Iglesia Ortodoxa Oriental

La Iglesia Ortodoxa Oriental se define como el conjunto de cristianos orientales que reconocen los siete concilios ecuménicos y que suelen estar en comunión con el Patriarcado Ecuménico , el Patriarcado de Alejandría , el Patriarcado de Antioquía y el Patriarcado de Jerusalén . Las iglesias ortodoxas orientales «se definen positivamente por su adhesión a las definiciones dogmáticas de los siete concilios [ecuménicos], por la firme convicción de no ser una secta ni una denominación , sino simplemente una continuación de la Iglesia cristiana , y, a pesar de sus diversos orígenes, por su adhesión al rito bizantino ». Estas iglesias se definen negativamente por su rechazo a la supremacía papal inmediata y universal . ^{[ 28 ]}

Los siete concilios ecuménicos reconocidos por las iglesias ortodoxas orientales son: Nicea I , Constantinopla I , Éfeso , Calcedonia , Constantinopla II , Constantinopla III y Nicea II . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Estas iglesias consideran que el Concilio Quinisexto «comparte la autoridad ecuménica de Constantinopla III». ^{[ 30 ]} «Por un acuerdo que parece estar vigente en el mundo ortodoxo [oriental], posiblemente el concilio celebrado en 879 para vindicar al patriarca Focio sea reconocido en algún momento futuro como el octavo concilio [ecuménico]» por la Iglesia ortodoxa oriental. ^{[ 29 ]}

La ortodoxia de rito occidental existe tanto fuera como dentro de la ortodoxia oriental . Dentro de la ortodoxia oriental, es practicada por un vicariato de la Iglesia ortodoxa antioquena . ^{[ 31 ]} La arquidiócesis ortodoxa antioquena de Norteamérica estimó que hay 1416 miembros del vicariato de rito occidental en 24 parroquias. ^{[ 32 ]} Con aproximadamente 3000 miembros en todo el mundo, repartidos en unas 50 parroquias dispersas , la ortodoxia de rito occidental sigue siendo una minoría muy pequeña dentro de la Iglesia ortodoxa oriental. ^{[ 33 ]}

El nombre oficial de la Iglesia Ortodoxa Oriental es la "Iglesia Católica Ortodoxa". ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 34 ]} Es el nombre con el que la iglesia se refiere a sí misma ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} y que se publica en sus textos litúrgicos o canónicos . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Los teólogos ortodoxos orientales se refieren a la iglesia como católica. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Este nombre y variantes más largas que contienen "católica" también son reconocidas y referenciadas en otros libros y publicaciones de escritores seculares o no ortodoxos orientales. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]} El catecismo de Filaret (Drozdov) de Moscú publicado en el siglo XIX se titula: El Catecismo Mayor de la Iglesia Ortodoxa, Católica y Oriental ^{[ 51 ]} ( ruso : Пространный христианский катехизис православныя, кафолическия восточныя Церкви ).

De acuerdo con la enseñanza de la Iglesia sobre la universalidad y con el Credo Niceno, autoridades ortodoxas orientales como Rafael de Brooklyn han insistido en que el nombre completo de la Iglesia siempre ha incluido el término " católica ", como en "Santa Iglesia Ortodoxa Católica Apostólica ". ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Desde la antigüedad hasta el primer milenio, el griego fue la lengua común más extendida en las regiones demográficas donde floreció el Imperio bizantino , y, al ser la lengua en la que se escribió el Nuevo Testamento , fue la principal lengua litúrgica de la Iglesia. Por esta razón, las iglesias orientales a veces se identificaban como «griegas» (en contraste con la iglesia «romana» o «latina» , que utilizaba una traducción latina de la Biblia), incluso antes del Gran Cisma de 1054. Después de 1054, «ortodoxa griega» o «católica griega» indicaba que una iglesia estaba en comunión con Constantinopla, al igual que «católica» lo hacía con la comunión con la Iglesia católica . ^{[ 13 ]}

En húngaro, la iglesia todavía se denomina comúnmente «Griega Oriental» ( en húngaro : Görögkeleti ). Sin embargo, esta identificación con el griego se volvió cada vez más confusa con el tiempo. Los misioneros llevaron la ortodoxia oriental a muchas regiones sin población griega, donde no se hablaba griego. Además, las luchas entre Roma y Constantinopla por el control de partes del sureste de Europa resultaron en la conversión de algunas iglesias a la Iglesia Católica, que entonces también utilizó el término «católica griega» para indicar que seguía practicando los ritos bizantinos. Hoy en día, solo una minoría de fieles ortodoxos orientales utiliza el griego como lengua de culto. ^{[ 54 ]}

«Oriental», entonces, indica el elemento geográfico en el origen y desarrollo de la iglesia, mientras que «Ortodoxa» indica la fe, así como la comunión con el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla. ^{[ 55 ]} Hay otras iglesias cristianas en el este que no están en comunión ni con la Iglesia Católica ni con la Iglesia Ortodoxa Oriental, que suelen distinguirse por la categoría denominada « Ortodoxa Oriental ». ^{[ 56 ]} Si bien la Iglesia Ortodoxa Oriental continúa llamándose oficialmente «Católica», por razones de universalidad , el título común de «Iglesia Ortodoxa Oriental» evita confusiones casuales con la Iglesia Católica. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

El primer uso conocido de la frase «la Iglesia católica» ( he katholike ekklesia ) se produjo en una carta escrita alrededor del año 110 d . C. de una iglesia griega a otra ( Ignacio de Antioquía a los esmirneos ). La carta dice: «Dondequiera que aparezca el obispo, allí esté el pueblo, así como dondequiera que esté Jesús, allí está la Iglesia universal [katholike]». ^{[ 59 ]} Así, casi desde el principio, los cristianos se referían a la Iglesia cristiana como la «una, santa, católica (del griego καθολική, 'según todo, universal') ^{[ 60 ]} y apostólica Iglesia». ^{[ 22 ]} La Iglesia ortodoxa oriental afirma que hoy es la continuación y preservación de esa misma iglesia primitiva. 

Varias otras iglesias cristianas también sostienen una afirmación similar: la Iglesia Católica , la Comunión Anglicana , la Iglesia del Oriente y la Iglesia Ortodoxa Oriental . Desde la perspectiva ortodoxa oriental, la Iglesia del Oriente y la Iglesia Ortodoxa Oriental se separaron de la Iglesia Ortodoxa en los años posteriores al Tercer Concilio Ecuménico de Éfeso (431) y al Cuarto Concilio Ecuménico de Calcedonia (451), respectivamente, al negarse a aceptar las definiciones cristológicas de dichos concilios ; por el contrario, estas dos últimas iglesias mantienen la misma postura respecto a la Iglesia Ortodoxa Oriental en relación con cada concilio. De manera similar, las iglesias de Roma y Constantinopla se separaron en un evento conocido como el Cisma de Oriente y Occidente , tradicionalmente fechado en el año 1054, aunque fue más un proceso gradual que una ruptura repentina.

Para todas estas iglesias, la pretensión de catolicidad (universalidad, unidad con la Iglesia antigua) es importante por múltiples razones doctrinales que tienen mayor relevancia interna en cada iglesia que en su relación con las demás, ahora separadas por la fe. El significado de mantener una fe verdadera es la razón principal por la que cualquier afirmación sobre qué iglesia se separó de cuál tiene alguna importancia; las cuestiones son tan profundas como los cismas. La profundidad de este significado en la Iglesia Ortodoxa Oriental se registra, en primer lugar, en el uso de la palabra « ortodoxa » misma, una unión del griego orthos («recto», «correcto», «verdadero», «justo») y doxa («creencia común», del antiguo verbo δοκέω-δοκῶ que se traduce como «creer», «pensar», «considerar», «imaginar», «asumir»). ^{[ 61 ]}

Los significados duales de doxa , con "gloria" o "glorificación" (de Dios por la iglesia y de la iglesia por Dios), especialmente en el culto, dan lugar al par "creencia correcta" y "verdadero culto". Juntos, estos expresan el núcleo de una enseñanza fundamental sobre la inseparabilidad de la creencia y el culto y su papel en la unión de la iglesia con Cristo. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Todas las iglesias ortodoxas eslavas usan el título Pravoslavie ( cirílico : Православие ), que significa "corrección de la glorificación", para denotar lo que es en la ortodoxia inglesa , mientras que los georgianos usan el título Martlmadidebeli ( georgiano : მართლმადიდებელი ). ^{[ 64 ]}

El término «Iglesia Oriental» (el oriente geográfico en el Cisma de Oriente y Occidente) se ha utilizado para distinguirla de la cristiandad occidental (el occidente geográfico, que en un principio designaba a la comunión católica, y posteriormente también a las diversas ramas protestantes y anglicanas). «Oriental» se usa para indicar que las mayores concentraciones de la presencia de la Iglesia Ortodoxa Oriental permanecen en la parte oriental del mundo cristiano, aunque está creciendo a nivel mundial. Los cristianos ortodoxos de todo el mundo utilizan diversos títulos étnicos o jurisdiccionales nacionales, o de forma más inclusiva, el título de «Ortodoxo Oriental», «Católico Ortodoxo» o simplemente «Ortodoxo». ^{[ 55 ]}

Lo que une a los cristianos ortodoxos es la fe católica transmitida a través de la santa tradición . Esa fe se expresa de manera más fundamental en las Escrituras y el culto, ^{[ 65 ]} y este último de manera más esencial a través del bautismo y la Divina Liturgia . ^{[ 66 ]}

Sin embargo, los límites incluso de esta prueba pueden difuminarse cuando las diferencias que surgen no se deben a la doctrina, sino al reconocimiento de la jurisdicción. A medida que la Iglesia Ortodoxa Oriental se ha extendido por Occidente y por todo el mundo, la Iglesia en su conjunto aún no ha resuelto todas las cuestiones interjurisdiccionales que han surgido con la expansión, lo que deja algunas áreas de duda sobre cuál es la forma adecuada de gobierno de la Iglesia. ^{[ 67 ]} Además, como en las antiguas persecuciones de la Iglesia, las consecuencias de las persecuciones de cristianos en naciones comunistas han complicado algunas cuestiones de gobierno que aún no se han resuelto por completo. ^{[ 68 ]}

Todos los miembros de la Iglesia Ortodoxa Oriental profesan la misma fe, independientemente de su raza o nacionalidad, jurisdicción o costumbre local, o siglo de nacimiento. La santa tradición abarca los entendimientos y los medios por los cuales esa unidad de fe se transmite a través de las fronteras del tiempo, la geografía y la cultura. Es una continuidad que existe solo en la medida en que vive dentro de los propios cristianos. ^{[ 69 ]} No es estática, ni una mera observancia de reglas, sino más bien un intercambio de observaciones que surgen tanto del interior como en consonancia con los demás, incluso con aquellos que vivieron vidas mucho más antiguas. La Iglesia proclama que el Espíritu Santo mantiene la unidad y la coherencia de la santa tradición para preservar la integridad de la fe dentro de la Iglesia, tal como se da en las promesas bíblicas. ^{[ 70 ]}

La ortodoxia afirma que sus creencias compartidas y su teología existen dentro de la santa tradición y no pueden separarse de ella, y que su significado no se expresa solo con palabras; ^{[ 71 ]} que la doctrina no puede entenderse a menos que se ore; ^{[ 72 ]} y que también debe vivirse para poder orar, que sin acción, la oración es ociosa, vacía y vana, y por lo tanto, teología de demonios. ^{[ 73 ]}

La Iglesia Ortodoxa Oriental se considera a sí misma tanto ortodoxa como católica. ^{[ 74 ]} La doctrina de la Catolicidad de la Iglesia , derivada del Credo Niceno , es esencial para la eclesiología ortodoxa oriental . El término Catolicidad de la Iglesia ( griego : Καθολικότης τῆς Ἐκκλησίας ) se usa en su sentido original, como designación de la universalidad de la Iglesia cristiana, centrada en Cristo. Por lo tanto, la noción ortodoxa oriental de catolicidad no se centra en ninguna sede singular, a diferencia de la Iglesia Católica, que tiene un único centro terrenal.

