dinastía Qing

La dinastía Qing no fue fundada por chinos Han , que constituían la mayoría de la población, sino por manchúes , un pueblo agrícola sedentario descendiente de los yurchen , un pueblo tungúsico que habitaba la región que ahora comprende las provincias chinas de Jilin y Heilongjiang . ^{[ 26 ]}

Nurhaci

La forma temprana del estado manchú fue fundada por Nurhaci , el jefe de una tribu menor de yurchen —los Aisin-Gioro— en Jianzhou a principios del siglo XVII. Nurhaci pudo haber pasado un tiempo en una casa Han en su juventud, y llegó a dominar los idiomas chino y mongol , además de leer las novelas chinas Romance de los Tres Reinos y A la orilla del agua . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Como vasallo de los emperadores Ming, se consideraba oficialmente guardián de la frontera Ming y representante local de la dinastía Ming. ^{[ 16 ]} Nurhaci se embarcó en una disputa intertribal en 1582 que escaló hasta convertirse en una campaña para unificar las tribus vecinas . También comenzó a organizar el sistema militar de las Ocho Banderas , que incluía elementos manchúes, han y mongoles . Sin embargo, para 1616, había consolidado Jianzhou lo suficiente como para poder proclamarse Khan de la dinastía Jin Posterior en referencia a la anterior dinastía Jin gobernada por los Jurchen . ^{[ 29 ]}  

Dos años después, Nurhaci anunció las " Siete Quejas " y renunció abiertamente a la soberanía del dominio Ming para completar la unificación de las tribus Jurchen que aún estaban aliadas con el emperador Ming. Tras una serie de batallas victoriosas, trasladó su capital de Hetu Ala a ciudades Ming capturadas cada vez más grandes en Liaodong: primero Liaoyang en 1621, luego Mukden (Shenyang) en 1625. ^{[ 29 ]} Además, los Khorchin demostraron ser un aliado útil en la guerra, aportando a los Jurchen su experiencia como arqueros de caballería. Para garantizar esta nueva alianza, Nurhaci inició una política de matrimonios mixtos entre la nobleza Jurchen y Khorchin, mientras que quienes se resistían eran reprimidos militarmente. Este es un ejemplo típico de las iniciativas de Nurhaci que finalmente se convirtieron en política oficial del gobierno Qing. Durante la mayor parte del período Qing, los mongoles prestaron asistencia militar a los manchúes. ^{[ 30 ]}

Hong Tai Ji

Nurhaci murió en 1626 y fue sucedido por su octavo hijo, Hong Taiji . Aunque Hong Taiji era un líder experimentado y comandante de dos Estandartes, los Jurchen sufrieron una derrota en 1627, en parte debido a los cañones portugueses recién adquiridos por la dinastía Ming . Para corregir la disparidad tecnológica y numérica, Hong Taiji creó en 1634 su propio cuerpo de artillería, que fundió sus propios cañones con el diseño europeo con la ayuda de metalúrgicos chinos desertores. Uno de los acontecimientos decisivos del reinado de Hong Taiji fue la adopción oficial del nombre "Manchú" para el pueblo Jurchen unificado en noviembre de 1635. En 1635, los aliados mongoles de los Manchúes fueron incorporados por completo a una jerarquía de Estandarte separada bajo el mando directo de los Manchúes. En abril de 1636, la nobleza mongola de Mongolia Interior, la nobleza manchú y los mandarines Han recomendaron que Hong, como khan de la dinastía Jin Posterior, fuera emperador de la Gran Qing. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Cuando se le presentó el sello imperial de la dinastía Yuan tras la derrota del último Khagan de los mongoles, Hong Taiji cambió el nombre de su estado de "Gran Jin" a "Gran Qing" y elevó su posición de Khan a Emperador , lo que sugiere ambiciones imperiales que van más allá de la unificación de los territorios manchúes. Hong Taiji procedió entonces a invadir Corea nuevamente en 1636.

