Historia de Massachusetts

La provincia era la más grande y económicamente importante de Nueva Inglaterra , y donde se formaron muchas instituciones y tradiciones estadounidenses. A diferencia de las colonias del sur, se desarrolló en torno a pequeños pueblos en lugar de granjas dispersas. La parte más occidental de Massachusetts, los Berkshires, fue colonizada durante las tres décadas posteriores al fin de la Guerra Francesa e India , principalmente por escoceses. Sir Francis Bernard, el gobernador real, nombró a esta nueva zona "Berkshire" en honor a su condado natal en Inglaterra. El asentamiento más grande del condado de Berkshire fue Pittsfield, Massachusetts , fundado en 1761. ^{[ 26 ]}

El sistema educativo, encabezado por el Harvard College, era el mejor de las trece colonias. Los periódicos se convirtieron en un importante sistema de comunicación en el siglo XVIII, con Boston desempeñando un papel destacado en las colonias británicas. ^{[ 27 ]} El joven Benjamin Franklin (nacido el 17 de enero de 1706 en Milk Street ) trabajó en uno de los primeros periódicos, The New-England Courant (propiedad de su hermano), hasta que huyó a Filadelfia en 1723. Cinco periódicos de Boston presentaban una amplia gama de opiniones durante el inicio de la Revolución Americana. En Worcester, el impresor Isaiah Thomas convirtió al Massachusetts Spy en la voz influyente de los colonos del oeste. ^{[ 28 ]}

La agricultura era la principal actividad económica. La mayoría de los pueblos agrícolas eran en gran medida autosuficientes, con familias que comerciaban entre sí para obtener artículos que no producían ellas mismas; el excedente se vendía a las ciudades. ^{[ 29 ]} La pesca era importante en pueblos costeros como Marblehead. Se exportaban grandes cantidades de bacalao a las colonias de esclavos en las Indias Occidentales. ^{[ 30 ]} El comercio mercantil se centraba en Salem y Boston, y numerosos comerciantes adinerados comerciaban internacionalmente. Por lo general, destinaban a sus hijos y sobrinos como agentes en puertos de todo el imperio. ^{[ 31 ]} Su negocio creció drásticamente después de 1783, cuando ya no estaban confinados al Imperio Británico. ^{[ 32 ]} La construcción naval era una industria de rápido crecimiento. La mayoría de los demás productos manufacturados se importaban de Gran Bretaña (o se introducían de contrabando desde los Países Bajos).

La colonia luchó junto a las tropas regulares británicas en una serie de guerras franco-indias caracterizadas por brutales incursiones fronterizas y ataques de indígenas organizados y abastecidos por Nueva Francia . Particularmente durante la Guerra del Rey Guillermo (1689-1697) y la Guerra de la Reina Ana (1702-1713), las comunidades rurales de la colonia estuvieron directamente expuestas a los ataques franceses e indígenas. Deerfield fue asaltada en 1704 y Haverhill en 1708. Boston respondió lanzando expediciones navales contra Acadia y Quebec en ambas guerras.

Durante la Guerra de la Reina Ana, hombres de Massachusetts participaron en la Conquista de Acadia (1710), que se convirtió en la Provincia de Nueva Escocia . La provincia también participó en la Guerra de Dummer , que expulsó a las tribus indígenas del norte de Nueva Inglaterra. En 1745, durante la Guerra del Rey Jorge , las fuerzas provinciales de Massachusetts sitiaron con éxito la Fortaleza de Louisbourg . La fortaleza fue devuelta a Francia al final de la guerra, lo que enfureció a muchos colonos que la consideraban una amenaza para su seguridad. Durante la Guerra Francesa e India , el gobernador William Shirley fue fundamental en la expulsión de los acadianos de Nueva Escocia y en el intento de asentarlos en Nueva Inglaterra . Después de la expulsión, Shirley también participó en el transporte de plantadores de Nueva Inglaterra para asentarse en Nueva Escocia en las antiguas granjas acadianas. ^{[ 38 ]} Muchas tropas de Massachusetts participaron en el exitoso Sitio de La Habana en 1762. La victoria de Gran Bretaña en la guerra condujo a su adquisición de Nueva Francia, eliminando la amenaza inmediata del norte para Massachusetts que los franceses habían representado.

Boston sufrió una grave epidemia de viruela en 1721. Algunos líderes coloniales abogaron por el uso de la nueva técnica de inoculación, mediante la cual el paciente contraería una forma atenuada de la enfermedad y se volvería inmune de forma permanente. El ministro puritano Cotton Mather y el médico Zabdiel Boylston encabezaron la campaña a favor de la inoculación, mientras que el médico William Douglass y el editor de periódicos James Franklin lideraron la oposición. ^{[ 39 ]}

En 1755, alrededor de las 4:15  de la madrugada del martes 18 de noviembre, se produjo el terremoto más destructivo conocido hasta entonces en Nueva Inglaterra. Las primeras pulsaciones del suelo fueron seguidas por un movimiento tembloroso durante aproximadamente un minuto. A continuación, se produjo una vibración rápida y varias sacudidas mucho peores que la primera. Las casas se balancearon y se agrietaron; los muebles se cayeron. El Dr. Edward A. Holyoke, de Salem , escribió en su diario que "no pensó en otra cosa que en ser enterrado instantáneamente entre las ruinas de la casa". El temblor continuó durante dos o tres minutos más y pareció desplazarse del noroeste al sureste. El océano a lo largo de la costa se vio afectado; los barcos se sacudieron tanto que los marineros dormidos despertaron, pensando que habían encallado. En Boston, el terremoto arrojó platos al suelo, detuvo relojes y dobló las varillas de las iglesias y del Faneuil Hall . Los muros de piedra se derrumbaron. Aparecieron nuevos manantiales y los antiguos se secaron. Los arroyos subterráneos cambiaron de curso, vaciando muchos pozos. Los peores daños se produjeron en las chimeneas. Solo en Boston, alrededor de un centenar de edificios quedaron arrasados; unos mil quinientos resultaron dañados, y en algunos lugares las calles quedaron casi cubiertas de ladrillos caídos. Las chimeneas que se derrumbaron dañaron algunos tejados. Muchos edificios de madera en Boston se derrumbaron, y algunos edificios de ladrillo sufrieron daños; los hastiales de doce o quince quedaron reducidos a la altura de los aleros. A pesar del peligro y de los numerosos incidentes en los que los residentes escaparon por poco, no hubo muertos ni heridos graves. Las réplicas continuaron durante cuatro días. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

La relación entre el gobierno provincial y el gobernador designado por la corona solía ser difícil y conflictiva. Los gobernadores buscaban hacer valer las prerrogativas reales otorgadas en la carta provincial, mientras que el gobierno provincial intentaba limitar o reducir el poder del gobernador. Por ejemplo, se ordenó a cada gobernador que promulgara leyes para establecer salarios permanentes para los funcionarios de la corona, pero la legislatura se negó, utilizando su facultad para otorgar estipendios anuales como medio de control sobre el gobernador. La emisión periódica de papel moneda por parte de la provincia también fue una fuente constante de fricción entre las facciones, debido a sus efectos inflacionarios. Entre los gobernadores reales más destacados de este período se encuentran Joseph Dudley , Thomas Hutchinson , Jonathan Belcher , Francis Bernard y el general Thomas Gage . Gage fue el último gobernador británico de Massachusetts, y su gobierno efectivo se extendió poco más allá de Boston.

