Mujeres pilotos del servicio aéreo

Las Mujeres Piloto del Servicio Aéreo ( WASP ; también Mujeres Piloto del Servicio del Ejército ^{[ 1 ]} o Mujeres Piloto del Servicio Auxiliar ^{[ 2 ]} ) fueron una organización civil de mujeres piloto, cuyos miembros eran empleados del servicio civil federal de los Estados Unidos . Las integrantes de las WASP se convirtieron en pilotos entrenadas que probaban aeronaves, las transportaban y entrenaban a otros pilotos. Su propósito era liberar a los pilotos varones para roles de combate durante la Segunda Guerra Mundial . A pesar de que varios miembros de las fuerzas armadas participaron en la creación del programa, las WASP y sus integrantes no tenían estatus militar.

El WASP fue precedido por el Destacamento de Entrenamiento de Vuelo Femenino (WFTD) y el Escuadrón Auxiliar de Transporte Femenino (WAFS). Ambos se organizaron por separado en septiembre de 1942. Fueron organizaciones pioneras de mujeres piloto civiles, que se incorporaron a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos para pilotar aeronaves militares durante la Segunda Guerra Mundial. El 5 de agosto de 1943, el WFTD y el WAFS se fusionaron para crear la organización WASP. ^{[ 3 ] : 45, 49–50, 173}

El acuerdo de las WASP con las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. finalizó el 20 de diciembre de 1944. Durante su período de operación, el servicio de cada miembro liberó a un piloto masculino para el combate militar u otras tareas. Volaron más de 60  millones de millas; transportaron todo tipo de aeronaves militares; remolcaron blancos para prácticas reales de tiro antiaéreo ; simularon misiones de ametrallamiento y transportaron carga. Treinta y ocho miembros de las WASP murieron durante estas tareas y una, Gertrude Tompkins , desapareció durante una misión de transporte; su destino aún se desconoce. ^{[ 4 ]} En 1977, por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, las miembros recibieron el estatus de veteranas , ^{[ 5 ]} y en 2009 se les otorgó la Medalla de Oro del Congreso . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

WASP comenzó como dos organizaciones separadas. La piloto Jacqueline "Jackie" Cochran escribió a la Primera Dama, Eleanor Roosevelt , en 1939 para sugerir la idea de usar mujeres pilotos en misiones no de combate. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Roosevelt presentó a Cochran al general Henry H. Arnold , jefe de la Fuerza Aérea del Ejército , y al general Robert Olds , quien se convirtió en el jefe del Comando de Transporte Aéreo (ATC). ^{[ 10 ]} Arnold le pidió que transportara un bombardero a Gran Bretaña para generar publicidad para la idea de que las mujeres pilotaran aviones militares. ^{[ 8 ]} Cochran fue a Inglaterra, donde se ofreció como voluntaria para la Auxiliar de Transporte Aéreo (ATA) y reclutó mujeres piloto estadounidenses para ayudar a volar aviones en Europa. ^{[ 11 ]} Veinticinco mujeres se ofrecieron como voluntarias para la ATA con Cochran. ^{[ 12 ]} Las mujeres estadounidenses que volaron en la ATA fueron las primeras mujeres estadounidenses en volar aviones militares. ^{[ 11 ]} Mientras estuvo en Inglaterra, Cochran estudió la organización tanto de la ATA como de la Real Fuerza Aérea (RAF). ^{[ 13 ]}

En el verano de 1941, Cochran y la piloto de pruebas Nancy Harkness Love presentaron de forma independiente propuestas a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. para permitir que las mujeres piloto participaran en misiones no de combate tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. ^{[ 14 ]} El plan consistía en liberar a los pilotos varones para funciones de combate, utilizando a mujeres piloto cualificadas para transportar aeronaves desde las fábricas hasta las bases militares, así como para remolcar drones y objetivos aéreos . Estados Unidos estaba fortaleciendo su poder aéreo y su presencia militar en previsión de una participación directa en el conflicto, y había comenzado tardíamente a aumentar drásticamente su número de hombres uniformados . Este período condujo al drástico aumento de la actividad de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. , debido a las evidentes carencias de personal que podían ser cubiertas por mujeres. Para compensar las necesidades de personal militar tras el ataque a Pearl Harbor , el gobierno alentó a las mujeres a incorporarse al mercado laboral para ocupar puestos tanto industriales como de servicios que apoyaran el esfuerzo bélico . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

WAFS

El esposo de Nancy Harkness Love , Robert Love, era parte de la Reserva del Cuerpo Aéreo del Ejército y trabajaba para el Coronel William H. Tunner . ^{[ 16 ]} Cuando Robert Love mencionó que su esposa era piloto, Tunner se interesó en si ella conocía a otras mujeres que fueran pilotos. ^{[ 17 ]} Tunner y Nancy Love se reunieron y comenzaron a planificar un programa de transporte aéreo que involucrara a mujeres pilotos. ^{[ 17 ]} Más formalmente, el 11 de junio de 1942, el Coronel Tunner sugirió incorporar mujeres pilotos al Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército (WAAC). ^{[ 18 ]} Sin embargo, hubo problemas técnicos con esta sugerencia, por lo que se decidió buscar contratar pilotos civiles para el ATC en su lugar. ^{[ 18 ]} Para el 18 de junio, Love había redactado un plan para enviar al General Harold L. George, quien envió la propuesta al General Henry H. Arnold . ^{[ 18 ]} Eleanor Roosevelt escribió sobre las mujeres que trabajaban como pilotos durante la guerra en su columna periodística "My Day" del 1 de septiembre, apoyando la idea. ^{[ 19 ]} El general George volvió a plantear la idea al general Arnold, quien finalmente, el 5 de septiembre, ordenó que "se tomaran medidas inmediatas y que el reclutamiento de mujeres pilotos comenzara en veinticuatro horas". ^{[ 20 ]} Nancy Harkness Love iba a ser la directora del grupo y envió 83 telegramas a posibles mujeres piloto ese mismo día. ^{[ 20 ]}

El Escuadrón Auxiliar Femenino de Transporte Aéreo (WAFS) entró en funcionamiento públicamente el 10 de septiembre de 1942. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Pronto, el Comando de Transporte Aéreo comenzó a utilizar mujeres para transportar aviones desde la fábrica a los aeródromos . Love comenzó con 28 mujeres pilotos, pero su número aumentó durante la guerra hasta que hubo varios escuadrones. ^{[ 23 ]} Los requisitos para las reclutas eran que debían tener entre 21 y 35 años, un diploma de escuela secundaria, una licencia de piloto comercial , una calificación de motor de 200 caballos de fuerza , 500 horas de tiempo de vuelo y experiencia en vuelos a través del país. ^{[ 24 ]}

Los uniformes de las WAFS fueron diseñados por Love y consistían en una chaqueta de gabardina gris con botones de latón y hombros cuadrados. ^{[ 25 ]} El uniforme podía usarse con faldas de paneles o pantalones también de gabardina. ^{[ 25 ]} Debido a que tenían que pagar sus propios uniformes, solo 40 mujeres llegaron a usar el uniforme de las WAFS. ^{[ 21 ]} A todas las WAFS se les entregaba un uniforme de vuelo que incluía un mono de vuelo caqui , un paracaídas , gafas , una bufanda de vuelo y una chaqueta de vuelo de cuero con el parche del ATC. ^{[ 26 ]}

La sede de WAFS se estableció en la nueva (mayo de 1943) Base Aérea del Ejército de New Castle (el antiguo Aeropuerto de Wilmington ). ^{[ 21 ]} Tunner se aseguró de que hubiera alojamiento para las mujeres en la base. ^{[ 27 ]}

WAFS trabajaba bajo un contrato renovable de 90 días. ^{[ 28 ]} WAFS ganaba $250 al mes y tenía que proveer y pagar su propio alojamiento y comida . ^{[ 29 ]}

El primer grupo de reclutas de la WAFS fue conocido como las Originales. ^{[ 30 ]} Betty Gillies fue la primera mujer en presentarse al entrenamiento. ^{[ 30 ]} El 6 de octubre, Gillies fue nombrada oficial ejecutiva y segunda al mando de la WAFS. ^{[ 31 ]} Gillies estaba familiarizada con las técnicas de instrucción y mando que había aprendido en la escuela de señoritas. ^{[ 13 ]} La primera asignación de la WAFS fue dirigida por Gillies el 22 de octubre de 1942. ^{[ 32 ]} Seis WAFS transportarían seis L-4B Cubs desde la fábrica hasta Mitchel Field . ^{[ 32 ]} El escuadrón original de 28 se redujo a 27 cuando Pat Rhonie se fue el 31 de diciembre después de discrepar con el coronel Baker. ^{[ 33 ]}

