Tren de cercanías Sounder

Sounder ( marca de informe SDRX ) ^[2] es un sistema ferroviario de cercanías que sirve al área metropolitana de Seattle en el estado estadounidense de Washington . Es administrado por Sound Transit y operado por BNSF Railway en 82 millas (132 km) de vías, principalmente propiedad de BNSF, utilizando equipo mantenido por Amtrak . Sounder se divide en dos líneas que se cruzan en la estación King Street en Seattle : la línea N  a Everett y la línea S  a Tacoma y Lakewood .

Los trenes Sounder suelen funcionar durante las horas punta , con trenes a Seattle por la mañana y a las zonas periféricas por la tarde. Se ofrece un servicio limitado al mediodía en la  línea S y se realizan viajes especiales de fin de semana en ambas líneas para eventos deportivos y eventos importantes. En 2023, el sistema tenía una cantidad de pasajeros de 1.630.000, ^[3] o alrededor de 7.300 por día laborable al tercer trimestre de 2024. ^[4]

El sistema de trenes de cercanías fue precedido por un servicio ferroviario de pasajeros de línea principal que comenzó a fines del siglo XIX, incluidos dos ferrocarriles interurbanos a Everett y Tacoma que funcionaron hasta la década de 1920. Después de una década de planificación, el servicio de trenes de cercanías de Sounder fue aprobado por los votantes en una medida electoral de 1996 y la construcción de sus estaciones comenzó en 1998. La Línea Sur (ahora la  Línea S) entró en servicio el 18 de septiembre de 2000 y fue seguida por la Línea Norte (ahora la Línea N  ) el 26 de diciembre de 2003. La Línea Sur se extendió desde Tacoma a Lakewood en octubre de 2012 y está previsto que se extienda aún más hasta DuPont en 2045.

El sistema ferroviario de cercanías Sounder comprende dos líneas que suman 131,6 km (81,8 millas) de longitud y dan servicio a doce estaciones. ^{[1] [5]} La estación King Street en el centro de Seattle es el eje central del sistema y la terminal de ambas líneas. La  línea N da servicio a tres estaciones y termina en Everett ; la  línea S da servicio a ocho estaciones y termina en Lakewood , con algunos viajes que terminan en Tacoma . ^[5] Las dos líneas transportaron un total de 1,8  millones de pasajeros en 2023; Sounder fue el decimotercer sistema ferroviario de cercanías más concurrido de los Estados Unidos por número de pasajeros ese año. ^{[1] [6]}

El servicio de trenes se opera principalmente durante las horas pico de los días laborables , con viajes de ida a Seattle durante la mañana y de ida a los suburbios por la tarde. Otros servicios, incluidos los viajes de ida y vuelta y los viajes al mediodía, se ofrecen en la  Línea S, mientras que ambas líneas tienen un servicio ocasional de fin de semana para eventos especiales. ^{[7] [8]} La mayor parte del sistema Sounder utiliza vías propiedad de BNSF Railway , que también tiene contrato para operar los trenes. Amtrak proporciona mantenimiento de flota y almacenamiento de trenes en sus instalaciones de Seattle. ^{[5] [9]} El segmento Lakewood-Tacoma de la  Línea S, parte del Point Defiance Bypass , utiliza vías que son propiedad de Sound Transit. ^{[10] [11]}

La  línea N comienza en Seattle y viaja hacia el norte por 34,2 millas (55,0 km) en la subdivisión escénica BNSF hacia el condado de Snohomish , donde sirve tres estaciones y termina en Everett . ^{[12] [13]} Por lo general, utiliza trenes cortos con dos o tres vagones de pasajeros durante sus cuatro viajes de ida y vuelta normales los días de semana; para servicios de eventos especiales, la  línea N tiene trenes de cinco vagones. ^[1] Los trenes salen de la estación King Street y cruzan por debajo del centro de Seattle en el Gran Túnel del Norte , que se completó en 1904 y fue el túnel ferroviario más alto y ancho de los EE. UU. en ese momento. ^[14] Las vías emergen debajo del mercado Pike Place y pasan por cuatro cruces a nivel a lo largo de Alaskan Way en la costa de la ciudad. ^[15] La  línea N continúa hacia el noroeste más allá del parque Myrtle Edwards y debajo del puente Magnolia para atravesar Balmer Yard , un importante patio ferroviario de BNSF en el vecindario de Interbay . ^{[16] [17]}

