Área del Pacífico Sudoccidental

El Área del Pacífico Sudoccidental ^{[ nota 1 ]} ( SWPA ) fue el nombre que recibió el mando militar supremo aliado en el Teatro del Pacífico Sudoccidental durante la Segunda Guerra Mundial . Fue uno de los cuatro mandos aliados principales en la Guerra del Pacífico . El SWPA comprendía Filipinas , Borneo , las Indias Orientales Neerlandesas (excluyendo Sumatra ), Timor Oriental , Australia , los Territorios de Papúa y Nueva Guinea , y la parte occidental de las Islas Salomón . Estaba compuesto principalmente por fuerzas estadounidenses y australianas, aunque también sirvieron en el SWPA fuerzas neerlandesas , filipinas , británicas y de otros países aliados.

El general Douglas MacArthur fue nombrado Comandante Supremo del Área del Pacífico Sudoccidental tras su creación el 18 de abril de 1942. Creó cinco comandos subordinados: Fuerzas Terrestres Aliadas, Fuerzas Aéreas Aliadas, Fuerzas Navales Aliadas, Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Australia (USAFIA) y Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Filipinas. Este último comando desapareció con la rendición de Corregidor el 6 de mayo de 1942, mientras que USAFIA se convirtió en el Servicio de Suministros del Ejército de los Estados Unidos para el Área del Pacífico Sudoccidental (USASOS SWPA). En 1943, las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente se reformaron y asumieron la responsabilidad de la administración, dejando a USASOS como una agencia puramente logística. Ambos comandos fueron eliminados en una reorganización en 1945. Los otros tres comandos, Fuerzas Terrestres Aliadas, Fuerzas Aéreas Aliadas y Fuerzas Navales Aliadas, permanecieron hasta la abolición de SWPA el 2 de septiembre de 1945.

El precursor del Área del Pacífico Sudoccidental fue el efímero Comando Americano-Británico-Holandés-Australiano (ABDA). En diciembre de 1941 y enero de 1942, el ABDA pasó a denominarse Área del Pacífico Sudoccidental. ^{[ 1 ]} El rápido avance japonés a través de las Indias Orientales Neerlandesas dividió efectivamente el área del ABDA en dos y, a finales de febrero de 1942, el ABDA se disolvió por recomendación de su comandante, el general Sir Archibald Wavell , quien, como Comandante en Jefe en la India, mantuvo la responsabilidad de las operaciones aliadas en Birmania y Sumatra . ^{[ 2 ]}

Otro comando, establecido en condiciones de emergencia cuando un convoy destinado a abastecer a Filipinas, conocido como el Convoy de Pensacola , fue desviado a Brisbane debido al ataque a Pearl Harbor . El general de brigada Julian F. Barnes recibió la orden de asumir el mando de todas las tropas en el convoy el 12 de diciembre de 1941, simultáneamente con su designación como Fuerza de Tarea—Pacífico Sur, y ponerse bajo el mando de MacArthur. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Al día siguiente, por radiograma, el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , el general George C. Marshall , ordenó a Barnes que asumiera el mando como Comandante de las Tropas de los Estados Unidos en Australia y se hiciera cargo de todas las tropas y suministros. ^{[ 4 ]} El 22 de diciembre de 1941, con la llegada del convoy a Brisbane, el comando fue designado como Fuerzas de los Estados Unidos en Australia (USFIA). Fue renombrada Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Australia (USAFIA) el 5 de enero de 1942. ^{[ 4 ]} Su misión era crear una base en Australia para apoyar a las fuerzas que aún se encontraban en Filipinas. ^{[ 5 ] [ 4 ] [ 6 ]}

El personal, conocido como el grupo "Remember Pearl Harbor" (RPH), seleccionado por el Departamento de Guerra para la USAFIA, llegó a Melbourne el 1 de febrero de 1942 a bordo del SS President Coolidge  y el SS Mariposa  en el primer gran convoy que transportaba personal, suministros y municiones destinados al transbordo a Java y Filipinas, así como a Australia. ^{[ 7 ]} Durante un breve período, debido al creciente aislamiento de Filipinas y antes de la caída de Java, la USAFIA fue retirada del mando de MacArthur y puesta bajo el ABDA con la instrucción continua de apoyar tanto a Java como a Filipinas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La cuestión de qué sustituiría a la ADBA fue objeto de debates entre los jefes de Estado Mayor de Australia y Nueva Zelanda, celebrados en Melbourne entre el 26 de febrero y el 1 de marzo de 1942. Propusieron la creación de un nuevo teatro de operaciones que abarcara Australia y Nueva Zelanda, bajo el mando del antiguo adjunto de Wavell, el teniente general George Brett , quien había asumido el mando de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Australia (USAFIA) el 25 de febrero. ^{[ 10 ]}