Las WAFS tenían un promedio de aproximadamente 1400 horas de vuelo y una calificación de piloto comercial. Recibieron 30 días de orientación para aprender la documentación del Ejército y volar según las regulaciones militares . Posteriormente, fueron asignadas a varios comandos de transporte . ^{[ 34 ]} A principios de 1943, se formaron tres nuevos escuadrones. ^{[ 35 ]} El 4.º Grupo de Transporte estaba en Romulus y comandado por Del Scharr . ^{[ 35 ]} El 5.º Grupo de Transporte estaba estacionado en Love Field y estaba bajo el mando de Florene Miller . ^{[ 35 ]} El 6.º Grupo de Transporte estaba estacionado en Long Beach y comandado por Barbara Jane Erickson . ^{[ 35 ]}

WFTD

Cochran regresó de Inglaterra y llegó a los EE. UU. el día antes del anuncio de la WAFS. ^{[ 36 ]} Cochran estaba enojada porque la propuesta de Love había sido aceptada, mientras que la suya aparentemente había sido ignorada. ^{[ 13 ]} Al día siguiente, Cochran voló a Washington, D.C. , y confrontó al general Arnold sobre su propuesta anterior. ^{[ 37 ]} La WAFS se había formado mientras el general Arnold estaba de baja médica prolongada. ^{[ 13 ]} El 13 de septiembre, Arnold envió un memorando al general George E. Stratemeyer que designaba a Cochran como directora de "Entrenamiento de Vuelo Femenino". ^{[ 38 ]} El 15 de septiembre de 1942, la propuesta de entrenamiento de Cochran también fue adoptada, formando el 319.º Destacamento de Entrenamiento de Vuelo Femenino (WFTD). ^{[ 39 ]} El WFTD trabajaría con el Comando de Entrenamiento de Vuelo (FTC). ^{[ 40 ]} El WFTD fue concebido como un programa para entrenar a más mujeres para transportar aeronaves. ^{[ 41 ]} El 7 de octubre, el general Arnold propuso el objetivo de entrenar a 500 mujeres piloto. ^{[ 42 ]} Para el 3 de noviembre, el general Arnold proponía un "esfuerzo máximo para entrenar a mujeres piloto". ^{[ 42 ]}

Aviation Enterprises en Howard R. Hughes Field se convirtió en la base de la WFTD. ^{[ 43 ] [ 3 ]} Las primeras aprendices reclutadas para la WFTD, la clase 43-1, comenzaron el 16 de noviembre de 1942. ^{[ 44 ]} Cochran nombró a Dedie Deaton su ejecutiva de personal y encargada de encontrar alojamiento para la clase 43-1, también conocida como las "Cobayas". ^{[ 45 ] [ 46 ]} Las mujeres se entrenaron en aviones viejos, muchos de los cuales tenían "cicatrices visibles e invisibles". ^{[ 47 ]}

A los pilotos de WFTD se les entregaron grandes monos caqui (que los aprendices llamaban " trajes zoot "), se les ordenó usar cualquier zapato que tuvieran y una redecilla para el cabello en la pista de vuelo. ^{[ 48 ]} Las mujeres de WFTD se alojaban en varios lugares y tenían que buscar su propio transporte para el entrenamiento. ^{[ 49 ]} Las primeras muertes ocurrieron cuando Margaret Oldenburg y su instructor estaban practicando giros el 7 de marzo de 1943. ^{[ 50 ]} Oldenburg había hecho que su avión, un PT-19 de cabina abierta, entrara en un giro del que no pudo recuperarse y el accidente la mató a ella y a su instructor. ^{[ 50 ]} Debido a que las WFTD eran civiles, no había dinero para cubrir los gastos del funeral. ^{[ 50 ]} Cochran pagó el gasto de su propio bolsillo y Deaton acompañó el cuerpo de Oldenburg a casa. ^{[ 50 ]} Otro accidente tuvo lugar el 21 de marzo de 1943, cuando Cornelia Fort , una ex instructora de vuelo que había sido la primera en encontrarse con aviones japoneses en Pearl Harbor , transportaba un BT-13 con un grupo de pilotos varones. ^{[ 51 ]} Uno de los pilotos, mientras hacía alarde de su habilidad, voló demasiado cerca del avión de Fort y su tren de aterrizaje chocó con el ala de su avión, rompiéndole parte. ^{[ 52 ]} El avión se precipitó en picada , causándole la muerte. ^{[ 53 ]} Esto la convirtió en la primera mujer piloto en la historia de Estados Unidos en morir en servicio activo. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Cochran presionó enérgicamente para que una sola entidad controlara la actividad de todas las mujeres piloto. Tunner, en particular, se opuso debido a las diferentes normas de cualificación y a la absoluta necesidad de que el ATC pudiera controlar a sus propios pilotos. Pero la influencia de Cochran sobre Arnold prevaleció, y en julio de 1943 ordenó la fusión de los programas, con Cochran como director. ^{[ 11 ]} El WAFS y el WFTD se combinaron para formar el Servicio de Mujeres Pilotos de la Fuerza Aérea (WASP). ^{[ 56 ]} Love continuó con el programa como ejecutiva a cargo de las operaciones de transporte del WASP. El anuncio formal de la fusión del WAFS y el WFTD tuvo lugar el 20 de agosto de 1943. ^{[ 57 ]}

WASP adoptó un parche en 1943 que presentaba a la gremlin femenina Fifinella . ^{[ 58 ]} Fifinella fue concebida por Roald Dahl y dibujada por Walt Disney , y se convirtió en la mascota oficial de WASP. ^{[ 58 ]}

WASP adoptó muchos de los requisitos de WAFS, pero añadió uno más. Las reclutas debían tener entre 21 y 35 años, gozar de buena salud, poseer una licencia de piloto y 35 horas de vuelo. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Además, las mujeres debían medir al menos cinco pies y dos pulgadas. ^{[ 61 ]} Más de 25 000 mujeres solicitaron unirse a WASP; 1830 fueron aceptadas, pero solo 1074 completaron el entrenamiento. ^{[ 62 ]} Todas las solicitantes tenían experiencia previa y certificados de aviador . Varias WASP habían recibido entrenamiento previo en el Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles (CPTP). ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} Muchas de las mujeres provenían de familias adineradas que habían podido costear el entrenamiento de pilotos en etapas anteriores de su vida, o tenían maridos que ayudaron a pagar su costoso entrenamiento. ^{[ 66 ]} Todas las reclutas de WASP estaban interesadas en servir a su país. ^{[ 66 ]}

Aunque la mayoría de las pilotos WASP eran blancas, no eran exclusivamente así. Dos estadounidenses de origen chino , Hazel Ying Lee y Maggie Gee , dos mujeres de ascendencia hispana , Verneda Rodriguez y Frances Dias , ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} y una mujer nativa americana conocida, Ola Mildred Rexroat completaron el entrenamiento. Rexroat era miembro de la tribu Oglala Sioux de la Reserva India Pine Ridge en Dakota del Sur . ^{[ 71 ]} Si bien se desconoce el número total de mujeres negras que solicitaron el entrenamiento WASP, varias pilotos afroamericanas llegaron a la etapa de entrevista final, donde todas fueron rechazadas. ^{[ 72 ]} A Mildred Hemmans Carter , otra solicitante afroamericana, se le pidió que retirara su solicitud debido a su raza. En 1940, a los 19 años, Carter había obtenido una licenciatura en artes del Instituto Tuskegee . Al año siguiente, recibió su certificación de aviación. Sin embargo, debido a su sexo, Carter también fue rechazada para volar con los Tuskegee Airmen . Setenta años después, fue reconocida retroactivamente como WASP, y Carter realizó su último vuelo a los 90 años. ^{[ 73 ]} A otra solicitante afroamericana, Janet Harmon Bragg , Cochran le dijo en su entrevista que "ya era bastante difícil luchar contra los prejuicios dirigidos a las mujeres sin tener que luchar además contra la discriminación racial". ^{[ 74 ]}

El entrenamiento de las WASP abarcó 18 grupos de mujeres. El primer grupo fue el de las Originales, que fueron el primer grupo del Escuadrón Auxiliar Femenino de Transporte Aéreo (WAFS), liderado por Nancy Love . ^{[ 30 ]}

