Rhode Island

A pesar de su nombre, la mayor parte de Rhode Island se encuentra en el territorio continental de los Estados Unidos. Su nombre oficial fue Estado de Rhode Island y Plantaciones de Providence desde su inicio en 1636 hasta 2020, y se la menciona de esa manera en la Constitución de los Estados Unidos . ^{[ 20 ]} Este nombre se derivó de la fusión de asentamientos coloniales alrededor de la bahía de Narragansett , fuera de la jurisdicción de la colonia de Plymouth. Los asentamientos de Rhode Island ( Newport y Portsmouth ) estaban en Rhode Island, también conocida como Isla Aquidneck . ^{[ b ] [ 21 ]} Plantaciones de Providence se refería a los asentamientos en el territorio continental de Providence y Warwick . ^{[ 22 ]}

No está claro cómo la isla llegó a llamarse Rhode Island , pero dos acontecimientos históricos pueden haber influido:

• El explorador Giovanni da Verrazzano observó en 1524 la presencia de una isla cerca de la desembocadura de la bahía de Narragansett, a la que comparó con la isla de Rodas , frente a la costa de Grecia. ^{[ 23 ]} Exploradores europeos posteriores no pudieron identificar con precisión la isla que describió Verrazzano, pero los colonos que se asentaron en la zona asumieron que se trataba de esta isla. ^{[ c ]}
• Adriaen Block pasó por la isla durante sus expediciones en la década de 1610 y la describió en un relato de sus viajes de 1625 como "una isla de aspecto rojizo", que era " een rodlich Eylande " en neerlandés del siglo XVII, que significa una isla roja o rojiza, supuestamente evolucionando en la denominación Rhode Island. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Los historiadores han teorizado que este "aspecto rojizo" se debía al follaje otoñal rojo o a la arcilla roja en algunas partes de la costa. ^{[ 26 ]}

El primer uso documentado del nombre "Rhode Island" para Aquidneck data de 1637, por Roger Williams . El nombre se aplicó oficialmente a la isla en 1644 con estas palabras: "Aquethneck se llamará de ahora en adelante Isla de Rodes o Rhode-Island". El nombre "Isla de Rodes" se utiliza en un documento legal tan tarde como en 1646. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los mapas holandeses de 1659 llaman a la isla "Isla Roja" ( Roodt Eylandt ). ^{[ 29 ]}

El primer asentamiento inglés en Rhode Island fue la ciudad de Providence, que los Narragansett cedieron a Roger Williams en 1636. ^{[ 30 ]} En ese momento, Williams no obtuvo permiso de la corona inglesa, ya que creía que los ingleses no tenían ningún derecho legítimo sobre el territorio de los Narragansett y los Wampanoag . ^{[ 31 ]} Williams viajó a Londres en 1643, durante la Guerra Civil Inglesa, para obtener el reconocimiento legal de los nuevos asentamientos. El Comité Parlamentario de Plantaciones Extranjeras otorgó una patente a "la incorporación de Providence Plantations en la Bahía de Narragansett en Nueva Inglaterra" . ^{[ 32 ]} Después de la Guerra Civil Inglesa, se otorgó una Carta Real en 1663, que le dio a la colonia el nombre oficial de "Gobernador y Compañía de la Colonia Inglesa de Rhode Island y Providence Plantations, en Nueva Inglaterra, en América". ^{[ 33 ]} Tras la Revolución Americana , en 1790 el nuevo estado se constituyó como el "Estado de Rhode Island y Providence Plantations". Sin embargo, por conveniencia, el estado pasó a ser conocido comúnmente simplemente como "Rhode Island".

La palabra «plantación» en el nombre del estado se convirtió en un tema controvertido durante el siglo XX, debido a la creciente conciencia sobre la esclavitud y su papel en los inicios de la historia de Rhode Island. En 2009, la Asamblea General votó a favor de celebrar un referéndum en noviembre de 2010 para eliminar «and Providence Plantations» del nombre oficial. ^{[ 34 ]} Quienes abogaban por eliminar «plantación » argumentaban que la palabra simbolizaba un legado de privación de derechos para muchos habitantes de Rhode Island, así como la proliferación de la esclavitud en las colonias y en los Estados Unidos poscoloniales. Quienes defendían conservar el nombre argumentaban que «plantación» era simplemente un sinónimo arcaico de «colonia» y no guardaba relación con la esclavitud. Los votantes eligieron mayoritariamente (78% frente al 22%) conservar el nombre original completo. ^{[ 35 ]}

En junio de 2020, el senador estatal Harold Metts presentó una resolución para otro referéndum sobre el tema, diciendo: "Sea cual sea el significado del término 'plantaciones' en el contexto de la historia de Rhode Island, conlleva una connotación horrible al considerar la trágica y racista historia de nuestra nación". ^{[ 36 ]} La gobernadora Gina Raimondo emitió una orden ejecutiva para eliminar la frase de una serie de documentos oficiales y sitios web estatales. ^{[ 37 ]} En julio, en medio de las protestas de George Floyd y los llamados a nivel nacional para abordar el racismo sistémico, la resolución que remitía la pregunta a los votantes fue aprobada por ambas cámaras de la Asamblea General de Rhode Island : 69-1 en la Cámara de Representantes , ^{[ 38 ]} y 35-0 en el Senado . ^{[ 39 ]} El cambio fue luego aprobado por los votantes 52.8% a 47.2% como parte de las elecciones de los Estados Unidos de 2020 , entrando en vigor en noviembre de 2020 tras la certificación de los resultados. ^{[ 18 ] [ 40 ]}

Al comienzo de la colonización europea, lo que hoy es Rhode Island estaba habitado principalmente por cinco tribus nativas americanas: la mayor parte del territorio del estado estaba habitada por los Narragansett , las tierras fronterizas orientales estaban ocupadas por los Wampanoag , la costa suroeste por los Niantic , las tierras fronterizas occidentales por los Pequot y las tierras fronterizas septentrionales por los Nipmuc . ^{[ 41 ] [ 42 ]} En 1636, Roger Williams fue desterrado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts por sus creencias religiosas y se estableció en la parte superior de la Bahía de Narragansett en tierras que le vendió o le dio el cacique Narragansett Canonicus . Llamó al lugar Providence, "teniendo un sentido de la misericordiosa providencia de Dios para conmigo en mi angustia", ^{[ 43 ]} y se convirtió en un lugar de libertad religiosa donde todos eran bienvenidos.

