estatales y locales apoyaron la recuperación y reconstrucción en los barrios gravemente dañados. La Oficina del Censo de los Estados Unidos estimó en julio de 2006 que la población era de 223.000; se estimó que la ciudad había recuperado aproximadamente el 60% de su población anterior a Katrina para el verano de 2007. ^{[ 101 ]} Diez años después del huracán, la población se había recuperado hasta alcanzar el 80% de la que tenía en el censo de 2000. ^{[ 102 ]}

Varios eventos turísticos importantes y otras fuentes de ingresos para la ciudad han regresado. Las grandes convenciones regresaron. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Los partidos de tazón universitario regresaron para la temporada 2006-2007 . Los New Orleans Saints regresaron esa temporada. Los New Orleans Hornets (ahora llamados Pelicans) regresaron a la ciudad para la temporada 2007-2008 . Nueva Orleans fue sede del Juego de Estrellas de la NBA de 2008, además del Super Bowl XLVII . Los principales eventos anuales como el Mardi Gras , la Voodoo Experience y el Jazz & Heritage Festival nunca fueron desplazados ni cancelados. Un nuevo festival anual, "The Running of the Bulls New Orleans", se creó en 2007. ^{[ 105 ]}

El 29 de agosto de 2021, coincidiendo con el 16.º aniversario del paso del huracán Katrina, el huracán Ida , de categoría 4, tocó tierra cerca de Port Fourchon , donde el tornado provocado por el huracán Ida causó daños. ^{[ 106 ]} El 1 de enero de 2025, se produjo un ataque con camión en Nueva Orleans, que dejó 15 muertos y 35 heridos. El ataque fue perpetrado como un acto de terrorismo interno por Shamsud-Din Jabbar.

El 30 de diciembre de 2025, 350 efectivos de la Guardia Nacional de Luisiana fueron desplegados en Nueva Orleans como parte de una ola de despliegues recientes de la Guardia Nacional en todo el país . ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

Nueva Orleans se fundó originalmente sobre los diques naturales del río o terrenos elevados. Tras la Ley de Control de Inundaciones de 1965 , el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos construyó muros de contención y diques artificiales en un área geográfica mucho mayor que incluía marismas y pantanos preexistentes. Con el tiempo, el bombeo de agua de las marismas permitió el desarrollo de zonas de menor elevación. Hoy en día, la mitad de la ciudad se encuentra al nivel medio del mar o por debajo de él, mientras que la otra mitad está ligeramente por encima. Existen indicios de que algunas zonas de la ciudad podrían estar descendiendo debido a la subsidencia . ^{[ 111 ]}

Un estudio de 2007 realizado por las universidades de Tulane y Xavier sugirió que "el 51%... de las porciones urbanizadas contiguas de las parroquias de Orleans, Jefferson y St. Bernard se encuentran al nivel del mar o por encima de él", y que las áreas más densamente pobladas generalmente se ubican en terrenos más elevados. La elevación promedio de la ciudad se encuentra actualmente entre 1 y 2 pies (0,30 y 0,61 m) por debajo del nivel del mar, con algunas partes de la ciudad que alcanzan los 20 pies (6 m) en la base del dique del río en Uptown y otras que se encuentran tan bajas como 7 pies (2 m) por debajo del nivel del mar en los confines más alejados del este de Nueva Orleans . ^{[ 112 ] [ 113 ]} Sin embargo, un estudio publicado por el ASCE Journal of Hydrologic Engineering en 2016 afirmó:   

...la mayor parte de Nueva Orleans propiamente dicha —alrededor del 65%— está al nivel medio del mar o por debajo de él, según lo define la elevación media del lago Pontchartrain ^{[ 114 ].}

La magnitud del hundimiento que podría provocar el drenaje de las marismas naturales en la zona de Nueva Orleans y el sureste de Luisiana es objeto de debate. Un estudio publicado en Geology en 2006 por un profesor asociado de la Universidad de Tulane afirma:

Si bien la erosión y la pérdida de humedales son problemas enormes a lo largo de la costa de Luisiana, el basamento de 9,1 m (30 pies  ) a 15  m (50 pies) debajo de gran parte del delta del Misisipi se ha mantenido muy estable durante los últimos 8000 años con tasas de subsidencia insignificantes. ^{[ 115 ]}

El estudio señaló, sin embargo, que los resultados no necesariamente se aplicaban al delta del río Misisipi ni al área metropolitana de Nueva Orleans propiamente dicha. Por otro lado, un informe de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles afirma que "Nueva Orleans se está hundiendo": ^{[ 116 ]}

Grandes extensiones de las parroquias de Orleans, St. Bernard y Jefferson se encuentran actualmente por debajo del nivel del mar y continúan hundiéndose. Nueva Orleans está construida sobre miles de pies de arena blanda, limo y arcilla. La subsidencia, o asentamiento de la superficie del terreno, ocurre naturalmente debido a la consolidación y oxidación de los suelos orgánicos (llamados "pantano" en Nueva Orleans) y al bombeo local de agua subterránea. En el pasado, las inundaciones y la deposición de sedimentos del río Misisipi contrarrestaban la subsidencia natural, dejando el sureste de Luisiana al nivel del mar o por encima de él . Sin embargo, debido a las importantes estructuras de control de inundaciones que se están construyendo aguas arriba del río Misisipi y a los diques que se están construyendo alrededor de Nueva Orleans, las nuevas capas de sedimento no están reponiendo el terreno perdido por la subsidencia. ^{[ 116 ]}

En mayo de 2016, la NASA publicó un estudio que sugería que la mayoría de las áreas estaban, de hecho, experimentando hundimiento a una "tasa muy variable" que era "generalmente consistente con, pero algo más alta que, estudios anteriores". ^{[ 117 ]}

El distrito central de negocios se ubica inmediatamente al norte y al oeste del río Misisipi y se conocía históricamente como el "Barrio Americano" o "Sector Americano". Se desarrolló a partir del núcleo de los asentamientos franceses y españoles. Incluye la Plaza Lafayette . La mayoría de las calles de esta zona parten de un punto central. Entre las principales se encuentran Canal Street , Poydras Street, Tulane Avenue y Loyola Avenue. Canal Street divide la zona tradicional del centro de la ciudad de la zona residencial .

Cada calle que cruza Canal Street entre el río Mississippi y Rampart Street , que es el límite norte del Barrio Francés, tiene un nombre diferente para las partes "uptown" y "downtown". Por ejemplo, St. Charles Avenue , conocida por su línea de tranvía, se llama Royal Street debajo de Canal Street, aunque donde atraviesa el Distrito Central de Negocios entre Canal y Lee Circle, se llama propiamente St. Charles Street. ^{[ 118 ]} En otras partes de la ciudad, Canal Street sirve como punto de división entre las partes "sur" y "norte" de varias calles. En el lenguaje local, downtown significa "río abajo de Canal Street", mientras que uptown significa "río arriba de Canal Street". Los barrios del centro incluyen el Barrio Francés, Tremé , el 7th Ward , Faubourg Marigny , Bywater (el Upper Ninth Ward) y el Lower Ninth Ward . Los barrios de Uptown incluyen el Warehouse District, el Lower Garden District , el Garden District , el Irish Channel , el University District, Carrollton , Gert Town , Fontainebleau y Broadmoor . Sin embargo, el Warehouse District y el Central Business District suelen denominarse "Downtown" como una zona específica, como en el caso del Downtown Development District.

Otros distritos importantes dentro de la ciudad incluyen Bayou St. John , Mid-City , Gentilly , Lakeview , Lakefront, New Orleans East y Algiers .