El segundo grupo fue The Guinea Pigs, que fue la primera clase de mujeres pilotos de Jacqueline Cochran para el Destacamento de Entrenamiento de Vuelo Femenino (WFTD). ^{[ 46 ]} The Guinea Pigs comenzó su entrenamiento en el Aeropuerto Municipal de Houston (ahora Aeropuerto William P. Hobby ) el 16 de noviembre de 1942, como parte del 319.º Destacamento de Entrenamiento de Vuelo Femenino de la Fuerza Aérea del Ejército (AAFWFTD). Esto fue justo después de que las WAFS hubieran comenzado su orientación en Wilmington, Delaware . A diferencia de las WAFS, las mujeres que se presentaron en Houston no tenían uniformes y tuvieron que buscar su propio alojamiento. ^{[ 75 ]} Las "Woofteddies" (WFTD) también tenían atención médica mínima, no tenían seguro de vida, camión de rescate ni camión de bomberos, y la ambulancia fue prestada del Aeródromo del Ejército de Ellington , junto con personal administrativo insuficiente y una mezcla heterogénea de aeronaves —23 tipos— para entrenamiento. ^{[ 76 ]} A finales de enero de 1943, cuando la tercera clase estaba a punto de comenzar su entrenamiento, Byrd Granger describió a las tres clases en On Final Approach como "una multitud desorganizada con un arcoíris de ropa arrugada", mientras se reunían para las ceremonias matutinas y vespertinas de banderas. ^{[ 77 ]} También había una falta de equipo, como un simulador Link , que era necesario para el entrenamiento. ^{[ 39 ]}

La primera promoción de Houston comenzó con 38 mujeres con un mínimo de 200 horas. Veintitrés se graduaron el 24 de abril de 1943, en la única ceremonia de graduación de las WASP de Houston en el Campo Aéreo del Ejército de Ellington. La segunda promoción de Houston comenzó en diciembre de 1942 con un mínimo de 100 horas, pero terminó su entrenamiento justo a tiempo para trasladarse a Sweetwater, Texas , y convertirse en la primera promoción graduada de Avenger Field el 28 de mayo de 1943. La tercera promoción completó su entrenamiento avanzado en Avenger Field y se graduó el 3 de julio de 1943. La mitad de la cuarta promoción de 76 mujeres comenzó su entrenamiento primario en Houston el 15 de febrero de 1943 y luego se trasladó a Sweetwater. Más tarde, en el verano de 1943, tanto las WAFS como las WFTD se fusionaron en las WASP. ^{[ 78 ]} El primer grupo en entrenarse como WASP comenzó en Sweetwater en septiembre de 1943 y fue designado como la Clase 44-W-2. ^{[ 79 ]}

Cada WASP tenía una licencia de piloto , pero fue reentrenada para volar al estilo del Ejército por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. en Avenger Field en Sweetwater, Texas. ^{[ 80 ]} Más de 25 000 mujeres solicitaron ingresar a las WASP, pero solo 1830 fueron aceptadas en el programa. ^{[ 62 ] [ 81 ]} Durante el curso de su entrenamiento, se informó que 552 mujeres fueron dadas de baja por falta de competencia de vuelo, 152 renunciaron, 27 fueron dadas de baja por razones médicas y 14 fueron despedidas por razones disciplinarias. ^{[ 82 ]} Después de completar cuatro meses de entrenamiento de vuelo militar, 1074 de ellas obtuvieron sus alas y se convirtieron en las primeras mujeres en volar aeronaves militares estadounidenses. Si bien las WASP no fueron entrenadas para el combate, su curso de instrucción fue esencialmente el mismo que el de los cadetes de aviación masculinos. ^{[ 83 ]} No recibieron entrenamiento de artillería y muy poco vuelo en formación y acrobático, pero realizaron las maniobras necesarias para poder recuperarse de cualquier posición. ^{[ 84 ]} El porcentaje de los eliminados se comparó favorablemente con la tasa de eliminación de los cadetes varones en el Comando Central de Entrenamiento de Vuelo .

Las reclutas de WASP debían completar los mismos cursos de entrenamiento primario, básico y avanzado que los pilotos masculinos del Cuerpo Aéreo del Ejército, y muchas de ellas continuaron con entrenamiento de vuelo especializado. ^{[ 7 ]} Pasaban alrededor de 12 horas al día en el aeródromo, la mitad del día practicando vuelos reales y la otra mitad estudiando. ^{[ 80 ]} Al graduarse, las reclutas de WASP tenían 560 horas de instrucción en tierra y 210 horas de entrenamiento de vuelo. ^{[ 80 ]} Dominaban el código Morse, la meteorología, el derecho militar, la física, la mecánica de aeronaves, la navegación y otras materias. ^{[ 80 ]}

Después de su entrenamiento, las WASP fueron estacionadas en 122 bases aéreas en todo Estados Unidos, ^{[ 85 ]} donde asumieron numerosas misiones relacionadas con el vuelo. ^{[ 86 ]} Las WAFS originales se organizaron específicamente para transportar aviones y liberar a pilotos masculinos, alrededor de 900 en total, para roles de combate. ^{[ 87 ]} Una WASP iba ​​a la fábrica, probaba el avión y luego lo entregaba. ^{[ 88 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , las mujeres pilotos volaron el 80 por ciento de todas las misiones de transporte. ^{[ 88 ]} Entre septiembre de 1942 y diciembre de 1944, las WASP entregaron 12.652 aeronaves ^{[ 89 ]} de 78 tipos diferentes. Para dar ejemplo, Nancy Love, quien estaba a cargo del entrenamiento, se aseguró de ser entrenada y calificada en la mayor cantidad posible de tipos diferentes de aviones. ^{[ 90 ]}

También remolcaban blancos para prácticas de artillería antiaérea reales, simulaban misiones de ametrallamiento y transportaban carga. La práctica con blancos reales fue anunciada por Jackie Cochran el 19 de julio de 1943 a 25 recién graduadas de WASP en Avenger Field. ^{[ 53 ]} Cochran les dijo al grupo que tenía una "misión de alto secreto" y que cualquier WASP podía optar por no participar si lo deseaba: ninguna lo hizo. ^{[ 53 ]} Este grupo sería enviado a Camp Davis para remolcar blancos de tiro voladores para que los hombres en tierra practicaran el tiro a blancos aéreos. ^{[ 53 ]} Muchos de los aviones fueron alcanzados durante este entrenamiento y varias WASP recibieron disparos en los pies. ^{[ 91 ]} A veces, los aviones eran alcanzados a propósito, cuando los militares creían erróneamente que debían disparar al avión, no al blanco que la WASP estaba remolcando. ^{[ 92 ]} Uno de los aviones utilizados durante el remolque de blancos, un A-24 que, como muchos otros, no había recibido el mantenimiento adecuado por parte del Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC), mató a la WASP Mabel Virginia Rawlinson . ^{[ 93 ]} Rawlinson estaba practicando vuelo nocturno con un instructor cuando su A-24 comenzó a experimentar problemas técnicos. ^{[ 93 ]} El instructor le pidió que regresara al aeródromo, pero en la aproximación final, el avión de Rawlinson impactó contra la copa de un pino y el avión se precipitó hacia abajo y se estrelló. ^{[ 93 ]} El instructor salió despedido, pero Rawlinson quedó atrapada en el asiento delantero mientras el avión se incendiaba, incapaz de abrir el seguro roto de la cabina. ^{[ 93 ]} La investigación del accidente y su muerte determinó que los aviones remolcadores no recibían el mantenimiento adecuado y que el AAC estaba utilizando combustible con un octanaje incorrecto para los aviones. ^{[ 93 ]}

Las mujeres volaron casi todos los tipos de aeronaves voladas por la USAAF durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 94 ]} Además, a algunas mujeres excepcionalmente calificadas se les permitió probar aviones propulsados ​​por cohetes, pilotar aviones propulsados ​​por reactores y trabajar con objetivos controlados por radar. Cuando los hombres eran menos dispuestos a volar ciertos aviones difíciles, como el YP-59 y el B-29 Super Fortress , el general Arnold reclutó a dos WASP para volar estas aeronaves. ^{[ 95 ]} Arnold creía que si los hombres veían a las mujeres volar estos aviones con éxito, se sentirían "avergonzados" de aceptar estas misiones voluntariamente. ^{[ 96 ]} Dos WASP, Dorthea Johnson y Dora Dougherty Strother , fueron elegidas para volar el B-29. ^{[ 95 ]} Volaron a Alamogordo en los B-29 donde había una multitud esperando para verlas aterrizar. ^{[ 95 ]} El plan del general Arnold funcionó: «Desde ese día en adelante, no hubo más quejas de los pilotos varones asignados para entrenarse y volar el B-29 Super Fortress». ^{[ 95 ]} Las mujeres también probarían los aviones que habían sido reparados. ^{[ 88 ]}