El presidente de los Estados Unidos , Franklin Roosevelt , y el primer ministro del Reino Unido , Winston Churchill , discutieron el tema de la organización del mando en el Pacífico en Washington, D.C., el 9 de marzo. Roosevelt propuso que el mundo se dividiera en áreas de responsabilidad británicas y estadounidenses, correspondiendo a Estados Unidos la responsabilidad del Pacífico, donde habría un comandante supremo estadounidense responsable ante el Estado Mayor Conjunto . Churchill respondió favorablemente a la propuesta, y posteriormente se consultó a los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda. Estos respaldaron la idea de un comandante supremo estadounidense, pero deseaban tener cierta influencia en los asuntos estratégicos. ^{[ 10 ]}

Esto dio lugar a la creación del Consejo de Guerra del Pacífico , que se reunió por primera vez en Londres el 10 de febrero de 1942. Churchill, Clement Attlee (Viceprimer Ministro) y Anthony Eden (Secretario de Asuntos Exteriores) representaron al Reino Unido, y Earle Page representó a Australia, junto con representantes de los Países Bajos, Nueva Zelanda, India y China. Page fue reemplazado como representante de Australia por Stanley Bruce en junio de 1942. Se creó un Consejo de Guerra del Pacífico paralelo en Washington, D.C., que se reunió por primera vez el 1 de abril de 1942. Fue presidido por Roosevelt, con Richard Casey y posteriormente Owen Dixon representando a Australia, y el Primer Ministro Mackenzie King representando a Canadá. El Consejo de Guerra del Pacífico nunca se convirtió en un organismo efectivo y no tuvo influencia en la estrategia, pero sí permitió a los Dominios presentar sus preocupaciones ante el Presidente. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La opción obvia para comandante supremo en el Pacífico era el general Douglas MacArthur . Se le había ordenado abandonar Filipinas rumbo a Australia para tomar el mando de una zona ABDA reconstituida el 22 de febrero de 1942, y por lo tanto se le había prometido el mando incluso antes de que se discutiera cuál debería ser. MacArthur tenía un sólido apoyo del presidente, el Ejército y el pueblo estadounidense, pero no de la Armada. El Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos , el almirante Ernest King , veía las líneas de comunicación del Pacífico principalmente como una responsabilidad naval y no cedería el mando a un oficial del Ejército y propuso una división que colocara todas las Islas Salomón dentro del área australiana, pero excluyendo las Nuevas Hébridas, Nueva Caledonia y Nueva Zelanda. ^{[ 13 ]} Si bien los planificadores del Ejército, liderados por el general de brigada Dwight Eisenhower , estaban dispuestos a llegar a un compromiso sobre un mando dividido, se opusieron a colocar a Australia y Nueva Zelanda en teatros de operaciones separados. El Estado Mayor Conjunto debatió el asunto entre el 9 y el 16 de marzo, lo que dio como resultado la decisión de adoptar el plan de la Armada, con solo pequeñas modificaciones. ^{[ 14 ]}

Mientras esto aún sucedía, el general Marshall se puso en contacto con Brett y le pidió que lograra que el gobierno australiano nominara a MacArthur, cuya llegada a Australia era inminente, como su candidato a comandante supremo. Esto se llevó a cabo el 17 de marzo, cuando MacArthur llegó a Batchelor, Territorio del Norte . El 24 de marzo de 1942, el Estado Mayor Conjunto emitió una directiva que designaba formalmente el teatro de operaciones del Pacífico como un área de responsabilidad estratégica estadounidense. El 30 de marzo, el Estado Mayor Conjunto dividió el teatro de operaciones del Pacífico en tres áreas: las Áreas del Océano Pacífico (POA), bajo el mando del almirante Chester Nimitz ; el Área del Pacífico Sudoccidental (SWPA), bajo el mando de MacArthur; y el Área del Pacífico Sudeste , que nunca llegó a ser un teatro de operaciones activo. La antigua Área Anzac se dividió entre el SWPA y las POA. ^{[ 15 ]}

Un anexo definía los límites de SWPA:

Desde Cabo Kami en la Península de Luichow, bordeando la costa del Golfo de Tonkín , Indochina , Tailandia y Malasia hasta Singapur: desde Singapur hacia el sur hasta la costa norte de Sumatra , luego bordeando la costa este de Sumatra (dejando el Estrecho de Sunda al este de la línea) hasta un punto en la costa de Sumatra en Longitud 104° Este, luego hacia el sur hasta Latitud 08° Sur, luego hacia el sureste hacia Onslow , Australia, y al llegar a Longitud 110° Este, directamente hacia el sur a lo largo de ese meridiano. ... Los límites norte y este...  : Desde Cabo Kami... al sur hasta Latitud 20° Norte; luego hacia el este hasta Longitud 130° Este; luego hacia el sur hasta el Ecuador; luego hacia el este hasta Longitud 165° Este; luego hacia el sur hasta Latitud 10° Sur; luego hacia el suroeste hasta Latitud 17° Sur, Longitud 160° Este; luego hacia el sur. ^{[ 16 ]}

