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El Ku Klux Klan ( KKK ; / ˌkuːklʌksˈklæn , ˌkuː- / ) , [ e ] a veces llamado Klan , es un grupo de odio supremacista blanco y de extrema derecha liderado por protestantes estadounidenses . Los historiadores lo identifican ampliamente como uno de los primeros grupos terroristas en los Estados Unidos , citando su uso organizado de la violencia y la intimidación para influir en las condiciones políticas y sociales, particularmente en el Sur posterior a la Guerra Civil . A lo largo de sus tres principales iteraciones, el Klan ha operado como una sociedad secreta compuesta por múltiples organizaciones afiliadas que usaban amenazas, agresiones y asesinatos para lograr sus objetivos. A lo largo de sus diversas épocas, sus objetivos incluyeron afroamericanos , judíos , católicos e inmigrantes .
El primer Klan surgió durante la Reconstrucción , fundado por exsoldados confederados que se oponían a los esfuerzos federales por extender los derechos civiles y políticos a las personas anteriormente esclavizadas . Llevó a cabo una violencia generalizada contra los votantes negros , los funcionarios públicos y sus aliados blancos en un esfuerzo por socavar los gobiernos estatales republicanos y restaurar el control demócrata blanco en el Sur. [ 13 ] Las Leyes de Aplicación Federal y los enjuiciamientos que comenzaron en 1871 debilitaron significativamente esta versión. Un segundo Klan, fundado en 1915 y que alcanzó su apogeo en la década de 1920 , se expandió más allá del Sur y atrajo a millones de miembros de segmentos de la población blanca protestante nacida en el país. Promovió el nativismo , la segregación racial y el " americanismo al 100 por ciento ", y se dedicó a la intimidación y, en ocasiones, a la violencia de turbas . Una tercera ola surgió a mediados del siglo XX en respuesta al movimiento por los derechos civiles ; aunque más pequeña, incluyó grupos que llevaron a cabo actos de terror racial destinados a resistir la desegregación y la igualdad racial .
A pesar de las diferencias en tamaño y estructura, todas las iteraciones compartían elementos ideológicos centrales, como la supremacía blanca , la segregación racial y la hostilidad hacia quienes consideraban ajenos a su comunidad. Con el tiempo, los grupos del Klan adoptaron posturas asociadas con el nacionalismo blanco , el nativismo antiinmigración , el antisemitismo , el anticatolicismo , el anticomunismo , la homofobia , la islamofobia y la oposición a las reformas de los derechos civiles . Algunos miembros justificaban sus actividades como una defensa del «americanismo» y la moral cristiana , [ 14 ] y ciertas secciones locales buscaban respetabilidad social mediante desfiles, eventos benéficos y organización política. Las principales denominaciones cristianas , incluidas las principales organizaciones protestantes, condenaron formalmente la ideología y los métodos del Klan por ser incompatibles con la teología cristiana . [ 15 ]
El Ku Klux Klan es ampliamente considerado un movimiento extremista violento que contribuyó a la opresión racial sistemática y al terrorismo interno . [ 16 ] [ 17 ] La investigación moderna ha documentado su extenso uso de la intimidación, los linchamientos y la violencia política, enfatizando su impacto a largo plazo en la historia estadounidense. Sus partidarios iniciales ofrecieron interpretaciones alternativas, presentando al Klan como una organización patriótica o defensora del orden público que respondía a la agitación social o política. Citaron su acuerdo con sus políticas raciales, la aprobación de sus actividades fraternales o caritativas y la creencia de que defendía la "ley y la moral pública". [ 18 ] Los historiadores generalmente contrastan estas justificaciones con los extensos registros de violencia y coerción del Klan, destacando la brecha entre la autoimagen de la organización y sus acciones documentadas. [ 19 ] [ 20 ]
Orígenes
Primer Klan
El primer Klan fue fundado en Pulaski, Tennessee , el 24 de diciembre de 1865, [ 21 ] por seis ex oficiales del Ejército Confederado : [ 22 ] Frank McCord, Richard Reed, John Lester, John Kennedy, J. Calvin Jones y James Crowe. [ 23 ] Comenzó como un club social fraternal inspirado en parte por los entonces prácticamente desaparecidos Hijos de Malta . Según The Cyclopædia of Fraternities (1907), el grupo tomó prestados elementos de sus ceremonias de iniciación de esa organización, con el mismo propósito declarado: "iniciaciones ridículas, desconcierto de la curiosidad pública y diversión para los miembros", en lo cual "en cada una de estas direcciones tuvo un éxito singular". [ 24 ] El manual de rituales fue impreso por Laps D. McCord de Pulaski. [ 25 ] Los orígenes de la capucha son inciertos; Puede que se haya adaptado de la capucha de capirote española , [ 26 ] o puede derivar de "tradiciones populares de carnaval, circo, juglares, Mardi Gras , o de los 'indios calico' de mediados de siglo" asociados con la Guerra contra el Alquiler en el norte del estado de Nueva York. [ 27 ]
La Cyclopædia of Fraternities (1907) también afirmaba: «A partir de abril de 1867, se produjo una transformación gradual. ... Los miembros habían creado un auténtico Frankenstein. Habían jugado con una máquina de poder y misterio, aunque organizada con criterios totalmente inocentes, y se vieron invadidos por la creencia de que debía haber algo detrás de todo aquello; que, después de todo, existía un propósito serio, una labor que el Klan debía realizar». [ 24 ]
El KKK no tenía una estructura organizativa por encima del nivel de capítulo. Sin embargo, grupos similares en todo el Sur adoptaron objetivos comparables. [ 28 ] Los capítulos del Klan promovieron la supremacía blanca y se extendieron por toda la región como un movimiento insurgente que se resistía a la Reconstrucción. El veterano confederado John W. Morton fundó un capítulo del Klan en Nashville, Tennessee . [ 29 ] Como organización secreta de justicieros , el Klan atacó a los libertos y sus aliados, buscando restaurar la supremacía blanca mediante amenazas y violencia, incluyendo asesinatos. Según J. Michael Martinez, el Klan "atacó a líderes blancos del Norte, simpatizantes del Sur y negros políticamente activos". [ 30 ] En 1870 y 1871, el gobierno federal aprobó las Leyes de Aplicación , diseñadas para procesar y reprimir los crímenes del Klan. [ 31 ]
El primer Klan tuvo resultados mixtos en el logro de sus objetivos; si bien debilitó significativamente el liderazgo político negro mediante asesinatos y amenazas de violencia, expulsando a algunos individuos de la vida pública, también provocó una fuerte reacción, incluyendo la aprobación de legislación federal que el historiador Eric Foner describe como exitosa para "restablecer el orden, revitalizar la moral de los republicanos del Sur y permitir que los negros ejercieran sus derechos como ciudadanos". [ 32 ] El historiador George C. Rable sostiene que el Klan fue, en última instancia, un fracaso político y, por lo tanto, fue abandonado por los líderes del Partido Demócrata en el Sur. Él escribe:
El Ku Klux Klan perdió fuerza en parte debido a debilidades internas; su falta de organización central y el fracaso de sus líderes para controlar a los elementos criminales y sádicos. Más fundamentalmente, decayó porque no logró su objetivo principal: el derrocamiento de los gobiernos estatales republicanos en el Sur. [ 33 ]
Tras la supresión del Ku Klux Klan, surgieron grupos paramilitares insurgentes similares dedicados explícitamente a suprimir el voto republicano y a destituir a los republicanos de sus cargos. Entre ellos se encontraban la Liga Blanca , fundada en Luisiana en 1874, y los Camisas Rojas , originarios de Misisipi, que posteriormente establecieron secciones en las Carolinas. A los Camisas Rojas, por ejemplo, se les atribuye haber contribuido a la elección de Wade Hampton como gobernador de Carolina del Sur, actuando como brazo militar del Partido Demócrata y contribuyendo a la restauración del control demócrata blanco de las legislaturas estatales en todo el Sur. Según el historiador George C. Rable, los Camisas Rojas «formaron una sólida línea alrededor de las urnas e impidieron el acceso a los negros sin candidaturas demócratas», e incluso cuando las tropas federales intentaron abrir paso, «muchos ya se habían marchado». [ 34 ]
Segundo Klan
En 1915, William Joseph Simmons fundó el segundo Klan en la cima de Stone Mountain , Georgia . Si bien Simmons se basó en documentos del Klan original y en los recuerdos de los miembros supervivientes, la organización revivida se inspiró significativamente en la película El nacimiento de una nación . El Klan anterior no había usado trajes blancos ni quemado cruces; estos elementos se introdujeron en la novela de ficción de Thomas Dixon de 1905, The Clansman: A Historical Romance of the Ku Klux Klan , en la que se basó la película. Cuando la película se proyectó en Atlanta en diciembre de ese año, Simmons y sus nuevos miembros del Klan desfilaron hacia el cine con túnicas y capuchas puntiagudas —muchos a caballo—, reflejando las imágenes representadas en la película. Estos desfiles masivos se convirtieron en un sello distintivo del nuevo Klan que no había existido en la primera versión. [ 35 ]
A partir de 1921, el segundo Klan adoptó un sistema empresarial moderno que se basaba en reclutadores remunerados a tiempo completo, y atraía a los posibles miembros como una organización fraternal similar a muchas otras que florecían en ese momento. La sede nacional se beneficiaba de un monopolio en la venta de disfraces, mientras que los organizadores conservaban las cuotas de iniciación. La organización creció rápidamente en todo el país durante un período de prosperidad económica. [ 36 ]
El escritor WJ Cash , en su libro de 1941, The Mind of the South , caracterizó al segundo Klan como "antinegro, antiextranjero, antirojo, anticatólico, antijudío, antidarwinista, antimoderno, antiliberal, fundamentalista, sumamente moralista y militantemente protestante. Y resumiendo estos temores, los puso en el centro de la tradición del pasado, y sobre todo con el antiguo patrón sureño de alta histrionismo romántico, violencia y coerción masiva del chivo expiatorio y el hereje". [ 37 ] La organización predicaba el "americanismo al cien por cien" y abogaba por la purificación de la política, defendiendo una moral estricta y una aplicación más rigurosa de la Prohibición . Su retórica oficial enfatizaba la amenaza percibida de la Iglesia Católica , recurriendo al anticatolicismo y al nativismo . [ 1 ] Su atractivo se dirigía exclusivamente a los protestantes blancos y se oponía a los judíos, los negros, los católicos y los inmigrantes recién llegados del sur y del este de Europa, muchos de los cuales eran judíos o católicos. [ 38 ]
Algunos grupos locales del Klan amenazaron con violencia a los contrabandistas de ron y a individuos que consideraban "pecadores notorios"; los relativamente pocos incidentes violentos asociados con el segundo Klan ocurrieron principalmente en el Sur. [ 39 ] Los Caballeros Rojos , un grupo militante formado en oposición al Klan, respondieron violentamente a las provocaciones del Klan en varias ocasiones. [ 40 ]
El Segundo Klan era una organización fraternal formal con estructuras nacionales y estatales. Durante su apogeo, su publicidad era gestionada por la Southern Publicity Association , propiedad de Edward Young Clarke y Mary Elizabeth Tyler , quienes crearon un Departamento de Propagación para "publicitar y reclutar para el Klan a cambio de un porcentaje de la cuota de iniciación de 10 dólares". Durante los primeros seis meses de la campaña de Clarke y Tyler, "se unieron 85.000 miembros adicionales (que representaban 850.000 dólares en cuotas)". Simmons afirmó además en una entrevista con el New York Times en 1922 que "el Klan aceptaba 3.500 nuevos miembros al día y tenía un total de cinco millones de miembros en los cuarenta y ocho estados, además de Alaska y la Zona del Canal". Incluso con las afirmaciones de exageración, no cabía duda de que "el Klan había experimentado un cambio radical en su suerte". [ 41 ] En su apogeo a mediados de la década de 1920, se estimaba que la organización contaba con entre tres y ocho millones de miembros. [ 42 ]
En 1923, Simmons fue destituido como líder del KKK por Hiram Wesley Evans . A partir de septiembre de 1923, existieron dos organizaciones nacionales del Ku Klux Klan: el grupo original fundado por Simmons y liderado por Evans, cuya fuerza residía principalmente en el sur de Estados Unidos, y una organización disidente liderada por el Gran Dragón D. C. Stephenson , con sede en Evansville, Indiana , y cuyos miembros se concentraban en el Medio Oeste . [ 43 ]
Las divisiones internas, la conducta criminal de los líderes —especialmente la condena de Stephenson por el secuestro, violación y asesinato de Madge Oberholtzer— y la oposición externa contribuyeron a una drástica disminución de la membresía en ambos grupos nacionales del Klan. Para la década de 1930, la membresía del grupo principal había caído a unos 30 000 miembros en 1930, y finalmente desapareció en la década de 1940. [ 44 ]
Los organizadores del Klan también operaron en Canadá, particularmente en Saskatchewan en 1926 y 1928, donde los miembros del Klan denunciaron a los inmigrantes de Europa del Este como una amenaza para la herencia "anglosajona" de Canadá. [ 45 ] [ 46 ]
Tercer Klan
El nombre "Ku Klux Klan" fue utilizado por numerosos grupos secretos locales e independientes que se oponían al movimiento por los derechos civiles y la desegregación , especialmente en las décadas de 1950 y 1960. Estos grupos a veces formaban alianzas informales con departamentos de policía del Sur, como en Birmingham, Alabama , o con oficinas de gobernadores, como en el caso de George Wallace de Alabama. En el caso de Wallace, su campaña ha sido descrita como un soplo de aire fresco para un veterano del Klan, con Robert Chambliss organizando a "miembros del Klan para colocar carteles de Wallace" y "distribuir literatura de Wallace", y con rumores del Klan que alegaban que Wallace había "enviado 7.500 dólares al Gran Mago Imperial Bobby Shelton para cubrir los gastos de los muchachos" y les había prometido un "viaje de pesca con todos los gastos pagados al Golfo si resultaba elegido". [ 47 ] Varios activistas asociados con el llamado tercer Klan fueron condenados por asesinato en relación con las muertes de trabajadores de derechos civiles en Mississippi en 1964 y de niños en el bombardeo de la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham en 1963, incluido Robert Chambliss.