Debido a la influencia de la Iglesia Católica en Occidente, donde se desarrolló el idioma inglés , las palabras «católico» y «catolicidad» se utilizan a veces para referirse específicamente a esa iglesia. Sin embargo, el significado más común en los diccionarios para uso general sigue siendo el compartido por otros idiomas, que implica amplitud y universalidad, reflejando un alcance integral. ^{[ 75 ]} En un contexto cristiano, se dice que la Iglesia Cristiana, identificada con la iglesia original fundada por Cristo y sus apóstoles, es católica (o universal) en lo que respecta a su unión con Cristo en la fe. ^{[ 76 ]}

Así como Cristo es indivisible, también lo son la unión con él y la fe en él, por lo que la Iglesia cristiana es «universal», inseparable e integral, incluyendo a todos los que comparten esa fe. El obispo ortodoxo Kallistos Ware la ha llamado «cristianismo simple». ^{[ 76 ]} Ese es el sentido del uso primitivo y patrístico en el que la iglesia suele referirse a sí misma como la «Iglesia católica», ^{[ 77 ] [ 78 ]} cuya fe es la «fe ortodoxa». Es también el sentido de la frase «una, santa, católica y apostólica Iglesia», que se encuentra en el Credo de Nicea y a la que se hace referencia en el culto ortodoxo, por ejemplo, en la letanía de los catecúmenos en la Divina Liturgia.

Con las excomuniones mutuas del Cisma de Oriente y Occidente en 1054, ^{[ 79 ]} las iglesias de Roma y Constantinopla consideraron que la otra se había apartado de la verdadera iglesia , dejando en su lugar una iglesia más pequeña pero aún católica. Cada una conservó la parte «católica» de su nombre, la « Iglesia Católica Romana » (o Iglesia Católica) por un lado, y la « Iglesia Católica Ortodoxa » por el otro, cada una definida en términos de intercomunión con Roma o Constantinopla. Si bien la Iglesia Ortodoxa Oriental reconoce lo que comparte con otras iglesias, incluida la Iglesia Católica, ve la catolicidad en términos de unión completa en comunión y fe, con la Iglesia a lo largo de todos los tiempos, y la participación permanece incompleta cuando no se comparte plenamente.

Pablo y los apóstoles viajaron extensamente por todo el Imperio romano , incluyendo Asia Menor, estableciendo iglesias en las principales comunidades . Las primeras iglesias aparecieron en Jerusalén y Tierra Santa , luego en Antioquía , Etiopía , Egipto , Roma , Alejandría , Atenas , Tesalónica , Iliria y Bizancio , que siglos después se convertiría en la Nueva Roma . ^{[ 80 ]} El cristianismo encontró una considerable resistencia en el Imperio romano , principalmente porque sus seguidores se negaban a cumplir con las exigencias del Estado romano —a menudo incluso cuando sus vidas corrían peligro— ofreciendo sacrificios a los dioses paganos. A pesar de la persecución, el escepticismo y el estigma social inicial, la Iglesia cristiana se extendió, especialmente tras la conversión del emperador Constantino I en el año 312 d. C. ^{[ 80 ]}

En el siglo IV , el cristianismo estaba presente en numerosas regiones mucho más allá del Levante. Surgieron varias escuelas de pensamiento influyentes, en particular los enfoques filosóficos alejandrino y antioquiano . Otros grupos, como los arrianos , también lograron ganar influencia. Sin embargo, sus posturas provocaron conflictos teológicos dentro de la Iglesia, lo que impulsó al emperador Constantino a convocar un gran sínodo ecuménico para definir la posición de la Iglesia frente a las crecientes y a menudo divergentes interpretaciones filosóficas y teológicas del cristianismo. Constantino hizo posible la celebración de este concilio no solo proporcionando un lugar, sino también ofreciéndose a pagar el transporte de todos los obispos existentes. La mayoría de las iglesias cristianas modernas consideran este sínodo, comúnmente llamado Primer Concilio de Nicea o, más generalmente, Primer Concilio Ecuménico , ^{[ 80 ] [ 81 ]} como de suma importancia.

Diversas disputas doctrinales desde el siglo IV en adelante propiciaron la convocatoria de concilios ecuménicos . En la Iglesia Ortodoxa, un concilio ecuménico es la máxima autoridad a la que se puede recurrir para resolver controversias de fe. Por ello, estos concilios se han celebrado para dirimir los asuntos teológicos más importantes que han surgido en el seno de la Iglesia Cristiana. Muchos desacuerdos menores se resolvieron mediante concilios locales en las zonas donde se originaron, antes de que alcanzaran la suficiente relevancia como para requerir un concilio ecuménico.

Existen siete concilios reconocidos oficialmente como ecuménicos por la Iglesia Ortodoxa Oriental:

1. El Primer Concilio Ecuménico fue convocado por el emperador romano Constantino en Nicea en el año 325 y presidido por el patriarca Alejandro de Alejandría , con más de 300 obispos que condenaron la visión de Arrio de que el Hijo es un ser creado inferior al Padre. ^{[ 82 ]}
2. El Segundo Concilio Ecuménico se celebró en Constantinopla en 381, presidido por los Patriarcas de Alejandría y Antioquía, con 150 obispos, definiendo la naturaleza del Espíritu Santo frente a aquellos que afirmaban su desigualdad con las otras personas de la Trinidad. ^{[ 83 ]}
3. El Tercer Concilio Ecuménico es el de Éfeso en 431, presidido por el Patriarca de Alejandría, con 250 obispos, que afirmó que María es verdaderamente "Dadora de Hijos" o "Madre" de Dios ( Theotokos ), en contra de las enseñanzas de Nestorio . ^{[ 84 ]}
4. El Cuarto Concilio Ecuménico es el de Calcedonia en 451, presidido por el Patriarca de Constantinopla, con 500 obispos, que afirmó que Jesús es verdaderamente Dios y verdaderamente hombre, sin mezcla de ambas naturalezas, contrariamente a la enseñanza monofisita . ^{[ 85 ]}
5. El Quinto Concilio Ecuménico es el segundo de Constantinopla en 553, que interpreta los decretos de Calcedonia y explica más a fondo la relación de las dos naturalezas de Jesús; también condenó las supuestas enseñanzas de Orígenes sobre la preexistencia del alma, etc. ^{[ 86 ]}
6. El Sexto Concilio Ecuménico fue el tercero de Constantinopla en 681; declaró que Cristo tiene dos voluntades en sus dos naturalezas, humana y divina, contrariamente a las enseñanzas de los monotelitas . ^{[ 87 ]}
7. El Séptimo Concilio Ecuménico fue convocado bajo el reinado de la emperatriz regente Irene de Atenas en 787, conocido como el segundo de Nicea. En él se apoya la veneración de los iconos , pero se prohíbe su culto. A menudo se le denomina «El triunfo de la ortodoxia». ^{[ 88 ]}

También existen otros dos concilios que algunos ortodoxos orientales consideran ecuménicos:

• El Cuarto Concilio de Constantinopla se convocó en 879. Restituyó a Focio en su sede de Constantinopla y condenó cualquier alteración del Credo Niceno-Constantinopolitano de 381.
• El Quinto Concilio de Constantinopla fue en realidad una serie de concilios celebrados entre 1341 y 1368. En él se reafirmó la teología hesicasta de Gregorio Palamás y se condenó al filósofo Barlaam de Calabria .

Además de estos concilios, ha habido otros concilios importantes destinados a definir con mayor precisión la posición de la Iglesia Ortodoxa Oriental. Estos son los Sínodos de Constantinopla, en 1484 , 1583, 1755 , 1819 y 1872 ; el Sínodo de Iași, en 1642; y el Sínodo Panortodoxo de Jerusalén, en 1672. Otro concilio se convocó en junio de 2016 para debatir diversos fenómenos modernos, otras confesiones cristianas, la relación de la Iglesia Ortodoxa Oriental con otras religiones y las prácticas de ayuno. ^{[ 89 ]}

Constantinopla es generalmente considerada el centro y la «cuna de la civilización cristiana ortodoxa ». ^{[ 90 ] [ 91 ]} Desde mediados del siglo V hasta principios del siglo XIII, Constantinopla fue la ciudad más grande y rica de Europa. ^{[ 92 ]} La cultura cristiana oriental alcanzó su edad de oro durante el apogeo del Imperio bizantino y continuó floreciendo en Ucrania y Rusia, después de la caída de Constantinopla . Se establecieron numerosas iglesias autocéfalas en Europa: Grecia, Georgia, Ucrania, así como en Rusia y Asia.

En la década de 530, la Iglesia de la Santa Sabiduría (Santa Sofía) fue construida en Constantinopla bajo el emperador Justiniano I. [ ^{93 ] A} partir de la arquitectura bizantina posterior , Santa Sofía se convirtió en la forma paradigmática de la iglesia ortodoxa y su estilo arquitectónico fue emulado por las mezquitas otomanas mil años después. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Siendo la sede episcopal del patriarca ecuménico de Constantinopla , siguió siendo la catedral más grande del mundo durante casi mil años, hasta que se completó la Catedral de Sevilla en 1520. Santa Sofía ha sido descrita como «ocupando una posición única en el mundo cristiano », ^{[ 94 ]} e icono arquitectónico y cultural de la civilización bizantina y ortodoxa oriental , ^{[ 96 ] [ 97 ]} y se la considera el epítome de la arquitectura bizantina ^{[ 98 ]} y se dice que «cambió la historia de la arquitectura». ^{[ 99 ]}

Existen las iglesias « nestorianas », surgidas de la reacción al Concilio de Éfeso (431), que son las iglesias cristianas orientales más antiguas que aún existen y que mantienen como legítimas las creencias de los dos primeros concilios ecuménicos: el Primer Concilio de Nicea (325) y el Primer Concilio de Constantinopla (381). «Nestoriano» es un término ajeno a la tradición que la describe como anterior a la influencia de Nestorio , cuyo origen podría encontrarse en ciertas secciones de la Escuela de Antioquía o a través de sus maestros Teodoro de Mopsuestia o Diodoro de Tarso . La encarnación moderna de la « Iglesia Nestoriana » se conoce comúnmente como «Iglesia Asiria» o, más precisamente, como Iglesia Asiria del Oriente .