El 17 de abril de 1942, el primer ministro de Australia , John Curtin , ordenó a todo el personal de las fuerzas de defensa australianas que trataran las órdenes de MacArthur "como si emanaran del Gobierno de la Commonwealth". ^{[ 17 ] [ 18 ]} Los talleres y fortificaciones fijas del Ejército, y la infraestructura logística y de entrenamiento de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), no fueron puestos bajo la SWPA. ^{[ 18 ]} Habiendo puesto sus tropas a disposición de MacArthur, el gobierno australiano insistió en que debía ser consultado sobre cualquier modificación de los límites o los arreglos de mando en la SWPA. ^{[ 19 ]} Al gobierno le preocupaba particularmente que el Comandante Supremo no moviera tropas fuera de Australia o territorio australiano sin su consentimiento, ^{[ 20 ]} ya que había restricciones legales sobre dónde podía servir la Milicia Australiana . ^{[ 21 ]} El asunto de los cambios de mando surgió por primera vez cuando Brett fue reemplazado como Comandante de las Fuerzas Aéreas Aliadas por el Estado Mayor Conjunto. MacArthur y Curtin acordaron que no habría cambios en el estatus del general Sir Thomas Blamey (como comandante en jefe del ejército australiano) y que se consultaría al gobierno sobre cualquier otro cambio propuesto. Cuando el vicealmirante Herbert F. Leary fue reemplazado unos meses después, se consultó a Curtin, quien estuvo de acuerdo con el cambio. ^{[ 22 ]}

MacArthur se convirtió en Comandante Supremo del Área del Pacífico Sudoeste (SWPA) el 18 de abril de 1942, aunque prefería usar el título más convencional de Comandante en Jefe . ^{[ 17 ]} La primera Orden General de MacArthur creó cinco comandos subordinados: Fuerzas Terrestres Aliadas, Fuerzas Aéreas Aliadas, Fuerzas Navales Aliadas, Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Australia (USAFIA) y Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Filipinas. ^{[ 17 ]} El último comando tuvo una corta vida. Las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Filipinas del Teniente General Jonathan Wainwright se desintegraron durante las tres semanas siguientes y desaparecieron por completo cuando Wainwright se rindió en Corregidor el 6 de mayo. ^{[ 23 ]}

MacArthur anunció la composición de su estado mayor, conocido como Cuartel General (GHQ), el 19 de abril. El mayor general Richard K. Sutherland se convirtió en jefe de Estado Mayor; el general de brigada Richard J. Marshall , subjefe de Estado Mayor; el coronel Charles P. Stivers, jefe de Estado Mayor adjunto, G-1; el coronel Charles A. Willoughby , jefe de Estado Mayor adjunto, G-2; el general de brigada Stephen J. Chamberlin , jefe de Estado Mayor adjunto, G-3; el coronel Lester J. Whitlock, jefe de Estado Mayor adjunto, G-4; el general de brigada Spencer B. Akin , oficial de señales; el general de brigada Hugh J. Casey , oficial de ingeniería; el general de brigada William F. Marquat , oficial antiaéreo; el coronel Burdette M. Fitch, ayudante general; y el coronel LeGrande A. Diller , oficial de relaciones públicas. ^{[ 17 ]}

Aunque Marshall había recomendado a MacArthur que nombrara a tantos oficiales australianos y holandeses como fuera posible para puestos de alto rango, la mayor parte de su personal estaba compuesta por oficiales del Ejército estadounidense que habían servido bajo su mando en Filipinas. El resto, incluidos Whitlock, Fitch y Chamberlain, habían formado parte del personal de la USAFIA. MacArthur informó a Marshall de que no había oficiales holandeses cualificados en Australia y de que el Ejército australiano sufría una grave escasez de oficiales de estado mayor, situación que no deseaba agravar. No obstante, varios oficiales del ejército holandés y australiano, así como algunos oficiales navales estadounidenses, ocuparon puestos subalternos en el estado mayor. ^{[ 17 ] [ 24 ]}

En julio, MacArthur trasladó su GHQ al norte, de Melbourne a Brisbane , donde se ubicó en el Edificio AMP . La intención original había sido trasladarlo a Townsville , pero esto resultó poco práctico, ya que Townsville carecía de las instalaciones de comunicaciones que el GHQ requería. ^{[ 25 ]} Los cuarteles generales de las Fuerzas Aéreas Aliadas y las Fuerzas Navales Aliadas se ubicaron junto con el GHQ en el Edificio AMP. El Cuartel General Avanzado de las Fuerzas Terrestres Aliadas abrió sus puertas en Santa Lucía , a unos 12 kilómetros (7,5 millas) de distancia. ^{[ 24 ]} Posteriormente, el Cuartel General Avanzado se trasladó a Hollandia en septiembre de 1944, ^{[ 26 ]} a Leyte en octubre de 1944, ^{[ 27 ]} y a Manila en mayo de 1945. ^{[ 28 ]} 