El gobierno de Estados Unidos ha clasificado al tercer Klan como una "organización terrorista subversiva". [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] En abril de 1997, agentes del FBI arrestaron a cuatro miembros de los Verdaderos Caballeros del Ku Klux Klan en Dallas por conspiración para cometer robo y por conspirar para volar una planta de procesamiento de gas natural . [ 52 ] En 1999, el consejo municipal de Charleston, Carolina del Sur , aprobó una resolución que declaraba al Klan como una organización terrorista. [ 53 ]
Los grupos asociados con el tercer Klan han experimentado un declive constante. Entre los factores que contribuyen a ello se incluyen la percepción negativa del público sobre la imagen, la plataforma y la historia del grupo; la infiltración y el enjuiciamiento por parte de las fuerzas del orden; las sanciones económicas derivadas de demandas civiles; y la opinión de algunos grupos de extrema derecha de que el Klan está obsoleto y pasado de moda. El Southern Poverty Law Center informó que, entre 2016 y 2019, el número de grupos del Klan en Estados Unidos se redujo de 130 a 51. [ 54 ] Un informe de 2016 de la Liga Antidifamación estimó que poco más de 30 grupos del tercer Klan permanecían activos. [ 55 ] Las estimaciones del número total de miembros oscilan entre aproximadamente 3000 [ 55 ] y 8000. [ 56 ] Además de sus miembros activos, el tercer Klan cuenta con un número desconocido de asociados y simpatizantes. [ 55 ]
Historia
Primer Klan: 1865–1871
Creación, etimología y denominación
Durante la Reconstrucción en el Sur, seis veteranos confederados de Pulaski, Tennessee , crearon el Primer Ku Klux Klan el 24 de diciembre de 1865; se le conoció por un corto tiempo como el "Clan Kuklux". [ 57 ] [ 58 ] El nombre probablemente se formó en 1865 combinando el griego kyklos ( κύκλος , que significa círculo) con clan . [ 59 ] [ 60 ] La palabra se había utilizado previamente para otras organizaciones fraternales en el Sur, como Kuklos Adelphon . El Klan fue una de varias organizaciones secretas, sujetas a juramentos, que utilizaron medios violentos para lograr objetivos políticos, incluyendo la Cruz del Sur en Nueva Orleans (1865) y los Caballeros de la Camelia Blanca (1867) en Luisiana . [ 61 ]
Los historiadores consideran la primera versión como un intento violento de revertir el orden social drásticamente transformado mediante medios extrajudiciales, con el objetivo de restaurar la supremacía blanca en la América posterior a la Guerra Civil. En 1866, William L. Sharkey , gobernador de Misisipi , informó de desorden generalizado, falta de control e ilegalidad. En otros estados del Sur, bandas armadas de antiguos soldados confederados campaban a sus anchas sin control. En este contexto de inestabilidad y debilidad de la autoridad, el Ku Klux Klan empleó sistemáticamente la violencia contra la población negra y sus aliados blancos como medio de intimidación, incendiando casas, asesinando a personas negras y abandonando sus cuerpos en los caminos. [ 62 ]
En una reunión celebrada en 1867 en Nashville, Tennessee , activistas de la primera generación del Klan intentaron crear una organización jerárquica en la que las secciones locales reportarían a una sede nacional centralizada; la mayoría de los miembros eran veteranos familiarizados con las jerarquías militares. Este esfuerzo fracasó, y las secciones y bandas locales permanecieron altamente independientes, sin operar jamás bajo una estructura centralizada duradera. [ 63 ]
El ex general de brigada confederado George Gordon elaboró el Prescripto , que defendía creencias supremacistas blancas. Por ejemplo, se le preguntaba al solicitante si estaba a favor de "un gobierno de hombres blancos", "la restitución del derecho al voto y la emancipación de los hombres blancos del Sur, y la restitución de todos los derechos del pueblo sureño". [ 65 ] Esta última frase hace referencia al Juramento de Hierro , que privaba del derecho al voto a las personas blancas que se negaban a jurar que no habían tomado las armas contra la Unión.
El general confederado Nathan Bedford Forrest fue elegido primer gran mago y afirmó ser el líder nacional del Klan. [ 22 ] [ 66 ] En una entrevista periodística de 1868, Forrest dijo que la principal oposición del Klan era a las Ligas Leales , los gobiernos estatales de los republicanos radicales , oponiéndose a individuos como el gobernador de Tennessee William Gannaway Brownlow , y a los " carpetbaggers " y " scalawags ". [ 67 ] También argumentó que muchos sureños creían que los negros votaban por el Partido Republicano porque estaban siendo engañados por las Ligas Leales. [ 68 ] Un editor de un periódico de Alabama declaró: "La Liga no es más que un Ku Klux Klan de negros". [ 69 ]
A pesar del trabajo de Gordon y Forrest, las secciones locales del Klan nunca aceptaron el Prescripto , ya que operaban de forma autónoma, sin niveles jerárquicos ni sede estatal. Los miembros recurrían a la violencia para saldar viejas rencillas personales y resentimientos locales, trabajando para restaurar la supremacía blanca en la convulsa sociedad de la posguerra. La historiadora Elaine Frantz Parsons describe a sus miembros de la siguiente manera:
Al levantar la máscara del Klan, se reveló una multitud caótica de grupos de vigilantes anti- negros granjeros blancos pobres y ,descontentos bandas guerrilleras de tiempos de guerra, políticos demócratas desplazados, destiladores ilegales de whisky, reformadores morales coercitivos, jóvenes aburridos, sádicos, violadores, obreros blancos temerosos de la competencia negra, empleadores que intentaban imponer disciplina laboral, ladrones comunes, vecinos con rencores de décadas, e incluso algunos hombres liberados y republicanos blancos que se aliaron con blancos demócratas o tenían sus propias agendas criminales. De hecho, lo único que tenían en común, además de ser abrumadoramente blancos, sureños y demócratas , era que se llamaban a sí mismos, o eran llamados, miembros del Klan. [ 70 ]
El historiador Eric Foner observó que el Klan era "una fuerza militar" que servía a "los intereses del Partido Demócrata , la clase terrateniente y todos aquellos que deseaban la restauración de la supremacía blanca", ya que tenía el propósito de "afectar las relaciones de poder... en toda la sociedad sureña" destruyendo por completo la "infraestructura del Partido Republicano", desmantelando el "estado de la Reconstrucción", restableciendo el "control de la mano de obra negra" y "restaurando la subordinación racial" en todos los aspectos "de la vida sureña". [ 71 ] La organización trabajó para sofocar la educación, el progreso económico, el derecho al voto y el derecho a poseer y portar armas de las personas negras. El primer Klan se movilizó y se extendió por todos los estados del Sur, lanzando una campaña coordinada de terror contra los líderes republicanos, tanto negros como blancos. [ 72 ]
Actividades y tácticas
Azotes, asesinatos y crueldad
Concebidas para asemejar las condiciones de servidumbre anteriores, las actividades de azotes aparentemente aleatorias del Klan inicial se convirtieron en una práctica generalizada. En una entrevista de 1933, William Sellers, nacido esclavizado en Virginia, recordó que las incursiones del Ku Klux Klan en el condado de Rockingham implicaban entrar en las chozas de "los negros recién liberados" o "atrapar a algún negro... de camino a casa después del trabajo... y azotarlo cruelmente, dejándolo vivir o morir". [ 73 ] En el municipio de Limestone, entre 1870 y 1871, que ahora es el condado de Cherokee, Carolina del Sur , de 77 ataques documentados, "cuatro fueron asesinados a tiros, sesenta y siete azotados y a seis les cortaron las orejas ". [ 74 ] El Primer Klan atacó a miembros negros de las Ligas Leales e intimidó a republicanos blancos y trabajadores de la Oficina de Libertos . Cuando asesinaban a líderes políticos negros, también se llevaban a jefes de familia, junto con líderes de iglesias y grupos comunitarios, porque estas personas tenían muchos roles en la sociedad. Agentes de la Oficina de Libertos informaron semanalmente de agresiones y asesinatos de personas negras. [ 75 ] [ 76 ] Miembros del Klan mataron a más de 150 afroamericanos en el condado de Jackson, Florida , y a cientos más en otros condados, incluidos Madison , Alachua , Columbia y Hamilton . Los registros de la Oficina de Libertos de Florida proporcionaron un relato detallado de las palizas y asesinatos de libertos y sus aliados blancos a manos de miembros del Klan. [ 77 ]
El Klan operaba con una "guerra de guerrillas armada" que "asesinó a miles de negros". Algunas de sus tácticas incluían disparar contra las casas y quemarlas "a veces con... ocupantes aún dentro", expulsar a "agricultores negros de sus tierras" y organizar disturbios políticos. Los resultados eran siempre los mismos, ya que "entre diez y cien veces más negros fueron asesinados que blancos". [ 78 ] También se produjeron encuentros menos violentos, incluyendo algunos contra maestros blancos. En Misisipi , un ejemplo involucró a la señorita Allen de Illinois, quien fue visitada por "unos cincuenta hombres a caballo y disfrazados" que "la trataron con caballerosidad y tranquilidad" mientras se quejaban del "elevado impuesto escolar"; le dijeron que "debía dejar de enseñar e irse" y le advirtieron que "nunca le dieron una segunda oportunidad", lo que la llevó a "hacer caso a la advertencia" y abandonar los Estados Unidos. [ 79 ]
Adopción de mascarillas
Dado que el Sur era predominantemente rural y la gente se reconocía por sus voces y gestos, los miembros del Klan adoptaron máscaras y túnicas para ocultar su identidad. Como les daba miedo o vergüenza hacerlo abiertamente, «lo hacían en secreto, enmascarados y de noche». [ 81 ] Los jinetes nocturnos afirmaban ser «fantasmas de soldados confederados... para asustar a los negros supersticiosos», pero «pocos libertos» se lo tomaron en serio. [ 82 ]
Suprimir el voto
La violencia del Klan trabajó para suprimir el voto negro, y las campañas electorales fueron mortales. Más de 2000 personas fueron asesinadas, heridas o lesionadas de alguna otra manera en Luisiana en las pocas semanas previas a las elecciones presidenciales de noviembre de 1868. Aunque la parroquia de St. Landry tenía una mayoría republicana registrada de 1071, después de los asesinatos ningún republicano votó en las elecciones de otoño. Los demócratas blancos emitieron el voto completo de la parroquia para el oponente del presidente Grant. El KKK mató e hirió a más de 200 republicanos negros, cazándolos y persiguiéndolos por el bosque. Trece cautivos fueron sacados de la cárcel y fusilados; se encontró una pila semienterrada de 25 cuerpos en el bosque. El KKK obligó a la gente a votar por los demócratas y les dio certificados de ello. [ 83 ] En las elecciones a gobernador de Georgia de abril de 1868, el condado de Columbia emitió 1222 votos para el republicano Rufus Bullock . Para las elecciones presidenciales de noviembre , la intimidación del Klan provocó la supresión del voto republicano, y solo una persona votó por Ulysses S. Grant . [ 84 ]
Disminución de la actividad
Para 1868, dos años después de la creación del Klan, su actividad comenzaba a disminuir. [ 85 ] Los miembros del Klan se escondían tras máscaras y túnicas para evitar ser procesados por actos de violencia aislados. Muchos demócratas sureños influyentes temían que la anarquía del Klan proporcionara una excusa al gobierno federal para mantener su poder sobre el Sur, y comenzaron a volverse en su contra. [ 86 ] Se hicieron afirmaciones extravagantes, como la del georgiano BH Hill , quien declaró que "algunos de estos ultrajes fueron perpetrados en realidad por los amigos políticos de los partidos asesinados". [ 85 ]
Resistencia
Veteranos del Ejército de la Unión en el montañoso condado de Blount, Alabama , organizaron el "anti-Ku Klux". Redujeron la violencia local amenazando a los miembros del Klan con represalias si no dejaban de azotar a los unionistas y quemar iglesias y escuelas negras. Personas negras armadas formaron su propia defensa en Bennettsville, Carolina del Sur , y patrullaron las calles para proteger sus hogares. [ 87 ] Si bien el sentimiento nacional se alzó contra el Klan, este "todavía era visto como una especie de broma". En consonancia con esta visión, los periódicos conservadores del Sur y los periódicos demócratas del Norte culparon de estas atrocidades sureñas a los republicanos radicales , alegando que se estaban haciendo intentos de "ocultar la podredumbre radical tras una nube de Ku-Klux" y ridiculizando esta preocupación como "fiebre Ku-Klux", una supuesta conspiración para aumentar el poder republicano. [ 88 ] Los demócratas nacionales afirmaron además que era "innecesario legislar contra un mito" y argumentaron que los republicanos estaban utilizando este tema para fabricar "un tema emocional para las campañas de 1870" y estaban "agitando la camisa ensangrentada". [ 89 ] En medio de esta controversia, varios estados del Sur comenzaron a aprobar legislación anti-Klan. [ 90 ]
En enero de 1871, el senador republicano de Pensilvania , John Scott, convocó un comité del Congreso que recabó extensos testimonios de testigos sobre las atrocidades del Klan, produciendo múltiples volúmenes de evidencia. En febrero, el ex general de la Unión y congresista de Massachusetts, Benjamin Butler, presentó la Ley de Derechos Civiles de 1871 (Ley del Ku Klux Klan). Esto aumentó aún más la enemistad que los demócratas blancos del Sur sentían hacia él. [ 91 ] Mientras se consideraba el proyecto de ley, una mayor violencia en el Sur inclinó el apoyo a su aprobación. El gobernador de Carolina del Sur solicitó tropas federales para que lo ayudaran en sus esfuerzos por mantener el control del estado. Un motín y una masacre ocurrieron en un juzgado en Meridian, Misisipi , del cual un representante estatal negro escapó huyendo al bosque. [ 92 ] La Ley de Derechos Civiles de 1871 permitió al presidente suspender el hábeas corpus , [ 93 ] lo que causó indignación entre algunos periódicos y demócratas, quienes afirmaron que este poder presidencial centralizado pisoteaba la Constitución, que la intervención federal era la causa de la violencia y que "crearía veinte Ku-Klux donde ahora hay uno". [ 94 ]
En 1871, el presidente Ulysses S. Grant firmó la legislación de Butler. La Ley del Ku Klux Klan y la Ley de Aplicación de la Ley de 1870 fueron utilizadas por el gobierno federal para hacer cumplir las disposiciones de derechos civiles para los individuos bajo la Constitución. El Klan se negó a disolverse voluntariamente después de la Ley del Klan de 1871, por lo que el presidente Grant emitió una suspensión del hábeas corpus y estacionó tropas federales en nueve condados de Carolina del Sur invocando la Ley de Insurrección de 1807. Los miembros del Klan fueron aprehendidos y procesados en un tribunal federal. Los jueces Hugh Lennox Bond y George S. Bryan presidieron los juicios del Ku Klux Klan de Carolina del Sur en Columbia, SC, durante diciembre de 1871. [ 95 ] Los acusados fueron condenados a penas de prisión de tres meses a cinco años, además de multas. [ 96 ] Más personas negras formaron parte de los jurados en los tribunales federales que en los jurados locales o estatales, por lo que tuvieron la oportunidad de participar en el proceso. [ 93 ] [ 97 ] Cientos de miembros del Klan fueron multados o encarcelados durante la represión, "una vez que el gobierno nacional se decidió por una política de intervención militar, poblaciones enteras que habían desafiado la autoridad del débil gobierno 'radical' del Estado se volvieron dóciles". [ 74 ]
Fin y desaparición del primer Klan
El líder del Klan, Nathan Bedford Forrest, se jactaba de que el Klan era una organización nacional de 550 000 hombres y que podía reunir a 40 000 miembros en cinco días. Sin embargo, el Klan no tenía listas de miembros, ni capítulos formales, ni oficiales locales, lo que dificultaba a los observadores determinar su tamaño real. [ 98 ] Causó sensación por la naturaleza dramática de sus incursiones enmascaradas y el gran número de asesinatos atribuidos a sus miembros.