Boston fue el centro de la actividad revolucionaria en la década anterior a 1775, con los nativos de Massachusetts Samuel Adams , John Adams y John Hancock como líderes que se convertirían en figuras importantes de la revolución . Boston había estado bajo ocupación militar desde 1768. Cuando los funcionarios de aduanas fueron atacados por turbas, llegaron dos regimientos de soldados regulares británicos. Su alojamiento en la ciudad provocó una creciente indignación pública.

El 5 de marzo de 1770, en Boston, lo que comenzó como un incidente de lanzamiento de piedras contra algunos soldados británicos terminó con la muerte a tiros de cinco hombres a manos de soldados británicos, en lo que se conoció como la Masacre de Boston . El incidente avivó aún más la ira contra la autoridad británica en la Commonwealth debido a los impuestos y la presencia de los soldados británicos.

Uno de los muchos impuestos contra los que protestaron los colonos fue el impuesto al té, impuesto cuando el Parlamento aprobó las Leyes Townshend y mantenido incluso después de que se derogaran la mayoría de sus disposiciones. Con la aprobación de la Ley del Té en 1773, el té vendido por la Compañía Británica de las Indias Orientales se volvió más barato que el té de contrabando, y se redujeron las oportunidades de obtener ganancias para los comerciantes de Massachusetts que se dedicaban al comercio de té. Esto provocó protestas contra la entrega del té de la compañía a Boston. El 16 de diciembre de 1773, cuando un barco de té de la Compañía de las Indias Orientales planeaba desembarcar té gravado en Boston, un grupo de hombres locales conocidos como los Hijos de la Libertad se infiltraron en el barco la noche anterior a la descarga y arrojaron todo el té al puerto, un acto conocido como el Motín del Té de Boston.

El Motín del Té de Boston impulsó al gobierno británico a aprobar las Leyes Intolerables en 1774, que impusieron severos castigos a Massachusetts. Se cerró el puerto de Boston , el motor económico de la Commonwealth, y se redujo la autonomía local. La colonia quedó bajo dominio militar. Los Patriotas formaron el Congreso Provincial de Massachusetts después de que el gobernador Gage disolviera la legislatura provincial. El sufrimiento de Boston y la tiranía de su gobierno generaron gran simpatía y avivaron el resentimiento en las Trece Colonias . El 9 de febrero de 1775, el Parlamento británico declaró a Massachusetts en rebelión y envió tropas adicionales para restablecer el orden en la colonia. Ante la fuerte oposición de la población local a la autoridad británica, las tropas partieron de Boston el 18 de abril de 1775 para destruir los suministros militares de los resistentes locales en Concord . Paul Revere realizó su famosa cabalgata para advertir a los lugareños sobre esta marcha. El 19, en las batallas de Lexington y Concord , donde se disparó el famoso « disparo que se oyó en todo el mundo », las tropas británicas, tras arrollar a la milicia de Lexington, fueron obligadas a retroceder a la ciudad por la resistencia local. La ciudad fue rápidamente sitiada . Los combates se reanudaron en junio, cuando los británicos tomaron la península de Charlestown en la batalla de Bunker Hill , después de que la milicia colonial fortificara Breed's Hill . Los británicos ganaron la batalla, pero a un costo muy alto, y no pudieron romper el asedio. Los británicos hicieron un intento desesperado utilizando armas biológicas contra los estadounidenses, enviando civiles infectados con viruela tras las líneas estadounidenses, pero esto fue rápidamente contenido por el general continental George Washington, quien lanzó un programa de vacunación para asegurar que sus tropas y civiles estuvieran en buen estado de salud tras los daños causados ​​por la guerra biológica . Poco después de la batalla de Bunker Hill, el general George Washington tomó el mando del ejército rebelde, y cuando adquirió cañones pesados ​​en marzo de 1776, los británicos se vieron obligados a retirarse , lo que marcó la primera gran victoria colonial de la guerra. Desde entonces, el "Día de la Evacuación" se celebra como día festivo estatal.

El territorio contiguo principal de la bahía de Massachusetts no fue invadido nuevamente, pero en 1779 tuvo lugar la desastrosa Expedición de Penobscot en el Distrito de Maine , que entonces formaba parte del estado. Atrapados por la flota británica, los marineros estadounidenses hundieron los barcos de la armada estatal de Massachusetts antes de que pudieran ser capturados por los británicos. En mayo de 1778, la sección de Freetown que más tarde se convertiría en Fall River fue saqueada por los británicos , y en septiembre de 1778, las comunidades de Martha's Vineyard y New Bedford también fueron objeto de un ataque británico .

John Adams fue un líder del movimiento independentista y contribuyó a lograr un voto unánime a favor de la independencia de Gran Bretaña. El 4 de julio de 1776, la Declaración de Independencia de los Estados Unidos fue adoptada en Filadelfia . Fue firmada por primera vez por John Hancock , residente de Massachusetts y presidente del Congreso Continental . El 18 de julio, la noticia llegó a Boston y la Declaración fue leída desde el balcón de la Casa de Gobierno . ^{[ 48 ]} Massachusetts dejó de usar inmediatamente las palabras "colonia" o "provincia" para describirse a sí misma; el nombre "Estado de la Bahía de Massachusetts" fue elegido oficialmente por la Cámara de Representantes de la Bahía de Massachusetts el 7 de diciembre de 1776. ^{[ 49 ] [ 50 ]} La alianza de las Colonias Unidas se convirtió en los Estados Unidos de América. Massachusetts estuvo representada por sus delegados en el Segundo Congreso Continental , que continuó como gobierno provisional de los trece estados. Massachusetts ratificó los Artículos de la Confederación en 1778, y estos entraron en vigor en 1781, vinculando a los estados en una "unión perpetua".

La presión para redactar una nueva constitución estatal comenzó tras la independencia, especialmente en el oeste de Massachusetts. El Congreso Provincial de Massachusetts y el Consejo del Gobernador se reunieron como un solo cuerpo para la Convención Constitucional de Massachusetts de 1778. La propuesta fue rechazada por los votantes. Se eligieron delegados para la Convención Constitucional de Massachusetts de 1779-1780 , que envió un borrador, redactado principalmente por John Adams, para su debate y enmienda en las asambleas municipales de todo el estado. El texto revisado fue adoptado por la convención el 15 de junio de 1780.

John Adams, junto con Samuel Adams y James Bowdoin , escribieron en el Preámbulo de la Constitución de la Commonwealth :

Nosotros, pues, el pueblo de Massachusetts, reconociendo, con corazones agradecidos, la bondad del Gran Legislador del Universo, al brindarnos, en el curso de Su Providencia, una oportunidad, deliberada y pacíficamente, sin fraude, violencia ni sorpresa, de entrar en un Pacto Original, Explícito y Solemne entre nosotros; y de formar una nueva Constitución de Gobierno Civil, para Nosotros y la Posteridad, e implorando devotamente Su guía en tan interesante designio, acordamos, ordenamos y establecemos, la siguiente Declaración de Derechos y Marco de Gobierno, como la Constitución de la Mancomunidad de Massachusetts.

El bostoniano John Adams , conocido como el "Atlas de la Independencia", fue una figura importante tanto en la lucha por la independencia como en la formación de los nuevos Estados Unidos. ^{[ 51 ]} Adams participó activamente en el impulso por la separación de Gran Bretaña y en la redacción de la Constitución de Massachusetts en 1780 (que, en los casos de Elizabeth Freeman y Quock Walker , convirtió a Massachusetts en el primer estado en tener una constitución que declaraba los derechos universales y, según la interpretación del presidente del Tribunal Supremo Judicial, William Cushing , abolía la esclavitud). ^{[ 51 ] [ 52 ]} Adams fue ministro en Gran Bretaña en la década de 1780, vicepresidente en 1789 y sucedió a Washington como presidente en 1797. Su hijo, John Quincy Adams , se convertiría en el sexto presidente de los Estados Unidos.

