Objeto volador no identificado

La gente siempre ha observado el cielo y a veces ha visto lo que, para algunos, parecían ser espectáculos inusuales, incluyendo fenómenos tan variados como cometas , meteoros brillantes , uno o más de los cinco planetas que se pueden ver fácilmente a simple vista , conjunciones planetarias y fenómenos ópticos atmosféricos como parhelios y nubes lenticulares . Un ejemplo particularmente famoso es el cometa Halley : registrado por primera vez por astrónomos chinos en el 240 a. C. y posiblemente ya en el 467 a. C. como una extraña y desconocida "luz invitada" en el cielo. ^{[ 29 ]}

Como un cometa brillante que visita el sistema solar interior cada 76 años, a menudo se lo identificaba como un evento aislado y único en documentos históricos antiguos cuyos autores desconocían que se trataba de un fenómeno recurrente. Tales relatos históricos solían interpretarse como presagios sobrenaturales , ángeles u otros augurios religiosos . Si bien los entusiastas de los ovnis a veces han comentado las similitudes narrativas entre ciertos símbolos religiosos en pinturas medievales e informes de ovnis, ^{[ 30 ]} el carácter canónico y simbólico de tales imágenes está documentado por historiadores del arte que les atribuyen interpretaciones religiosas más convencionales. ^{[ 31 ]} Algunos ejemplos de informes precontemporáneos sobre fenómenos aéreos inusuales incluyen:

• Julio Obsequens fue un escritor romano que se cree que vivió a mediados del siglo IV d. C. La única obra asociada a su nombre es el Liber de prodigiis (Libro de los Prodigios), extraído íntegramente de un epítome, o compendio, escrito por Tito Livio ; De prodigiis fue concebido como un relato de las maravillas y presagios ocurridos en Roma entre el 249 y el 12 a. C. Un aspecto de la obra de Obsequens que ha despertado entusiasmo entre algunos aficionados a los ovnis es que hace referencia a objetos que se mueven por el cielo. Las descripciones proporcionadas guardan similitud con las observaciones de lluvias de meteoros . Obsequens también escribió unos 400 años después de los eventos que describió, por lo que el texto no es un relato de un testigo presencial. En esa obra no se menciona ninguna corroboración de esas asombrosas visiones antiguas con observaciones contemporáneas. ^{[ 32 ] [ 33 ]}
• Shen Kuo (1031–1095), un erudito y funcionario del gobierno chino Song , prolífico inventor y polímata, escribió un vívido pasaje en sus Ensayos sobre el Estanque de los Sueños (1088) sobre un objeto volador no identificado. Registró el testimonio de testigos presenciales en Anhui y Jiangsu del siglo XI (especialmente en la ciudad de Yangzhou ), quienes afirmaron que un objeto volador con puertas que se abrían emitía una luz cegadora desde su interior (desde un objeto con forma de perla) que proyectaba sombras de los árboles en un radio de diez millas , y que era capaz de despegar a velocidades tremendas. ^{[ 34 ]}

  

• Un grabado en madera de Hans Glaser que apareció en un folleto en 1561 ha sido destacado en la cultura popular como el "fenómeno celestial sobre Núremberg" y relacionado con varias afirmaciones de antiguos astronautas . ^{[ 35 ]} El escéptico y desmitificador Jason Colavito argumenta que el grabado es "una representación de segunda mano de un parhelio particularmente llamativo", un fenómeno óptico atmosférico conocido . ^{[ 36 ]} Un informe similar proviene de 1566 sobre Basilea y, de hecho, en los siglos XV y XVI, muchos folletos escribieron sobre "milagros" y "espectáculos celestes" que se asemejan a fenómenos naturales que solo fueron caracterizados más completamente después de la revolución científica. ^{[ 37 ]}
• El 25 de enero de 1878, el Denison Daily News publicó un artículo en el que John Martin, un granjero local, informaba haber visto un objeto grande, oscuro y circular, parecido a un globo, volando "a una velocidad asombrosa". Según el artículo, Martin dijo que desde su perspectiva parecía tener el tamaño de un platillo, siendo este uno de los primeros usos de la palabra "platillo" en relación con un OVNI. En aquel entonces, el vuelo en globo se estaba convirtiendo en una actividad cada vez más popular y sofisticada, y los primeros vuelos controlados de estos dispositivos se producían por esas fechas. ^{[ 38 ]}

Supuestos avistamientos de objetos similares a ovnis antes del siglo XX.

Fenómeno celeste ocurrido en Núremberg en 1561 , según se publicó en un aviso periodístico ilustrado.

Ilustración del 22 de noviembre de 1896 de un " dirigible misterioso " publicada en The San Francisco Call.

Ilustración del 29 de noviembre de 1896 de otro " dirigible misterioso " publicada en The San Francisco Call.