A principios de la década de 1870, los grandes jurados federales emitieron cientos de acusaciones contra presuntos miembros del Klan por crímenes de violencia y terrorismo. [ 99 ] Los miembros del Klan fueron procesados y muchos huyeron de las áreas que estaban bajo jurisdicción del gobierno federal, particularmente en Carolina del Sur. [ 99 ] [ 100 ] Muchas personas que no fueron admitidas formalmente en el Klan usaron el disfraz del Klan para ocultar sus identidades al llevar a cabo actos de violencia independientes. Forrest pidió la disolución del Klan en 1869, argumentando que estaba "pervirtiéndose de sus propósitos originales honorables y patrióticos, volviéndose perjudicial en lugar de estar al servicio de la paz pública". [ 101 ] El historiador Stanley Horn sostiene que "en términos generales, el fin del Klan fue más en forma de una desintegración irregular, lenta y gradual que una disolución formal y decisiva". [ 102 ] Un reportero radicado en Georgia escribió en 1870: "Una afirmación verdadera del caso no es que el Ku Klux sea una banda organizada de criminales con licencia, sino que los hombres que cometen crímenes se hacen llamar Ku Klux". [ 103 ]
En muchos estados, los funcionarios se mostraron reacios a utilizar milicias negras contra el Klan por temor a que aumentaran las tensiones raciales. [ 97 ] El gobernador republicano de Carolina del Norte, William Woods Holden, movilizó a la milicia contra el Klan en 1870, lo que aumentó su impopularidad. Esto, junto con la violencia generalizada y el fraude en las urnas, provocó que los republicanos perdieran su mayoría en la legislatura estatal. El descontento con las acciones de Holden contribuyó a que los legisladores demócratas blancos lo destituyeran de su cargo, aunque sus razones para hacerlo fueron numerosas. [ 104 ] Las operaciones del Klan terminaron en Carolina del Sur [ 86 ] y gradualmente se extinguieron en el resto del Sur. El fiscal general Amos Tappan Ackerman dirigió los enjuiciamientos. [ 105 ] El historiador Eric Foner sostiene que para 1872, la "evidente voluntad del gobierno federal de ejercer su autoridad legal y coercitiva" quebró "al Klan" y "produjo una drástica disminución de la violencia" en el Sur, poniendo fin a la "carrera de Reconstrucción del Ku Klux Klan"; [ 106 ] el Klan quedó dañado y fragmentado como organización. [ 107 ] Los trajes del Klan —la indumentaria— dejaron de usarse a principios de la década de 1870, [ 108 ] ya que Forrest hizo que otros los destruyeran como parte de la disolución.
A mediados de la década de 1870 surgieron nuevos grupos insurgentes, organizaciones paramilitares locales como la Liga Blanca , los Camisas Rojas , clubes de sables y clubes de fusileros, que intimidaban y asesinaban a líderes políticos negros. [ 109 ] La Liga Blanca y los Camisas Rojas se distinguían por su disposición a generar publicidad, trabajando directamente para derrocar a funcionarios republicanos y recuperar el control de la política. En 1882, la Corte Suprema dictaminó en el caso Estados Unidos contra Harris que la Ley del Klan era parcialmente inconstitucional . Sostuvo que el poder del Congreso bajo la Decimocuarta Enmienda no incluía la autoridad para regular conspiraciones puramente privadas, dejando a las personas que habían sido víctimas buscando reparación en los tribunales estatales, que generalmente no eran receptivos a tales apelaciones. [ 110 ]
Segundo Klan: 1915–1944
Reinicio y reinstauración
En 1915, se estrenó la película El nacimiento de una nación , que mitificó y glorificó al primer Klan y sus actividades. El segundo Ku Klux Klan fue fundado más tarde ese mismo año por William Joseph Simmons , un predicador metodista itinerante y orador eficaz, en Stone Mountain , cerca de Atlanta, con quince "miembros fundadores". En la montaña, "construyó un altar en el que colocó una bandera estadounidense, una Biblia y una espada desenvainada", luego "prendió fuego a una tosca cruz de madera" y "murmuró algunos conjuros sobre una 'fraternidad práctica entre los hombres'"; después, "se declaró Mago Imperial del Imperio Invisible de los Caballeros del Ku Klux Klan". [ 111 ] El crecimiento del segundo Klan se basó en una nueva agenda antiinmigrante, anticatólica , prohibicionista y antisemita que reflejaba las tensiones sociales contemporáneas, particularmente las asociadas con la inmigración reciente. La nueva organización y sus filiales adoptaron la indumentaria que aparece en El nacimiento de una nación , y los miembros usaban máscaras en público para ocultar sus identidades.
El nacimiento de una nación
La película El nacimiento de una nación, del director D. W. Griffith, glorificó al Ku Klux Klan original. La cinta se basó en el libro y la obra de teatro El clan: una novela histórica del Ku Klux Klan , así como en el libro Las manchas del leopardo , ambos de Thomas Dixon Jr. Gran parte de la iconografía moderna del Klan deriva de esta obra, incluyendo el traje blanco estandarizado y la cruz en llamas . Su imaginería se inspiró en la visión romántica de Dixon sobre la antigua Inglaterra y Escocia, tal como se retrata en las novelas y poemas de Sir Walter Scott . La influencia de la película se vio amplificada por un supuesto respaldo del presidente Woodrow Wilson . Dixon era un viejo amigo de Wilson y, antes de su estreno, se realizó una proyección privada de la película en la Casa Blanca . Un publicista afirmó que Wilson dijo: «Es como escribir la historia con un rayo, y mi único pesar es que todo es terriblemente cierto». Es dudoso que haya dicho esto, y posteriormente emitió un comunicado distanciándose de la película y criticando el uso que se hizo de sus escritos tras las protestas. [ 112 ]
Objetivos
El primer y el tercer Ku Klux Klan estuvieron activos principalmente en el sureste de Estados Unidos y se centraron en imponer la supremacía blanca, especialmente contra la población negra. El segundo Klan, en cambio, amplió su atractivo a personas de los estados del Medio Oeste y del Oeste que consideraban a los católicos, los judíos y las minorías nacidas en el extranjero como antiestadounidenses. [ 21 ]
El segundo Klan percibió amenazas desde múltiples frentes. Según el historiador Brian R. Farmer, "dos tercios de los oradores nacionales del Klan eran ministros protestantes". [ 113 ] Gran parte de la retórica del Klan hacía hincapié en la protección del hogar, y la historiadora Kathleen Bee señala que sus miembros buscaban proteger "los intereses de la mujer blanca". [ 114 ] Simmons publicó el panfleto ABC del Imperio Invisible en Atlanta en 1917; en él, identificó los objetivos del Klan como "proteger la santidad del hogar y la castidad de la mujer; mantener la supremacía blanca; enseñar e inculcar fielmente una alta filosofía espiritual a través de un ritualismo exaltado; y mediante una devoción práctica a conservar, proteger y mantener las instituciones, derechos, privilegios, principios e ideales distintivos de un americanismo puro". [ 115 ]
Tales propósitos de apariencia moral sustentaban su atractivo como organización fraternal, y reclutó miembros en ciudades de rápido crecimiento como Dallas [ 116 ] y Detroit . [ 117 ] Debido a una afluencia masiva de inmigrantes y afroamericanos, la propagación de grupos anticatólicos y la intolerancia religiosa, y la intensificación del conflicto de clases, Detroit era el "centro indiscutible de la fuerza del Klan", ya que "aproximadamente la mitad de los 70.000 miembros del Klan de Wolverine residían en Detroit". [ 118 ] En el caso de Dallas, existía un "miedo profundamente arraigado a la Iglesia Católica" y a las "hordas de inmigrantes" entre "los protestantes del Sur", [ 119 ] y era la "capital financiera y de la moda del Suroeste", lo que ofrecía una ubicación estratégica. [ 116 ] En Dallas se creía que "uno de cada tres hombres de la ciudad era miembro del grupo supremacista blanco". [ 120 ] Durante la década de 1930, particularmente después de que James A. Colescott de Indiana se convirtiera en mago imperial, la oposición al comunismo se convirtió en otro objetivo principal del Klan. [ 21 ]
Organización
El nuevo fundador del Klan, William J. Simmons, se unió a doce organizaciones fraternales diferentes y reclutó para el Klan con el pecho cubierto de insignias fraternales, modelando así el Klan a partir de organizaciones fraternales. [ 121 ] Los organizadores del Klan, llamados " kleagles ", inscribieron a cientos de nuevos miembros, quienes pagaban cuotas de iniciación y recibían disfraces a cambio. El organizador se quedaba con la mitad del dinero y enviaba el resto a los funcionarios. Cuando el organizador terminaba con una zona, organizaba una concentración, a menudo con cruces ardiendo, tal vez entregaba una Biblia a un predicador protestante local y se marchaba con el dinero recaudado. Las secciones locales funcionaban como muchas organizaciones fraternales y ocasionalmente invitaban a oradores.