Mientras tanto, Hong Taiji estableció un sistema burocrático rudimentario basado en el modelo Ming. En 1631, creó seis juntas o ministerios de nivel ejecutivo para supervisar las finanzas, el personal, los ritos, el ejército, los castigos y las obras públicas. Sin embargo, estos órganos administrativos tuvieron un papel muy limitado inicialmente, y no fue hasta la víspera de la conquista, diez años después, que cumplieron con sus funciones gubernamentales. ^{[ 33 ]}

Hong Taiji dotó a su burocracia de muchos chinos Han, incluidos funcionarios Ming recién rendidos, pero aseguró el dominio manchú mediante una cuota étnica para los nombramientos de alto nivel. El reinado de Hong Taiji también vio un cambio fundamental en la política hacia sus súbditos chinos Han. Nurhaci había tratado a los Han en Liaodong según la cantidad de grano que poseían. Debido a una revuelta Han en 1623, Nurhaci se volvió contra ellos e implementó políticas discriminatorias y ejecutó asesinatos. Ordenó que los Han que se asimilaron a los Jurchen (en Jilin) ​​antes de 1619 fueran tratados en igualdad de condiciones con los Jurchen, y no como los Han conquistados en Liaodong. Hong Taiji reconoció la necesidad de atraer a los chinos Han, explicando a los manchúes reacios por qué debía tratar con indulgencia al general Ming desertor Hong Chengchou . ^{[ 34 ]} Hong Taiji incorporó a los Han a la política Jurchen como ciudadanos obligados a prestar servicio militar. Para 1648, menos de una sexta parte de los abanderados eran de ascendencia manchú. ^{[ 35 ]}

Hong Taiji falleció repentinamente en septiembre de 1643. Dado que los líderes yurchen eran elegidos por un consejo de nobles, no había un sucesor claro. Los principales aspirantes al poder eran Hooge, el hijo mayor de Hong Taiji, y Dorgon, su medio hermano . Un acuerdo estableció a Fulin, el hijo de cinco años de Hong Taiji, como emperador Shunzhi , con Dorgon como regente y líder de facto de la nación manchú.

Mientras tanto, los funcionarios del gobierno Ming lucharon contra el colapso fiscal, entre sí y contra una serie de rebeliones campesinas . No pudieron sacar provecho de la disputa por la sucesión manchú ni del consiguiente emperador niño. En abril de 1644, Pekín fue saqueada por una polémica coalición rebelde liderada por Li Zicheng , un antiguo funcionario menor de la dinastía Ming, quien estableció una efímera dinastía Shun . El último gobernante Ming, el emperador Chongzhen , se suicidó cuando la ciudad cayó en manos de los rebeldes, lo que marcó el fin efectivo de la dinastía.

Li Zicheng dirigió entonces a unas fuerzas rebeldes de unos 200.000 hombres para enfrentarse al general Ming Wu Sangui , apostado en el Paso de Shanhai de la Gran Muralla para defender la capital de los ejércitos manchúes que se aproximaban. Para sobrevivir, Wu tuvo que aliarse con uno de sus adversarios contra el otro; uno era un ejército campesino chino Han que le doblaba en tamaño, pero él eligió al otro. Es posible que Wu resentiera el ataque de Li Zicheng contra los funcionarios y el orden social; Li había tomado como rehén al padre de Wu y se decía que se había quedado con su concubina . Por otro lado, los manchúes habían adoptado una forma de gobierno al estilo chino y prometían estabilidad. Wu y Dorgon se aliaron para derrotar a Li Zicheng en la Batalla del Paso de Shanhai el 27 de mayo de 1644. ^{[ 36 ]}

Los ejércitos recién aliados capturaron Pekín el 6 de junio. El emperador Shunzhi fue investido como el " Hijo del Cielo " el 30 de octubre de 1644. Los manchúes, que se habían posicionado como herederos políticos de la dinastía Ming, celebraron un funeral formal para el emperador Chongzhen. Sin embargo, completar la conquista de China propiamente dicha requirió otros diecisiete años de lucha contra los leales a la dinastía Ming, los pretendientes y los rebeldes. El último pretendiente Ming, el príncipe Gui , buscó refugio con Pindale Min , rey de Birmania , pero fue entregado a un ejército expedicionario Qing comandado por Wu Sangui, quien lo hizo llevar de regreso a Yunnan y lo ejecutó a principios de 1662.