Edificios más altos

Durante gran parte de su historia, el horizonte de Nueva Orleans se caracterizó por edificios de poca y mediana altura. Los suelos blandos son propensos a la subsidencia, y existían dudas sobre la viabilidad de construir rascacielos. Los avances en ingeniería a lo largo del siglo XX permitieron finalmente construir cimientos sólidos. En la década de 1960, el World Trade Center New Orleans y la Plaza Tower demostraron la viabilidad de los rascacielos. One Shell Square se convirtió en el edificio más alto de la ciudad en 1972. El auge petrolero de las décadas de 1970 y principios de 1980 redefinió el horizonte de Nueva Orleans con el desarrollo del corredor de la calle Poydras. La mayoría se agrupan a lo largo de las calles Canal y Poydras, en el distrito financiero central.

El clima de Nueva Orleans es subtropical húmedo ( Köppen : Cfa ), con inviernos cortos y generalmente suaves y veranos cálidos y húmedos; en las normales climáticas de 1991 a 2020, la zona de rusticidad del USDA es 9b, con la temperatura más fría en la mayoría de los años siendo de aproximadamente 27,6 °F (−2,4 °C) . La temperatura media diaria mensual varía de 54,3 °F (12,4 °C) en enero a 84 °F (28,9 °C) en agosto. Oficialmente, según las mediciones del Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans, los registros de temperatura varían de 11 a 105 °F (−12 a 41 °C) el 23 de diciembre de 1989 y el 27 de agosto de 2023, respectivamente; El Parque Audubon ha registrado temperaturas que van desde 6 °F (−14 °C) el 13 de febrero de 1899 hasta 104 °F (40 °C) el 24 de junio de 2009 y el 28 de agosto de 2023. ^{[ 120 ]} Los puntos de rocío en los meses de verano (junio-agosto) son relativamente altos, oscilando entre 71,1 y 73,4 °F (21,7 y 23,0 °C) . ^{[ 121 ]}              

La precipitación media anual es de 62,5 pulgadas (1590 mm) ; los meses de verano son los más húmedos, mientras que octubre es el mes más seco. ^{[ 120 ]} La precipitación en invierno suele acompañar al paso de un frente frío. Hay una media de más de 80 días con máximas de 90 °F (32 °C) o más, 9 días por invierno en los que la máxima no supera los 50 °F (10 °C) y menos de 8 noches con mínimas de congelación al año, aunque no es raro que pasen temporadas invernales enteras sin temperaturas de congelación, como el invierno de 2003-04, el invierno de 2012-13, el invierno de 2015-16 y los inviernos consecutivos de 2018-19 y 2019-20. Es raro que la temperatura alcance los 20 o 100 °F (−7 o 38 °C) , siendo la última vez que ocurrió cada una el 17 de enero de 2018 y el 27 de agosto de 2023, respectivamente. ^{[ 120 ] [ 122 ]}       

Nueva Orleans experimenta nevadas solo en raras ocasiones. La tormenta de nieve de la víspera de Año Nuevo de 1963 afectó a Nueva Orleans y trajo 11 cm (4,5 pulgadas ) . Nevó de nuevo el 22 de diciembre de 1989, durante la ola de frío de diciembre de 1989 en Estados Unidos , cuando la mayor parte de la ciudad recibió entre 2,5 y 5,1 cm (1 y 2 pulgadas ) . Cayó una pequeña cantidad de nieve durante la tormenta de nieve de la víspera de Navidad de 2004 y de nuevo en Navidad (25 de diciembre), cuando una combinación de lluvia, aguanieve y nieve cayó sobre la ciudad, dejando algunos puentes helados. La última nevada significativa en Nueva Orleans fue el 21 de enero de 2025 , cuando la ciudad recibió entre 20 y 25 cm (8 y 10 pulgadas ) de nieve. ^{[ 123 ]}   

Los huracanes representan una grave amenaza para la zona, y la ciudad está particularmente en riesgo debido a su baja altitud, el hecho de estar rodeada de agua por el norte, el este y el sur, y el hundimiento de la costa de Luisiana. ^{[ 128 ]} Según la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) , Nueva Orleans es la ciudad más vulnerable del país a los huracanes. ^{[ 129 ]} De hecho, partes del Gran Nueva Orleans se inundaron por el huracán de Grand Isle de 1909 , ^{[ 130 ]} el huracán de Nueva Orleans de 1915 , ^{[ 130 ]} el huracán de Fort Lauderdale de 1947 , ^{[ 130 ]} el huracán Flossy ^{[ 131 ]} en 1956, el huracán Betsy en 1965, el huracán Georges en 1998, los huracanes Katrina y Rita en 2005, el huracán Gustav en 2008, el huracán Isaac en 2012, el huracán Zeta en 2020 (Zeta fue también el huracán más intenso que pasó por Nueva Orleans) y el huracán Ida en 2021. Las inundaciones de Betsy fueron significativas y en algunos barrios graves, y las de Katrina fueron desastrosas para la mayor parte de la ciudad. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

El 29 de agosto de 2005, la marejada ciclónica del huracán Katrina provocó el colapso catastrófico de los diques diseñados y construidos por el gobierno federal , inundando el 80% de la ciudad. ^{[ 135 ] [ 136 ]} Un informe de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles afirma que "si los diques y muros de contención no hubieran fallado y las estaciones de bombeo hubieran estado en funcionamiento, casi dos tercios de las muertes no se habrían producido". ^{[ 116 ]}

Nueva Orleans siempre ha tenido que considerar el riesgo de huracanes, pero hoy en día los riesgos son considerablemente mayores debido a la erosión costera causada por la intervención humana. ^{[ 137 ]} Desde principios del siglo XX, se estima que Luisiana ha perdido 2000 millas cuadradas (5000 km² ^{) de costa (incluidas muchas de sus islas barrera), que antes protegían a Nueva Orleans contra las marejadas ciclónicas. Tras el huracán Katrina, el Cuerpo de Ingenieros} del Ejército implementó medidas masivas de reparación de diques y protección contra huracanes para proteger la ciudad. 

En 2006, los votantes de Luisiana aprobaron abrumadoramente una enmienda a la constitución estatal para destinar todos los ingresos provenientes de la perforación en alta mar a la restauración de la costa erosionada de Luisiana. ^{[ 138 ]} El Congreso de los Estados Unidos ha asignado 7 mil millones de dólares para reforzar la protección contra inundaciones de Nueva Orleans. ^{[ 139 ]}

Según un estudio de la Academia Nacional de Ingeniería y el Consejo Nacional de Investigación , los diques y muros de contención que rodean Nueva Orleans, por muy grandes o robustos que sean, no pueden ofrecer protección absoluta contra desbordamientos o fallas en eventos extremos. En cambio, los diques y muros de contención de la ciudad deben considerarse como una forma de reducir los riesgos de huracanes y marejadas ciclónicas, en lugar de eliminarlos. Para las estructuras en zonas peligrosas y los residentes que no se reubican, el comité recomendó importantes medidas de protección contra inundaciones (como elevar la planta baja de los edificios al menos al nivel de inundación de 100 años). ^{[ 140 ]} Debido al aumento del nivel del mar, la mayor parte de Nueva Orleans corre el riesgo de quedar permanentemente bajo el agua para la década de 2050. ^{[ 141 ]}

Desde 1990, Nueva Orleans se ha convertido en una ciudad predominantemente negra y afroamericana por raza y etnia, ^{[ 178 ]} en 2010 la composición racial y étnica de Nueva Orleans era 60,2 % negra y afroamericana, 33,0 % blanca , 2,9 % asiática (1,7 % vietnamita, 0,3 % india, 0,3 % china, 0,1 % filipina, 0,1 % coreana), 0,0 % isleña del Pacífico y 1,7 % personas de dos o más razas . ^{[ 188 ]} Las personas de origen hispano o latinoamericano constituían el 5,3 % de la población; el 1,3 % eran mexicanas, el 1,3 % hondureñas, el 0,4 % cubanas, el 0,3 % puertorriqueñas y el 0,3 % nicaragüenses.