La Iglesia en Egipto ( Patriarcado de Alejandría ) se dividió en dos grupos tras el Concilio de Calcedonia (451), debido a una disputa sobre la relación entre la naturaleza divina y humana de Jesús . Esto llevó finalmente a que cada grupo anatematizara al otro. Aquellos que permanecieron en comunión con los otros patriarcas (al aceptar el Concilio de Calcedonia) son conocidos hoy como la Iglesia Ortodoxa Griega de Alejandría , donde el adjetivo "griego" hace referencia a sus vínculos con la cultura de habla griega del Imperio Bizantino.

Quienes no estaban de acuerdo con las conclusiones del Concilio de Calcedonia constituían la mayoría en Egipto. Hoy se les conoce como la Iglesia Ortodoxa Copta , que ha mantenido un patriarcado independiente. La Iglesia Ortodoxa Copta es actualmente la iglesia cristiana más grande de Egipto y de todo Oriente Medio . Asimismo, en el Levante y Mesopotamia , se produjo otro cisma en el Patriarcado de Antioquía , lo que dio lugar al establecimiento de dos patriarcados paralelos que perduran hasta hoy: la Iglesia Ortodoxa Siríaca de Antioquía y la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía . ^{[ 100 ]}

Quienes discreparon del Concilio de Calcedonia son llamados ortodoxos orientales para distinguirlos de los ortodoxos orientales , que aceptaron el Concilio de Calcedonia. A los ortodoxos orientales también se les denomina a veces "no calcedonianos" o "anticalcedonianos". La Iglesia ortodoxa oriental niega ser monofisita y prefiere el término miafisita para denotar la naturaleza "unida" de Jesús (dos naturalezas unidas en una sola naturaleza compuesta), en consonancia con la teología de Cirilo: "El término unión  ... significa la concurrencia en una sola realidad de aquellas cosas que se entienden unidas" y "el Verbo que está inefablemente unido a ella de una manera que trasciende toda descripción" ( Cirilo de Alejandría , Sobre la unidad de Cristo ). Esto también se define en la liturgia copta , donde se menciona: "Él hizo [su humanidad] una con su divinidad sin mezclarse, sin confusión y sin alteración", y "Su divinidad no se separó de su humanidad ni por un instante ni por un abrir y cerrar de ojos". ^{[ 101 ]} No aceptan las enseñanzas de Eutiques , o eutiquianismo . ^{[ 102 ] [ 103 ]} Tanto la Iglesia Ortodoxa Oriental como la Iglesia Ortodoxa Oriental se consideran formalmente la continuación de la verdadera iglesia.

En los siglos IX y X, el cristianismo penetró profundamente en la Europa pagana, incluyendo Bulgaria (864) y posteriormente la Rus de Kiev (988). Esta labor fue posible gracias a Cirilo y Metodio de Tesalónica , dos hermanos elegidos por el emperador bizantino Miguel III para atender la petición de Rastislav de Moravia de maestros que pudieran ministrar a los moravos en su propia lengua. Cirilo y Metodio comenzaron a traducir la liturgia divina , otros textos litúrgicos y los Evangelios , junto con otros textos bíblicos, a las lenguas locales; con el tiempo, a medida que estas traducciones eran copiadas por hablantes de otros dialectos, se creó el eslavo eclesiástico , una lengua literaria híbrida. Enviados originalmente para convertir a los eslavos de la Gran Moravia , Cirilo y Metodio se vieron obligados a competir con los misioneros francos de la diócesis romana; sus discípulos fueron expulsados ​​de la Gran Moravia en el año 886 d. C. y emigraron a Bulgaria . ^{[ 104 ]}

Tras la cristianización de Bulgaria en 864, los discípulos de Cirilo y Metodio en Bulgaria , entre los que destacan Clemente de Ohrid y Naum de Preslav , fueron de gran importancia para la fe ortodoxa en el Primer Imperio Búlgaro . En poco tiempo lograron preparar e instruir al futuro clero búlgaro en los textos bíblicos y, en el año 870 d. C., el Cuarto Concilio de Constantinopla otorgó a los búlgaros la Iglesia Ortodoxa Eslava autocéfala organizada más antigua , que poco después se convirtió en Patriarcado. El éxito de la conversión de los búlgaros facilitó la conversión de los eslavos orientales . ^{[ 105 ]} Un acontecimiento importante en este esfuerzo fue el desarrollo de la escritura cirílica en Bulgaria , en la Escuela Literaria de Preslav en el siglo IX; esta escritura, junto con el antiguo eslavo eclesiástico litúrgico , también llamado antiguo búlgaro , fue declarada oficial en Bulgaria en 893. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

The work of Cyril and Methodius and their disciples had a major impact on the Serbs as well.^{[109][110][111][112][113][114][115][116][117]} They accepted Christianity collectively along familial and tribal lines, a gradual process that occurred between the seventh and ninth centuries. In commemoration of their baptisms, each Serbian family or tribe began to celebrate an exclusively Serbian custom called Slava (patron saint) in a special way to honour the saint on whose day they received the sacrament of baptism. It is the most solemn day of the year for all Serbs of the Orthodox faith and has played a role of vital importance in the history of the Serbian people. Slava remains a celebration of the conversion of the Serbian people, which the church blessed and proclaimed a church institution.^[118]

The missionaries to the East and South Slavs had great success in part because they used the people's native language rather than Greek, the predominant language of the Byzantine Empire, or Latin, as the Roman priests did.^[109] Perhaps the greatest legacy of their efforts is the Russian Orthodox Church, which is the largest of the Orthodox churches.^[119]

En el siglo XI, tuvo lugar entre Roma y Constantinopla lo que se conoció como el Gran Cisma , que provocó la separación entre la Iglesia de Occidente, la Iglesia Católica, y las iglesias bizantinas orientales, ahora la Ortodoxa. ^{[ 120 ]} En la escisión influyeron cuestiones doctrinales como la cláusula del Filioque y la autoridad del Papa , pero estas se vieron exacerbadas por factores políticos tanto de la Iglesia como del Estado, y por diferencias culturales y lingüísticas entre latinos y griegos. En cuanto a la supremacía papal , la parte oriental se desilusionó con la centralización del poder del Papa, así como con sus flagrantes intentos de excluirla de las aprobaciones papales. Anteriormente, el emperador tenía voz y voto en la elección de un nuevo Papa, pero hacia la Alta Edad Media, los cristianos de Roma fueron consolidando gradualmente su poder y eliminando la influencia bizantina. Sin embargo, incluso antes de esta tendencia excluyente de Occidente, mucho antes de 1054, las mitades oriental y occidental de la Iglesia estaban en conflicto perpetuo, particularmente durante los períodos de iconoclasia oriental y el cisma focense . ^{[ 121 ]}

La ruptura definitiva suele considerarse que surgió tras la captura y el saqueo de Constantinopla por la Cuarta Cruzada en 1204; la ruptura final con Roma tuvo lugar alrededor de 1450. El saqueo de la Iglesia de la Santa Sabiduría y el establecimiento del Imperio Latino, como un aparente intento de suplantar al Imperio Bizantino Ortodoxo en 1204, se ven con cierto resentimiento hasta el día de hoy. En 2004, el Papa Juan Pablo II ofreció una disculpa formal por el saqueo de Constantinopla en 1204, que también había sido duramente condenado por el Papa de entonces, Inocencio III ; la disculpa fue aceptada formalmente por el Patriarca Bartolomé de Constantinopla . Sin embargo, muchos objetos robados durante este período, como reliquias sagradas y riquezas, aún se conservan en varias ciudades europeas, particularmente en Venecia . ^{[ 122 ] [ 123 ]}

Se intentó la reunificación en dos ocasiones: en el Segundo Concilio de Lyon de 1274 y en el Concilio de Florencia de 1439. El Concilio de Florencia restableció brevemente la comunión entre Oriente y Occidente, que se mantuvo hasta después de la caída de Constantinopla en 1453. Sin embargo, en ambos casos, los concilios fueron rechazados por el pueblo ortodoxo en su conjunto, y la unión de Florencia se volvió políticamente muy difícil tras la caída de Constantinopla bajo el dominio otomano. No obstante, desde entonces, varias iglesias ortodoxas locales han reanudado su unión con Roma, conocidas como las Iglesias Católicas Orientales . En las últimas décadas se ha observado un resurgimiento del espíritu ecuménico y del diálogo entre las iglesias católica y ortodoxa. ^{[ 124 ]}

El Imperio bizantino nunca se recuperó por completo del saqueo de Constantinopla en 1204. Durante los dos siglos siguientes, experimentó un declive vertiginoso tanto en territorio como en influencia. En 1453, un Imperio bizantino muy debilitado cayó ante el Imperio otomano , poniendo fin a lo que alguna vez fue el estado más poderoso del mundo cristiano ortodoxo, si no de toda la cristiandad . Para entonces, Egipto , otro importante centro del cristianismo oriental, llevaba unos siete siglos bajo control musulmán ; la mayoría de las comunidades ortodoxas orientales del sureste de Europa quedaron gradualmente bajo dominio otomano en el siglo XVI.

Bajo el dominio otomano, la Iglesia Ortodoxa Griega adquirió un poder considerable como millet autónomo . El patriarca ecuménico era el gobernante religioso y administrativo del Rûm , una unidad administrativa otomana que significa "romano" y que abarcaba a todos los súbditos ortodoxos del Imperio , independientemente de su etnia. Si bien legalmente subordinada a los musulmanes y sujeta a diversas restricciones , la comunidad ortodoxa fue generalmente tolerada hasta el auge de los movimientos nacionalistas a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando se le permitió gobernar sus propios asuntos internos, tanto religiosos como legales. Hasta la disolución del imperio a principios del siglo XX, los cristianos ortodoxos siguieron siendo la mayor minoría no musulmana y, en ocasiones, una de las más ricas y con mayor influencia política.

Durante el período 1914-1923 en Asia Menor (Anatolia), los otomanos perpetraron el genocidio griego . Durante este genocidio, muchos cristianos ortodoxos fueron perseguidos y asesinados. La catástrofe de Asia Menor culminó con la matanza de un gran número de ortodoxos. Entre ellos, 347 clérigos de la región de Esmirna y el metropolitano de Esmirna, Crisóstomo, fueron torturados y asesinados. El período 1923-1924 fue seguido por el intercambio obligatorio de población entre Grecia y Turquía . ^{[ 125 ]}

Para cuando la mayoría de las comunidades ortodoxas quedaron bajo dominio musulmán a mediados del siglo XV, la ortodoxia era muy fuerte en Rusia, que había mantenido estrechos lazos culturales y políticos con el Imperio bizantino. Aproximadamente dos décadas después de la caída de Constantinopla, Iván III de Rusia se casó con Sofía Paleóloga , sobrina del último emperador bizantino Constantino XI , y se autoproclamó zar ("César") o imperator . En 1547, su nieto Iván IV , un devoto cristiano ortodoxo, consolidó el título de "Zar de toda Rus", estableciendo el primer estado centralizado de Rusia con gobernantes designados divinamente. En 1589, el Patriarcado de Constantinopla otorgó el estatus de autocéfalo a Moscú, la capital de la que ahora era la mayor entidad política cristiana ortodoxa; la ciudad se autodenominó a partir de entonces la Tercera Roma , heredera cultural y religiosa de Constantinopla.