Los Qing se aprovecharon astutamente de la discriminación del gobierno civil Ming contra los militares y alentaron a los militares Ming a desertar difundiendo el mensaje de que los manchúes valoraban sus habilidades. ^{[ 37 ]} Las banderas formadas por chinos Han que desertaron antes de 1644 fueron clasificadas entre las Ocho Banderas, lo que les otorgó privilegios sociales y legales. Los desertores Han engrosaron tanto las filas de las Ocho Banderas que los manchúes étnicos se convirtieron en minoría : solo el 16% en 1648, con los abanderados Han dominando con un 75% y los abanderados mongoles conformando el resto. ^{[ 38 ]} Las banderas chinas empuñaban armas de pólvora como mosquetes y artillería. ^{[ 39 ]} Normalmente, las tropas de desertores chinos Han se desplegaban como vanguardia, mientras que los abanderados manchúes se utilizaban predominantemente para ataques rápidos con el máximo impacto, para minimizar las pérdidas de manchúes étnicos. ^{[ 40 ]} 

Esta fuerza multiétnica conquistó la China Ming para la Qing. ^{[ 41 ]} Los tres oficiales de Liaodong que desempeñaron papeles clave en la conquista del sur de China fueron Shang Kexi, Geng Zhongming y Kong Youde, quienes gobernaron el sur de China de forma autónoma como virreyes para la Qing después de la conquista. ^{[ 42 ]} Los hombres de los estandartes Han conformaron la mayoría de los gobernadores durante los primeros años de la Qing, estabilizando su gobierno. ^{[ 43 ]} Para promover la armonía étnica, un decreto de 1648 permitió a los hombres civiles chinos Han casarse con mujeres manchúes de los Estandartes con el permiso de la Junta de Ingresos si eran hijas registradas de funcionarios o plebeyos, o con el permiso del capitán de su compañía de estandarte si eran plebeyos no registrados. Más adelante en la dinastía, las políticas que permitían el matrimonio mixto fueron eliminadas. ^{[ 44 ]} La representación que la dinastía Qing hacía de sí misma como un imperio chino no se vio obstaculizada por la etnia manchú de la casa imperial, especialmente después de 1644, cuando el nombre "chino" adquirió un significado multiétnico. ^{[ 45 ]}

Los primeros siete años del reinado del joven emperador Shunzhi estuvieron marcados por la regencia de Dorgon. Debido a su propia inseguridad política, Dorgon siguió el ejemplo de Hong Taiji, gobernando en nombre del emperador a expensas de los príncipes manchúes rivales, a muchos de los cuales degradó o encarceló. Los precedentes y el ejemplo de Dorgon tuvieron un gran impacto. Primero, los manchúes entraron al sur del Muro porque Dorgon respondió con decisión al llamamiento de Wu Sangui; luego, en lugar de saquear Pekín como habían hecho los rebeldes, Dorgon insistió, a pesar de las protestas de otros príncipes manchúes, en convertirla en la capital dinástica y en restituir a la mayoría de los funcionarios Ming. Ninguna dinastía china importante había tomado directamente la capital de su predecesora inmediata, pero mantener intactas la capital y la burocracia Ming contribuyó a estabilizar rápidamente el régimen y aceleró la conquista del resto del país. Posteriormente, Dorgon redujo drásticamente la influencia de los eunucos y ordenó a las mujeres manchúes que no se vendaran los pies al estilo Han. ^{[ 46 ]}