" Dirigible misterioso " ilustrado en The St. Paul Globe , 13 de abril de 1897.

• Desde noviembre de 1896 hasta abril de 1897, los periódicos estadounidenses publicaron numerosos informes sobre " dirigibles misteriosos " que recuerdan a las oleadas de ovnis modernas. ^{[ 39 ]} Decenas de personas incluso afirmaron haber hablado con los pilotos. Algunos temían que Thomas Edison hubiera creado una estrella artificial capaz de sobrevolar el país. El 16 de abril de 1897, se encontró una carta que supuestamente era una comunicación cifrada entre un operador de dirigible y Edison. ^{[ 40 ]} Cuando se le preguntó su opinión sobre dichos informes, Edison dijo: "Pueden creerme que es una completa falsificación". ^{[ 41 ]} La cobertura de la negación de Edison marcó el fin de la cobertura periodística importante sobre los dirigibles en este período. ^{[ 42 ]}

En los teatros de operaciones del Pacífico y Europa durante la Segunda Guerra Mundial , pilotos aliados y del Eje informaron haber visto bolas de fuego redondas y brillantes conocidas como " foo fighters ". Algunas explicaciones para estos avistamientos incluían el fuego de San Telmo , el planeta Venus , alucinaciones por falta de oxígeno y armas secretas alemanas (específicamente cohetes ). ^{[ 43 ]} En 1946, se recopilaron más de 2000 informes, principalmente por el ejército sueco, de objetos aéreos no identificados sobre las naciones escandinavas, junto con informes aislados de Francia, Portugal, España, Italia y Grecia. Los objetos fueron denominados "granizo ruso" (y más tarde como " cohetes fantasma ") porque se pensaba que los misteriosos objetos eran posiblemente pruebas rusas de cohetes alemanes V1 o V2 ​​capturados , pero la mayoría fueron identificados como fenómenos naturales como meteoros. ^{[ 44 ]}

Representaciones de ciencia ficción de naves espaciales similares a platillos voladores antes del primer avistamiento de ovnis ampliamente reportado en 1947.

Ilustración de 1903 de Henrique Alvim Corrêa que muestra al primer marciano emergiendo de un cilindro que había caído del cielo para una edición de La guerra de los mundos de H.G. Wells.

Portada de la revista francesa de bajo presupuesto Le Chevalier Illusion del 29 de diciembre de 1912 que muestra una máquina voladora esparciendo un gas tóxico entre los pasajeros y la tripulación de un barco.

Un "avión espacial" representado en la portada de febrero de 1912 de Modern Electrics como ilustración para el cuento de ciencia ficción Ralph 124C 41+ de Hugo Gernsback.

Ilustración de Frank R. Paul de febrero de 1922 en Science and Invention que muestra la visión de Nikola Tesla sobre la guerra en el futuro, con buques y aeronaves "controlados y dirigidos" por ondas de radio.

Ilustración para un relato de Hugo Gernsback en la revista pulp de ciencia ficción Amazing Stories de abril de 1928 (publicada originalmente en 1915 con ilustraciones similares en The Electrical Experimenter ).

Representación de un platillo volador por el ilustrador Frank R. Paul en el número de octubre de 1929 de la revista pulp de ciencia ficción Science Wonder Stories de Hugo Gernsback.

Portada del número de invierno de 1930 de Amazing Stories que muestra una nave espacial con forma de disco.

Contraportada de Amazing Stories ilustrada por Frank R. Paul en agosto de 1946, que muestra numerosas naves espaciales con forma de disco (publicada aproximadamente un año antes de la oleada de discos voladores de 1947).

Muchos académicos, especialmente aquellos que defienden la hipótesis psicosocial de los ovnis , han señalado que las características de los ovnis reportadas después del primer avistamiento moderno ampliamente publicitado por Kenneth Arnold en 1947 se asemejaban a una serie de tropos de ciencia ficción de principios de siglo. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Según la mayoría de los relatos, la popular locura por los ovnis en los EE. UU. comenzó con un frenesí mediático en torno a los informes del 24 de junio de 1947, de un piloto civil llamado Kenneth Arnold que describió haber visto "un grupo de aeronaves parecidas a murciélagos volando en formación a altas velocidades" cerca del Monte Rainier que dijo que se "movían como lo haría un platillo si rebotara sobre el agua", lo que llevó a titulares sobre "platillos voladores" y "discos voladores". ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} Solo unas semanas después de que se informara la historia de Arnold en 1947, Gallup publicó una encuesta preguntando a la gente en los Estados Unidos qué podrían ser los "platillos voladores". Ya, el 90% había oído hablar del nuevo término. Sin embargo, como informó el historiador Greg Eghanian, "la mayoría no tenía idea de lo que podían ser o pensaba que los testigos estaban equivocados", mientras que "los visitantes del espacio no estaban inicialmente entre las opciones que nadie tenía en mente, y Gallup ni siquiera mencionó si alguien encuestado mencionó a los extraterrestres. ^{[ 53 ] [ 56 ] [ 57 ]}

