Parque Nacional Yosemite

Ceremonia Paiute (1872)

Lafayette Bunnell le dio nombre al valle de Yosemite.

Los primeros humanos de Yosemite se llamaban a sí mismos Ahwahneechee , que significa "habitantes" en Ahwahnee . ^{[ 24 ]} El pueblo Ahwahneechee era la única tribu que vivía dentro de los límites del parque, pero otras tribus vivían en las áreas circundantes. Juntas formaron una población indígena más grande en California, llamada Southern Sierra Miwok. ^{[ 25 ]} Están emparentados con las tribus Northern Paiute y Mono . Otras tribus como los Central Sierra Miwok y los Yokuts , que vivían en el Valle de San Joaquín y el centro de California, visitaban Yosemite para comerciar y contraer matrimonio entre sí. ^{[ 26 ]} Esto resultó en una mezcla de culturas que ayudó a preservar su presencia en Yosemite después de que los primeros asentamientos estadounidenses y el desarrollo urbano amenazaran su supervivencia. ^{[ 25 ]} La vegetación y la caza en la región eran similares a las de la actualidad; las bellotas eran un alimento básico, así como otras semillas y plantas, salmón y venado. ^{[ 25 ]}

La Fiebre del Oro de California de 1848-1855 fue un evento importante que impactó a la población nativa. Atrajo a más de 90.000 estadounidenses de origen europeo a la zona en 1849, lo que provocó una competencia por los recursos entre los mineros de oro y los residentes. ^{[ 27 ]} Aproximadamente 70 años antes de la Fiebre del Oro, la población indígena se estimaba en 300.000, reduciéndose rápidamente a 150.000, y solo diez años después, quedaban unos 50.000. ^{[ 11 ]} Las razones de tal declive incluyeron enfermedades, disminución de la tasa de natalidad, hambruna y conflictos. El conflicto en Yosemite, conocido como la Guerra de Mariposa , fue parte del genocidio de California , que fue el asesinato sistemático de pueblos indígenas en todo el estado entre las décadas de 1840 y 1870. ^{[ 28 ]} Comenzó en diciembre de 1850 cuando California financió una milicia estatal para expulsar a los nativos del territorio en disputa para sofocar la resistencia nativa americana a la afluencia de estadounidenses de origen europeo. ^{[ 29 ]}

Las tribus de Yosemite a menudo robaban a los colonos y mineros, a veces matándolos, en represalia por el exterminio/domesticación de su gente y la pérdida de sus tierras y recursos. ^{[ 11 ]} La guerra y la formación del Batallón Mariposa fueron en parte resultado de un solo incidente que involucró a James Savage , un comerciante de Fresno cuyo puesto comercial fue atacado en diciembre de 1850. Después del incidente, Savage reunió a otros mineros y obtuvo el apoyo de los funcionarios locales para emprender una guerra contra los nativos. Fue nombrado mayor del Ejército de los Estados Unidos y líder del Batallón Mariposa a principios de 1851. ^{[ 11 ]} Él y el capitán John Boling fueron responsables de perseguir al pueblo Ahwahneechee, liderado por el jefe Tenaya , y expulsarlos hacia el oeste y fuera de Yosemite. ^{[ 30 ] [ 11 ]} En marzo de 1851, bajo el mando de Savage, el Batallón Mariposa capturó a unos 70 Ahwahneechee y planeó llevarlos a una reserva en Fresno, pero escaparon. Más tarde, en mayo, bajo el mando de Boling, el batallón capturó a 35 Ahwahneechee, incluido el jefe Tenaya, y los llevó a la reserva. A la mayoría se les permitió marcharse, y el resto escapó. ^{[ 11 ]} Tenaya y otros huyeron a través de Sierra Nevada y se establecieron con los Paiute del Lago Mono . Tenaya y algunos de sus compañeros fueron asesinados en 1853, ya sea por robo de caballos o por un conflicto de juego. Los sobrevivientes del grupo de Tenaya y otros Ahwahneechee fueron absorbidos por la tribu Paiute del Lago Mono. ^{[ 11 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Los relatos de este batallón fueron los primeros informes bien documentados de estadounidenses de origen europeo que ingresaron al Valle de Yosemite. Adscrito a la unidad de Savage estaba el doctor Lafayette Bunnell , quien más tarde escribió sobre sus impresiones sobre el valle en El descubrimiento de Yosemite . A Bunnell se le atribuye haber dado nombre al Valle de Yosemite, basándose en sus entrevistas con el jefe Tenaya. Bunnell escribió que el jefe Tenaya fue el fundador de la colonia Ahwahnee. ^{[ 33 ]} Bunnell creía erróneamente que la palabra "Yosemite" significaba "oso grizzly adulto". ^{[ 14 ]}

Después de la Guerra de Mariposa , los nativos americanos continuaron viviendo en el área de Yosemite en números reducidos. Los miembros restantes de la tribu Ahwahneechee de Yosemite fueron obligados a reubicarse en una aldea construida en 1851 por el gobierno estatal. ^{[ 11 ]} Aprendieron a vivir dentro de este campamento y sus derechos limitados, adaptándose al entorno cambiado al ingresar a la industria del turismo a través del empleo y pequeños negocios, la fabricación y venta de bienes y la prestación de servicios. ^{[ 25 ]} A finales del siglo XIX, la población de todos los habitantes nativos en Yosemite era difícil de determinar; las estimaciones variaban de treinta a varios cientos. El pueblo Ahwahneechee y sus descendientes eran difíciles de identificar. ^{[ 11 ]} La última Ahwahneechee de pura sangre murió en 1931. Su nombre era Totuya, o María Lebrado. Era nieta del jefe Tenaya y una de las muchas obligadas a abandonar sus tierras ancestrales. ^{[ 11 ] [ 29 ]} Los Ahwahneechee viven a través de la memoria de sus descendientes, sus hermanos nativos de Yosemite, y a través de la exhibición de Yosemite en el Smithsonian y el Museo de Yosemite. ^{[ 11 ]} Como método de autopreservación y resiliencia, los pueblos indígenas de California propusieron tratados en 1851 y 1852 que habrían establecido reservas de tierras para ellos, pero el Congreso se negó a ratificarlos. ^{[ 11 ]} La Nación Miwuk de la Sierra Sur todavía busca la soberanía tribal y el reconocimiento federal. ^{[ 29 ] [ 34 ]}