En 2020, la composición racial y étnica de la ciudad era 53.61% negro o afroamericano, 31.61% blanco no hispano , 0.2% indígena americano y nativo de Alaska , 0.03% isleño del Pacífico, 3.71% multirracial o de otra raza, y 8.08% hispano y latinoamericano de cualquier raza. ^{[ 176 ]} El crecimiento de la población hispana y latina en Nueva Orleans propiamente dicha de 2010 a 2020 reflejó las tendencias demográficas nacionales de diversificación en todas las regiones que alguna vez fueron predominantemente blancas no hispanas. ^{[ 189 ]} Además, el censo de 2020 reveló que la ciudad ahora tiene una población más diversa que antes de Katrina, pero un 21% menos de personas que en 2000. ^{[ 190 ]} De las 64 parroquias de Luisiana , es una de las seis que tienen una mayoría afroamericana según el censo de 2020.

A partir de 2011La población hispana y latinoamericana también había crecido en el área metropolitana de Nueva Orleans junto con los residentes negros y afroamericanos, incluyendo Kenner , el centro de Metairie y Terrytown en la parroquia de Jefferson y el este de Nueva Orleans y Mid-City en la propia Nueva Orleans. ^{[ 191 ]} Janet Murguía , presidenta y directora ejecutiva de UnidosUS , declaró que hasta 120.000 trabajadores hispanos y latinoamericanos vivían en Nueva Orleans. En junio de 2007, un estudio afirmó que la población hispana y latinoamericana había aumentado de 15.000, antes del huracán Katrina, a más de 50.000. ^{[ 192 ]}

Tras el huracán Katrina, la pequeña población brasileña-estadounidense se expandió. Los hablantes de portugués fueron el segundo grupo más numeroso en tomar clases de inglés como segundo idioma en la Arquidiócesis Católica Romana de Nueva Orleans, después de los hispanohablantes. Muchos brasileños trabajaban en oficios especializados como la colocación de azulejos y pisos, aunque menos trabajaban como jornaleros que otros hispanos y latinoamericanos. Muchos se habían mudado desde comunidades brasileñas en el noreste de Estados Unidos , Florida y Georgia. Los brasileños se establecieron en toda el área metropolitana; la mayoría eran indocumentados. En enero de 2008, la población brasileña de Nueva Orleans tenía una estimación promedio de 3000 personas. Para 2008, los brasileños habían abierto muchas pequeñas iglesias, tiendas y restaurantes que atendían a su comunidad. ^{[ 193 ]}

Entre la creciente comunidad asiático-americana , los primeros filipino-americanos que se establecieron en la ciudad llegaron a principios del siglo XIX. ^{[ 194 ]} La comunidad vietnamita-americana creció hasta convertirse en la más grande en 2010, ya que muchos huyeron de las consecuencias de la guerra de Vietnam en la década de 1970. ^{[ 195 ]}

Nueva Orleans y su área metropolitana han sido históricamente destinos populares para las comunidades de lesbianas, gais, bisexuales y transgénero . ^{[ 196 ] [ 197 ]} En 2015, una encuesta de Gallup determinó que Nueva Orleans era una de las ciudades más grandes del sur de Estados Unidos con una importante población LGBT. ^{[ 198 ] [ 199 ]} Gran parte de la comunidad LGBT en Nueva Orleans vive cerca del Distrito Central de Negocios, Mid-City y Uptown; en esas áreas hay varios bares y clubes nocturnos gais. ^{[ 200 ]}

La historia colonial de Nueva Orleans, marcada por el asentamiento francés y español, generó una fuerte tradición católica romana . Las misiones católicas atendieron a los esclavos y a las personas libres de color, y establecieron escuelas para ellos. Además, muchos inmigrantes europeos de finales del siglo XIX y principios del XX, como los irlandeses, algunos alemanes e italianos, eran católicos. Dentro de la Arquidiócesis Católica Romana de Nueva Orleans (que incluye no solo la ciudad sino también las parroquias circundantes), el 40% de la población era católica romana desde 2016. ^{[ 201 ]} El catolicismo se refleja en las tradiciones culturales francesas y españolas, incluyendo sus numerosas escuelas parroquiales , nombres de calles, arquitectura y festivales, como el Mardi Gras . Dentro de la ciudad y el área metropolitana, el catolicismo también se refleja en las tradiciones culturales afroamericanas y africanas con la misa del Evangelio. ^{[ 202 ]} La estatua de Nuestra Señora del Pronto Socorro es un símbolo notable de la fe católica en Nueva Orleans y en toda Luisiana.

Influenciada por la prominente población protestante del Cinturón Bíblico , Nueva Orleans también cuenta con una considerable población cristiana no católica. Aproximadamente la mayoría de los cristianos protestantes eran bautistas , y las principales organizaciones no católicas de la ciudad eran la Convención Bautista del Sur , la Convención Nacional Bautista Misionera de América , las organizaciones no denominacionales , la Convención Nacional Bautista , la Iglesia Metodista Unida , la Iglesia Episcopal , la Iglesia Metodista Episcopal Africana , la Convención Nacional Bautista de América y la Iglesia de Dios en Cristo , según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos en 2020. ^{[ 203 ]}

Nueva Orleans exhibe una variedad distintiva de vudú de Luisiana , debido en parte al sincretismo con creencias católicas romanas africanas y afrocaribeñas. La fama de la practicante de vudú Marie Laveau contribuyó a esto, al igual que las influencias culturales caribeñas de Nueva Orleans. ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]} Aunque la industria turística asoció fuertemente el vudú con la ciudad, solo un pequeño número de personas son verdaderos seguidores.

Nueva Orleans también fue el hogar de la ocultista Mary Oneida Toups , apodada la "Reina Bruja de Nueva Orleans". El aquelarre de Toups, la Orden Religiosa de la Brujería, fue el primero en ser reconocido oficialmente como institución religiosa por el estado de Luisiana. ^{[ 207 ]} Se reunían en la Fuente Popp en City Park . ^{[ 208 ]}

Los colonos judíos, principalmente sefardíes , se establecieron en Nueva Orleans a principios del siglo XIX. Algunos emigraron de las comunidades fundadas durante la época colonial en Charleston, Carolina del Sur , y Savannah, Georgia . El comerciante Abraham Cohen Labatt ayudó a fundar la primera congregación judía en Nueva Orleans en la década de 1830, que llegó a ser conocida como la congregación judía portuguesa Nefutzot Yehudah (él y otros miembros eran judíos sefardíes , cuyos antepasados ​​habían vivido en Portugal y España). Judíos asquenazíes de Europa del Este emigraron a finales del siglo XIX y durante el siglo XX.

A principios del siglo XXI, 10 000 judíos vivían en Nueva Orleans. Esta cifra se redujo a 7 000 tras el huracán Katrina, pero volvió a aumentar después de que los esfuerzos por incentivar el crecimiento de la comunidad resultaran en la llegada de unos 2 000 judíos adicionales. ^{[ 209 ]} Las sinagogas de Nueva Orleans perdieron miembros, pero la mayoría reabrieron en sus ubicaciones originales. La excepción fue la Congregación Beth Israel , la sinagoga ortodoxa más antigua y prominente de la región de Nueva Orleans. El edificio de Beth Israel en Lakeview fue destruido por las inundaciones. Después de siete años de celebrar servicios en instalaciones provisionales, la congregación consagró una nueva sinagoga en un terreno comprado a la Congregación Reformista Gates of Prayer en Metairie . ^{[ 210 ]}

Una minoría religiosa visible, ^{[ 211 ] [ 212 ]} los musulmanes constituían el 0,6 % de la población religiosa en 2019 según Sperling's BestPlaces . ^{[ 213 ]} La Asociación de Archivos de Datos Religiosos estimó en 2020 que había 6150 musulmanes en la ciudad propiamente dicha. La demografía islámica en Nueva Orleans y su área metropolitana ha estado compuesta principalmente por inmigrantes de Oriente Medio y afroamericanos .