Hasta 1666, cuando el zar depuso al patriarca Nikon , la Iglesia Ortodoxa Rusa había sido independiente del Estado. ^{[ 126 ]} En 1721, el primer emperador ruso, Pedro I , abolió por completo el patriarcado y convirtió a la iglesia en un departamento del gobierno, gobernado por un sínodo compuesto por obispos de alto rango y burócratas laicos designados por el propio emperador. Con el tiempo, la Rusia imperial se erigió como protectora y patrona de todos los cristianos ortodoxos, especialmente de aquellos dentro del Imperio Otomano. ^{[ 127 ]}

Durante casi 200 años, hasta la Revolución de Octubre de 1917 de los bolcheviques , la Iglesia Ortodoxa Rusa siguió siendo, de hecho, una agencia gubernamental y un instrumento del régimen zarista. Se utilizó en diversos grados en las campañas imperiales de rusificación , e incluso se le permitió recaudar impuestos sobre los campesinos . Los estrechos vínculos de la Iglesia con el Estado alcanzaron su punto álgido bajo Nicolás I (1825-1855), quien explícitamente convirtió la ortodoxia en una doctrina central de la unidad y la legitimidad imperiales . La fe ortodoxa se vinculó aún más a la identidad y el nacionalismo rusos, mientras que la Iglesia quedó subordinada a los intereses del Estado. En consecuencia, la Iglesia Ortodoxa Rusa, junto con el régimen imperial al que pertenecía, pasó a ser presentada como enemiga del pueblo por los bolcheviques y otros revolucionarios rusos. ^{[ 128 ]}

Demolición de la Catedral de Cristo Salvador en Moscú en 1931.

La reconstruida Catedral de Cristo Salvador, actualmente la tercera iglesia ortodoxa más alta.

Después de la Revolución de Octubre de 1917, parte del clero de la Iglesia Ortodoxa Rusa huyó al extranjero para escapar de las persecuciones bolcheviques , fundando una iglesia independiente en el exilio , que se reunificó con su contraparte rusa en 2007. ^{[ 129 ]} Otros formaron la actual Iglesia Ortodoxa en América , ^{[ 130 ]} y la Iglesia Católica Ortodoxa Americana (esta última cuyos obispos fueron considerados episcopi vagantes , pero también aceptados de nuevo en la ortodoxia mayoritaria). ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} Algunas acciones contra sacerdotes y creyentes ortodoxos, además de la ejecución, incluyeron tortura , ser enviados a campos de prisioneros , campos de trabajo u hospitales psiquiátricos . ^{[ 136 ] [ 137 ]} En los primeros cinco años después de la revolución bolchevique, 28 obispos y 1200 sacerdotes fueron ejecutados. ^{[ 138 ]}

Tras el ataque de la Alemania nazi a la Unión Soviética en 1941, Iósif Stalin revitalizó la Iglesia Ortodoxa Rusa para intensificar el apoyo patriótico al esfuerzo bélico. Para 1957, unas 22 000 iglesias ortodoxas rusas estaban activas. Sin embargo, en 1959, Nikita Jruschov inició su propia campaña contra la Iglesia Ortodoxa Rusa y forzó el cierre de unas 12 000 iglesias. Se estima que 50 000 clérigos fueron ejecutados entre la revolución y el final de la era de Jruschov. Los miembros de la jerarquía eclesiástica fueron encarcelados o expulsados, y sus puestos fueron ocupados por clérigos dóciles, muchos de los cuales tenían vínculos con la KGB. Para 1985, quedaban menos de 7000 iglesias activas. ^{[ 138 ]}

Albania fue el único estado que se declaró oficialmente ateo . ^{[ 139 ]} En otros estados comunistas, como Rumania, la Iglesia Ortodoxa Rumana , como organización, gozaba de relativa libertad e incluso prosperó, aunque bajo el estricto control de la policía secreta. Sin embargo, esto no excluía la demolición de iglesias y monasterios como parte de una sistematización más amplia (planificación urbana) y la persecución estatal de creyentes individuales. Como ejemplo de esto último, Rumania destaca como un país que administraba una institución especializada donde muchos ortodoxos (junto con personas de otras religiones) fueron sometidos a castigos psicológicos o tortura y experimentación con control mental para obligarlos a renunciar a sus convicciones religiosas. Sin embargo, esto solo contó con el apoyo de una facción dentro del régimen y duró solo tres años. Las autoridades comunistas clausuraron la prisión en 1952 y castigaron a muchos de los responsables de los abusos (veinte de ellos fueron condenados a muerte). ^{[ 140 ] [ 141 ]}

Desde la disolución de la Unión Soviética y la posterior caída de los gobiernos comunistas en todo el mundo ortodoxo , se ha observado un marcado crecimiento de la ortodoxia cristiana, especialmente en Rusia. Según el proyecto Pew Research Religion & Public Life , entre 1991 y 2008, el porcentaje de adultos rusos que se identificaban como cristianos ortodoxos aumentó del 31 % al 72 %, según el análisis de tres oleadas de datos (1991, 1998 y 2008) del Programa Internacional de Encuestas Sociales (ISSP), un esfuerzo de colaboración en el que participan científicos sociales de unos 50 países. ^{[ 142 ]}

Una investigación de Pew realizada en 2017 encontró que la población ortodoxa mundial se había duplicado desde principios del siglo XX, con el mayor resurgimiento en Rusia. ^{[ 143 ]} En la antigua Unión Soviética, donde viven las comunidades ortodoxas más grandes, los cristianos ortodoxos que se identifican como tales generalmente reportan bajos niveles de observancia y piedad: en Rusia, solo el 6% de los adultos cristianos ortodoxos reportaron asistir a la iglesia al menos semanalmente, el 15% dice que la religión es "muy importante" en sus vidas y el 18% dice que reza diariamente; otras ex repúblicas soviéticas muestran niveles igualmente bajos de observancia religiosa. ^{[ 144 ]}

Cismas Moscú-Constantinopla

1996

Desde 1923, la Iglesia Ortodoxa de Estonia se separó de la Iglesia Ortodoxa Rusa debido al encarcelamiento del Patriarca Tijón de Moscú y a la pérdida de comunicación entre la Iglesia de la República de Estonia y la Iglesia Rusa. Solicitaron ser puestos bajo el control directo del Patriarca Ecuménico de Constantinopla , operando como una iglesia autónoma. En 1944, la Unión Soviética anexó Estonia y prohibió la Iglesia Ortodoxa de Estonia, sometiendo por la fuerza a sus iglesias al control del Patriarca de Moscú. Sin embargo, el Primado de la iglesia, el Metropolitano Aleksander, huyó a Suecia con 21 clérigos y 8000 seguidores, estableciendo allí un sínodo que operó durante toda la Guerra Fría . ^{[ 145 ]}

En 1993, el sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Estonia en el Exilio fue registrado nuevamente y el 20 de febrero de 1996, Bartolomé I de Constantinopla restauró la posición de la iglesia como subordinada a Constantinopla, no a Moscú. El patriarca Alejo II de Moscú , nacido en Estonia, rechazó esta pérdida de territorio y rompió relaciones con el patriarca Bartolomé el 23 de febrero, eliminando su nombre de los dípticos. Ambas partes negociaron entonces en Zúrich y se llegó a un acuerdo el 16 de mayo de 1996. En él, la población de Estonia de etnia estonia quedaría bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Apostólica Estonia , mientras que la población de Estonia de etnia rusa quedaría bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Estonia del Patriarcado de Moscú . Tras la firma del documento, la Iglesia rusa restableció la comunión con el Patriarcado Ecuménico. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

2018

Desde el Bautismo de Rus' ^{[ a ]} en 867, la Iglesia Ortodoxa en Ucrania estuvo dirigida por el Metropolitano de Kiev y toda Rus', quien estaba subordinado al Patriarca Ecuménico de Constantinopla y fue gobernada en gran medida por la Mancomunidad Polaco-Lituana desde que el territorio fue conquistado en las Guerras de Galitzia-Volinia , que terminaron en 1392. Polonia-Lituania perdió el territorio a manos de Rusia como parte del acuerdo de paz de la Gran Guerra del Norte en 1654. En 1686, Dionisio IV de Constantinopla transfirió el territorio al Patriarca de Moscú y toda Rus' . En 1924, las iglesias ortodoxas en Ucrania, además del Metropolitano de Kiev, fueron puestas bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Polaca por el Patriarca Ecuménico como iglesia autónoma; sin embargo, la Iglesia Rusa nunca aceptó ni reconoció esta transferencia, principalmente debido a que el Patriarca Tijón de Moscú y la mayoría de los líderes de la Iglesia Rusa fueron encarcelados por funcionarios soviéticos. ^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]} La Unión Soviética , inicialmente, tenía una política de represión contra la Iglesia Ortodoxa, independientemente de su denominación. Sin embargo, tras el inicio de la invasión nazi de la Unión Soviética , Iósif Stalin transformó la Iglesia rusa en una herramienta de propaganda para intensificar el apoyo patriótico al esfuerzo bélico. Tras la victoria soviética en la guerra, varias iglesias ortodoxas autónomas e independientes de Europa del Este fueron integradas o reintegradas a la fuerza a la Iglesia rusa, incluida la iglesia de Ucrania. Muchos de los líderes de la iglesia en ese momento fueron instalados y vigilados de cerca por el NKVD para asegurar el apoyo de la iglesia a la Unión Soviética. ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]}

Esta situación condujo al surgimiento de iglesias rivales, antirrusas y antisoviéticas dentro de Ucrania, incluyendo la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana (UAOC), fundada en 1917 que se declaró la iglesia autónoma restaurada que existió antes de 1686 pero que había sido erradicada dentro de la Ucrania soviética en la década de 1930. La iglesia fue apoyada en gran medida por los emigrados y la diáspora ucranianos, y fue restaurada como iglesia legalmente reconocida por el gobierno ucraniano en 1991. ^{[ 154 ]} En 1992, surgió la Iglesia Ortodoxa Ucraniana - Patriarcado de Kiev (UOC-KP), fundada por miembros de la Iglesia rusa expulsados ​​por insubordinación, junto con el apoyo de la comunidad de emigrados ucranianos. La iglesia presentó una solicitud de autocefalia ucraniana en su sínodo fundacional en Kiev en 1992. ^{[ 155 ] [ 156 ]} Estas iglesias competían con la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (UOC-MP), la Iglesia rusa en Ucrania. ^{[ 157 ] [ 158 ]}