En 1638 (tras consultar con Williams), Anne Hutchinson , William Coddington , John Clarke , Philip Sherman y otros disidentes religiosos fueron autorizados a establecerse en la isla de Aquidneck (también conocida como Rhode Island) por los jefes narragansett Canonicus y Miantonomi . Recibieron algunos obsequios en agradecimiento por su generosidad. Sin embargo, como Roger Williams dejó claro en una carta a John Winthrop en junio de 1638: «Señor, con respecto a las islas Prudence y Aquidneck, ninguna de ellas se vendió propiamente, pues ni mil brazas las habrían comprado, siendo extranjeros. La verdad es que no se exigió ni un centavo por ninguna de ellas, y lo que se pagó fue solo una gratificación, aunque, para mayor seguridad y formalidad, opté por llamarlo venta». ^{[ 44 ]} Este asentamiento se llamó primero Pocasset y luego, en 1639, cambió su nombre a Portsmouth . La ciudad se rigió por el Pacto de Portsmouth . La parte sur de la isla se convirtió en el asentamiento independiente de Newport tras desacuerdos entre los fundadores.

Samuel Gorton compró tierras en Shawomet en 1642 a los Narragansett, lo que provocó una disputa con la Colonia de la Bahía de Massachusetts. En 1644, Providence, Portsmouth y Newport se unieron para lograr su independencia común como la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations , gobernada por un consejo electo y un "presidente". Gorton recibió una carta fundacional separada para su asentamiento en 1648, al que llamó Warwick en honor a su mecenas. ^{[ 45 ]}

Metacomet era el líder guerrero de la tribu Wampanoag , a quien los colonos llamaban Rey Felipe. Invadieron e incendiaron varias ciudades de la zona durante la Guerra del Rey Felipe (1675-1676), incluyendo Providence, que fue atacada dos veces. ^{[ 43 ]} Una fuerza de milicianos de Massachusetts, Connecticut y Plymouth bajo el mando del general Josiah Winslow invadió y destruyó la aldea fortificada de los indios Narragansett en el Gran Pantano en South Kingstown, Rhode Island , el 19 de diciembre de 1675. ^{[ 46 ]} En una de las acciones finales de la guerra, un indígena asociado con Benjamin Church mató al Rey Felipe en Bristol, Rhode Island . ^{[ 47 ]}

La colonia se fusionó con el Dominio de Nueva Inglaterra en 1686, cuando el rey Jacobo II intentó imponer la autoridad real sobre las colonias autónomas de la Norteamérica británica , pero la colonia recuperó su independencia bajo la Carta Real después de la Revolución Gloriosa de 1688. En ese momento se introdujeron esclavos en Rhode Island, aunque no hay constancia de ninguna ley que legalizara la esclavitud. Posteriormente, la colonia prosperó gracias al comercio de esclavos, destilando ron para venderlo en África como parte de un lucrativo comercio triangular de esclavos y azúcar con el Caribe. ^{[ 49 ]} El cuerpo legislativo de Rhode Island aprobó una ley en 1652 que abolía la esclavitud (la primera colonia británica en hacerlo), pero este edicto nunca se aplicó y Rhode Island continuó participando activamente en el comercio de esclavos durante la era posterior a la revolución. ^{[ 50 ]} En 1774, la población esclava de Rhode Island era el 6,3% del total (casi el doble de la proporción de otras colonias de Nueva Inglaterra ). ^{[ 51 ] [ 52 ]}

La Universidad de Brown fue fundada en 1764 como la universidad de la colonia británica de Rhode Island y Providence Plantations. Fue una de las nueve universidades coloniales que recibieron estatutos antes de la Revolución Americana y fue la primera universidad en Estados Unidos en aceptar estudiantes sin importar su afiliación religiosa. ^{[ 53 ]}

La tradición de independencia y disidencia de Rhode Island le otorgó un papel destacado en la Revolución Americana . Aproximadamente a las 2 de la madrugada del 10 de junio de 1772, un grupo de residentes de Providence atacó la goleta de aduanas HMS Gaspée , que había encallado, incendiándola hasta la línea de flotación por hacer cumplir regulaciones comerciales impopulares dentro de la bahía de Narragansett. ^{[ 54 ]} Rhode Island fue la primera de las trece colonias en renunciar a su lealtad a la Corona británica el 4 de mayo de 1776. ^{[ 55 ]} También fue la última de las trece colonias en ratificar la Constitución de los Estados Unidos el 29 de mayo de 1790, y solo bajo la amenaza de fuertes aranceles comerciales de las otras antiguas colonias y después de que se dieran garantías de que una Declaración de Derechos se convertiría en parte de la Constitución. ^{[ 56 ]}

Durante la Revolución, los británicos ocuparon Newport en diciembre de 1776. Una fuerza combinada franco-estadounidense luchó para expulsarlos de la isla de Aquidneck. Portsmouth fue el lugar donde se movilizó la primera unidad militar afroamericana, el 1.er Regimiento de Rhode Island , para luchar por los Estados Unidos en la fallida Batalla de Rhode Island del 29 de agosto de 1778. ^{[ 57 ]} Un mes antes, la aparición de una flota francesa frente a Newport provocó que los británicos hundieran algunos de sus propios barcos en un intento de bloquear el puerto. Los británicos abandonaron Newport en octubre de 1779, concentrando sus fuerzas en la ciudad de Nueva York. Una expedición de 5500 soldados franceses al mando del conde Rochambeau llegó a Newport por mar el 10 de julio de 1780. ^{[ 58 ]} La marcha de 1781 a Yorktown, Virginia, culminó con la derrota de los británicos en el Sitio de Yorktown y la Batalla de Chesapeake .