Cuando no estaban volando, los pilotos estudiaban navegación , comunicaciones por radio y nuevas habilidades de vuelo. ^{[ 88 ]}

Treinta y ocho miembros perdieron la vida en accidentes: once durante el entrenamiento y veintisiete en misiones. ^{[ 62 ]} Debido a que no se las consideraba parte del ejército según las directrices, una WASP caída era enviada a casa a expensas de su familia. ^{[ 97 ]} No se permitían los honores militares tradicionales ni las notas de heroísmo, como permitir que se colocara la bandera de los Estados Unidos sobre el ataúd o exhibir una bandera de servicio en una ventana. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 97 ]}

Las integrantes de WASP eran empleadas del servicio civil federal de EE. UU. y no calificaban para beneficios militares. ^{[ 11 ]} Cada integrante pagaba sus propios gastos de transporte a los lugares de entrenamiento, sus uniformes de gala y alojamiento y comida. ^{[ 62 ]} Aunque adscritas a las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU., las integrantes podían renunciar en cualquier momento después de completar su entrenamiento. El 30 de septiembre de 1943, el primero de los proyectos de ley de militarización de WASP fue presentado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el Representante John Costello . ^{[ 66 ]} Tanto Cochran como Arnold deseaban un cuerpo separado dirigido por una mujer coronel (similar a las jefas del WAC , WAVES , SPARS y la Reserva Femenina del Cuerpo de Marines ). ^{[ 100 ]} Sin embargo, el Departamento de Guerra se opuso sistemáticamente a la medida, porque no existía un cuerpo separado para pilotos masculinos que se distinguiera de los oficiales no calificados de la AAF . ^{[ 100 ]} En diciembre de 1943, la división G-1 del Estado Mayor decidió que las WASP debían ser incorporadas a la organización WAC existente y, por lo tanto, desaprobó los cambios realizados por el Estado Mayor del Aire. Esta decisión fue ratificada por G-3. ^{[ 101 ]} En enero de 1944, Costello presentó un proyecto de ley, HR 4219, para autorizar las comisiones femeninas en las Fuerzas Aéreas del Ejército. ^{[ 102 ]} El general Arnold consideró que había espacio para que hombres y mujeres trabajaran como pilotos en las Fuerzas Aéreas del Ejército. ^{[ 102 ]} Testificó ante el comité militar de la Cámara de Representantes que las WASP eran todas "buenas aviadoras y que planeaba enviar a todos los pilotos masculinos a combatir". ^{[ 103 ]}

Sin embargo, algunos medios de comunicación discreparon con el general Arnold y comenzaron a escribir artículos de opinión en algunos de los medios más importantes de la época. ^{[ 96 ]} TIME , The New York Daily News y The Washington Post instaron a las mujeres a renunciar y devolver los puestos a los hombres. ^{[ 96 ]} Un periodista, Drew Pearson , cuestionó la legalidad de financiar el programa WASP e incluso acusó al general Arnold de ser manipulado por las "artimañas femeninas" de Jackie Cochran en una columna del Washington Times Herald . ^{[ 96 ]} La columna provocó que los pilotos civiles varones intensificaran sus esfuerzos para escribir cartas en contra del programa. ^{[ 96 ]}

El 21 de junio de 1944, el proyecto de ley de la Cámara de Representantes de EE. UU. para otorgar estatus militar a las WASP, HR 4219, fue rechazado por un estrecho margen de 188 votos en contra y 169 a favor. ^{[ 104 ]} Los pilotos civiles varones presionaron en contra del proyecto de ley, en reacción al cierre de algunas escuelas de entrenamiento de vuelo civiles y a la cancelación de dos programas de formación de pilotos varones . ^{[ 105 ]} El Comité de la Cámara de Representantes sobre el Servicio Civil ( Comité Ramspeck ) informó el 5 de junio de 1944 que consideraba a las WASP innecesarias, injustificadamente costosas y recomendó que se detuviera el reclutamiento y la formación de mujeres pilotos sin experiencia. ^{[ 105 ]} El comité había determinado que el programa había costado 50 millones de dólares en fondos gubernamentales. ^{[ 104 ]} Debido al costo, el programa necesitaba solicitar financiación mediante legislación. ^{[ 104 ]}

Cochran había estado presionando para que se resolviera la cuestión: en efecto, dando un ultimátum para que o se incorporaran las mujeres o se disolviera el programa. ^{[ 104 ]} La AAF había desarrollado un exceso de pilotos y candidatos a piloto. Como resultado, Arnold (quien había sido partidario de la militarización) ordenó que el WASP se disolviera antes del 20 de diciembre de 1944. ^{[ 11 ]} Se cita a Arnold de un discurso que pronunció en Avenger Field en Sweetwater, Texas, el 7 de diciembre de 1944: ^{[ 106 ]}

Las WASP han cumplido su misión. Su labor ha sido un éxito. Pero, como suele ocurrir en la guerra, el precio ha sido muy alto. Treinta y ocho WASP han muerto mientras ayudaban a su país a alcanzar la victoria final. Las Fuerzas Aéreas recordarán siempre su servicio y su sacrificio.

El 7 de diciembre de 1944, la última promoción de pilotos WASP, 71 mujeres en total, se graduó de su entrenamiento a pesar del plan de disolver el programa WASP en las dos semanas siguientes. ^{[ 107 ]} Tras el anuncio, aproximadamente 20 miembros de WASP se ofrecieron a seguir transportando aeronaves por una compensación de US$1,00 (equivalente a US$18,29 en 2025) al año cada una, pero esta oferta fue rechazada. ^{[ 108 ]} Antes de la disolución de las WASP, el general Arnold ordenó a todos los oficiales al mando de las bases donde prestaban servicio las WASP que a las "mujeres piloto se les expidiera un certificado similar a una baja honorable ". ^{[ 109 ]}

Tras la disolución del grupo, a algunas miembros de las WASP se les permitió volar a bordo de aeronaves gubernamentales desde sus antiguas bases hasta las cercanías de sus hogares, siempre que hubiera espacio disponible y no se incurriera en gastos adicionales. Otras tuvieron que organizar y pagar su propio transporte a casa. ^{[ 110 ]} Al concluir el programa WASP, 915 mujeres piloto estaban en servicio con la AAF: 620 asignadas al Comando de Entrenamiento, 141 al Comando de Transporte Aéreo, 133 a las fuerzas aéreas numeradas en los Estados Unidos continentales, 11 al Ala Meteorológica, 9 a los comandos técnicos y una al Comando de Transporte de Tropas. ^{[ 76 ]} Las miembros de las WASP transportaron el cincuenta por ciento de las aeronaves de combate durante la guerra a 126 bases en todo Estados Unidos. ^{[ 62 ]} Debido al carácter pionero y la pericia que demostraron al volar con éxito aeronaves militares, los registros de las WASP mostraron que las mujeres piloto, cuando recibían el mismo entrenamiento que los hombres piloto, eran tan capaces como ellos en vuelos no de combate. ^{[ 111 ]}

Durante noviembre de 1944, miembros de las WASP en la base aérea de Maxwell fundaron la organización Orden de Fifinella. ^{[ 112 ]} Los objetivos iniciales de la organización eran ayudar a las exmiembros de las WASP a encontrar empleo y mantener el contacto entre ellas. ^{[ 112 ]} A lo largo de los años, la Orden de Fifinella publicó boletines informativos, contribuyó a influir en la legislación y organizó reuniones. ^{[ 112 ]} El grupo celebró su última reunión en 2008 y se disolvió en 2009. ^{[ 112 ]}

Muchas WASP querían seguir volando después de su disolución. ^{[ 113 ]} Las aerolíneas comerciales rechazaban a las mujeres piloto, "diciendo que la opinión pública no lo toleraría". ^{[ 113 ]} Teresa James, WASP, escribió al Congreso solicitando el estatus de veterana. ^{[ 29 ]} Para seguir volando, algunas mujeres escribieron a Madame Chiang Kai-shek y se ofrecieron como voluntarias para la Fuerza Aérea China , que aún luchaba contra Japón. ^{[ 113 ] [ 2 ]} La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ofreció comisiones a ex WASP en 1949, aunque a las 121 que las aceptaron se les asignó apoyo y tareas administrativas y no volaron. ^{[ 114 ]}