Inicialmente, Simmons tuvo poco éxito reclutando miembros o recaudando fondos, y el Klan siguió siendo una pequeña organización en el área de Atlanta hasta 1920. El grupo producía publicaciones de circulación nacional desde su sede en Atlanta: Searchlight (1919-1924), Imperial Night-Hawk (1923-1924) y The Kourier . [ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]
Amenazas morales percibidas
El segundo Klan surgió como respuesta a los temores sobre el creciente poder de los católicos y los judíos estadounidenses y la consiguiente proliferación de valores culturales no protestantes. [ 125 ] A mediados de la década de 1920, el Klan tenía presencia en todo el país, con la mayor densidad de miembros per cápita en Indiana . Alcanzó su mayor prominencia en ciudades con altas tasas de crecimiento entre 1910 y 1930, cuando los protestantes rurales emigraron en masa a Detroit y Dayton en el Medio Oeste, y a Atlanta , Dallas , Memphis y Houston en el Sur, en busca de empleo. [ 126 ]
Los miembros juraron defender los valores estadounidenses y el protestantismo, y algunos ministros protestantes se involucraron a nivel local. Sin embargo, ninguna denominación protestante importante respaldó oficialmente al KKK; [ 127 ] el Klan fue denunciado repetidamente por las principales revistas protestantes, así como por todos los principales periódicos seculares. Fue apoyado por una pequeña secta, la Iglesia Pilar de Fuego controlada por la obispa Alma Bridwell White , pero ella dijo que ni ella ni sus seguidores pertenecían al Klan. [ 128 ] El historiador Robert Moats Miller informó que "el autor de este informe no encontró ni un solo respaldo en la prensa metodista" y los ataques del Klan en los medios "fueron bastante salvajes", ya que la prensa bautista del sur aprobaba sus "objetivos pero condenaba los métodos". Las organizaciones denominacionales nacionales nunca respaldaron al Klan, pero rara vez lo condenaron por su nombre. Muchos clérigos prominentes a nivel nacional y regional sí lo condenaron por su nombre, y ninguno lo respaldó. [ 129 ]
Los historiadores coinciden en que el resurgimiento del Klan en la década de 1920 se vio favorecido por el debate nacional sobre la Ley Seca. [ 130 ] El historiador Prendergast afirma que el apoyo del KKK a la Ley Seca representaba el vínculo más importante entre los miembros del Klan en todo el país. [ 131 ] El Klan se oponía a los contrabandistas de alcohol, a veces recurriendo a la violencia. En 1922, doscientos miembros del Klan incendiaron bares en el condado de Union, Arkansas . La pertenencia al Klan y a otros grupos prohibicionistas se superponía, y a veces coordinaban sus actividades. [ 132 ]
Violencia
El segundo Klan fue menos violento que el primero y el tercero. Sin embargo, el segundo Klan, especialmente en el sureste, no era una organización completamente pacífica; la actividad más violenta del Klan tuvo lugar en Dallas, Texas. En abril de 1921, varios miembros del Klan secuestraron a Alex Johnson, un hombre negro acusado de tener relaciones sexuales con una mujer blanca, le marcaron las letras "KKK" en la frente y le propinaron una brutal paliza a orillas de un río. El jefe de policía y el fiscal de distrito se negaron a procesarlo, declarando públicamente que creían que Johnson merecía ese trato. Confiados en esta decisión, los miembros del Klan en Dallas azotaron a 68 personas a orillas del río solo en 1922. Sin embargo, la mayoría de las víctimas de los azotes del KKK en Dallas eran hombres blancos acusados de delitos contra sus esposas : adulterio, maltrato conyugal, abandono, negativa a pagar la manutención de los hijos o juego. [ 133 ]
Los miembros del Klan solían invitar a periodistas locales a presenciar sus azotes para que escribieran un artículo sobre ellos en el periódico del día siguiente. [ 134 ] Todos los periódicos de Dallas condenaron enérgicamente al Klan. Los historiadores informan que el Morning News «publicó diligentemente miles de editoriales, denuncias e historias críticas contra el Klan, informando a sus lectores sobre las actividades del Klan en su comunidad, así como en todo el estado y la nación». [ 135 ]
El KKK de Alabama azotaba tanto a mujeres blancas como negras acusadas de fornicación o adulterio. Aunque muchos en Alabama se indignaron por los azotes a mujeres blancas, ningún miembro del Klan fue condenado por la violencia. [ 136 ] [ 137 ] El anticatolicismo era una de las principales preocupaciones del Klan de Alabama, y Hugo Black construyó su carrera política en la década de 1920 sobre la lucha contra el catolicismo. Black, demócrata, llegó al Senado de los Estados Unidos y a la Corte Suprema de los Estados Unidos. [ 138 ]
Crecimiento rápido y marketing
En 1920, Simmons confió las actividades diarias de la oficina nacional a dos publicistas profesionales, Elizabeth Tyler y Edward Young Clarke . [ 139 ] El nuevo liderazgo revitalizó al Klan, que creció rápidamente. Atrajo a nuevos miembros apelando a las tensiones sociales contemporáneas y enfatizando las respuestas a los temores suscitados por el desafío a la Ley Seca y las cambiantes normas sexuales. Promovió posturas antisemitas , anticatólicas , antiinmigrantes y, posteriormente, anticomunistas . La organización se presentó como un cuerpo fraternal, nativista y fuertemente patriótico, y sus líderes enfatizaron el apoyo a la aplicación rigurosa de la Ley Seca. La membresía se expandió drásticamente, alcanzando un máximo en 1924 que comúnmente se estima entre 1,5 millones y 4 millones, o aproximadamente entre el 4 y el 15 % de la población elegible, principalmente basándose en las propias afirmaciones del Klan. En Indiana, que tenía la mayor penetración del Klan reportada, había 162.267 miembros, o "el 18,44% de la población elegible de Indiana"; al aplicar esas cifras a todo Estados Unidos se obtiene un "límite superior de 5,2 millones de miembros del Klan". [ 140 ]
Para la década de 1920, la mayoría de los miembros vivían en el Medio Oeste y el Oeste. Casi uno de cada cinco de la población elegible de Indiana (18,44 %) eran miembros. [ 140 ] El Klan tenía una base nacional para 1925. En el Sur, donde la gran mayoría de los blancos eran demócratas, la mayoría de los miembros del Klan eran demócratas. En el resto del país, la membresía comprendía republicanos , demócratas e independientes . Los líderes del Klan intentaron infiltrarse en los partidos políticos; como señala Cummings, "era no partidista en el sentido de que presionaba sus temas nativistas a ambos partidos". [ 141 ] El sociólogo Rory McVeigh ha explicado la estrategia del Klan para atraer a miembros de ambos partidos:
Los líderes del Klan esperaban que todos los candidatos principales compitieran por obtener el respaldo del movimiento. ... La dirección del Klan quería mantener sus opciones abiertas y anunció repetidamente que el movimiento no estaba alineado con ningún partido político. Esta estrategia de no afiliación también resultó valiosa como herramienta de reclutamiento. El Klan atraía a sus miembros tanto de votantes demócratas como republicanos. Si el movimiento se hubiera alineado con un solo partido político, habría reducido sustancialmente su grupo de posibles reclutas. [ 142 ]
La religión fue un importante argumento de venta. Kelly J. Baker sostiene que los miembros del Klan adoptaron seriamente el protestantismo como un componente esencial de su formulación supremacista blanca, anticatólica y paternalista de la democracia y la cultura nacional estadounidenses. Su cruz funcionaba como un símbolo religioso, y su ritual honraba las Biblias y a los pastores locales. [ 143 ] Como parte de su posicionamiento dentro del panorama religioso de la nación, el Klan también "lanzó campañas para unificar a los protestantes de todas las denominaciones en su esfuerzo por salvar a Estados Unidos de la inmigración y 'otros males'" y mantuvo "el requisito de pertenecer a una denominación protestante" con "la centralidad de la asistencia a la iglesia en la prensa". En este contexto, el Klan no era simplemente un "movimiento marginal de reaccionarios", sino un grupo cuyos miembros buscaban lo que consideraban una "interpretación auténtica del protestantismo". [ 144 ]
Los economistas Fryer y Levitt sostienen que el rápido crecimiento del Klan en la década de 1920 fue en parte resultado de una innovadora campaña de marketing multinivel . También afirman que, durante este período, la dirección del Klan se centró más en monetizar la organización que en alcanzar sus objetivos políticos, y que los líderes locales se beneficiaron de la expansión de su membresía. [ 145 ] El Klan atrajo a personas, pero la mayoría no permaneció en la organización por mucho tiempo.
Urbanización
Con base en áreas urbanas, el segundo Klan reflejó los importantes desplazamientos de población hacia las ciudades del Norte, Oeste y Sur. En Michigan, por ejemplo, 40.000 miembros vivían en Detroit, donde constituían más de la mitad de la membresía estatal. La mayoría de los miembros del Klan eran protestantes blancos de clase baja a media que temían la llegada masiva de inmigrantes a las ciudades industriales: inmigrantes del sur y este de Europa, predominantemente católicos o judíos, así como migrantes negros y blancos del sur rural. A medida que nuevas poblaciones se trasladaban a las ciudades, los barrios en rápida transformación generaban tensiones sociales. Debido al rápido crecimiento demográfico en ciudades industrializadas como Detroit y Chicago, el Klan se expandió rápidamente en el Medio Oeste y también creció en ciudades florecientes del Sur como Dallas y Houston. [ 146 ]
En la ciudad industrial de tamaño mediano de Worcester, Massachusetts , en la década de 1920, el Ku Klux Klan alcanzó notoriedad local, pero decayó como resultado de la oposición de la Iglesia Católica. No hubo violencia asociada, y el periódico local ridiculizaba a los miembros del Klan llamándolos "caballeros en camisón". Aproximadamente la mitad de los miembros eran estadounidenses de origen sueco , incluyendo algunos inmigrantes de primera generación. Los conflictos étnicos y religiosos entre los inmigrantes más recientes contribuyeron al auge del Klan en la ciudad, ya que los protestantes suecos competían con los católicos irlandeses —que llevaban más tiempo asentados allí— por la influencia política e ideológica. [ 147 ]
En algunos estados, los historiadores han obtenido listas de miembros de unidades locales y han cotejado los nombres con directorios de ciudades y otros registros para crear perfiles estadísticos de sus integrantes. Los periódicos de las grandes ciudades solían ser hostiles y retrataban a los miembros del Ku Klux Klan como granjeros ignorantes. Sin embargo, un análisis detallado de Indiana demuestra que este estereotipo rural era inexacto para ese estado.
Los miembros del Ku Klux Klan de Indiana representaban una amplia muestra de la sociedad: no eran desproporcionadamente urbanos ni rurales, ni tenían una probabilidad significativamente mayor o menor que otros miembros de la sociedad de pertenecer a la clase trabajadora, la clase media o las profesiones liberales. Los miembros del Klan eran protestantes , por supuesto, pero no se les puede describir exclusivamente ni siquiera predominantemente como fundamentalistas . En realidad, sus afiliaciones religiosas reflejaban las de toda la sociedad protestante blanca, incluidos aquellos que no pertenecían a ninguna iglesia. [ 148 ]
Disfraces y la cruz ardiente
El uso de los distintivos trajes blancos permitía a sus miembros realizar actividades públicas a gran escala, especialmente desfiles y ceremonias de quema de cruces. La venta de los trajes constituía la principal fuente de financiación de la organización nacional, mientras que las cuotas de iniciación financiaban a los organizadores locales y estatales.
El segundo Klan adoptó la cruz latina en llamas como un símbolo dramático con un tono intimidante. [ 149 ] El primer Klan no había usado cruces como símbolo, pero se convirtió en un símbolo del mensaje cuasi cristiano del Klan. Su encendido durante las reuniones solía ir acompañado de oraciones, cantos de himnos y otros símbolos abiertamente religiosos. [ 150 ] En su novela The Clansman , Thomas Dixon Jr. toma prestada la idea de que el primer Klan había usado cruces en llamas del "llamamiento a las armas" de los clanes escoceses, [ 151 ] y el director de cine DW Griffith usó esta imagen en El nacimiento de una nación ; Simmons adoptó el símbolo por completo de la película, y el símbolo y la acción se han asociado con el Klan desde entonces. [ 152 ]
Mujer
Para la década de 1920, el KKK había desarrollado una rama femenina auxiliar, con capítulos en muchas áreas. Sus actividades incluían la participación en desfiles, encendidos de cruces, conferencias, mítines y boicots a negocios locales propiedad de católicos y judíos. El Klan Femenino promovía activamente la Prohibición, haciendo hincapié en el supuesto impacto negativo del alcohol en las esposas y los niños. Sus esfuerzos en las escuelas públicas incluían la distribución de Biblias y la petición del despido de maestros católicos. [ 153 ] Sus objetivos incluían "prohibir a los Caballeros de Colón " debido a acusaciones de tomar el control del país, "retirar las enciclopedias católicas de las escuelas públicas", "prohibir el uso de contratistas católicos por parte de agencias públicas" y excluir a los "turistas judíos y católicos en centros turísticos suburbanos de mayoría protestante". [ 154 ]
papel político
El segundo Klan se expandió con nuevos capítulos en ciudades del Medio Oeste y del Oeste y reclutó a republicanos, demócratas y hombres sin afiliación partidista. El objetivo de la Prohibición, en particular, ayudó al Klan y a algunos republicanos a unirse en el Norte. [ 155 ] El Klan tenía miembros en todas las regiones de los Estados Unidos, pero era especialmente fuerte en el Sur y el Medio Oeste. En su apogeo, la membresía declarada del Klan superaba los cuatro millones y, en algunas regiones extensas, equivalía a cerca del 20% de la población masculina blanca adulta, llegando hasta el 40% en ciertas áreas. [ 156 ] En Indiana, los miembros eran protestantes blancos nacidos en Estados Unidos, y afirmaba tener más del 30% de los hombres blancos de Hoosiers como miembros. [ 157 ] En 1924, apoyó al republicano Edward Jackson en su exitosa campaña para gobernador. [ 158 ] El Klan se trasladó al norte de Canadá, especialmente a Saskatchewan , donde ejerció una influencia significativa dentro del Partido Conservador provincial en las décadas de 1920 y 1930. [ 159 ]
Los demócratas católicos y liberales —que tenían mayor presencia en las ciudades del noreste— decidieron convertir al Ku Klux Klan en un tema central de la Convención Nacional Demócrata de 1924 en la ciudad de Nueva York. Sus delegados propusieron una resolución que atacaba indirectamente al Klan; fue rechazada por un voto de 1100. [ 160 ] Los principales candidatos presidenciales eran William Gibbs McAdoo , un protestante con una base en el Sur y el Oeste, donde el Klan era fuerte, y el gobernador de Nueva York , Al Smith , un católico con una base en las grandes ciudades. Tras semanas de estancamiento y acaloradas discusiones, ambos candidatos se retiraron en favor de un candidato de compromiso. [ 161 ] [ 162 ] En 1928, Thomas J. Heflin , el senador junior de Alabama, atribuyó la derrota demócrata en las elecciones presidenciales de 1924 a la división del partido por parte de los católicos romanos, declarando:
¿Qué vi en la convención [demócrata de 1924] en Nueva York? Vi a delegados católicos romanos en los pasillos de los hoteles exigiendo ruidosamente que la convención demócrata denunciara al Ku Klux Klan. Hablé con varios de ellos. Les dije: «Señores, esa cuestión no tiene cabida en esta convención; puede que no les guste el Klan, pero no tienen por qué intentar que una Convención Nacional Demócrata lo denuncie. Es una orden protestante y los protestantes generalmente piensan que quieren que se la denuncie porque son católicos. ¿Qué pensarían si la convención intentara denunciar a los Caballeros de Colón? Solo los católicos pueden pertenecer a esa orden». «No», respondieron, «queremos que la convención la denuncie». Les dije: «Si lo hacen, destrozarán al Partido Demócrata», y varios respondieron: «Al diablo con el partido si no denuncia al Klan». Así que les repito, senadores, que anteponen el gobierno católico romano a todo lo demás, al Partido Demócrata y a su país. Son palabras sencillas, pero es la pura verdad. [ 163 ]
— Thomas J. Heflin, Congressional Record (28 de enero de 1928), 1.ª sesión, 70.º Congreso, vol. 69, pt. 2, 1654–55, 1658.
