Música country

La música country , también conocida como country y western o simplemente country , es un género musical originario de Estados Unidos . Se caracteriza por sus baladas y melodías bailables, identificables por sus letras y armonías tradicionales acompañadas de banjos , mandolinas , violines , armónicas y diversos tipos de guitarra : acústica , eléctrica , de acero o de resonador . ^{[ 1 ]} Anteriormente llamada música hillbilly , el término música country se popularizó en la década de 1940. ^{[ 2 ]}

La música country se desarrolló primero en el Sur y luego se extendió por todo el Piamonte , desde Luisiana a lo largo de los Montes Apalaches hasta Nueva York. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Se cree que la música deriva de la música folclórica británica , traída a los Estados Unidos durante las primeras oleadas de inmigración. ^{[ 4 ]} Enraizada en la música folclórica estadounidense , como la música tradicional y la música de los Apalaches del Sur , ^{[ 3 ] [ 4 ]} muchas tradiciones se fusionaron para formar la música country. En particular, esto incluyó la música western de vaqueros y canciones folclóricas tradicionales afroamericanas y espirituales. ^{[ 5 ]} La música mexicana , irlandesa y gospel ha tenido una influencia formativa en el género, al igual que la música polinesia hawaiana y los estilos del suroeste de Nuevo México y Tejano , ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} además de los modos de blues de la música blues . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La música country ha seguido siendo una parte integral de la escena musical estadounidense , con un reciente resurgimiento del interés desde principios de la década de 2020. ^{[ 4 ]} En 2023, el 45% de los estadounidenses declaró escuchar música country, lo que representa un aumento en la popularidad del género. ^{[ 11 ]}

Los componentes principales del estilo moderno de música country se remontan a las tradiciones musicales del sur y suroeste de Estados Unidos , mientras que su lugar en la música popular estadounidense se estableció en la década de 1930 durante los inicios de la grabación musical. ^{[ 12 ]} Según el historiador de música country Bill C. Malone , la música country fue "introducida al mundo como un fenómeno sureño". ^{[ 2 ]}

La migración hacia las montañas del sur de los Apalaches , en el sureste de los Estados Unidos , trajo consigo la música folclórica y los instrumentos de Europa y la cuenca del Mediterráneo durante casi 300 años, lo que dio origen a la música de los Apalaches. A medida que el país se expandía hacia el oeste, el río Misisipi y Luisiana se convirtieron en una encrucijada para la música country, dando lugar a la música cajún . En el suroeste de los Estados Unidos, las Montañas Rocosas , la frontera estadounidense y el Río Grande sirvieron de telón de fondo para las baladas nativas americanas , mexicanas y vaqueras , lo que resultó en la música de Nuevo México y el desarrollo de la música western , y está directamente relacionada con los estilos musicales Red Dirt, Texas country y Tejano. En Oceanía , el sonido de la guitarra de acero de la música country tiene su origen en la música de Hawái . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El Congreso de los Estados Unidos reconoció formalmente a Bristol, Tennessee , como la "Cuna de la Música Country", basándose en las históricas sesiones de grabación de Bristol de 1927. ^{[ 15 ]} Nashville, Tennessee, también se ha convertido en un lugar de referencia para muchos artistas de música country. ^{[ 16 ]} Los historiadores también han señalado la influencia de las menos conocidas sesiones de Johnson City de 1928 y 1929, ^{[ 17 ] [ 18 ]} y las sesiones de Knoxville de 1929 y 1930. ^{[ 19 ]} Además, la Convención de Violinistas de Mountain City , celebrada en 1925, contribuyó a inspirar la música country moderna. Antes de esto, los colonos pioneros de la región de las Grandes Montañas Humeantes habían desarrollado una rica herencia musical. ^{[ 20 ]}

La música country, todavía conocida como música hillbilly en ese entonces, ganó una audiencia más grande con la invención de la radio en la década de 1920. ^{[ 5 ]} El programa de radio de música country más grande fue el Grand Ole Opry , transmitido desde 1925 por WSM en Nashville y continuando hasta el día de hoy. ^{[ 21 ]} Okeh Records , un sello discográfico de la ciudad de Nueva York, comenzó a lanzar discos hillbilly en 1923, seguido eventualmente por Columbia Records en 1924 y RCA Victor Records en 1927. ^{[ 22 ]} Fuera de Nueva York, la escena de la música country de Atlanta también fue importante para lanzar la carrera de muchos de los primeros artistas de grabación. La guitarra de acero entró en la música country ya en 1922, cuando Jimmie Tarlton conoció al famoso guitarrista hawaiano Frank Ferera en la Costa Oeste. ^{[ 23 ]} Muchos músicos hillbilly grabaron canciones de blues a lo largo de la década de 1920. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Las primeras grabaciones comerciales de lo que se consideraba música instrumental al estilo country tradicional fueron " Arkansas Traveler " y " Turkey in the Straw " de los violinistas Henry Gilliland y AC (Eck) Robertson el 30 de junio de 1922, para Victor Records y publicadas en abril de 1923. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La primera grabación comercial de lo que se considera ampliamente la primera canción country con voz y letra fue Fiddlin' John Carson con " Little Log Cabin in the Lane " para Okeh Records el 14 de junio de 1923. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Vernon Dalhart fue considerado el primer cantante country en tener un éxito nacional en mayo de 1924 con " Wreck of the Old 97 ". ^{[ 30 ]} La cara B del disco era "Lonesome Road Blues", que también se popularizó. ^{[ 31 ]} En abril de 1924, "Aunt" Samantha Bumgarner y Eva Davis se convirtieron en las primeras mujeres músicas en grabar y lanzar canciones country. ^{[ 32 ]} Muchos de los primeros músicos country, como el yodeler Cliff Carlisle , grabaron canciones de blues hasta la década de 1930. ^{[ 33 ]} James Gideon "Gid" Tanner , un violinista estadounidense de música tradicional , fue una de las primeras estrellas de la música country. Con su banda de cuerdas, los Skillet Lickers , en las décadas de 1920 y 1930, se escribieron e interpretaron muchas de las primeras canciones country. ^{[ 34 ]}

Jimmie Rodgers y la familia Carter son ampliamente considerados como importantes músicos de country de los inicios. Originarios del condado de Scott, Virginia , los Carter habían aprendido a leer himnarios y partituras utilizando solfeo . ^{[ 35 ]} Sus canciones fueron grabadas por primera vez en una histórica sesión de grabación en Bristol, Tennessee , el 1 de agosto de 1927, donde Ralph Peer fue el cazatalentos y técnico de sonido. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Una escena de la película O Brother, Where Art Thou? muestra un suceso similar en el mismo período. Rodgers fusionó country hillbilly, gospel, jazz, blues, pop, cowboy y folk, y muchas de sus mejores canciones fueron composiciones suyas, incluyendo " Blue Yodel ", ^{[ 38 ]} que vendió más de un millón de discos y consagró a Rodgers como el cantante principal de la música country temprana. ^{[ 39 ] [ 40 ]} A partir de 1927, y durante los siguientes 17 años, los Carter grabaron unas 300 baladas antiguas, melodías tradicionales, canciones country e himnos gospel, todos representativos del folclore y la herencia del sureste de Estados Unidos. ^{[ 41 ]}

Las ventas de discos disminuyeron durante la Gran Depresión , pero la radio se convirtió en una fuente popular de entretenimiento, y los espectáculos de " baile en el granero " con música country se popularizaron, comenzando en el sur de los Estados Unidos y extendiéndose hacia el norte hasta Chicago y hacia el oeste hasta California. ^{[ 42 ]} El más importante fue el Grand Ole Opry , transmitido a partir de 1925 por WSM en Nashville y continuando hasta el día de hoy. ^{[ 43 ]} Algunas de las primeras estrellas del Opry fueron Uncle Dave Macon , Roy Acuff y el armonicista afroamericano DeFord Bailey .