En cuestión de semanas, los informes de avistamientos de platillos voladores se convirtieron en algo cotidiano ^{[ 58 ]} siendo un ejemplo particularmente famoso el incidente de Roswell en 1947, donde los restos de un globo de observación derribado fueron recuperados por un granjero y confiscados por personal militar. ^{[ 59 ]} A principios de la década de 1950, los entusiastas de los ovnis comenzaron a organizar "clubes de platillos" locales, inspirados en los clubes de fans de la ciencia ficción de las décadas de 1930 y 1940, algunos de los cuales alcanzaron prominencia nacional e internacional en una década. ^{[ 53 ]} En 1950, se publicaron tres libros influyentes: The Flying Saucers Are Real de Donald Keyhoe , Behind the Flying Saucers de Frank Scully y The Riddle of the Flying Saucers de Gerald Heard . Cada uno proponía ingenuamente que la hipótesis de los ovnis extraterrestres era la explicación correcta y que las visitas eran una respuesta a detonaciones de armas atómicas . Estos libros también presentaron a los estadounidenses, como lo expresa Eghanian, "al denunciante cruzado dedicado a romper el silencio sobre los orígenes extraterrestres de los objetos voladores no identificados". ^{[ 53 ]}

Los relatos mediáticos y la especulación proliferaron en Estados Unidos, especialmente en relación con el pánico OVNI de 1952 en Washington, D.C., de tal manera que, para 1953, los funcionarios de inteligencia ( Panel Robertson ) temían que las "incursiones genuinas" de aeronaves enemigas "sobre territorio estadounidense" pudieran perderse en un torbellino de alucinaciones descabelladas" de informes OVNI. ^{[ 60 ]} Una encuesta de Trendex en agosto de 1957, diez años después del incidente de Arnold, informó que más del 25% del público estadounidense "creía que los objetos voladores no identificados podían provenir del espacio exterior". ^{[ 53 ]} El fenómeno cultural apareció en algunas obras intelectuales, como la publicación en 1959 de Platillos Voladores: Un Mito Moderno de las Cosas Vistas en el Cielo, de Carl Jung , psiquiatra y psicoanalista suizo fundador de la psicología analítica . ^{[ 61 ]}

A partir de 1947, la Fuerza Aérea de los EE. UU. comenzó a registrar e investigar informes de ovnis con el Proyecto Sign , que investigó "más de 250 casos" entre 1947 y 1949. Fue reemplazado por el Proyecto Grudge hasta 1951. ^{[ 62 ]} En el tercer programa de la Fuerza Aérea de los EE. UU., desde marzo de 1952 hasta su terminación en diciembre de 1969, ^{[ 63 ]} "la Fuerza Aérea de los EE. UU. catalogó 12 618 avistamientos de ovnis como parte de lo que ahora se conoce como Proyecto Libro Azul ". ^{[ 64 ]} A finales de la década de 1950, aumentó la presión pública para una desclasificación completa de todos los registros de ovnis, pero la CIA desempeñó un papel en la negativa a permitir esto. ^{[ 65 ]} Sin embargo, este sentimiento no era universal en la CIA, ya que el también funcionario de NICAP, Donald E. Keyhoe, escribió que el vicealmirante Roscoe Hillenkoetter , el primer director de la CIA, "quería la divulgación pública de la evidencia de ovnis". ^{[ 66 ]} El interés oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en los informes de ovnis quedó en suspenso en 1969 después de que un estudio de la Universidad de Colorado dirigido por Edward U. Condon y conocido como el Informe Condon concluyera que "nada ha surgido del estudio de los ovnis en los últimos 21 años que haya añadido conocimiento científico" y que no se puede justificar dedicar más tiempo a investigar los informes de ovnis. ^{[ 64 ]}

Desde la década de 1960 hasta la de 1990, los ovnis fueron parte de la obsesión de la cultura popular estadounidense con lo sobrenatural y lo paranormal . En 1961, el primer relato de abducción alienígena fue sensacionalizado cuando Barney y Betty Hill se sometieron a hipnosis después de ver un ovni y reportaron recuerdos recuperados de su experiencia que se volvieron cada vez más elaborados con el paso de los años. ^{[ 67 ]} En 1966, el 5% de los estadounidenses reportaron a Gallup que "en algún momento habían visto algo que pensaron que era un 'platillo volador'", el 96% dijo que "había oído o leído sobre platillos voladores", y el 46% de estos "pensaba que eran 'algo real' en lugar de solo la imaginación de la gente". ^{[ 68 ]} En respuesta al entusiasmo por los ovnis, siempre se han realizado esfuerzos constantes, aunque menos populares, para desacreditar muchas de las afirmaciones, ^{[ 53 ]} y en ocasiones se recurrió a los medios de comunicación, incluyendo un especial de televisión de 1966, "OVNI: ¿Amigo, enemigo o fantasía?", en el que Walter Cronkite explicó "pacientemente" a los espectadores que los ovnis eran fantasía. ^{[ 60 ]} Cronkite reclutó a Carl Sagan y J. Allen Hynek , quienes le dijeron: "Hasta el momento, no hay pruebas científicas válidas de que hayamos sido visitados por naves espaciales". ^{[ 69 ]}