Los registros del programa WASP, como casi todos los archivos de tiempos de guerra, fueron clasificados y sellados durante 35 años, lo que hizo que sus contribuciones al esfuerzo bélico fueran poco conocidas e inaccesibles para los historiadores. ^{[ 99 ]} Sin embargo, hubo historiadores no oficiales, como Marty Wyall , miembro de las WASP, que recopilaron álbumes de recortes y artículos de periódicos sobre lo que las integrantes de las WASP habían hecho y lo que habían hecho posteriormente. ^{[ 115 ]} Wyall también sugirió en 1964, en una convención de las Ninety-Nines , que las integrantes restantes de las WASP se reunieran cada dos años. ^{[ 115 ]}

Los primeros esfuerzos para lograr el reconocimiento de las WASP continuaron a principios de la década de 1970. ^{[ 29 ]} Hubo apoyo de la oficina del senador Barry Goldwater , quien había volado con las WASP durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 29 ]} Los esfuerzos de Goldwater para lograr el estatus de veterana de las WASP se encontraron con un prejuicio impactante en el Congreso. ^{[ 29 ]} Según el asistente legislativo de Goldwater, Terry Emerson, "las mujeres eran tratadas como si no fueran personas". ^{[ 29 ]} En la Cámara de Representantes, la representante Patsy Mink presentó un proyecto de ley el 17 de mayo de 1972 para otorgar el estatus de veterana a las WASP. ^{[ 116 ]} Otra representante en la Cámara, Lindy Boggs , presentó un proyecto de ley alrededor de 1977 para otorgar el estatus militar a las WASP. ^{[ 117 ]}

En 1975, bajo el liderazgo del Coronel Bruce Arnold, hijo del General Hap Arnold, junto con las miembros sobrevivientes de WASP se organizaron como grupo nuevamente y comenzaron lo que llamaron la "Batalla del Congreso". Su objetivo era obtener apoyo público y que las WASP fueran reconocidas oficialmente como veteranas de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 118 ]} En 1976, hubo un proyecto de ley en el Comité de Asuntos de Veteranos del Senado para otorgar a las WASP estatus militar. ^{[ 113 ]} El proyecto de ley permitiría a las pilotos de WASP usar los servicios para veteranos. ^{[ 113 ]} En 1977, los registros de las WASP fueron desclasificados después de que un comunicado de prensa de la Fuerza Aérea afirmara erróneamente que la Fuerza Aérea estaba entrenando a las primeras mujeres para volar aeronaves militares para los EE. UU. ^{[ 99 ] [ 119 ] [ 62 ] [ 118 ]} Se recopilaron documentos que mostraron que durante su servicio las miembros de WASP estuvieron sujetas a disciplina militar, se les asignaron misiones de alto secreto y muchas miembros recibieron cintas de servicio después de que sus unidades fueron disueltas. ^{[ 118 ]} También se demostró que a Helen Porter, miembro de las WASP, se le había expedido un certificado de baja honorable por parte de su oficial al mando tras su servicio. ^{[ 118 ] [ 109 ]} En esta ocasión, las WASP presionaron al Congreso con el importante apoyo de Goldwater, quien había sido  piloto de transporte en la Segunda Guerra Mundial en el 27.º Escuadrón de Transporte. ^{[ 120 ]} Durante las audiencias sobre la legislación, la Administración de Veteranos (VA), la Legión Americana y los Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW) manifestaron su oposición a que se otorgara reconocimiento militar a las miembros de las WASP . ^{[ 121 ]} La VA, encabezada por Dorothy L. Starbuck , argumentó que no se debía otorgar reconocimiento militar a las WASP porque las mujeres nunca fueron sometidas a consejo de guerra . ^{[ 117 ]} La VFW consideró que otorgar reconocimiento militar a las WASP «destruiría el estatus especial de los veteranos y causaría un daño irreparable a los beneficios de los veteranos». ^{[ 117 ]}

El presidente Jimmy Carter firmó la legislación PL95–202, Sección 401, Ley de Mejora de la Ley GI de 1977, que establecía que el servicio como WASP se consideraría "servicio activo" para los fines de los programas administrados por la Administración de Veteranos. ^{[ 122 ]} Se emitieron certificados de baja honorable a las exmiembros de WASP en 1979. ^{[ 123 ]} En 1984, cada WASP recibió la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 62 ]} Aquellas que sirvieron durante más de un año también recibieron la Cinta del Teatro Americano/ Medalla de la Campaña Americana por su servicio durante la guerra. ^{[ 62 ]} Muchas de las medallas fueron recibidas por los hijos e hijas de las receptoras en su nombre. ^{[ 97 ]}

La legislación de 1977, ya sea a pesar de su redacción o debido a ella, no permitía expresamente que las WASP fueran enterradas en el Cementerio Nacional de Arlington . Esto se debía a que el Cementerio Nacional de Arlington, a diferencia de la mayoría de los demás cementerios nacionales, es administrado por el Departamento del Ejército, no por el Departamento de Asuntos de Veteranos, y por lo tanto, el Secretario del Ejército determina la elegibilidad para el entierro en Arlington. ^{[ 124 ] [ 99 ]} La razón de la postura adoptada por el Ejército sobre este tema pudo haber sido la rápida disminución del espacio en Arlington. Pero en 2002, el Ejército reconsideró y decidió que las WASP fallecidas podían ser enterradas en el Cementerio Nacional de Arlington. Sin embargo, en 2015, el Ejército reinterpretó la ley y sus propias regulaciones en el contexto de trece años de guerra, que una vez más amenazaban con agotar el terreno del cementerio. ^{[ 125 ]} El Ejército dictaminó que el estatuto de 1977 no obligaba al entierro de las WASP fallecidas en Arlington. Cuando Irene Kinne Englund falleció el 15 de febrero de 2002, la familia se sorprendió al saber que, si bien podía ser inhumada en Arlington como esposa de un veterano de la Marina, se le negó ese rito por su condición de WASP. Aunque la ley de 1977 permitía a las WASP y a otras personas designadas para el servicio activo recibir honores militares, se les negaban los honores y la bandera. Tras una serie de editoriales de gran repercusión en el Washington Post, ^{[ 126 ] [ 127 ]} los oficiales del Ejército encargados de la política dictaminaron que las WASP inhumadas en Arlington tenían derecho a honores militares. El 14 de junio de 2002, Irene Kinne Englund se convirtió en la primera WASP en ser inhumada con honores militares. Otras nueve integrantes de las WASP estuvieron presentes en la ceremonia, que incluyó un equipo de fusileros, un corneta y la entrega de una bandera a la familia Englund. ^{[ 128 ]} Cuando la WASP Elaine Harmon murió el 21 de abril de 2015, su solicitud de que sus cenizas fueran enterradas en Arlington fue denegada. ^{[ 129 ]} Otra WASP, Florence Shutsy-Reynolds , inició una campaña en las redes sociales para abogar por Harmon y otras miembros de las WASP que deseaban ser enterradas en Arlington. ^{[ 129 ]} La legislación de 2016 aparentemente anuló la interpretación del Ejército y se informó ampliamente que las WASP podrían "nuevamente" ser enterradas en Arlington. ^{[ 130 ]} La ley de 2016 reavivó la preocupación de larga data sobre el espacio limitado en el cementerio. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Por lo tanto, la legislación en el 114.º Congreso (S.2437 del senadoBarbara Mikulski (D-Maryland) y el proyecto de ley HR 4336 de la representante Martha McSally (R-Arizona), piloto de caza retirada de la Fuerza Aérea), prevén únicamente la inhumación de restos cremados y no el entierro en tierra. ^{[ 133 ]}

En 2002, Deanie Bishop Parrish, miembro de las WASP , junto con su hija, comenzó a planificar un museo dedicado a contar la historia de las WASP. ^{[ 135 ]} El hangar utilizado para el museo, el Hangar Uno, fue construido originalmente en 1929 y formaba parte de las instalaciones del Aeropuerto Municipal de Sweetwater, que se convirtió en Avenger Field. ^{[ 136 ]} En 2005, la gran inauguración del Museo Nacional de las WASP de la Segunda Guerra Mundial estaba prevista para el 28 de mayo de 2005, que fue el 62 aniversario de la primera promoción de las WASP. ^{[ 137 ]} Junto con las exhibiciones de uniformes, vehículos y otros artefactos, hay varias aeronaves. Estas incluyen un biplano Boeing-Stearman Modelo 75 , un entrenador Fairchild PT-19 , un bombardero UC-78 Bamboo y un entrenador Vultee BT-13 Valiant que fue donado en septiembre de 2017. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