Los primeros músicos de country menospreciaban la batería por considerarla demasiado ruidosa y poco acorde con el sonido country. En 1935, Bob Wills incorporó la batería a su banda de western swing, Texas Playboys , a pesar de la oposición del Grand Ole Opry , un local de música country . En contraste, Louisiana Hayride , un local de música country menos conservador, mantuvo a un baterista residente entre bastidores hasta 1956. ^{[ 44 ]} Sin embargo, en la década de 1960, era raro que una banda de country no tuviera baterista. ^{[ 45 ]}

Bob Wills fue uno de los primeros músicos de country conocidos en agregar una guitarra eléctrica a su banda, en 1938. Una década más tarde (1948) Arthur Smith grabó Guitar Boogie , que cruzó a las listas de pop de EE. UU., presentando a muchas personas al potencial de la guitarra eléctrica. Durante varias décadas, los músicos de sesión de Nashville prefirieron los tonos cálidos de las guitarras eléctricas archtop Gibson y Gretsch , pero un estilo Fender "caliente" , utilizando guitarras que estuvieron disponibles a partir de principios de la década de 1950, finalmente prevaleció como el sonido de guitarra característico del country. ^{[ 45 ] [ 46 ]} En las décadas de 1930 y 1940, las canciones de vaqueros, o música western, que se habían grabado desde la década de 1920, fueron popularizadas por películas hechas en Hollywood, con vaqueros cantantes populares como Gene Autry , conocido como el rey de los "vaqueros cantantes", los Sons of the Pioneers y Roy Rogers . ^{[ 47 ]} La música country y la música western se tocaban frecuentemente juntas en las mismas estaciones de radio, de ahí el término música country y western , a pesar de que country y western son dos géneros distintos. Las vaqueras contribuyeron al sonido en varios grupos familiares, con Patsy Montana abriendo la puerta a las artistas femeninas con "I Want To Be a Cowboy's Sweetheart". Bob Wills desarrolló el subgénero western swing , trayendo más instrumentos y músicos. ^{[ 48 ]} En su apogeo, el western swing rivalizó con la popularidad de la música swing de big band . Los músicos country comenzaron a grabar boogie en 1939, poco después de que se hubiera tocado en el Carnegie Hall , cuando Johnny Barfield grabó "Boogie Woogie". ^{[ 49 ]} El goteo de lo que inicialmente se llamó hillbilly boogie, u okie boogie, se convirtió en una avalancha a partir de finales de 1945, con lanzamientos notables como Freight Train Boogie de los Delmore Brothers , parte de la evolución hacia el rockabilly . ^{[ 50 ]} El período del hillbilly boogie duró hasta la década de 1950 y sigue siendo uno de los muchos subgéneros del country en el siglo XXI. ^{[ 51 ]} Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , la música de banda de cuerda "montañera" conocida como bluegrass había surgido cuando Bill Monroe se unió a Lester Flatty Earl Scruggs , presentado por Roy Acuff en el Grand Ole Opry. ^{[ 52 ]} La música gospel siguió siendo un componente popular, con Red Foley teniendo uno de los primeros éxitos gospel que vendieron un millón de copias (" Peace in the Valley ") y también cantando boogie, blues y rockabilly. En el período de posguerra, la música country se llamaba "folk" en los gremios y "hillbilly" dentro de la industria. ^{[ 53 ]} En 1944, Billboard reemplazó el término "hillbilly" por "canciones folk y blues", y cambió a "country y western" en 1949. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Otro tipo de música cruda y sin adornos, con una variedad de estados de ánimo y una formación básica de guitarra, bajo, dobro o guitarra de acero (y posteriormente batería) , se popularizó, especialmente entre los residentes rurales de los tres estados de Texhomex , a saber , Texas , Oklahoma y Nuevo México . ^{[ 56 ]} Se la conoció como honky tonk y tenía sus raíces en el western swing y la música ranchera de México y los estados fronterizos, particularmente Nuevo México y Texas, ^{[ 57 ]} junto con el blues del sur de Estados Unidos. Bob Wills and His Texas Playboys personificaron esta música que ha sido descrita como:

"un poco de esto, y un poco de aquello, un poco de negro y un poco de blanco... lo suficientemente alto como para evitar que pienses demasiado y sigas pidiendo el whisky." ^{[ 58 ]}

Estas canciones de honky tonk se asociaban con los bares. ^{[ 59 ]} La música de estos artistas que comenzaron en este género se conocería más tarde como country tradicional . Webb Pierce , un cantante de honky-tonk, fue el artista country más exitoso de la década de 1950, con 13 de sus sencillos que permanecieron 113 semanas en el número uno.

En 1951, " Cold, Cold Heart " de Williams alcanzó el éxito crossover con la versión pop tradicional de Tony Bennett , que dio a conocer la composición de Williams al público general. ^{[ 60 ]}

La tercera generación de la música country transformó el género en subdisciplinas como el bluegrass , el rockabilly y el country rock , mientras que la música gospel siguió siendo popular. Después de la Segunda Guerra Mundial , la música de las "bandas de cuerdas de montaña" surgió como bluegrass cuando Roy Acuff presentó a Bill Monroe , junto con Lester Flatt y Earl Scruggs , en el Grand Ole Opry.

A principios de la década de 1950, la mayoría de las bandas tocaban una mezcla de western swing, country boogie y honky tonk, siguiendo a Gene Autry , Lydia Mendoza , Roy Rogers y Patsy Montana ; la primera estación de radio dedicada exclusivamente a la música country se estableció en Lubbock, Texas , en 1953, ^{[ 61 ]} y la Country Music Association se fundó en 1958. La música nativa americana , hispana y de la frontera estadounidense del suroeste de Estados Unidos y el norte de México se popularizó en comunidades pobres de Nuevo México , Oklahoma y Texas , con conjuntos básicos que incluían guitarra clásica , bajo , dobro o guitarra de acero, y grupos más grandes que añadían guitarras eléctricas , trompetas , teclados (especialmente el piano honky-tonk, un tipo de piano de clavos ), banjos y batería . La década de 1960 marcó una transición, con el country tradicional como dominante, pero con artistas innovadores como la perspectiva feminista de Loretta Lynn y los conciertos en prisión de Johnny Cash que rompieron barreras. ^{[ 62 ]} La música occidental continuó influyendo en el country, ^{[ 63 ]} aunque el resurgimiento del folk y el folk rock tuvieron poco impacto debido a los contrastes políticos con la audiencia conservadora del country.

El auge del rock and roll se fusionó con el country para formar el rockabilly, impulsado por productores como Sam Phillips en Sun Records en Memphis, lanzando a Elvis Presley , Jerry Lee Lewis , Carl Perkins , Roy Orbison y Johnny Cash ; ^{[ 64 ]} Norman Petty en Clovis, Nuevo México, para Buddy Holly ; ^{[ 65 ]} y Bob Keane en Del-Fi Records para Ritchie Valens . ^{[ 66 ]} El estudio de Petty también albergó las primeras sesiones de Hank Williams Jr. , quien fusionó el rock con el country, y Al Hurricane , mezclando country, rock y música de Nuevo México en el sello Challenge Records de Gene Autry . ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]} El country obtuvo exposición televisiva a través de Ozark Jubilee en ABC de 1955 a 1960 en Springfield, Missouri . 1956 fue el apogeo del rockabilly, con éxitos como " Heartbreak Hotel " de Presley, " I Walk the Line " de Cash y " Blue Suede Shoes " de Perkins; ^{[ 70 ]} el ex yodeler Bill Haley reconvirtió su banda para éxitos de rockabilly como " Rock Around the Clock ". ^{[ 71 ]} El sonido de Bakersfield surgió del hardcore honky tonk y el western swing entre los migrantes del Dust Bowl en Bakersfield, California , basándose en instrumentos eléctricos como la Telecaster ; entre los artistas principales se encontraban Buck Owens , Merle Haggard , Tommy Collins , Dwight Yoakam , Gary Allan y Wynn Stewart . ^{[ 72 ] [ 73 ]} Ken Nelson produjo canciones de camioneros como White Line Fever de Haggard y le pidió a Red Simpson que grabara un álbum en el subgénero. ^{[ 61 ]} En 1962, Ray Charles encabezó las listas con su álbum country Modern Sounds in Country and Western Music , creando ^el country soul .^{74 ]}

El sonido de Nashville , que alcanzó su apogeo a principios de la década de 1960 bajo productores como Chet Atkins , Owen Bradley y Billy Sherrill , convirtió al country en una industria multimillonaria en Nashville, Tennessee , tomando prestados estilos pop con voces suaves, cuerdas y "licks"; entre los artistas clave se encontraban Jim Reeves , Patsy Cline y Eddy Arnold . ^{[ 75 ]} El piano de "notas deslizantes" de Floyd Cramer fue fundamental. ^{[ 76 ]} Decayó en 1964 en medio del auge del rock y las muertes en accidentes aéreos de Reeves y Cline, evolucionando hacia el countrypolitan para los mercados principales a principios de la década de 1970. ^{[ 77 ]} Desde la década de 1950 hasta mediados de la década de 1960, los cantautores del oeste Marty Robbins y Michael Martin Murphey ganaron prominencia. A finales de la década de 1960, una reacción tradicionalista contra la Invasión Británica —ejemplificada por la recepción negativa de los Byrds en el Opry— se mezcló con los "viejos valores" del rock y el decreciente interés de Nashville por crear country rock. La escena estuvo dominada por influencias del oeste, lo que llevó a la etiqueta "country y western"; ^{[ 78 ]} la moda, como los sombreros de vaquero , persistió, ^{[ 79 ]} junto con subgéneros como el Red Dirt en Oklahoma, ^{[ 80 ]} la música de Nuevo México en Nuevo México, ^{[ 81 ]} y la música country / tejana de Texas en Texas. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

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  Sombrero de vaquero y botas de vaquero , asociados con los artistas de música country.
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  Camisa de estilo western con cierre de broches .
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  Cuadro de un vaquero cantando, obra de Thomas Eakins (1890).
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  Freddy Fender interpretando música tejana en Nashville (1977)
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  Al Hurricane y Jr. interpretando música de Nuevo México en una fiesta en el casco antiguo de Albuquerque (2014).