Rhode Island también tuvo una participación importante en la Revolución Industrial , que comenzó en Estados Unidos en 1787 cuando Thomas Somers reprodujo planos de máquinas textiles que importó de Inglaterra. Contribuyó a la creación de la Beverly Cotton Manufactory , en la que Moses Brown de Providence mostró interés. Moses Brown se asoció con Samuel Slater y ayudó a crear la segunda fábrica de algodón en Estados Unidos, una fábrica textil impulsada por energía hidráulica. La Revolución Industrial trasladó a un gran número de trabajadores a las ciudades. Con la carta colonial de 1663 aún vigente, el voto estaba restringido a los terratenientes que poseían propiedades por un valor mínimo de 134 dólares. En el momento de la revolución, el 80% de los hombres blancos en Rhode Island podían votar; para 1840, solo el 40% seguía teniendo derecho a ello. ^{[ 59 ]} La carta distribuía los escaños legislativos equitativamente entre los municipios del estado, sobrerrepresentando las zonas rurales e infrarrepresentando los crecientes centros industriales. Además, la carta prohibía a los ciudadanos sin tierras presentar demandas civiles sin el respaldo de un terrateniente. ^{[ 60 ]} Periódicamente se presentaban proyectos de ley en la legislatura para ampliar el sufragio, pero invariablemente eran rechazados.

En 1841, activistas liderados por Thomas W. Dorr organizaron una convención extralegal para redactar una constitución estatal, ^{[ 61 ]} argumentando que el gobierno de la carta constitutiva violaba la Cláusula de Garantía del Artículo Cuatro, Sección Cuatro de la Constitución de los Estados Unidos . En 1842, el gobierno de la carta constitutiva y los partidarios de Dorr celebraron elecciones separadas, y dos gobiernos rivales reclamaron la soberanía sobre el estado. Los partidarios de Dorr lideraron una rebelión armada contra el gobierno de la carta constitutiva, y Dorr fue arrestado y encarcelado por traición contra el estado. ^{[ 62 ]}

En respuesta, la legislatura redactó una constitución estatal que reemplazó los requisitos de propiedad para los ciudadanos nacidos en Estados Unidos con un impuesto de capitación de $1 , equivalente a $33 en 2025. En una elección fuertemente boicoteada en noviembre de 1842, los votantes aprobaron la constitución. Los votantes también se negaron a limitar el cambio a los hombres "blancos", devolviendo así el derecho al voto a los hombres negros; los hombres negros que cumplían con los requisitos de propiedad habían podido votar en Rhode Island hasta 1822. La constitución también puso fin a la esclavitud. Los inmigrantes siguieron sujetos al requisito de propiedad, privando efectivamente del derecho al voto a muchos irlandeses-americanos y manteniendo la subrepresentación urbana. ^{[ 63 ] [ 64 ]} En 1849, en Luther v. Borden , la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a pronunciarse sobre la cuestión constitucional planteada en la rebelión de Dorr, sosteniendo que era una cuestión política fuera de su jurisdicción.

A principios del siglo XIX, Rhode Island sufrió un brote de tuberculosis que provocó histeria pública sobre el vampirismo . ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , Rhode Island fue el primer estado de la Unión en enviar tropas en respuesta a la solicitud de ayuda del presidente Lincoln a los estados. Rhode Island aportó 23 700 combatientes, de los cuales 1685 fallecieron. ^{[ 67 ]} En el frente interno, Rhode Island y los demás estados del norte utilizaron su capacidad industrial para abastecer al Ejército de la Unión con los materiales necesarios para ganar la guerra. La Academia Naval de los Estados Unidos se trasladó temporalmente a Rhode Island durante el conflicto.

En 1866, Rhode Island abolió la segregación racial en las escuelas públicas de todo el estado. ^{[ 68 ]}

Los 50 años posteriores a la Guerra Civil fueron una época de prosperidad y abundancia que el autor William G. McLoughlin denomina "la época dorada de Rhode Island". Rhode Island fue un centro de la Edad Dorada y sirvió de residencia habitual o de veraneo a muchos de los industriales más prominentes del país. Fue una época de crecimiento en las fábricas textiles y la manufactura, lo que atrajo a una gran cantidad de inmigrantes para cubrir esos puestos de trabajo, generando crecimiento demográfico y urbanización. En Newport , los industriales más ricos de Nueva York crearon un refugio de verano para socializar y construir grandes mansiones . Miles de inmigrantes franco-canadienses, italianos, irlandeses y portugueses llegaron para ocupar puestos de trabajo en las fábricas textiles y manufactureras de Providence, Pawtucket, Central Falls y Woonsocket. ^{[ 69 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Rhode Island aportó 28.817 soldados, de los cuales 612 fallecieron. Tras la guerra, el estado se vio gravemente afectado por la gripe española . ^{[ 70 ]}

En las décadas de 1920 y 1930, la zona rural de Rhode Island experimentó un aumento en la membresía del Ku Klux Klan , principalmente como reacción a las grandes oleadas de inmigrantes que se mudaban al estado. Se cree que el Klan fue responsable del incendio de la Escuela Industrial Watchman en Scituate , que era una escuela para niños afroamericanos. ^{[ 71 ]}

Desde la Gran Depresión , el Partido Demócrata de Rhode Island ha dominado la política local. Rhode Island cuenta con un seguro médico integral para niños de bajos ingresos y una amplia red de protección social . Sin embargo, muchas zonas urbanas aún presentan una alta tasa de pobreza infantil. Debido a la llegada de residentes procedentes de Boston , el aumento del costo de la vivienda ha provocado un incremento de la indigencia en Rhode Island. ^{[ 72 ]}

El 350 aniversario de la fundación de Rhode Island se celebró con un concierto gratuito en la pista del aeropuerto estatal de Quonset el 31 de agosto de 1986. Entre los artistas que actuaron se encontraban Chuck Berry , Tommy James y, como cabeza de cartel, Bob Hope .