Massachusetts fue el primer estado de Estados Unidos en abolir la esclavitud. (Vermont, que se unió a Estados Unidos en 1791, abolió la esclavitud de adultos algo antes que Massachusetts, en 1777). La nueva constitución también eliminó cualquier requisito religioso para ocupar cargos políticos, aunque los impuestos locales debían destinarse al sostenimiento de las iglesias locales. Quienes pertenecían a iglesias no congregacionalistas pagaban sus impuestos a su propia iglesia, y quienes no pertenecían a ninguna, a los congregacionalistas. El líder bautista Isaac Backus luchó enérgicamente contra estas disposiciones, argumentando que las personas debían tener libertad de elección en cuanto al apoyo financiero a la religión. Adams redactó la mayor parte del documento y, a pesar de numerosas enmiendas, aún refleja su línea de pensamiento. Desconfiaba de los utópicos y de la democracia pura, y depositaba su fe en un sistema de pesos y contrapesos; admiraba los principios de la Constitución británica no escrita. Insistió en una legislatura bicameral que representara tanto a la élite como al ciudadano común. Sobre todo, insistió en un gobierno regido por leyes, no por hombres. ^{[ 53 ]} La constitución también cambió el nombre del Estado de la Bahía de Massachusetts a Mancomunidad de Massachusetts . Aún vigente, es la constitución más antigua en uso en el mundo.

La constitución de 1780 influyó enormemente en la Constitución de los Estados Unidos , que se redactó para crear un gobierno federal fuerte que sustituyera a la laxa confederación de estados. Massachusetts fue el sexto estado en ratificar la nueva constitución nacional, el 6 de febrero de 1788; el nuevo gobierno nacional comenzó a funcionar en 1789.

La economía de la Massachusetts rural sufrió una depresión económica tras el fin de la guerra. Los comerciantes, presionados por sus socios extranjeros para obtener divisas, hicieron exigencias similares a los deudores locales, y el estado aumentó los impuestos para pagar sus propias deudas de guerra. Los esfuerzos por cobrar deudas públicas y privadas a los agricultores con escasos recursos económicos provocaron protestas que se convirtieron en acción directa en agosto de 1786. Los rebeldes, autodenominados Reguladores (en referencia al movimiento Regulador de Carolina del Norte de la década de 1760), lograron cerrar los tribunales que se reunían para tratar casos de deudas e impuestos. A finales de 1786, un agricultor del oeste de Massachusetts llamado Daniel Shays emergió como uno de los cabecillas, y los intentos del gobierno por sofocar las protestas solo sirvieron para radicalizar a los manifestantes. En enero de 1787, Shays y Luke Day organizaron un intento de tomar el arsenal federal de Springfield ; la milicia estatal que lo custodiaba repelió el intento con fuego de cañón. Una milicia privada formada por ricos comerciantes de Boston y liderada por el general Benjamin Lincoln sofocó la rebelión a principios de febrero en Petersham , pero la resistencia a pequeña escala continuó durante un tiempo en las zonas occidentales del estado. ^{[ 54 ]}

El estado sofocó la rebelión, pero si hubiera sido demasiado débil para hacerlo, de nada serviría recurrir al ineficaz gobierno federal. El suceso impulsó a nacionalistas como George Washington a redoblar sus esfuerzos para fortalecer el débil gobierno nacional, considerándolo necesario para la supervivencia en un mundo peligroso. Massachusetts, dividida por líneas de clase polarizadas por la rebelión, ratificó la Constitución de los Estados Unidos por un estrecho margen en 1788. ^{[ 55 ]}

John Chapman, a menudo llamado Johnny "Appleseed" (nacido el 26 de septiembre de 1774 en Leominster, Massachusetts ), fue un héroe popular estadounidense y pionero de la horticultura que introdujo manzanos y estableció huertos en muchas zonas de la región del Medio Oeste del país, incluyendo Pensilvania , Ohio e Indiana . Hoy en día, Appleseed es el héroe popular oficial de Massachusetts y su figura ha sido protagonista en numerosos libros infantiles, películas y cuentos populares desde el final de la Guerra Civil. ^{[ 56 ]}

Massachusetts se convirtió en líder en innovación y desarrollo industrial durante el siglo XIX. Desde la época colonial, existía una próspera industria siderúrgica en Nueva Inglaterra . La primera fábrica de hierro exitosa en Estados Unidos se estableció en Saugus en 1646, ^{[ 61 ]} utilizando hierro de pantano para producir arados, clavos, armas de fuego, aros para barriles y otros artículos necesarios para el desarrollo de la colonia. Otras industrias se establecieron durante este período, como la construcción naval, la madera, el papel y la fabricación de muebles. Estos pequeños talleres y fábricas a menudo utilizaban los numerosos ríos y arroyos del estado para alimentar su maquinaria.

Aunque Samuel Slater había establecido la primera fábrica textil exitosa en Pawtucket, Rhode Island , en 1793, aún no existía una forma eficiente de producir tela en masa a partir del hilo hilado producido por las primeras fábricas. El hilo todavía se subcontrataba a pequeños talleres de tejido donde se tejía en telares manuales. La primera fábrica de lana, y la segunda fábrica textil en el valle de Blackstone , fue una "fábrica de cardado de lana", establecida en 1810 por Daniel Day , cerca de los ríos West y Blackstone en Uxbridge, Massachusetts . Luego, en 1813, un grupo de ricos comerciantes de Boston liderados por Francis Cabot Lowell , conocidos como los Asociados de Boston , establecieron la primera fábrica textil integrada exitosa en América del Norte en Waltham . ^{[ 62 ]} Lowell había visitado Inglaterra en 1810 y estudiado la industria textil de Lancashire . Debido a que el gobierno británico prohibió la exportación de esta nueva tecnología, Lowell memorizó los planos de los telares mecánicos en su viaje de regreso a Boston. Gracias a la destreza del maestro mecánico Paul Moody , se fabricaron los primeros telares mecánicos exitosos, aprovechando la fuerza del río Charles . Por primera vez, todas las fases de la producción textil podían realizarse bajo un mismo techo, lo que incrementó enormemente la producción y las ganancias. Este fue el verdadero comienzo de la Revolución Industrial en Estados Unidos.

Tras el éxito inicial de la Boston Manufacturing Company en Waltham, los Boston Associates fundarían posteriormente otras ciudades textiles, como Lowell en 1823, Lawrence en 1845, Chicopee en 1848 y Holyoke en 1850.

Lowell creció rápidamente hasta convertirse en una ciudad de 33 000 habitantes en 1850. Sus fábricas estaban altamente integradas y controladas centralmente. Un ingenioso sistema de canales proporcionaba la energía hidráulica que impulsaba la maquinaria. La energía de vapor se introdujo a partir de la década de 1850. Los propietarios de las fábricas inicialmente emplearon a mujeres campesinas locales , a menudo reclutadas en zonas pobres y remotas de Nueva Inglaterra, e intentaron crear una sociedad industrial utópica proporcionando viviendas, iglesias, escuelas y parques para sus trabajadores, a diferencia de sus homólogos ingleses. Finalmente, a medida que las fábricas crecían, los propietarios recurrieron a los inmigrantes irlandeses recién llegados para llenar sus fábricas.

Las ciudades industriales, especialmente Worcester y Springfield , se convirtieron en importantes centros de maquinaria textil (en el caso de Worcester) y de producción e innovación de herramientas de precisión (en el caso de Springfield). Si bien Boston no contaba con muchas fábricas grandes, adquirió cada vez mayor importancia como centro de negocios y transporte de toda Nueva Inglaterra, así como líder nacional en finanzas, derecho, medicina, educación, artes y edición.