Las vías cruzan el canal del lago Washington en el puente Salmon Bay , un puente basculante móvil cerca de las esclusas Ballard , y pasan por Golden Gardens Park . ^{[18] [19]} La  línea N continúa hacia el norte a lo largo de la costa de Puget Sound y pasa por debajo de los pasos elevados en Carkeek Park en Seattle y Richmond Beach en Shoreline . ^{[16] [19]} Las vías de la costa corren bajo acantilados escarpados al este que varían de 80 a 100 pies (24 a 30 m) de altura y son propensos a deslizamientos de tierra durante la temporada de invierno. ^{[13] [20]} La línea ingresa al condado de Snohomish en Woodway y gira al noreste en Edwards Point para llegar a la costa de Edmonds . Su primera estación de salida es la estación Edmonds , ubicada adyacente a la terminal de ferry de la ciudad y al centro de la ciudad. ^{[16] [21]}

La  línea N continúa hacia el norte por Puget Sound hasta llegar a Mukilteo Lighthouse Park , donde las vías giran hacia el este y cruzan bajo la Ruta Estatal 525. Luego, los trenes se detienen en la estación Mukilteo , una estación de dos plataformas cerca de una terminal de ferry que sirve al ferry de Whidbey Island . ^{[22] [23]} Las vías continúan hacia el noreste a lo largo de Possession Sound y pasan por varias playas públicas antes de llegar a Everett. ^{[16] [24]} La  línea N viaja hacia el este bajo el centro de Everett en un túnel corto y gira hacia el sur para llegar a su terminal en la estación Everett , un centro multimodal con conexiones de autobús y Amtrak . ^{[16] [25]} Los trenes tardan aproximadamente 53  minutos en viajar desde Seattle a Everett y tienen vistas de Puget Sound, las montañas Olympic y Mount Baker . ^{[26] [27]}

La línea S  tiene 47,6 millas (76,6 km) de largo y viaja hacia el sur a lo largo del corredor de la Ruta Estatal 167 desde Seattle hasta el condado de Pierce , donde los viajes terminan en Tacoma o Lakewood . ^[12] Sigue partes de la subdivisión de Seattle de BNSF desde Seattle hasta Tacoma, un ramal de Tacoma Rail y la subdivisión de Lakewood de Sound Transit desde Tacoma hasta Lakewood. ^[13] La línea S  utiliza trenes más largos en configuraciones de cinco y siete vagones y tiene 13 viajes de ida y vuelta entre semana, incluidos viajes en sentido inverso y un servicio limitado al mediodía. ^{[1] [28]} Los trenes comienzan en la estación King Street y viajan hacia el sur a lo largo del lado este de Lumen Field y T-Mobile Park , pasando por debajo del techo retráctil de este último, en el vecindario industrial de SoDo . ^[29] Las vías pasan por las instalaciones de mantenimiento de Sounder y Amtrak cerca de South Holgate Street y continúan por debajo del viaducto de Spokane Street ; ^[30] Luego giran hacia el sureste en el patio Argo de Union Pacific . ^{[31] [32]}

La línea viaja al sureste a través de Georgetown y corre entre Boeing Field al oeste y la Interestatal 5 al este. ^[13] La Línea S  cruza bajo las vías de la Línea 1  del sistema de tren ligero Link cerca de South Boeing Access Road y continúa hasta Tukwila . ^[33] Las vías cruzan bajo la Interestatal 5 y comienzan a seguir el río Duwamish y más tarde el río Green cerca de Fort Dent Park y el complejo deportivo Starfire . ^[16] Luego, los trenes pasan por debajo de la Interestatal 405 cerca de la antigua pista de carreras de caballos Longacres y llegan a la primera estación de salida, Tukwila , que se comparte con Amtrak Cascades . ^[34] La  Línea S continúa hacia el sur a través del valle industrial del río Green hasta Kent , donde cruza por debajo de la Ruta estatal 167 y se detiene en la estación Kent . ^{[16] [31]} Las vías atraviesan ocho cruces a nivel en Kent antes de cruzar el río Green en el límite sur de la ciudad. ^[35]