Tales intentos de desencantar el espíritu de la época no tuvieron mucho éxito en frenar la manía. Keith Kloor señala que el "atractivo de los platillos voladores" siguió siendo popular entre el público hasta la década de 1970, impulsando la producción de películas de ciencia ficción como Encuentros cercanos del tercer tipo y Alien , que "continuaron alimentando la fascinación del público". Mientras tanto, Leonard Nimoy narró una popular serie de televisión de misterio y ocultismo En busca de... mientras que los programas de entrevistas diurnos de Mike Douglas , Merv Griffin y Phil Donahue presentaban entrevistas con personas abducidas por extraterrestres y personas que informaban crédulamente historias sobre ovnis. ^{[ 53 ]} En las décadas de 1980 y 1990, las historias de ovnis aparecieron en seriales pulp de "crímenes reales" como Misterios sin resolver ^{[ 70 ]} mientras que la serie de 33 volúmenes de Time-Life Misterios de lo desconocido , que presentaba historias de ovnis, vendió unas 700 000 copias. ^{[ 71 ]} Kloor escribe que a finales de la década de 1990, "otros subtemas importantes sobre ovnis se habían introducido prominentemente en la cultura popular, como el fenómeno de las abducciones y la narrativa de la conspiración gubernamental , a través de libros superventas y, por supuesto, The X-Files ". ^{[ 69 ]}

Eghigian señala que, para entonces, el problema OVNI se había vuelto "mucho más interesante de contemplar que de resolver". ^{[ 53 ]} El interés fue particularmente intenso en la década de 1990 con la publicidad en torno a la transmisión televisiva de un video de autopsia alienígena comercializado como "imágenes reales" pero que luego admitió ser una "recreación" escenificada. ^{[ 72 ]} Eghigian escribe que "siempre había habido informes atípicos de abducciones que se remontan a las décadas de 1950 y 1960", pero que en las décadas de 1980 y 1990 "se abrieron las compuertas, y con ellas una nueva generación de defensores de los OVNIs". Los líderes entre ellos fueron el artista Budd Hopkins , el escritor de terror Whitley Strieber , el historiador David Jacobs y el psiquiatra de Harvard John Mack . Todos defendieron la «veracidad de quienes afirmaban haber sido secuestrados, examinados y sometidos a experimentos por seres de otro mundo», escribe Eghigian, como «nuevos misioneros que desempeñaban simultáneamente el papel de investigador, terapeuta y defensor de sus vulnerables protegidos». ^{[ 53 ]} Eghigian afirma que Mack «marcó tanto la culminación como el fin de los días más gloriosos de las abducciones alienígenas». Cuando Mack comenzó a trabajar con personas abducidas —o «experimentadores», como él las llamaba— y a publicar sus relatos a principios de la década de 1990, aportó un sentido de legitimidad al «estudio del cautiverio extraterrestre». Sin embargo, a finales de la década de 1990, la Facultad de Medicina de Harvard inició una revisión de su puesto, lo que le permitió conservar su titularidad. No obstante, tras esta revisión, como lo expresó posteriormente el presidente del comité de revisión, Arnold Relman, Mack «ya no era tomado en serio por sus colegas». Las afirmaciones de abducción alienígena han continuado, pero ningún otro clínico las ha vuelto a considerar reales en ningún sentido. ^{[ 53 ]} No obstante, estas ideas persistieron en la opinión popular. Según una encuesta de Newsweek de 1996 , el 20% de los estadounidenses creía que los ovnis tenían más probabilidades de ser prueba de vida extraterrestre que de tener una explicación científica natural. ^{[ 73 ]}