En 2009, las WASP fueron incorporadas al Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . ^{[ 140 ]}

El 1 de julio de 2009, el presidente Barack Obama y el Congreso de los Estados Unidos otorgaron a las WASP la Medalla de Oro del Congreso . ^{[ 6 ] [ 134 ]} Tres de las aproximadamente 300 WASP sobrevivientes estuvieron presentes para presenciar el evento. Durante la ceremonia, el presidente Obama dijo: "Las pilotos del Servicio Aéreo Femenino respondieron valientemente al llamado de su país en un momento de necesidad mientras abrían camino para las valientes mujeres que han dado y continúan dando tanto al servicio de esta nación desde entonces. Todos los estadounidenses deberían estar agradecidos por su servicio, y me honra firmar este proyecto de ley para finalmente darles parte del reconocimiento que merecen, ganado con tanto esfuerzo". ^{[ 141 ]} El 10 de marzo de 2010, las 300 WASP sobrevivientes llegaron al Capitolio de los Estados Unidos para recibir la Medalla de Oro del Congreso de manos de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y otros líderes del Congreso. ^{[ 142 ]} El día de Año Nuevo de 2014, el Desfile de las Rosas presentó una carroza con ocho miembros de las WASP viajando en ella. ^{[ 143 ]} Fue diseñada por el escultor Don Everhart II . ^{[ 144 ]} La medalla está expuesta en el hangar de aviación de Boeing en el Centro Steven F. Udvar-Hazy en Chantilly, Virginia. ^{[ 145 ]}

Otros aspectos del legado de las WASP incluyen los diseños y símbolos de la organización. Shutsy-Reynolds se hizo cargo del merchandising de las WASP en 1988 y diseñó la bufanda que muchas miembros de las WASP usaban. ^{[ 64 ]} También creó joyas únicas basadas en los símbolos de las alas de las WASP. ^{[ 64 ]}

Las WASP inspiraron activamente a sucesivas generaciones de mujeres, entre ellas la aviadora Jerrie Cobb , la piloto de la Operación Tormenta del Desierto Kelly Hamilton , la astronauta Eileen Collins , la piloto de la Armada Rosemary Mariner, ^{[ 146 ]} y Terry London Rinehart , quien fue una de las primeras 10 mujeres contratadas como piloto de aerolínea comercial en 1976. ^{[ 147 ]} La coronel Kimberly Olsen "atribuyó a las WASP la oportunidad de servir a su país". ^{[ 147 ]}

Las integrantes de las WASP sufrieron discriminación por su sexo en numerosas ocasiones durante su trabajo. Algunos pilotos y comandantes varones se mostraban incómodos con la presencia femenina en el entorno tradicionalmente masculino del ejército. ^{[ 148 ]} Una WASP, Lorraine Rodgers , recordó posteriormente que algunos hombres "se negaban a reconocer su capacidad" o que no confiaban en que las mujeres, de menor estatura, pudieran manejar los aviones. ^{[ 114 ]} Algunos comandantes asignaban aviones "indeseables" a las WASP para que los pilotaran. ^{[ 114 ]} Un comandante en Love Field fue finalmente amonestado formalmente por tratar injustamente a las mujeres. ^{[ 114 ]} La WASP Teresa James creía que las mujeres piloto eran mal vistas porque "volábamos más tiempo que los hombres (pilotos del servicio). Volábamos hasta el límite". ^{[ 113 ]} Sin embargo, James también informó que a veces la "trataban como a una celebridad" cuando hacía escala en bases del Ejército para repostar. ^{[ 149 ]} Dijo: "Nunca habían visto a una mujer piloto en un avión de la Fuerza Aérea". ^{[ 149 ]}

El Campamento Davis en Carolina del Norte tenía el mayor prejuicio y discriminación contra las WASP. ^{[ 114 ]} El comandante de la base, el mayor Stephenson, les dijo a las mujeres que "tanto ellas como los aviones eran prescindibles". ^{[ 114 ]} Las mujeres en el Campamento Davis eran evaluadas injustamente en su vuelo, según la WASP Alia Corbett . ^{[ 114 ]} A las mujeres no se les daba tiempo de práctica, a diferencia de los hombres. ^{[ 114 ]} Se sospechaba de sabotaje en algunos incidentes en el campamento y Cochran encontró rastros de azúcar en el motor en el lugar de un accidente de las WASP. ^{[ 114 ]} Dos mujeres WASP murieron en el cumplimiento del deber en el Campamento Davis. ^{[ 114 ]} Hubo catorce accidentes que involucraron aviones de remolque con mantenimiento inadecuado en el Campamento Davis y se descubrió que los aviones en el Campamento Davis estaban usando combustible de octanaje incorrecto. ^{[ 93 ]}

Si bien las mujeres realizaban el mismo trabajo que los hombres que también eran pilotos civiles de transporte aéreo, las WASP cobraban dos tercios de la tarifa de sus compañeros varones. ^{[ 114 ]}

La fuerza inicial del Servicio de Transporte Aéreo Femenino del Ejército (WAFS) puso el límite de edad de las reclutas en 35 años para "evitar la irracionalidad de las mujeres cuando entran y atraviesan la menopausia ". ^{[ 150 ]} En ese momento, el ejército había determinado que la menopausia comenzaba a los 40 años, por lo que si la guerra duraba más de 5 años, la mayoría de las reclutas estarían entrando en la época de "irracionalidad debilitante". ^{[ 150 ]} Las WASP incluso fueron suspendidas temporalmente durante sus ciclos menstruales por comandantes masculinos porque creían que eran "menos eficientes durante la menstruación". ^{[ 74 ]} Esto se detuvo cuando los registros de vuelo demostraron que esta creencia era falsa. ^{[ 74 ]} A algunas WASP se les permitió optar por no volar durante la menstruación y los médicos militares consideraban los períodos de las pilotos como una forma de discapacidad médica. ^{[ 151 ]}

En los aviones militares, no había instalaciones para que las mujeres usaran el baño. ^{[ 113 ]} Cuando las mujeres transportaban los aviones, tenían que aterrizar ocasionalmente, y a las mujeres no se les permitía comer en algunos restaurantes porque llevaban pantalones. ^{[ 2 ]}

• Kate Lee Harris Adams
• Velta Benn – Primera mujer en aterrizar un avión militar en un portaaviones de la Armada ^{[ 152 ]}
• Betty Tackaberry Blake (1920–2015), la última miembro superviviente del primer grupo de entrenamiento WASP (Clase 43-W-1 en Sweetwater, Texas, se graduó el 24 de abril de 1943), ^{[ 153 ]}
• Jean Landis (1918–2022), comandante de escuadrón. ^{[ 154 ]}
• Doris Bristol ^{[ 155 ]} (1920–2010), clase de 43-W-5
• Mary S. Reineberg Burchard (1916–2012), clase 44-W-6. ^{[ 156 ]}
• Ann Baumgartner Carl ^{[ 157 ]}
• Pearl Laska Chamberlain  : Primera mujer en volar sola en un avión monomotor por la autopista de Alaska en 1946.
• Elizabeth "Betty" Maxine Chambers ^{[ 158 ]}
• Jacqueline Cochran  – Directora de la WASP. En 1938, Cochran se hizo famosa en todo el país por ganar la carrera transcontinental Bendix.
• Gwendolyne Cowart
• Violet Cowden
• Rosa Charlyne Creger ^{[ 159 ]}
• Nancy Batson Crews ^{[ 160 ]}
• Selma Cronan ^{[ 161 ]}
• Nancye Ruth Lowe Crout , (Clase 43-W-4), ^{[ 162 ]} falleció el 21 de enero de 2016.
• Iris Cummings
• Jeanne P. d'Ambly  – miembro de la clase 43-W-5 ^{[ 163 ]}
• Mildred Inks Davidson Dalrymple (Clase 44-W-4) ^{[ 164 ]}
• Dorothy Hilliard Davis hizo campaña para que las mujeres piloto fueran reconocidas como veteranas militares.
• Cornelia Fort  – Una de las WAFS originales. Entre sus experiencias se incluye la evasión de aviones de portaaviones de la Armada Imperial Japonesa en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Se convirtió en la primera víctima mortal de la WAFS en una colisión en el aire mientras pilotaba un BT-13 cerca de Merkel, Texas, el 23 de marzo de 1943.
• Elizabeth L. Gardner de Rockford, Illinois ^{[ 165 ]}
• Maggie Gee  : una de las dos únicas estadounidenses de origen asiático (chino) en la WASP, siendo la otra Hazel Ying Lee.