Rhode Island se encuentra en la amplia zona de transición entre los climas continentales del norte y los climas subtropicales del sur. El clima básico se caracteriza por veranos cálidos a calurosos e inviernos fríos con una mezcla de lluvia y nieve. Block Island tiene un clima oceánico . La temperatura más alta registrada en Rhode Island fue de 104 °F (40 °C) , registrada el 2 de agosto de 1975 en Providence. ^{[ 80 ]} La temperatura más baja registrada en Rhode Island fue de −23 °F (−31 °C) el 5 de febrero de 1996 en Greene . ^{[ 81 ]} Las temperaturas promedio mensuales oscilan entre una máxima de 83 °F (28 °C) y una mínima de 20 °F (−7 °C) . ^{[ 82 ]}        

Rhode Island es vulnerable a las tormentas tropicales y los huracanes debido a su ubicación en la costa este. Entre los huracanes que han causado daños significativos en el estado se encuentran el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 , el huracán Carol (1954), el huracán Donna (1960) y el huracán Bob (1991).

Debido a la relativa llanura de la costa de Rhode Island, el estado es vulnerable a las marejadas ciclónicas y a la erosión costera, especialmente a medida que sube el nivel del mar.

Rhode Island está dividido en cinco condados , pero no tiene gobiernos condales. Todo el estado está dividido en 39 municipios, que se encargan de todos los asuntos de gobierno local.

Rhode Island cuenta con 8 ciudades y 31 pueblos. Los principales centros de población actuales son resultado de factores históricos; el desarrollo se produjo principalmente a lo largo de los ríos Blackstone , Seekonk y Providence con la llegada del molino hidráulico. Providence es el centro de una gran área metropolitana .

Los 19 municipios más grandes del estado, clasificados por población, son: ^{[ 83 ]}

Algunas ciudades y pueblos de Rhode Island se subdividen en aldeas, al igual que muchos otros estados de Nueva Inglaterra. Entre las aldeas más destacadas se encuentran Kingston , en el municipio de South Kingstown, donde se ubica la Universidad de Rhode Island; Wickford, en el municipio de North Kingstown, sede de un festival internacional de arte anual; y Wakefield , donde se encuentra el ayuntamiento del municipio de South Kingstown. ^{[ 84 ]}

• Principales ciudades de Rhode Island
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  1. Providencia
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  2. Cranston
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  3. Warwick
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  4. Pawtucket
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  5. Providencia Oriental
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  6. Woonsocket
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  7. Coventry
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  8. Cumberland
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  9. Providencia del Norte
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  10. South Kingstown
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  11. Johnston
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  12. West Warwick
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  13. North Kingstown
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  14. Newport
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  15. Oeste

El 29 de mayo de 2014, el gobernador Lincoln D. Chafee anunció que Rhode Island era uno de los ocho estados que publicaron un Plan de Acción colaborativo para incorporar 3,3  millones de vehículos de cero emisiones en sus carreteras para 2025. El propósito del plan es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación atmosférica. El plan promueve los vehículos de cero emisiones y las inversiones en la infraestructura necesaria para su funcionamiento. ^{[ 88 ]}

En 2014, Rhode Island recibió subvenciones por un total de $2,711,685 de la Agencia de Protección Ambiental para la limpieza de terrenos contaminados en ocho ubicaciones. Estas subvenciones proporcionaron a las comunidades fondos para evaluar, limpiar y rehabilitar propiedades contaminadas, impulsar las economías locales y generar empleo, al tiempo que protegían la salud pública y el medio ambiente. ^{[ 89 ]}

En 2013, se creó en la ciudad de Providence el programa "Lots of Hope" con el objetivo de aumentar los espacios verdes y la producción local de alimentos, mejorar los barrios urbanos, promover estilos de vida saludables y fomentar la sostenibilidad ambiental. Con el apoyo de una subvención de 100 000 dólares, el programa colaborará con la ciudad de Providence, el Southside Community Land Trust y la Rhode Island Foundation para convertir solares baldíos de propiedad municipal en granjas urbanas productivas. ^{[ 90 ]}

En 2012, Rhode Island aprobó el proyecto de ley S2277/H7412, "Ley relativa a la salud y la seguridad: objetivos de limpieza ambiental para escuelas", conocido informalmente como la Ley de Ubicación de Escuelas. Patrocinada por el senador Juan Pichardo y el representante Scott Slater , y promulgada por el gobernador, convirtió a Rhode Island en el primer estado de EE. UU. en prohibir la construcción de escuelas en terrenos contaminados donde los vapores tóxicos pueden afectar la calidad del aire interior. También establece un proceso de participación pública cada vez que una ciudad o municipio considera construir una escuela en cualquier otro tipo de terreno contaminado. ^{[ 91 ]}

El 14 de abril de 2021 se promulgó la Ley sobre el Clima de 2021. Esta ley establecía una serie de mandatos de emisiones cada vez más estrictos para el estado durante el primer año de cada década, desde 2020 hasta 2050, con el objetivo final de que el estado produjera emisiones netas cero para 2050. ^{[ 92 ]}

ElEl Atlas de Plantas Invasoras de Nueva Inglaterra monitorea las malezas invasoras en toda Nueva Inglaterra. ^{[ 93 ]}

• Desde 2016, no se recopilan datos sobre nacimientos de personas de origen hispano blanco , sino que se incluyen en un único grupo hispano ; las personas de origen hispano pueden ser de cualquier raza.