La  línea S pasa por el aeropuerto municipal de Auburn y la pista de carreras de caballos Emerald Downs en el norte de Auburn . Luego se detiene para dar servicio a la estación de Auburn en el centro de la ciudad cerca de un intercambio con la Ruta estatal 18. [ ^16] Los trenes pasan por una gran terminal ferroviaria y cruzan el río White antes de salir del condado de King para ingresar al condado de Pierce cerca de Pacific . ^[16] Las vías giran al suroeste en Sumner y dan servicio a la estación de tren de la ciudad cerca de su centro. La  línea S cruza por debajo de la Ruta estatal 410 y sobre el río Puyallup antes de girar al noroeste para ingresar a Puyallup . ^[13] La línea cruza por debajo de la Ruta estatal 512 y se detiene en la estación Puyallup cerca del recinto ferial estatal de Washington ; también atraviesa una serie de cruces a nivel en la ciudad. ^{[31] [36]}

Las vías continúan hacia el noroeste para seguir el río Puyallup y hacer una serie de curvas a lo largo del borde occidental del valle rural a medida que se acerca a Tacoma . La  línea S cruza por debajo de la ruta estatal 167 y la interestatal 5 y sale de la subdivisión BNSF Seattle para viajar en una sección de Tacoma Rail que incluye un caballete de 1500 pies (460 m) . ^{[37] [38]}  La línea S llega a la estación Tacoma Dome , un importante centro intermodal cerca del Tacoma Dome con conexiones al tranvía de la línea T  , autobuses y trenes de Amtrak. ^[22] La línea se mueve hacia la subdivisión Lakewood, propiedad de Sound Transit, en una sola vía que cruza al oeste por debajo de la interestatal 705 y la ruta estatal 16 mientras atraviesa una pendiente del 2,85  por ciento, entre las más empinadas de cualquier ferrocarril de pasajeros en los Estados Unidos. ^{[31] [39]} La  línea S hace una curva hacia el sur y pasa por la estación South Tacoma antes de ingresar a la ciudad de Lakewood . Las vías pasan por un patio de maniobras auxiliar para los trenes Sounder y giran al suroeste cerca de McChord Field para llegar al término sur de la  línea S en la estación Lakewood . ^{[31] [40]} Los trenes de la línea S  desde Seattle hasta la estación Tacoma Dome tardan aproximadamente 62 minutos, mientras que de Seattle a Lakewood es de aproximadamente 76 minutos. ^[9]

El sistema de trenes de cercanías Sounder tiene 12 estaciones que están espaciadas varias millas entre sí para permitir velocidades promedio más rápidas. Cada estación tiene al menos una plataforma que tiene entre 500 y 600 pies (150 a 180 m) de largo y puede acomodar un tren de siete vagones. ^{[9] [41]} Las plataformas incluyen refugios, máquinas expendedoras de boletos , lectores de tarjetas ORCA y una plataforma elevada "mini-high" para abordar a nivel los trenes; la parte elevada está retranqueada respecto de las vías para permitir espacios libres más amplios para trenes de carga. ^[9] El borde de la plataforma está marcado con pavimento táctil y " felpudos de bienvenida " que marcan dónde se espera que se abran las puertas del tren. ^[42] Esto último es parte del programa de arte público de Sound Transit, que también abarca esculturas y elementos de diseño en las estaciones. ^[42]

Varias estaciones son compartidas con trenes interurbanos de Amtrak o están adyacentes a terminales de Washington State Ferries ; ^[43] las 12 estaciones tienen instalaciones para autobuses locales y regionales que conectan con trenes Sounder. ^{[9] [44]} La mayoría de las estaciones también tienen estacionamientos disuasorios , con más de 1200 puestos en la  Línea N y 6200 puestos en la  Línea S, ^{[9] [24]} y casilleros para bicicletas . ^[45] La mayoría de las estaciones de Sounder están al nivel de la calle con acceso directo a calles adyacentes, con la excepción de la estación King Street y la estación Tukwila; ^[46] varias tienen puentes para cruces peatonales que las separan del tráfico ferroviario. ^{[9] [23]}

El primer ferrocarril en llegar a la región de Puget Sound fue el Northern Pacific Railway , una ruta transcontinental que comenzó a construirse con una sección del río Columbia en Kalama en mayo de 1871. ^[47] Varias comunidades en Puget Sound compitieron para convertirse en el término del Northern Pacific y ofrecieron tierras y otros incentivos; Tacoma en Commencement Bay fue elegida en julio de 1873 por delante de Seattle y Olympia . ^[48] El ferrocarril a Tacoma se completó en diciembre para cumplir con una fecha límite impuesta por el Congreso de los Estados Unidos y el servicio programado de pasajeros y carga comenzó el 5 de enero de 1874. ^{[47] [49]} Los residentes y empresarios prominentes de Seattle organizaron el Ferrocarril de Seattle y Walla Walla para comenzar la construcción en mayo de 1874 con el objetivo de conectarse con el Northern Pacific, que más tarde construiría una línea a través de Stampede Pass . ^[48] ​​Comenzó el servicio de pasajeros desde Seattle a Renton en 1877 y se reorganizó como Puget Sound Shore Railroad cuando se extendió hacia el sur hasta Stuck Junction cerca de la actual Auburn en 1883. ^{[50] [51]}