• Betty Gillies
• Ann Warren Griffith , escritora, escribió sobre sus experiencias como WASP en The New Yorker.
• Betty Haas Pfister
• Lois Hailey ^{[ 166 ]}
• Elaine D. Harmon , la primera aviadora de las WASP, está enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington.
• Sara Payne Hayden
• Bernice Falk Haydu
• Gloria Heath ^{[ 167 ]}
• Jean Hixson
• Marion Stegeman Hodgson escribió un relato detallado de su tiempo como WASP en su autobiografía Winning My Wings: A Woman Airforce Service Pilot in World War II . ^{[ 168 ]}
• Carla Horowitz ^{[ 169 ]}
• Evelyn Greenblatt Howren ^{[ 170 ]}
• Celia Hunter
• Marge Hurlburt  – Fue nombrada miembro de la Junta Directiva de la Asociación de Pilotos de Carreras Profesionales para representar los intereses de las mujeres piloto y ostentaba el récord internacional femenino de velocidad aérea al momento de su muerte en julio de 1947. Marge falleció mientras participaba en un circo aéreo al que se unió para recaudar fondos para construir un nuevo avión de carreras. ^{[ 171 ] [ 172 ]}
• Janet Hutchinson  – de los Flying Hutchinsons , se unió a los 18 años. ^{[ 173 ]}
• Teresa James ^{[ 174 ]}
• Marguerite "Ty" Hughes Killen ^{[ 175 ]}
• Hazel Ying Lee  fue una de las dos mujeres asiático-americanas (de origen chino) en el programa WASP, siendo la otra Maggie Gee. Lee fue la última integrante del programa en fallecer mientras prestaba servicio.
• Dorothy Swain Lewis  – Trabajó en Piper Aircraft Lockhaven, Pensilvania, se graduó del Programa de Instructoras de Aviación para Mujeres de la Oficina de Aeronáutica de Tennessee de Phoebe Omlie en Nashville, TN (febrero de 1943), instruyó a pilotos de la Armada en las clases 43F, W3G y W3H del programa V-5, instruyó a las clases 43-W8, 44-W2 y 44-W4 del programa WASP, se unió al programa WASP en las clases 44-W7 y 44-W5, remolcó blancos en un B-26, realizó vuelos de ingeniería en varias otras aeronaves, esculpió una estatua de una aprendiz del programa WASP en el Patio de Honor de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Colorado Springs, pintó el retrato oficial ^{[ 176 ]} de Janet Reno para el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
• Doris Lockness ^{[ 177 ]}
• Barbara Erickson London  – La única miembro de WASP a la que se le otorgó la Medalla del Aire durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 178 ]} Después de la guerra, se otorgaron medallas a otras miembros de WASP.
• Grace Elizabeth "Betty" Ashwell Lotowycz 44-W-7
• Nancy Love
• Elizabeth Magid  , autora del poema Vuelo Celestial , que se convirtió en un elemento básico de todos los funerales de la comunidad WASP.
• Iola "Nancy" Clay Magruder, miembro de la clase 44-W-7, fue destinada a Enid, Oklahoma, donde voló aviones BT-13, BT-15, AT-6, PT-17 y B-18.
• Madge Moore ^{[ 179 ]}
• Annabelle Craft Moss  – Moss pilotaba el AT-6 Trainer y era responsable del transporte de oficiales de base en base. ^{[ 180 ] [ 181 ]}
• Anne Noggle  – Tras la guerra, se convirtió en una destacada fotógrafa y escritora. Tomó las fotografías para * For God, Country and the Thrill of It: Women Airforce Pilots of World War II* , con una introducción de Dora Dougherty Strother . ^{[ 182 ]}
• Dorothy Olsen
• Lorrie Otto
• Deanie Bishop Parrish ^{[ 183 ] [ 184 ]}
• Suzanne Upjohn DeLano Parish , cofundadora del Museo del Aire de Kalamazoo, más tarde llamado el Zoológico del Aire . ^{[ 185 ]}
• Vilma Lazar Qualls (5 de mayo de 1917  – 2 de noviembre de 2003) Miembro de la clase 43-W-3, fue asignada a la Base Aérea del Ejército de Long Beach después de su entrenamiento. Voló BT-13, C-47, B-17 y B-24. ^{[ 186 ]}
• Hazel Jane Raines
• Mabel Rawlinson ^{[ 187 ]}

• Katherine Rawls
• Ola Mildred Rexroat , una oglala sioux de la reserva indígena de Pine Ridge, Dakota del Sur, fue la única mujer nativa americana en la WASP. ^{[ 71 ]}
• María Ana Richey
• Margaret Ringenberg
• Lorraine Rodgers
• Dawn Seymour ^{[ 188 ]}
• Evelyn Sharp  – En 1938, Evelyn Sharp fue la persona más joven en los Estados Unidos en recibir una licencia de piloto comercial. ^{[ 189 ]}
• Florence Shutsy-Reynolds (1923-2018)  obtuvo su licencia de piloto en 1941, justo antes de que se prohibiera a las mujeres participar en el programa de entrenamiento gubernamental en los aeropuertos locales debido a la necesidad prevista de más pilotos varones. Tras la muerte de su esposo alrededor de 1988, se hizo cargo del puesto de "Tienda" de la organización WASP, donde fabricaba y vendía intrincadas joyas de plata y bronce, estandartes, bufandas y otros artículos con la temática de las WASP. ^{[ 190 ]}
• Gertrude Tompkins Silver  – La única miembro de las WASP desaparecida durante la Segunda Guerra Mundial. Partió de Mines Field (actualmente LAX) hacia Palm Springs el 26 de octubre de 1944, pilotando un P-51D Mustang con destino a Nueva Jersey, pero nunca llegó. En enero de 2010, los esfuerzos de búsqueda para localizar el posible lugar del accidente en la bahía de Santa Mónica no tuvieron éxito. ^{[ 191 ] [ 192 ] [ 193 ] [ 194 ]}
• Shirley Slade , nacida en Chicago en 1921. En la portada de la revista Life , 19 de julio de 1943. Entrenada para pilotar aviones Bell P-39 Airacobra y Martin B-26 Marauder en tres bases: Dodge City AAF, Kansas, Harlingen AAF, Texas y Love Field, Dallas.
• Helen Wyatt Snapp
• Jane Straughan , graduada de la promoción 43-W-1.
• Elizabeth Strohfus  voló Martin B-26 Marauder y soportó 6 G en un F-16 a los 72 años. ^{[ 195 ]} Falleció a los 96 años el 6 de marzo de 2016 en Faribault, Minnesota. ^{[ 196 ] [ 197 ]}
• Dora Dougherty Strother ^{[ 198 ]}
• Alta Corbett Thomas
• Mildred Darlene "Micky" Tuttle Axton
• María Coon Walters
• Florene Miller Watson – una de las primeras voluntarias de WAFS. ^{[ 199 ] [ 200 ]}
• Betty Jane Williams llegó a ser teniente coronel en su posterior carrera militar. ^{[ 201 ]}
• Mary E. Williamson (1924–2012) ^{[ 202 ]}
• Ginny Wood
• Marty Wyall formó parte de la última promoción de WASP en 1944. Posteriormente se convirtió en la historiadora de WASP. ^{[ 203 ]}