En abril de 1945 se llevó a cabo una importante reorganización para la planeada invasión de Japón . Todas las fuerzas del Ejército en el Pacífico quedaron bajo el mando de MacArthur, incluidas las de las Áreas del Océano Pacífico de Nimitz. Se formó un nuevo mando, Fuerzas del Ejército del Pacífico (AFPAC), con el GHQ operando como cuartel general tanto de AFPAC como de SWPA. Las unidades en POA permanecieron bajo el control operativo de Nimitz, y la primera gran formación, el Décimo Ejército de los Estados Unidos , no pasó al control de AFPAC hasta el 31 de julio de 1945. ^{[ 29 ]} SWPA, junto con las Fuerzas Aéreas Aliadas, las Fuerzas Navales Aliadas y las Fuerzas Terrestres Aliadas, fue abolida el 2 de septiembre de 1945, pero el GHQ se mantuvo como GHQ AFPAC. ^{[ 30 ]}

El comandante en jefe del Ejército australiano , el general Sir Thomas Blamey , fue nombrado comandante de las Fuerzas Terrestres Aliadas en el suroeste del Pacífico. Su cuartel general era el Cuartel General (Australia) ya existente, y pasó a ser conocido como LHQ. Se eligió a un comandante australiano, ya que la mayoría de las fuerzas terrestres eran australianas. En abril de 1942, había 38 000 soldados estadounidenses y 369 000 australianos en el suroeste del Pacífico. El LHQ controlaba cinco grandes comandos: el Primer Ejército del teniente general Sir John Lavarack , con base en Queensland; el Segundo Ejército del teniente general Sir Iven Mackay en Victoria; el III Cuerpo del teniente general Gordon Bennett en Australia Occidental; la Fuerza del Territorio del Norte bajo el mando del mayor general Edmund Herring ; y la Fuerza de Nueva Guinea bajo el mando del mayor general Basil Morris . Entre todos controlaban diez divisiones australianas y dos estadounidenses. ^{[ 31 ]} En agosto de 1944, el Ejército australiano contaba con 463.000 hombres y mujeres, y había 173.000 efectivos terrestres del Ejército estadounidense en el suroeste de Pensilvania. ^{[ 32 ]} A finales de 1944, había dieciocho divisiones estadounidenses en el suroeste de Pensilvania, ^{[ 33 ]} mientras que el Ejército australiano solo tenía siete. ^{[ 34 ]}

Cuando el GHQ se trasladó a Brisbane, el LHQ permaneció en Melbourne, pero Blamey formó un LHQ avanzado bajo el mando de su Jefe Adjunto del Estado Mayor General (DCGS), el Mayor General George Alan Vasey , que se trasladó a la cercana Santa Lucía. ^{[ 35 ] [ 36 ]} El Mayor General Frank Berryman reemplazó a Vasey como DCGS en septiembre de 1942 y permaneció en el cargo hasta enero de 1944. Retomó el cargo en julio de 1944 y permaneció hasta diciembre de 1945. Cuando el cuerpo principal del GHQ se trasladó a Hollandia, el LHQ avanzado lo siguió, abriendo allí el 15 de diciembre, pero cuando el GHQ principal se trasladó a Leyte en febrero de 1945, el LHQ avanzado permaneció atrás. Se formó un LHQ de escalón avanzado bajo el mando de Berryman que permaneció ubicado junto al cuerpo principal del GHQ, mientras que el cuerpo principal del LHQ permaneció en Hollandia hasta que se trasladó a Morotai para las operaciones en Borneo en abril de 1945. ^{[ 37 ]}

En la práctica, MacArthur controlaba las operaciones terrestres mediante "grupos de tarea". ^{[ 38 ]} Estos informaban directamente al GHQ, y sus comandantes podían controlar todas las fuerzas terrestres, aéreas, navales y de servicios aliadas en su área si un ataque terrestre japonés era inminente. ^{[ 39 ]} El más importante de estos era la Fuerza de Nueva Guinea, que se formó en 1942 y fue comandada personalmente por Blamey en septiembre de 1942, ^{[ 40 ]} y nuevamente en septiembre de 1943. ^{[ 41 ]} En febrero de 1943, el Sexto Ejército del Teniente General Walter Krueger llegó al suroeste de Pensilvania, y su cuartel general pasó a ser el de la Fuerza Alamo. La Fuerza Alamo informaba directamente a MacArthur, y como resultado Blamey no comandó la mayoría de las fuerzas terrestres estadounidenses en el teatro después de ese momento, aunque su puesto no fue abolido. ^{[ 42 ] [ 41 ]}

En marzo de 1944, MacArthur se reunió con Curtin y detalló sus planes para la campaña de Nueva Guinea Occidental , explicando que asumiría el mando directo de las fuerzas terrestres cuando llegara a Filipinas, y sugiriendo que Blamey podría acompañarlo como comandante del ejército o permanecer en Australia como Comandante en Jefe. ^{[ 43 ]} La nueva organización entró en vigor en septiembre de 1944, con el Sexto Ejército de los EE. UU. del Teniente General Walter Krueger, el Octavo Ejército de los Estados Unidos del Teniente General Robert Eichelberger , el Primer Ejército Australiano del Teniente General Vernon Sturdee , el I Cuerpo Australiano del Teniente General Leslie Morshead y el XIV Cuerpo del Mayor General Oscar Griswold reportando directamente al GHQ. ^{[ 44 ]} Las Fuerzas Terrestres Aliadas siguieron siendo un importante comando administrativo y logístico, ^{[ 37 ]} hasta que fueron abolidas, junto con la SWPA, el 2 de septiembre de 1945. ^{[ 30 ]}