En algunos estados, como Alabama y California, las secciones del Ku Klux Klan respaldaron ciertas iniciativas de reforma política. En 1924, miembros del Klan fueron elegidos para el consejo municipal de Anaheim, California , una ciudad dominada por una élite comercial y civil arraigada, mayoritariamente germano-americana . Dada su tradición de consumo moderado de alcohol en reuniones sociales, muchos germano-americanos no apoyaban firmemente la Prohibición; el alcalde había sido dueño de un bar . Liderado por el pastor de la Primera Iglesia Cristiana, el Klan representaba a un grupo emergente de alemanes no étnicos políticamente activos que denunciaban a la élite como corrupta, antidemocrática y egoísta. El historiador Christopher Cocoltchos sostiene que los miembros del Klan buscaban establecer una comunidad modelo y ordenada. [ 164 ]
El Ku Klux Klan contaba con aproximadamente 1200 miembros en el condado de Orange, California , y los perfiles económicos y ocupacionales de los grupos a favor y en contra del Klan eran similares y prácticamente igual de prósperos. Los miembros del Klan eran protestantes, al igual que la mayoría de sus oponentes, aunque estos últimos también incluían a muchos alemanes católicos . Quienes se unieron al Klan habían mostrado previamente mayores índices de participación electoral y activismo cívico que sus oponentes, y Cocoltchos sugiere que muchos en el condado de Orange se unieron por un sentido de compromiso cívico. La lista del Klan ganó fácilmente las elecciones locales en Anaheim en abril de 1924, y luego despidió a los empleados municipales católicos conocidos y los reemplazó con personas designadas por el Klan. El nuevo consejo municipal buscó una aplicación más estricta de la Ley Seca, y la sección local del Klan celebró grandes mítines y ceremonias de iniciación durante el verano. [ 164 ]
Los opositores se organizaron en respuesta, sobornaron a un miembro del Klan para obtener la lista secreta de miembros y expusieron a los candidatos respaldados por el Klan en las primarias estatales, derrotando a la mayoría de ellos. En 1925, las fuerzas anti-Klan recuperaron el control del gobierno local y, en una elección especial, lograron destituir a los miembros del Klan elegidos en 1924. El Klan en Anaheim se desmoronó rápidamente; su periódico cerró tras perder una demanda por difamación, y el ministro que dirigía la sección local del Klan se mudó a Kansas. [ 164 ]
En el Sur, los miembros del Ku Klux Klan siguieron siendo demócratas, ya que la región era, en la práctica, un sistema de partido único para los votantes blancos. Las secciones locales del Klan estaban estrechamente aliadas con la policía, los alguaciles y otros funcionarios demócratas. Dado que la mayoría de los afroamericanos y muchos blancos pobres habían sido privados del derecho al voto a principios del siglo XX, la competencia electoral significativa para los blancos se daba únicamente dentro del Partido Demócrata.
En Alabama, los miembros del Klan abogaron por mejores escuelas públicas, una aplicación más estricta de la Ley Seca, la ampliación de la construcción de carreteras y otras medidas que, según creían, beneficiarían a la población blanca de clase baja. Para 1925, el Klan era una fuerza política significativa en el estado, ya que líderes como J. Thomas Heflin , David Bibb Graves y Hugo Black buscaban consolidar su poder político frente a la élite terrateniente del Cinturón Negro , que durante mucho tiempo había dominado las políticas estatales. [ 165 ] En 1926, con el apoyo del Klan, Bibb Graves —él mismo un antiguo líder de una sección del Klan— fue elegido gobernador. Promovió un mayor financiamiento para la educación, una mejor salud pública, la construcción de nuevas carreteras y algunas leyes a favor de los trabajadores. Sin embargo, debido a que la legislatura de Alabama se negó a redistribuir los distritos electorales hasta 1972 (y solo por orden judicial), el Klan no pudo desalojar el arraigado control del poder legislativo por parte de los terratenientes y las zonas rurales.
Académicos y biógrafos han examinado minuciosamente la participación de Hugo Black en el Ku Klux Klan. Ball concluye que Black "simpatizaba con las creencias económicas, nativistas y anticatólicas del grupo". [ 166 ] Newman señala que Black "sentía aversión por la Iglesia Católica como institución" y pronunció más de 100 discursos anticatólicos en reuniones del KKK en todo Alabama durante su campaña de 1926. [ 167 ] Ese mismo año, Black fue elegido senador de los Estados Unidos por el Partido Demócrata. En 1937, el presidente Franklin D. Roosevelt lo nombró juez de la Corte Suprema sin conocer el alcance total de su anterior actividad en el Klan. El Senado lo confirmó antes de que se hiciera pública su completa conexión con el KKK; Black declaró posteriormente que abandonó el Klan al ingresar al Senado. [ 168 ]
Aunque el KKK ha sido generalmente visto como antiobrero, el historiador Thomas R. Pegram escribe que "los Klan locales apoyaron a los trabajadores blancos protestantes en huelga" mientras se oponían a los sindicatos interraciales, y que las simpatías de la clase trabajadora por el Klan "complicaron la política socialista urbana en el Medio Oeste". [ 169 ]
Resistencia y declive
Muchos grupos y líderes, incluyendo destacados ministros protestantes como Reinhold Niebuhr , la Liga Judía Antidifamación de B'nai B'rith (ahora Liga Antidifamación (ADL)), la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y organizaciones cívicas locales, se manifestaron y organizaron contra el Klan, lo que le valió atención nacional. Tras su apogeo en 1925, la membresía del Klan en la mayoría de las áreas comenzó a disminuir rápidamente, en parte debido a estas campañas, así como a un liderazgo ineficaz y a la exposición de los abusos de la organización nacional. [ 146 ]
La Liga Judía Antidifamación de B'nai B'rith, fundada a principios del siglo XX en respuesta a los ataques contra los judíos estadounidenses —incluido el linchamiento de Leo Frank en Atlanta—, se opuso a la campaña del Ku Klux Klan para prohibir las escuelas privadas , una medida dirigida principalmente a las instituciones parroquiales católicas . Otras organizaciones trabajaron para exponer el secretismo del Klan; en Indiana, la publicación de las listas de miembros por parte de un grupo cívico contribuyó a una rápida disminución de la matrícula local. La NAACP llevó a cabo campañas de educación pública sobre las actividades del Klan y presionó al Congreso contra los abusos de esta organización.
Más allá de los ataques de organizaciones externas, las luchas internas asfixiaron al Klan. Por ejemplo, en Indiana, el escándalo en torno al juicio por asesinato de 1925 del Gran Dragón DC Stephenson destrozó la imagen del Klan como defensor de la ley y el orden; para 1926, el grupo estaba "debilitado y desacreditado". [ 158 ] Stephenson, quien había liderado Indiana y 22 estados del norte y se había separado del Klan nacional en 1923, fue condenado por asesinato en segundo grado por su participación en la violación y posterior muerte de su ex asistente, Madge Oberholtzer . [ 170 ] Su condena precipitó un dramático colapso del Klan en Indiana.
El historiador Leonard Moore atribuye el colapso del Klan a fallas en el liderazgo; Stephenson y los demás vendedores "carecían tanto de la capacidad como del deseo de utilizar el sistema político" para los objetivos del Klan, argumentando que para ellos el Klan no era "más que un medio para obtener riqueza y poder". Debido a la corrupción interna y los crímenes que empañaban el movimiento, aquellos preocupados por sus objetivos y futuro políticos "tenían aún menos motivos para trabajar en nombre del Klan" y este tampoco "requirió un liderazgo fuerte y comprometido" hasta que "se convirtió en una fuerza política". [ 171 ]
En Alabama, los vigilantes del Klan iniciaron una ola de violencia en 1927, atacando tanto a residentes negros como blancos por supuestas violaciones de las normas raciales y los estándares morales. [ 172 ] Esto provocó una reacción violenta que comenzó en la prensa. Grover C. Hall Sr., editor del Montgomery Advertiser desde 1926, escribió una serie de editoriales atacando al Klan, lo que el periódico describió más tarde como haber "declarado la guerra al resurgente [KKK]". [ 173 ] En 1928, Hall ganó el Premio Pulitzer de Escritura Editorial por sus "editoriales contra el pandillerismo, los azotes y la intolerancia racial y religiosa". [ 174 ] [ 175 ] Otros periódicos denunciaron al Klan como violento y "antiamericano", y las fuerzas del orden aumentaron la presión sobre sus actividades. En las elecciones presidenciales de 1928 , los votantes del estado superaron su oposición inicial al candidato católico Al Smith y votaron por la lista del Partido Demócrata como de costumbre, ya que "a pesar de la aversión de los bautistas a la religión de Smith, muchos de ellos sin duda votaron por él". [ 176 ] Sin embargo, en Oklahoma City , el pastor de la congregación bautista más grande dijo: "Si votan por Al Smith, están votando contra Cristo y todos serán condenados". [ 177 ]
Aunque en declive, el Klan demostró cierta influencia cuando organizó una marcha a lo largo de la Avenida Pennsylvania en Washington, D.C. , en 1928. No obstante, para 1930, el número de miembros en Alabama había caído a menos de 6.000, aunque pequeñas unidades independientes permanecieron activas en Birmingham .
Los grupos del Klan continuaron operando en partes de Georgia durante la década de 1930. En Atlanta , los "jinetes nocturnos" imponían sus principios morales azotando a individuos —tanto blancos como negros— acusados de violarlos. En marzo de 1940, fueron implicados en la muerte a golpes de una joven pareja blanca secuestrada en un lugar apartado, y en la flagelación fatal de un barbero blanco por beber, todo en East Point, un suburbio de Atlanta. Más de 20 personas fueron "brutalmente azotadas". Cuando la policía comenzó a investigar, descubrió que los registros del Klan habían desaparecido de la oficina de East Point. Los casos fueron reportados por el Chicago Tribune , [ 178 ] la revista Crisis de la NAACP , [ 179 ] y los periódicos locales.