El 11 de octubre de 2018, el Santo Sínodo del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla revocó la carta emitida por la Iglesia rusa, lo que le permitió ordenar al Metropolitano de Kiev, restableció un estauropegio en Kiev y levantó la excomunión impuesta por la Iglesia rusa a los miembros de la UAOC y la UOC-KP. En respuesta, el 15 de octubre, el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa rompió toda relación con el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla y prohibió a todos los miembros de la Iglesia rusa recibir la comunión o los sacramentos de cualquier iglesia vinculada al Patriarcado Ecuménico. ^{[ 159 ] [ 160 ]} El 15 de diciembre de 2018, la UAOC y la UOC-KP votaron a favor de fusionarse en el Consejo de Unificación de las iglesias ortodoxas orientales de Ucrania , formando la Iglesia Ortodoxa de Ucrania restaurada , con Epifanio de Kiev , de la UOC-KP, convirtiéndose en el primer primado de la iglesia unificada. ^{[ 161 ]} El 5 de enero de 2019, Bartolomé I firmó el tomos oficial que otorgaba la autocefalia a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania. ^{[ 162 ]}

Además de romper lazos con el Patriarcado Ecuménico, la Iglesia rusa también ha roto la comunión con el arzobispo Jerónimo II de Atenas , primado de la Iglesia de Grecia , ^{[ 163 ] [ 164 ] [ 165 ]} el patriarca Teodoro II de Alejandría , ^{[ 166 ] [ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]} y el arzobispo Crisóstomo II de Chipre . ^{[ 170 ] [ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]} En respuesta a la ruptura de lazos con el Patriarcado Ecuménico, la Arquidiócesis de Iglesias Ortodoxas Rusas en Europa Occidental (AROCWE) votó por disolverse, aunque la votación fracasó, resultó en una división en AROCWE, con varias iglesias separándose para formar el "Vicariato de la Tradición Rusa de la Metrópolis de Francia", mientras que Juan (Renneteau) , jefe de AROCWE, se unió personalmente a la Iglesia Rusa. ^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]} Después de la ^invasión rusa de Ucrania en 2022 , la UOC-MP rompió todos los lazos con la Iglesia Rusa. ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]}

Los concilios ecuménicos siguieron un formato democrático, con un voto por obispo. Si bien estaban presentes y se les permitía hablar ante el concilio, los miembros de la corte imperial romana / bizantina , abades, sacerdotes, diáconos, monjes y laicos no tenían derecho a voto. El objetivo principal de estos grandes sínodos era verificar y confirmar las creencias fundamentales de la Gran Iglesia Cristiana como verdaderas, y eliminar como herejía cualquier falsa enseñanza que pudiera amenazar a la Iglesia Cristiana. El papa de Roma en ese momento ostentaba el título de primus inter pares ("primero entre iguales") y, aunque no estuvo presente en ninguno de los concilios, continuó ostentando este título hasta el Cisma de Oriente y Occidente de 1054. ^{[ 191 ] [ 192 ] [ 193 ] [ 194 ]}

Otros concilios han ayudado a definir la posición de la Iglesia Ortodoxa Oriental, específicamente el Concilio Quinisexto , los Sínodos de Constantinopla (879-880 ) , 1341 , 1347, 1351 , 1583, 1819 y 1872 , el Sínodo de Iași (1642) y el Sínodo Panortodoxo de Jerusalén (1672); el Concilio Panortodoxo , celebrado en Grecia en 2016, fue el único concilio ortodoxo oriental de este tipo en los tiempos modernos.

Según la doctrina ortodoxa oriental, el cargo de "primero entre iguales" no otorga poder ni autoridad adicionales al obispo que lo ostenta, sino que esta persona se sienta como jefe organizativo de un consejo de iguales (como un presidente). ^{[ 195 ]}

Una de las decisiones tomadas por el Primer Concilio de Constantinopla (el segundo concilio ecuménico, reunido en 381) y respaldada por concilios posteriores fue que el Patriarca de Constantinopla debía recibir el mismo honor que el Papa de Roma, ya que Constantinopla era considerada la " Nueva Roma ". Según el tercer canon del segundo concilio ecuménico: "Por ser [Constantinopla] la Nueva Roma, el obispo de Constantinopla debe gozar de los mismos privilegios de honor que el obispo de Roma". ^{[ 196 ]}

El canon 28 del cuarto concilio ecuménico aclaró este punto al afirmar: «Pues los Padres concedieron con razón privilegios al trono de la Antigua Roma por ser la ciudad real. Y los ciento cincuenta obispos más religiosos (es decir, el segundo concilio ecuménico en 381), movidos por la misma consideración, concedieron iguales privilegios al santísimo trono de la Nueva Roma, juzgando con justicia que la ciudad honrada con la Soberanía y el Senado, y que goza de iguales privilegios que la antigua Roma imperial, también debe ser magnificada en asuntos eclesiásticos como lo es». ^{[ 197 ]}

Debido al cisma, la Iglesia Ortodoxa Oriental ya no reconoce la primacía del Papa de Roma. Por lo tanto, el patriarca de Constantinopla, al igual que el Papa antes que él, ostenta ahora el título de "primero entre iguales".

Las estimaciones más fiables disponibles actualmente cifran a los seguidores de la Iglesia Ortodoxa Oriental en alrededor de 220 millones, ^{[ 198 ] [ 199 ] [ 200 ] [ 201 ] [ 202 ]} lo que convierte a la Iglesia Ortodoxa Oriental en la segunda comunión cristiana más grande del mundo después de la Iglesia Católica . ^{[ 14 ] [ b ]}

Según el Anuario de Demografía Religiosa Internacional de 2015, en 2010, la población ortodoxa oriental representaba el 4 % de la población mundial, una disminución con respecto al 7,1 % de 1910. El estudio también encontró una disminución en términos proporcionales, ya que los cristianos ortodoxos orientales constituían el 12,2 % de la población cristiana mundial total en 2015, en comparación con el 20,4 % un siglo antes. ^{[ 204 ]} Un informe de 2017 del Pew Research Center llegó a cifras similares, señalando que la ortodoxia oriental ha experimentado un crecimiento más lento y una menor expansión geográfica que el catolicismo y el protestantismo, impulsados ​​por la actividad misionera en todo el mundo. ^{[ 205 ]}

Más de dos tercios de todos los miembros de la Iglesia Ortodoxa Oriental se concentran en el sureste de Europa , Europa del Este y Rusia , ^{[ 206 ]} con importantes minorías en Asia Central y el Levante . Sin embargo, la Iglesia Ortodoxa Oriental se ha globalizado más durante el último siglo, experimentando un mayor crecimiento en Europa Occidental , América y partes de África; hay iglesias presentes en las principales ciudades de la mayoría de los países. ^{[ 207 ]} Los seguidores constituyen la comunidad religiosa más grande de Rusia ^{[ 208 ] [ c ]} —que alberga aproximadamente a la mitad de los cristianos ortodoxos orientales del mundo— y son la mayoría en Ucrania , ^{[ 210 ] [ 211 ]} Rumania , ^{[ 210 ]} Bielorrusia , ^{[ 212 ]} Grecia , ^{[ d ] [ 210 ]} Serbia , ^{[ 210 ]} Bulgaria , [ 210 ^] Moldavia , ^{[ 210 ]} Georgia , ^{[ 210 ]} Macedonia del Norte , ^{[ 210 ]} Chipre , ^{[ 210 ]} y Montenegro ; ^{[ 210 ] las} comunidades también dominan los territorios en disputa de Abjasia ^, Osetia del Sur y Transnistria . Existen importantes minorías ortodoxas orientales en Bosnia y Herzegovina , ^{[ e ] [ 210 ]} Letonia , ^{[ 213 ]} Estonia , ^{[ 214 ]} Kazajistán , ^{[ 215 ]} Kirguistán , ^{[ 216 ]} Líbano ^{[ 217 ]} y Siria . ^{[ 210 ]}

El cristianismo ortodoxo oriental es una religión en crecimiento en ciertos países occidentales, principalmente a través de la migración laboral, desde Europa del Este, y en menor medida por la conversión. ^{[ 218 ]} Irlanda vio una duplicación de su población ortodoxa oriental entre 2006 y 2011. ^{[ 218 ] [ 219 ] [ 220 ]} España y Alemania tienen las comunidades más grandes en Europa Occidental , con aproximadamente 1,5 millones cada una, ^{[ 221 ] [ 222 ]} seguidas de Italia con alrededor de 900 000 y Francia con entre 500 000 y 700 000.

En América , cuatro países tienen más de 100.000 cristianos ortodoxos orientales: Canadá, México, Brasil y Estados Unidos; todos, excepto este último, tenían menos de 20.000 a principios del siglo XX. ^{[ 223 ]} En Estados Unidos, la comunidad se ha cuadruplicado con creces desde 1910, pasando de 460.000 a 1,8 millones en 2017; ^{[ 223 ]} en consecuencia, el número de parroquias ortodoxas orientales ha ido en aumento, con un incremento del 16% entre 2000 y 2010. ^{[ 224 ] [ f ] [ g ]}

Turquía, que durante siglos tuvo una de las mayores comunidades ortodoxas orientales, vio disminuir su población cristiana total de aproximadamente una quinta parte en 1914 al 2,5 % en 1927. ^{[ 228 ]} Esto se debió principalmente a la disolución del Imperio Otomano , que vio a la mayoría de los territorios cristianos convertirse en naciones independientes. La población cristiana restante se redujo aún más por los genocidios a gran escala contra las comunidades armenia , griega y asiria ; los posteriores intercambios de población entre Grecia y Turquía ^{[ 229 ]} y Bulgaria y Turquía; y la emigración asociada de cristianos a países extranjeros (principalmente en Europa y América ). ^{[ 230 ]} Hoy, solo el 0,2 % de la población de Turquía representa diversas denominaciones cristianas (320.000). ^{[ 231 ] [ 210 ]}

Los cristianos ortodoxos orientales creen en la Trinidad , tres personas divinas distintas ( hipóstasis ), sin superposición ni modalidad entre ellas, que poseen la misma esencia divina ( ousia , griego: οὐσία): increada, inmaterial y eterna . ^{[ 267 ]} Estas tres personas se distinguen típicamente por su relación entre sí. El Padre es eterno, no engendrado y no procede de nadie; el Hijo es eterno y engendrado por el Padre; y el Espíritu Santo es eterno y procede del Padre. ^{[ 268 ]} La doctrina ortodoxa sobre la Trinidad se resume en el Credo de Nicea . ^{[ 269 ]}

Los cristianos ortodoxos orientales creen en una concepción monoteísta de Dios (Dios es uno solo), que es a la vez trascendente (totalmente independiente y separado del universo material) e inmanente (involucrado en el universo material). ^{[ 268 ]}

Al hablar de la relación de Dios con su creación, la teología ortodoxa oriental distingue entre la esencia eterna de Dios, que es totalmente trascendente, y sus energías increadas , que es como Él llega a la humanidad. ^{[ 268 ]} El Dios que es trascendente y el Dios que toca a la humanidad son uno y el mismo. ^{[ 268 ]} Es decir, estas energías no son algo que procede de Dios o que Dios produce, sino que son Dios mismo: distintas, pero inseparables del ser interior de Dios. ^{[ 270 ]} Esta visión se suele llamar palamismo .