Una encuesta de Pew sobre la autoidentificación religiosa de los residentes de Rhode Island en 2014 mostró la siguiente distribución de afiliaciones: católicos 42%, protestantes 30%, judíos 1%, testigos de Jehová 2%, budistas 1%, mormones 1%, hinduismo 1% y no religiosos 20%. ^{[ 127 ]} Las denominaciones cristianas más grandes en 2010 eran la Iglesia Católica con 456.598 fieles, la Iglesia Episcopal con 19.377, las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU. con 15.220 y la Iglesia Metodista Unida con 6.901 fieles. ^{[ 128 ]}

Rhode Island ha tenido la mayor proporción de residentes católicos de todos los estados, según un estudio de 2000, ^{[ 129 ]} principalmente debido a la gran inmigración irlandesa, italiana y francocanadiense del pasado; recientemente, también se han establecido importantes comunidades portuguesas y diversas comunidades hispanas o latinas en el estado. Aunque tiene el mayor porcentaje general de católicos de todos los estados, ninguno de los condados de Rhode Island se encuentra entre los 10 más católicos de los Estados Unidos, ya que los católicos están distribuidos uniformemente por todo el estado.

Según el Instituto de Investigación sobre Religión Pública (PRRI), en 2020, el 67% de la población era cristiana, repartida entre el protestantismo evangélico y tradicional , y el catolicismo romano. ^{[ 130 ]} En 2022, el Instituto de Investigación sobre Religión Pública reveló que el 72% de la población era cristiana. ^{[ 131 ]}

La comunidad judía de Rhode Island, centrada en la zona de Providence, surgió durante una oleada de inmigración judía, principalmente de los shtetls de Europa del Este, entre 1880 y 1920. La presencia de la Sinagoga Touro en Newport, la sinagoga más antigua que aún existe en Estados Unidos, subraya que estos inmigrantes de la segunda oleada no crearon la primera comunidad judía de Rhode Island; una oleada comparativamente menor de judíos españoles y portugueses emigró a Newport durante la época colonial. En 2022, representaban el 2 % de la población del estado. ^{[ 131 ]}

Desde 2014, las personas sin afiliación religiosa representaban el 20 % de la población, aunque un estudio independiente del Instituto de Investigación de la Religión Pública determinó que la población irreligiosa aumentó al 29 % de la población adulta. ^{[ 130 ]} En 2022, la población sin afiliación religiosa disminuyó al 24 %. ^{[ 131 ]}

Hoy en día, muchos habitantes de Rhode Island se identifican como nativos americanos únicamente (6058 personas en el censo de 2010 y 7385 en el de 2020) o como nativos americanos en combinación con una o más razas (8336 personas en el censo de 2010 y 15 972 en el de 2020). ^{[ 132 ]} Muchos habitantes de Rhode Island también declararon pertenecer a tribus en el censo de 2010, siendo las más numerosas los narragansett (2820 personas), los cherokee (987), los wampanoag (559) y los pequot (424). Otras tribus incluían los iroqueses (278), los micmac (101), los abenaki (100), los nipmuc (99) y más. ^{[ 133 ]}

A marzo de 2011 , los mayores empleadores de Rhode Island (excluyendo a los empleados de los municipios) fueron: ^{[ 155 ]}

La Autoridad de Transporte Público de Rhode Island (RIPTA) opera el servicio de autobuses interurbanos y dentro del estado desde sus centros en Kennedy Plaza (Providence), Pawtucket y Newport . Las rutas de autobús de RIPTA dan servicio a 38 de las 39 ciudades y pueblos de Rhode Island ( New Shoreham, en Block Island, no cuenta con este servicio). RIPTA opera 58 rutas, incluyendo un servicio de tranvía diurno (con autobuses réplica de tranvía) en Providence y Newport.

Entre 2000 y 2008, RIPTA ofreció un servicio de ferry de temporada que conectaba Providence y Newport (ya conectadas por carretera), financiado con fondos del Departamento de Transporte de los Estados Unidos . Si bien el servicio era popular entre residentes y turistas, RIPTA no pudo continuarlo tras la finalización de la financiación federal. El servicio se suspendió definitivamente en 2010.. ^{[ 157 ]} El servicio se reanudó en 2016 y ha tenido éxito, y a partir de 2025, lo presta Seastreak . ^{[ 158 ]} El ferry de Block Island, de gestión privada, ^{[ 159 ]} conecta Block Island con Newport y Narragansett con un servicio de ferry tradicional y rápido, mientras que el ferry de Prudence Island ^{[ 160 ]} conecta Bristol con Prudence Island . Los servicios de ferry privados también conectan varias comunidades de Rhode Island con puertos en Connecticut , Massachusetts y Nueva York.

La línea Providence/Stoughton del tren de cercanías MBTA conecta Providence y el aeropuerto TF Green con la estación South Station de Boston , con una parada intermedia en Pawtucket/Central Falls y varias estaciones en Massachusetts. La línea se extendió posteriormente hacia el sur hasta Wickford Junction , con servicio que comenzó el 23 de abril de 2012. El estado ha considerado propuestas para extender la línea MBTA a Kingston y Westerly , así como explorar la posibilidad de extender la Shore Line East de Connecticut hasta el aeropuerto TF Green. ^{[ 161 ]} Otras propuestas han contemplado un tranvía de tren ligero o un sistema de autobuses rápidos a través de: Cumberland, Central Falls, Pawtucket, Providence, Cranston y Warwick también. ^{[ 162 ] [ 163 ]} El Amtrak Acela Express del gobierno federal para en la estación Providence (la única parada de Acela en Rhode Island), conectando Providence con otras ciudades en el Corredor Noreste . El servicio regional del noreste de Amtrak realiza paradas en Providence Station , Kingston y Westerly .