Cambios nacionales e historiografía
En 1939, tras varios años de declive provocados por la Gran Depresión , el Gran Mago Imperial Hiram Wesley Evans vendió la organización nacional del Klan a James A. Colescott , un veterinario de Indiana , y a Samuel Green , un obstetra de Atlanta . No lograron revertir la disminución de miembros del Klan. En 1944, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) impuso un embargo por 685 000 dólares en impuestos atrasados contra la organización, y Colescott disolvió el Klan nacional por decreto el 23 de abril de ese año. Muchos capítulos locales continuaron cerrando años después. [ 185 ]
Tras la Segunda Guerra Mundial , el autor estadounidense Stetson Kennedy se infiltró en el Ku Klux Klan y proporcionó información interna a periodistas y organismos policiales. También facilitó palabras clave secretas y detalles de los rituales a los guionistas del programa de radio Superman , lo que dio lugar a episodios en los que Superman se enfrentaba a una versión apenas disimulada del Klan. Al exponer y trivializar los rituales del grupo, Kennedy contribuyó a socavar su misticismo, lo que pudo haber contribuido a la disminución del reclutamiento y la membresía. [ 186 ] En la década de 1950, publicó un libro superventas, El Klan al descubierto , en el que profundizaba en sus experiencias con el Klan. [ 187 ]
La historiografía del segundo Ku Klux Klan de la década de 1920 ha evolucionado significativamente con el tiempo. Los primeros relatos se basaban principalmente en fuentes contemporáneas convencionales, pero a partir de finales del siglo XX, los historiadores recurrieron cada vez más a los registros internos y al material de las secciones locales para elaborar historias sociales que analizan la membresía del movimiento, sus raíces comunitarias y su influencia política. El historiador Craig Fox sostiene que el segundo Klan "ejercía un atractivo particularmente convincente, reflejado en su enorme popularidad numérica en pueblos y ciudades de todo el país", sugiriendo que "a diferencia de sus homólogos históricos, la organización involucraba principalmente a ciudadanos comunes, de todos los ámbitos de la vida" y "eclipsaba a todos los demás movimientos del Klan". [ 188 ] De manera similar, Thomas Pegram afirma que "muchos se unieron al Klan por razones fraternales y sociales o para abordar cuestiones políticas locales", lo que refleja una "expresión intensificada de valores cívicos y morales ampliamente compartidos... amenazados por el drástico cambio cultural tras la Primera Guerra Mundial". [ 189 ]
Interpretaciones antimodernas
El Ku Klux Klan era una organización secreta; aparte de unos pocos líderes de alto rango, la mayoría de sus miembros no se identificaban públicamente y usaban máscaras en mítines y desfiles. Los investigadores de la década de 1920 se basaron en la publicidad del Klan, los casos judiciales, las denuncias de miembros descontentos, los informes periodísticos y las conjeturas para describir las actividades de la organización. Casi todos los principales periódicos y revistas nacionales eran hostiles al Klan. El historiador Thomas R. Pegram sostiene que estos relatos publicados tendían a exagerar el punto de vista oficial de los líderes del Klan y a repetir las interpretaciones de los periódicos hostiles y otros opositores. Según Pegram, la interpretación popular y académica resultante del Klan desde la década de 1920 hasta mediados del siglo XX enfatizó sus raíces sureñas y sus esfuerzos violentos, de estilo justiciero, para resistir la modernidad, y los académicos a menudo lo comparaban con los movimientos fascistas europeos . [ 190 ]
Peter H. Amann afirma que, «Sin duda, el Klan tenía algunos rasgos en común con el fascismo europeo: chovinismo, racismo, una mística de la violencia, una afirmación de cierto tipo de tradicionalismo arcaico; sin embargo, sus diferencias eran fundamentales. ...[El KKK] nunca contempló un cambio de sistema político o económico». [ 191 ] Pegram caracteriza esta interpretación original como una que «presentaba al movimiento del Klan como una reprimenda irracional a la modernidad por parte de fanáticos, fanáticos religiosos y personas ingenuas, con escasa educación y marginadas económicamente», y como una visión del Klan como «un movimiento de párrocos rurales y descontentos de pueblos pequeños» que se veían empequeñecidos por «el dinamismo de la América urbana del siglo XX». [ 192 ]
Nuevas interpretaciones de la historia social
El giro hacia la " historia social " en la historiografía a partir de la década de 1960 enfatizó la historia desde abajo; en el caso del Klan, los historiadores utilizaron listas de miembros y actas de capítulos locales en todo el país para examinar las características, creencias y comportamiento de los miembros típicos, dando menos peso a los relatos derivados únicamente de fuentes elitistas o externas. [ 193 ] [ 194 ] Esta investigación demostró que la interpretación anterior era en gran medida errónea sobre la base social y las actividades del Klan: sus miembros no eran predominantemente antimodernos, rurales o rústicos, sino que a menudo eran personas de clase media relativamente bien educadas, que se unían a organizaciones y eran activistas comunitarios. Aproximadamente la mitad de los miembros vivían en ciudades industriales de rápido crecimiento, y Chicago, Detroit, Filadelfia, Indianápolis, Denver y Portland, Oregón, se encontraban entre los principales bastiones del Klan durante la década de 1920. [ 195 ] Pegram concluye que el Klan "era más un exponente civil de los valores sociales protestantes blancos que un grupo de odio represivo". [ 196 ]
La escritora estadounidense Kelly J. Baker sostiene que la religión fue crucial, sugiriendo que el Klan se basaba en una variante particular del protestantismo que resonaba entre la mayoría de los estadounidenses: los miembros del Klan "adoptaron el cristianismo protestante y una cruzada para salvar a Estados Unidos de amenazas tanto internas como externas". [ 197 ] El Klan estaba compuesto principalmente por bautistas , metodistas y discípulos de Cristo . Las denominaciones protestantes "más elitistas o liberales" —unitarias , episcopales , congregacionalistas y luteranos— eran menos propensas a unirse. [ 198 ]
Enfoque a nivel estatal
Los historiadores se centraron en estados como Alabama e Indiana para analizar al Klan. En Indiana, los historiadores políticos tradicionales se centraron en líderes como el Gran Dragón del Klan de Indiana , DC Stephenson , cuya condena en el caso de Madge Oberholtzer ayudó a desmantelar al Klan en todo el país. El historiador Kenneth T. Jackson señaló que el Klan de la década de 1920 formaba parte de las ciudades y la urbanización: «el Imperio Invisible tuvo un fuerte sabor urbano desde el principio», y las secciones locales a menudo actuaban como organizaciones fraternales. [ 199 ] [ 200 ] El historiador Leonard Moore sugirió que el Klan temía los cambios en la inmigración y a aquellos que, según ellos, subvertían un ideal moral protestante. Argumentó que era un grupo de interés para «protestantes blancos promedio» que creían que sus «valores debían ser dominantes». [ 201 ] Anteriormente, la Universidad de Notre Dame se estableció cerca de South Bend, Indiana , ya que las ciudades industriales del norte de Indiana atraían a grandes poblaciones católicas de inmigrantes europeos. En mayo de 1924, los estudiantes impidieron que los miembros del Ku Klux Klan celebraran una reunión regional en la ciudad, lo que provocó contraataques. El entrenador de fútbol americano, Knute Rockne, mantuvo a los estudiantes en el campus para evitar más violencia. [ 202 ]
En Alabama, algunos activistas se unieron al Klan para luchar contra el establishment de la vieja guardia; Hugo Black fue un miembro que hizo campaña y ganó un escaño en el Senado de los Estados Unidos centrándose en el anticatolicismo. En la Alabama rural, el Klan impuso las leyes de Jim Crow , y sus miembros recurrieron más a la violencia contra las personas negras por aparentes infracciones del orden social de la supremacía blanca. [ 203 ] El terrorismo racial se utilizó como arma en pueblos pequeños para reprimir la actividad política de la población negra. Elbert Williams de Brownsville, Tennessee , fue linchado en 1940 por intentar organizar a los residentes negros para que se registraran para votar, y Jesse Thorton de Luverne, Alabama , fue linchado por no dirigirse a un agente de policía como "Señor". [ 204 ]
Organizaciones posteriores del Ku Klux Klan (década de 1940 hasta la actualidad)
En 1944, el segundo Ku Klux Klan fue disuelto por el Gran Mago Imperial James A. Colescott después de que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) impusiera una importante obligación tributaria a la organización. [ 205 ] Dos años más tarde, en 1946, Samuel Green estableció un nuevo grupo del Klan en una ceremonia en Stone Mountain , operando principalmente dentro de Georgia. [ 206 ] Green fue sucedido por Samuel Roper como Gran Mago Imperial en 1949, y Roper fue sucedido por Eldon Edwards en 1950. [ 207 ] Con sede en Atlanta , Edwards intentó reconstruir la organización uniendo a las distintas facciones del Klan en todo Estados Unidos . Sin embargo, estos esfuerzos fueron efímeros, ya que las rivalidades internas y la competencia entre los grupos regionales llevaron a una nueva fragmentación.
En 1959, Roy Davis fue elegido para suceder a Edwards como líder nacional. [ 208 ] Edwards había nombrado previamente a Davis Gran Dragón de Texas en un esfuerzo por consolidar sus organizaciones, y Davis ya dirigía a los Caballeros Originales del Ku Klux Klan en Texas, Arkansas , Luisiana y Misisipi . Durante 1961 y 1962, Davis realizó mítines en Florida y otros estados del sur para reclutar nuevos miembros. Un antiguo asociado de William J. Simmons, Davis había estado activo en el Klan desde su reorganización en 1915. [ 209 ] [ 210 ] [ 211 ] Los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan se formaron más tarde en 1964 después de separarse de los Caballeros Originales. [ 212 ] Según un informe del FBI publicado en mayo de 1965, el Klan se había fragmentado en catorce organizaciones separadas con una membresía combinada de aproximadamente 9000. [ 212 ] El informe había identificado a los Caballeros Originales de Roy Davis como la facción más grande, con unos 1.500 miembros, mientras que Robert Shelton de Alabama dirigía otra facción que contaba con entre 400 y 600 miembros. [ 212 ]
Los investigadores del Congreso descubrieron que, a finales de 1965, la mayoría de los miembros de los Caballeros Originales se habían unido a los Klans Unidos de Shelton, lo que provocó la disolución de los Caballeros Originales. La organización de Shelton siguió absorbiendo miembros de grupos rivales y se mantuvo como la facción más grande del Klan hasta la década de 1970, alcanzando un máximo estimado de 30 000 miembros y 250 000 simpatizantes no miembros adicionales a finales de la década de 1960. [ 213 ] [ 214 ]
Décadas de 1950 y 1960: Actividad del Ku Klux Klan durante la era de los derechos civiles.
Tras el declive de la organización nacional, grupos independientes más pequeños adoptaron el nombre de "Ku Klux Klan", con algunas variaciones. No tenían relaciones formales entre sí, y la mayoría no tenía ninguna conexión con el segundo Klan, salvo la terminología y la vestimenta.
A partir de la década de 1950, grupos individuales del Klan en Birmingham, Alabama, se resistieron al cambio social y a los esfuerzos de los individuos negros por mejorar su vida y posición, lo que llevó a bombardeos de casas en barrios en transición; la ciudad fue apodada " Bombingham " debido a la concentración de bombardeos. [ 215 ] Dado que los individuos blancos trabajaban en las industrias minera y siderúrgica, tenían acceso a estos materiales.
Los grupos del Ku Klux Klan de Alabama se aliaron estrechamente con la policía durante el mandato del comisionado de policía Bull Connor y operaron con impunidad . Connor permitió que miembros del Klan atacaran a los Freedom Riders en 1961 durante quince o veinte minutos antes de enviar a la policía. [ 216 ] Debido a la falta de protección de los Freedom Riders, el gobierno federal estableció medidas de intervención y protección. En Alabama y Misisipi , miembros del Klan intentaron forjar alianzas con las administraciones de los gobernadores. En Birmingham y otros lugares, el Klan bombardeó las casas de activistas por los derechos civiles, recurriendo en ocasiones a la violencia física, la intimidación y el asesinato directo. Debido a esta privación de derechos de la población negra, la mayoría no podía formar parte de jurados, que eran exclusivamente blancos y podían emitir veredictos y sentencias parciales. [ 217 ]
Un informe del Consejo Regional del Sur , una organización de igualdad racial en Atlanta, sugirió que las casas de 40 familias negras del sur fueron bombardeadas durante 1951 y 1952; las víctimas eran en su mayoría activistas sociales, pero algunas eran personas que se negaban a aceptar o defender el racismo o eran transeúntes inocentes. [ 218 ]
Asesinatos y atentados con bomba tristemente célebres
Durante las décadas de 1950 y 1960, los miembros del Klan llevaron a cabo una serie de asesinatos y atentados con bomba de gran repercusión que atrajeron la atención y la condena nacional. Estos incidentes incluyen el atentado con bomba de la víspera de Navidad de 1951 contra los activistas de la NAACP Harry y Harriette Moore en Mims, Florida , [ 219 ] el asesinato de Willie Edwards Jr. en Alabama en 1957, [ 220 ] el asesinato del organizador de la NAACP Medgar Evers en Mississippi en 1963, el atentado con bomba de la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham en 1963 y los asesinatos de los trabajadores de derechos civiles James Chaney , Andrew Goodman y Michael Schwerner en Mississippi en 1964. Otros casos de este período incluyen los asesinatos de dos adolescentes negros, Henry Hezekiah Dee y Charles Eddie Moore , en 1964, [ 221 ] el asesinato de Viola Liuzzo en Alabama en 1965, el atentado con bomba incendiaria de 1966 que provocó la muerte del líder de la NAACP, Vernon Dahmer , el asesinato de Clarence Triggs , [ 222 ] y los atentados con bomba de 1967 en Jackson, Mississippi, dirigidos contra el activista metodista Robert Kochtitzky, una sinagoga y la residencia del rabino Perry Nussbaum. [ 223 ]
Resistencia
Hubo una considerable resistencia al Ku Klux Klan entre los afroamericanos y los aliados blancos del Klan. En 1953, los editores de periódicos de Carolina del Norte , W. Horace Carter y Willard Cole, compartieron el Premio Pulitzer al Servicio Público por sus campañas contra el Klan, "arriesgando pérdidas económicas y peligro personal", con la condena de "más de cien miembros del Klan" y el "fin del terrorismo en sus comunidades". [ 224 ] En un incidente en Carolina del Norte, el Klan quemó cruces en las casas de dos nativos americanos Lumbee por asociarse con personas blancas en 1958. Cuando el Klan celebró una concentración nocturna cerca, cientos de Lumbee los rodearon —se produjo un intercambio de disparos—, lo que provocó la derrota del Klan en lo que se conoció como la Batalla de Hayes Pond . [ 225 ]
El Buró Federal de Investigaciones (FBI) había pagado a informantes del Ku Klux Klan, especialmente en Birmingham a principios de la década de 1960; sin embargo, las relaciones del FBI con las agencias policiales locales y el Klan solían ser ambiguas. J. Edgar Hoover , director del FBI en ese momento, estaba más preocupado por los posibles vínculos comunistas con activistas de derechos civiles que por controlar al Klan. En 1964, el programa COINTELPRO del FBI comenzó a intentar infiltrarse y desarticular grupos de derechos civiles. [ 226 ]
El gobierno revivió las Leyes de Aplicación de la Era de la Reconstrucción y la Ley del Klan para extender la aplicación federal de los derechos civiles de los ciudadanos y como base para investigaciones y acusaciones en casos notorios, incluidos los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner en 1964 [ 227 ] y el asesinato de Viola Liuzzo en 1965. En 1965, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes inició una investigación sobre el Klan, investigando sus organizaciones fachada, finanzas, métodos y divisiones. [ 228 ]
Década de 1970 hasta la actualidad: Actividad del Ku Klux Klan
Cuando se aprobó la legislación federal que prohibía la segregación y la aplicación de los derechos de voto, los grupos del Klan se opusieron al transporte escolar ordenado por los tribunales para desegregar las escuelas , la acción afirmativa y la inmigración más abierta en la década de 1960. En 1971, miembros del Klan utilizaron bombas para destruir 10 autobuses escolares en Pontiac, Michigan . [ 229 ] [ 230 ] Para 1975, había grupos conocidos del Klan en la mayoría de los campus universitarios de Luisiana; otras universidades con grupos conocidos del Klan incluían la Universidad de Vanderbilt , la Universidad de Georgia , la Universidad de Misisipi , la Universidad de Akron y la Universidad del Sur de California . [ 231 ] El Klan también estuvo involucrado en la intimidación de refugiados vietnamitas en el Área de la Bahía de Galveston . [ 232 ] [ 233 ] El Klan utilizó medios terroristas para lograr sus objetivos.