En 1953, el Servicio de Parques Nacionales prohibió a todos los nativos que no fueran empleados residir en el Parque y desalojó a los que sí lo eran. En 1969, con solo unas pocas familias restantes en el Parque, el Servicio de Parques Nacionales desalojó a los nativos que aún vivían dentro del Parque (todos los empleados del Parque y sus familias) a un área de vivienda gubernamental para empleados del parque y destruyó la aldea como parte de un ejercicio de extinción de incendios. ^{[ 35 ] [ 29 ]} Una "Aldea India de Ahwahnee" reconstruida se encuentra detrás del Museo de Yosemite , ubicada junto al Centro de Visitantes del Valle de Yosemite. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} El Servicio de Parques Nacionales ha creado políticas para proteger los sitios sagrados y permitir que los nativos regresen a sus tierras ancestrales y utilicen los recursos del Parque Nacional. ^{[ 34 ] [ 39 ]}

El gigante muerto ( c. 1870 )

Otoño primaveral ( c. década de 1870 )

El Hotel Wawona (1985)

Jennie Curry frente al Campamento Curry ( c. 1900 )

En 1855, el empresario James Mason Hutchings , el artista Thomas Ayres y otras dos personas fueron los primeros turistas en visitar Yosemite. ^{[ 40 ]} Hutchings y Ayres fueron responsables de gran parte de la publicidad inicial de Yosemite, escribiendo artículos y números especiales sobre el valle. ^{[ 41 ]} El estilo de Ayres se caracterizaba por un detalle y una angularidad exagerada. Sus obras y relatos escritos se distribuyeron a nivel nacional, y se realizó una exposición de sus dibujos en la ciudad de Nueva York. Los esfuerzos publicitarios de Hutchings entre 1855 y 1860 incrementaron el turismo en Yosemite. ^{[ 42 ]} Los nativos apoyaron la creciente industria turística trabajando como obreros o sirvientas. Más tarde, realizaron danzas para los turistas, actuaron como guías y vendieron artesanías, especialmente cestas tejidas. ^{[ 25 ]} La aldea indígena y sus habitantes fascinaron a los visitantes, especialmente a James Hutchings, quien abogó por el turismo en Yosemite. Él y otros consideraban que la presencia indígena era uno de los mayores atractivos de Yosemite. ^{[ 25 ]}

Wawona fue un antiguo campamento indígena para los pueblos Nuchu y Ahwahneechee, quienes fueron capturados y reubicados en una reserva en el río Fresno por Savage y el Batallón Mariposa en marzo de 1851. ^{[ 43 ]} Galen Clark descubrió el Bosque Mariposa de secuoyas gigantes en Wawona en 1857. Mandó construir alojamientos sencillos y caminos. En 1879, se construyó el Hotel Wawona para atender a los turistas que visitaban el Bosque Mariposa. ^{[ 44 ]} A medida que el turismo aumentaba, también lo hacía el número de senderos y hoteles que se construían en la zona. ^{[ 45 ]}

El árbol Wawona , también conocido como el Árbol Túnel , era una secuoya gigante que crecía en el Bosque de Mariposa . Medía 71 metros de altura y tenía una circunferencia de 27 metros . Cuando en 1881 se excavó un túnel lo suficientemente ancho como para que pasaran carruajes a través del árbol, este se hizo aún más popular como atracción turística para tomar fotografías. Carruajes y automóviles transitaban por el camino que lo atravesaba. El túnel debilitó permanentemente al árbol, y este cayó en 1969 bajo una gran cantidad de nieve. Se estimaba que tenía 2100 años. ^{[ 46 ]}   

La primera concesión de Yosemite se estableció en 1884 cuando John Degnan y su esposa abrieron una panadería y tienda. ^{[ 47 ]} En 1916, el Servicio de Parques Nacionales otorgó una concesión de 20 años a la Desmond Park Service Company. Esta compró o construyó hoteles, tiendas, campamentos, una lechería, un garaje y otras instalaciones del parque. ^{[ 48 ]} El Hotel Del Portal fue terminado en 1908 por una subsidiaria del Ferrocarril del Valle de Yosemite . Estaba ubicado en El Portal, California, justo a las afueras de Yosemite. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

La compañía Curry se fundó en 1899, dirigida por David y Jennie Curry, para ofrecer concesiones. Fundaron Camp Curry, ahora conocido como Curry Village . ^{[ 51 ]}

Los administradores del servicio de parques consideraron que limitar el número de concesionarios en el parque sería más rentable. La Curry Company y su rival, la Yosemite National Park Company, se vieron obligadas a fusionarse en 1925 para formar la Yosemite Park & ​​Curry Company (YP&CC). ^{[ 52 ]} La compañía construyó el Hotel Ahwahnee entre 1926 y 1927. ^{[ 53 ]}

Eadweard Muybridge , Cascada Vernal , 1872; Willard Worden , Cascadas de Yosemite , c. 1910.

Preocupados por el impacto de los intereses comerciales, los ciudadanos, incluidos Galen Clark y el senador John Conness , abogaron por la protección del área. ^{[ 54 ]} El 38.º Congreso de los Estados Unidos aprobó una legislación que fue firmada por el presidente Abraham Lincoln el 30 de junio de 1864, creando la Concesión de Yosemite. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Esta es la primera vez que el gobierno de los Estados Unidos reservó tierras específicamente para la preservación y el uso público, y sentó un precedente para la creación en 1872 del parque nacional de Yellowstone , el primero del país. ^{[ 16 ]} Según Rolf Diamant y Ethan Carr, "la Concesión de Yosemite fue una consecuencia directa de la guerra ... una encarnación del proceso continuo de rehacer el gobierno... una afirmación intencional de una creencia firme en la eventual victoria de la Unión ". ^{[ 57 ]} El Valle de Yosemite y el Bosque de Mariposa fueron cedidos a California como parque estatal , y se estableció una junta de comisionados dos años después. ^{[ 58 ]}

Galen Clark fue designado por la comisión como el primer guardián de Grant, pero ni Clark ni los comisionados tenían autoridad para desalojar a los colonos (entre los que se encontraba Hutchings). ^{[ 55 ]} El asunto no se resolvió hasta 1872, cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos invalidó las propiedades de los colonos. ^{[ 59 ]} Clark y los comisionados fueron destituidos en una disputa que llegó a la Corte Suprema en 1880. ^{[ 60 ]} Las dos decisiones de la Corte Suprema que afectaron la administración de la concesión de Yosemite se consideran precedentes en el derecho de administración de tierras. ^{[ 61 ]} Hutchings se convirtió en el nuevo guardián del parque. ^{[ 62 ]}

El acceso turístico al parque mejoró y las condiciones en el valle se volvieron más hospitalarias. El turismo aumentó significativamente después de que se completó el primer ferrocarril transcontinental en 1869, mientras que el largo viaje a caballo para llegar a la zona era un obstáculo. ^{[ 55 ]} A mediados de la década de 1870 se construyeron tres caminos para diligencias para facilitar el acceso al creciente número de visitantes. ^{[ 63 ]}

John Muir fue un naturalista y explorador estadounidense nacido en Escocia. El liderazgo de Muir aseguró que muchos parques nacionales permanecieran intactos, incluido Yosemite. ^{[ 64 ]}