Al comprender la Trinidad como «un solo Dios en tres personas», no se debe enfatizar más la idea de «tres personas» que la de «un solo Dios», y viceversa. Si bien las tres personas son distintas, están unidas en una sola esencia divina, y su unidad se expresa en la comunidad y la acción de manera tan completa que no pueden considerarse por separado. Por ejemplo, su salvación de la humanidad es una actividad común: «Cristo se hizo hombre por la buena voluntad del Padre y por la cooperación del Espíritu Santo. Cristo envía al Espíritu Santo que procede del Padre, y el Espíritu Santo forma a Cristo en nuestros corazones, y así Dios Padre es glorificado». Su «comunión de esencia» es «indivisible». La terminología trinitaria —esencia, hipóstasis, etc.— se utiliza «filosóficamente», «para responder a las ideas de los herejes» y «para situar los términos donde separan el error de la verdad». ^{[ 271 ]} Las palabras cumplen su función, pero se cree que la naturaleza de la Trinidad en su plenitud permanece más allá de la comprensión y la expresión humanas, un misterio sagrado que solo puede experimentarse.

Cuando los cristianos ortodoxos orientales se refieren a la naturaleza caída, no afirman que la naturaleza humana se haya vuelto malvada en sí misma. La naturaleza humana sigue estando formada a imagen de Dios; los seres humanos siguen siendo creación de Dios, y Dios nunca ha creado nada malo, pero la naturaleza caída permanece expuesta a malas intenciones y acciones. A veces se dice entre los ortodoxos orientales que los seres humanos están «inclinados al pecado»; es decir, que algunas cosas pecaminosas resultan atractivas. La tentación tiende a hacer que lo pecaminoso parezca más atractivo, y es la naturaleza caída de los seres humanos la que busca o sucumbe a esa atracción. Los cristianos ortodoxos rechazan la postura agustiniana de que los descendientes de Adán y Eva sean culpables del pecado original de sus antepasados. ^{[ 272 ]}

Desde la caída del hombre, pues, el dilema de la humanidad ha sido que ningún ser humano puede restaurar su naturaleza a la unión con la gracia de Dios; fue necesario que Dios efectuara otro cambio en la naturaleza humana. Los cristianos ortodoxos orientales creen que Jesucristo fue Dios y Hombre absoluta y completamente, teniendo dos naturalezas indivisibles: engendrado eternamente del Padre en su divinidad, nació en su humanidad de una mujer, María, con su consentimiento, por la venida del Espíritu Santo. Vivió en la tierra, en el tiempo y la historia, como hombre. Como hombre también murió y fue al lugar de los muertos, que es el Hades . Pero siendo Dios, ni la muerte ni el Hades pudieron contenerlo, y resucitó a la vida de nuevo, en su humanidad, por el poder del Espíritu Santo, destruyendo así el poder del Hades y de la muerte misma. ^{[ 273 ]}

Mediante la destrucción por parte de Cristo del poder del Hades para mantener a la humanidad como rehén, hizo efectivo el camino a la salvación para todos los justos que habían muerto desde el principio de los tiempos, salvando a muchos, incluidos Adán y Eva, quienes son recordados en la iglesia como santos. ^{[ 274 ]}

La Iglesia Ortodoxa Oriental entiende que la muerte y resurrección de Jesús son hechos históricos reales, tal como se describen en los evangelios del Nuevo Testamento .

La enseñanza de la Iglesia es que los cristianos ortodoxos orientales, mediante el bautismo, entran en una nueva vida de salvación a través del arrepentimiento, cuyo propósito es participar de la vida de Dios mediante la obra del Espíritu Santo. La vida cristiana ortodoxa oriental es una peregrinación espiritual en la que cada persona, mediante la imitación de Cristo y el hesicasmo , ^{[ 275 ]} cultiva la práctica de la oración incesante. Cada vida se desarrolla dentro de la vida de la Iglesia como miembro del cuerpo de Cristo . ^{[ 276 ]} Es entonces, a través del fuego del amor de Dios en la acción del Espíritu Santo, que cada miembro se vuelve más santo, más plenamente unido a Cristo, comenzando en esta vida y continuando en la siguiente. ^{[ 277 ] [ 278 ]} La Iglesia enseña que todo aquel que nace a imagen de Dios está llamado a la teosis , a la plenitud de la imagen a semejanza de Dios. Dios creador, que posee divinidad por naturaleza, ofrece a cada persona la participación en la divinidad al aceptar cooperativamente su don de la gracia. ^{[ 279 ]}

La Iglesia Ortodoxa Oriental, al considerarse a sí misma como el Cuerpo de Cristo y, de igual modo, al entender que la vida cristiana conduce a la unificación en Cristo de todos los miembros de su cuerpo, considera que la Iglesia abarca a todos los miembros de Cristo, tanto a los que viven actualmente en la tierra como a todos aquellos que, a lo largo de los siglos, han pasado a la vida celestial. En general, el cristianismo ortodoxo oriental ve a la Iglesia como un cuerpo puramente místico, cuya comprensión no puede alcanzarse mediante el desarrollo de una teología racional o natural . ^{[ 280 ]}

La iglesia incluye a los santos cristianos de todos los tiempos, así como a los jueces, profetas y judíos justos del primer pacto, Adán y Eva, e incluso a los ángeles y las huestes celestiales. ^{[ 281 ]} En los servicios ortodoxos orientales, los miembros terrenales junto con los celestiales adoran a Dios como una sola comunidad en Cristo, en una unión que trasciende el tiempo y el espacio y une el cielo con la tierra. Esta unidad de la iglesia se denomina a veces la comunión de los santos . ^{[ 282 ]}

La Theotokos de Vladimir , uno de los iconos cristianos ortodoxos más venerados de la Virgen María.

Un icono búlgaro del siglo XVII que representa a San Elías y escenas de su vida.

La Iglesia Ortodoxa Oriental cree que la muerte y la separación del cuerpo y el alma son antinaturales, resultado de la Caída del Hombre . También sostienen que la congregación de la iglesia comprende tanto a los vivos como a los muertos. Todas las personas que actualmente están en el cielo son consideradas santas , se conozcan o no sus nombres. Sin embargo, hay santos distinguidos a quienes Dios ha revelado como ejemplos particularmente buenos. Cuando un santo es revelado y finalmente reconocido por una gran parte de la iglesia, se celebra un servicio de reconocimiento oficial ( glorificación ). ^{[ 285 ]}

Esto no convierte a la persona en santa; simplemente reconoce el hecho y lo anuncia al resto de la Iglesia. Se prescribe un día para la celebración del santo, se componen himnos y se crean iconos. Numerosos santos son celebrados cada día del año. Se les venera (se les muestra gran respeto y amor), pero no se les rinde culto, pues la adoración corresponde solo a Dios (esta opinión también la comparten las iglesias ortodoxas orientales y católicas ). Al mostrar este amor a los santos y solicitar sus oraciones, los ortodoxos orientales manifiestan su creencia de que los santos, de esta manera, ayudan en el proceso de salvación de los demás.

Entre los santos, destaca la Virgen María (comúnmente conocida como Theotokos o Bogoroditsa : « Madre de Dios »). En la teología ortodoxa oriental , la Madre de Dios es el cumplimiento de los arquetipos del Antiguo Testamento revelados en el Arca de la Alianza (porque ella portaba la Nueva Alianza en la persona de Cristo) y la zarza ardiente que se apareció ante Moisés (que simboliza que la Madre de Dios portaba a Dios sin ser consumida). ^{[ 286 ]}

Los ortodoxos orientales creen que Cristo, desde el momento de su concepción, fue plenamente Dios y plenamente hombre. Por ello, a María se la llama Theotokos o Bogoroditsa, como afirmación de la divinidad de aquel a quien dio a luz. También se cree que su virginidad no se vio comprometida al concebir a Dios encarnado, que no sufrió daño alguno y que permaneció virgen para siempre. Las referencias bíblicas a los «hermanos» de Cristo se interpretan como parientes, dado que la palabra «hermano» se usaba de diversas maneras, al igual que el término «padre». Debido a su lugar único en la historia de la salvación, María es honrada por encima de todos los demás santos y venerada especialmente por la gran obra que Dios realizó a través de ella. ^{[ 287 ]}

La Iglesia Ortodoxa Oriental considera santos los cuerpos de todos los santos, consagrados así por su participación en los santos misterios, especialmente la comunión del santo cuerpo y sangre de Cristo, y por la morada del Espíritu Santo en la Iglesia. De hecho, la santificación de personas y objetos físicos es una piedra angular de la doctrina de la Encarnación , manifestada también directamente por Dios en tiempos del Antiguo Testamento mediante su morada en el Arca de la Alianza. Por lo tanto, los objetos físicos relacionados con los santos también se consideran santos, por su participación en las obras terrenales de estos. Según la enseñanza y la tradición de la Iglesia, Dios mismo da testimonio de esta santidad de las reliquias de los santos a través de los numerosos milagros relacionados con ellas que se han relatado a lo largo de la historia desde tiempos bíblicos, incluyendo a menudo curaciones de enfermedades y heridas. ^{[ 288 ]}

Los cristianos ortodoxos creen que, al morir, el alma se separa temporalmente del cuerpo. Aunque puede permanecer un breve tiempo en la Tierra, finalmente es conducida al paraíso (el seno de Abraham ) o a la oscuridad del Hades , tras el Juicio Temporal . Los ortodoxos no aceptan la doctrina del Purgatorio , propia del catolicismo. La experiencia del alma en cualquiera de estos estados es solo un «anticipo» —experimentado únicamente por el alma— hasta el Juicio Final , cuando el alma y el cuerpo se reunirán. ^{[ 289 ] [ 290 ]}

Los ortodoxos orientales creen que el estado del alma en el Hades puede verse afectado por el amor y las oraciones de los justos hasta el Juicio Final. ^{[ 289 ]} Por esta razón, la Iglesia ofrece una oración especial por los difuntos al tercer, noveno y cuadragésimo día, y al primer aniversario de la muerte de un cristiano ortodoxo. También hay varios días a lo largo del año dedicados a la conmemoración general de los difuntos, a veces incluyendo a los no creyentes. Estos días suelen caer en sábado, ya que fue un sábado cuando Cristo yacía en la tumba . ^{[ 290 ]}

Los ortodoxos orientales creen que después del Juicio Final:

• Todas las almas se reunirán con sus cuerpos resucitados .
• Todas las almas experimentarán plenamente su estado espiritual.
• Habiendo alcanzado la perfección, los santos progresarán eternamente hacia un amor más profundo y pleno a Dios, lo cual equivale a la felicidad eterna. ^{[ 290 ]}