Northern Pacific operó brevemente trenes de pasajeros entre Tacoma y Seattle desde julio hasta agosto de 1884 en el ferrocarril Puget Sound Shore Railroad, que había sido mejorado a ancho estándar pero carecía de balasto para vías . Los viajes tomaban 3 horas y 25 minutos en el ferrocarril principal entre las dos ciudades, que atravesaba principalmente el valle de Duwamish (ahora el valle del río Green). ^[52] La línea fue apodada "Orphan Road" después de que Northern Pacific la abandonara; el servicio se reanudó el 26 de octubre de 1885, con dos trenes diarios. ^{[53] [54]} Northern Pacific adquirió la línea y gradualmente mejoró el acceso a Seattle construyendo nuevas vías y haciendo un servicio más frecuente en la línea. ^[55] El Great Northern Railway construyó su propia ruta transcontinental a Seattle que incluía una ruta costera a lo largo de Puget Sound desde Everett que se inauguró para el servicio de pasajeros en junio de 1893. ^[56] Los dos ferrocarriles acordaron construir una estación de unión , que se inauguró el 10 de mayo de 1906 y más tarde se denominó King Street Station . ^[57] Great Northern había trasladado sus servicios a un nuevo túnel debajo del centro de Seattle que era el túnel más alto y ancho de los Estados Unidos en el momento de su finalización. ^[58]

Ambos ferrocarriles operaban diariamente trenes locales de pasajeros en la región de Puget Sound, incluyendo una docena de viajes a Tacoma y ocho a Everett en 1911; la mayoría tenía servicio interurbano a Portland, Oregón , y Vancouver, Columbia Británica . ^[59] Un conjunto de ferrocarriles interurbanos eléctricos fueron operados por la empresa de servicios privada Stone & Webster a principios del siglo XX para proporcionar un servicio de pasajeros más frecuente desde Everett y Tacoma a Seattle. ^{[60] [61]} El ferrocarril eléctrico de Puget Sound de Seattle a Tacoma comenzó a funcionar el 25 de septiembre de 1902, con 22 paradas y trenes que alcanzaron velocidades de hasta 60 millas por hora (97 km/h). El ferrocarril interurbano Seattle-Everett se inauguró el 30 de abril de 1910 y tardó 70 minutos en dar servicio a 30 estaciones en su ruta interior de 29 millas (47 km). ^{[61] [62]} Ambos servicios eran más rápidos que otros trenes y la " flota mosquito " de barcos de vapor en Puget Sound, pero no eran rentables y enfrentaban una competencia cada vez mayor de automóviles y autobuses en el sistema de carreteras en expansión. La línea de Tacoma cesó sus operaciones en diciembre de 1928 y fue seguida por la línea de Everett en febrero de 1939; ^[60] sus derechos de paso se convirtieron más tarde a otros usos, incluidos senderos de usos múltiples . ^{[62] [63]}

Las propuestas para desarrollar un sistema ferroviario de cercanías en las vías existentes de Great Northern y Northern Pacific en el área de Seattle se remontan a la década de 1960, cuando la congestión de las carreteras también había impulsado los planes para un sistema de tránsito rápido separado. ^[59] Los dos ferrocarriles habían descontinuado la mayoría de sus trenes de pasajeros; en 1966, Great Northern operaba cuatro viajes diarios de Seattle a Everett y Northern Pacific tenía tres trenes de Seattle a Tacoma. ^[59] Las compañías, que se fusionaron en Burlington Northern Railroad en 1970, cesaron todos sus servicios de pasajeros al año siguiente. ^[64] Amtrak se hizo cargo de los trenes de pasajeros el 1 de mayo de 1971, con un horario reducido de hasta tres viajes de ida y vuelta diarios de Seattle a Tacoma y sin servicio a Everett. ^{[65] [66]}