El country rebelde surgió a finales de la década de 1950 y en la de 1960 a partir de estilos musicales occidentales tradicionales como el Red Dirt , el country de Nuevo México , el country de Texas , el tejano y el honky-tonk , con letras que capturaban la ira y la alienación derivadas de luchas personales o económicas. ^{[ 84 ]} Originario de los bares y honky-tonks de Oklahoma, Nuevo México y Texas, fue moldeado por artistas como Johnny Cash con su éxito de 1963 " Ring of Fire " e impulsado por figuras como Willie Nelson , Waylon Jennings , Jerry Jeff Walker , Hank Williams, Jr. , Merle Haggard y Joe Ely . ^{[ 85 ] [ 86 ]} El movimiento rebelde revolucionó la música country a principios de la década de 1970, personificado en el álbum de 1976 Wanted! The Outlaws , y su influencia persistió hasta la década de 1980 a través de supergrupos como The Highwaymen , Bandido y Texas Tornados , dando forma al country alternativo moderno dentro del country pop. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Entre 1972 y 1975, el cantante y guitarrista John Denver lanzó una serie de canciones exitosas con estilos musicales country y folk-rock . A mediados de la década de 1970, la música country y tejana de Texas ganó popularidad con artistas como Freddie Fender .

"Después de irme de Nashville (a principios de los 70), quería relajarme y tocar la música que me gustaba, y quedarme por Texas, tal vez Oklahoma. Waylon y yo teníamos esa imagen de forajidos, y cuando se popularizó en las universidades y empezamos a vender discos, todo fue bien. Todo ese rollo de forajidos no tenía nada que ver con la música, fue algo que salió en un artículo, y los jóvenes dijeron: 'Bueno, eso mola'. Y empezaron a escuchar." - Willie Nelson ^{[ 89 ]}

El country pop o soft pop, con raíces en el sonido countrypolitan , la música folk y el soft rock , surgió por primera vez en la década de 1970, comenzando con cantantes de música pop como Glen Campbell , Bobbie Gentry , John Denver , Olivia Newton-John , Anne Murray , BJ Thomas , los Bellamy Brothers y Linda Ronstadt que tuvieron éxitos en las listas de música country. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

Durante mediados de la década de 1970, Dolly Parton , una exitosa artista de música country convencional desde finales de la década de 1960, emprendió una campaña de alto perfil para incursionar en la música pop, culminando en su éxito de 1977 " Here You Come Again ", que encabezó la lista de sencillos country de EE. UU. y también alcanzó el número 3 en las listas de sencillos pop. La contraparte masculina de Parton, Kenny Rogers , vino de la dirección opuesta, dirigiendo su música a las listas country, después de una exitosa carrera en la música pop, rock y folk con First Edition . Logró el éxito con Lucille , alcanzando el número 5 en las listas de sencillos pop de EE. UU. y el número 1 en la lista británica de todos los géneros, así como la clase country, The Gambler . ^{[ 92 ]} En 1975, el autor Paul Hemphill declaró en el Saturday Evening Post ,

"La música country ya no es realmente country; es un híbrido de casi todas las formas de música popular en Estados Unidos." ^{[ 93 ]}

Durante los primeros años de la década de 1980, los artistas de country continuaron viendo que sus discos se desempeñaban bien en las listas de pop, a pesar de cierta resistencia de algunos artistas más establecidos en la industria. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} Muchos artistas pasaron a producir country pop, un sonido que tenía una producción más intensiva y recibía tiempo de emisión en la radio, en favor de producciones más tradicionales o acústicas. ^{[ 97 ]} Descrito por AllMusic como el "padre del country-rock", ^{[ 98 ]} el trabajo de Gram Parsons a principios de la década de 1970 fue aclamado por su pureza y por su aprecio por aspectos de la música country tradicional. ^{[ 99 ]} Posteriormente a la mezcla inicial de los dos géneros polares opuestos, pronto surgieron otros derivados, incluyendo el rock sureño , el heartland rock y, en años más recientes, el country alternativo . ^{[ 100 ]} En 1980, un estilo de "música neocountry disco" fue popularizado por la película Urban Cowboy . ^{[ 101 ] [ 102 ]} Fue durante este tiempo que una abundancia de artistas de crossover pop-country comenzó a aparecer en las listas de country. ^{[ 103 ]} Las ventas en las tiendas de discos se dispararon a $250 millones en 1981; para 1984, 900 estaciones de radio comenzaron a programar country o neocountry pop a tiempo completo. Sin embargo, como sucede con la mayoría de las tendencias repentinas, para 1984 las ventas habían caído por debajo de las cifras de 1979. ^{[ 101 ]} La música de las décadas de 1960 y 1970 se dirigía a la clase trabajadora estadounidense, y a los camioneros en particular. Una fusión de honky-tonk , country rock y el sonido de Bakersfield , ^{[ 104 ]} la música de camioneros tiene el ritmo del country rock y la emoción del honky-tonk, y sus letras se centran en el estilo de vida de un camionero . ^{[ 105 ] [ 104 ]} A medida que la radio country se hizo más popular, las canciones sobre camioneros, como el éxito de 1963 Six Days on the Road de Dave Dudley, aumentaron su popularidad. ^{[ 106 ]} La canción fue escrita por camioneros reales y contenía numerosas referencias a la cultura de los camioneros de la época, como "ICC" para la Comisión de Comercio Interestatal y "pequeñas pastillas blancas" como referencia a las anfetaminas .

A mediados de la década de 1980, surgió un grupo de nuevos artistas que rechazaron el sonido country-pop más pulido que había predominado en la radio y las listas de éxitos, en favor de una producción más tradicional y "de vuelta a lo básico". La llamada "Generación del 81", Ricky Skaggs , George Strait y Reba McEntire , iniciaron una larga serie de éxitos que retomaban un sonido tradicional. ^{[ 107 ]} Muchos de los artistas de la segunda mitad de la década de 1980 se inspiraron en el honky-tonk tradicional, el bluegrass, el folk y el western swing. ^{[ 108 ]}

La música country se vio favorecida por el Expediente 80-90 de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos, que propició una expansión significativa de la radio FM en la década de 1980 al añadir numerosas señales FM de mayor fidelidad a zonas rurales y suburbanas. En ese momento, la música country se escuchaba principalmente en emisoras de radio AM rurales; la expansión de la FM fue particularmente beneficiosa para la música country, que migró a la FM desde la banda AM a medida que la radio hablada superaba a la AM (las emisoras de música country que permanecieron en AM desarrollaron el formato clásico para la audiencia de AM). Al mismo tiempo, las emisoras de música ambiental ya existentes en zonas rurales comenzaron a abandonar el formato (lo que provocó su desaparición efectiva) para adoptar también la música country. Esta mayor disponibilidad de la música country llevó a los productores a buscar perfeccionar su producto para un público más amplio. En 1990, Billboard , que había publicado una lista de éxitos de música country desde la década de 1940, cambió la metodología que utilizaba para elaborarla: se eliminaron las ventas de sencillos de la metodología y solo la difusión en la radio country determinaba la posición de una canción en la lista. ^{[ 109 ]}

En la década de 1990, la música country se convirtió en un fenómeno mundial gracias a Garth Brooks , ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} quien disfrutó de una de las carreras más exitosas en la historia de la música popular, rompiendo récords tanto de ventas como de asistencia a conciertos durante toda la década. Atrajo a los fans con su fusión de country neotradicionalista y rock de estadio . George Strait , cuya carrera comenzó en la década de 1980, también continuó teniendo un éxito generalizado en esta década y más allá. Toby Keith comenzó su carrera como un cantante de country más orientado al pop en la década de 1990, evolucionando hacia una personalidad rebelde a principios de la década de 2000 con Pull My Chain y su continuación, Unleashed . ^{[ 113 ] [ 114 ]}

Artistas femeninas como Reba McEntire , Patty Loveless , Faith Hill , Martina McBride , Deana Carter , LeAnn Rimes , Mindy McCready , Pam Tillis , Lorrie Morgan , Shania Twain y Mary Chapin Carpenter lanzaron álbumes que alcanzaron el disco de platino en la década de 1990. Las Dixie Chicks se convirtieron en una de las bandas de country más populares de los años 90 y principios de los 2000. Su álbum debut de 1998, Wide Open Spaces, obtuvo 12 discos de platino, mientras que su álbum de 1999, Fly , alcanzó 10 discos de platino. La artista canadiense Shania Twain se convirtió en la artista femenina de country con mayores ventas de la década de 1990. Su álbum de 1997, Come On Over , se convirtió en un fenómeno mundial, siendo uno de los álbumes más vendidos del mundo durante tres años (1998, 1999 y 2000). A Twain se le atribuye haber roto las fronteras internacionales de la música country, así como haber inspirado a muchos artistas del género a incorporar diferentes estilos musicales en su música para atraer a un público más amplio.