Ballenero

A partir del final del período colonial, Massachusetts aprovechó su sólida tradición marítima, su avanzada industria de construcción naval y su acceso a los océanos para convertir a Estados Unidos en la principal nación ballenera del mundo hacia la década de 1830. ^{[ 65 ]} El aceite de ballena era demandado principalmente para lámparas. Para la década de 1750, la caza de ballenas en Nantucket se había convertido en una industria de alta mar muy lucrativa, con viajes que se extendían durante años y con embarcaciones que llegaban hasta las aguas del Pacífico Sur. La Armada Británica capturó a la mayoría de los balleneros durante la revolución, pero al mismo tiempo muchos balleneros se reacondicionaron como corsarios contra los británicos. La caza de ballenas se recuperó después de la guerra, cuando New Bedford se convirtió en el centro. Los balleneros asumieron mayores riesgos económicos para obtener grandes ganancias: expandieron sus zonas de caza y consiguieron mano de obra extranjera y nacional para el Pacífico. Las decisiones de inversión y los acuerdos de financiación se establecieron de manera que los gerentes de las empresas balleneras compartieran sus riesgos vendiendo algunas participaciones, pero conservaran una parte sustancial debido a consideraciones de riesgo moral. Como resultado, tenían pocos incentivos para considerar la correlación entre sus propios beneficios y los de otros al planificar sus viajes. Esto frenó la diversidad en las expediciones balleneras y aumentó el riesgo en toda la industria. Después de 1860, el queroseno reemplazó al aceite de ballena —coincidiendo con la devastación de la flota ballenera por los corsarios confederados— y los empresarios se volcaron a la manufactura. ^{[ 66 ]}

El 15 de marzo de 1820, Maine se separó de Massachusetts y entró en la Unión como el 23.º estado como resultado de la promulgación del Compromiso de Missouri .

Horace Mann convirtió el sistema estatal de escuelas en el modelo nacional. La Commonwealth dejó su huella en Washington con líderes políticos como Daniel Webster y Charles Sumner . Aprovechando el activismo de las numerosas iglesias congregacionalistas , el abolicionismo floreció. William Lloyd Garrison fue el portavoz más destacado, aunque muchos propietarios de fábricas algodoneras, afines al Partido Whig , se quejaban de que la agitación perjudicaba sus estrechos lazos comerciales con los plantadores de algodón del sur .

Los congregacionalistas siguieron siendo dominantes en las zonas rurales, pero, en las ciudades, una nueva sensibilidad religiosa había reemplazado su calvinismo puritano . En 1826, según informó Harriet Beecher Stowe :

Todos los intelectuales de Massachusetts eran unitarios. Todos los fideicomisarios y profesores del Harvard College eran unitarios. Toda la élite adinerada y vanguardista frecuentaba las iglesias unitarias. Los jueces eran unitarios, y sus decisiones anulaban las peculiaridades de la organización eclesiástica, tan cuidadosamente establecidas por los Padres Peregrinos .

Algunos de los escritores y pensadores más importantes de esta época provenían de Massachusetts. Henry David Thoreau y Ralph Waldo Emerson son reconocidos hoy en día por sus contribuciones al pensamiento estadounidense. Como parte de un movimiento intelectual conocido como trascendentalismo , enfatizaron la importancia del mundo natural para la humanidad y también se sumaron al movimiento abolicionista.

El movimiento Know Nothing formó un nuevo partido en 1854 y obtuvo casi todos los escaños en la legislatura, el gobierno estatal y muchas ciudades. El historiador John Mulkern señala que el nuevo partido era populista y sumamente democrático, hostil a la riqueza, las élites y la experiencia, y profundamente desconfiado de los forasteros, especialmente de los católicos. Los votantes del nuevo partido se concentraban en las ciudades industriales de rápido crecimiento, donde los trabajadores yanquis competían directamente con los nuevos inmigrantes irlandeses. Mientras que el Partido Whig era más fuerte en los distritos de altos ingresos, el electorado Know Nothing era más fuerte en los distritos pobres. Expulsaron del poder a la tradicional clase dirigente política cerrada de la clase alta, especialmente a los abogados y comerciantes. En su lugar, eligieron a hombres de la clase trabajadora, agricultores y un gran número de maestros y ministros. Reemplazaron a la élite adinerada con hombres que rara vez poseían propiedades por valor de 10.000 dólares. ^{[ 67 ]}

Desde una perspectiva nacional, la legislación más agresiva e innovadora provino de Massachusetts, tanto en términos de nativismo como de reformas. El historiador Stephen Taylor afirma que, además de la legislación nativista:

El partido también se distinguió por su oposición a la esclavitud, su apoyo a la ampliación de los derechos de las mujeres, la regulación de la industria y el respaldo a medidas destinadas a mejorar la condición de los trabajadores. ^{[ 68 ]}

Aprobó leyes para regular los ferrocarriles, las compañías de seguros y los servicios públicos. Financió libros de texto gratuitos para las escuelas públicas y aumentó las asignaciones para las bibliotecas locales y la escuela para ciegos. La purificación de Massachusetts contra los males sociales divisivos era una alta prioridad. La legislatura estableció la primera escuela de reforma del estado para delincuentes juveniles, al tiempo que intentaba bloquear la importación de documentos gubernamentales y libros académicos supuestamente subversivos de Europa. Mejoró el estatus legal de las esposas, otorgándoles más derechos de propiedad y más derechos en los tribunales de divorcio. Aprobó duras penas contra los bares clandestinos, las casas de juego y los burdeles. La legislación de la Prohibición impuso severas penas: servir un vaso de cerveza era castigado con seis meses de prisión. Muchos jurados se negaron a condenar. Muchas de las reformas fueron bastante costosas; el gasto estatal aumentó un 45% además de un aumento del 50% en los impuestos anuales a las ciudades y pueblos. La extravagancia enfureció a los contribuyentes; pocos miembros del Partido Know Nothing fueron reelegidos, por lo que el breve experimento de dos años terminó. ^{[ 69 ]}

La máxima prioridad incluía los ataques a los derechos civiles de los inmigrantes católicos irlandeses . Los tribunales estatales perdieron la facultad de tramitar las solicitudes de ciudadanía; las escuelas públicas tuvieron que exigir la lectura diaria obligatoria de la Biblia protestante (que los nativistas estaban seguros de que transformaría a los niños católicos). El gobernador disolvió las milicias irlandesas y reemplazó a los católicos que ocupaban cargos estatales con protestantes. No se logró alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria para aprobar una enmienda constitucional estatal que restringiera el voto y el ejercicio de cargos públicos a los hombres que hubieran residido en Massachusetts durante al menos 21 años. La legislatura solicitó entonces al Congreso que elevara el requisito de naturalización de cinco a 21 años, pero el Congreso nunca actuó. ^{[ 70 ]}

La medida más drástica de la legislatura Know Nothing fue nombrar un comité de investigación diseñado para demostrar la inmoralidad sexual generalizada que se estaba produciendo en los conventos católicos. La prensa se hizo eco de la noticia, especialmente cuando se descubrió que el principal reformador estaba utilizando fondos del comité para pagar a una prostituta. La legislatura disolvió el comité, expulsó al reformador y vio cómo su investigación se convertía en el hazmerreír. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