Muir escribió artículos que popularizaron la zona y aumentaron el interés científico en ella. Fue uno de los primeros en teorizar que las principales formaciones geológicas del valle de Yosemite fueron creadas por glaciares alpinos, desafiando a científicos consagrados como Josiah Whitney . ^{[ 62 ]} Muir escribió artículos científicos sobre la biología de la zona. El arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted enfatizó la importancia de la conservación del valle de Yosemite. ^{[ 65 ]}

Galen Clark , colono de los primeros tiempos

Theodore Roosevelt y John Muir en Glacier Point

El sobrepastoreo de los prados (especialmente por ovejas), la tala de secuoyas gigantes y otros daños llevaron a Muir a abogar por una mayor protección. Muir convenció a invitados prominentes de la importancia de poner la zona bajo protección federal. Uno de esos invitados fue Robert Underwood Johnson , editor de la revista Century Magazine . Muir y Johnson presionaron al Congreso para que se aprobara la Ley que creó el Parque Nacional Yosemite el 1 de octubre de 1890. ^{[ 66 ]} Sin embargo, el estado de California mantuvo el control del Valle de Yosemite y Mariposa Grove . Los escritos de Muir concienciaron sobre los daños causados ​​por el pastoreo de ovejas, y él hizo campaña activamente para eliminar prácticamente el pastoreo en las tierras altas de Yosemite. ^{[ 67 ]}

El parque nacional recién creado quedó bajo la jurisdicción de la Tropa I del 4.º de Caballería del Ejército de los Estados Unidos el 19 de mayo de 1891, que estableció un campamento en Wawona con el capitán Abram Epperson Wood como superintendente interino. ^{[ 66 ]} A finales de la década de 1890, el pastoreo de ovejas ya no era un problema, y ​​el Ejército realizó otras mejoras. Sin embargo, la caballería no pudo intervenir para aliviar el empeoramiento de las condiciones. De 1899 a 1913, los regimientos de caballería del Departamento Occidental, incluidos el 9.º de Caballería , compuesto exclusivamente por soldados negros (conocido como los "Soldados Búfalo"), y el 1.er de Caballería , estacionaron dos tropas en Yosemite.

Muir y su Sierra Club continuaron presionando al gobierno y a personas influyentes para la creación de un Parque Nacional Yosemite unificado. En mayo de 1903, el presidente Theodore Roosevelt acampó con Muir cerca de Glacier Point durante tres días. En ese viaje, Muir convenció a Roosevelt de que retirara el control del Valle de Yosemite y Mariposa Grove a California y lo devolviera al gobierno federal. En 1906, Roosevelt firmó una ley que transfirió el control. ^{[ 68 ]}

El Servicio de Parques Nacionales (NPS) se formó en 1916, y Yosemite fue transferido a la jurisdicción de esa agencia. Tuolumne Meadows Lodge, Tioga Pass Road y los campamentos en los lagos Tenaya y Merced también se completaron en 1916. ^{[ 69 ]} Los automóviles comenzaron a ingresar al parque en cantidades cada vez mayores después de la apertura de carreteras transitables en cualquier condición climática hacia el parque. El Museo de Yosemite fue fundado en 1926 gracias a los esfuerzos de Ansel Franklin Hall . ^{[ 70 ]} En la década de 1920, el museo presentó a nativos americanos practicando artesanías tradicionales, y muchos Miwok de la Sierra Sur continuaron viviendo en el Valle de Yosemite hasta que fueron desalojados del parque en la década de 1960. ^{[ 71 ]} Aunque el NPS ayudó a crear un museo que incluía la cultura nativa americana, sus acciones iniciales y valores organizacionales fueron despectivos hacia los nativos de Yosemite y los Ahwahneechee. ^{[ 11 ]} A principios del siglo XX, el NPS criticó y restringió la expresión de la cultura y el comportamiento indígenas. Por ejemplo, los funcionarios del parque sancionaron a los nativos por jugar y beber durante los Días de Campo Indígenas de 1924. ^{[ 25 ]} En 1929, el superintendente del parque, Charles G. Thomson, concluyó que la aldea indígena era estéticamente desagradable y limitaba el desarrollo de los colonos blancos, por lo que ordenó que se incendiara el campamento. ^{[ 11 ]} En 1969, muchos residentes nativos se marcharon en busca de trabajo debido a la disminución del turismo. El NPS demolió sus casas vacías, desalojó a los residentes restantes y destruyó toda la aldea. ^{[ 11 ]} Este fue el último asentamiento indígena dentro del parque. ^{[ 11 ] [ 29 ]}

En 1903, se propuso la construcción de una represa en el valle de Hetch Hetchy, en la región noroeste del parque. Su propósito era proporcionar agua y energía hidroeléctrica a San Francisco . Muir y el Sierra Club se opusieron al proyecto, mientras que otros, incluido Gifford Pinchot , lo apoyaron. ^{[ 72 ]} En 1913, la represa de O'Shaughnessy fue aprobada mediante la Ley Raker . ^{[ 73 ]}

En 1918, Clare Marie Hodges fue contratada como la primera mujer guardaparques en Yosemite. ^{[ 74 ]} Tras Hodges, en 1921, Enid Michael fue contratada como guardaparques de temporada ^{[ 74 ]} y continuó desempeñando ese cargo durante 20 años. ^{[ 74 ]}

En 1937, la conservacionista Rosalie Edge , directora del Comité de Conservación de Emergencia (ECC), presionó con éxito al Congreso para que comprara unas 8.000 acres (3.200 ha) de pinos azucareros de crecimiento antiguo en el perímetro del Parque Nacional Yosemite que iban a ser talados. ^{[ 75 ]} 

Para 1968, la congestión del tráfico y el estacionamiento en el Valle de Yosemite durante los meses de verano se habían convertido en una preocupación. ^{[ 76 ]} El NPS redujo los incentivos artificiales para visitar el parque, como la Cascada de Fuego , en la que se arrojaban brasas al rojo vivo desde un acantilado cerca de Glacier Point por la noche. ^{[ 77 ]}

En 1984, los conservacionistas persuadieron al Congreso para que designara 677.600 acres (274.200 ha) , o aproximadamente el 89 por ciento del parque, como el Área Silvestre de Yosemite. Como área silvestre , se preservaría en su estado natural y los humanos serían solo visitantes temporales. ^{[ 78 ]} 

En 2025, trabajadores despedidos del Servicio de Parques Nacionales exhibieron una bandera estadounidense gigante al revés como una "señal de auxilio" en El Capitán para protestar por los despidos realizados recientemente por la administración Trump . ^{[ 79 ]}