A principios y mediados de la década de 1990, la música country western se vio influenciada por la popularidad del baile en línea ^{[ 115 ]} . Esta influencia fue tan grande que se citó a Chet Atkins diciendo: "Creo que la música se ha vuelto bastante mala. Es todo ese maldito baile en línea". ^{[ 116 ]} Sin embargo, hacia finales de la década, al menos un coreógrafo de baile en línea se quejó de que ya no se publicaba buena música country para baile en línea. Por el contrario, artistas como Don Williams y George Jones, que habían tenido un éxito más o menos constante en las listas de éxitos durante las décadas de 1970 y 1980, vieron caer su fortuna rápidamente alrededor de 1991 cuando entraron en vigor las nuevas reglas de las listas. Las influencias country se combinaron con el punk rock y el rock alternativo para forjar la escena " cowpunk " en el sur de California durante la década de 1980, que incluía bandas como The Long Ryders , Lone Justice y The Beat Farmers , así como el grupo punk establecido X , cuya música había comenzado a incluir influencias country y rockabilly. ^{[ 117 ]} Simultáneamente, surgió una generación de diversos artistas country fuera de California que rechazaron el conservadurismo cultural y musical percibido asociado con los músicos country convencionales de Nashville en favor de un country forajido más contracultural y las tradiciones de cantautores folk de artistas como Woody Guthrie , Gram Parsons y Bob Dylan . ^{[ 118 ]} Steve Earle , en particular, tenía audiencias tanto country como rock universitario . En 1986, abrió para el cantante country Dwight Yoakam y la banda de rock alternativo The Replacements . ^{[ 119 ]} Yoakam también cultivó una base de fans que abarcaba múltiples géneros a través de su sonido minimalista influenciado por el honky-tonk y sus actuaciones en clubes de punk rock de Los Ángeles. ^{[ 120 ]} Estos primeros estilos se fusionaron alrededor de 1990, cuando Uncle Tupelo lanzó un influyente álbum debut, No Depression . ^{[ 121 ]} Se considera ampliamente que el álbum fue el primer álbum de alt-country , e inspiró el nombre de la revista No Depression , que principalmente cubría el nuevo género. ^{[ 121 ] [ 122 ]} Darius Rucker, líder de la banda de pop-rock de los 90 Hootie & the Blowfish , comenzó una carrera solista de country a finales de los 2000, una que hasta la fecha ha producido cinco álbumes y varios éxitos tanto en las listas de country como en el Billboard Hot 100. El cantautor Unknown Hinson se hizo famoso por su aparición en el programa de televisión de Charlotte Wild, Wild, South , después de lo cual Hinson formó su propia banda y realizó giras por los estados del sur. Otras estrellas de rock que incluyeron una canción country en sus álbumes fueron Don Henley (quien lanzó Cass County en 2015) y Poison .

En la década de 2010, el género alt-country experimentó un aumento en su popularidad crítica y comercial, debido al éxito de artistas como The Civil Wars , Chris Stapleton , Sturgill Simpson , Jason Isbell , Lydia Loveless y Margo Price . En 2019, Kacey Musgraves , una artista country que había ganado seguidores entre los fans del indie rock , ganó el premio Grammy al Álbum del Año por su álbum Golden Hour . ^{[ 123 ]} Una de las artistas country más exitosas comercialmente de finales de la década de 2000 y principios de la de 2010 ha sido la cantautora Taylor Swift . Swift se dio a conocer ampliamente en 2006 cuando su sencillo debut, " Tim McGraw ", lanzado posteriormente de su álbum de estudio debut homónimo , pasó 275 semanas en el Billboard 200 , una de las rachas más largas de cualquier álbum en esa lista. En los Grammy de 2010 , Swift ganó el Álbum del Año por Fearless . Más recientemente, se ha centrado en un sonido country, en sus recientes lanzamientos de inspiración folk, Folklore (2020) y Evermore (2020), ahora haciendo la transición al pop comercial. Antes de Swift, en 2005, la cantante country Carrie Underwood saltó a la fama como la ganadora de la cuarta temporada de American Idol ; ahora tiene siete premios Grammy . ^{[ 124 ]} Con su primer sencillo, " Inside Your Heaven ", Underwood se convirtió en la única artista country solista en tener un éxito número 1 en la lista Billboard Hot 100 en la década 2000-2009 y también rompió la historia de la lista Billboard como la primera artista de música country en debutar en el número 1 en el Hot 100. En 2007, Underwood ganó el premio Grammy a Mejor Nuevo Artista , convirtiéndose en la segunda artista country en ganar el premio. Otra voz clave de esta generación es la cantante Kacey Musgraves, quien lanzó Golden Hour , ganando los 61º Premios Grammy Anuales , los Premios de la Academia de Música Country y los Premios de la Asociación de Música Country , ^{[ 125 ]} aunque el álbum ha recibido críticas de algunos fanáticos de la música country tradicional. ^{[ 126 ]} En 2010, el grupo Lady Antebellum ganó cinco Grammys, incluyendo el codiciado Canción del Año yGrabación del año para " Need You Now ". ^{[ 127 ]} Un gran número de dúos y grupos vocales surgieron en las listas en la década de 2010, muchos de los cuales presentan armonías cerradas en las voces principales. Además de Lady A, grupos como Little Big Town , The Band Perry , Gloriana , Thompson Square , Eli Young Band , Zac Brown Band y el dúo británico The Shires han surgido para ocupar una gran parte del éxito comercial junto con cantantes solistas como Kacey Musgraves y Miranda Lambert .

A mediados y finales de la década de 2010, la música country y pop se fusionaron más estrechamente, ^{[ 128 ]} ganando popularidad entre el público general. ^{[ 129 ]} Los cantantes que forman parte de este movimiento country también se definen como "la nueva generación del country de Nashville". ^{[ 130 ] [ 128 ] [ 131 ]} En una ampliación del estilo retórico y la cobertura de temas en la música country, algunos de estos artistas han explorado el feminismo, el racismo y la religión. ^{[ 132 ]} Algunos abordaron temas más controvertidos, como la aceptación de la comunidad LGBT , el sexo seguro, el uso recreativo de marihuana y el cuestionamiento del sentimiento religioso. ^{[ 132 ] [ 133 ]} En 2024, Beyoncé lanzó un álbum country, Cowboy Carter , aclamado por el público, que incluía canciones originales como Texas Hold 'Em y una versión de Jolene de Dolly Parton . ^{[ 134 ]} El género continúa evolucionando y atrayendo nuevas influencias. La influencia del rock en el country se hizo más evidente a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010. El hip-hop también dejó su huella en la música country con el surgimiento del country rap . ^{[ 135 ] [ 136 ]} Además del surgimiento de muchos géneros de fusión y el continuo crecimiento del sonido country pop y los subgéneros country que se cruzaron con el rock, el alternativo y el folk, los temas tratados en la música country se ampliaron. Si bien muchos artistas aún discutían los valores tradicionales y conservadores de la vida rural, los problemas de la clase trabajadora se orientaron hacia el trabajo urbano y de servicios, con artistas como Dougie Poole . ^{[ 137 ] [ 138 ]} Las artistas femeninas en la música country también crecieron rápidamente, con una ampliación de los temas, como los derechos de las mujeres, que fueron discutidos por grandes estrellas, como Kacey Musgraves . ^{[ 139 ]}

El sonido country rap fue llevado al mainstream por raperos sureños , con un estilo de producción trap , y artistas de música country. " Over and Over " de Nelly y Tim McGraw debutó en 2004. En 2003, se lanzó el álbum debut de BubbaSparxxx , que fue descrito como trap sureño. Este estilo de música presenta letras de rap sobre instrumentación country, así como elementos de producción de hip-hop. La canción " Old Town Road " de Lil Nas X pasó 19 semanas en la cima de la lista US Billboard Hot 100 , convirtiéndose en la canción número uno de mayor duración desde que la lista debutó en 1958, ganando Billboard Music Awards , MTV Video Music Awards y un premio Grammy. ^{[ 140 ]} " Leave the Night On " de Sam Hunt alcanzó la cima simultáneamente en las listas Hot Country Songs y Country Airplay, convirtiendo a Hunt en el primer artista country en 22 años, desde Billy Ray Cyrus , en alcanzar la cima de tres listas country simultáneamente en la era Nielsen SoundScan . ^{[ 141 ]} Con el género de fusión "country trap" —una fusión de temas country/western con un ritmo hip-hop , pero generalmente con letras completamente cantadas— que surgió a finales de la década de 2010, el country de baile en línea tuvo un pequeño resurgimiento; ejemplos del fenómeno incluyen " The Git Up " de Blanco Brown . ^{[ 142 ]} Blanco Brown ha continuado haciendo canciones de country soul más tradicionales como "I Need Love" y una versión de " Don't Take the Girl " con Tim McGraw , y colaboraciones como " Just the Way " con Parmalee . ^{[ 143 ]} Otro artista de country trap conocido como Breland ha tenido éxito con " My Truck ", " Throw It Back " con Keith Urban y " Praise the Lord " con Thomas Rhett . ^{[ 144 ]} El músico de emo rap Sueco lanzó una canción cowpunk en colaboración con el músico country Warren Zeiders titulada "Ride It Hard". ^{[ 145 ]}