La reorganización de abril de 1942 que creó las Fuerzas Terrestres Aliadas y las Fuerzas Navales Aliadas también creó las Fuerzas Aéreas Aliadas bajo el mando de Brett. ^{[ 17 ]} A diferencia de MacArthur, Brett creó un cuartel general completamente integrado, ^{[ 45 ]} con un oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), el Vice Mariscal del Aire William Bostock , como su jefe de estado mayor. Cada oficial de estado mayor de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) fue emparejado con un oficial de la RAAF, y los puestos de estado mayor superiores se dividieron equitativamente entre ellos. La mayoría de los puestos de mando fueron ocupados por australianos. ^{[ 46 ]} Para compensar la escasez de tripulaciones aéreas de la USAAF, se asignó personal de la RAAF a los grupos aéreos de la USAAF, desempeñando todas las funciones excepto la de comandante de aeronave. ^{[ 47 ]}

En mayo de 1942, el gobierno australiano nombró al vicemariscal del aire George Jones como jefe del Estado Mayor del Aire . Se hizo responsable de asuntos distintos a las operaciones, como la administración y el entrenamiento. ^{[ 46 ]} Pronto quedó claro que Jones y Bostock no se llevaban bien, pero Kenney prefería que Bostock estuviera al mando de las operaciones y, aunque consideraba la antipatía entre Jones y Bostock una molestia, estaba contento de dejar las cosas como estaban. ^{[ 48 ]}

Una de las primeras órdenes de MacArthur a Brett fue una misión de bombardeo a Filipinas, entregada personalmente por Sutherland. Cuando Brett protestó, Sutherland le informó que MacArthur quería que la misión se llevara a cabo. La misión fue realizada por el general de brigada Ralph Royce , pero MacArthur escribió personalmente una reprimenda a Brett. A partir de entonces, las comunicaciones con Sutherland fueron gestionadas por Bostock. Posteriormente surgieron más desacuerdos entre MacArthur y Brett. ^{[ 49 ]} Mientras tanto, en Washington, el general George Marshall y el jefe de las Fuerzas Aéreas del Ejército, el teniente general Henry Arnold , se alarmaron por la integración de la USAAF y la RAAF por parte de Brett, y les inquietó su incapacidad para trabajar con MacArthur. ^{[ 50 ]} El 6 de julio de 1942, Marshall se comunicó por radio con MacArthur para ofrecerle al mayor general George Kenney o al general de brigada Jimmy Doolittle como reemplazo de Brett; MacArthur seleccionó a Kenney. ^{[ 51 ]}

Kenney envió a casa al Mayor General Royce, a los Brigadier Generales Edwin S. Perrin, Albert Sneed y Martin Scanlon, ^{[ 52 ]} y a unos cuarenta coroneles. ^{[ 53 ]} En Australia encontró a dos talentosos brigadier generales recién llegados, Ennis Whitehead y Kenneth Walker . ^{[ 54 ]} Kenney reorganizó su mando en agosto, nombrando a Whitehead comandante del V Comando de Caza y a Walker comandante del V Comando de Bombardeo . ^{[ 55 ]} Las Fuerzas Aéreas Aliadas estaban compuestas por personal tanto de la USAAF como de la RAAF, y Kenney procedió a separarlas. El Brigadier General Donald Wilson llegó en septiembre y reemplazó al Vice Mariscal del Aire Bostock como jefe de estado mayor de Kenney, mientras que Bostock asumió el mando del recién creado Comando de la RAAF . ^{[ 56 ]} Walker fue derribado sobre Rabaul en enero de 1943. ^{[ 57 ]} Su sucesor, el Brigadier General Howard Ramey , desapareció en marzo de 1943. ^{[ 58 ]}

Kenney se desvió de la estructura normal de una fuerza aérea al crear el Escalón Avanzado (ADVON) bajo el mando de Whitehead. El nuevo cuartel general tenía la autoridad para modificar las asignaciones de aeronaves en la zona de avanzada, donde el clima cambiante y la acción enemiga podían invalidar las órdenes elaboradas en Australia. ^{[ 59 ]} Creó las Fuerzas de Tarea Aéreas 1.ª, 2.ª y 3.ª para controlar las operaciones aéreas en una zona de avanzada para una misión específica, otra desviación de la doctrina. Si bien Kenney estaba entusiasmado con esta innovación, a Washington no le gustó y, a pesar de las objeciones de Kenney, convirtió las tres fuerzas de tarea aéreas en las Alas de Bombardeo 308.ª , 309.ª y 310.ª. En junio de 1944, la Decimotercera Fuerza Aérea del Mayor General St. Clair Streett se unió a las Fuerzas Aéreas Aliadas. Kenney creó las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF) desde el cuartel general de su Quinta Fuerza Aérea, mientras que el ADVON se convirtió en la Quinta Fuerza Aérea bajo el mando de Whitehead. ^{[ 60 ]} La RAAF formó la Primera Fuerza Aérea Táctica Australiana bajo el mando del Comodoro del Aire Harry Cobby en octubre de 1944, ^{[ 61 ]} y cuando MacArthur se convirtió en comandante de todas las fuerzas del Ejército en el Pacífico, también se añadió la Séptima Fuerza Aérea . ^{[ 62 ]} El Mayor General Paul Wurtsmith reemplazó a Streett en marzo de 1945, ^{[ 63 ]} y el Comodoro del Aire Frederick Scherger reemplazó a Cobby en mayo. ^{[ 61 ]} Las Fuerzas Aéreas Aliadas fueron abolidas el 2 de septiembre de 1945. ^{[ 30 ]}