Rhode Island es uno de los cuatro estados que cuentan con vías de alta velocidad en el Corredor Noreste capaces de alcanzar los 165  mph. Esto se debió a que, en la década de 1990, Amtrak modernizó el Corredor Noreste al norte de New Haven, Connecticut, para prepararlo para los trenes de alta velocidad Acela Express y extender los servicios electrificados del Corredor Noreste hasta Boston. ^{[ 164 ]}

El principal aeropuerto de Rhode Island para el transporte de pasajeros y carga es el Aeropuerto TF Green en Warwick , aunque los residentes de Rhode Island que desean viajar internacionalmente en vuelos directos y aquellos que buscan una mayor disponibilidad de vuelos y destinos a menudo vuelan a través del Aeropuerto Internacional Logan en Boston.

La Interestatal 95 (I-95) recorre el estado de suroeste a noreste, conectando Rhode Island con otros estados de la costa este . La I-295 funciona como una circunvalación parcial que rodea Providence por el oeste. La I-195 proporciona una conexión de autopista de acceso limitado desde Providence (y Connecticut y Nueva York a través de la I-95) hasta Cape Cod. Inicialmente construida como el enlace más oriental de la extensión (ahora cancelada) de la I-84 desde Hartford, Connecticut , una parte de la Ruta 6 de los Estados Unidos (US  6) a través del norte de Rhode Island es de acceso limitado y conecta la I-295 con el centro de Providence.

Varias carreteras de Rhode Island extienden la red de carreteras de acceso limitado del estado. La Ruta  4 es una importante autopista norte-sur que conecta Providence y Warwick (a través de la I-95) con comunidades suburbanas y costeras a lo largo de la Bahía de Narragansett . La Ruta  10 es un conector urbano que conecta el centro de Providence con Cranston y Johnston . La Ruta  37 es una importante autopista este-oeste que pasa por Cranston y Warwick y conecta la I-95 con la I-295. La Ruta  99 conecta Woonsocket con Providence (a través de la Ruta  146 ). La Ruta 146 atraviesa el Valle de Blackstone , conectando Providence y la I-95 con Worcester, Massachusetts y la Autopista de Peaje de Massachusetts . La Ruta  403 conecta la Ruta  4 con Quonset Point .

Varios puentes cruzan la bahía de Narragansett, conectando la isla de Aquidneck y la isla de Conanicut con tierra firme, entre los que destacan el puente Claiborne Pell Newport y el puente Jamestown-Verrazano .

El East Bay Bike Path se extiende desde Providence hasta Bristol a lo largo de la costa este de la bahía de Narragansett, mientras que el Blackstone River Bikeway eventualmente conectará Providence y Worcester. En 2011, Rhode Island completó el trabajo de un carril bici señalizado en la carretera a través de Pawtucket y Providence, conectando el East Bay Bike Path con el Blackstone River Bikeway, completando una ruta ciclista de 33,5 millas (54 km) a través del lado este del estado. ^{[ 165 ]} El William C. O'Neill Bike Path (conocido comúnmente como South County Bike Path) es un sendero de 8 mi (13 km) a través de South Kingstown y Narragansett. El Washington Secondary Bike Path de 19 mi (31 km) se extiende desde Cranston hasta Coventry, y el sendero Ten Mile River Greenway de 2 mi (3,2 km) pasa por East Providence y Pawtucket.       

A finales de 2019, la Autoridad de Transporte Público de Rhode Island publicó un borrador del Plan Maestro de Transporte de Rhode Island, que documenta y describe diversas mejoras y adiciones propuestas para la red de transporte público del estado para 2040. Se presentaron varias propuestas diferentes, que aún estaban en consideración a diciembre de 2020, ^{[ 166 ]} incluyendo la implementación de un sistema de autobús de tránsito rápido , rutas de autobús exprés, la expansión de los servicios de Amtrak y MBTA en todo el estado y la construcción de una nueva red de tren ligero a través del centro de Providence. ^{[ 166 ] [ 167 ]}

Rhode Island cuenta con varias universidades y centros de enseñanza superior:

Algunos habitantes de Rhode Island hablan con el distintivo acento tradicional de Rhode Island , no rótico , que los lingüistas describen como una mezcla entre los acentos de la ciudad de Nueva York y Boston (por ejemplo, "water" suena como "watuh" [ˈwɔəɾə] ). ^{[ 169 ]} Muchos habitantes de Rhode Island distinguen un fuerte sonido "aw" [ɔə] (es decir, resisten la fusión de "cot" y "caught " de Boston) muy parecido al que se podría oír en Nueva Jersey o la ciudad de Nueva York; por ejemplo, la palabra "coffee " se pronuncia [ˈkʰɔəfi] . ^{[ 170 ]} Los habitantes de Rhode Island a veces se refieren a las fuentes de agua potable como "bubblers", a los batidos como "cabinets" y a los sándwiches extragrandes (de cualquier tipo) como "grinders". ^{[ 171 ]}

Rhode Island, al igual que el resto de Nueva Inglaterra, tiene una larga tradición en la sopa de almejas . Tanto la versión blanca de Nueva Inglaterra como la roja de Manhattan son populares, pero también existe una sopa de caldo claro única, conocida como sopa de almejas de Rhode Island, disponible en muchos restaurantes. Una tradición culinaria de Rhode Island son las croquetas de almejas (también conocidas como buñuelos de almejas fuera de Rhode Island), una bola frita de masa mantecosa con trocitos de almeja en su interior. Se venden por media docena o una docena en la mayoría de los restaurantes de mariscos del estado, y la sopa de almejas con croquetas de almejas es la comida veraniega por excelencia en Rhode Island.