En diciembre de 2017, una nueva ronda de atención mediática comenzó cuando el New York Times reveló la historia del programa secreto de Identificación Avanzada de Amenazas de Aviación (AAAP) , financiado entre 2007 y 2012 con 22 millones de dólares. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Tras esta historia, junto con una serie de videos sensacionalistas de ovnis del Pentágono filtrados por miembros del programa que se convencieron de que los ovnis eran misterios genuinos que merecían ser investigados, hubo un aumento en la atención general a las historias de ovnis. En julio de 2021, el astrónomo de Harvard Avi Loeb anunció la creación de su Proyecto Galileo , que pretendía utilizar equipos astronómicos de alta tecnología para buscar evidencia de artefactos extraterrestres en el espacio y posiblemente dentro de la atmósfera terrestre. Esto fue seguido de cerca por la publicación del libro de Loeb, Extraterrestrial , en el que argumentaba que el primer cometa interestelar jamás observado, ʻOumuamua , podría ser una vela solar artificial hecha por una civilización alienígena. ^{[ 53 ]} Dos programas patrocinados por el gobierno, el equipo de estudio independiente de UAP de la NASA y la Oficina de Resolución de Anomalías en Todos los Dominios fueron encargados en parte por decreto del Congreso de investigar más a fondo las afirmaciones de ovnis, ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} adoptando el nuevo nombre de "fenómeno aéreo inexplicable" (UAP) para evitar asociaciones con el sensacionalismo del pasado . ^{[ 79 ]} El 17 de mayo de 2022, miembros del Subcomité de Inteligencia de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Contraterrorismo, Contrainteligencia y Contraproliferación celebraron audiencias del Congreso con altos funcionarios militares para discutir informes militares de UAP. ^{[ 80 ]} Fue la primera audiencia pública del Congreso sobre avistamientos de ovnis en los EE. UU. en más de 50 años. Otra audiencia del Congreso tuvo lugar el 26 de julio de 2023, en la que se presentaron las afirmaciones del denunciante David Grusch, ex oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF) y funcionario de inteligencia. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}

Una encuesta de Harris Poll de 2009 encontró que el 32% de los estadounidenses "creen en los ovnis". ^{[ 84 ]} Un estudio de National Geographic de junio de 2012 encontró que el 36% de los estadounidenses creen que existen los ovnis y que el 10% pensó haber visto uno. ^{[ 85 ]} En junio de 2021, una encuesta de Pew Research encontró que el 51% en los Estados Unidos pensaba que los ovnis reportados por personas en el ejército probablemente eran evidencia de vida inteligente de más allá de la Tierra. ^{[ 86 ]} En agosto de 2021, Gallup , con una pregunta no específica sobre informes militares, encontró que solo el 41% de los adultos creía que algunos ovnis involucran naves espaciales extraterrestres de otros planetas. Esta encuesta de Gallup mostró que el 44% de los hombres y el 38% de las mujeres creían esto. Este promedio del 41% en 2021 fue un aumento con respecto al 33% en una encuesta de Gallup de 2019 con la misma pregunta. Gallup también descubrió que los graduados universitarios pasaron en 2019 de ser el grupo educativo menos propenso a creer esto a estar a la par en 2021 con los adultos que no tienen educación universitaria. ^{[ 87 ]} Una encuesta de YouGov de octubre de 2022 encontró que solo el 34% de los estadounidenses cree que los ovnis probablemente involucren formas de vida extraterrestre. ^{[ 88 ]}

El historiador Greg Eghigian escribió en agosto de 2021 que "en los últimos cincuenta años, el antagonismo mutuo entre creyentes y escépticos de lo paranormal ha marcado en gran medida el debate sobre los objetos voladores no identificados" y que "a menudo se vuelve personal", con aquellos que toman en serio la posibilidad de que los ovnis sean de origen extraterrestre descartando a quienes consideran que vale la pena estudiarlos como "de mente estrecha, parciales, obstinados y crueles", mientras que los escépticos desestiman a los "devotos" como "ingenuos, ignorantes, crédulos y francamente peligrosos". Este "lanzamiento de acusaciones sobre convicciones es ciertamente familiar para los historiadores de la religión, un ámbito de la existencia humana marcado por profundas divisiones en torno a las interpretaciones de las creencias", y la ciencia también se ha visto involucrada en una cantidad cada vez mayor de "trabajo de delimitación" (que consiste en "afirmar y reafirmar las fronteras entre la investigación e ideas científicas legítimas e ilegítimas, entre lo que puede y lo que no puede considerarse ciencia") con respecto a las cuestiones de los ovnis. Eghigian señala que nuestra actual «profunda división no surgió de la noche a la mañana, y sus raíces se encuentran en las décadas de la posguerra, en una serie de acontecimientos que —con su cobertura periodística, imágenes borrosas, figuras públicas que se convirtieron en justicieras, escépticos exasperados, declaraciones militares insatisfactorias y acusaciones de encubrimiento gubernamental— presagian nuestro momento actual». ^{[ 53 ]}