La línea S (anteriormente la línea Sur) comenzó a funcionar con dos trenes de ida y vuelta el 18 de septiembre de 2000, con paradas en Tacoma , Sumner y Auburn que terminaban en Seattle. Las estaciones de Puyallup y Kent se añadieron el 5 de febrero de 2001, y la de Tukwila el 12 de marzo de 2001. Actualmente hay trece viajes de ida y vuelta en la línea S, tres de ellos en sentido inverso. ^[67]

En julio de 2010, Sound Transit llegó a un nuevo acuerdo con BNSF, valorado en 185 millones de dólares, que otorga a Sound Transit acceso permanente al corredor de la S Line, además de permitir que se inicien cuatro viajes de ida y vuelta diarios más, a partir de 2012 y hasta 2016. ^[68]

El 8 de octubre de 2012 se inauguró la ampliación a las estaciones de South Tacoma y Lakewood , con cinco viajes de ida y vuelta diarios, todos ellos en dirección a las horas punta, que dan servicio a las nuevas estaciones. ^[69] En septiembre de 2016, se añadió un viaje de ida y vuelta al mediodía entre Lakewood y Seattle. ^[70] En septiembre de 2017, se añadieron dos viajes de ida y vuelta adicionales, lo que eleva el total a ocho viajes de ida y vuelta diarios que dan servicio a la ampliación de Lakewood. ^{[71] [67]}

En mayo de 2003, Sound Transit acordó un contrato de arrendamiento de 250 millones de dólares con BNSF para utilizar sus vías entre Everett y Seattle durante 100 años. El 17 de diciembre de 2003, la junta directiva de Sound Transit aprobó un acuerdo modificado que le otorgaba un derecho perpetuo de uso de las vías entre Everett y Seattle por 258 millones de dólares. ^[72]

La línea N de 35 millas (56 km) de Everett a Seattle (anteriormente North Line) comenzó con un tren para el juego de los Seahawks el 21 de diciembre de 2003. El servicio regular comenzó el 22 de diciembre con un tren matutino a Seattle y un tren vespertino de regreso. Se agregó un segundo tren de ida y vuelta el 6 de junio de 2005 para ayudar a aumentar el número de pasajeros, y se agregó un tercero en septiembre de 2007. En septiembre de 2008, se agregó un tren adicional a la línea, lo que elevó el número total a cuatro viajes de ida y vuelta en la dirección pico. El 31 de mayo de 2008, comenzó el servicio a la estación de Mukilteo. Actualmente hay tres paradas a lo largo de la línea N: Edmonds , Mukilteo y Everett . ^{[73] [74]}

Los trenes de la Línea N fueron propensos a cancelaciones frecuentes debido a deslizamientos de tierra a lo largo de su historia, ^[75] hasta un proyecto del WSDOT en la década de 2010 para proteger las vías de colinas inestables. ^[76]

Sounder generalmente presta servicio a los viajeros en horas pico y funciona casi exclusivamente los días laborables, y la mayoría de los trenes viajan hacia Seattle por la mañana y hacia los suburbios por la tarde y la noche. ^[77] El servicio también se suspende durante los días festivos importantes y se utiliza un horario reducido para ciertos días antes o después de los días festivos. ^[1] Sound Transit también opera trenes ocasionales los fines de semana para eventos especiales en Lumen Field y T-Mobile Park en Seattle. Estos incluyen partidos en casa de los Mariners , Seahawks y Sounders , así como grandes conciertos. ^{[78] [79]} Los trenes Sounder también operan desde Everett a Puyallup en determinados fines de semana de septiembre para la Feria Estatal anual de Washington . ^{[1] [80]}

La línea N  tiene cuatro viajes de ida y vuelta diarios que salen de Everett de 6:15  a. m. a 7:45  a. m. y salen de Seattle de 4:05  p. m. a 5:41  p. m.; los trenes tardan 59 minutos en recorrer toda la longitud de la línea. ^[26] La línea S  tiene trece viajes de ida y vuelta diarios, de los cuales tres son viajes de ida y vuelta que viajan hacia los suburbios por la mañana y hacia Seattle por la tarde. ^{[28] [81]} Los viajes en dirección pico tienen una frecuencia aproximada de 20  minutos; solo ocho de los diez viajes en dirección pico sirven a las estaciones de Lakewood y South Tacoma, mientras que el resto terminan en la estación Tacoma Dome debido a los límites de capacidad en la sección de vía única. ^{[9] [77]} Hay un viaje de mediodía que brinda servicio entre los horarios de hora pico de la línea, que generalmente se detiene de 9  a. m. a 2:30  p. m. ^{[26] [77]} Los viajes de sonda están numerados del 1500 al 1525 en la  Línea S y del 1700 al 1707 en la  Línea N. ^[82]