Fuente: ^{[ 204 ]}

• Jane Dolores Champlin (1917-1943) - accidente durante el entrenamiento ^{[ 205 ]}
• Susan Parker Clarke (1918-1944) - caída repentina, causa desconocida ^{[ 206 ]}
• Marjorie Laverne Davis (1922-1944) - accidente durante un entrenamiento, se cree que se enganchó con una línea eléctrica ^{[ 207 ]}
• Katherine Applegate Dussaq (1905-1944) - fallo del motor en vuelo ^{[ 208 ]}
• Marjorie Doris Edwards (1918-1944) - falla del motor en vuelo, murió en el salto en paracaídas ^{[ 209 ]}
• Jayne Elizabeth Erikson (1921-1944) - colisión en el aire ^{[ 210 ]}
• Fuerte Cornelia (1919-1943) - colisión en el aire ^{[ 211 ]}
• Frances Fortune Grimes (1914-1944) - fallo del motor en el despegue ^{[ 212 ]}
• Mary P. Hartson (1917-1944) - accidente en vuelo de prueba, causa desconocida ^{[ 213 ]}
• Mary Holmes Howson (1919-1944) - colisión en el aire ^{[ 214 ]}
• Edith Clayton Keene (1920-1944) - separación de alas en vuelo ^{[ 215 ]}
• Kathryn Barbara Lawrence (1920-1943) - accidente durante el entrenamiento, causa desconocida ^{[ 216 ]}
• Hazel Ying Lee (1912-1944) - colisión en pista ^{[ 217 ]}
• Paula Ruth Loop (1916-1944) - se estrelló poco después del despegue, causa desconocida ^{[ 218 ]}
• Alice E. Lovejoy (1915-1944) - colisión en el aire ^{[ 219 ]}
• Peggy Wilson Martin (1912-1944) - fallo del motor en vuelo ^{[ 220 ]}
• Lea Ola McDonald (1921-1944) - accidente de aterrizaje ^{[ 221 ]}
• Virginia Caraline Moffatt (1912-1943) - accidente de aterrizaje ^{[ 222 ]}
• Beverly Jean Moses (1922-1944) - accidente durante el entrenamiento, causa desconocida ^{[ 223 ]}
• Dorothy Mae Nichols (1916-1944) - fallo del motor en el despegue ^{[ 224 ]}
• Jeanne Lewellen Norbeck (1912-1944) - accidente durante el entrenamiento ^{[ 225 ]}
• Margaret Sanford Oldenburg (1909-1943) - accidente durante el entrenamiento ^{[ 226 ]}
• Mabel Virginia Rawlinson (1917-1943) - accidente de aterrizaje; posiblemente atrapada por un mecanismo de liberación de la cabina defectuoso ^{[ 227 ]}
• Gleanna Roberts (1919-1944) - accidente durante el entrenamiento ^{[ 228 ]}
• Marie Michell Robinson (1924-1944) - accidente durante el entrenamiento, causa desconocida ^{[ 229 ]}
• Betty Mae Scott (1921-1944) - error de mantenimiento ^{[ 230 ]}
• Dorothy E. Scott (1920-1943) - colisión en pista ^{[ 231 ]}
• Margaret June Seip (1916-1943) - falla estructural en vuelo ^{[ 232 ]}
• Helen Jo Anderson Severson (1918-1943) - falla estructural en vuelo ^{[ 233 ]}
• Marie Ethel Sharon (1917-1944) - falla estructural en vuelo resultante del mal tiempo ^{[ 234 ]}
• Evelyn Sharp (1919-1944) - fallo del motor en el despegue, lo que provocó un aterrizaje forzoso; Sharp salvó el avión, pero murió en el impacto ^{[ 235 ]}
• Betty Pauline Stine (1921-1944) - incendio en vuelo, murió en el salto en paracaídas ^{[ 236 ]}
• Marian J. Toevs (1917-1944) - accidente en vuelo de prueba, causa desconocida ^{[ 237 ]}
• Gertrude Tompkins Silver (1911-1944) - desapareció en un viaje en ferry, presuntamente muerta ^{[ 238 ]}
• Mary Elizabeth Trebing (1920-1943) - falla del motor en vuelo, se enganchó con los cables de alta tensión mientras intentaba aterrizar ^{[ 239 ]}
• Mary Louise Webster (1919-1944) - formación de hielo en vuelo ^{[ 240 ]}
• Bonnie Jean Allaway Welz (1918-1944) - accidente de aterrizaje, causa desconocida; posible incapacitación del piloto ^{[ 241 ]}
• Betty Taylor Wood (1921-1943) - accidente de aterrizaje, posible sabotaje ^{[ 242 ]}

• En la película de 1943, Un tipo llamado Joe , Pete Sandidge ( Spencer Tracy ) es el temerario piloto de un bombardero North American B-25 Mitchell que vuela desde Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial. Está enamorado de Dorinda Durston ( Irene Dunne ), una piloto civil del Servicio Aéreo Femenino que transporta aviones a través del Atlántico.
• Ladies Courageous es una película de 1944 protagonizada por Loretta Young . ^{[ 243 ]}
• El episodio 22 de la primera temporada de Baa Baa Black Sheep se tituló "W*A*S*P*S". Se emitió por primera vez el 1 de marzo de 1977. El episodio contiene varios errores de hecho. Dos de ellos son que no hay una "s" al final del nombre, ya que el nombre en sí es plural, y que las WASP nunca volaron al extranjero.
• En la continuidad moderna de Wonder Woman , la madre de Steve Trevor , Diana Trevor, era una WASP (mujer blanca protestante anglosajona) que, sin querer, aterrizó forzosamente en Themyscira durante una misión en la década de 1940 y murió ayudando a las amazonas a combatir una amenaza.
• Un documental producido por Ken Magid, Mujeres de coraje , se emitió en PBS en 1993. ^{[ 94 ]}
• Un episodio de 2009 del programa de televisión Cold Case muestra a los investigadores buscando al asesino de una WASP, después de que su avión fuera encontrado en la Filadelfia actual. ^{[ 244 ]}
• "Flygirl", de Sherri L. Smith, es una novela juvenil de 2009 sobre una joven negra que se hace pasar por blanca para unirse a los WASP (blancos protestantes anglosajones).
• En la historia de Capitana Marvel de 2012 de los cómics de Marvel, Carol Danvers viaja en el tiempo a 1943, donde lucha junto a un escuadrón de mujeres pilotos del Servicio Aéreo en una isla frente a la costa de Perú. ^{[ 245 ]}
• El episodio 15 de la tercera temporada de Army Wives es un episodio retrospectivo que menciona a las pilotos WASP de la Segunda Guerra Mundial.
• Meredith Dayna Levy escribió una obra de teatro llamada Decision Height que cuenta la historia de seis aprendices WASP. ^{[ 246 ]}
• La novela de ciencia ficción de Mary Robinette Kowal, ganadora de los premios Hugo y Nebula en 2018, describe una historia alternativa de la carrera espacial de la década de 1950 en la que antiguas pilotos WASP se convierten en las primeras mujeres astronautas .
• El libro de Fannie Flagg de 2013, The All-Girl Filling Station's Last Reunion, presenta a tres hermanas que trabajan como pilotos en WASP.
• La oficial de vuelo Maude Garrett, protagonista de la película de 2020 Shadow in the Cloud , es una WASP (Women Airforce Service Pilots). Los créditos finales de la película incluyen imágenes de las Mujeres Piloto del Servicio Aéreo.
• El podcast/programa de radio The Voice of Property, titulado Discovery Mountain, mantiene en su sexta temporada una subtrama ficticia sobre una WASP llamada Eleanor Smithers, quien es aceptada en el programa de entrenamiento de las WASP y realiza su primer vuelo oficial tras su graduación.
• Angel Wings , una serie de novelas gráficas francesa, trata sobre Angela McCloud, una WASP (ficticia) que, a diferencia de las pilotos WASP de la vida real, realiza misiones de transporte en Birmania y luego en el Pacífico como tapadera para sus funciones secretas como agente del servicio de inteligencia de tiempos de guerra, la OSS .
• El drama musical Fearless de Derrick Wang , inspirado en la vida de la WASP Hazel Ying Lee , se estrenará mundialmente en la Ópera de Delaware en 2025. ^{[ 247 ] [ 248 ] [ 249 ]}

• Cuerpo Aéreo Betsy Ross
• Brujas Nocturnas (588.º Regimiento de Bombarderos Nocturnos  – Soviético)
• Servicio Auxiliar de Transporte Aéreo (ATA  – británico)
• División Femenina de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAFWD)
• Insignia de piloto femenina del servicio de la Fuerza Aérea
• Mujeres en la Fuerza Aérea (WAF)
• Cuerpo Femenino del Ejército (WAC)
• Mujeres Aceptadas para el Servicio Voluntario de Emergencia (WAVES, por sus siglas en inglés). El programa de la Marina de los Estados Unidos de la época de la Segunda Guerra Mundial.
• Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF  – Británica)
• Fuerza Aérea Auxiliar Femenina Australiana (WAAAF)
• Mujeres en la aviación
• Cronología de las mujeres en la aviación