Nueva Orleans comenzó como un centro comercial estratégicamente ubicado y sigue siendo, sobre todo, un importante nudo de transporte y centro de distribución para el comercio marítimo. El Puerto de Nueva Orleans es el quinto más grande de Estados Unidos por volumen de carga y el segundo más grande del estado, después del Puerto del Sur de Luisiana . Es el duodécimo más grande de EE. UU. por valor de carga. El Puerto del Sur de Luisiana, también ubicado en el área de Nueva Orleans, es el más activo del mundo en términos de tonelaje de carga a granel. Junto con el Puerto de Nueva Orleans, conforma el cuarto sistema portuario más grande por volumen. Muchas empresas de construcción naval, transporte marítimo, logística, transitarios y corretaje de materias primas tienen su sede en el área metropolitana de Nueva Orleans o mantienen presencia local. Entre los ejemplos se incluyen Intermarine , ^{[ 218 ]} Bisso Towboat, ^{[ 219 ]} Northrop Grumman Ship Systems , ^{[ 220 ]} Trinity Yachts, Expeditors International , ^{[ 221 ]} Bollinger Shipyards, IMTT, International Coffee Corp, Boasso America, Transoceanic Shipping, Transportation Consultants Inc., Dupuy Storage & Forwarding y Silocaf. ^{[ 222 ]} La planta tostadora de café más grande del mundo, operada por Folgers , se encuentra en New Orleans East . ^{[ 223 ] [ 224 ]}

Nueva Orleans está ubicada cerca del Golfo de México y sus numerosas plataformas petrolíferas. Luisiana ocupa el quinto lugar entre los estados en producción de petróleo y el octavo en reservas . Cuenta con dos de las cuatro instalaciones de almacenamiento de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR): West Hackberry en la parroquia de Cameron y Bayou Choctaw en la parroquia de Iberville . El área alberga 17 refinerías de petróleo, con una capacidad combinada de destilación de crudo de casi 2,8 millones de barriles por día (450.000 m³ ^/ d) , la segunda más alta después de Texas. Los numerosos puertos de Luisiana incluyen el Puerto Petrolero Marino de Luisiana (LOOP), que es capaz de recibir los petroleros más grandes. Dada la cantidad de importaciones de petróleo, Luisiana alberga muchos oleoductos importantes: Crudo ( Exxon , Chevron , BP , Texaco , Shell , Scurloch-Permian, Mid-Valley, Calumet, Conoco , Koch Inc. , Unocal , Departamento de Energía de EE. UU. , Locap); Producto ( TEPPCO Partners , Colonial, Plantation, Explorer, Texaco, Collins); y Gas Licuado de Petróleo (Dixie, TEPPCO, Black Lake, Koch, Chevron, Dynegy , Kinder Morgan Energy Partners , Dow Chemical Company , Bridgeline, FMP, Tejas, Texaco, UTP). ^{[ 225 ]} Varias compañías energéticas tienen sedes regionales en la zona, incluidas Shell plc , Eni y Chevron. Otros productores de energía y compañías de servicios petroleros tienen su sede en la ciudad o región, y el sector apoya una gran base de servicios profesionales de empresas especializadas de ingeniería y diseño, así como una oficina temporal para el Servicio de Gestión de Minerales del gobierno federal . 

La ciudad alberga una única empresa de la lista Fortune 500 : Entergy , una compañía de generación de energía y especialista en operaciones de centrales nucleares . ^{[ 226 ]} Tras el huracán Katrina, la ciudad perdió su otra empresa de la lista Fortune 500, Freeport-McMoRan , cuando esta fusionó su unidad de exploración de cobre y oro con una empresa de Arizona y trasladó dicha división a Phoenix . Su filial McMoRan Exploration mantiene su sede en Nueva Orleans. ^{[ 227 ]}

Entre las empresas con operaciones o sedes importantes en Nueva Orleans se incluyen: Pan American Life Insurance, Pool Corp, Rolls-Royce , Newpark Resources, AT&T , TurboSquid, iSeatz, IBM , Navtech, Superior Energy Services , Textron Marine & Land Systems , McDermott International , Pellerin Milnor, Lockheed Martin , Imperial Trading, Laitram, Harrah's Entertainment , Stewart Enterprises, Edison Chouest Offshore , Zatarain's , Waldemar S. Nelson & Co., Whitney National Bank , Capital One , Tidewater Marine , Popeyes Chicken & Biscuits , Parsons Brinckerhoff , MWH Global , CH2M Hill , Energy Partners Ltd, The Receivables Exchange, GE Capital y Smoothie King .

Se fomenta el espíritu emprendedor, con varias iniciativas diseñadas para apoyar a las pequeñas empresas y a las empresas emergentes, entre ellas Entrepreneurs' Row y el New Orleans Startup Fund. ^{[ 228 ]}

El turismo es un pilar de la economía de la ciudad. Quizás más visible que cualquier otro sector, la industria turística y de convenciones de Nueva Orleans es una industria de 5.500 millones de dólares que representa el 40 por ciento de los ingresos fiscales de la ciudad. En 2004, la industria hotelera empleaba a 85.000 personas, lo que la convertía en el principal sector económico de la ciudad en términos de empleo. ^{[ 229 ]} Nueva Orleans también alberga el Foro Económico Cultural Mundial (WCEF). El foro, que se celebra anualmente en el Centro de Convenciones Morial de Nueva Orleans , está dirigido a promover oportunidades de desarrollo cultural y económico a través de la reunión estratégica de embajadores y líderes culturales de todo el mundo. El primer WCEF tuvo lugar en octubre de 2008. ^{[ 230 ]}

Las agencias federales y las Fuerzas Armadas operan importantes instalaciones allí. El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos opera en el Palacio de Justicia de los Estados Unidos en el centro de la ciudad. La Instalación de Ensamblaje Michoud de la NASA está ubicada en el este de Nueva Orleans y tiene múltiples inquilinos, incluidos Lockheed Martin y Boeing . Es un enorme complejo de fabricación que produjo los tanques de combustible externos para los Transbordadores Espaciales , la primera etapa del Saturno V , la Estructura de Aparejo Integrada de la Estación Espacial Internacional , y ahora se utiliza para la construcción del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA . La fábrica de cohetes se encuentra dentro del enorme Parque Empresarial Regional de Nueva Orleans, que también alberga el Centro Nacional de Finanzas , operado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), y el centro de distribución Crescent Crown. Otras grandes instalaciones gubernamentales incluyen el Comando de Sistemas de Guerra Espacial y Naval (SPAWAR) de la Armada de los Estados Unidos , ubicado dentro del Parque de Investigación y Tecnología de la Universidad de Nueva Orleans en Gentilly , la Base de Reserva Conjunta de la Estación Aeronaval de Nueva Orleans ; y el cuartel general de las Reservas de la Fuerza de Infantería de Marina en Federal City en Algiers .

Nueva Orleans cuenta con numerosas atracciones turísticas, desde el mundialmente famoso Barrio Francés hasta la avenida St. Charles (donde se encuentran las universidades de Tulane y Loyola, el histórico Hotel Pontchartrain y muchas mansiones del siglo XIX), pasando por Magazine Street con sus boutiques y tiendas de antigüedades.