La Biblia oficial de la Iglesia Ortodoxa Oriental contiene el texto de la Septuaginta del Antiguo Testamento , con el Libro de Daniel en la traducción de Teodoción . El Texto Patriarcal se utiliza para el Nuevo Testamento . ^{[ 291 ] [ 292 ]} Los cristianos ortodoxos sostienen que la Biblia es un icono verbal de Cristo, como proclamó el VII Concilio Ecuménico . ^{[ 293 ]} Se refieren a la Biblia como Sagrada Escritura , es decir, escritos que contienen las verdades fundamentales de la fe cristiana, reveladas por Cristo y el Espíritu Santo a sus autores humanos divinamente inspirados. La Sagrada Escritura constituye el testimonio escrito primario y autorizado de la santa tradición y es esencial como base de toda la enseñanza y creencia ortodoxa. ^{[ 294 ]}

Una vez establecidas como escritura sagrada, nunca ha habido duda de que la Iglesia Ortodoxa Oriental considera venerable y beneficiosa para la lectura y el estudio de la lista completa de libros, ^{[ 295 ]} aunque informalmente tenga algunos libros en mayor estima que otros, siendo los cuatro evangelios los más importantes de todos. De los subgrupos lo suficientemente significativos como para ser nombrados, los " Anagignoskomena " (ἀναγιγνωσκόμενα, "cosas que se leen") comprenden diez de los libros del Antiguo Testamento rechazados en el canon protestante , ^{[ i ]} pero considerados por la Iglesia Ortodoxa Oriental dignos de ser leídos en los servicios de culto, aunque tengan una estima menor que los 39 libros del canon hebreo . ^{[ 296 ]} El nivel más bajo contiene los libros restantes no aceptados ni por protestantes ni por católicos, entre ellos, el Salmo 151 . Aunque es un salmo y está en el libro de los salmos, no se clasifica dentro del Salterio (los primeros 150 salmos). ^{[ 297 ]}

En un sentido estricto, no es del todo ortodoxo llamar a la Sagrada Escritura la «Palabra de Dios». Ese título lo reserva la Iglesia Ortodoxa Oriental para Cristo, como lo confirman las propias Escrituras, de manera más explícita en el primer capítulo del Evangelio de Juan . La Palabra de Dios no es hueca, como las palabras humanas. «Dijo Dios: “Sea la luz”; y fue la luz». ^{[ 298 ]}

La Iglesia Ortodoxa Oriental no se adhiere a la doctrina protestante de la sola scriptura . La Iglesia ha definido qué es la Escritura y también interpreta su significado. ^{[ 299 ]} Cristo prometió: «Cuando venga el Espíritu de la verdad, él os guiará a toda la verdad». ^{[ 300 ]}

Se entiende que las Escrituras contienen hechos históricos, poesía, modismos, metáforas, símiles, fábulas morales, parábolas, profecías y literatura sapiencial , y cada una merece una consideración particular en su interpretación. Si bien son de inspiración divina, el texto consta de palabras en lenguas humanas, dispuestas en formas reconocibles para el ser humano. La Iglesia Ortodoxa Oriental no se opone al estudio crítico e histórico honesto de la Biblia. ^{[ 301 ]}

Los ciclos menores también se ejecutan en paralelo con los anuales. Un ciclo semanal de días prescribe un enfoque específico para cada día, además de otros que se pueden observar. ^{[ 302 ]}

Cada día del ciclo semanal está dedicado a ciertas conmemoraciones especiales. El domingo está dedicado a la Resurrección de Cristo ; el lunes honra a las santas potestades incorpóreas (ángeles, arcángeles, etc.); el martes está dedicado a los profetas y especialmente al más grande de ellos, Juan el Bautista ; el miércoles está consagrado a la Cruz y recuerda la traición de Judas; el jueves honra a los santos apóstoles y jerarcas, especialmente a Nicolás, obispo de Mira en Licia ; el viernes también está consagrado a la Cruz y recuerda el día de la Crucifixión; el sábado está dedicado a Todos los Santos, especialmente a la Madre de Dios , y a la memoria de todos aquellos que han partido de esta vida con la esperanza de la resurrección y la vida eterna.

El principal servicio que se ofrece en la iglesia es la Divina Liturgia . La mayoría de las parroquias ofrecen este servicio los domingos por la mañana y en los días de las fiestas principales, aunque puede ofrecerse casi cualquier día del año. ^{[ 303 ]} Otros servicios incluyen el Orthros y las Vísperas ; servicios de oración por la mañana y por la tarde, respectivamente. La celebración de las fiestas se distingue según sus distintos grados de solemnidad. Las grandes fiestas se celebran con una Vigilia de toda la noche. Las fiestas menores tendrán una vigilia según la costumbre de la fiesta. ^{[ 304 ]}

Los libros litúrgicos se utilizan en los servicios religiosos, como el Evangelio, la Epístola y el Salterio. Estos libros, a menudo llamados libros litúrgicos , fueron compuestos de acuerdo con las escrituras y tradiciones de los Padres de la Iglesia y los maestros de la Iglesia Ortodoxa. Durante el ayuno, a mitad de semana, se administra la Sagrada Comunión en todos los servicios religiosos, sin que ello elimine las características de la Cuaresma ortodoxa. ^{[ 304 ]}

Canto

Los cristianos ortodoxos no consideran el canto como «música», sino como melodía sagrada y oración. Un servicio divino ortodoxo es cantado íntegramente por el clero, el coro y la congregación desde el inicio hasta el final. ^{[ 147 ]} Las primeras formas cristianas de canto se originaron en las antiguas tradiciones judaicas de cantar los Salmos. Con el crecimiento de la Iglesia, surgieron muchas formas nuevas de himnos. ^{[ 305 ]}

Las liturgias contienen la lectura y el canto de oraciones, dirigidas por un obispo o sacerdote. ^{[ 304 ]} Varias liturgias incluyen diferentes formas de servicios de canto (por ejemplo, la Liturgia de San Basilio el Grande tiene cantos de mayor duración y el sacerdote lee sus oraciones en privado en el altar). Para la composición del canto religioso, se utiliza el Octoechos , un sistema de ocho tonos (modos) , análogo a los modos gregorianos en Occidente y a otros sistemas musicales cristianos antiguos. La música bizantina es microtonal .

Los cantos bizantinos se asocian con el período del Imperio Romano de Oriente (330 a 1453 d. C.) y se desarrollaron a partir de tradiciones judías y sirias en la Iglesia cristiana primitiva. Esta evolución continuó hasta el siglo XVI. ^{[ 147 ]}

Los eslavos del norte han utilizado sistemas tonales más simples que evolucionaron a través de los tipos locales de canto Znamenny ; hoy en día , la música occidental , a menudo con armonía a cuatro voces , y los "tonos" son simplemente conjuntos de melodías. Los cantos litúrgicos rusos (incluidos los de algunas iglesias ucranianas y balcánicas) evolucionaron a partir del pueblo de la Rus de Kiev después del año 988 d. C. Las melodías bizantinas se adaptaron a los patrones del antiguo eslavo eclesiástico . En el siglo XIV, se empezaron a utilizar elementos rusos en la iglesia. Para el siglo XVI, los cantos rusos tenían muchos vínculos con el estilo bizantino. ^{[ 147 ]}

Existen numerosas versiones y estilos que son tradicionales y aceptados, y estos varían mucho entre culturas. ^{[ 306 ]}

La arquitectura de las iglesias ortodoxas orientales constituye una familia de estilos distintiva y reconocible dentro de la arquitectura eclesiástica . Estos estilos comparten un conjunto de similitudes fundamentales, influenciados por el legado común de la arquitectura bizantina del Imperio Romano de Oriente . Algunos de estos estilos se han asociado con las tradiciones particulares de patriarcados ortodoxos orientales autocéfalos específicos , mientras que otros se utilizan más ampliamente en toda la Iglesia ortodoxa oriental. Estos estilos arquitectónicos han ejercido una influencia sustancial en culturas ajenas a la ortodoxia oriental, particularmente en la arquitectura de las mezquitas islámicas , ^{[ 307 ]} así como, en cierta medida, en las iglesias occidentales .

La localidad también se expresa en términos regionales de jurisdicción eclesiástica, que a menudo se traza siguiendo líneas nacionales. Muchas iglesias ortodoxas adoptan un nombre nacional (por ejemplo, ortodoxa albanesa , ortodoxa búlgara , ortodoxa antioquena , ortodoxa georgiana , ortodoxa griega , ortodoxa rumana , ortodoxa rusa , ortodoxa serbia , ortodoxa ucraniana , etc.) y este nombre puede identificar qué idioma se usa en los servicios, qué obispos presiden y cuál de los typica sigue cada congregación . En Oriente Medio, a los cristianos ortodoxos se les suele llamar ortodoxos rumanos ("romanos"), debido a su conexión histórica con el Imperio Romano de Oriente (Bizantino) . ^{[ 314 ]}

El bautismo es el misterio que transforma a la persona vieja y pecadora en una nueva y pura; la vida anterior, los pecados, los errores cometidos desaparecen y se concede una nueva oportunidad. Mediante el bautismo, la persona se une al Cuerpo de Cristo al convertirse en miembro de la Iglesia Ortodoxa Oriental. Durante la ceremonia, se bendice el agua . El catecúmeno se sumerge completamente en el agua tres veces en el nombre de la Trinidad. Esto se considera la muerte del «viejo hombre» por la participación en la crucifixión y sepultura de Cristo, y un renacimiento a una nueva vida en Cristo por la participación en su resurrección. ^{[ 317 ]}

En realidad, el misterio del bautismo es administrado por obispos y sacerdotes; sin embargo, en casos de emergencia, cualquier cristiano ortodoxo oriental puede bautizar . ^{[ 318 ]}

La crismación (a veces llamada confirmación ) es el misterio por el cual a una persona bautizada se le concede el don del Espíritu Santo mediante la unción con el Santo Crisma . ^{[ 319 ] [ 320 ]} Normalmente se administra inmediatamente después del bautismo como parte del mismo servicio, pero también se utiliza para recibir a los miembros apóstatas de la Iglesia Ortodoxa Oriental. ^{[ 321 ]} Así como el bautismo es la participación de una persona en la muerte y resurrección de Cristo, la crismación es la participación de una persona en la venida del Espíritu Santo en Pentecostés . ^{[ 322 ]}

Un cristiano ortodoxo oriental bautizado y crismado es miembro de pleno derecho de la iglesia y puede recibir la Eucaristía independientemente de su edad. ^{[ 322 ]}

La creación del crisma puede ser realizada por cualquier obispo en cualquier momento, pero generalmente se lleva a cabo solo una vez al año, a menudo cuando un sínodo de obispos se reúne para su asamblea anual. Algunas iglesias autocéfalas reciben su crisma de otras. La unción con él sustituye la imposición de manos descrita en el Nuevo Testamento , incluso cuando se utiliza un instrumento como un pincel. ^{[ 323 ]}

La Sagrada Comunión se administra únicamente a los cristianos ortodoxos orientales bautizados y crismados que se han preparado mediante el ayuno, la oración y la confesión. El sacerdote administra las ofrendas con una cuchara, llamada «coclear», directamente en la boca del comulgante desde el cáliz. ^{[ 324 ]} Desde el bautismo, los bebés y los niños pequeños son llevados al cáliz para recibir la Sagrada Comunión. ^{[ 322 ]}