El vicealmirante Leary fue nombrado comandante de las Fuerzas Navales Aliadas en abril de 1942. ^{[ 17 ]} El 7 de febrero de 1942, se convirtió en comandante del Área Anzac al este de Australia, extendiéndose para incluir Fiyi , con cuartel general en Melbourne. ^{[ 64 ]} Ese mando incluía un componente naval, algunas fuerzas aéreas pero sin responsabilidad de defensa terrestre. ^{[ 65 ]} Respondía directamente al almirante King. La fuerza más importante bajo su mando era el Escuadrón Anzac del contralmirante John Gregory Crace . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Cuando se formaron el SWPA y las Fuerzas Navales Aliadas en abril de 1942, Leary también se convirtió en comandante de la Fuerza del Pacífico Sudoeste (COMSOUWESPAC), mientras que el Escuadrón Anzac de Crace se convirtió en la Fuerza de Tarea 44. [ ^{68 ] En} junio, Crace fue sucedido por otro oficial de la Marina Real , el contralmirante Victor Crutchley . ^{[ 69 ]} La antigua Área Anzac se dividió de manera que las aguas costeras australianas quedaron con el SWPA y las líneas de comunicación marítimas y aéreas desde Hawái y América del Norte quedaron en las Áreas del Océano Pacífico (POA) con una disposición especial para el Área del Pacífico Sur que tenía un subcomandante designado bajo el mando del Almirante Chester Nimitz . ^{[ 70 ]}

Con el acuerdo del gobierno australiano, ^{[ 22 ]} Leary fue sucedido como Comandante de la Fuerza del Pacífico Sudoccidental y Comandante de las Fuerzas Navales Aliadas por el Vicealmirante Arthur S. Carpender el 11 de septiembre de 1942. ^{[ 71 ]} Al igual que su predecesor, reportaba a King en el primer cargo y a MacArthur en el segundo. También como Leary, Carpender no era el oficial naval de mayor rango en el teatro de operaciones, ya que el Jefe del Estado Mayor Naval (CNS) de la Marina Real Australiana , el Almirante Sir Guy Royle , y el Vicealmirante Conrad Helfrich de la Marina Real Neerlandesa eran superiores a él. ^{[ 72 ]} Sin embargo, Royle aceptó servir bajo el mando de Carpenter como Comandante de la Frontera Marítima del Pacífico Sudoccidental, que se formó el 16 de marzo de 1943. ^{[ 73 ]}

La Fuerza del Pacífico Sudoeste pasó a llamarse Séptima Flota el 15 de marzo de 1943, y sus fuerzas de tarea fueron renumeradas para que coincidieran, por lo que la Fuerza de Tarea 44 se convirtió en la Fuerza de Tarea 74. ^{[ 73 ]} Otro componente importante fue la Fuerza de Tarea 76 , la Fuerza Anfibia del Pacífico Sudoeste, que se había formado bajo el mando del Contralmirante Daniel Barbey el 8 de enero de 1943. Se convirtió en la VII Fuerza Anfibia más adelante ese mismo año. Se estableció un centro de entrenamiento, el HMAS Assault  , en Port Stephens , Nueva Gales del Sur, y otro en Toorbul Point, Queensland . La VII Fuerza Anfibia inicialmente estaba compuesta por los buques de desembarco australianos, HMAS Manoora  , Westralia y Kanimbla , y el transporte de ataque estadounidense USS Henry T. Allen  , pero gradualmente aumentó de tamaño a medida que llegaban más lanchas de desembarco y buques de desembarco. ^{[ 74 ] [ 73 ]}

MacArthur estaba molesto por la forma en que Royle, un oficial de la Marina Real, se comunicaba directamente con el Almirantazgo ; también sabía que Royle había criticado la organización del mando de la SWPA y algunas de sus decisiones. MacArthur propuso que un oficial australiano, el capitán John Collins , reemplazara a Royle como CNS, un nombramiento que Carpender también apoyó. ^{[ 75 ]} A pesar de las objeciones del Almirantazgo, Curtin nombró a Collins para reemplazar a Crutchley como comandante de la Fuerza de Tarea 44 en junio de 1944, con el rango de comodoro , con la intención de que Collins reemplazara a Royle cuando expirara su mandato. ^{[ 76 ]} Esto no ocurrió, porque Collins resultó gravemente herido en el golfo de Leyte el 21 de octubre de 1944. ^{[ 77 ]}