Según las guías de viaje actuales, Nueva Orleans es una de las diez ciudades más visitadas de Estados Unidos; 10,1 millones de visitantes llegaron a Nueva Orleans en 2004. ^{[ 229 ] [ 231 ]} Antes del huracán Katrina, 265 hoteles con 38 338 habitaciones operaban en el área metropolitana de Nueva Orleans. En mayo de 2007, esa cifra se había reducido a unos 140 hoteles y moteles con más de 31 000 habitaciones. ^{[ 232 ]}

Una encuesta de Travel + Leisure de 2009 sobre las "Ciudades favoritas de Estados Unidos" clasificó a Nueva Orleans en primer lugar en diez categorías, la mayor cantidad de primeros puestos entre las 30 ciudades incluidas. Según la encuesta, Nueva Orleans fue la mejor ciudad de EE. UU. como destino para las vacaciones de primavera y para "fines de semana salvajes", hoteles boutique con estilo, cócteles, ambiente para solteros/bares, música en vivo/conciertos y bandas, tiendas de antigüedades y artículos vintage, cafés/bares de café, restaurantes de barrio y para observar a la gente . La ciudad ocupó el segundo lugar en: amabilidad (detrás de Charleston, Carolina del Sur ), ambiente gay- friendly (detrás de San Francisco), hoteles/posadas con desayuno incluido y comida étnica. Sin embargo, la ciudad se ubicó cerca del final en limpieza, seguridad y como destino familiar. ^{[ 233 ] [ 234 ]}

El Barrio Francés (conocido localmente como "el Barrio" o Vieux Carré ), que fue la ciudad de la época colonial y está delimitado por el río Misisipi, la calle Rampart, la calle Canal y la avenida Esplanade , alberga hoteles, bares y clubes nocturnos populares. Entre las atracciones turísticas más destacadas del Barrio Francés se encuentran Bourbon Street, Jackson Square, la Catedral de San Luis, el Mercado Francés (que incluye el Café du Monde , famoso por su café con leche y sus beignets ) y el Preservation Hall . También en el Barrio Francés se encuentra la antigua Casa de la Moneda de Nueva Orleans , una antigua sucursal de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos que ahora funciona como museo, y la Colección Histórica de Nueva Orleans , un museo y centro de investigación que alberga arte y objetos relacionados con la historia y el sur del Golfo de México .

Cerca del Barrio Francés se encuentra la comunidad de Tremé , que alberga el Parque Histórico Nacional del Jazz de Nueva Orleans y el Museo Afroamericano de Nueva Orleans , un sitio que figura en la Ruta del Patrimonio Afroamericano de Luisiana .

El Natchez es un auténtico barco de vapor con calíope que recorre la ciudad dos veces al día. A diferencia de la mayoría de los lugares de Estados Unidos, Nueva Orleans se ha hecho famosa por su elegante decadencia . Los cementerios históricos de la ciudad y sus singulares tumbas sobre el suelo son atracciones en sí mismas; el más antiguo y famoso, el cementerio de Saint Louis , se parece mucho al cementerio Père Lachaise de París.

El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial ofrece un recorrido por varios edificios a través de la historia de los frentes del Pacífico y Europa. Cerca de allí, el Museo Confederate Memorial Hall , el museo en funcionamiento continuo más antiguo de Luisiana (aunque en renovación desde el huracán Katrina), alberga la segunda colección más grande de objetos conmemorativos de la Confederación . Entre los museos de arte se encuentran el Centro de Arte Contemporáneo , el Museo de Arte de Nueva Orleans (NOMA) en City Park y el Museo Ogden de Arte Sureño .

Nueva Orleans alberga el Instituto de la Naturaleza Audubon (que comprende el Parque Audubon , el Zoológico Audubon , el Acuario de las Américas y el Insectario Audubon ), así como jardines como la Casa y Jardines Longue Vue y el Jardín Botánico de Nueva Orleans . City Park, uno de los parques urbanos más extensos y visitados del país , cuenta con una de las mayores arboledas de robles del mundo.

En los alrededores se pueden encontrar otros puntos de interés. Hay numerosos humedales en las cercanías, como el pantano de Honey Island y la reserva natural de Barataria . El campo de batalla y cementerio nacional de Chalmette , situado al sur de la ciudad, fue el lugar donde tuvo lugar la batalla de Nueva Orleans de 1815 .

El área de Nueva Orleans alberga numerosas celebraciones anuales. La más conocida es el Carnaval , o Mardi Gras . El Carnaval comienza oficialmente en la Fiesta de la Epifanía , también conocida en algunas tradiciones cristianas como la " Noche de Reyes " de Navidad. El Mardi Gras (que en francés significa "Martes Gordo"), el último y más grandioso día de las festividades católicas tradicionales, es el último martes antes del tiempo litúrgico cristiano de Cuaresma , que comienza el Miércoles de Ceniza .

El mayor de los numerosos festivales de música de la ciudad es el New Orleans Jazz & Heritage Festival . Conocido simplemente como "Jazz Fest", es uno de los festivales de música más grandes del país. El festival presenta una gran variedad de música, incluyendo artistas locales de Luisiana e internacionales. Además del Jazz Fest, el Voodoo Experience ("Voodoo Fest") y el Essence Music Festival de Nueva Orleans también presentan artistas locales e internacionales.

Otros festivales importantes incluyen Southern Decadence , el Festival del Barrio Francés y el Festival Literario Tennessee Williams/Nueva Orleans . El dramaturgo estadounidense vivió y escribió en Nueva Orleans al principio de su carrera, y ambientó allí su obra Un tranvía llamado deseo .

En 2002, Luisiana comenzó a ofrecer incentivos fiscales para la producción de cine y televisión. Esto resultó en un aumento sustancial de la actividad y le valió a Nueva Orleans el apodo de "Hollywood del Sur". Entre las películas producidas en la ciudad y sus alrededores se incluyen Ray , Runaway Jury , The Pelican Brief , Glory Road , All the King's Men , Déjà Vu , Last Holiday , The Curious Case of Benjamin Button , 12 Years a Slave y Project Power . En 2006, se inició la construcción del complejo de estudios Louisiana Film & Television, ubicado en el barrio de Tremé . ^{[ 235 ]} Luisiana comenzó a ofrecer incentivos fiscales similares para producciones musicales y teatrales en 2007, y algunos comentaristas comenzaron a referirse a Nueva Orleans como "Broadway del Sur". ^{[ 236 ]}

El primer teatro de Nueva Orleans fue el Teatro de la Rue Saint Pierre , de habla francesa , inaugurado en 1792. La primera ópera de la ciudad se representó allí en 1796. En el siglo XIX, Nueva Orleans albergó dos de los teatros más importantes de Estados Unidos para la ópera francesa : el Théâtre d'Orléans y, posteriormente, la Ópera Francesa . Hoy en día, la ópera es representada por la Ópera de Nueva Orleans . La Ópera de Marigny es la sede del Ballet de la Ópera de Marigny y también ofrece representaciones de ópera, jazz y música clásica.

Nueva Orleans ha sido durante mucho tiempo un importante centro musical, donde se exhiben las culturas europea, africana y latinoamericana entrelazadas. El singular legado musical de la ciudad nació en la época colonial y los primeros años de la América, a partir de una fusión única de instrumentos musicales europeos con ritmos africanos. Siendo la única ciudad norteamericana que permitía a los esclavos reunirse en público y tocar su música nativa (principalmente en Congo Square , ahora ubicada dentro del Parque Louis Armstrong ), Nueva Orleans dio origen a principios del siglo XX a una música autóctona trascendental: el jazz . Pronto se formaron bandas de metales afroamericanas , dando inicio a una tradición centenaria. El área del Parque Louis Armstrong, cerca del Barrio Francés en Tremé, alberga el Parque Histórico Nacional del Jazz de Nueva Orleans . Posteriormente, la música de la ciudad también recibió una importante influencia de Acadiana , cuna de la música cajún y zydeco , y del blues del Delta .