A principios de la década de 2010, el " bro-country ", un género conocido principalmente por sus temas sobre beber y fiestas, chicas y camionetas pickup, se volvió particularmente popular. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]} Artistas asociados con este género son Luke Bryan , Jason Aldean , Blake Shelton , Jake Owen y Florida Georgia Line cuya canción " Cruise " se convirtió en la canción country más vendida de todos los tiempos. ^{[ 149 ] [ 150 ]} Una investigación de mediados de la década de 2010 sugirió que alrededor del 45 por ciento de las canciones más vendidas de country podrían considerarse bro-country, siendo los dos artistas principales Luke Bryan y Florida Georgia Line. ^{[ 151 ]} Los álbumes de cantantes de bro-country también se vendieron muy bien: en 2013, Crash My Party de Luke Bryan fue el tercer álbum más vendido de todos los Estados Unidos, con Here's to the Good Times de Florida Georgia Line en sexto lugar y Based on a True Story de Blake Shelton en noveno lugar. ^{[ 152 ]} También se cree que la popularidad del bro-country ayudó a la música country a superar al rock clásico como el género más popular en el country estadounidense en 2012. ^{[ 152 ]} Sin embargo, el género es controvertido, ya que ha sido criticado por otros músicos y comentaristas de country por sus temas y representación de las mujeres, ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]} abriendo una división entre la generación mayor de cantantes de country y los cantantes más jóvenes de bro country que fue descrita como una "guerra civil" por músicos, críticos y periodistas. ^{[ 156 ]} En 2014, " Girl in a Country Song " de Maddie & Tae , que aborda muchos de los temas controvertidos del bro-country, alcanzó el número uno en la lista Billboard Country Airplay . En la última parte de la década de 2010, un número creciente de artistas de country convencionales colaboraron con artistas de pop, electrónica y R&B; muchas de estas canciones lograron éxito comercial. Ejemplos incluyen una colaboración entre Kane Brown y Marshmello ^{[ 157 ]} y Maren Morris y Zedd , siendo estos últimos dos dúos artistas de música electrónica. ^{[ 158 ]}La exitosa colaboración de Maren Morris, " The Middle ", con el productor de música electrónica Zedd, se considera una representación de la fusión del electropop con la música country. ^{[ 159 ]} A principios de la década de 2020, el aumento de la popularidad de la música country ha dado como resultado que más canciones de este género alcancen el número uno en el Billboard Hot 100, incluyendo " Last Night " de Morgan Wallen y " Try That in a Small Town " de Jason Aldean . ^{[ 160 ]} Actualmente, Morgan Wallen es el artista de country tradicional con más canciones número uno en el Billboard Hot 100, con cuatro. ^{[ 161 ]}

Tom Roland, de la Asociación Internacional de Música Country , explica la popularidad mundial de la música country:

"Los oyentes de música country de todo el mundo tienen algo en común con los de Estados Unidos. En Alemania, por ejemplo, Rohrbach identifica tres grupos generales que se sienten atraídos por el género: personas intrigadas por el icono del vaquero estadounidense, aficionados de mediana edad que buscan una alternativa al rock más duro y oyentes más jóvenes atraídos por el sonido con influencias pop que caracteriza a muchos éxitos country actuales." ^{[ 162 ]}

Uno de los primeros estadounidenses en interpretar música country en el extranjero fue George Hamilton IV . Fue el primer músico de country en actuar en la Unión Soviética . ^{[ 163 ]} Fue considerado el "Embajador Internacional de la Música Country" por sus contribuciones a la globalización de este género musical. ^{[ 164 ]} Johnny Cash, Emmylou Harris, Keith Urban y Dwight Yoakam también han realizado numerosas giras internacionales. ^{[ 162 ]} La Asociación de Música Country lleva a cabo diversas iniciativas para promover la música country a nivel internacional. ^{[ 162 ]}

El bluegrass es un género que incluye canciones sobre superar momentos difíciles, el amor por el campo y la narración de historias. Su historia se remonta al siglo XVII. Durante este período, muchas personas emigraban a Estados Unidos desde Irlanda, Escocia e Inglaterra. ^{[ 165 ]} Bill Monroe , conocido como el padre del bluegrass, se popularizó mucho antes de la quinta generación, aunque sirvió de inspiración para artistas más recientes. ^{[ 166 ] [ 167 ]}

La música americana comenzó a resurgir en la corriente principal, aunque las raíces del género se remontan a Hank Williams en la década de 1950. ^{[ 168 ]} La música americana incorpora elementos de la música country, bluegrass, folk, blues, gospel, rhythm and blues, roots rock y southern soul. Como resultado de una corriente principal cada vez más inclinada hacia el pop, muchos artistas de sonido más tradicional, como Tyler Childers , Zach Bryan y Old Crow Medicine Show, comenzaron a asociarse más con la música americana y la escena country alternativa , donde su sonido era más apreciado.

La música country ha ganado popularidad en varios países africanos. En una serie emitida desde 2021 en NTS Radio , el investigador y locutor Jamal Khadar, en su programa Reimagining Country , documenta conexiones menos conocidas entre la música country moderna y la composición, los instrumentos y la influencia general de géneros africanos y caribeños. ^{[ 169 ]} Khadar también sostiene que la música country moderna se ha beneficiado de géneros musicales africanos tradicionales o clásicos . ^{[ 170 ]}

Ejemplos específicos de países incluyen África occidental, donde la música country nigeriana ha seguido creciendo dentro de la gran industria musical de la región. ^{[ 171 ]} En África oriental, las raíces del country se remontan aún más atrás. Eswatini cuenta con varios cantantes populares que fusionan la música country con estilos locales y tradicionales de guitarra, desde la década de 1970. ^{[ 172 ]} En la década de 1950 en Zambia, la apertura de varias minas de cobre en la región del Cinturón de Cobre del norte de Zambia trajo consigo historias similares de industrialización y migración para la población de esta zona. ^{[ 173 ]} La guitarra se integró a la música local, como resultado del regreso de los zambianos de la Segunda Guerra Mundial y de las interacciones interculturales con el personal minero internacional, desarrollando una música country folk única de la región. ^{[ 174 ]}

En Japón , la música country y western comenzó a tener seguidores antes de la Segunda Guerra Mundial, pero muchos japoneses se expusieron a ella después de la guerra debido a la Far East Network . ^{[ 175 ] [ 176 ]} Uno de los primeros grupos japoneses de western fue Biji Kuroda & The Chuck Wagon Boys , otros artistas incluyen a Jimmie Tokita and His Mountain Playboys, The Blue Rangers, Wagon Aces y Tomi Fujiyama . ^{[ 175 ]} Si bien la mayoría de estos músicos cantaban en inglés, algunos de ellos cantaban en japonés. ^{[ 175 ]} El género continúa teniendo seguidores dedicados en Japón, gracias a Charlie Nagatani, Katsuoshi Suga, JT Kanehira, Dicky Kitano y Manami Sekiya. ^{[ 175 ]} Los lugares de country y western en Japón incluyen el antiguo concierto anual Country Gold, organizado por Charlie Nagatani, y los modernos honky tonks en Little Texas en Tokio y Armadillo en Nagoya . ^{[ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]}

En Mongolia , existe una escena musical country en desarrollo. Enkh-Erdene interpretó una versión de "Amarillo by Morning" de George Strait en The World's Best en 2019, lanzó el álbum de música country Arvan Tavnii Saran en idioma mongol con canciones originales en 2023, y versionó "Friends In Low Places" de Garth Brooks en 2024 en America's Got Talent: Fantasy League . ^{[ 180 ] [ 181 ]} The Baatar es otro cantante y músico de "country mongol" que fusiona la música country con elementos folclóricos tradicionales mongoles , incluyendo técnicas de canto urtyn duu e instrumentos como el morin khuur y el tsuur , lanzaron su primer álbum en 2022. ^{[ 182 ]}

En India , se celebra anualmente en Chennai un festival de música llamado "Blazing Guitars" ^{[ 183 ],} que reúne a músicos angloindios de todo el país (incluidos algunos que han emigrado a lugares como Australia). En 2003, el indio Bobby Cash se convirtió en una figura destacada de la música country en India al ser el primer artista indio de música country con proyección internacional en colocar sencillos en las listas de éxitos australianas.

Filipinas , que fue un territorio estadounidense entre 1900 y 1946, conoció la música country durante este período. ^{[ 184 ]} Hoy en día, en Filipinas, la música country se ha convertido en parte de la expresión del estilo de vida de la Cordillera . La música country de esta región a menudo compara el estilo de vida igorot con el de los vaqueros estadounidenses .