Sin embargo, no todas las políticas de Dorgon fueron igual de populares ni tan fáciles de implementar. La controvertida Orden de la Coleta de julio de 1645 obligaba a los hombres chinos Han adultos a afeitarse la parte delantera de la cabeza y peinarse el cabello restante con la coleta que usaban los hombres manchúes, bajo pena de muerte. ^{[ 47 ]} La descripción popular de la orden era: "Para conservar el cabello, pierdes la cabeza; para conservar la cabeza, te cortas el cabello". ^{[ 46 ]} Para los manchúes, esta política era una prueba de lealtad y una ayuda para distinguir amigos de enemigos. Para los chinos Han, sin embargo, era un recordatorio humillante de la autoridad Qing que desafiaba los valores confucianos tradicionales. ^{[ 48 ]} La orden provocó una fuerte resistencia en Jiangnan . ^{[ 49 ]} En los disturbios subsiguientes, unos 100.000 Han fueron masacrados. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

El 31 de diciembre de 1650, Dorgon murió repentinamente, marcando el inicio del gobierno personal del emperador Shunzhi. Dado que el emperador tenía solo 12 años en ese momento, la mayoría de las decisiones se tomaban en su nombre por su madre, la emperatriz viuda Xiaozhuang , quien demostró ser una hábil estratega política. Si bien su apoyo había sido esencial para el ascenso de Shunzhi, Dorgon había centralizado tanto poder en sus manos que se convirtió en una amenaza directa al trono. Tanto es así que, tras su muerte, se le otorgó el extraordinario título póstumo de Emperador Yi (義皇帝), el único caso en la historia Qing en el que un "príncipe de sangre" manchú (親王) fue honrado de tal manera. Sin embargo, dos meses después del inicio del gobierno personal de Shunzhi, Dorgon no solo fue despojado de sus títulos, sino que su cadáver fue exhumado y mutilado. ^{[ 53 ]} La caída en desgracia de Dorgon también conllevó la purga de su familia y asociados en la corte. El prometedor inicio de Shunzhi se vio truncado por su temprana muerte en 1661 a la edad de 24 años a causa de la viruela . Le sucedió su tercer hijo, Xuanye, quien reinó como el emperador Kangxi .

Los manchúes enviaron abanderados Han a luchar contra los leales Ming de Koxinga en Fujian. ^{[ 54 ]} Desplazaron a la población de las zonas costeras para privar a los leales Ming de Koxinga de recursos. Esto dio lugar a un malentendido: se creía que los manchúes temían al agua. Los abanderados Han llevaron a cabo la lucha y la matanza, sembrando dudas sobre la conquista de Ming, alegando que el miedo al agua había provocado la evacuación costera y la prohibición de las actividades marítimas. ^{[ 55 ]} Aunque un poema se refiere a los soldados que llevaron a cabo masacres en Fujian como "bárbaros", tanto el Ejército del Estandarte Verde Han como los abanderados Han participaron y llevaron a cabo la peor matanza. ^{[ 56 ]} Se utilizaron 400.000 soldados del Ejército del Estandarte Verde contra los Tres Feudatarios, además de los 200.000 abanderados. ^{[ 57 ]}

El reinado de 61 años del emperador Kangxi fue el más largo de cualquier emperador en la historia china y marcó el comienzo de la era del Alto Qing , el cenit del poder social, económico y militar de la dinastía. Los primeros gobernantes manchúes establecieron dos bases de legitimidad que ayudan a explicar la estabilidad de su dinastía. La primera fueron las instituciones burocráticas y la cultura neoconfuciana que adoptaron de dinastías anteriores. ^{[ 58 ]} Los gobernantes manchúes y las élites de eruditos y funcionarios chinos Han gradualmente se reconciliaron. El sistema de exámenes ofreció una vía para que los Han étnicos se convirtieran en funcionarios. El patrocinio imperial del Diccionario Kangxi demostró respeto por el saber confuciano, mientras que el Edicto Sagrado de 1670 ensalzó eficazmente los valores familiares confucianos. Sin embargo, sus intentos de desalentar a las mujeres chinas del vendaje de pies no tuvieron éxito.