Casi todas las formas del relieve están talladas en la roca granítica del batolito de Sierra Nevada (un batolito es una gran masa de roca ígnea intrusiva que se formó en las profundidades de la superficie). ^{[ 81 ]} Alrededor del cinco por ciento de las formas del relieve del parque (principalmente en su margen oriental cerca del monte Dana ) son rocas volcánicas y sedimentarias metamorfizadas . ^{[ 82 ]} Estos colgantes de techo formaron en su día el techo sobre el magma granítico subyacente. ^{[ 83 ]}

La erosión que actúa sobre diferentes tipos de sistemas de diaclasas y fracturas generados por el levantamiento es responsable de la formación de valles, cañones, domos y otras características. Estas diaclasas y sistemas de fracturas no se mueven y, por lo tanto, no son fallas . ^{[ 84 ]} El espaciamiento entre diaclasas está controlado por la cantidad de sílice en las rocas de granito y granodiorita ; una mayor cantidad de sílice tiende a formar una roca más resistente, lo que resulta en mayores espacios entre diaclasas y fracturas. ^{[ 85 ]}

Pilares y columnas, como la Columna de Washington y la Flecha Perdida , se generan por diaclasas transversales. La erosión que actúa sobre las diaclasas principales es responsable de la formación de valles y, posteriormente, de cañones. ^{[ 85 ]} La fuerza erosiva más importante durante los últimos millones de años han sido los grandes glaciares alpinos , que transformaron los valles fluviales con forma de V en cañones glaciares con forma de U (como el Valle de Yosemite y el Valle de Hetch Hetchy). La exfoliación (causada por la tendencia de los cristales en las rocas plutónicas a expandirse en la superficie) que actúa sobre rocas graníticas con diaclasas muy espaciadas es responsable de la formación de domos como Half Dome y North Dome y arcos incrustados como los Arcos Reales. ^{[ 86 ]}

El valle de Yosemite representa solo el uno por ciento del área del parque. El mirador Tunnel View ofrece una vista del valle. El Capitán es un prominente acantilado de granito que se alza sobre el valle y es uno de los lugares favoritos para la escalada debido a su gran tamaño, sus diversas rutas de escalada y su accesibilidad durante todo el año. El parque contiene docenas de domos de granito , incluyendo Sentinel Dome y Half Dome , que se elevan 3000 y 4800 pies (910 y 1460 m) , respectivamente, sobre el fondo del valle. ^{[ 87 ]} Taft Point ofrece vistas notables del fondo del valle, 3500 pies (1100 m) más abajo. ^{[ 88 ]}  

La zona montañosa de Yosemite alberga otros accidentes geográficos importantes como Tuolumne Meadows , Dana Meadows , la cordillera Clark , la cordillera Cathedral y la cresta Kuna . La Sierra Crest y el sendero Pacific Crest Trail atraviesan Yosemite. El monte Dana y el monte Gibbs son picos de roca metamórfica roja. Entre los picos de granito se encuentran el monte Conness , el pico Cathedral y el pico Matterhorn . El monte Lyell es el punto más alto del parque, con 4000 m (13 120 pies ) de altura . El glaciar Lyell es el glaciar más grande del parque y uno de los pocos que quedan en la Sierra. ^{[ 89 ]} 

El parque cuenta con tres arboledas de secuoyas gigantes milenarias ( Sequoiadendron giganteum ): la Arboleda Mariposa (200 árboles), la Arboleda Tuolumne (25 árboles) y la Arboleda Merced (20 árboles). ^{[ 90 ]} Esta especie alcanza un mayor volumen que cualquier otra y es una de las más altas y longevas. ^{[ 91 ]}

Los sistemas fluviales de Tuolumne y Merced nacen en la cresta de la Sierra dentro del parque y han excavado cañones fluviales de 910 a 1220 metros ^de profundidad. El río Tuolumne drena toda la parte norte del parque, un área de aproximadamente 1800 km² . El río Merced nace en los picos ^{del sur del} parque, principalmente en las cordilleras Cathedral y Clark, y drena un área de aproximadamente 1320 km² . ^{[ 92} ]   

Los procesos hidrológicos, incluyendo la glaciación , las inundaciones y la respuesta geomorfológica fluvial, han sido fundamentales en la creación de las formas del relieve del parque. ^{[ 92 ]} El parque contiene aproximadamente 3200 lagos (de más de 100 m² ⁾ , dos embalses y 2700 km de arroyos. ^{[ 93 ]} Los humedales proliferan en los fondos de los valles de todo el parque y, a menudo, están conectados hidrológicamente con lagos y ríos cercanos a través de inundaciones estacionales y aguas subterráneas. Los hábitats de pradera, distribuidos en elevaciones de 910 a 3350 m en el parque, son generalmente humedales, al igual que los hábitats ribereños que se encuentran en las orillas de los cursos de agua de Yosemite. ^{[ 94 ]}  

Yosemite es famoso por su alta concentración de cascadas en un área pequeña. Numerosas caídas verticales, escalones glaciares y valles colgantes en el parque presentan espectaculares cascadas, especialmente durante abril, mayo y junio (cuando se derrite la nieve). Ubicada en el Valle de Yosemite, la cascada de Yosemite es la cuarta cascada más alta de América del Norte con 739 m (2425 pies) según la Base de Datos Mundial de Cascadas. ^{[ 95 ]} También en el valle se encuentra la cascada Ribbon Falls , de menor volumen , que tiene la caída vertical individual más alta, 491 m (1612 pies ) . ^{[ 91 ]} Quizás la cascada más prominente del valle sea Bridalveil Fall . Horsetail Fall fluye sobre el borde oriental de El Capitán. Esta pequeña cascada generalmente solo fluye durante el invierno y es fácil de pasar por alto. En raras ocasiones, a mediados o finales de febrero, puede brillar de color naranja cuando la luz del atardecer la ilumina desde atrás. Este efecto de iluminación único ocurre solo en noches con cielo despejado. Una ligera neblina o nubosidad puede arruinar el efecto. Aunque completamente natural, el fenómeno recuerda a la cascada de fuego provocada por el hombre que históricamente ocurría en Glacier Point. Las cataratas Wapama en el valle de Hetch Hetchy son otra cascada notable. Cientos de cascadas efímeras se activan en el parque después de fuertes lluvias o del deshielo. ^{[ 96 ]}  

Los glaciares del parque son relativamente pequeños y ocupan áreas que están en sombra casi permanente, como los circos orientados al norte y noreste . El glaciar Lyell es el glaciar más grande de Yosemite (los glaciares Palisades son los más grandes de Sierra Nevada) y cubre 160 acres (65 ha) . ^{[ 97 ]} Ninguno de los glaciares de Yosemite es un remanente de los glaciares alpinos de la Edad de Hielo responsables de esculpir el paisaje de Yosemite. En cambio, se formaron durante uno de los episodios neoglaciales que han ocurrido desde el deshielo de la Edad de Hielo (como la Pequeña Edad de Hielo ). ^{[ 90 ]} Muchos glaciares de Yosemite han desaparecido, como el glaciar Black Mountain que fue marcado en 1871 y había desaparecido a mediados de la década de 1980. ^{[ 98 ]} Los dos últimos glaciares de Yosemite —los glaciares Lyell y Maclure— han retrocedido en los últimos 100 años y se espera que desaparezcan como resultado del cambio climático. ^{[ 99 ] [ 100 ]} 