MacArthur no se llevaba bien con Carpender y pidió dos veces que lo reemplazaran, solo para quedar en ridículo en noviembre de 1943 cuando King reemplazó a Carpender con el vicealmirante Thomas C. Kinkaid sin informar a MacArthur ni buscar la aprobación del gobierno australiano. Sin embargo, se acordó una fórmula para salvar las apariencias. ^{[ 78 ]} Para la invasión de Leyte , la Séptima Flota fue reforzada masivamente por barcos de la Flota del Pacífico. La cobertura fue proporcionada por la Tercera Flota del almirante William F. Halsey , que permaneció bajo el mando de Nimitz. ^{[ 79 ]} En la Batalla del Golfo de Leyte , el mando dividido llevó a los Aliados al borde del desastre cuando surgieron malentendidos entre Kinkaid y Halsey. ^{[ 80 ]} Las Fuerzas Navales Aliadas fueron abolidas, junto con el SWPA, el 2 de septiembre de 1945. ^{[ 30 ]}

Bajo las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Australia (USAFIA), se construyó gradualmente una serie de bases en Australia, inicialmente para apoyar a las fuerzas estadounidenses en Filipinas. Se establecieron siete secciones de bases en Australia para operar bajo USAFIA: Sección de Base 1 en Birdum, Territorio del Norte ; Sección de Base 2 en Townsville; Sección de Base 3 en Brisbane; Sección de Base 4 en Melbourne; Sección de Base 5 en Adelaida; Sección de Base 6 en Perth; y Sección de Base 7 en Sídney. ^{[ 81 ]} El 20 de julio, USAFIA se convirtió en los Servicios de Suministro del Ejército de los Estados Unidos , Área del Pacífico Sudoeste (USASOS SWPA), bajo el mando del Brigadier General Richard J. Marshall , y Barnes regresó a los Estados Unidos. ^{[ 82 ] [ 25 ]}

Cuando el cuartel general del Sexto Ejército de los Estados Unidos del teniente general Krueger llegó a Australia en febrero de 1943, las funciones administrativas se transfirieron del USASOS a un nuevo cuartel general, las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE), bajo el mando de MacArthur. Este tenía el mismo nombre que el antiguo cuartel general de MacArthur en Filipinas, pero su función era diferente. Esto dejó al USASOS únicamente con responsabilidades logísticas. ^{[ 82 ]} La nueva organización era incómoda y requirió ajustes considerables antes de que funcionara correctamente. En septiembre de 1943, Marshall fue reemplazado por el general de brigada James L. Frink. ^{[ 83 ]}

La Base Avanzada de Nueva Guinea se formó en Port Moresby en agosto de 1942, y se crearon subbases en Milne Bay y Oro Bay . Estas se convirtieron en la Subbase Avanzada A y la Subbase Avanzada B respectivamente en abril de 1943. La Subbase Avanzada C se creó en la isla Goodenough en abril de 1943, pero se desmanteló cuando la isla pasó a estar bajo el control del Sexto Ejército en julio. Mientras tanto, la Subbase Avanzada D se formó en Port Moresby en mayo. Las subbases se convirtieron en bases en agosto de 1943. La Base Avanzada E se formó en Lae y la Base Avanzada F en Finschhafen en noviembre de 1943, ^{[ 84 ]} seguidas de las Bases G y H en Hollandia y Biak respectivamente. ^{[ 85 ]}

Con una crisis mundial de transporte marítimo ^{[ 86 ]} y el suroeste del Pacífico (SWPA) situado al final de una línea de suministro muy larga, además de ser una región sin redes de transporte bien desarrolladas, la logística regional dependía casi por completo del transporte marítimo. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Ninguna flota constituía los recursos disponibles para el Comandante en Jefe del SWPA, ya que la Armada de los EE. UU., la Marina Real Británica, la Marina Real Australiana, el Ejército Australiano y la Armada de las Indias Orientales Neerlandesas estaban bajo su mando operativo, manteniéndose a través de sus respectivas organizaciones. ^{[ 89 ]} Estos recursos eran insuficientes, lo que dio lugar a la creación de una gran flota del Ejército, exclusiva del SWPA, la Flota Local Permanente, bajo el mando primero de la USFIA, luego de la USASOS y finalmente de las Fuerzas del Ejército del Pacífico Occidental (AFWESPAC), comenzando con la retención de los USAT Meigs  , Admiral Halstead y Coast Farmer del convoy desviado a Brisbane en diciembre de 1941. ^{[ 90 ]}