Sound Transit tiene contratos con BNSF Railway para el envío y la dotación de conductores e ingenieros que operan los trenes Sounder, ^[9] que utilizan principalmente vías propiedad de la empresa. ^{[83] [84]} Los trenes Sounder reciben mantenimiento y servicio de Amtrak , principalmente en sus instalaciones de Seattle en el barrio de SoDo cerca de la estación King Street. ^{[30] [85]} También se realizan trabajos de mantenimiento en dos instalaciones de escala nocturna cerca de las terminales de salida: la estación Everett y el Century Yard en Lakewood. ^{[40] [86]} Sound Transit aprobó en 2000 un contrato de arrendamiento de 40 años de la flota de trenes de cercanías a Amtrak; Amtrak también firmó un subarrendamiento con BNSF para las operaciones de la flota durante el mismo plazo. ^[87] El personal de seguridad y el control de tarifas en los trenes y en las estaciones son proporcionados por otras empresas contratadas. ^{[9] [88]}

Sounder utiliza un comprobante de pago para el pago de tarifas que requiere que se paguen tarifas válidas antes de abordar los trenes; el sistema no tiene barreras de torniquetes en las estaciones. ^{[46] [89]} Las tarifas de pasajeros adultos se calculan en función de la distancia recorrida y varían de $3.25 a $5.75; la tarifa base es de $3.05 y la tarifa de distancia es de 5.5  centavos por milla, redondeada al incremento de 25 centavos más cercano. ^{[12] [90]} Se cobra una tarifa fija de $1 para las personas mayores y los pasajeros con discapacidades inscritos en el programa de Permiso de Tarifa Reducida Regional, o los pasajeros de bajos ingresos inscritos en el programa ORCA Lift. ^[91] El sistema de tarifas basado en la distancia se introdujo en junio de 2007 para reemplazar una estructura de tarifas de tres zonas que variaba de $2 a $4 para un boleto de adulto de ida. ^[92] Desde septiembre de 2022, todas las tarifas para pasajeros menores de 19 años han sido gratuitas como parte de un programa estatal. ^[93]

Las tarifas se pueden comprar como boletos de papel en las máquinas expendedoras de boletos de las estaciones , crédito o pases cargados en una tarjeta ORCA , o mediante una aplicación de boletos móviles . ^{[46] [94]} Los usuarios de la tarjeta ORCA deben tocar antes de abordar y después de llegar a su estación de destino para calcular la tarifa, o pagar la tarifa máxima más alta de forma predeterminada; la tarjeta también proporciona transferencias gratuitas a otros sistemas de tránsito elegibles dentro de una ventana de dos horas. ^{[91] [95]} Las tarifas de Sounder en el  corredor de la N Line se pueden usar en trenes Amtrak Cascades seleccionados de lunes a viernes que sirven a Everett, Edmonds y Seattle como parte del programa RailPlus. El sistema, introducido en octubre de 2004 por Sound Transit y Amtrak, ^[96] permite a los pasajeros de Sounder con pases mensuales canjear boletos de Amtrak para viajes en Cascades , que no sirven a la estación de Mukilteo; el Empire Builder está excluido del programa. ^{[97] [98]} Sound Transit también acepta boletos de Amtrak entre las tres estaciones como parte del programa. ^[1]

Las tarifas son aplicadas por "embajadores de tarifas" uniformados que abordan trenes al azar y revisan a todos los pasajeros para verificar que tengan un comprobante de pago válido. Los pasajeros sin un comprobante de pago válido reciben hasta dos advertencias antes de recibir una multa de $50 o $75 ; después de la cuarta infracción, se emite una infracción civil con una multa adicional. ^[99] Los "embajadores de tarifas" se introdujeron en 2023 después de una pausa de tres años en la aplicación de tarifas que comenzó con el brote de la pandemia de COVID-19; la aplicación de tarifas se realizaba anteriormente de manera similar por parte de agentes de seguridad, lo que se encontró que afectaba desproporcionadamente a los pasajeros negros. ^{[99] [100]} De marzo a junio de 2020, todas las tarifas en los servicios de Sound Transit se suspendieron por completo debido a la incapacidad de hacerlas cumplir. ^[101] Las tarifas se reintrodujeron el 1 de junio con una tarifa con descuento de $2 para los usuarios que no son de ORCA en Sounder hasta fin de mes. ^[102] En marzo de 2021 se inauguró una tarifa fija de $1,50 para pasajeros jóvenes y pasajeros de bajos ingresos inscritos en el programa ORCA Lift; ^[103] La tarifa de ORCA Lift se redujo a $1 en septiembre de 2022 como parte de un proyecto de demostración que se hizo permanente el año siguiente. ^{[104] [105]}