Yosemite tiene un clima mediterráneo ( clasificación climática de Köppen Csa ), lo que significa que la mayor parte de las precipitaciones se producen durante el invierno templado, y las demás estaciones son prácticamente secas (menos del tres por ciento de las precipitaciones se producen durante los largos y calurosos veranos). Debido a la elevación orográfica , las precipitaciones aumentan con la altitud hasta los 2400 m (8000 pies ) , donde disminuyen gradualmente hasta la cima. Las cantidades de precipitación varían desde 910 mm (36 pulgadas ) a 1200 m (4000 pies ) de altitud hasta 1300 mm (50 pulgadas ) a 2600 m (8600 pies ) . La nieve no suele acumularse hasta noviembre en las zonas altas. Se acumula en marzo o principios de abril. ^{[ 101 ]}     

Las temperaturas medias diarias oscilan entre -4 °C (25 °F) y 12 °C (53 °F) en Tuolumne Meadows, a 2600 m (8600 pies ) de altitud. En la entrada de Wawona ( 1560 metros o 5130 pies de altitud ), la temperatura media diaria oscila entre 2 °C (36 °F) y 19 °C (67 °F) . En las elevaciones más bajas, por debajo de los 1500 m (5000 pies ) , las temperaturas son más altas; la temperatura máxima media diaria en el valle de Yosemite ( 1209 metros o 3966 pies de altitud ) varía entre 8 °C (46 °F) y 32 °C (90 °F) . En elevaciones superiores a los 2400 m (8000 pies ) , las temperaturas cálidas y secas del verano se ven moderadas por frecuentes tormentas de verano, junto con nieve que puede persistir hasta julio. La combinación de vegetación seca, baja humedad relativa y tormentas eléctricas también da como resultado incendios frecuentes causados ​​por rayos. ^{[ 101 ]}           

En la sede del parque (altitud 4018 pies o 1225 m ), la temperatura promedio en enero es de 38.0 °F (3.3 °C) , mientras que en julio es de 73.3 °F (22.9 °C) . En verano, las noches son mucho más frescas que los días. Un promedio de 45.5 días tienen máximas de 90 °F (32 °C) o más y un promedio de 105.6 noches con temperaturas bajo cero. Se han registrado temperaturas bajo cero en todos los meses del año. La temperatura máxima récord fue de 112 °F (44 °C) el 22 y 24 de julio de 1915, mientras que la temperatura mínima récord fue de −7 °F (−22 °C) el 1 de enero de 2009. La precipitación anual promedio es de casi 37 pulgadas (940 mm) , que caen en 67 días. El año más lluvioso fue 1983 con 66,06 pulgadas (1678 mm) y el año más seco fue 1976 con 14,84 pulgadas (377 mm) . La mayor precipitación en un mes fue de 29,61 pulgadas (752 mm) en diciembre de 1955, y la mayor en un día fue de 6,92 pulgadas (176 mm) el 23 de diciembre de 1955. La nevada anual promedio es de 39,4 pulgadas (1,00 m) . El invierno con más nieve fue 1948-1949 con 176,5 pulgadas (4,48 m) . La mayor cantidad de nieve en un mes fue de 175,0 pulgadas (4,45 m) en enero de 1993.                    

Además de los patrones climáticos típicos, Yosemite también se ve afectado por los vientos Mono , que son vientos fuertes y secos que soplan por las laderas de Sierra Nevada, especialmente desde finales de otoño hasta la primavera. ^{[ 102 ]}

La ubicación del parque era un margen continental pasivo durante el Precámbrico y el Paleozoico temprano . ^{[ 107 ]} Los sedimentos provenían de fuentes continentales y se depositaron en aguas poco profundas. Estas rocas se deformaron y metamorfizaron. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

El calor generado por la subducción de la placa de Farallón bajo la placa norteamericana provocó la creación de un arco de islas volcánicas en la costa oeste de la proto-Norteamérica entre los períodos Devónico tardío y Pérmico . ^{[ 107 ]} Se acumuló material en el borde occidental de Norteamérica y se elevaron montañas hacia el este en Nevada. ^{[ 110 ]}

La primera fase del plutonismo regional comenzó hace 210  millones de años a finales del Triásico y continuó durante todo el Jurásico hasta hace unos 150  millones de años antes del presente ( BP ), lo que llevó a la creación del Batolito de Sierra Nevada . ^{[ 81 ]} Las rocas resultantes eran mayoritariamente de composición granítica y se encontraban a unos 9,7 km (6 millas ) por debajo de la superficie. ^{[ 111 ]} Casi al mismo tiempo, la orogenia nevadense construyó la cordillera nevadense (también llamada Sierra Nevada Ancestral) hasta una altura de 4600 m (15 000 pies) .  

La segunda fase importante de emplazamiento de plutones duró desde hace aproximadamente 120  millones hasta  hace 80 millones de años durante el Cretácico . ^{[ 81 ]} Esto fue parte de la orogenia de Sevier . ^{[ 112 ]}

Hace 20  millones de años (en el Cenozoico ) y hasta  hace 5 millones de años, una extensión, ahora extinta, de los volcanes de la Cordillera de las Cascadas entró en erupción, depositando grandes cantidades de material ígneo en la zona. Estos depósitos ígneos cubrieron la región al norte de Yosemite. La actividad volcánica persistió más allá de los 5  millones de años antes del presente al este de los límites actuales del parque, en las áreas de Mono Lake y Long Valley . ^{[ 113 ]}

Hace diez  millones de años, el movimiento vertical a lo largo de la falla de Sierra Nevada comenzó a elevarla. La posterior inclinación del bloque de Sierra Nevada y la consiguiente elevación acelerada de Sierra Nevada aumentaron la pendiente de los arroyos que fluyen hacia el oeste. ^{[ 114 ]} En consecuencia, los arroyos corrieron más rápido y, por lo tanto, excavaron sus valles con mayor rapidez. Se produjo una elevación adicional cuando se desarrollaron fallas importantes hacia el este, formando el valle de Owens a partir de fuerzas extensionales asociadas a la cuenca y cordillera . La elevación de Sierra Nevada se aceleró nuevamente hace unos dos millones de años durante el Pleistoceno . ^{[ 115 ]}