La quahog es una almeja local grande que se usa generalmente en una sopa de mariscos. También se muele y se mezcla con relleno o salchicha picada picante, y luego se hornea en su concha para formar un stuffie . Los calamares (calamares) se cortan en rodajas y se fríen como aperitivo en la mayoría de los restaurantes italianos, típicamente servidos al estilo siciliano con pimientos banana en rodajas y salsa marinara aparte. (En 2014, los calamares se convirtieron en el aperitivo oficial del estado. ^{[ 172 ]} ) Las Clams Casino se originaron en Rhode Island, inventadas por Julius Keller, el maître d' del Casino original junto a las Torres costeras en Narragansett. ^{[ 173 ]} Las Clams Casino se parecen a la apreciada quahog rellena, pero generalmente se hacen con la almeja más pequeña littleneck o cherrystone y son únicas por su uso de tocino como cobertura.

La bebida oficial del estado de Rhode Island es la leche con café , ^{[ 174 ]} una bebida creada mezclando leche con jarabe de café. Este jarabe único se inventó en el estado y se vende en casi todos los supermercados de Rhode Island, así como en los estados vecinos. Los Johnnycakes han sido un alimento básico de Rhode Island desde la época colonial, hechos con harina de maíz y agua y luego fritos en sartén de forma similar a los panqueques.

En Rhode Island, los sándwiches tipo submarino se conocen como "grinders" , y el "grinder italiano", elaborado con embutidos como jamón, prosciutto , capicola , salami y queso provolone , es especialmente popular. La linguiça o chouriço es una salchicha portuguesa picante que suele servirse con pimientos y acompañarse de pan consistente.

Jacqueline Bouvier y John F. Kennedy se casaron en la iglesia de St. Mary en Newport. La recepción tuvo lugar en Hammersmith Farm , la casa de verano de los Bouvier en Newport. ^{[ 175 ]}

El caricaturista Don Bousquet , un ícono del estado, ha forjado su carrera a partir de la cultura de Rhode Island, dibujando viñetas con temática de Rhode Island en The Providence Journal y la revista Yankee . Estas viñetas se han reimpreso en la serie de libros de bolsillo Quahog ( I Brake for Quahogs , Beware of the Quahog y The Quahog Walks Among Us ). Bousquet también ha colaborado con el humorista y columnista del Providence Journal, Mark Patinkin, en dos libros: The Rhode Island Dictionary y The Rhode Island Handbook .

Rhode Island ha sido escenario o lugar de rodaje de muchas películas, documentales y series de televisión. ^{[ 176 ]}

Los hermanos Farrelly y Seth MacFarlane retratan Rhode Island en la cultura popular, a menudo con parodias cómicas del estado. La serie de televisión de MacFarlane, Padre de familia, se desarrolla en una ciudad ficticia de Rhode Island llamada Quahog, y se satirizan con frecuencia eventos y celebridades locales. Se ve a Peter Griffin trabajando en la cervecería de Pawtucket , y se mencionan otros lugares del estado.

La película de 1956, Alta Sociedad (protagonizada por Bing Crosby , Grace Kelly y Frank Sinatra ), estaba ambientada en Newport, Rhode Island.

La adaptación cinematográfica de El gran Gatsby de 1974 también se filmó en Newport.

La película de 1998, Meet Joe Black, se filmó en la mansión Aldrich, en la zona de Warwick Neck de Warwick .

La serie de televisión Brotherhood está ambientada en Rhode Island.

La primera temporada de la serie dramática médica Body of Proof se filmó íntegramente en Rhode Island. ^{[ 177 ]} El programa se estrenó el 29 de marzo de 2011. ^{[ 178 ]}

La película de 2007 protagonizada por Steve Carell y Dane Cook , Dan in Real Life, se filmó en varias ciudades costeras del estado. La escena del atardecer con toda la familia en la playa tiene lugar en Napatree Point .

Pauly D, estrella de Jersey Shore, filmó parte de su programa derivado, The Pauly D Project, en su ciudad natal de Johnston.

La serie de televisión por cable de Comedy Central, Another Period, está ambientada en Newport durante la Edad Dorada .

En 2025, Ocean State: Rhode Island's Wild Coast , una serie documental centrada en la vida silvestre marina de Rhode Island, se estrenó en WSBE y se transmitió en PBS. ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]}

Rhode Island ha sido pionera en varias iniciativas. La Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence promulgaron la primera ley que prohibía la esclavitud en América el 18 de mayo de 1652. ^{[ 182 ]}

El primer acto de rebelión armada en América contra la Corona británica fue el abordaje e incendio de la goleta de aduanas HMS Gaspée en la bahía de Narragansett el 10 de junio de 1772. La idea de un Congreso Continental se propuso por primera vez en una asamblea municipal en Providence el 17 de mayo de 1774. Rhode Island eligió a los primeros delegados ( Stephen Hopkins y Samuel Ward ) para el Congreso Continental el 15 de junio de 1774. La Asamblea General de Rhode Island creó el primer ejército permanente en las colonias (1500 hombres) el 22 de abril de 1775. El 15 de junio de 1775, tuvo lugar el primer enfrentamiento naval de la Revolución Americana entre una balandra estadounidense comandada por el capitán Abraham Whipple y un buque auxiliar armado de la fragata británica Rose . El buque auxiliar fue perseguido hasta encallar y capturado. Más tarde, en junio, la Asamblea General creó la Armada estadounidense al poner en servicio las balandras Katy y Washington , armadas con 24 cañones y comandadas por Abraham Whipple, quien fue ascendido a comodoro. Rhode Island fue la primera colonia en declarar su independencia de Gran Bretaña el 4 de mayo de 1776. ^{[ 182 ]}