Los ovnis han sido abordados por estudiosos de la religión en diversos libros académicos. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]} Jeffrey Kripal, director del Departamento de Religión de la Universidad Rice , ha afirmado que «tanto las dimensiones materiales como las mentales [de los ovnis] son ​​increíblemente importantes para comprender el panorama completo». ^{[ 92 ]} Como escribe Adrian Horton, «desde Expediente X hasta Hombres de Negro , Encuentros Cercanos del Tercer Tipo , Star Wars y Marvel , Hollywood ha proporcionado durante décadas un fascinante ciclo de retroalimentación para el interés en lo extraterrestre: un reflejo de nuestros miedos y nuestra capacidad, cuya popularidad omnipresente ha alimentado a su vez un mayor interés en los ovnis como tropos de entretenimiento perennemente atractivos que no deben tomarse en serio». Horton observa que estas «películas de extraterrestres generalmente han reflejado ansiedades culturales cambiantes, desde el terror existencial de la guerra nuclear hasta la esclavitud extranjera y la pérdida del control corporal». El entretenimiento estadounidense ha explorado tanto a los "extraterrestres hostiles" como a los "encuentros benevolentes que expanden el mundo" vistos en películas como Encuentros cercanos del tercer tipo y E.T., el extraterrestre , de Steven Spielberg . ^{[ 93 ]} En su investigación sobre la relación de los medios con las creencias sobre ovnis, Diana Walsh Pasulka , profesora de filosofía y religión en la Universidad de Carolina del Norte, afirma que lo que se ve en una pantalla, "si se ajusta a ciertos criterios, se interpreta como real, incluso si no lo es y aunque uno sepa que no lo es", y que "las imágenes de la pantalla se incrustan en el cerebro y la memoria" de maneras que "pueden determinar cómo uno ve su pasado e incluso determinar sus comportamientos futuros". ^{[ 94 ]}

Históricamente, la ufología no ha sido considerada creíble en la ciencia convencional. ^{[ 151 ]} La comunidad científica generalmente ha considerado que los avistamientos de ovnis no son dignos de una investigación seria excepto como un artefacto cultural. ^{[ 155 ] [ 113 ] [ 110 ] [ 156 ] [ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]} Los estudios de ovnis rara vez aparecen en la literatura científica convencional. Cuando se les preguntó, algunos científicos y organizaciones científicas han señalado el fin de los estudios gubernamentales oficiales en los EE. UU. en diciembre de 1969, luego de la declaración del científico gubernamental Edward Condon de que un estudio más profundo de los ovnis no podía justificarse en términos de avance científico. ^{[ 110 ] [ 160 ]} El 14 de septiembre de 2023, la NASA informó el nombramiento, por primera vez, de un Director de Investigación de UAP (conocido anteriormente como UFO), identificado como Mark McInerney , para estudiar científica y transparentemente tales sucesos. ^{[ 161 ]}

Estatus de pseudociencia

A pesar de las investigaciones patrocinadas por gobiernos y entidades privadas, la ufología no es aceptada por la academia como un campo de estudio científico, y en cambio es generalmente considerada una pseudociencia por escépticos y educadores científicos , ^{[ 162 ]} siendo frecuentemente incluida en listas de temas caracterizados como pseudociencia como pseudociencia parcial ^{[ 163 ]} o total ^{[ 164 ] [ 165 ]} . ^{[ 166 ] [ 167 ] [ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]} La pseudociencia es un término que clasifica los argumentos que se afirman que ejemplifican los métodos y principios de la ciencia, pero que no se adhieren a un método científico apropiado, carecen ^de evidencia de apoyo, plausibilidad, falsabilidad o, de otro modo, carecen de estatus científico. ^{[ 171 ]}

Algunos autores han identificado factores sociales que contribuyen al estatus de la ufología como pseudociencia, ^{[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ]} y un estudio sugiere que "cualquier duda científica en torno a los objetos voladores no identificados y los extraterrestres no se debía principalmente a la ignorancia de los ufólogos sobre la ciencia, sino más bien a las prácticas de investigación y las relaciones respectivas entre la ufología, las ciencias y los organismos gubernamentales de investigación". ^{[ 173 ]} Otro estudio sugiere que "el estándar rudimentario de comunicación científica que aborda la hipótesis de la inteligencia extraterrestre (IET) para los ovnis inhibe la comprensión pública de la ciencia, disuade la investigación académica dentro de las ciencias físicas y sociales, y socava las iniciativas progresistas de política espacial". ^{[ 175 ]}

Jacques Vallée , científico y ufólogo, afirmó que la mayoría de las investigaciones sobre ovnis, incluidos los estudios gubernamentales, presentaban deficiencias. Criticó la mitología y el culto que a menudo se asocian con los avistamientos de ovnis, pero a pesar de las dificultades, Vallée sostuvo que varios cientos de científicos profesionales —un grupo al que tanto él como Hynek denominaron «el colegio invisible»— continuaban estudiando los ovnis discretamente en su tiempo libre. ^{[ 150 ]}