La singular cultura musical de Nueva Orleans se manifiesta en sus funerales tradicionales. Inspirados en los funerales militares, los funerales tradicionales de Nueva Orleans se caracterizan por la música melancólica (principalmente lamentos e himnos ) en las procesiones camino al cementerio y música más alegre (jazz) en el regreso. Hasta la década de 1990, la mayoría de los lugareños preferían llamarlos "funerales con música". Los visitantes de la ciudad los han bautizado desde hace tiempo como " funerales de jazz ".

Mucho más tarde en su desarrollo musical, Nueva Orleans fue cuna de un estilo distintivo de rhythm and blues que contribuyó enormemente al auge del rock and roll . Un ejemplo del sonido de Nueva Orleans en la década de 1960 es el éxito número 1 en Estados Unidos, " Chapel of Love ", de las Dixie Cups , una canción que destronó a los Beatles del primer puesto en la lista Billboard Hot 100. Nueva Orleans se convirtió en un foco de música funk en las décadas de 1960 y 1970, y a finales de la década de 1980, desarrolló su propia variante local de hip hop , llamada bounce music . Si bien no tuvo éxito comercial fuera del sur profundo , el bounce music fue inmensamente popular en los barrios más pobres durante la década de 1990.

Primo del bounce, el hip hop de Nueva Orleans alcanzó el éxito comercial a nivel local e internacional, produciendo a Lil Wayne , Master P , Birdman , Juvenile , Suicideboys , Cash Money Records y No Limit Records . Además, la popularidad del cowpunk , una forma rápida de rock sureño , se originó con la ayuda de varias bandas locales, como The Radiators , Better Than Ezra , Cowboy Mouth y Dash Rip Rock . A lo largo de la década de 1990, surgieron muchas bandas de sludge metal . Las bandas de heavy metal de Nueva Orleans como Eyehategod , ^{[ 237 ]} Soilent Green , ^{[ 238 ]} Crowbar , ^{[ 239 ]} y Down incorporaron estilos como el hardcore punk , ^{[ 240 ]} el doom metal y el rock sureño para crear una mezcla original y embriagadora de metal pantanoso y agresivo que en gran medida ha evitado la estandarización. ^{[ 237 ] [ 238 ] [ 239 ] [ 240 ]}

Nueva Orleans es el extremo sur de la famosa Carretera 61 , que se hizo famosa musicalmente gracias al músico Bob Dylan en su canción " Highway 61 Revisited ".

Nueva Orleans es mundialmente famosa por su gastronomía. La cocina autóctona es distintiva e influyente. La gastronomía de Nueva Orleans combina la cocina criolla local, la alta cocina criolla y la cocina francesa de Nueva Orleans. Ingredientes locales, franceses, españoles, italianos, africanos, nativos americanos, cajún, chinos y un toque de tradiciones cubanas se combinan para crear un sabor de Nueva Orleans verdaderamente único y fácilmente reconocible.

Nueva Orleans es conocida por especialidades que incluyen beignets (pronunciado localmente como "ben-yays"), masa frita de forma cuadrada que podría llamarse "donuts franceses" (servidos con café au lait hecho con una mezcla de café y achicoria en lugar de solo café); y po' boy ^{[ 241 ]} y sándwiches italianos muffuletta ; ostras del Golfo en media concha, ostras fritas, cangrejos de río hervidos y otros mariscos ; étouffée , jambalaya , gumbo y otros platos criollos; y el favorito de los lunes de frijoles rojos con arroz ( Louis Armstrong a menudo firmaba sus cartas, "Red beans and ricely yours"). Otra especialidad de Nueva Orleans es el praliné localmente / ˈ p r ɑː l iː n / , un dulce hecho con azúcar morena, azúcar granulada, crema, mantequilla y nueces pecanas. La ciudad ofrece comida callejera notable ^{[ 242 ]} incluyendo el Yaka mein de res de inspiración asiática .

Nueva Orleans desarrolló un dialecto local distintivo que no es ni inglés cajún ni el acento sureño estereotípico que a menudo es malinterpretado por actores de cine y televisión. Al igual que los primeros ingleses sureños, presenta la frecuente omisión de la "r" preconsonántica , aunque el dialecto local blanco también llegó a ser bastante similar a los acentos de Nueva York . ^{[ 243 ]} No existe consenso sobre cómo sucedió esto, pero probablemente fue resultado del aislamiento geográfico de Nueva Orleans por agua y del hecho de que la ciudad fue un importante puerto de inmigración durante el siglo XIX y principios del XX. Específicamente, muchos miembros de familias inmigrantes europeas originalmente criadas en las ciudades del noreste, principalmente Nueva York, se mudaron a Nueva Orleans durante este período, trayendo consigo sus acentos del noreste junto con su cultura irlandesa , italiana (especialmente siciliana ), alemana y judía . ^{[ 244 ]}

Una de las variantes más marcadas del acento de Nueva Orleans se conoce a veces como el dialecto Yat , derivado del saludo "¿Dónde estás?". Este acento distintivo está desapareciendo en la ciudad, pero se mantiene fuerte en las parroquias circundantes.

De forma menos visible, varios grupos étnicos de la zona han conservado tradiciones lingüísticas propias. La comunidad francófona cuenta con un centro cultural, la Alliance Française de Nueva Orleans , desde 1984. ^{[ 245 ]} Esta asociación es una filial de la organización internacional Alliance Française y promueve la lengua y la cultura francesas en Nueva Orleans y la región circundante. Desde que Luisiana se convirtió en el primer estado de EE. UU. en unirse a la Organización Internacional de la Francofonía en 2018, Nueva Orleans ha resurgido como un importante centro para las culturas y lenguas francófonas y criollas del estado, como se observa en nuevas organizaciones como la Fundación Nous. ^{[ 246 ]} Aunque poco frecuentes, el francés de Luisiana y el criollo de Luisiana todavía se hablan en la ciudad. También existe el dialecto español de Luisiana-Canaria, el español isleño , hablado por los isleños y los miembros mayores de la población.

Nueva Orleans tiene la mayor concentración de colegios y universidades de Luisiana y una de las más altas del sur de Estados Unidos. Nueva Orleans también tiene la tercera mayor concentración de instituciones universitarias históricamente negras en Estados Unidos.