La fábrica Slater Mill en Pawtucket fue la primera fábrica de hilado de algodón comercialmente exitosa con un sistema de energía totalmente mecanizado en Estados Unidos y fue la cuna de la Revolución Industrial en EE. UU. ^{[ 183 ]} El desfile del 4 de julio más antiguo del país todavía se celebra anualmente en Bristol, Rhode Island . La primera iglesia bautista en Estados Unidos se fundó en Providence en 1638. ^{[ 184 ]} Ann Smith Franklin del Newport Mercury fue la primera mujer editora de periódicos en Estados Unidos (22 de agosto de 1762). ^{[ 182 ]} La sinagoga Touro es la sinagoga más antigua de Estados Unidos, fundada en Newport en 1763. ^{[ 182 ]}

Pelham Street en Newport fue la primera en Estados Unidos en ser iluminada con luz de gas en 1806. ^{[ 182 ]} La primera huelga en Estados Unidos en la que participaron mujeres ocurrió en Pawtucket en 1824. ^{[ 182 ]} Watch Hill tiene el carrusel de caballos voladores más antiguo del país que ha estado en funcionamiento continuo desde 1850. ^{[ 182 ]} La máquina de cine fue patentada en Providence el 23 de abril de 1867. ^{[ 182 ]} El primer carrito de almuerzo en Estados Unidos se introdujo en Providence en 1872. ^{[ 182 ]} El primer campo de golf de nueve hoyos en Estados Unidos se completó en Newport en 1890. ^{[ 182 ]} El primer laboratorio de salud estatal se estableció en Providence el 1 de septiembre de 1894. ^{[ 182 ]} La Casa del Estado de Rhode Island fue el primer edificio con una cúpula totalmente de mármol que se construyó en Estados Unidos (1895–1901). ^{[ 182 ]} La primera carrera de automóviles en una pista se celebró en Cranston el 7 de septiembre de 1896. ^{[ 182 ]} El primer desfile de automóviles se celebró en Newport el 7 de septiembre de 1899, en los terrenos del Castillo de Belcourt. ^{[ 182 ]}

Rhode Island es conocido como "El Estado del Océano", y la naturaleza náutica de su geografía impregna su cultura. El puerto de Newport, en particular, alberga numerosos barcos de recreo. En el vestíbulo del aeropuerto TF Green , el principal aeropuerto del estado, se encuentra un gran velero a tamaño real, ^{[ 185 ]} y las matrículas estatales muestran una ola del océano o un velero. ^{[ 186 ]}

La gran cantidad de playas en el condado de Washington atrae a muchos residentes de Rhode Island al sur para sus vacaciones de verano. ^{[ 187 ]}

La constitución estatal protege el acceso a la costa, incluyendo la natación y la recolección de algas. ^{[ 188 ] [ 189 ]} La decisión de la Corte Suprema de Rhode Island de 1982 en State v. Ibbison ^{[ 190 ] [ 191 ]} define el final de la propiedad privada como la línea media de marea alta, que es difícil de determinar en las actividades cotidianas y ha dado lugar a conflictos de acceso a la playa. ^{[ 192 ]} La falta de financiación del Consejo de Gestión de Recursos Costeros de Rhode Island ha dado lugar a una aplicación laxa de la ley contra la invasión del acceso público y la construcción de estructuras ilegales. ^{[ 193 ]}

El estado fue tristemente célebre por la actividad del crimen organizado desde la década de 1950 hasta la de 1990, cuando la familia criminal Patriarca dominaba la mayor parte de Nueva Inglaterra desde su sede en Providence.

Los habitantes de Rhode Island desarrollaron en el siglo XVII un estilo arquitectónico único llamado stone-ender . ^{[ 194 ]}

Rhode Island es el único estado que aún celebra el Día de la Victoria sobre Japón , que oficialmente se llama "Día de la Victoria" pero a veces se le conoce como "Día VJ". ^{[ 195 ]} Se celebra el segundo lunes de agosto. ^{[ 196 ]}

Nibbles Woodaway, más conocido como " el Gran Insecto Azul ", es una mascota termita de 17,7 metros de largo de una empresa de exterminio de Providence. Desde su construcción en 1980, ha aparecido en varias películas y programas de televisión, y se ha convertido en un referente cultural para muchos lugareños. ^{[ 197 ]} Más recientemente, al Gran Insecto Azul se le ha colocado una mascarilla para recordar a los residentes y visitantes la importancia de usarla durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 198 ]}

El 2 de septiembre de 1977, los íconos musicales The Beach Boys ofrecieron un concierto en Narragansett Park en Pawtucket, Rhode Island, al que asistieron 40.000 personas, la mayor audiencia para un concierto en la historia de Rhode Island. En 2017, los historiadores musicales Al Gomes y Connie Watrous de Big Noise lograron que la calle donde se ubicó el escenario del concierto (510 Narragansett Park Drive en Pawtucket, RI) fuera oficialmente renombrada como "Beach Boys Way". ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ] [ 202 ]}

En abril de 1986, se fundó en Rhode Island la organización benéfica musical Bandwagon . El 11 de mayo de 1986, un coro de 150 celebridades, compuesto por músicos, periodistas (entre ellos el productor ejecutivo de MTV Networks, Bill Flanagan), presentadores de televisión, políticos (incluidos miembros del Congreso de los Estados Unidos) y directores de agencias de servicios sociales, se reunió en el estudio de grabación Normandy Sound en Warren, Rhode Island, para grabar el sencillo benéfico "A Piece of Our Hearts". El objetivo de Bandwagon era recaudar fondos para organizaciones estadounidenses que ayudan a las personas hambrientas y sin hogar, y concienciar sobre la difícil situación de los pobres en Estados Unidos. Gracias a sus esfuerzos, el proyecto recibió reconocimiento nacional cuando Bandwagon ganó el prestigioso Premio Jefferson de la Fundación Jacqueline Kennedy Onassis por su destacada labor en el servicio público, uniéndose a otros galardonados como Oprah Winfrey, el presidente Jimmy Carter , Paul Newman y Harry Belafonte . ^{[ 203 ] [ 204 ] [ 205 ]}