Los ovnis han sido objeto de investigaciones por parte de varios gobiernos que han proporcionado extensos registros relacionados con el tema. Muchas de las investigaciones más complejas patrocinadas por el gobierno terminaron después de que las agencias concluyeron que no había ningún beneficio en continuar la investigación. ^{[ 197 ] [ 198 ]} Estas mismas conclusiones negativas también se han encontrado en estudios que fueron altamente clasificados durante muchos años, como el Grupo de Trabajo sobre Platillos Voladores del Reino Unido , el Proyecto Condign , el Panel Robertson patrocinado por la CIA de EE. UU., la investigación militar estadounidense sobre las bolas de fuego verdes de 1948 a 1951, y el estudio del Instituto Battelle Memorial para la USAF de 1952 a 1955 (Proyecto Libro Azul, Informe Especial n.° 14). Algunos informes gubernamentales públicos han reconocido la posibilidad de la realidad física de los ovnis, pero no han propuesto orígenes extraterrestres, aunque no han descartado la posibilidad por completo. Algunos ejemplos son la investigación militar belga sobre los grandes triángulos que se formaban sobre su espacio aéreo entre 1989 y 1991, y la conclusión del estudio de la Fuerza Aérea Uruguaya de 2009 .

Reclamaciones de personal militar, gubernamental y de aviación.

En el siglo XXI, las afirmaciones sobre ovnis por parte de figuras militares, gubernamentales y de la aviación han incluido tanto relatos de primera mano como declaraciones oficiales sobre fenómenos aéreos no identificados. Informes y evaluaciones posteriores de la Armada, el Pentágono y las agencias de inteligencia estadounidenses dieron mayor visibilidad pública e institucional al tema.

2000-2019

En un comentario de CNN de 2007, el exgobernador de Arizona , Fife Symington, escribió que durante el incidente de las Luces de Phoenix de 1997 , había visto "una enorme nave con forma de delta navegar silenciosamente sobre Piestewa Peak (anteriormente llamado Squaw Peak), una cordillera en Phoenix, Arizona ". ^{[ 199 ]} En El camino del explorador (2008), el astronauta del Apolo 14 , Edgar Mitchell, escribió que se había reunido con "profesionales creíbles dentro de dos gobiernos" que habían testificado de primera mano sobre "encuentros cercanos", y que esto no le dejó ninguna duda de que los extraterrestres habían visitado la Tierra. ^{[ 200 ] : 212}

En abril de 2019, un portavoz de la Armada declaró que el servicio había recibido "varios informes" de aeronaves no autorizadas y/o no identificadas que ingresaban a campos de tiro controlados por el ejército en los últimos años y que estaba "actualizando y formalizando" su proceso de informes. ^{[ 201 ]} En mayo de 2019, The New York Times informó que pilotos de la Armada que realizaban misiones de entrenamiento frente a la costa este se habían encontrado repetidamente con objetos no identificados entre el verano de 2014 y marzo de 2015. ^{[ 202 ]} El Pentágono publicó oficialmente estos videos el 27 de abril de 2020. ^{[ 203 ]} Una evaluación de 2021 realizada por la Oficina del Director de Inteligencia Nacional indicó posteriormente que no había existido ningún mecanismo de informes estandarizado hasta que la Armada estableció uno en marzo de 2019, y que 80 de los 144 informes revisados ​​involucraban observación con múltiples sensores. ^{[ 204 ] : 3–4}

El Times publicó un video de los instrumentos de la cabina que parecía mostrar un objeto moviéndose a gran velocidad cerca de la superficie del océano mientras parecía girar, y objetos que parecían capaces de alta aceleración, desaceleración y maniobrabilidad. En dos incidentes separados, un piloto informó que los instrumentos de su cabina se fijaron en objetos y los rastrearon, pero no pudo verlos a través de la cámara de su casco. En otro encuentro, los instrumentos de vuelo registraron una imagen descrita como una esfera que encerraba un cubo entre dos aviones mientras volaban a unos 30 metros de distancia. ^{[ 202 ]} La Armada de los Estados Unidos ha dicho que ha habido "varios informes de aeronaves no autorizadas y/o no identificadas que ingresaron a varios campos de tiro controlados militarmente y espacio aéreo designado en los últimos años". ^{[ 205 ]}

Según el ex teniente de la Armada de los EE. UU., Ryan Graves, los UAP avistados por la tripulación de la Armada de los EE. UU. a bordo del USS Nimitz , el USS Princeton y otros portaaviones en 2014 provocaron preocupaciones sobre la seguridad de vuelo entre algunos pilotos de la Armada. ^{[ 206 ] [ 202 ]} Graves, descrito como "uno de los defensores más vocales de la transparencia de los UAP ", dijo que la aparición de ovnis era frecuente cerca de los portaaviones. ^{[ 206 ]} En 2019, un portavoz de la Armada de los EE. UU., Joseph Gradisher, declaró: "Por motivos de seguridad, la Armada y la [Fuerza Aérea de los EE. UU.] toman estos informes muy en serio e investigan cada uno de ellos", y debido a los avistamientos, la "Armada está actualizando y formalizando el proceso" de informes, ^{[ 207 ] [ 208 ]} con el proceso de informes actualizado para 2020. ^{[ 209 ]}