La segunda fuente principal de estabilidad fue el aspecto de Asia Central de su identidad manchú, que les permitió atraer a los súbditos mongoles, tibetanos y musulmanes. ^{[ 59 ]} Los emperadores Qing adoptaron diferentes imágenes para estos súbditos en su imperio multiétnico. Los Qing usaron el título de Emperador ( Huangdi o hūwangdi ), ^{[ 60 ]} junto con Hijo del Cielo y Ejen en chino y manchú . Al igual que Kublai Khan de la dinastía Yuan, liderada por los mongoles, y el emperador Yongle de la dinastía Ming , los gobernantes Qing, como el emperador Qianlong, proyectaron la imagen de sí mismos como gobernantes sabios budistas (reyes que hacen girar la rueda), mecenas del budismo tibetano ^{[ 61 ]} para mantener la legitimidad de los budistas tibetanos. ^{[ 62 ]} Los súbditos mongoles también se referían comúnmente al gobernante Qing como Bogda Khan , ^{[ 63 ]} mientras que los súbditos turcos musulmanes (ahora conocidos como uigures ) se referían comúnmente al gobernante Qing como khagan chino . ^{[ 64 ]}

El reinado de Kangxi comenzó cuando el joven emperador tenía siete años. Para evitar que se repitiera el monopolio del poder de Dorgon, en su lecho de muerte su padre nombró apresuradamente a cuatro regentes que no estaban estrechamente emparentados con la familia imperial y no tenían derecho al trono. Sin embargo, por azar y maquinaciones, Oboi , el más joven de los cuatro, gradualmente alcanzó tal dominio que se convirtió en una amenaza potencial. En 1669, Kangxi desarmó y encarceló a Oboi mediante engaños , una victoria significativa para un emperador de quince años. El joven emperador también enfrentó desafíos para mantener el control de su reino. Tres generales Ming, destacados por sus contribuciones al establecimiento de la dinastía, habían recibido gobernaciones en el sur de China. Se volvieron cada vez más autónomos, lo que condujo a la Revuelta de los Tres Feudatarios , que duró ocho años. Kangxi logró unificar sus fuerzas para un contraataque liderado por una nueva generación de generales manchúes. En 1681, el gobierno Qing había establecido el control sobre el sur de China, devastado por la guerra, cuya recuperación tardó varias décadas. ^{[ 65 ]} 

Para extender y consolidar el control de la dinastía en Asia Central, el emperador Kangxi dirigió personalmente una serie de campañas militares contra los dzungaros en Mongolia Exterior . El emperador Kangxi expulsó a las fuerzas invasoras de Galdan de estas regiones, que luego fueron incorporadas al imperio. En 1683, las fuerzas Qing recibieron la rendición de Formosa (Taiwán) de Zheng Keshuang , nieto de Koxinga , quien había conquistado Taiwán a los colonos holandeses como base contra los Qing. La victoria sobre Taiwán liberó a las fuerzas de Kangxi para una serie de batallas sobre Albazin , el puesto avanzado del Zarato de Rusia en el extremo oriental . El Tratado de Nerchinsk de 1689 fue el primer tratado formal de China con una potencia europea y mantuvo la frontera pacífica durante la mayor parte de dos siglos. Galdan finalmente murió en la guerra dzungaro-Qing ; ^{[ 66 ]} después de su muerte, sus seguidores budistas tibetanos intentaron controlar la elección del siguiente Dalai Lama . Kangxi envió dos ejércitos a Lhasa , la capital del Tíbet, e instaló a un Dalai Lama afín a la dinastía Qing. ^{[ 67 ]}

Los reinados del emperador Yongzheng (1723-1735 ) y de su hijo, el emperador Qianlong (1735-1796 ) , marcaron el apogeo del poder Qing. Sin embargo, el historiador Jonathan Spence señala que el imperio al final del reinado de Qianlong era «como el sol al mediodía». A pesar de «muchas glorias», «los signos de decadencia e incluso de colapso se hacían evidentes». ^{[ 68 ]}