El levantamiento y el aumento de la erosión expusieron las rocas graníticas a presiones superficiales, lo que provocó la exfoliación (responsable de la forma redondeada de las numerosas cúpulas del parque) y la remoción en masa a lo largo de los numerosos planos de fractura (grietas, especialmente verticales) en los plutones ahora solidificados. ^{[ 86 ]} Los glaciares del Pleistoceno aceleraron aún más este proceso, mientras que el agua de deshielo glaciar transportó el talud y la morrena resultantes desde los fondos de los valles. ^{[ 116 ]}

Numerosos planos de diaclasas verticales controlaron dónde y con qué rapidez se produjo la erosión. La mayoría de estas grietas largas, lineales y muy profundas se orientan hacia el noreste o el noroeste y forman conjuntos paralelos, a menudo espaciados regularmente. ^{[ 116 ]}

Una serie de glaciaciones modificaron aún más la región, comenzando hace aproximadamente 2 a 3  millones de años y terminando alrededor de 10 000 años antes del presente. Al menos cuatro grandes glaciaciones ocurrieron en la Sierra, conocidas localmente como Sherwin (también llamada pre-Tahoe), Tahoe, Tenaya y Tioga. ^{[ 114 ]} Los glaciares Sherwin fueron los más grandes, llenando Yosemite y otros valles, mientras que etapas posteriores produjeron glaciares mucho más pequeños. Un glaciar de la era Sherwin fue casi con seguridad responsable de la gran excavación y modelación del valle de Yosemite y otros cañones en el área. ^{[ 117 ]}

Los sistemas glaciares alcanzaron profundidades de hasta 1200 m (4000 pies ) y dejaron su huella. El glaciar más largo discurría por el Gran Cañón del río Tuolumne a lo largo de 97 km (60 millas ) , pasando mucho más allá del valle de Hetch Hetchy. El glaciar Merced fluía desde el valle de Yosemite hacia el desfiladero del río Merced. El glaciar Lee Vining esculpió el cañón Lee Vining y desembocaba en el lago Russell (la versión mucho más grande del lago Mono durante la era glacial). Solo los picos más altos, como el monte Dana y el monte Conness, no estaban cubiertos por glaciares. Los glaciares en retroceso a menudo dejaban morrenas de retroceso que represaban lagos como el lago Yosemite, de 9 km (5,5 millas) de largo (un lago poco profundo que periódicamente cubría gran parte del suelo del valle de Yosemite). ^{[ 118 ]}   

El parque tiene una altitud que oscila entre los 648 y los 3997 metros (2127 y 13 114 pies ) y contiene cinco zonas de vegetación principales : chaparral y bosque de robles , bosque montano bajo , bosque montano alto , zona subalpina y zona alpina . De las 7000 especies de plantas de California, aproximadamente el 50 % se encuentran en Sierra Nevada y más del 20 % dentro del parque. El parque contiene hábitats adecuados para más de 160 plantas raras, con formaciones geológicas locales singulares y suelos únicos que caracterizan las áreas de distribución restringidas que ocupan muchas de estas plantas. ^{[ 8 ]} 

Con su matorral seco y soleado , sus majestuosos bosques de pinos, abetos y secuoyas, y sus extensas praderas y bosques alpinos, el Parque Nacional Yosemite conserva un paisaje de Sierra Nevada tal como existía antes del asentamiento euroamericano. ^{[ 119 ]} A diferencia de las tierras circundantes, que han sido alteradas significativamente por la tala, el parque contiene unos 912,6 km² (352,36 ^{mi² )} de bosque primario . ^{[ 120 ]} En conjunto, los diversos hábitats del parque albergan más de 250 especies de vertebrados , entre los que se incluyen peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. ^{[ 121 ]}  

El límite occidental de Yosemite tiene hábitats dominados por bosques mixtos de coníferas de pino ponderosa , pino azucarero , cedro de incienso , abeto blanco , abeto de Douglas y algunos rodales de secuoya gigante, intercalados por áreas de roble negro y roble vivo de cañón . Estos hábitats albergan una diversidad de vida silvestre relativamente alta. La vida silvestre incluye oso negro , coyote , mapache , serpiente real de montaña , eslizón de Gilbert , pájaro carpintero de cabeza blanca , lince rojo , nutria de río , zorro gris , zorro rojo , trepador americano , dos especies de mofeta, puma , búho moteado y murciélagos. ^{[ 121 ]}

En altitudes más elevadas, los bosques de coníferas se convierten en masas más puras de abeto rojo , pino blanco occidental , pino Jeffrey , pino contorta y, ocasionalmente, pino cola de zorro . En estos hábitats se suelen encontrar menos especies de fauna silvestre debido a su mayor altitud y menor complejidad. Entre los animales se incluyen la ardilla terrestre de manto dorado , el carbonero , la marta pescadora , el arrendajo de Steller , el mirlo acuático, el zorzal ermitaño y el azor americano . Los reptiles no son comunes, pero incluyen la boa de goma , el lagarto de valla occidental y el lagarto caimán del norte . ^{[ 121 ]}

A medida que el paisaje se eleva, los árboles se vuelven más pequeños y dispersos, con masas forestales interrumpidas por áreas de granito expuesto. Estas incluyen pino contorta, pino de corteza blanca y cicuta de montaña que, en las elevaciones más altas, dan paso a vastas extensiones de granito al llegar al límite arbóreo. El clima en estos hábitats es riguroso y la temporada de crecimiento es corta, pero especies como la pica , la marmota de vientre amarillo , la liebre de cola blanca , el cascanueces de Clark y el pinzón rosado negro están adaptados a estas condiciones. Los hábitats alpinos sin árboles son los preferidos por el borrego cimarrón de Sierra Nevada . Esta especie se encuentra en el área de Yosemite solo alrededor del Paso Tioga, donde existe una pequeña población reintroducida. ^{[ 121 ]}

En diversas altitudes, los prados proporcionan un hábitat importante. Los animales acuden a alimentarse de la hierba verde y a utilizar el agua corriente y estancada que se encuentra en muchos prados. Los depredadores siguen a estos animales. La zona de transición entre el prado y el bosque es preferida por muchas especies animales debido a la proximidad de áreas abiertas para alimentarse y a la cobertura que les proporciona protección. Entre las especies que dependen en gran medida del hábitat del prado se incluyen el búho gris , el mosquero saucero , el sapo de Yosemite y el castor de montaña . ^{[ 121 ]}

Los osos negros de Yosemite fueron famosos en su momento por entrar en coches aparcados para robar comida. Durante muchos años, fueron un atractivo turístico en los vertederos del parque, donde se congregaban para comer basura y los turistas se reunían para fotografiarlos. El aumento de los encuentros entre osos y humanos, así como el incremento de los daños a la propiedad, llevaron a una agresiva campaña para disuadir a los osos de interactuar con las personas y sus pertenencias. Se cerraron los vertederos al aire libre; se sustituyeron los contenedores de basura por contenedores a prueba de osos ; y se equiparon los campamentos con armarios para alimentos a prueba de osos para que la gente no dejara comida en sus vehículos. Dado que los osos que muestran agresividad hacia las personas suelen ser sacrificados, el personal del parque ha ideado formas innovadoras de lograr que los osos asocien a los humanos y sus pertenencias con experiencias como recibir un disparo de bala de goma . A partir de 2001Aproximadamente 30 osos al año eran capturados y marcados con etiquetas en las orejas , y se les tomaban muestras de ADN para que, cuando ocurrieran daños causados ​​por osos, los guardaparques pudieran determinar qué oso estaba causando el problema. ^{[ 122 ]}