2020-present

En mayo de 2021, pilotos militares recordaron sus encuentros relacionados, con el apoyo de cámaras y radares, incluyendo el relato de un piloto que señaló que tales incidentes ocurrían "todos los días durante al menos un par de años", según una entrevista transmitida en el programa de noticias 60 Minutes (16 de mayo de 2021). ^{[ 210 ] [ 211 ]} El escritor científico y escéptico Mick West sugirió que la imagen era el resultado de un efecto óptico llamado bokeh que puede hacer que las fuentes de luz desenfocadas parezcan triangulares o piramidales debido a la forma de la apertura de algunas lentes. ^{[ 212 ] [ 213 ]} En agosto de 2022, un artículo de West proporcionó su análisis detallado del video. ^{[ 214 ]}

On June 25, 2021, U.S. Defense and intelligence officials released the nine pages Pentagon UFO Report (Preliminary Assessment: Unidentified Aerial Phenomena) on what they know about a series of unidentified flying objects that have been seen by American military pilots in the skies between 2004 and 2021.^[215][216] It observed that "UAP probably lack a single explanation", but identified airborne clutter and foreign adversary systems as among possible objects that "clearly pose a safety of flight issue and may pose a challenge to U.S. national security".^{[217][218][219][220]} The report also mentioned dangers associated with "an increasingly cluttered air domain".^[218] The issue of safety with commercial airlines has also been raised.^[221][222] The report does not mention extraterrestrials, but concludes that the objects found by the US military appear to be real in the majority of the 144 occurrences documented.^[216]

"Most of the UAP reported probably do represent physical objects given that a majority of UAP were registered across multiple sensors, to include radar, infrared, electro-optical, weapon seekers, and visual observation", according to the report.^[216] The report also stated that "UAP probably lack a single explanation", and proposed five possible categories of explanation: airborne clutter, natural atmospheric phenomena, US government or industry development technology, foreign craft, and an "Other" category.^[223] Commenting on the document, NASA Administrator Bill Nelson said that he did not think we are alone, but the UFO sightings by pilots "may not be extraterrestrial."^[224]

En diciembre de 2021, se autorizaron y financiaron nuevas investigaciones gubernamentales oficiales sobre UAP y temas relacionados, junto con informes anuales no clasificados presentados al Congreso. ^{[ 225 ]} Algunos han expresado su preocupación por las nuevas investigaciones. ^{[ 226 ]} El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, promulgó la Ley de Divulgación de Fenómenos Anómalos No Identificados como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2024 el 14 de diciembre de 2023. ^{[ 227 ]} La enmienda de 64 páginas definió y codificó 22 definiciones técnicas relacionadas con los ovnis y la inteligencia no humana según la ley. ^{[ 228 ]}

Los estudiosos de la religión han identificado varias religiones OVNI , incluyendo la Sociedad Aetherius , Heaven's Gate , Unarius y el Movimiento Raeliano . ^{[ 250 ] : 119} Muchos estudiosos han rastreado formas de religiosidad OVNI hasta corrientes ocultistas, espiritualistas y teosóficas . ^{[ 251 ] : 121 [ 252 ]} Dentro de la ufología evangélica y evangélica conservadora estadounidense , los OVNIs a menudo se han interpretado como entidades demoníacas o engaños espirituales disfrazados de extraterrestres. ^{[ 253 ] [ 254 ]} Los estudiosos han vinculado estas lecturas demonológicas con tradiciones apocalípticas y de jeremiada dentro de la cultura evangélica y la reutilización de mitología y símbolos cristianos antiguos en la creencia moderna en los OVNIs. ^{[ 254 ] [ 252 ]}

La ufología es un neologismo que describe el estudio de los informes de ovnis y la evidencia asociada. ^{[ 255 ] : 54} En una entrevista de 2011, el investigador de aviación Richard Haines dijo que él y sus colegas del Centro Nacional de Informes de Aviación sobre Fenómenos Anómalos (NARCAP) preferían el término "fenómenos aéreos no identificados" (FANI) para "una amplia gama de fenómenos y efectos atmosféricos" que podrían tener diferentes explicaciones. ^{[ 256 ]} El estudio institucional o científico limitado ha dado lugar a investigadores independientes y organizaciones de ovnis como APRO, NICAP, CUFOS y MUFON desde mediados del siglo XX en adelante. ^{[ 99 ] : 80–84}