Tras la muerte del emperador Kangxi en el invierno de 1722, su cuarto hijo, el príncipe Yong (雍親王), se convirtió en el emperador Yongzheng. Sintió una urgencia por los problemas que se habían acumulado en los últimos años de su padre. ^{[ 69 ]} En palabras de un historiador reciente, era «severo, desconfiado y celoso, pero extremadamente capaz e ingenioso», ^{[ 70 ]} y en palabras de otro, resultó ser un «creador de estados de la primera era moderna de primer orden». ^{[ 71 ]} Primero, promovió la ortodoxia confuciana y reprimió las sectas heterodoxas. En 1723, ilegalizó el cristianismo y expulsó a la mayoría de los misioneros cristianos. ^{[ 72 ]} Amplió el sistema de Memoriales del Palacio de su padre , que llevaba informes francos y detallados sobre las condiciones locales directamente al trono sin ser interceptados por la burocracia, y creó un pequeño Gran Consejo de asesores personales, que con el tiempo se convirtió en el gabinete de facto del emperador durante el resto de la dinastía. Astutamente, nombró funcionarios chinos manchúes y han en puestos clave que dependían de su mecenazgo. Cuando comenzó a darse cuenta de la magnitud de la crisis financiera, Yongzheng rechazó el enfoque indulgente de su padre hacia las élites locales e impuso el cobro del impuesto sobre la tierra. Los mayores ingresos se utilizarían para "fomentar la honestidad" entre los funcionarios locales y para el riego local, las escuelas, las carreteras y la caridad. Aunque estas reformas fueron efectivas en el norte, en el sur y en el valle inferior del Yangtsé existían redes de funcionarios y terratenientes de larga data. Yongzheng envió a experimentados comisionados manchúes para que penetraran en la maraña de registros de tierras falsificados y libros de contabilidad codificados, pero se encontraron con engaños, pasividad e incluso violencia. La crisis fiscal persistió. ^{[ 73 ]}

Yongzheng también heredó problemas diplomáticos y estratégicos. Un equipo compuesto íntegramente por manchúes redactó el Tratado de Kyakhta de 1727 para consolidar el entendimiento diplomático con Rusia. A cambio de territorio y derechos comerciales, la dinastía Qing tendría vía libre para gestionar la situación en Mongolia. Yongzheng centró entonces su atención en Mongolia, donde los zungaros amenazaban con resurgir, y en el suroeste, donde los jefes locales miao resistían la expansión Qing. Estas campañas agotaron las arcas del Estado, pero consolidaron el control del emperador sobre el ejército y sus finanzas. ^{[ 74 ]}

Cuando el emperador Yongzheng murió en 1735, su hijo, el príncipe Bao (寶親王), se convirtió en el emperador Qianlong. Qianlong dirigió personalmente las Diez Grandes Campañas para expandir el control militar hacia lo que hoy son Xinjiang y Mongolia , sofocando revueltas y levantamientos en Sichuan y el sur de China, al tiempo que extendía su control sobre el Tíbet. El emperador Qianlong lanzó varios proyectos culturales ambiciosos, incluyendo la compilación del Siku Quanshu , la mayor colección de libros en la historia de China. Sin embargo, Qianlong utilizó la Inquisición literaria para silenciar a la oposición. ^{[ 75 ]} Bajo la prosperidad externa y la confianza imperial, los últimos años del reinado de Qianlong estuvieron marcados por la corrupción desenfrenada y el abandono. Heshen , el apuesto joven favorito del emperador, se aprovechó de la indulgencia imperial para convertirse en uno de los funcionarios más corruptos en la historia de la dinastía. ^{[ 76 ]} El hijo de Qianlong, el emperador Jiaqing ( r. 1796–1820 ), finalmente obligó a Heshen a suicidarse.