En 1891 y 1895, los deportes de baloncesto y voleibol —ambos ahora deportes olímpicos y populares en todo el mundo— se inventaron en las ciudades de Springfield y Holyoke , en el oeste de Massachusetts , respectivamente. Ambos inventores, James Naismith y William G. Morgan, buscaban crear juegos para grupos en la YMCA . Naismith buscaba un juego rápido para jóvenes que a menudo permanecían confinados en interiores durante los duros inviernos de Nueva Inglaterra. ^{[ 85 ]} La invención de Morgan del mintonette , que pronto pasó a llamarse voleibol por sugerencia de su colega, el profesor Alfred T. Halsted, fue una respuesta directa al entonces nuevo deporte del baloncesto, ya que buscaba crear un juego rápido con objetivos similares que pudiera ser practicado más fácilmente por una mayor variedad de jugadores, jóvenes y mayores, atléticos y no atléticos. ^{[ 86 ]} Hoy en día, Springfield alberga el Salón de la Fama Internacional del Baloncesto . Holyoke alberga el Salón de la Fama Internacional del Voleibol . ^{[ 87 ]}

En la década de 1890, en gran parte debido a la presencia de la Armería de Springfield , que empleaba a muchos trabajadores mecánicos cualificados, el área metropolitana de Springfield se convirtió en el primer gran centro de innovación automotriz y de motocicletas de Estados Unidos. La primera compañía de automóviles a gasolina de Estados Unidos, la Duryea Motor Wagon Company , se fundó en Chicopee en 1893. La primera compañía estadounidense de motocicletas, la Indian Motorcycle Company , se fundó en Springfield en 1901. Knox Automobile produjo los primeros camiones de bomberos motorizados del mundo en Springfield en 1906. ^{[ 88 ]} Archivo: Trabajadores del ferrocarril con un crisol de termita en Main Street, Holyoke, 1904.png

Una placa en honor a Charles E. Duryea y la Duryea Motor Wagon Company de Springfield , primer fabricante de un automóvil de gasolina estadounidense; Charles Pellissier y trabajadores del ferrocarril Holyoke Street Railway con un crisol antes de la ignición, mientras se colocaba la primera milla de vía en los Estados Unidos con soldadura termita en 1904.

Aunque el sistema ferroviario básico ya estaba en funcionamiento en 1860, los ferrocarriles continuaron realizando importantes mejoras en vías, señalización, puentes e instalaciones. Con el acero llegaron trenes más pesados ​​y locomotoras más potentes. En la década de 1880, el ferrocarril Boston & Albany invirtió fuertemente en sus instalaciones físicas, incluyendo la construcción de más de 30 nuevas estaciones de pasajeros. El renombrado arquitecto de Boston, H. H. Richardson, realizó gran parte del trabajo de diseño. ^{[ 89 ]}

El transporte de pasajeros fue revolucionado por el tranvía eléctrico. Thomas Davenport , el primer estadounidense en construir un motor eléctrico de corriente continua , demostró por primera vez la viabilidad del ferrocarril eléctrico en Springfield con un pequeño ferrocarril circular a finales de 1835, que posteriormente se exhibió en Boston ese invierno. ^{[ 90 ]} Décadas más tarde, en 1890, la compañía Springfield Street Railway construyó la primera línea eléctrica de Springfield , y para 1905 la ciudad tenía más vías que la ciudad de Nueva York. Estas líneas proporcionaron un transporte rápido y económico para los productos agrícolas y los trabajadores, generaron auges inmobiliarios en los suburbios y permitieron excursiones dominicales al campo. Fueron altamente rentables y la base de numerosas fortunas. ^{[ 91 ]}

Massachusetts desempeñó un papel singular en lo que otros estados denominaron la Era Progresista (1900-1917). A principios del siglo XX, era relativamente conservador y contaba con un débil movimiento progresista. Sin embargo, a finales del siglo XIX, la antigua élite adinerada estadounidense había implementado muchas de las reformas que otros estados adoptaron como progresistas. El estado mostró escaso apoyo a la prohibición del alcohol o al sufragio femenino. ^{[ 92 ]}

La política de vivienda se convirtió en un tema político recurrente en Massachusetts a finales del siglo XX y principios del XXI. En 1970, el estado autorizó a ciertos municipios a adoptar programas locales de control de alquileres. El control de alquileres se implementó en varias comunidades, pero a principios de la década de 1990 solo seguía vigente en Boston, Cambridge y Brookline. En 1994, los votantes aprobaron una iniciativa estatal que prohibía la mayoría de las leyes locales de control de alquileres. La asequibilidad de la vivienda siguió siendo un problema importante en las décadas posteriores, ya que los altos costos de la vivienda contribuyeron a la emigración de la población y reavivaron el debate sobre la regulación de los alquileres, la zonificación y la construcción de viviendas.

En 1987, el estado recibió fondos federales para el Proyecto de la Arteria Central/Túnel. Conocido como "el Gran Excavado ", fue en ese momento el mayor proyecto federal de carreteras jamás aprobado. ^{[ 107 ]} El proyecto incluyó convertir la Arteria Central en un túnel bajo el centro de Boston, además del desvío de varias otras carreteras principales. ^{[ 108 ]} A menudo controvertido, con numerosas acusaciones de corrupción y mala gestión, y con un costo inicial de $2.5 mil millones que aumentó a un total final de más de $15 mil millones, el Gran Excavado, sin embargo, cambió el aspecto del centro de Boston. ^{[ 107 ]} Ha conectado áreas que antes estaban divididas por una autopista elevada (gran parte de la antigua Arteria Central elevada fue reemplazada por la Vía Verde Rose Kennedy ) y mejoró las condiciones del tráfico a lo largo de varias rutas. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

En 1607, la Compañía de Plymouth obtuvo una concesión costera para todo el territorio costero hasta cierta distancia de la costa oriental de Norteamérica, desde los 38°N hasta los 45°N. El límite norte se ubicaba, por lo tanto, ligeramente más al norte que la actual frontera entre Maine y Nuevo Brunswick, y el límite sur se superponía intencionalmente con el de la Compañía de Virginia de Londres ("Compañía de Londres") desde el paralelo 38 (cerca de la actual frontera entre Maryland y Virginia) hasta el paralelo 41 (cerca de la actual frontera entre Connecticut y Nueva York en Long Island Sound ). Ninguna de las colonias tenía permitido establecerse a menos de 160 kilómetros de la otra. La patente de la Compañía de Plymouth cayó en desuso tras el fracaso de la Colonia Popham en lo que hoy es Maine. Mientras tanto, la Colonia de Plymouth se había establecido fuera del territorio de la Compañía de Londres debido a dificultades de navegación. La Compañía de Plymouth se reorganizó como el Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra y recibió una nueva carta real que abarcaba todo el territorio norteamericano desde los 40° Norte (justo al este entre la actual Filadelfia y Trenton, Nueva Jersey) hasta los 48° N (incluyendo así la totalidad de la actual Nueva Brunswick , Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo ). Entre 1621 y 1630, el Consejo otorgó patentes de tierras a la Colonia de Plymouth para legitimar su asentamiento, aunque mantuvo su independencia política en virtud del Pacto del Mayflower .

El Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra otorgó subvenciones a diversas entidades antes de ser entregado a la corona en 1635 y dejar de operar como entidad corporativa.

La Patente de Sheffield otorgó el uso de Cape Ann a miembros de la Colonia de Plymouth y la Compañía de Dorchester. La colonia pesquera allí fracasó, pero dio lugar a la fundación de Salem, Massachusetts . Las tierras de la Compañía de Dorchester, en quiebra, fueron reasignadas como parte de una concesión mayor a la Compañía de la Bahía de Massachusetts . Esta última obtuvo en 1628/29 una patente de costa a costa para todas las tierras e islas desde tres millas al norte del río Merrimack (aproximadamente la actual frontera entre Massachusetts y Nuevo Hampshire) hasta tres millas al sur de los límites del río Charles y la bahía de Massachusetts . El río Charles nace en Hopkinton (en el centro del territorio) pero fluye en un recorrido sinuoso hacia el sureste hasta cerca de la actual Bellingham , en la frontera con Rhode Island. Las tierras pertenecientes a cualquier otra colonia al 3 de noviembre de 1629 quedaron excluidas de la concesión.