Ese núcleo se vio reforzado por buques que huían del avance japonés, en particular veintiún buques holandeses posteriormente conocidos como los "buques KPM" por el nombre de la línea naviera holandesa, Koninklijke Paketvaart-Maatschappij . ^{[ 91 ]} Para el 28 de abril de 1942, la flota del Ejército había crecido a veintiocho buques y para el 24 de enero de 1945, esa flota de grandes buques superaba los noventa, con un máximo de noventa y ocho para el 1 de agosto de 1945. ^{[ 92 ]} Esa cifra no incluía una flota mucho mayor de buques pequeños, que abarcaba desde lanchas de desembarco, barcazas y otros equipos flotantes hasta buques de alta mar de menos de 1000 toneladas, incluida la Sección de Buques Pequeños de buques requisados ​​y construidos localmente (2712 embarcaciones) tripulados en su mayoría por empleados civiles australianos, 1719 en junio de 1945, ^{[ 93 ]} del Ejército de los EE. UU., y muchos de esos buques y equipos flotantes entregados desde los Estados Unidos. ^{[ 94 ]} La flota permanente de la SWPA casi tenía tantos buques como la flota general del Ejército durante algunos períodos, aunque esos buques a menudo eran pequeños, obsoletos, estaban en malas condiciones y bajo una administración poco ortodoxa en comparación. ^{[ 95 ]}

A medida que las fuerzas aliadas avanzaban, se formaron nuevas bases y se cerraron las antiguas en Australia. Las secciones de bases 5 y 6 se cerraron en enero de 1943, y la sección de bases 4 en junio de 1944. Las cuatro restantes se convirtieron en bases, y se formó una sección de bases en Brisbane para controlarlas. Las bases 1 y 3 se cerraron en diciembre de 1944, quedando solo las bases 2 y 7. ^{[ 85 ]} Estas se desactivaron en junio de 1945 y sus funciones fueron absorbidas por la sección de bases de Australia, ya que la sección de bases había sido renombrada en febrero de 1945. En Nueva Guinea, la base D se cerró en julio de 1945, y las bases A, B y E en septiembre, quedando las bases F, G y H. ^{[ 96 ]} Mientras tanto, se abrieron varias bases en Filipinas: la base K en Leyte, la base M en Luzón , la base R en Batangas , la base S en Cebú y la base X en Manila. Estas quedaron bajo la Sección de Base de Luzón, que fue redesignada como Filipina el 1 de abril de 1945. ^{[ 97 ]} El 7 de junio de 1945, USASOS se convirtió en AFWESPAC, bajo el mando del Teniente General Wilhelm D. Styer , y absorbió a USAFFE. ^{[ 29 ]}

En abril de 1942, el general de brigada Spencer Akin y su homólogo australiano en el Cuartel General, el general de división Colin Simpson , acordaron aunar sus recursos y establecer una organización de inteligencia combinada, conocida como la Oficina Central . Los ejércitos australiano, británico y estadounidense, así como la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y la Armada Real Australiana (RAN), aportaron personal para esta formación, que se dedicó al descifrado de códigos y al descifrado de mensajes japoneses. Esta inteligencia de alto nivel fue de vital importancia para las operaciones en el Pacífico Suroeste. ^{[ 98 ]}

Para gestionar otras formas de inteligencia, Blamey y MacArthur crearon la Oficina de Inteligencia Aliada (AIB). Esta incluía el Departamento de Reconocimiento de los Servicios con su Unidad Especial Z , que llevó a cabo operaciones especiales como la Operación Jaywick ; la Inteligencia Secreta de Australia ; los Vigilantes Costeros , que vigilaban la presencia de aeronaves y barcos japoneses desde puestos de observación tras las líneas japonesas; y los especialistas en propaganda de la Oficina de Enlace del Lejano Oriente (FELO). Otras dos organizaciones combinadas importantes, que no formaban parte de la AIB, eran la Sección Aliada de Traductores e Intérpretes (ATIS), que traducía documentos japoneses, y la Sección Geográfica Aliada , que preparaba mapas y cartas náuticas, y redactaba análisis del terreno. ^{[ 99 ]}

Dado que la calidad tendía a ser más importante que la cantidad en inteligencia, este resultó ser un campo fructífero en el que los aliados menores, Australia y los Países Bajos, pudieron desempeñar un papel clave. Una buena inteligencia permitió a las fuerzas aliadas minimizar el riesgo de fracasos y maximizar las posibilidades de éxito. Además, la organización creada en Australia demostró ser útil también después de la guerra. David Horner escribió más tarde que «puede demostrarse que la cooperación de inteligencia actual ha demostrado ser el legado más duradero e importante de la experiencia de Australia en la guerra de coalición durante la Segunda Guerra Mundial». ^{[ 100 ]}

La estructura de mando aliada en el Área del Pacífico Sudoccidental se enfrentó a los desafíos de la guerra de coalición de diversas maneras, con distintos grados de éxito. Los beneficios de las alianzas en tiempos de guerra resultaron ser sustanciales, pero requirieron un esfuerzo constante para su mantenimiento. Para Australia y Nueva Zelanda, la guerra de coalición se convirtió en la norma, y ​​la experiencia en el Área del Pacífico Sudoccidental resultó formativa e instructiva, con numerosas lecciones políticas y militares. Durante las décadas siguientes, las fuerzas australianas, neozelandesas y estadounidenses volverían a luchar juntas en la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam y la guerra contra el terrorismo . ^{[ 101 ]}

• Dean, Peter (2018). La coalición de MacArthur: Operaciones estadounidenses y australianas en el suroeste del Pacífico, 1942-1945 . Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-2605-2OCLC 1012716132 .​