En la primera mitad del siglo XVII, la población no se recuperó de las guerras civiles ni de las epidemias, pero los años siguientes de prosperidad y estabilidad propiciaron un crecimiento constante. El emperador Qianlong lamentó la situación comentando: «La población sigue creciendo, pero la tierra no». La introducción de nuevos cultivos procedentes de América, como la patata y el cacahuete, también mejoró la nutrición, de modo que durante el siglo XVIII la población se disparó de 100  millones a 300  millones de personas. Pronto, los agricultores se vieron obligados a trabajar parcelas cada vez más pequeñas con mayor intensidad.

En 1796, la Sociedad del Loto Blanco se alzó en rebelión abierta, afirmando que «los funcionarios habían obligado al pueblo a rebelarse». Otros culparon a funcionarios de diversas partes del país por corrupción, por no mantener llenos los graneros de ayuda humanitaria durante la hambruna, por el deficiente mantenimiento de carreteras y sistemas de abastecimiento de agua, y por el faccionalismo burocrático. Pronto se produjeron levantamientos de musulmanes de la «nueva secta» contra funcionarios musulmanes locales y miembros de la tribu Miao en el suroeste de China. La Rebelión del Loto Blanco continuó hasta 1804, cuando campañas mal gestionadas, corruptas y brutales finalmente la pusieron fin. ^{[ 77 ]}

Durante los primeros años de la dinastía Qing, China continuó siendo la potencia imperial hegemónica en Asia Oriental. Si bien no existía un ministerio formal de relaciones exteriores, el Lifan Yuan era responsable de las relaciones con los mongoles y tibetanos en Asia Central, mientras que el sistema tributario , un conjunto flexible de instituciones y costumbres heredadas de la dinastía Ming, regía en teoría las relaciones con los países del este y sureste de Asia. El Tratado de Nerchinsk de 1689 estabilizó las relaciones con el Zarato de Rusia . Sin embargo, durante el siglo XVIII, los imperios europeos se expandieron gradualmente por todo el mundo y desarrollaron economías basadas en el comercio marítimo, la explotación colonial y los avances tecnológicos. La dinastía se enfrentó a nuevos conceptos del sistema internacional y las relaciones entre estados. Los puestos comerciales europeos se expandieron hasta controlar territorios en lo que hoy es India e Indonesia. La respuesta de los Qing fue establecer el Sistema de Cantón en 1756, que restringió el comercio marítimo a Guangzhou y otorgó derechos comerciales monopolísticos a comerciantes privados chinos . Esto tuvo éxito durante un tiempo, y tanto la Compañía Británica de las Indias Orientales como la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales ya habían obtenido derechos de monopolio similares por parte de sus respectivos gobiernos mucho antes.

En 1793, la Compañía Británica de las Indias Orientales, con el apoyo del gobierno británico, envió una misión diplomática a China encabezada por Lord Macartney con el fin de abrir el comercio y establecer relaciones basadas en la igualdad. La corte imperial consideraba el comercio como de interés secundario, mientras que los británicos veían el comercio marítimo como la clave de su economía. El emperador Qianlong le dijo a Macartney: «Los reyes de innumerables naciones llegan por tierra y mar con toda clase de cosas preciosas», y «por consiguiente, no nos falta nada…» ^{[ 78 ]}

