Torbellino Wright R-790

El Wright R-790 Whirlwind fue una serie de motores radiales de aviación de nueve cilindros refrigerados por aire, fabricados por Wright Aeronautical Corporation , con una cilindrada total de aproximadamente 790 pulgadas cúbicas (12,9 L) y una potencia de alrededor de 200 caballos de fuerza (150 kW) . Estos motores fueron los primeros de la familia de motores Wright Whirlwind .  

El R-790 Whirlwind comenzó como el Lawrance J-1 , un motor radial de nueve cilindros refrigerado por aire desarrollado en 1921 por la Lawrance Aero Engine Company para la Armada de los Estados Unidos. La Armada estaba muy entusiasmada con los motores refrigerados por aire, que consideraba más adecuados para uso naval que los refrigerados por líquido. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Lawrance era una empresa pequeña y la Armada dudaba que pudiera producir suficientes motores para sus necesidades. ^{[ 1 ]} A pesar de las insistencias de la Armada, los principales fabricantes de motores de aeronaves de EE. UU., Wright y Curtiss , estaban satisfechos con sus motores refrigerados por líquido y no mostraron interés en construir motores refrigerados por aire. ^{[ 1 ]} Dado que la Armada ya era un importante comprador de motores Wright, presionó a Wright para que comprara Lawrance y construyera el J-1 por sí misma, informando a la empresa que la Armada no compraría más de sus motores existentes ni piezas de repuesto. ^{[ 1 ]} Para conservar el negocio de la Armada, Wright accedió en 1923 y el Lawrance J-1 se convirtió en el Wright J-1. ^{[ 1 ]}

Para cuando Lawrance se fusionó con Wright, ya había desarrollado el J-2, más potente, una versión del J-1 con un diámetro y una cilindrada ligeramente mayores. Sin embargo, Lawrance decidió que el J-1 era suficientemente grande, y el J-2 nunca llegó a producirse; solo se construyeron dos ejemplares. ^{[ 1 ]}

Durante los dos años siguientes, Wright perfeccionó gradualmente el motor J-1, introduciendo los motores J-3, J-4, J-4A y J-4B. Los cambios mejoraron la fiabilidad, la refrigeración y el consumo de combustible del motor, pero el diseño básico, las dimensiones y el rendimiento permanecieron inalterados. ^{[ 1 ]}

El J-4 fue el primer motor en llevar el nombre Whirlwind; los motores anteriores solo usaban el código alfanumérico. ^{[ 1 ]}

El J-5 Whirlwind, introducido en 1925, supuso un rediseño completo del motor con una refrigeración y admisión de aire notablemente mejoradas, lo que aumentó aún más su fiabilidad y redujo el consumo de combustible. Entre los cambios visibles destacaba la mayor separación entre las válvulas, para un mejor flujo de aire de refrigeración, y el encapsulado completo de las varillas de empuje y los balancines , en lugar de dejarlos expuestos . ^{[ 1 ]}

El gobierno estadounidense designó posteriormente al J-5 Whirlwind como R-790, pero no aplicó esta designación a los motores más antiguos. ^{[ 2 ]}

Todos estos motores tenían un diámetro de 4,5  pulgadas (11,4  cm), una carrera de 5,5  pulgadas (14,0  cm) y una cilindrada de 788 pulgadas ^cúbicas  ( 12,91 L). 

En un informe de 1928 sobre aviación transcontinental, el autor reveló que el costo de un avión comercial típico de cinco plazas era de 12.500 dólares, de los cuales 5.000 dólares correspondían a uno de los 350  motores Whirlwind de 200 hp disponibles ese año. ^{[ 3 ]} El J-5 fue el último de los Whirlwind originales de nueve cilindros. En 1928, fue reemplazado por el Whirlwind J-6 de siete cilindros .

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  Avión Wright J-4B parcialmente seccionado en el Museo de Aviación de Canadá.
• 
  Vista lateral del R-790 (J-5) del museo de la USAF.

Muchos motores Whirlwind se utilizaron en aeronaves de la Armada de los Estados Unidos, principalmente en aviones de entrenamiento, pero también en algunos aviones de observación y caza embarcados. A medida que los motores se perfeccionaron y su reputación de fiabilidad creció, su uso se extendió a los aviones de entrenamiento del Ejército de los Estados Unidos y a una amplia gama de aeronaves civiles estadounidenses, incluidas las primeras versiones de los aviones de pasajeros Fokker Trimotor y Ford Trimotor .

La fiabilidad de los motores J-5 Whirlwind también llevó a los aviadores a utilizarlos para numerosos vuelos récord de distancia y resistencia. El más famoso de ellos es el vuelo transatlántico en solitario de Charles Lindbergh desde Nueva York a París , entre el 20 y el 21 de mayo de 1927, a bordo del Spirit of St. Louis , propulsado por un único motor Whirlwind J-5C. Durante el vuelo de Lindbergh, el motor funcionó de forma continua durante 33,5 horas. El logro de Lindbergh impulsó enormemente la ya buena reputación del Whirlwind. ^{[ 4 ]}

Otros vuelos históricos de larga duración realizados en aeronaves propulsadas por el motor J-5 Whirlwind:

• Clarence Chamberlin y Bert Acosta realizaron un vuelo de resistencia récord de 51 horas, 11 minutos y 25 segundos en un avión monomotor Wright-Bellanca WB-2 sobre la ciudad de Nueva York en abril de 1927.
• Chamberlin y Charles Levine volaron sin escalas desde la ciudad de Nueva York hasta Eisleben, Alemania , en el mismo Wright-Bellanca entre el 4 y el 6 de junio de 1927, en un vuelo que duró 42,5 horas (6.300  km).
• El primer vuelo exitoso desde los Estados Unidos continentales a Hawái fue realizado por Albert Hegenberger y Lester Maitland en el Fokker C-2 Bird of Paradise desde Oakland, California , hasta Honolulu, Hawái , los días 28 y 29 de junio de 1927, con una duración de 25 horas y 50 minutos (2400  millas).
• El primer vuelo transpacífico lo realizó Sir Charles Kingsford Smith en el Fokker Trimotor Southern Cross desde Oakland hasta Brisbane, Australia , con escalas en Hawái y Fiyi , del 31 de mayo al 9 de junio de 1928. El tramo de Hawái a Fiyi duró 34,5 horas y recorrió 3100  millas (5000  km) de océano abierto.
• Entre el 1 y el 7 de enero de 1929 , pilotos del Ejército de los Estados Unidos realizaron un vuelo de resistencia récord de 150 horas, 40 minutos y 14 segundos en el trimotor Fokker C-2A Question Mark sobre el sur de California. Este vuelo, logrado con la ayuda de reabastecimiento aéreo , finalizó únicamente cuando fallas en el tren de válvulas detuvieron el motor de babor y el desgaste excesivo del tren de válvulas ralentizó los motores radiales de morro y estribor.

Charles L. Lawrance , quien desarrolló la serie original Whirlwind y llegó a ser presidente de Wright, ganó el Trofeo Collier de 1927 por su trabajo en motores radiales de aeronaves refrigerados por aire.

El J-5 Whirlwind fue construido por Hispano-Suiza en Francia . ^{[ 5 ]}

El Whirlwind J-5 también se fabricó bajo licencia en Polonia por varios fabricantes. Entre ellos se encontraban Polskie Zakłady Skody , la filial polaca de Škoda Works , que construyó entre 350 y 400 motores entre 1929 y 1931, y la empresa polaca Avia , que fabricó otros 300 motores entre 1935 y 1938. Los J-5 de fabricación polaca se utilizaron en numerosos aviones polacos, principalmente en aviones de entrenamiento militar, observación y enlace.

• J-1 : El Lawrance J-1 , construido por Wright Aeronautical en 1923.
• J-3 : Primera versión refinada de Wright, 1923.
• J-4 : Versión mejorada, 1924. Fue la primera en llamarse "Whirlwind".
• J-4A, J-4B : Perfeccionamientos adicionales del J-4.
• J-5 (R-790) : Rediseño completo con fiabilidad y rendimiento mejorados, 1925.

Algunos museos que exhiben aviones J-5 Whirlwind (o sus equivalentes militares R-790):

• Museo Nacional del Aire y del Espacio en Washington, DC ^{[ 6 ]}
• Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cerca de Dayton , Ohio . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} (Este motor, también fotografiado arriba, fue uno de los tres utilizados por el Ave del Paraíso en su vuelo a Hawái).
• Museo Nacional de Aviación Naval cerca de Pensacola , Florida . ^{[ 10 ]}
• Museo EAA AirVenture en Oshkosh , Wisconsin . ^{[ 11 ]}
• Aeródromo antiguo de Rhinebeck en Rhinebeck , Nueva York , ^{[ 12 ]} mientras se impulsa la reproducción en condiciones de vuelo del Spirit of St. Louis de Ryan NYP recientemente terminada en el museo.
• Un Wright J-5-CA está expuesto al público en el Museo Aeroespacial de California.

También se exhibe en la Terminal Internacional del Aeropuerto Internacional de San Francisco. Los Whirlwinds más antiguos en exhibición son más difíciles de encontrar. El Museo Nacional de Aviación Naval tiene dos J-4, uno de los cuales es un modelo seccionado. ^{[ 10 ]} El Museo del Aire de Nueva Inglaterra en Windsor Locks , Connecticut , tiene un Lawrance J-1 , el predecesor directo del Whirlwind. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Datos de la hoja de datos del certificado de tipo para el Whirlwind J-5 ; ^{[ 15 ]} dimensiones de "Designaciones de modelos de motores de aeronaves de la USAF" ^{[ 16 ]}

Características generales

• Tipo: Motor radial de pistones de 9 cilindros, de aspiración natural y refrigerado por aire.
• Diámetro interior : 4,5 pulgadas (114 mm)
• Carrera : 5,5 pulgadas (140 mm)
• Desplazamiento : 788 pulgadas cúbicas (12,91 L)
• Longitud: de 34 a 40 pulgadas (de 86 a 102 cm)
• Diámetro: 45 pulgadas (114 cm)
• Peso en seco : 520 lb (236 kg)

Componentes

• Tren de válvulas : 2 válvulas por cilindro, accionadas por varillas de empuje.
• Sistema de combustible: carburador simple de tres cuerpos ^{[ 17 ]}
• Tipo de combustible: 50 octanos

Actuación

• Potencia de salida: 220 hp (164 kW) a 2000 rpm
• Potencia específica : 0,279 hp/pulg³ (12,7 kW/L)
• Relación de compresión : 5,1:1
• Relación potencia-peso : 0,423 hp/lb (0,696 kW/kg)

• Torbellino de Wright

Desarrollo relacionado

• Wright J-6-5/R-540
• Wright J-6-7/R-760
• Wright J-6-9/R-975

Listas relacionadas

• Lista de motores de aeronaves