La frontera entre la Colonia de la Bahía de Massachusetts y la Colonia de Plymouth se estableció en 1639 y hoy forma la mayor parte de la frontera entre el condado de Norfolk al norte y los condados de Plymouth y Bristol al sur.

En 1622, Sir Ferdinando Gorges obtuvo una patente para la Provincia de Maine , tierras al norte de la frontera de la Bahía de Massachusetts cerca del río Merrimack, hasta el río Kennebec . Esta se dividió pronto en el río Piscataqua , y la porción sur se convirtió finalmente en la Provincia de Nuevo Hampshire . La porción norte quedó bajo el control de la Bahía de Massachusetts en la década de 1640. En 1664, Jacobo, duque de York , obtuvo una carta real para tierras desde el Kennebec hasta el río St. Croix , uniéndolas a su Provincia de Nueva York . Nuevo Hampshire estuvo unido a la Bahía de Massachusetts desde 1641 hasta 1679 y durante el período del dominio (1686-1692).

La carta fundacional de la Bahía de Massachusetts de 1629 fue cancelada por un fallo del Tribunal Superior de Cancillería de Inglaterra, el 18 de junio de 1684. ^{[ 109 ]}

La Provincia de la Bahía de Massachusetts fue creada entre 1691 y 1692 por los monarcas británicos Guillermo III y María II . Incluía los territorios de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, la Colonia de Plymouth, la Provincia de Maine (incluidos los territorios orientales que habían formado parte de la Provincia de Nueva York) y Nueva Escocia (que comprendía los actuales Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo ). El Condado de Dukes, Massachusetts ( Martha's Vineyard y las Islas Elizabeth ) y Nantucket también fueron transferidos de la Provincia de Nueva York . En 1696, Nueva Escocia fue devuelta a Francia (que la denominó Acadia ), pero los límites norte y este de Maine no se fijarían hasta la década de 1840.

La provincia de Nuevo Hampshire recibió una carta real independiente en 1679, pero el texto que definía la frontera sur con la bahía de Massachusetts hacía referencia al río Merrimack de forma ambigua:

toda esa parte de Nueva Inglaterra en América que se encuentra y se extiende desde el gran río comúnmente llamado Monomack als Merrimack en la parte norte y desde tres millas al norte de dicho río hasta el Atlántico o Mar u Océano Occidental en la parte sur [Océano Pacífico] ^{[ 109 ]}

El resultado fue un desacuerdo sobre la frontera norte de Massachusetts, que a menudo era ignorado por sus gobernadores, ya que en aquellos años gobernaban tanto Massachusetts como Nuevo Hampshire. Massachusetts reclamaba tierras al oeste del río Merrimack, calculadas desde las cabeceras del río (que los primeros funcionarios coloniales afirmaban que correspondían a la desembocadura del lago Winnipesaukee, en la actual Franklin, Nuevo Hampshire ), pero Nuevo Hampshire sostenía que su frontera sur era la línea de latitud tres millas al norte de la desembocadura del río. Las partes apelaron al rey Jorge II de Gran Bretaña, quien ordenó que la disputa se resolviera mediante un acuerdo entre ellas. Comisionados de ambas colonias se reunieron en Hampton, Nuevo Hampshire, en 1737, pero no lograron llegar a un acuerdo.

En 1740, el Rey resolvió la disputa de manera sorprendente, declarando que «el límite norte de Massachusetts sería una línea curva similar que seguiría el curso del río Merrimack a tres millas de distancia en su margen norte, comenzando en el Océano Atlántico y terminando en un punto directamente al norte de un lugar llamado Pawtucket Falls [ahora Lowell, Massachusetts ], y por una línea recta trazada desde allí hacia el oeste hasta que se encontrara con los demás gobiernos de Su Majestad». Esta decisión favoreció a Nuevo Hampshire y, de hecho, le otorgó una franja de tierra de 50 millas más allá de su reclamación. Massachusetts se negó a realizar un levantamiento topográfico, por lo que Nuevo Hampshire colocó mojones por su cuenta. ^{[ 109 ]}

En 1641, la Colonia de Plymouth (en aquel entonces separada de la Colonia de la Bahía de Massachusetts) compró a los indígenas una gran extensión de tierra que hoy comprende la mitad norte de East Providence (desde Watchemoket hasta Rumford), Rehoboth, Massachusetts , Seekonk, Massachusetts y parte de Pawtucket, Rhode Island . En 1645, John Brown de Plymouth compró a los indígenas una porción de tierra considerablemente menor, que hoy comprende la parte sur de East Providence (Riverside), Barrington, Rhode Island y una pequeña parte de Swansea, Massachusetts . Finalmente, en 1661, Plymouth completó la "Compra del Norte", de la cual se formarían posteriormente Cumberland, Rhode Island , Attleboro, Massachusetts y North Attleborough, Massachusetts . Todo el territorio, que también incluía partes de los actuales Somerset, Massachusetts , y Warren , Bristol y Woonsocket en Rhode Island, se llamaba entonces "Rehoboth". El centro de "Old Rehoboth" se encontraba dentro de los límites de la actual East Providence, Rhode Island .

Hacia la década de 1650, la Bahía de Massachusetts, la Colonia de Rhode Island (aún no unificada con Providence), la Colonia de Connecticut y dos compañías de tierras diferentes reclamaban lo que ahora es el Condado de Washington, Rhode Island , lo que se conocía como el País de Narragansett . La Bahía de Massachusetts había conquistado Block Island en 1636 en represalia por el asesinato de un comerciante al comienzo de la Guerra Pequot , y familias de Massachusetts se establecieron allí en 1661. La concesión de tierras de la Colonia de Plymouth especificaba su límite occidental como el río Narragansett ; ^{[ 110 ]} no está claro si esto se refería al río Pawcatuck (en la frontera actual entre Connecticut y Rhode Island) o a la Bahía de Narragansett (mucho más al este, cerca de la frontera actual entre Rhode Island y Massachusetts).

En 1663, Rhode Island obtuvo una patente que extendía su territorio en ciertos lugares a tres millas al este de la bahía de Narragansett. En 1664, una comisión real designada por el rey Carlos II de Inglaterra denegó las reclamaciones de Massachusetts y Plymouth sobre tierras al oeste de la bahía de Narragansett, otorgando jurisdicción a la recién unificada Colonia de Rhode Island y Providence Plantations (en espera de la resolución de las reclamaciones de Connecticut). Sin embargo, las reclamaciones de Plymouth sobre todas las tierras al este de la bahía de Narragansett fueron confirmadas, y así se estableció la frontera en la práctica. ^{[ 110 ]}

La carta de 1691 unificó la Bahía de Massachusetts con la Colonia de Plymouth (incluido Rehoboth) y dijo que el territorio combinado se extendería hacia el sur hasta "Nuestras Colonias de Rhode Island, Connecticut y el Condado de Narragansett" ^{[ 109 ]} (Condado de Narragansett).

En 1693, los monarcas Guillermo III y María II emitieron una patente que extendía el territorio de Rhode Island hasta tres millas "al este y noreste" de la bahía de Narragansett, lo que entraba en conflicto con las reclamaciones de la colonia de Plymouth. ^{[ 111 ]} Esto amplió el área de conflicto entre Rhode Island y la provincia de Massachusetts.