La ciudad de Baguio cuenta con una emisora ​​de radio FM dedicada a la música country, DZWR 99.9 Country, que forma parte de Catholic Media Network . Bombo Radyo Baguio tiene un segmento en su programación dominical dedicado a la música igorot, ilocana y country. Y recientemente, DWUB también transmite música country ocasionalmente. Muchos músicos de country realizan giras por Filipinas . La música filipina original tiene influencias del country.

La música country australiana, influenciada por la música country estadounidense, ha desarrollado un estilo propio, caracterizado por el uso de guitarra, banjo , violín y armónica. Está marcada por las baladas folclóricas británicas e irlandesas y por los baladistas australianos de la región, como Henry Lawson y Banjo Paterson . La población aborigen australiana era tanto artista como espectadora. ^{[ 185 ]} Auriel Andrew fue la primera mujer aborigen en cantar música country en Australia y desempeñó un papel importante en el auge del género. ^{[ 186 ]}

Las canciones folclóricas cantadas en Australia entre las décadas de 1780 y 1920, basadas en temas como la lucha contra la tiranía gubernamental o la vida de bandoleros , vagabundos , arrieros , ganaderos y esquiladores , siguen influyendo en el género. Esta vertiente del country australiano, con letras centradas en temas australianos, se conoce generalmente como «música de la sabana» o « música de banda de la sabana ». « Waltzing Matilda » se considera a menudo el himno nacional no oficial de Australia . ^{[ 187 ]} Temas posteriores que perduran hasta la actualidad incluyen las experiencias de la guerra, las sequías y las lluvias torrenciales, la identidad aborigen y las rutas ferroviarias y de camiones que conectan las vastas distancias de Australia. ^{[ 188 ] [ 189 ]}

Entre los pioneros de la música country con influencias estadounidenses en Australia se encontraba Tex Morton , a partir de la década de 1930. Otras estrellas tempranas fueron Buddy Williams , Shirley Thoms y Smoky Dawson . Williams fue el primer australiano en grabar música country en Australia a finales de la década de 1930 y comenzó a escribir baladas rurales , popularizadas posteriormente por artistas como Slim Dusty . Dusty cantó "Waltzing Matilda" en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 .

Reg Lindsay fue uno de los primeros australianos en actuar en el Grand Ole Opry de Nashville en 1974. ^{[ 190 ]} El lamento folk de Eric Bogle de 1972 sobre la Campaña de Gallipoli, " And the Band Played Waltzing Matilda ", recordaba los orígenes británicos e irlandeses del folk-country australiano. El cantautor Paul Kelly , cuyo estilo musical abarca el folk, el rock y el country, es a menudo descrito como el poeta laureado de la música australiana. ^{[ 191 ]}

Varios músicos de country australianos han alcanzado el éxito mundial. Entre ellos se encuentran Olivia Newton-John , Sherrié Austin y Keith Urban . Newton-John se convirtió en la primera (y hasta la fecha única) ganadora no estadounidense del premio de la Asociación de Música Country a la Vocalista Femenina del Año . ^{[ 192 ]}

Para la década de 1990, la música country había alcanzado el éxito crossover en las listas de pop, con artistas como James Blundell y James Reyne cantando Way Out West , y la estrella country Kasey Chambers ganando el premio ARIA a la Mejor Artista Femenina en tres años (2000, 2002 y 2004), empatando con las estrellas pop Wendy Matthews y Sia por la mayor cantidad de victorias en esa categoría. Chambers ha ganado nueve premios ARIA al Mejor Álbum Country y, en 2018, se convirtió en la artista más joven en ser incluida en el Salón de la Fama de ARIA . La influencia crossover del country australiano también es evidente en la música de exitosas bandas contemporáneas the Waifs y el John Butler Trio . Nick Cave ha sido fuertemente influenciado por el artista country Johnny Cash .

La música country ha sido una forma de expresión musical particularmente popular entre los indígenas australianos . Troy Cassar-Daley se encuentra entre los intérpretes indígenas contemporáneos más exitosos de Australia, y Kev Carmody y Archie Roach emplean una combinación de folk-rock y música country para cantar sobre los derechos de los aborígenes. ^{[ 193 ]}

La música country comercial es popular en las provincias de las praderas , el interior de la Columbia Británica , el norte de Ontario y en el Canadá atlántico . ^{[ 194 ]} Se cree que los orígenes de la música country canadiense se encuentran en la música tradicional celta , desarrollada en el Canadá atlántico en forma de música folclórica escocesa, acadiana e irlandesa popular entre los inmigrantes a las provincias atlánticas de Canadá. ^{[ 194 ]} Esta música a veces se describe como " canción marinera ". Si bien la música country es popular en las praderas, la zona nunca desarrolló un estilo musical country distintivo, y en cambio ha tomado prestado del country estadounidense. Dada la mezcla de colonos europeos, las polkas y la música western se popularizaron.

Don Messer's Jubilee fue unprograma de televisión de variedades de música country y folk con sede en Halifax, Nueva Escocia, que se emitió en Canadá desde 1957 hasta 1969. Con un espacio para actuaciones de invitados, el programa dio visibilidad nacional a numerosos músicos folk canadienses, entre ellos Stompin' Tom Connors y Catherine McKinnon , así como a artistas marítimos como Hank Snow , Wilf Carter y Anne Murray .

La estrella canadiense del country pop Shania Twain es la artista femenina de country con mayores ventas de todos los tiempos y una de las artistas con mayores ventas de todos los tiempos en cualquier género. ^{[ 195 ] [ 196 ]} Ian & Sylvia , un dúo de country que produjo Four Strong Winds , recibió posteriormente la nominación a la Mejor Canción de Canadá de todos los tiempos por el Salón de la Fama de la Música Canadiense . ^{[ 197 ]}

En Suecia , Rednex alcanzó la fama en la década de 1990 fusionando la música country con el electropop . En 1994, el grupo logró un éxito mundial con su versión de la canción tradicional sureña " Cotton-Eyed Joe ". Artistas que popularizaron la música country más tradicional en Suecia fueron Ann-Louise Hanson , Hasse Andersson , Kikki Danielsson , Elisabeth Andreassen y Jill Johnson .

En Polonia , desde 1983 se celebra en la ciudad de Mrągowo un festival internacional de música country conocido como Piknik Country .

En los Países Bajos , hay varios artistas que interpretan música country, principalmente en inglés, entre ellos Waylon , Danny Vera , Ilse DeLange , Douwe Bob y Henk Wijngaard .

Noruega tuvo una escena country significativa desde finales de la década de 1970 hasta finales de la década de 2000, ^{[ 198 ]} aunque la popularidad del country hoy está disminuyendo. Entre los artistas notables se encuentran Hellbillies , Bjøro Håland , Terje Tysland , Vassendgutane y Øystein Sunde . Las canciones ocasionalmente se inspiraban en la música rock , la música folclórica noruega y la polka .

En Irlanda , el country y el irlandés son géneros musicales que combinan la música folclórica tradicional irlandesa con la música country estadounidense. El canal de televisión TG4 inició una búsqueda de la próxima estrella country irlandesa llamada Glór Tíre , que se traduce como "Voz Country". James Kilbane , cantante de country y gospel, ha producido álbumes populares con influencias cristianas y country tradicional. Otros cantantes irlandeses que han producido música country incluyen a Daniel O'Donnell , Crystal Swing y CMAT . ^{[ 199 ]}

Artistas de música country estadounidenses han logrado conectar con el público latinoamericano, especialmente en México . Artistas de música country de todo Estados Unidos han grabado versiones de canciones folclóricas mexicanas, como " El Rey ", que se interpretó en el álbum Twang de George Strait y durante el concierto tributo a Al Hurricane . Músicos estadounidenses de pop latino , como Lorenzo Antonio con su proyecto "Ranchera Jam", también han fusionado canciones mexicanas con country al estilo de la música de Nuevo México .

Aunque la música tejana y de Nuevo México del suroeste de Estados Unidos se suele considerar en español, estos géneros también han tenido músicos que han alcanzado las listas de éxitos, centrados en la música en inglés y el spanglish . ^{[ 200 ]} Y estos estilos del suroeste aparecen regularmente en las listas de éxitos de la música country estadounidense, como por ejemplo Johnny Rodriguez , Rick Trevino y Frank Ray . Durante la década de 1970, el cantautor Freddy Fender tuvo dos sencillos número 1 en la música country, que fueron populares en toda Norteamérica , con " Before the Next Teardrop Falls " y " Wasted Days and Wasted Nights ". ^{[ 201 ]} Canciones notables que han sido influenciadas por la cultura hispana y latina interpretadas por artistas de música country estadounidenses incluyen la trilogía " El Paso " de Marty Robbins , la versión de Willie Nelson y Merle Haggard de la canción " Pancho and Lefty " de Townes Van Zandt , " Toes " de Zac Brown Band y " Sangría " de Blake Shelton . ^{[ 202 ]}

La música regional mexicana es un formato de radio que presenta muchas versiones mexicanas de la música country. Incluye varios estilos diferentes, generalmente nombrados según su región de origen. Un estilo específico, la Canción Ranchera , o simplemente Ranchera, que literalmente significa " canción de rancho ", tuvo sus orígenes en el campo mexicano y se popularizó por primera vez con el Mariachi . Desde entonces, también se ha popularizado con el Grupero , la Banda , el Norteño , el Tierra Caliente , el Duranguense y otros estilos regionales mexicanos. El Corrido , un estilo diferente con una historia similar, también se interpreta en muchos otros estilos regionales y está más relacionado con el estilo occidental de Estados Unidos y Canadá. Otros estilos de canciones interpretadas en la música regional mexicana incluyen Baladas , Cumbias , Boleros , entre otros. El Country en Español también es popular en México. Un auge de popularidad del Country en Español también llegó a las regiones centrales de México durante la década de 1990. Durante la mayor parte de su historia, el Country en Español se asemejó principalmente al Country Neotradicional . Sin embargo, en tiempos más recientes, algunos artistas han incorporado influencias de otros subgéneros.