Entre los colegios y universidades ubicados en la ciudad se incluyen:

La Junta Escolar de la Parroquia de Orleans (OPSB), también conocida como Escuelas Públicas de Nueva Orleans (NOPS), es el distrito escolar público de toda la ciudad. ^{[ 299 ]} El huracán Katrina marcó un punto de inflexión para el sistema escolar. Antes de Katrina, NOPS era uno de los sistemas más grandes de la zona, junto con el sistema de escuelas públicas de la Parroquia de Jefferson . También era el distrito escolar con el peor desempeño de Luisiana. Según los investigadores Carl L. Bankston y Stephen J. Caldas, solo 12 de las 103 escuelas públicas dentro de los límites de la ciudad mostraron un desempeño razonablemente bueno. ^{[ 300 ]}

Tras el huracán Katrina, el estado de Luisiana se hizo cargo de la mayoría de las escuelas del sistema, todas aquellas que cumplían con un criterio nominal de "peor desempeño". A muchas de estas escuelas, y a otras, se les concedió posteriormente la autorización para operar, lo que les otorgó independencia administrativa respecto de la Junta Escolar de la Parroquia de Orleans, el Distrito Escolar de Recuperación o la Junta de Educación Primaria y Secundaria de Luisiana (BESE). Al comienzo del año escolar 2014, todos los estudiantes de escuelas públicas del sistema NOPS asistían a estas escuelas públicas autónomas , siendo los primeros del país en hacerlo. ^{[ 301 ]}

Las escuelas autónomas lograron avances significativos y sostenidos en el rendimiento estudiantil, lideradas por operadores externos como KIPP , la Red de Escuelas Autónomas de Algiers y la Red de Escuelas Autónomas Capital One-Universidad de Nueva Orleans. Una evaluación de octubre de 2009 demostró un crecimiento continuo en el rendimiento académico de las escuelas públicas. Considerando las puntuaciones de todas las escuelas públicas de Nueva Orleans, se obtiene una puntuación general de rendimiento del distrito escolar de 70,6. Esta puntuación representa una mejora del 24 % con respecto a una métrica equivalente anterior al huracán Katrina (2004), cuando se registró una puntuación de distrito de 56,9. ^{[ 302 ]} Cabe destacar que esta puntuación de 70,6 se acerca a la puntuación (78,4) registrada en 2009 por el sistema de escuelas públicas adyacente, suburbano, de la parroquia de Jefferson, aunque la puntuación de rendimiento de ese sistema está por debajo del promedio estatal de 91. ^{[ 303 ]}

Un cambio particular fue que los padres podían elegir en qué escuela matricular a sus hijos , en lugar de asistir a la escuela más cercana. ^{[ 304 ]}

Las bibliotecas académicas y públicas , así como los archivos de Nueva Orleans, incluyen la Biblioteca Monroe en la Universidad Loyola, la Biblioteca Memorial Howard-Tilton en la Universidad Tulane , ^{[ 305 ]} la Biblioteca de Derecho de Luisiana, ^{[ 306 ]} y la Biblioteca Earl K. Long en la Universidad de Nueva Orleans. ^{[ 307 ]}

La Biblioteca Pública de Nueva Orleans opera en 13 ubicaciones. ^{[ 308 ]} La biblioteca principal incluye una División de Luisiana que alberga los archivos de la ciudad y colecciones especiales. ^{[ 309 ]}

Otros archivos de investigación se encuentran en la Colección Histórica de Nueva Orleans ^{[ 310 ]} y en la Antigua Casa de la Moneda de los Estados Unidos . ^{[ 311 ]}

La biblioteca independiente Iron Rail Book Collective se especializa en libros radicales y difíciles de encontrar. Cuenta con más de 8000 títulos y está abierta al público.

La Asociación Histórica de Luisiana se fundó en Nueva Orleans en 1889. Inicialmente funcionó en la Biblioteca Memorial Howard. Posteriormente se añadió un Salón Conmemorativo independiente a la Biblioteca Howard, diseñado por el arquitecto de Nueva Orleans Thomas Sully . ^{[ 312 ]}

El huracán Katrina devastó el servicio de transporte público en 2005. La Autoridad Regional de Tránsito de Nueva Orleans (RTA) fue más rápida en restablecer el servicio de tranvías, mientras que el servicio de autobuses solo se había restablecido al 35% de los niveles previos a Katrina a finales de 2013. Durante ese mismo período, los tranvías llegaban con una frecuencia promedio de una vez cada diecisiete minutos, en comparación con la frecuencia de los autobuses de una vez cada treinta y ocho minutos. La misma prioridad se demostró en el gasto de la RTA, aumentando la proporción de su presupuesto destinada a los tranvías a más del triple en comparación con su presupuesto previo a Katrina. ^{[ 322 ]} Hasta finales de 2017, contabilizando tanto los viajes en tranvía como en autobús, solo el 51% del servicio se había restablecido a los niveles previos a Katrina. ^{[ 323 ]}

En 2017, la Autoridad Regional de Tránsito de Nueva Orleans comenzó a operar la extensión de la línea de tranvía Rampart - St. Claude. Otro cambio en el servicio de transporte público ese año fue el desvío de las rutas de autobús 15 Freret y 28 Martin Luther King hacia Canal Street. Esto aumentó el número de empleos accesibles a pie o en transporte público en treinta minutos: de 83.722 en 2016 a 89.216 en 2017. Esto resultó en un aumento regional en el acceso a dichos empleos de más de un punto porcentual. ^{[ 323 ]}

tranvías

Nueva Orleans cuenta con cuatro líneas de tranvía en funcionamiento :

• La línea de tranvía de St. Charles es la línea de tranvía en funcionamiento continuo más antigua de los EE. UU. ^{[ 324 ]} La línea comenzó a operar como servicio ferroviario local en 1835 entre Carrollton y el centro de Nueva Orleans. Operada por la Carrollton & New Orleans RR Co., las locomotoras eran impulsadas por máquinas de vapor y un pasaje de ida costaba 25 centavos. ^{[ 325 ]} Cada vagón es un monumento histórico. Recorre desde Canal Street hasta el otro extremo de St. Charles Avenue, luego gira a la derecha en South Carrollton Avenue hasta su terminal en Carrollton y Claiborne.
• La línea de tranvía Riverfront discurre paralela al río desde la calle Esplanade, pasando por el Barrio Francés, hasta la calle Canal y el Centro de Convenciones, situado sobre la calle Julia, en el Distrito de las Artes.
• La línea de tranvía Canal Streetcar utiliza las vías de la línea Riverfront desde la intersección de Canal Street y Poydras Street, bajando por Canal Street, luego se bifurca y termina en los cementerios de City Park Avenue, con un ramal que va desde la intersección de Canal y Carrollton Avenue hasta la entrada de City Park en Esplanade, cerca de la entrada del Museo de Arte de Nueva Orleans.
• La línea de tranvía Rampart-Loyola se inauguró el 28 de enero de 2013 como la línea de tranvía Loyola-UPT , que recorría la avenida Loyola desde la Terminal de Pasajeros Union de Nueva Orleans hasta la calle Canal, continuando luego por la calle Canal hasta el río y, los fines de semana, por las vías de la línea Riverfront hasta French Market. La ampliación del ferrocarril del Barrio Francés extendió la línea desde la intersección de la avenida Loyola y la calle Canal a lo largo de las calles Rampart y St. Claude hasta la avenida Elysian Fields. Ya no recorre la calle Canal hasta el río ni, los fines de semana, por las vías de la línea Riverfront hasta French Market.

Los tranvías de la ciudad aparecieron en la obra de Tennessee Williams , Un tranvía llamado Deseo . La línea de tranvía a la calle Deseo se convirtió en una línea de autobús en 1948.