El problema no se abordó hasta 1740, cuando Rhode Island apeló al rey Jorge II de Gran Bretaña. En 1741 se nombraron comisionados reales de ambas colonias, quienes fallaron a favor de Rhode Island. El rey ratificó el acuerdo en 1746 tras las apelaciones de ambas colonias. El límite de tres millas, aprobado por la corona, trasladó varias poblaciones de la costa oriental de la bahía de Narragansett (al este de la desembocadura del río Blackstone ) de Massachusetts a Rhode Island.

Esto incluía lo que hoy es el condado de Bristol, Rhode Island (las ciudades de Barrington, Bristol y Warren), junto con Tiverton , Little Compton y Cumberland, Rhode Island (que se separó de Attleborough, Massachusetts ). East Freetown, que quedó en el lado de Massachusetts de la frontera, fue comprada oficialmente por Freetown, Massachusetts , a Tiverton en 1747.

Los comisionados de Rhode Island hicieron que se trazara el nuevo límite en 1746 (sin consultar a Massachusetts), basándose en seis puntos de referencia, desde cada uno de los cuales se midió una distancia de 3 millas tierra adentro. Massachusetts aceptó este límite hasta 1791, cuando sus propios agrimensores descubrieron que los agrimensores de Rhode Island habían "invadido" el territorio de Massachusetts por unos cientos de pies en ciertos lugares. (Rhode Island no estuvo de acuerdo). De particular preocupación era el límite cerca de Fall River, Massachusetts , que más tarde quedaría en medio de una zona densamente poblada de alto valor imponible. ^{[ 110 ]}

En 1812, tras un litigio relacionado con la frontera de Massachusetts, la mitad occidental de Old Rehoboth se separó para formar un municipio independiente llamado Seekonk, Massachusetts , mientras que la parte oriental permaneció como Rehoboth, Massachusetts . El centro urbano de Old Rehoboth se convirtió entonces en el corazón de Old Seekonk.

En 1832, Rhode Island presentó una demanda ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , pero tras seis años de deliberaciones, fue desestimada. La corte decidió que no tenía jurisdicción para pronunciarse sobre el asunto. ^{[ 112 ]}

En 1844 y 1845, se autorizó nuevamente a los comisionados a inspeccionar y marcar el límite desde Wrentham hasta el Océano Atlántico, para corregir las imprecisiones del levantamiento topográfico de 1746. Se publicó un informe en 1848, pero la legislatura de Massachusetts se negó a aprobar la solución propuesta tras las peticiones de los residentes de Fall River. ^{[ 110 ] [ 113 ]}

Ambos estados presentaron demandas de equidad ante la Corte Suprema en 1852, y después de más estudios y negociaciones, se emitió un decreto el 16 de diciembre de 1861. El 1 de marzo de 1862, cuando el fallo de la Corte Suprema entró en vigor, ^{[ 109 ]} la parte occidental de Old Seekonk (que se encontraba en la orilla oriental del río Blackstone ) fue cedida por Massachusetts e incorporada como East Providence, Rhode Island . Parte de North Providence, Rhode Island , también se combinó con la antigua Pawtucket, Massachusetts, y una pequeña porción de Seekonk para formar la actual Pawtucket, Rhode Island . Una pequeña cantidad de tierra también se agregó a Westport, Massachusetts . ^{[ 113 ]} El límite sur de Fall River, Massachusetts , se movió de Columbia Street a State Avenue, expandiendo su territorio. La Corte Suprema realizó estos ajustes no de conformidad con las instrucciones del rey Jorge, sino para unificar las áreas densamente pobladas de Pawtucket y Fall River bajo la jurisdicción de un solo estado. ^{[ 110 ]}

El límite establecido entre 1861 y 1862 se modificó ligeramente en 1897, utilizando mojones de piedra en lugar de los niveles máximos de la marea. El levantamiento topográfico se realizó en 1898 y fue ratificado por ambos estados.

En 1710-11, los comisionados de la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations y de la Provincia de la Bahía de Massachusetts acordaron que la estaca plantada en 1642 por Nathaniel Woodward y Solomon Saffery en Burnt Swamp Corner, en las llanuras de Wrentham, Massachusetts , que se dice que está a 41°55′N y se cree que está a tres millas al sur de la parte más meridional del río Charles, representaría el punto de partida de la frontera.

La línea que se extiende hacia el oeste desde la estaca fue topografiada en 1719, pero de forma inexacta. ^{[ 109 ]}

En 1748, Rhode Island designó una comisión para trazar la línea desde la estaca hasta la frontera con Connecticut, pero Massachusetts no envió una delegación. Los topógrafos no pudieron encontrar la estaca de 1642, por lo que marcaron una línea desde tres millas al sur, según sus cálculos, de "Poppatolish Pond" (presumiblemente Populatic Pond, cerca del aeródromo de Norfolk en Norfolk, Massachusetts ). Se descubrió que la estaca de Woodward y Saffery estaba considerablemente más al sur que tres millas del río Charles. ^{[ 109 ]}

Rhode Island alegó que sus comisionados habían cometido un error al basar la frontera en la estaca de 1642, y en 1832 presentó una demanda ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . En 1846, la Corte falló a favor de Massachusetts. Los mismos agrimensores que marcaron el límite oriental el año anterior marcaron entonces el límite septentrional, presentando su informe en 1848. Rhode Island aceptó las marcas como el límite legal con la condición de que Massachusetts hiciera lo mismo, pero la Mancomunidad no lo hizo hasta 1865. Para entonces, Rhode Island alegó que el caso de la Corte Suprema de 1861 había cambiado tanto las cosas que hacía inaceptable la "línea de 1848".

La ciudad de Springfield fue fundada en 1636 por William Pynchon (como Agawam Plantation), abarcando las ciudades modernas de Westfield, Southwick, West Springfield, Agawam, Chicopee, Holyoke, Wilbraham, Ludlow y Longmeadow en Massachusetts, y Enfield, Suffield, Somers y East Windsor en Connecticut. Estaba conectada con el Atlántico y las principales rutas comerciales por el río Connecticut , que pasaba por Hartford y atravesaba el territorio de la Colonia de Connecticut . Inicialmente, los fundadores de Springfield asistieron a las reuniones de la Colonia de Connecticut celebradas en Hartford; sin embargo, las relaciones se deterioraron rápidamente entre los líderes de carácter fuerte de cada asentamiento, el iconoclasta William Pynchon de Springfield y el reverendo puritano Thomas Hooker de Hartford. Pynchon demostró ser un hombre de negocios muy astuto, y su asentamiento rápidamente eclipsó a las ciudades de Connecticut en el comercio con los nativos. En 1640, durante una escasez de grano, Hooker y otros líderes de Connecticut le dieron permiso a Pynchon para comprar grano para ellos; Sin embargo, como los indígenas se negaban a vender a precios razonables, Pynchon rechazó sus ofertas. La supuesta avaricia de Pynchon enfureció a Hartford; no obstante, Pynchon explicó que simplemente intentaba mantener estables los precios del mercado para que los colonos no tuvieran que pagar cantidades exorbitantes en el futuro. Furioso, Hartford envió al famoso capitán John Mason, conocido por matar indígenas, al asentamiento de Pynchon "con dinero en una mano y una espada en la otra". Mason amenazó a los nativos de Springfield con la guerra si no vendían el grano a los precios que exigía. Pynchon se sintió disgustado por este comportamiento, ya que había mantenido una relación cordial con los nativos, y las amenazas de Mason lo dejaron en mal lugar. Mason creía que los nativos no eran de fiar, por lo que intercambió algunas palabras duras con Pynchon antes de abandonar Springfield. Tras la partida de Mason, los colonos de la plantación de Agawam se unieron en apoyo de Pynchon. En 1640, votaron a favor de anexar su asentamiento —posiblemente el mejor ubicado en el río Connecticut, cerca de las cataratas de Enfield , rodeado de tierras de cultivo fértiles y nativos amigables— al gobierno lejano de Boston, en lugar del gobierno cercano de Hartford. ^{[ 114 ]} (Springfield había sido fundado con el permiso de la Corte General de Massachusetts , por lo que Massachusetts asumió que tenía jurisdicción sobre el asentamiento de Pynchon de todos modos; sin embargo, lo rebautizaron como Springfield en honor a Pynchon).