En Argentina , el último fin de semana de septiembre, se celebra anualmente el Festival de Música Country de San Pedro ^{[ 203 ]} en la ciudad de San Pedro, Buenos Aires . El festival presenta bandas de diferentes lugares de Argentina, así como artistas internacionales de Brasil, Uruguay , Chile , Perú y Estados Unidos.

Según Melody Music Magazine , los pioneros de la música country en Irán son la banda de música country de habla inglesa Dream Rovers , cuyo fundador, cantante y compositor es Erfan Rezayatbakhsh (elfo). ^{[ 204 ]} La banda se formó en 2007 en Teherán , ^{[ 205 ]} y ha lanzado dos álbumes de estudio. ^{[ 206 ]} El músico Toby Keith actuó junto al músico folclórico saudí Rabeh Sager en 2017. ^{[ 207 ] [ 208 ]} Este concierto fue similar a las actuaciones de los embajadores del jazz que interpretaron música distintivamente de estilo estadounidense a nivel internacional. ^{[ 209 ]}

El grupo británico de música country más exitoso del siglo XXI es Ward Thomas and the Shires . En 2015, el álbum Brave de los Shires se convirtió en el primer grupo de country del Reino Unido en entrar en el Top 10 de la lista de álbumes del Reino Unido y se convirtieron en el primer grupo de country del Reino Unido en recibir un premio de la Asociación Americana de Música Country . ^{[ 210 ]} En 2016, Ward Thomas se convirtió en el primer grupo de country del Reino Unido en alcanzar el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido con su álbum Cartwheels . ^{[ 211 ]} Otros artistas notables incluyen a Engelbert Humperdinck , quien llegó al top 40 del country estadounidense con su canción " After the Lovin' ". También obtuvo reconocimiento por varias versiones de baladas country de Nashville. La cantante galesa Bonnie Tyler comenzó su carrera haciendo discos de country, y en 1978 su sencillo " It's a Heartache " alcanzó el número cuatro en la lista de sencillos del Reino Unido . El dúo de compositores Roger Cook y Roger Greenaway escribieron varios éxitos country. Cook es el único británico que ha sido incluido en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville .

Un subgénero country de nicho popular en el oeste de Inglaterra es el Scrumpy and Western , que consiste principalmente en canciones novedosas y música cómica grabada en el Reino Unido. ^{[ 212 ]} En 1975, el comediante Billy Connolly encabezó la lista de sencillos del Reino Unido con " DIVORCE ", una parodia de la canción de Tammy Wynette " DIVORCE " (que simultáneamente, y siete años después de su lanzamiento en EE. UU., se convirtió en un éxito top 20 en el Reino Unido al mismo tiempo que la parodia). ^{[ 213 ]} Un año después, " The Combine Harvester " se convirtió en un éxito número uno para la banda de Scrumpy and Western The Wurzels ; el disco (que ya era un éxito número uno en Irlanda para Brendan Grace ) era una parodia del éxito pop de Melanie " Brand New Key ". ^{[ 214 ]}

Varias cadenas de televisión estadounidenses están dedicadas, al menos en parte, a este género: Country Music Television (CMT) (el primer canal dedicado a la música country) y CMT Music (ambos propiedad de Paramount Global ), RFD-TV (propiedad de Rural Media Group ), The Cowboy Channel (propiedad de Teton Ridge), Heartland (propiedad de Get After It Media ), Circle Country (una empresa conjunta de Grand Ole Opry y Gray Television ), The Country Network (propiedad de TCN Country, LLC) y Country Music Channel (el canal hermano de California Music Channel orientado a la música country ).

La cadena Nashville Network (TNN) se lanzó en 1983 como un canal dedicado a la música country, y posteriormente incorporó programación deportiva y sobre estilo de vida al aire libre. De hecho, se lanzó tan solo dos días después de CMT. En el año 2000, tras la fusión de TNN y CMT bajo la misma empresa, TNN cambió su nombre a un canal de televisión que no se centraba en la música country, convirtiéndose finalmente en Paramount Network en 2018. TNN resurgió entre 2012 y 2013 después de que Jim Owens Entertainment adquiriera la marca registrada y la licenciara a Luken Communications ; este último canal pasó a llamarse Heartland después de que Luken se viera envuelto en una disputa ajena al caso que lo llevó a la bancarrota.

Great American Country (GAC) se lanzó en 1995, inicialmente como un canal de música country que posteriormente incorporó programación sobre estilo de vida del corazón y el sur de Estados Unidos. En 2021, GAC Media relanzó Great American Country como GAC Family, un canal de entretenimiento general para toda la familia, mientras que Ride TV se relanzó como GAC Living, un canal dedicado a la programación sobre el estilo de vida del sur de Estados Unidos. El acrónimo GAC, que antes significaba "Great American Country", ahora significa "Great American Channels".

Los concursos de canto han visto competir y ganar a varios cantantes de música country. American Idol lanzó las carreras de Carrie Underwood , Kellie Pickler , Josh Gracin , Bucky Covington , Kristy Lee Cook , Danny Gokey , Lauren Alaina y Scotty McCreery . La serie Nashville Star , aunque no tuvo tanto éxito como Idol , logró llevar a Miranda Lambert , Kacey Musgraves y Chris Young al éxito comercial, y también lanzó las carreras de músicos menos conocidos como Buddy Jewell , Sean Patrick McGraw y el músico canadiense George Canyon . Can You Duet ? produjo los dúos Steel Magnolia y Joey + Rory .

Las comedias juveniles también han influido en la música country moderna; en 2008, la actriz Jennette McCurdy , mejor conocida como la compañera Sam en la comedia juvenil iCarly , lanzó su primer sencillo y sus segundos sencillos, "So Close" y " Generation Love " en 2011. Otra estrella de comedias juveniles, Miley Cyrus , de Hannah Montana de Disney Channel , comenzó su carrera en el country con el sencillo de la década de 2000, " The Climb ". Cyrus lanzó un dueto con su padre y músico country, Billy Ray Cyrus , " Ready, Set, Don't Go ". Jana Kramer , una actriz en el drama juvenil One Tree Hill , lanzó un álbum country en 2012 que ha producido dos sencillos exitosos hasta 2013. Las actrices Hayden Panettiere y Connie Britton comenzaron a grabar canciones country como parte de sus papeles en la serie de televisión Nashville , y la estrella de Pretty Little Liars, Lucy Hale, lanzó su álbum debut Road Between en 2014.

En Canadá, CMT transmite música country. En el pasado, la actual cadena Cottage Life tenía cierta programación country bajo el nombre de Country Canada y, posteriormente, CBC Country Canada, antes de que esta última se convirtiera en una cadena alternativa para el contenido excedente de CBC llamada Bold. En décadas anteriores, CBC Television tenía programación de música country, incluyendo el programa Don Messer's Jubilee . Gordie Tapp 's Country Hoedown y su sucesor, The Tommy Hunter Show , se emitieron durante un total de 36 años en CBC, desde 1956 hasta 1992; en sus últimos nueve años al aire, la cadena de cable estadounidense TNN transmitió el programa de Hunter.

En Australia, el Country Music Channel emitía música country, pero cesó sus operaciones en junio de 2020 y fue reemplazado por CMT (propiedad de la empresa matriz de Network 10, Paramount Networks UK & Australia ). ^{[ 215 ]} Country HQ muestra nuevos talentos en ascenso en la escena de la música country en Australia . Hoy en día, CMC (el Country Music Channel), un canal de música de 24 horas dedicado a la música country sin parar, se puede ver en la televisión de pago y presenta una vez al año los Golden Guitar Awards, los CMA y los CCMA junto con programas internacionales como The Wilkinsons , The Road Hammers y Country Music Across America .