En 2023, las dos líneas Sounder transportaron un total de 1.755.751 pasajeros y tuvieron un promedio de 6.715 abordajes entre semana. ^[1] El sistema generó $4,97  millones en tarifas, que cubrieron el 8  por ciento de los gastos operativos. ^[12] Aproximadamente el 99,4  por ciento de los viajes en el sistema Sounder fueron realizados por la  Línea S; la  Línea N representó el 0,6  por ciento de los abordajes entre semana, pero el 32  por ciento de los abordajes por eventos especiales durante 26 fechas de fin de semana en 2023. ^[12] En junio de 2024, la Línea N  tuvo un promedio de 362 pasajeros entre semana, mientras que la  Línea S tuvo un promedio de 6.948 pasajeros. ^{[120] [121]} El número de pasajeros se mide mediante contadores de pasajeros automáticos infrarrojos a bordo que están instalados en cada vagón Sounder; ^[1] registran el número de personas que entran y salen del tren. Los datos se recopilan para su uso en informes anuales a la Base de Datos de Tránsito Nacional de la Administración Federal de Tránsito . ^[122]

El número de pasajeros de Sounder depende en gran medida de los viajeros que van al centro de Seattle y ha fluctuado en función de factores económicos y la incorporación de nuevos viajes. ^{[24] [123]} La crisis financiera de 2007-2008 y un aumento en el costo de la gasolina atrajeron nuevos pasajeros al sistema de trenes de cercanías, que tuvo un  aumento del 32 por ciento en el  número de pasajeros de la Línea S y del 45  por ciento en la  Línea N. ^{[124] [125]} El  número de pasajeros de la Línea N disminuyó desde su pico en junio de 2008, y los abordajes diarios disminuyeron de 1200 a 700 en diciembre de 2010; el horario limitado de cuatro viajes de ida y vuelta diarios, los cierres estacionales debido a deslizamientos de tierra, la falta de estacionamiento en las estaciones y el enrutamiento indirecto a lo largo de la costa se citaron como factores. ^{[24] [126]} La  línea S tuvo un mayor crecimiento en el número de pasajeros en la década de 2010 y duplicó sus abordajes a más de 16.000 pasajeros diarios en 2019 después de que Sound Transit lanzara viajes de ida y vuelta adicionales en la línea. ^{[127] [128]} El sistema alcanzó su pico de 4,6  millones de pasajeros en 2019, con un promedio de 1.574 pasajeros entre semana en la  línea N y 16.419 en la  línea S. ^[118] Los efectos de la pandemia de COVID-19 en 2020 redujeron la demanda en muchos sistemas de trenes de cercanías, incluido Sounder, ya que los empleadores del centro de la ciudad adoptaron el trabajo remoto  . A fines de 2022, el número diario de pasajeros de Sounder se había recuperado al 32 por ciento del promedio de 2019. ^[129]

Sound Transit posee una flota de 14 locomotoras diésel y 78 vagones de pasajeros de dos niveles que se utilizan en ambas líneas Sounder. ^[1] Las primeras once locomotoras fueron fabricadas por la división Electro-Motive Diesel (EMD) de General Motors y entregadas de 2001 a 2001; fueron seguidas por tres locomotoras MotivePower MP40PH-3C entregadas en 2012 para reemplazar las locomotoras EMD durante la reconstrucción para cumplir con los estándares de emisiones actualizados. ^{[9] [130]} Los vagones de pasajeros Bombardier BiLevel Coach comprenden 48 vagones de pasajeros convencionales y 30 vagones de cabina que se pueden usar para operar trenes desde el extremo opuesto de la locomotora. ^{[1] [9]} Las locomotoras tienen 58,5 pies (17,8 m) de largo y 15 pies (4,6 m) de alto, mientras que los vagones de pasajeros tienen 85 pies (26 m) de largo y 15 pies 11 pulgadas (4,85 m) de alto. ^[131] Sound Transit consideró en 2010 una propuesta para utilizar trenes diésel de unidades múltiples en la Línea N, que transporta menos pasajeros, pero finalmente la rechazó. ^[132] 