En 1641, Connecticut fundó un puesto comercial en Woronoke, que se encontraba en lo que se consideraba territorio de Massachusetts (actualmente Westfield). ^{[ 115 ]} Massachusetts se quejó, y Connecticut exigió que Springfield pagara impuestos para el mantenimiento del fuerte en la desembocadura del río, en la colonia de Saybrook . El magistrado de Springfield, William Pynchon, habría accedido al impuesto si Springfield hubiera tenido representación en el fuerte de Saybrook; sin embargo, Connecticut rechazó la solicitud de representación de Springfield. Pynchon apeló a Boston, que respondió a Connecticut amenazando con cobrar a los comerciantes de Connecticut por el uso del puerto de Boston, del que dependían en gran medida. ^{[ 114 ]}

Para afirmar su soberanía en el norte del río Connecticut, la Colonia de la Bahía de Massachusetts envió a Nathaniel Woodward y Solomon Saffery a inspeccionar y marcar la frontera. Por error, marcaron la frontera con Rhode Island mucho más lejos de las tres millas al sur del extremo sur del río Charles, según lo decretado por la realeza. En lugar de atravesar el territorio de Massachusetts por tierra, navegaron alrededor y remontando el río Connecticut, calculando la misma latitud en la que habían colocado erróneamente la estaca en la frontera con Rhode Island. Esto agravó aún más el error, resultando en una discrepancia de cuatro a siete millas entre donde debería haber estado la frontera y donde se marcó, y otorgando a la Bahía de Massachusetts más territorio del que le había sido concedido por su carta fundacional. Aunque desconfiaba de este levantamiento topográfico, Connecticut no recibiría una carta fundacional hasta 1662, por lo que la disputa permanecería latente durante varias décadas. ^{[ 115 ]}

Las ciudades de Woodstock , Suffield , Enfield y Somers fueron incorporadas a Massachusetts y pobladas principalmente por migrantes de las colonias de la Bahía de Massachusetts y Plymouth. En 1686, Suffield y Enfield (incorporadas a Massachusetts) se disputaron el territorio municipal con Windsor y Simsbury (incorporadas a Connecticut, que entonces incluían Granby). Massachusetts no accedió a realizar un nuevo levantamiento topográfico, por lo que Connecticut contrató a John Butler y William Whitney para que lo llevaran a cabo. Encontraron el extremo sur del río Charles y luego viajaron por tierra hacia el oeste. Su informe de 1695 concluyó que la línea de 1642 se había trazado demasiado al sur.

Se desató la consternación. En 1702 se hicieron infructuosas súplicas a Inglaterra. En 1713, una comisión conjunta otorgó el control de los pueblos de la zona de Springfield a Massachusetts (sin consultar a los residentes de dichos pueblos), compensando a Connecticut con una cantidad igual de tierras más al norte. Pero los habitantes de los pueblos fronterizos del río Connecticut solicitaron formar parte de Connecticut en 1724, quizás debido a los altos impuestos en Massachusetts o a las mayores libertades civiles otorgadas en la carta fundacional de Connecticut. ^{[ 116 ]}

En 1747, Woodstock solicitó a la Asamblea General de Connecticut su admisión a la colonia, ya que la transferencia de tierras desde Massachusetts en 1713 no había sido autorizada por la Corona . Suffield y Enfield pronto hicieron lo mismo, y la legislatura los aceptó en mayo de 1749, declarando nulo el compromiso de 1713. Massachusetts continuó reivindicando su soberanía. ^{[ 109 ] [ 116 ]}

En 1770, Southwick, Massachusetts , obtuvo la independencia de Westfield, Massachusetts . En mayo de 1774, los residentes del sur de Southwick también solicitaron a Connecticut la entrada y la secesión del norte de Southwick, argumentando que se encontraban al sur de la frontera aprobada por la realeza de la Colonia de la Bahía de Massachusetts (tres millas al sur del río Charles). Como compromiso, el área al oeste del lago Congamond permaneció en Massachusetts, y el área de Massachusetts al este del lago se unió a Suffield y pasó a formar parte de Connecticut. ^{[ 117 ] [ 116 ]}

En 1791 y 1793, se enviaron comisionados de ambos estados para inspeccionar nuevamente la línea fronteriza, pero no lograron ponerse de acuerdo hasta que se alcanzó un compromiso en 1803-1804. Massachusetts aceptó la anulación del compromiso de 1713 y la pérdida de las ciudades fronterizas, pero recuperó la porción del sur de Southwick al oeste del lago. Esto dio como resultado la frontera moderna con Connecticut, una línea relativamente recta de este a oeste, excepto por el " Southwick Jog ", una pequeña porción de Massachusetts, mayormente rectangular, rodeada por Connecticut por tres lados. ^{[ 116 ]}

Massachusetts reclamaba todo el territorio hasta el océano Pacífico, según su carta fundacional de 1629, pero la provincia de Nueva York reclamaba la orilla oeste del río Connecticut (que pasa por Springfield, Massachusetts) como su límite oriental, según las concesiones de 1664 y 1674 otorgadas al duque de York. La patente de Westenhook de 1705, otorgada por el gobernador de Nueva York, asignaba tierras al oeste del río Housatonic a individuos específicos, lo que generó conflictos de propiedad. ^{[ 118 ]}

En 1773, se estableció el límite occidental de Massachusetts con Nueva York en su ubicación actual, y se realizó un levantamiento topográfico en 1787, siguiendo la línea del norte magnético de la época. El punto de partida fue un mojón de 1731 en la frontera entre Connecticut y Nueva York, a 20 millas tierra adentro del río Hudson . ^{[ 109 ]}

En el Tratado de Hartford de 1786, Massachusetts cedió la soberanía sobre sus tierras occidentales (al este de los Grandes Lagos) a Nueva York, pero conservó el derecho económico a comprar los Diez Municipios de Boston a los nativos americanos antes que cualquier otra parte. Estos derechos de compra se vendieron a particulares en 1788. La Commonwealth también cedió al Congreso, en 1785, su reclamación sobre las tierras del extremo oeste (Michigan y todas las demás tierras hasta el océano Pacífico).

En 1853, un pequeño triángulo de tierra en la esquina suroeste de la Commonwealth, conocido como Boston Corner , fue cedido por Mount Washington, Massachusetts , a Ancram, Nueva York . El terreno montañoso dificultaba a las autoridades de Massachusetts el cumplimiento de la ley, convirtiendo el vecindario en refugio de forajidos y boxeadores . Los residentes solicitaron la transferencia para que las autoridades de Nueva York pudieran sanear la zona.

Desde 1658 hasta 1820, Maine formó parte integral de Massachusetts. En 1820, Maine se separó de Massachusetts (con su consentimiento) y fue admitido en la Unión como estado independiente, como parte del Compromiso de Missouri . (Véase la Historia de Maine para obtener información sobre sus límites, incluidas las disputas con Nuevo Hampshire y las provincias canadienses).

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