En Gran Bretaña, existe un canal de vídeos musicales dedicado a la música country, Music & Memories , propiedad de Canis Media. ^{[ 216 ]}

En Estados Unidos, existe un número significativo de emisoras de radio locales y regionales de música country. También hay estaciones de radio por satélite, como The Highway en Sirius XM. ^{[ 217 ]} En Canadá, Stingray Music mantiene varios canales de audio de música country. En el Reino Unido, BBC Radio no ofrece una emisora ​​de country a tiempo completo ( BBC Radio 2 Country , una emisora ​​temporal, que operó cuatro días al año entre 2015 y 2017). ^{[ 218 ]}

En Estados Unidos, uno de los festivales de música country más grandes es Stagecoach , que se celebra en Palm Springs, California, después del festival anual de Coachella. ^{[ 219 ]} En Estados Unidos, existen varios festivales regionales de música country, algunos organizados por emisoras de radio locales y otros por promotores. Los artistas de música country realizan giras regularmente por todo Estados Unidos.

Desde 1973, Australia celebra el Festival de Música Country de Tamworth, que atrae a más de 100 000 visitantes anualmente. Durante el festival, la CMAA organiza la ceremonia de entrega de los Premios de Música Country de Australia , donde se otorgan los trofeos Golden Guitar . Otros festivales importantes de música country incluyen el Festival de Música Country de Whittlesea, cerca de Melbourne , el Festival de Música Country de Mildura , que presenta a artistas independientes, y el Festival de Música Country de Canberra, que se celebra en la capital del país durante el mes de noviembre.

En el Reino Unido, se celebra anualmente el festival C2C: Country to Country , y durante muchos años hubo un festival en el Wembley Arena . El festival de música más grande de Gran Bretaña, Glastonbury, ha contado con importantes artistas de música country estadounidenses en los últimos años, como Kenny Rogers en 2013 y Dolly Parton en 2014. ^{[ 220 ]} El British Country Music Festival es un festival anual de tres días que se celebra en Blackpool, Inglaterra . ^{[ 221 ]} Promueve a artistas del Reino Unido e Irlanda. Entre los artistas principales anteriores se incluyen Amy Wadge , Ward Thomas , Tom Odell , Nathan Carter , Lisa McHugh , Catherine McGrath , Wildwood Kin y Henry Priestman . ^{[ 222 ]}

La música country, durante las décadas de 1960 y 1970, sirvió de contrapunto a la música folk y rock contracultural de la época, apoyando creencias tradicionales y a menudo conservadoras . ^{[ 223 ]} Desde sus inicios, prácticamente toda la música country, conocida como música hillbilly , carecía de una alineación política específica y, en cambio, se centraba en los problemas cotidianos y la angustia de la clase trabajadora. ^{[ 224 ]} El álbum de Merle Haggard de 1969, Okie from Muskogee, aportó una visión firmemente política y conservadora a la música country, que resultó popular. El presidente republicano Richard Nixon consolidó aún más esta asociación musical conservadora durante sus años en el cargo, al invitar frecuentemente a músicos country, declarar octubre de 1970 como el mes de la música country y congraciarse políticamente con el público en los lugares donde la música country era popular. ^{[ 225 ]}

Temáticamente, la música country moderna ha continuado promoviendo ideologías culturales y políticas como el patriotismo , con un enfoque en los valores militares y conservadores. ^{[ 226 ] [ 227 ]} Más recientemente, particularmente después de los ataques del 11 de septiembre y la Gran Recesión , los ideales de nacionalismo y revitalización económica de la clase media se popularizaron en el mainstream y, posteriormente, en la música country. God Bless the USA de Lee Greenwood ^{[ 228 ]} revivió en popularidad después de los ataques del 11 de septiembre, alcanzando la cima del Billboard Hot 100. ^{[ 229 ]} Muchos artistas country, como Alan Jackson con su balada, Where Were You (When the World Stopped Turning) , celebraron a los militares, destacaron los valores cristianos y enfatizaron el nacionalismo a raíz del ataque terrorista. La canción «Courtesy of the Red, White and Blue (The Angry American)» de Toby Keith amenazaba con «darle una patada» al enemigo, mientras que «This Ain't No Rag, It's a Flag » de Charlie Daniels prometía «cazar» a los perpetradores «como un perro rabioso». Darryl Worley grabó «Have You Forgotten», una canción country explícitamente patriótica en apoyo de la intervención militar. ^{[ 230 ]} A principios de la década de 2000, la música country regresó a la cultura popular, y las canciones centradas en la identidad nacional y el patriotismo ganaron popularidad. ^{[ 231 ]}

Por el contrario, después de que The Chicks lanzaran su tercer álbum, Home , en 2003, cayeron en la controversia porque la vocalista principal comentó que deseaba no ser del mismo estado, Texas, que el entonces presidente George W. Bush . Este comentario, al comienzo de la Guerra de Irak , fue visto como contradictorio con el fuerte patriotismo demostrado entre otros artistas de música country. ^{[ 232 ]} Los comentarios causaron una ruptura entre la banda y la escena de la música country. El cuarto álbum de la banda, Taking the Long Way de 2006 , tuvo éxito comercial entre el público no country, pero fue ignorado en gran medida por el público country.

Con el resurgimiento de la popularidad de la música country en los EE. UU. durante la década de 2020, parte de la música country se ha asociado con creencias ideológicas conservadoras actuales. ^{[ 233 ]} En particular, el sencillo de Jason Aldean de 2023, " Try That in a Small Town ", se lanzó con un video musical que mostraba imágenes de violencia en ciudades estadounidenses, como vandalismo en entornos urbanos y encuentros entre la policía y manifestantes. ^{[ 234 ]} Aldean rechazó las afirmaciones de que tenía un mensaje político y declaró que la canción trata sobre la "regla tácita... de que [nosotros] nos apoyamos y nos cuidamos unos a otros". ^{[ 235 ]} En respuesta, el representante estatal de Tennessee, Justin Jones, se refirió a la canción como una "canción racista vil y atroz" que intenta normalizar "el racismo, la violencia, el vigilantismo y el nacionalismo blanco". ^{[ 236 ]} Otros también entendieron que la letra apoyaba los linchamientos y los pueblos donde se aplicaban toques de queda para personas negras . ^{[ 237 ] [ 238 ]} La canción recibió apoyo entre destacados políticos republicanos, como Nikki Haley , tras su lanzamiento y las consiguientes críticas. ^{[ 239 ] [ 240 ]}

La historia de la música country es compleja, y el género se nutre de influencias de tradiciones musicales tanto africanas como europeas. ^{[ 241 ]} A pesar de este origen multicultural, la música country hoy en día se asocia en gran medida con los estadounidenses blancos . Esto se ha atribuido a los esfuerzos de segregación de la industria musical por parte de las discográficas , que comenzaron en la década de 1920. ^{[ 242 ]} Sin embargo, debido a que la música country es un género amplio, existen subgéneros, incluidos el country indio e hispano , desde principios de la década de 1970. ^{[ 243 ] [ 244 ] [ 245 ]} Además, uno de los primeros artistas en actuar en el Grand Ole Opry , un famoso espectáculo de música country, fue DeFord Bailey , quien era afroamericano. ^{[ 224 ]} El rapero afroamericano Lil Nas X, cuya canción revelación Old Town Road , una mezcla de country y rap, ha alcanzado un éxito generalizado. Su canción mencionada anteriormente encabezó la lista Billboard Hot Country Songs , antes de ser eliminada de forma controvertida, lo que desató un debate sobre si la eliminación tuvo motivaciones raciales . Billboard negó estas acusaciones, afirmando que la decisión se basó únicamente en la composición musical. ^{[ 246 ]} De los más de 2100 artistas y grupos de música country que se reprodujeron en estaciones de radio nacionales de música country entre 2000 y 2020, se informa que el 3 % de esos artistas eran negros, hispanos o indígenas. ^{[ 247 ]}

La artista negra de música country Mickey Guyton había sido incluida entre los nominados de 2021 al premio Grammy a la Mejor Interpretación Solista de Música Country. ^{[ 248 ]} Guyton ha expresado su desconcierto porque, a pesar de la amplia cobertura de plataformas en línea como Spotify y Apple Music, su música, al igual que la de Valerie June , otra música negra que incorpora aspectos del country en su obra con influencias de los Apalaches y el góspel, y que ha sido aclamada por el público musical internacional, sigue siendo prácticamente ignorada por las emisoras de radio de música country estadounidenses. ^{[ 249 ]} El álbum de Guyton de 2021, Remember Her Name, hace referencia en parte al caso de la profesional de la salud negra Breonna Taylor , ^{[ 250 ]} quien fue asesinada en su casa por la policía. ^{[ 251 ]}

En 2024, Beyoncé publicó su octavo álbum de estudio inspirado en la música country, Cowboy Carter , un proyecto conceptualizado como un viaje a través de una reinvención de la Americana , que resalta las contribuciones ignoradas de los pioneros negros a la historia musical y cultural estadounidense . ^{[ 252 ] [ 253 ]} El álbum tuvo un impacto cultural y comercial en los artistas negros de country, siendo elogiado por críticos y artistas pertenecientes al género musical. ^{[ 254 ] [ 255 ] [ 256 ] [ 257 ] [ 258 ] [ 259 ]}