Desde la perspectiva ortodoxa oriental, el matrimonio es uno de los santos misterios o sacramentos. Al igual que en muchas otras tradiciones cristianas, por ejemplo en el catolicismo, sirve para unir a un hombre y una mujer en eterna unión y amor ante Dios, con el propósito de seguir a Cristo y su Evangelio y formar una familia fiel y santa a través de su santa unión. ^{[ 325 ] [ 326 ]} La Iglesia entiende el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer, y ciertos líderes ortodoxos se han manifestado enérgicamente en contra de la institución civil del matrimonio entre personas del mismo sexo . ^{[ 327 ] [ 328 ]}

Jesús dijo que «cuando resuciten de entre los muertos, ni se casarán ni se darán en matrimonio, sino que serán como los ángeles en el cielo» (Mc 12:25). Para el cristiano ortodoxo, este pasaje no debe interpretarse como que el matrimonio cristiano dejará de existir en el Reino, sino que señala que las relaciones no serán «carnales», sino «espirituales». ^{[ 329 ]} El amor entre esposo y esposa, como símbolo de la relación entre Cristo y la Iglesia, es eterno. ^{[ 329 ]}

La Iglesia reconoce que hay ocasiones excepcionales en las que es mejor que las parejas se separen, pero no reconoce oficialmente el divorcio civil. Para los ortodoxos orientales, afirmar que el matrimonio es indisoluble significa que no debe romperse, pues la violación de dicha unión, considerada sagrada, constituye una ofensa derivada del adulterio o de la ausencia prolongada de uno de los cónyuges. Por lo tanto, permitir el nuevo matrimonio es un acto de compasión de la Iglesia hacia el hombre pecador. ^{[ 330 ]}

Los sacerdotes y diáconos viudos no pueden volver a casarse y es común que estos miembros del clero se retiren a un monasterio (véase celibato clerical ). Esto también se aplica a las viudas del clero, que no vuelven a casarse y se convierten en monjas cuando sus hijos crecen. Solo los hombres pueden recibir las órdenes sagradas , aunque las diaconisas tenían funciones tanto litúrgicas como pastorales dentro de la iglesia. ^{[ 331 ]} Las mujeres fueron ordenadas como diaconisas en la Iglesia bizantina hasta el siglo IX d. C., después de lo cual la práctica cayó en desuso. ^{[ 332 ] [ 333 ]}

En 2004, el Santo Sínodo de la Iglesia de Grecia votó a favor de permitir la consagración de mujeres como «diaconisas», sin usar la palabra «ordenación», pero solo dentro de comunidades monásticas. ^{[ 334 ]} En 2016, el Santo Sínodo del Patriarcado Ortodoxo Griego de Alejandría votó a favor de restablecer el diaconado femenino ; al año siguiente, ordenó a seis subdiaconisas en la República Democrática del Congo . En 2024, el Patriarcado ordenó a su primera diaconisa, Angelic Molen , en Zimbabue, convirtiéndola en la primera diaconisa en la historia moderna de la Iglesia Ortodoxa Oriental. ^{[ 335 ] [ 336 ] [ 337 ]} Esta medida fue recibida con críticas de otros líderes y clérigos de iglesias ortodoxas autocéfalas, incluido el Metropolitano Saba Esber de la Arquidiócesis Cristiana Ortodoxa Antioquena de América del Norte y el Arcipreste John Whiteford de la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia . Los críticos argumentaron que la decisión se tomó sin una consulta panortodoxa suficiente y expresaron su preocupación por sus implicaciones teológicas y eclesiológicas. Whiteford también criticó a algunos partidarios de la restauración del diaconado femenino por lo que describió como objetivos ideológicos más amplios que iban más allá del papel histórico de las diaconisas en la Iglesia Ortodoxa Oriental. ^{[ 338 ] [ 339 ]}

En 1920, el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla publicó una encíclica «dirigida a "Todas las Iglesias de Cristo, dondequiera que estén", instando a una cooperación más estrecha entre los cristianos separados y sugiriendo una "Liga de Iglesias", paralela a la recién fundada Sociedad de Naciones ». ^{[ 340 ]} Este gesto fue fundamental en la fundación del Consejo Mundial de Iglesias (CMI); ^{[ 341 ]} como tal, casi todas las iglesias ortodoxas orientales son miembros del CMI y «eclesiásticos y teólogos ortodoxos sirven en sus comités». ^{[ 342 ]} En 1922, el Patriarcado Ecuménico declaró que las iglesias anglicana , apostólica armenia , veterocatólica y católica romana poseían «la misma validez» de las Órdenes Sagradas y la sucesión apostólica. ^{[ 343 ] [ 344 ]} Tras el Patriarcado Ecuménico, se establecieron las iglesias autocéfalas de Alejandría, Jerusalén, Rumania y Chipre, así como la iglesia autónoma del Sinaí. ^{[ 345 ] [ 346 ]} Sin embargo, en 1948, la Iglesia Ortodoxa Rusa se negó a reconocer la validez de las Órdenes Anglicanas. ^{[ 347 ]} Kallistos Ware , obispo metropolitano británico de la Iglesia Ortodoxa, afirmó que el ecumenismo «es importante para la Ortodoxia: ha ayudado a sacar a las diversas iglesias ortodoxas de su relativo aislamiento, haciéndolas encontrarse y entrar en un contacto vivo con los cristianos no ortodoxos». ^{[ 348 ]}

Hilarion Alfeyev , entonces metropolitano de Volokolamsk y jefe de relaciones exteriores del Patriarcado de Moscú de la Iglesia Ortodoxa Rusa, afirmó que los cristianos ortodoxos y protestantes evangélicos comparten las mismas posiciones sobre "cuestiones como el aborto , la familia y el matrimonio " y desean una "vigorosa participación popular" entre las dos comunidades cristianas sobre estos temas. ^{[ 349 ]}

En ese sentido, las diferencias entre las comuniones católica y ortodoxa oriental no han mejorado de manera relevante. Las polaridades dogmáticas y litúrgicas han sido significativas, incluso y especialmente en los últimos tiempos. Un punto pertinente de controversia entre la Iglesia católica, monárquicamente papal y administrativamente centralizada, y la confederación descentralizada de iglesias ortodoxas es el significado teológico de la Virgen María . ^{[ 350 ]} Durante su visita a Georgia en octubre de 2016, el Papa Francisco fue ignorado por la mayoría de los cristianos ortodoxos mientras oficiaba la misa ante un estadio Mikheil Meskhi prácticamente vacío en Tiflis . ^{[ 351 ]}

Las Iglesias Ortodoxas Orientales no están en comunión con la Iglesia Ortodoxa Oriental, a pesar de sus nombres similares. El lento diálogo para restablecer la comunión entre ambas iglesias comenzó a mediados del siglo XX, ^{[ 352 ]} y, notablemente, en el siglo XIX, cuando el Patriarca Griego en Egipto tuvo que ausentarse del país durante un largo período; dejó su iglesia bajo la guía del Papa copto Cirilo IV de Alejandría . ^{[ 353 ]}

En 2019, el Primado de la OCU, Metropolitano de Kiev y de toda Ucrania, Epifanio, declaró que "teóricamente" la Iglesia Ortodoxa de Ucrania y la Iglesia Greco-Católica Ucraniana podrían unirse en el futuro en una iglesia unida en torno al trono de Kiev. ^{[ 354 ]} En 2019, el Primado de la UGCC, Arzobispo Mayor de Kiev-Galicia , Sviatoslav , declaró que se debería hacer todo lo posible para restaurar la unidad original de la Iglesia de Kiev en sus ramas ortodoxa y católica, afirmando que la restauración de la comunión eucarística entre Roma y Constantinopla no es una utopía. ^{[ 355 ]}

A pesar de ciertos acercamientos tanto de líderes católicos como ortodoxos orientales, la mayoría de los cristianos ortodoxos, así como los católicos, no están a favor de la comunión entre sus iglesias, con solo un promedio del 35 por ciento y el 38 por ciento, respectivamente, que afirman apoyarla. ^{[ 144 ]}

En 2007, el metropolitano Alfeyev expresó la posibilidad de una coexistencia pacífica entre el islam y el cristianismo en Rusia, ya que las dos religiones nunca han tenido guerras religiosas en Rusia. ^{[ 356 ]}

La Iglesia Ortodoxa Oriental es una comunión de 15 iglesias regionales autocéfalas —es decir, administrativamente completamente independientes—, ^{[ 364 ]} más la Iglesia Ortodoxa en América y dos Iglesias Ortodoxas Ucranianas . La Iglesia Ortodoxa en América es reconocida como autocéfala solo por las iglesias rusa, búlgara, georgiana, polaca y checo-eslovaca. En diciembre de 2018, representantes de dos iglesias ortodoxas ucranianas no reconocidas, junto con dos metropolitanos de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Moscú , reconocida pero autoproclamada autocéfala , proclamaron la formación de la Iglesia Ortodoxa Unificada de Ucrania . El 5 de enero de 2019, la Iglesia Ortodoxa de Ucrania recibió su tomos de autocefalia (decreto que define las condiciones de independencia de una iglesia) del Patriarcado Ecuménico y, por lo tanto, recibió un lugar en el díptico .

Cada iglesia tiene límites geográficos definidos dentro de su jurisdicción y es gobernada por su consejo de obispos o sínodo, presidido por un obispo de mayor rango: su primado (o primer jerarca). El primado puede ostentar el título honorífico de patriarca, metropolitano (en la tradición eslava) o arzobispo (en la tradición griega).

Cada iglesia regional se compone de eparquías (o diócesis) gobernadas por un obispo. Algunas iglesias han otorgado a una eparquía o grupo de eparquías distintos grados de autonomía (autogobierno). Estas iglesias autónomas mantienen diferentes niveles de dependencia de su iglesia matriz , generalmente definidos en un tomos u otro documento de autonomía.

A continuación se presenta una lista de las 15 iglesias ortodoxas autocéfalas que conforman el cuerpo principal del cristianismo ortodoxo. Todas ellas gozan de igual jerarquía, si bien el Patriarcado Ecuménico ostenta el título de primado . Según las definiciones, la lista se presenta en orden de precedencia y, cuando corresponde, en orden alfabético, incluyendo también algunas de sus iglesias autónomas y exarcados constituyentes. El título litúrgico del primado aparece en cursiva.

Dentro del cuerpo principal de la ortodoxia oriental existen cuestiones internas sin resolver en cuanto al estatus autónomo o autocéfalo o la legitimidad de las siguientes iglesias ortodoxas, particularmente entre aquellas que provienen de las iglesias ortodoxas rusas o constantinopolitanas:

Las iglesias con estatus canónico irregular o no resuelto son entidades que han realizado consagraciones episcopales al margen de las normas del derecho canónico , o cuyos obispos han sido excomulgados por una de las iglesias autocéfalas mayoritarias. Entre ellas se incluyen congregaciones nacionalistas y otras cismáticas, como la Iglesia Ortodoxa Abjasia y la Iglesia Católica Ortodoxa Americana .