A pesar de la riqueza de hábitats de alta calidad en Yosemite, el oso pardo , el cóndor de California y el vireo de Bell menor se han extinguido en el parque en un período histórico, ^{[ 123 ]} y otras 37 especies tienen actualmente un estatus especial bajo la legislación de especies en peligro de extinción de California o federal . Las amenazas actuales más graves incluyen la pérdida de un régimen natural de incendios, especies exóticas , contaminación del aire, fragmentación del hábitat y cambio climático. A nivel local, factores como los atropellos en carreteras y la disponibilidad de alimentos para humanos han afectado a algunas especies de vida silvestre. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

El Parque Nacional Yosemite ha documentado la presencia de más de 130 especies de plantas no nativas dentro de sus límites. Estas fueron introducidas en Yosemite tras la migración de los primeros colonos euroamericanos a finales de la década de 1850. Las perturbaciones naturales y antropogénicas, como los incendios forestales y las actividades de construcción, han contribuido a un rápido aumento en la propagación de plantas no nativas. Algunas de estas especies invaden y desplazan a las comunidades de plantas nativas, impactando los recursos del parque. Las plantas no nativas pueden provocar cambios significativos en el ecosistema al alterar las comunidades de plantas nativas y los procesos que las sustentan. Algunas especies no nativas pueden causar un aumento en la frecuencia de incendios o incrementar el nitrógeno disponible en el suelo, lo que permite el establecimiento de otras plantas no nativas. Muchas especies no nativas, como el cardo estrellado amarillo ( Centaurea solstitialis ), pueden producir una larga raíz pivotante que les permite competir con las plantas nativas por el agua disponible. ^{[ 126 ]}

El cardo tordo ( Cirsium vulgare ), el gordolobo común ( Verbascum thapsus ) y la hierba de Klamath ( Hypericum perforatum ) han sido identificados como plagas nocivas en Yosemite desde la década de 1940. Especies reconocidas más recientemente son el cardo estrellado amarillo ( Centaurea solstitialis ), el trébol dulce ( Melilot spp.), la zarzamora del Himalaya ( Rubus armeniacus ), la zarzamora de hojas lobuladas ( Rubus laciniatus ) y la vinca grande ( Vinca major ). ^{[ 126 ]}

El aumento de la contaminación por ozono causa daños en los tejidos de las secuoyas, haciéndolas más vulnerables a las plagas de insectos y a las enfermedades. Dado que los conos de estos árboles requieren suelo afectado por el fuego para germinar , la supresión histórica de incendios ha reducido su capacidad de reproducción. Las quemas controladas planificadas podrían ayudar a solucionar el problema de la germinación. ^{[ 127 ]}

En 2016, The Trust for Public Land (TPL) compró Ackerson Meadow , una extensión de 400 acres (160 ha) en el extremo occidental del parque por $2.3 millones. Ackerson Meadow se incluyó originalmente en el límite propuesto del parque de 1890, pero nunca fue adquirido por el gobierno federal. La compra y donación del prado fue posible gracias a un esfuerzo cooperativo de TPL, NPS y Yosemite Conservancy. El 7 de septiembre de 2016, NPS aceptó la donación del terreno, convirtiendo al prado en la mayor adición a Yosemite desde 1949. ^{[ 128 ]} El prado fue comprado y donado porque enfrentaba varios problemas, incluyendo una extensa erosión de barrancos debido a años de ganadería, tala de madera y desviación de agua doméstica que a lo largo de las décadas han disminuido el nivel freático y secado la vegetación. ^{[ 129 ]} Además, el uso de carreteras a lo largo de los años había compactado los suelos y especies invasoras se han establecido en todo el humedal. Para abordar estos problemas, el Servicio de Parques Nacionales, en conjunto con el Servicio Forestal, restauró la pradera a un costo de $17.7 millones con fondos provenientes de varias organizaciones sin fines de lucro. ^{[ 128 ]} Los trabajos de restauración comenzarían en el otoño de 2023 y concluirían en la primavera de 2025. ^{[ 130 ]} Hoy en día, el humedal ha sido restaurado como un corredor de vida silvestre crítico y cumple funciones importantes como la atenuación de inundaciones, el secuestro de carbono y la mejora de la calidad del agua. ^{[ 131 ]}

Los residentes indígenas encendían intencionalmente pequeños incendios a principios de la década de 1860 y antes para limpiar el terreno de maleza como parte de sus prácticas agrícolas. ^{[ 25 ]} Estos incendios son comparables a prácticas contemporáneas como las quemas controladas que realizan el Servicio Forestal de los Estados Unidos y otras organizaciones. Aunque no era su razón principal, los nativos de Yosemite ayudaron a preservar la biodiversidad y la resiliencia al encender estos pequeños incendios. Los nativos americanos usaban el fuego como una herramienta temprana de manejo de la vida silvestre para mantener ciertas tierras despejadas, lo que resultaba en más alimento para los animales grandes y disminuía la probabilidad de grandes incendios forestales, que ahora devastan los ecosistemas forestales. ^{[ 132 ]} Algunos incendios forestales incontrolados tempranos fueron provocados accidentalmente por el grupo de milicianos liderado por el Mayor John Savage cuando el grupo incendió el campamento Ahwahneechee en un intento de expulsarlos. Los incendios de las casas finalmente se extendieron a una gran sección del bosque, y el grupo de milicianos terminó teniendo que abandonar su incursión para salvar su propio campamento de la conflagración. ^{[ 132 ]}

Los incendios forestales limpian el parque de vegetación muerta, dando paso al nuevo crecimiento. ^{[ 133 ]} Los incendios pequeños dañan los ingresos generados por el turismo. A finales de julio y principios de agosto de 2018, el Valle y otras secciones del parque cerraron temporalmente debido al incendio de Ferguson en su límite occidental. ^{[ 134 ]} El cierre fue el mayor en casi treinta años. ^{[ 135 ]}

El Parque Nacional Yosemite ha mostrado signos de cambio climático en las últimas décadas. Las temperaturas han aumentado y han provocado que la capa de nieve de Sierra Nevada se reduzca en comparación con lo que solía ser. La nieve se derrite antes ahora, las precipitaciones invernales caen en mayor cantidad en forma de lluvia, ^{[ 136 ]} y el ciclo del flujo de los ríos en todo el parque ha cambiado. ^{[ 137 ]}