Casos notorios
El 3 de noviembre de 1979, el Ku Klux Klan y el Partido Nacionalsocialista de América asesinaron a cinco manifestantes comunistas en Greensboro, Carolina del Norte , en un suceso conocido como la masacre de Greensboro . [ 234 ] El Partido de los Trabajadores Comunistas había organizado una manifestación contra el Klan con el objetivo de organizar a los trabajadores industriales, en su mayoría negros, de la zona. [ 235 ] Miembros del Klan llegaron en sus autos con armas en los maleteros y atacaron a los manifestantes.
En 1980, tras una ceremonia de iniciación del Ku Klux Klan, tres miembros del Klan dispararon contra cuatro ancianas negras en Chattanooga, Tennessee : Viola Ellison, Lela Evans, Opal Jackson y Katherine Johnson. Una quinta mujer, Fannie Crumsey, resultó herida por fragmentos de vidrio. Se presentaron cargos por intento de asesinato contra los tres miembros del Klan, dos de los cuales —Bill Church y Larry Payne— fueron absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos . El tercer acusado, Marshall Thrash, fue sentenciado por el mismo jurado a nueve meses de prisión por cargos menores. Fue puesto en libertad tras tres meses. [ 236 ] [ 237 ] [ 238 ] En 1982, un jurado otorgó a las cinco mujeres 535.000 dólares en un juicio civil. [ 239 ]
Tras el linchamiento de Michael Donald en 1981 en Alabama , el FBI investigó su muerte y el fiscal federal llevó el caso. Dos miembros del Ku Klux Klan fueron condenados por su asesinato, entre ellos Henry Francis Hays. Tras agotar el proceso de apelación, Hays fue ejecutado en la silla eléctrica por la muerte de Donald en Alabama el 6 de junio de 1997. [ 240 ] Fue la primera vez desde 1913 que una persona blanca era ejecutada en Alabama por un crimen contra una persona negra. [ 241 ]
Con el apoyo de los abogados Morris Dees del Southern Poverty Law Center (SPLC) y el senador estatal Michael A. Figures , la madre de Donald, Beulah Mae Donald, demandó al Klan en un tribunal civil de Alabama. Su demanda contra los United Klans of America se juzgó en febrero de 1987. [ 242 ] El jurado, compuesto exclusivamente por blancos, declaró al Klan responsable del linchamiento de Donald y le ordenó pagar 7 millones de dólares. El Klan no contaba con fondos suficientes y se vio obligado a vender su sede nacional en Tuscaloosa . [ 242 ] [ 241 ]
Infiltraciones del Klan
Jerry Thompson, un reportero que se infiltró en el Klan en 1979, informó que los esfuerzos del programa COINTELPRO del FBI fueron muy exitosos. Las facciones rivales del Klan acusaron a los líderes de las demás de ser informantes del FBI. Se reveló que William Wilkinson, del Imperio Invisible, Caballeros del Ku Klux Klan, trabajaba para el FBI. [ 243 ] Thompson informó que los líderes del Klan mostraron gran preocupación por una serie de demandas civiles presentadas por el Southern Poverty Law Center , que reclamaban daños y perjuicios por valor de millones de dólares. Estas demandas surgieron porque miembros del Klan dispararon contra un grupo de afroamericanos. [ 244 ] Los miembros del Klan redujeron sus actividades para ahorrar dinero para su defensa contra las demandas. [ 244 ]
Un miembro de la Liga de Defensa Judía (JDL), conocido con el seudónimo de "Annette", se infiltró en grupos neonazis y del Ku Klux Klan en 1979; delató a dos docenas de miembros del Klan y neonazis, proporcionando esta información al líder de la JDL, Edward Rainov. Edwin L. Reynolds, Gran Dragón de los Caballeros Blancos, un grupo del Ku Klux Klan de Nueva Jersey, y John Duffy, líder del Frente Nacional Socialista de Liberación, junto con otro hombre, fueron arrestados "bajo cargos de violación, agresión con agravantes y amenazas de muerte contra la mujer". Según Annette, los hombres la atrajeron a una habitación de hotel, la esposaron y la agredieron sexualmente, causándole fracturas en las muñecas. [ 245 ] [ 246 ]
Alianzas neonazis y Stormfront
En 1995, Don Black y Chloë Hardin, la ex esposa del gran mago del Ku Klux Klan, David Duke , lanzaron un pequeño sistema de tablón de anuncios (BBS) llamado Stormfront , que más tarde se convirtió en un foro en línea prominente asociado con el nacionalismo blanco , el neonazismo , el discurso de odio , el racismo y el antisemitismo a principios del siglo XXI. [ 247 ] [ 248 ] [ 249 ] Académicos y organizaciones de monitoreo han citado a Stormfront como un ejemplo de cómo los grupos extremistas han utilizado Internet para reclutar seguidores, construir redes transnacionales y facilitar la investigación, convirtiéndose en "lo que puede ser el foro más popular del mundo occidental para que los llamados 'nacionalistas blancos' publiquen artículos" y "participen en discusiones". [ 250 ] [ 251 ] Kevin C. Thompson ha señalado que los "grupos sociales estigmatizados y marginados", como el Ku Klux Klan, "están utilizando la tecnología del ciberespacio como medio para organizarse frente al rechazo y las restricciones sociales predominantes", lo que proporciona un "beneficio sustancial" a estos grupos. [ 252 ]
En un informe de 2007, la Liga Antidifamación (ADL) afirmó que muchos grupos del Ku Klux Klan habían formado fuertes alianzas con otras organizaciones supremacistas blancas, incluidos grupos neonazis . Según la ADL y otros observadores, algunas organizaciones del Klan se han "nazificado" cada vez más, adoptando los símbolos, estilos y, en algunos casos, prácticas organizativas asociadas con los movimientos skinhead y neonazis de supremacía blanca, un desarrollo que ha ampliado sus alianzas potenciales pero también ha desdibujado las distinciones entre tradiciones extremistas históricamente separadas. [ 253 ] [ 254 ] [ 255 ]
Novedades actuales
El Ku Klux Klan moderno ya no es una organización nacional unificada; en cambio, consta de numerosos capítulos pequeños e independientes que operan en todo Estados Unidos. [ 256 ] Un informe de la ADL de 1999 estimó que el Klan entonces comprendía "no más de unos pocos miles de miembros organizados en poco más de 100 unidades". [ 257 ] Casi dos décadas después, el Southern Poverty Law Center (SPLC) informó en 2017 que "al menos 29 grupos del Klan separados y rivales" estaban activos en todo el país, al tiempo que señaló que frecuentemente compiten por miembros, cuotas, atención mediática y reivindicaciones de legitimidad histórica. [ 258 ] La estructura descentralizada de estos capítulos ha hecho que sean más difíciles de monitorear para los investigadores y las agencias de aplicación de la ley, y las estimaciones de membresía total varían. Los analistas creen que aproximadamente dos tercios de los miembros del Klan residen en el sur de Estados Unidos, y la mayor parte del resto se concentra en el medio oeste inferior. [ 257 ] [ 259 ] [ 260 ]
Aunque la membresía general del Klan ha disminuido durante varias décadas, los académicos atribuyen esta tendencia a una combinación de factores, incluyendo la limitada capacidad de la organización para adaptarse a la comunicación en línea, su larga historia de violencia, la competencia de otros grupos extremistas y una disminución más amplia en el número de jóvenes activistas dispuestos a unirse a organizaciones formales basadas en el odio. [ 261 ] Al mismo tiempo, los patrones de membresía no han sido uniformes. En 2015, el número de capítulos del Klan en todo el país aumentó de 72 a 190, un desarrollo que el SPLC vinculó con un crecimiento más amplio entre varios movimientos extremistas, incluyendo tanto al Klan como a grupos separatistas negros. [ 262 ] Un análisis del SPLC de 2016 encontró que los grupos de odio en general estaban aumentando en número en los Estados Unidos, [ 262 ] mientras que la ADL concluyó que los "grupos organizados del Klan", a pesar de los picos periódicos de actividad, "continuaron una tendencia a largo plazo de disminución" y seguían siendo "en su mayoría grupos pequeños y desorganizados que cambian continuamente de nombre y liderazgo". [ 55 ]
El mensaje del Klan se ha adaptado a las preocupaciones sociales y políticas contemporáneas, incluso a medida que la influencia general de la organización ha disminuido. Los nuevos esfuerzos de reclutamiento del Klan a menudo han intentado capitalizar las ansiedades públicas en torno a temas como la inmigración ilegal, la delincuencia urbana y el matrimonio entre personas del mismo sexo . [ 263 ] En 2006, J. Keith Akins argumentó que "la literatura y la propaganda del Klan son rabiosamente homofóbicas y fomentan la violencia contra gays y lesbianas ", señalando que desde finales de la década de 1970 el Klan había atacado cada vez más a las comunidades LGBTQ+. [ 264 ] Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, los grupos del Klan también produjeron propaganda islamófoba y distribuyeron folletos antiislámicos. [ 265 ] [ 266 ]
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) ha brindado apoyo legal a varias facciones del Ku Klux Klan en casos relacionados con las protecciones de la Primera Enmienda , incluido el derecho a realizar mítines, desfiles y marchas públicas, así como el derecho a presentar candidatos políticos. [ 267 ]
En febrero de 2019 en Linden, Alabama , el periódico semanal local The Democrat-Reporter publicó un editorial escrito por Goodloe Sutton titulado "El Klan necesita volver a cabalgar". Instaba al Klan a "volver a organizar sus cabalgatas nocturnas" debido a las propuestas fiscales para aumentar los impuestos en Alabama. En una entrevista, Sutton sugirió que Washington D.C. podría ser "limpiada" mediante linchamientos para "colgarlos a todos", refiriéndose también a colgar a "socialistas-comunistas" e incluso comparó al Klan con la NAACP . El editorial y sus comentarios posteriores provocaron peticiones de renuncia de políticos de Alabama y de la Asociación de Prensa de Alabama. La Escuela de Comunicación de la Universidad del Sur de Mississippi, donde era exalumno, lo expulsó de su Salón de la Fama de Comunicación Masiva y Periodismo y "condenó enérgicamente" sus declaraciones. A Sutton se le retiró un premio de periodista comunitario distinguido que le había sido otorgado en 2009 por el Consejo Asesor de Periodismo de la Universidad de Auburn . [ 268 ] Sutton no expresó ningún arrepentimiento; dijo que el editorial pretendía ser "irónico" y que "no mucha gente entiende la ironía hoy en día". [ 269 ]
Organizaciones actuales del Klan
La Liga Antidifamación (ADL) mantiene una lista actualizada de organizaciones del Ku Klux Klan. [ 270 ] Según una lista de 2011, existen ocho grandes grupos del Klan en la actualidad: los Bayou Knights of the Ku Klux Klan, la Iglesia de los American Knights of the Ku Klux Klan, [ 257 ] los Imperial Klans of America , [ 271 ] los Knights of the White Camelia , [ 272 ] los Keystone Knights of the Ku Klux Klan, afiliados a la Aryan Freedom Network , [ 273 ] [ 274 ] los Knights of the Ku Klux Klan, encabezados por Thomas Robb , que afirma ser la organización más grande de Estados Unidos en la actualidad, [ 275 ] [ 276 ] [ 277 ] los Loyal White Knights of the Ku Klux Klan , considerado el capítulo más grande del Klan, [ 278 ] [ 279 ] y los White Knights of the Ku Klux Klan .