Transbordadores

Nueva Orleans cuenta con servicio continuo de ferry desde 1827, ^{[ 329 ]} operando tres rutas hasta 2017. El ferry de Canal Street (o ferry de Algiers) conecta el centro de Nueva Orleans, al pie de Canal Street, con el Distrito Histórico Nacional de Algiers Point, al otro lado del río Misisipi (conocido localmente como "West Bank"). Ofrece servicio a vehículos de pasajeros, bicicletas y peatones. Esta misma terminal también sirve al ferry de Canal Street/Gretna, que conecta Gretna, Luisiana, exclusivamente para peatones y ciclistas. Un tercer ferry, que admite automóviles, bicicletas y peatones, conecta Chalmette, Luisiana , con Lower Algiers. ^{[ 330 ]}

El paisaje llano de la ciudad, su sencilla cuadrícula de calles y sus inviernos suaves facilitan el uso de la bicicleta , lo que contribuyó a que Nueva Orleans ocupara el octavo lugar entre las ciudades estadounidenses en cuanto a la tasa de transporte en bicicleta y a pie en 2010, ^{[ 331 ]} y el sexto en términos del porcentaje de personas que se desplazan al trabajo en bicicleta. ^{[ 332 ]} Nueva Orleans se encuentra al comienzo del Sendero del Río Misisipi , una ruta ciclista de 4800 km (3000 millas) que se extiende desde el Parque Audubon de la ciudad hasta Minnesota . ^{[ 333 ]} 

Desde el huracán Katrina, la ciudad ha buscado activamente promover el ciclismo mediante la construcción de un  sendero para bicicletas de $1.5 millones desde Mid-City hasta el lago Pontchartrain , ^{[ 334 ]} y mediante la adición de más de 37 millas (60 km) de carriles para bicicletas en las calles, incluida St. Charles Avenue . ^{[ 331 ]} En 2009, la Universidad de Tulane contribuyó a estos esfuerzos al convertir la calle principal que atraviesa su campus de Uptown , McAlister Place , en un paseo peatonal abierto al tráfico de bicicletas. ^{[ 335 ]} El sendero para bicicletas y peatones Lafitte Greenway se inauguró en 2015 y está previsto que se extienda finalmente 3.1 millas (5.0 km) desde el Barrio Francés hasta Lakeview. Nueva Orleans ha sido reconocida por su abundancia de bicicletas decoradas y diseñadas de forma única. ^{[ 336 ]}  

Nueva Orleans está comunicada por las autopistas interestatales 10 , 610 y 510. La I-10 atraviesa la ciudad de este a oeste como la autopista Pontchartrain . En el este de Nueva Orleans se la conoce como la autopista Eastern Expressway. La I-610 ofrece un atajo directo para el tráfico que pasa por Nueva Orleans a través de la I-10, permitiéndole evitar la curva hacia el sur de esta última.

Además de las autopistas interestatales, la US 90 atraviesa la ciudad, mientras que la US 61 termina en el centro. Asimismo, la US 11 finaliza en la zona este de la ciudad.

Nueva Orleans cuenta con numerosos puentes; el Crescent City Connection es quizás el más destacado. Es el principal puente de Nueva Orleans que cruza el río Misisipi, conectando el centro de la ciudad, en la orilla este, con sus suburbios en la orilla oeste. Otros cruces del Misisipi son el puente Huey P. Long , por donde pasa la US 90, y el puente Hale Boggs Memorial , por donde pasa la Interestatal 310 .

El puente Twin Span , una calzada de cinco millas (8  km) en el este de Nueva Orleans, transporta la I-10 a través del lago Pontchartrain. También en el este de Nueva Orleans, la Interestatal 510/ LA 47 atraviesa el Canal Intracostero / Canal de Salida del Río Misisipi al Golfo a través del puente Paris Road , conectando el este de Nueva Orleans con el suburbio de Chalmette .

El puente de peaje Lake Pontchartrain Causeway , compuesto por dos puentes paralelos, es, con 39 kilómetros (24 millas ) de longitud, el puente más largo del mundo. Construidos en la década de 1950 (tramo en dirección sur) y en la década de 1960 (tramo en dirección norte), los puentes conectan Nueva Orleans con sus suburbios en la orilla norte del lago Pontchartrain a través de Metairie . 

United Cab es el servicio de taxis más grande de la ciudad, con una flota de más de 300 taxis. ^{[ 337 ]} Ha operado los 365 días del año desde su fundación en 1938, con la excepción del mes posterior al huracán Katrina , en el que las operaciones se suspendieron temporalmente debido a interrupciones en el servicio de radio. ^{[ 338 ]}

La flota de United Cab llegó a tener más de 450 taxis, pero se ha reducido en los últimos años debido a la competencia de servicios como Uber y Lyft , según su propietario, Syed Kazmi. ^{[ 337 ]} En enero de 2016, la pastelería Sucré, con sede en Nueva Orleans, se puso en contacto con United Cab para que entregara sus pasteles de reyes a domicilio. Sucré vio en esta asociación una forma de aliviar parte de la presión financiera que Uber ejercía sobre los servicios de taxi en la ciudad. ^{[ 339 ]}

El área metropolitana cuenta con el servicio del Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans , ubicado en el suburbio de Kenner . Entre los aeropuertos regionales se encuentran el Aeropuerto Lakefront , la Base de la Reserva Conjunta de la Estación Aeronaval de Nueva Orleans (Callender Field), en el suburbio de Belle Chasse, y el Aeropuerto Southern Seaplane , también ubicado en Belle Chasse. Southern Seaplane cuenta con una pista de 980 metros (3200 pies) para aviones con ruedas y una pista acuática de 1500 metros (5000 pies) para hidroaviones.  

El Aeropuerto Internacional Armstrong es el aeropuerto con mayor tráfico de Luisiana y el único que opera vuelos internacionales regulares de pasajeros. En 2018, más de 13  millones de pasajeros transitaron por Armstrong en vuelos directos desde más de 57 destinos, incluyendo vuelos internacionales sin escalas desde el Reino Unido, Alemania, Canadá, México, Jamaica y la República Dominicana.

La ciudad cuenta con servicio de Amtrak . La Terminal de Pasajeros Union de Nueva Orleans es la estación de tren central y recibe los servicios del Crescent , que opera entre Nueva Orleans y la ciudad de Nueva York; el City of New Orleans , que opera entre Nueva Orleans y Chicago; y el Sunset Limited , que opera entre Nueva Orleans y Los Ángeles. Hasta agosto de 2005 (cuando azotó el huracán Katrina ), la ruta del Sunset Limited continuaba hacia el este hasta Orlando. El Mardi Gras Service ofrece servicio a Mobile siguiendo esa ruta. ^{[ 340 ]}

Gracias a las ventajas estratégicas del puerto y sus cruces de doble vía sobre el río Misisipi, la ciudad atrajo a las seis principales compañías ferroviarias de Norteamérica: Union Pacific Railroad , BNSF Railway , Norfolk Southern Railway , Canadian Pacific Kansas City , CSX Transportation y Canadian National Railway . El ferrocarril New Orleans Public Belt Railroad ofrece servicios de intercambio entre estas líneas.

Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2016 , el 67,4% de los residentes de Nueva Orleans que trabajaban se desplazaban en coche particular, el 9,7% compartían coche, el 7,3% utilizaban el transporte público y el 4,9% iban a pie. Alrededor del 5% utilizaban otros medios de transporte, como taxi, motocicleta y bicicleta. Aproximadamente el 5,7% de los residentes de Nueva Orleans que trabajaban lo hacían desde casa. ^{[ 341 ]}

Muchos hogares de la ciudad de Nueva Orleans no poseen automóviles propios. En 2015, el 18,8 % de los hogares de Nueva Orleans no tenían automóvil, cifra que aumentó al 20,2 % en 2016. El promedio nacional fue del 8,7 % en 2016. Nueva Orleans tenía un promedio de 1,26 automóviles por hogar en 2016, en comparación con un promedio nacional de 1,8 por hogar. ^{[ 342 ]}

Nueva Orleans ocupa un lugar destacado entre las ciudades en cuanto al porcentaje de residentes que trabajan y se desplazan a pie o en bicicleta. En 2013, el 5 % de los trabajadores de Nueva Orleans se desplazaban a pie y el 2,8 % en bicicleta. Durante ese mismo período, Nueva Orleans ocupó el decimotercer lugar en cuanto al porcentaje de trabajadores que se desplazaban a pie o en bicicleta entre las ciudades no incluidas en las cincuenta ciudades más pobladas. Solo nueve de las cincuenta ciudades más pobladas tenían un porcentaje mayor de personas que se desplazaban a pie o en bicicleta que Nueva Orleans en 2013. ^{[ 343 ]}