Cada vagón de pasajeros tiene entre 130 y 148 asientos tapizados dispuestos en pares, aire acondicionado y un baño accesible a bordo . Los vagones también tienen un espacio designado para dos bicicletas, cuatro espacios para sillas de ruedas, portavasos y mesas con tomas de corriente . ^{[9] [133] Los trenes también tienen} Wi-Fi a bordo que es proporcionado de forma gratuita por Sound Transit; el servicio comenzó en 2009 como un proyecto piloto y se expandió a todos los vagones de pasajeros de la flota en 2016. ^{[134] Los trenes Sounder tienen una velocidad máxima de 79 millas por hora (127 km/h) y están completamente equipados con} control de tren positivo basado en satélite desde 2017. ^{[133] [135]}

Varios trenes Sounder excedentes han sido arrendados a otros ferrocarriles de cercanías de EE. UU. debido a los retrasos en la expansión del servicio en el área de Seattle. Virginia Railway Express arrendó tres locomotoras y dieciocho vagones de pasajeros de dos niveles a Sound Transit de 2001 a 2008 para complementar otras adquisiciones de flotas. ^{[136] [137]} Una locomotora y 12 vagones fueron arrendados en 2004 a Metrolink , un sistema ferroviario de cercanías en el sur de California , y devueltos en 2009. ^{[138] [139]} Caltrain en el Área de la Bahía de San Francisco compró 5 locomotoras y 17 vagones de pasajeros en 2001 después de que Sound Transit retrasara el lanzamiento de viajes de ida y vuelta adicionales en Sounder. ^[140]

La medida electoral Sound Transit 2 , aprobada por los votantes en 2008, incluía fondos para estacionamientos adicionales en cuatro  estaciones de la S Line que se abrirían en la década de 2020. ^[145] El proyecto originalmente estaba destinado a agregar 2000 espacios de estacionamiento al inventario existente de 3741 espacios a lo largo de la línea, que se llenaban regularmente los días de semana antes de la pandemia de COVID-19. ^{[128] [145]} Para 2023, el costo de los estacionamientos aumentó a $359  millones, un promedio de $200 000 por espacio, a pesar de los recortes en el alcance. ^[145]

Varias mejoras potenciales a largo plazo para la S  Line se incluyeron en la medida electoral Sound Transit 3  , que fue aprobada por los votantes en 2016 y asignó $1.2 mil millones para el corredor. ^[146] Entre las propuestas hay viajes adicionales, incluido el servicio de mediodía y el servicio regular de fin de semana, que requerirían negociaciones con BNSF. ^[28] Los planes para extender las plataformas de la estación existente para acomodar trenes de diez vagones, un aumento de capacidad del 40  por ciento del máximo de siete vagones, originalmente estaban programados para completarse en 2028. ^[129] Las extensiones de la plataforma se retrasaron hasta 2036 después de una realineación de los cronogramas del proyecto en 2021 debido a un déficit de financiación causado por la pandemia de COVID-19. ^[147] Los viajes adicionales se retrasaron hasta 2046 bajo el mismo plan de realineación. ^{[147] [148]}

Sound Transit 3 también financió una extensión de 7,8 millas (12,6 km) de la S  Line desde Lakewood hasta nuevas estaciones en Tillicum y DuPont . ^[149] La extensión seguiría el Point Defiance Bypass existente construido por Sound Transit, con una segunda vía añadida en algunas secciones, ^[150] y generalmente seguiría el corredor de la Interestatal 5 cerca de la Base Conjunta Lewis-McChord . Ambas estaciones incluirían estacionamientos de estacionamiento y viaje, mientras que la terminal en la estación DuPont estaría adyacente a un centro de tránsito existente que se inauguró en 2003. ^{[149] [151]} La extensión estaba originalmente programada para abrir en 2036, pero se retrasó hasta 2045 durante el proceso de realineación del proyecto de 2021. ^{[147] [152]} A partir de 2024 ^[actualizar], el proyecto tiene un costo estimado de $480  millones. ^[153]

• Ferrocarril de cercanías en América del Norte

• Estaciones de sonda
• Horario de la línea N
• Horario de la línea S