Fuera de Norteamérica
Considerado por muchos historiadores como una de las primeras organizaciones terroristas en los Estados Unidos, [ 280 ] [ 281 ] [ 282 ] [ 283 ] el Ku Klux Klan ha inspirado varios intentos de organizar grupos afiliados o imitadores fuera de Norteamérica, incluso en partes de Asia, Europa y Oceanía. Estos esfuerzos generalmente solo han producido organizaciones pequeñas, efímeras o marginales con un impacto local limitado. [ 284 ]
África, América y Asia
En la Sudáfrica del apartheid , en la década de 1960, algunos activistas de extrema derecha adoptaron imágenes al estilo del Klan, como escribir "Ku Klux Klan África" en las oficinas del Congreso Nacional Africano (ANC) en Ciudad del Cabo y usar disfraces similares a los del Klan. En respuesta, el líder estadounidense del Klan, Terry Venable, intentó establecer una rama en la Universidad de Rhodes . [ 285 ] En la década de 1970, un grupo del Ku Klux Klan en Rodesia , liderado por Len Idensohn, criticó al primer ministro Ian Smith por lo que consideraba moderación política. [ 286 ] [ 287 ]
En México en 1924, un grupo de vigilantes afirmó haberse organizado en un Klan dirigido contra "criminales" y publicó un programa de "epuración social". [ 288 ] En São Paulo , Brasil, el sitio web de un grupo que se hacía llamar Imperial Klans of Brazil fue clausurado en 2003, y el líder del grupo fue arrestado. [ 289 ] También se ha informado de la presencia del Klan en la Zona del Canal de Panamá . [ 284 ] En Cuba , una organización conocida como Ku Klux Klan Kubano atacó a trabajadores migrantes de las Indias Occidentales y afrocubanos , aprovechando los temores asociados con la Rebelión Negra de 1912. [ 284 ] [ 290 ] Durante la Guerra de Vietnam , se establecieron klaverns en algunas bases militares estadounidenses, donde en ocasiones fueron tolerados por las autoridades militares. [ 291 ] [ 292 ] En la década de 1920, también existió brevemente una pequeña presencia del Klan en Shanghái . [ 284 ] [ 293 ]
Europa
Se han reportado periódicamente actividades de reclutamiento en el Reino Unido . En la década de 1960, se establecieron clanes del Klan en las Midlands ; en la década siguiente se registraron visitas de líderes del Klan, y en la década de 1990 hubo esfuerzos de reclutamiento en Londres , Escocia y las Midlands. El panorama británico estuvo marcado por la agitación interna y la fragmentación; por ejemplo, un líder, Allan Beshella, renunció después de que se hiciera pública su condena de 1972 por abuso sexual infantil. [ 294 ] [ 295 ] En 2018, activistas de extrema derecha marcharon frente a una mezquita en Irlanda del Norte . [ 296 ]
En Alemania, un grupo vinculado al KKK llamado Ritter des Feurigen Kreuzes ("Caballeros de la Cruz Ardiente") fue fundado en 1925 en Berlín por ciudadanos estadounidenses nacidos en Alemania y naturalizados. Atrajo a unos 300 miembros, en su mayoría de ocupaciones de clase media como comerciantes y oficinistas, pero pronto sufrió conflictos internos y el ridículo público en la prensa. Después de que el Partido Nazi llegara al poder, el grupo se disolvió y muchos de sus miembros se unieron a organizaciones nazis . [ 297 ] [ 284 ] [ 298 ] En la primavera de 1970 en Frankfurt , el especialista del Ejército estadounidense Edward Kaneta fue golpeado por cuatro sargentos blancos por confraternizar con un soldado negro; se informó que los agresores eran miembros de un klavern en la base con 47 miembros. [ 299 ]
En 1991, Dennis Mahon de los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan de Oklahoma supuestamente ayudó a organizar grupos del Klan en Alemania. [ 295 ] Otro grupo alemán relacionado con el KKK, los Caballeros Blancos Europeos del Ku Klux Klan, ganó notoriedad en 2012 cuando los medios de comunicación revelaron que a dos policías que eran miembros de la organización se les permitiría conservar sus puestos de trabajo. [ 300 ] [ 301 ] En 2019, las autoridades alemanas llevaron a cabo redadas contra un grupo llamado Caballeros Nacionalsocialistas del Ku Klux Klan Deutschland, que era sospechoso de representar un riesgo para la seguridad. [ 302 ] [ 303 ] [ 304 ]
En 2001, David Duke viajó a Moscú para establecer contactos con activistas nacionalistas rusos que profesaban ideas antisemitas. Durante esta visita, describió a Rusia como "la clave para la supervivencia blanca" y atribuyó muchos acontecimientos de la historia rusa del siglo XX a los judíos. [ 305 ] [ 306 ] En la década de 1920, circularon rumores de que existían organizaciones del Klan en Lituania y Checoslovaquia , aunque estos informes parecen haber reflejado esfuerzos pequeños o efímeros más que movimientos a gran escala: "pues no hay indicios de que tales capítulos operaran activamente o perduraran". [ 307 ]
El clan Navi ("Santa Iglesia de la Raza Blanca") se fundó en Rusia en 1996 y adoptó túnicas y rituales al estilo del Klan, inspirados en los del Ku Klux Klan. [ 308 ] [ 309 ] [ 310 ] El grupo organizó un evento en el que unos 50 miembros, vestidos con túnicas y portando antorchas, participaron en un ritual dirigido por Ilya Lazarenko. [ 311 ] En 2006, un grupo que se autodenominaba el Ku Klux Klan ruso simuló la ejecución de un presunto narcotraficante tayiko; los perpetradores, vestidos con túnicas, ahorcaron a la víctima con una cuerda. Aunque la víctima sobrevivió, un tribunal dictaminó que el acto había causado "daño psicológico" y los participantes fueron condenados a tres años de libertad condicional . [ 312 ] [ 313 ]
En septiembre de 2015, varias decenas de personas protagonizaron disturbios en Hennala, Finlandia , lanzando piedras y fuegos artificiales contra refugiados y personal de la Cruz Roja que trabajaba en un centro de refugiados. El incidente atrajo la atención nacional porque algunos participantes utilizaron simbología del Ku Klux Klan. El entonces ministro de Finanzas, Alexander Stubb, condenó los disturbios, calificando de «farsa» la imagen de personas con túnicas del Klan portando una bandera finlandesa. [ 314 ]
Oceanía
En Australia, a finales de la década de 1990, Peter Coleman, exmiembro del partido One Nation, estableció ramas del Klan en varias partes del país, [ 315 ] [ 316 ] y alrededor de 2012, según informes, el Klan intentó infiltrarse en otros partidos políticos, como Australia First . [ 317 ] Han existido ramas en Nueva Gales del Sur y Victoria , [ 317 ] y también se han alegado en Queensland . [ 318 ] A diferencia de muchos grupos del Klan en Estados Unidos, las ramas australianas no exigían que sus miembros fueran cristianos, pero sí que fueran blancos. [ 317 ]
El 16 de febrero de 1872, colonos blancos del Reino de Fiyi formaron una sección del Ku Klux Klan como parte de la resistencia de los colonos contra el gobierno fiyiano. Los miembros juraron portar armas y negarse a pagar impuestos, y su cuartel general —un antiguo hotel en Levuka— fue fortificado con piezas de artillería. En una asamblea general celebrada el 24 de febrero, la sección adoptó resoluciones que afirmaban que «el modo de gobierno vigente era contrario al bienestar de la comunidad». Las actividades del grupo contribuyeron a la inestabilidad en Levuka; en una ocasión, unos 70 miembros del Klan liberaron de prisión a un colono blanco acusado de asesinar a un fiyiano. En marzo de 1872, la sección pasó a llamarse «Sociedad de Protección Mutua de Súbditos Británicos» (BSMPS, por sus siglas en inglés), que abogaba por la anexión británica de Fiyi. Fiyi se convirtió en colonia británica en 1874, y el gobernador Sir Hercules Robinson suprimió por completo la BSMPS en 1875. [ 319 ] [ 320 ] [ 321 ] [ 322 ]
En la década de 1920, también circularon rumores de que existían organizaciones del Klan en Nueva Zelanda , aunque la evidencia disponible indica que tales grupos eran pequeños y efímeros. [ 307 ] [ 323 ]
Títulos, vocabulario y símbolos
Títulos y vocabulario
La pertenencia al Ku Klux Klan es secreta; como muchas organizaciones fraternales, el Klan emplea signos y un lenguaje codificado que los miembros pueden usar para reconocerse entre sí. En una conversación, un miembro puede usar el acrónimo AYAK ("¿Eres un miembro del Klan?") para identificarse secretamente ante otro posible miembro, a lo que la respuesta AKIA ("Soy un miembro del Klan") completa el saludo. [ 324 ] Otro posible saludo es 311, ya que K es la undécima letra del alfabeto y 3 veces 11 es KKK. [ 325 ] Los miembros también usan 33/6, ya que 11 veces 3 es 33 y creen que "el Klan se encuentra actualmente en su sexta 'era' histórica". [ 326 ] FGRN es un acrónimo del Klan para "Por Dios, la Raza y la Nación", [ 327 ] e ITSUB se usa para "En el Ser Sagrado e Infalible", refiriéndose a Dios. [ 328 ]
Más acrónimos incluyen KABARK que significa "Aplicado constantemente por todos los miembros regulares del Klan", y KIGY es usado por los miembros que se traduce como "Miembro del Klan, te saludo". [ 329 ] LOTIE significa "Dama del Imperio Invisible" que es una miembro femenina del Klan. [ 330 ] KLASP se refiere a "Lealtad Klannish, un principio sagrado". [ 331 ] La frase "Non Silba Sed Anthar" significa "No uno mismo, sino los demás", usado en muchas formas y rituales. [ 332 ] Muchas de estas palabras codificadas pueden usarse en mensajes codificados para los propósitos de mensajes de texto y redes sociales.
Otra parte fundamental del código del Klan implica el uso de señales y gestos con las manos. El más común que ha sobrevivido es el "saludo del Klan", que "se asemeja a un saludo nazi" y se realiza con el "brazo izquierdo" en lugar del derecho. Además, los miembros del Klan "separan los dedos de la mano al hacer el saludo" para "representar las 4 K de los Caballeros del Ku Klux Klan". [ 333 ] Posteriormente, sin embargo, los miembros del Klan comenzaron a usar con frecuencia señales con las manos, al igual que las pandillas callejeras, en las que sus miembros muestran sus "dedos índice y medio extendidos hacia los lados", que "se parecen más o menos a la letra "K". [ 333 ]
A lo largo de su historia, el Klan ha acuñado numerosos términos que comienzan con el prefijo "KI", entre ellos: [ 334 ] [ 228 ]
- Klabee – tesorero
- Klavern – organización local
- Kleagle Imperial – reclutador
- Klecktoken – cuota de iniciación
- Kligrapp – secretario
- Klonvocación – reunión
- Kloran – libro de rituales
- Kloreroe – delegado
- Kludd Imperial – capellán
Toda la terminología anterior fue creada por William Joseph Simmons como parte de su resurgimiento del Klan en 1915. [ 335 ] El Klan de la era de la Reconstrucción usó un conjunto diferente de títulos; los únicos títulos que se mantuvieron fueron "Mago" para el líder general del Klan y "Halcón Nocturno" para la respuesta oficial de seguridad.
El Kludd Imperial servía como capellán de la Klonvokation Imperial y desempeñaba «cualquier otra función que le requiriera el Mago Imperial». El Kaliff Imperial era el segundo oficial de mayor rango, inmediatamente por debajo del Mago Imperial. [ 336 ]
Símbolos
El Ku Klux Klan ha utilizado una variedad de símbolos a lo largo de su historia.
Cruz de gota de sangre
El símbolo más reconocible utilizado por el Klan durante el último siglo ha sido la Insignia Mística de un miembro del Klan, comúnmente conocida como la Cruz de la Gota de Sangre: una cruz blanca sobre un disco rojo con lo que parece ser una gota de sangre en el centro. Se utilizó por primera vez a principios del siglo XX; el símbolo central originalmente se asemejaba a un taijitu rojo y blanco , pero con el tiempo, el lóbulo blanco desapareció y el diseño se reinterpretó como una "gota de sangre". [ 337 ]
Símbolo triangular del Klan
El símbolo triangular del Ku Klux Klan consiste en lo que parece ser un triángulo dentro de otro triángulo, visualmente similar a un triángulo de Sierpiński , pero en realidad representa tres letras K orientadas hacia adentro. Una variación de este símbolo tiene las K orientadas hacia afuera en lugar de hacia adentro. El símbolo triangular del KKK es un antiguo emblema del Klan que también ha sido revivido como un símbolo de odio moderno. [ 338 ]
Cruz ardiente
Aunque la práctica es anterior al Klan, en la actualidad la cruz ardiendo se ha asociado estrechamente con el Ku Klux Klan y se considera uno de los símbolos de odio más potentes de Estados Unidos. [ 339 ] Las cruces ardiendo no se vincularon al Klan hasta que la novela de Thomas Dixon , The Clansman , y su adaptación cinematográfica, El nacimiento de una nación de D. W. Griffith , inspiraron a miembros del segundo Klan a adoptar la práctica. [ 340 ] En la época contemporánea, la cruz ardiendo está tan fuertemente asociada con la intimidación racial que la utilizan muchos grupos racistas ajenos al Klan y se ha extendido a lugares fuera de Estados Unidos. [ 339 ]
Cruz de gota de sangre
Símbolo triangular del Klan
Quema de cruces en Lumberton , Carolina del Norte (1958)
Quema de una cruz en Oak Hill, Ohio (1987)
Véase también
- Legión Negra (movimiento político) – organización terrorista supremacista blanca estadounidense
- Campamento Nordland – Complejo turístico en Andover, Nueva Jersey
- Historia del Ku Klux Klan en Nueva Jersey
- Ku Klux Klan en Maine
- Miembros del Ku Klux Klan en la política de Estados Unidos
- Redada del Ku Klux Klan (Inglewood)
- Títulos y vocabulario del Ku Klux Klan
- Líderes del Ku Klux Klan – Lista de líderes del Ku Klux Klan y sus títulos
- Lista de organizaciones del Ku Klux Klan
- Violencia racial masiva en los Estados Unidos
- Masacre de Ocoee : violencia masiva ocurrida en Florida, EE. UU. en 1920.
- Masacre de Rosewood : masacre de afroamericanos ocurrida en 1923 en Florida, EE. UU.
- El terrorismo en Estados Unidos
- La supremacía blanca en Estados Unidos
Referencias
Notas
- ↑ El Ku Klux Klan se opuso a los movimientos por los derechos civiles y los derechos de los negros, y a menudo mataba a personas negras que cometían delitos o simplemente ejercían sus derechos de voto, posesión de armas, tierras, etc. [ 2 ]
- ↑ Alcanzó su punto máximo entre 1924 y 1925
- 1 2 Además de las ideologías previas del Klan
- ↑ El Tercer KKK es antifeminista , antiaborto , [ 10 ] y anti-LGBT . [ 11 ]
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1985, el KKK comenzó a crear carteles de búsqueda que enumeraban información personal de proveedores de abortos (doxing antes de la era de Internet)... Grupos como los Caballeros Confederados del Ku Klux Klan traficaban con una retórica que reflejaba la del movimiento antiaborto, con un giro antisemita: "Más de diez millones de bebés blancos han sido asesinados a través del aborto legalizado diseñado por judíos desde 1973 aquí en Estados Unidos y más de un millón por año están siendo masacrados de esta manera".
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External links
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