Estos cambios afectan a las plantas y animales que viven en el parque. ^{[ 138 ]} Por ejemplo, el cambio climático puede disminuir tanto la humedad atmosférica como la del suelo en Sierra Nevada, lo que perjudicará a las especies de plantas sensibles a la sequía . ^{[ 136 ]} La vida silvestre puede verse perjudicada por el cambio climático debido a los efectos directos de la temperatura o a los cambios en el hábitat. ^{[ 136 ]} Los investigadores han observado cambios en la distribución de ciertas especies dentro del parque. Algunas plantas y animales se están desplazando a zonas más elevadas porque las temperaturas allí son más bajas . Otros tienen dificultades para adaptarse porque el entorno que los rodea está cambiando más rápido de lo que pueden adaptarse. ^{[ 138 ]}

El cambio climático también ha influido en el aumento de grandes incendios forestales intensos en Yosemite y sus alrededores. Con un clima más cálido y seco, la temporada de incendios dura más que antes, lo que provoca incendios de mayor magnitud y mayores daños en general. ^{[ 139 ]} El cambio climático dificulta la recuperación de los bosques de coníferas tras los incendios forestales en el oeste de Estados Unidos. ^{[ 140 ]} El humo de los incendios forestales en Sierra Nevada puede desplazarse durante muchos kilómetros, causando enfermedades y un exceso de muertes en zonas alejadas del parque. ^{[ 141 ]}

El Parque Nacional Yosemite está abierto todo el año, aunque algunas carreteras cierran durante los meses de nieve, generalmente de noviembre a mayo o junio. ^{[ 142 ]} Algunos senderos también cierran durante el invierno, incluyendo el Sendero de las 4 Millas y parte del Sendero de la Niebla. ^{[ 143 ]}

La congestión del tráfico en el valle es intensa durante la temporada alta de verano (de junio a agosto), y un servicio gratuito de autobuses lanzadera opera en el valle. El estacionamiento en el valle durante el verano suele estar lleno. ^{[ 144 ]} Amtrak y el Sistema Regional de Transporte del Área de Yosemite (YARTS) ofrecen transporte público a Yosemite desde cuatro comunidades de acceso: Merced, Fresno, Sonora y Mammoth Lakes/Lee Vining. La ruta de Merced ofrece servicio durante todo el año. ^{[ 145 ]}

La historia natural y cultural del Valle de Yosemite se presenta en el Centro de Visitantes del Valle de Yosemite, el Museo de Yosemite adyacente y el Centro de Naturaleza en Happy Isles. Los dos Monumentos Históricos Nacionales del parque son el LeConte Memorial Lodge del Sierra Club (el primer centro de visitantes público de Yosemite) y el Hotel Ahwahnee. El Campamento 4 está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 146 ]}

Más de 1300 km (800 millas ) de senderos están disponibles para los excursionistas ^{[ 8 ]} , desde un paseo sencillo hasta una exigente caminata de montaña o excursiones de mochilero . La popular caminata al Half Dome hasta la cima requiere un permiso cuando los cables están instalados (generalmente desde el fin de semana del Día de los Caídos hasta el Día de Colón ). ^{[ 147 ]} Un máximo de 300 excursionistas, seleccionados por sorteo, pueden avanzar más allá de la base del domo cada día, incluyendo 225 excursionistas de un día y 75 mochileros. ^{[ 148 ]} 

El parque se puede dividir en cinco secciones: Valle de Yosemite, Wawona/Mariposa Grove/Glacier Point, Tuolumne Meadows, Hetch Hetchy y Crane Flat /White Wolf. ^{[ 149 ]} Numerosos libros describen los senderos del parque, mientras que el Servicio de Parques Nacionales proporciona información gratuita.

Entre finales de la primavera y principios del otoño, se puede acceder a gran parte del parque para realizar excursiones de senderismo. Todas las excursiones nocturnas en zonas remotas requieren un permiso para zonas silvestres ^{[ 150 ]} y la mayoría requiere un almacenamiento de alimentos a prueba de osos aprobado. ^{[ 151 ]}

Si bien algunos lugares de Yosemite solo son accesibles a pie, a otros se puede llegar por carretera. La carretera más famosa es Tioga Road . ^{[ 152 ]}

Se permite el uso de bicicletas en las carreteras, pero solo hay 12 millas (19 km) de senderos pavimentados fuera de carretera disponibles en el propio Valle de Yosemite; no se permite el ciclismo de montaña. ^{[ 153 ]} 

La escalada en roca es una parte importante de Yosemite. ^{[ 154 ]} En particular, el valle está rodeado de cumbres como Half Dome y El Capitán. El Campamento 4 es un campamento accesible a pie en el valle que fue fundamental para el desarrollo de la escalada en roca como deporte y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 155 ]} Generalmente se puede ver a escaladores en los meses sin nieve en todo tipo de rocas, desde bloques de diez pies de altura (3  m) hasta la cara de 3300 pies (1,0 km) de El Capitán. Allí se ofrecen clases de escalada en roca. 

Tuolumne Meadows es muy conocido por la escalada en roca y en montaña .

Fuera del valle, el parque queda cubierto de nieve durante los meses de invierno, con muchas carreteras cerradas. Se puede practicar esquí alpino en la estación de esquí Badger Pass , la más antigua de California, que funciona desde mediados de diciembre hasta principios de abril. ^{[ 156 ]} Gran parte del parque está abierta para esquí de fondo y raquetas de nieve , y hay refugios de esquí de montaña disponibles. ^{[ 157 ] [ 158 ]} Se requieren permisos para excursiones de esquí de montaña con pernoctación. ^{[ 150 ]}

La cena de Bracebridge es un evento navideño anual que se celebra desde 1927 en el Hotel Ahwahnee, inspirado en las descripciones que Washington Irving hizo del señor Bracebridge y las tradiciones navideñas inglesas del siglo XVIII en su libro Sketch Book . Entre 1929 y 1973, el evento fue organizado por Ansel Adams . ^{[ 159 ]}

Yosemite tiene 13 campamentos oficiales. ^{[ 160 ]}

El alquiler de bicicletas está disponible desde la primavera hasta el otoño. En el Valle de Yosemite hay más de 19 km (12 millas) de senderos pavimentados para bicicletas. Además, los ciclistas pueden circular por las carreteras. El uso de casco es obligatorio para menores de 18 años. No está permitido circular fuera de los senderos ni practicar ciclismo de montaña en el parque. ^{[ 161 ]} 

Las actividades acuáticas son abundantes durante los meses más cálidos. Se puede practicar rafting en el valle del río Merced desde finales de mayo hasta julio. ^{[ 162 ]} Hay piscinas disponibles en Yosemite Lodge y Curry Village.