Dado que China tenía poca demanda de productos europeos, Europa pagaba con plata por los productos chinos, un desequilibrio que preocupaba a los gobiernos mercantilistas de Gran Bretaña y Francia. La creciente demanda china de opio proporcionó la solución. La Compañía Británica de las Indias Orientales expandió enormemente su producción en Bengala. El emperador Daoguang , preocupado tanto por la fuga de plata como por el daño que el consumo de opio causaba a sus súbditos, ordenó a Lin Zexu que pusiera fin al comercio de opio. Lin confiscó las reservas de opio sin compensación en 1839, lo que llevó a Gran Bretaña a enviar una expedición militar al año siguiente. La Primera Guerra del Opio reveló el estado obsoleto del ejército chino. La armada Qing, compuesta enteramente por juncos de vela de madera , fue superada ampliamente por las modernas tácticas y la potencia de fuego de la Marina Real Británica . Los soldados británicos, utilizando mosquetes y artillería avanzados, superaron fácilmente en maniobrabilidad y armamento a las fuerzas Qing en las batallas terrestres. La rendición Qing en 1842 marcó un golpe decisivo y humillante. El Tratado de Nankín , el primero de los " tratados desiguales ", exigió reparaciones de guerra, obligó a China a abrir los puertos de Cantón , Amoy , Fuzhou , Ningbo y Shanghái al comercio y a los misioneros occidentales, y a ceder la isla de Hong Kong a Gran Bretaña. Reveló las debilidades del gobierno Qing y provocó rebeliones contra el régimen.

La Rebelión Taiping (1849-1864) fue el primer gran movimiento anti-manchú . En medio de un malestar social generalizado y una hambruna cada vez más grave, la rebelión no solo representó la amenaza más seria para el gobierno Qing, sino que, durante sus 14 años de duración,  murieron entre 20 y 30 millones de personas. ^{[ 79 ]} La rebelión comenzó bajo el liderazgo de Hong Xiuquan (1814-1864), un aspirante decepcionado al examen de la función pública que, influenciado por la lectura del Antiguo Testamento traducido, tuvo una serie de visiones y se proclamó hijo de Dios, hermano menor de Jesucristo, enviado para reformar China. ^{[ 80 ]} En 1851, Hong lanzó un levantamiento en Guizhou y estableció el Reino Celestial Taiping , con él mismo como rey. Dentro de este reino, se prohibieron la esclavitud, el concubinato, los matrimonios concertados, el consumo de opio, el vendaje de pies, la tortura judicial y el culto a los ídolos. Sin embargo, el éxito conllevó disputas internas, deserciones y corrupción. Además, tropas británicas y francesas, equipadas con armamento moderno, acudieron en ayuda del ejército Qing. Sin embargo, no fue hasta 1864 que las fuerzas Qing, bajo el mando de Zeng Guofan, lograron sofocar la revuelta. Tras el estallido de esta rebelión, también se produjeron revueltas de los musulmanes y el pueblo Miao de China contra los Qing, entre las que destacan la Rebelión Miao (1854-1873) en Guizhou , la Rebelión Panthay (1856-1873) en Yunnan y la Revuelta Dungan (1862-1877) en el noroeste.

Las potencias occidentales, en gran medida insatisfechas con el Tratado de Nankín, brindaron un apoyo a regañadientes al gobierno Qing durante las rebeliones Taiping y Nian. Los ingresos de China cayeron drásticamente durante las guerras, ya que vastas extensiones de tierras de cultivo fueron destruidas, se perdieron millones de vidas y se formaron y equiparon innumerables ejércitos para combatir a los rebeldes. En 1854, Gran Bretaña intentó renegociar el Tratado de Nankín, insertando cláusulas que permitían el acceso comercial británico a los ríos chinos y la creación de una embajada británica permanente en Pekín.

En 1856, las autoridades Qing, en busca de un pirata, abordaron el barco Arrow , que según los británicos enarbolaba la bandera británica, un incidente que desencadenó la Segunda Guerra del Opio . En 1858, sin otras opciones, el emperador Xianfeng aceptó el Tratado de Tientsin , que contenía cláusulas profundamente insultantes para los chinos, como la exigencia de que todos los documentos oficiales chinos se redactaran en inglés y una condición que otorgaba a los buques de guerra británicos acceso ilimitado a todos los ríos navegables chinos.

La ratificación del tratado al año siguiente condujo a la reanudación de las hostilidades. En 1860, con las fuerzas anglo-francesas marchando sobre Pekín, el emperador y su corte huyeron de la capital al pabellón de caza imperial de Rehe . Una vez en Pekín, las fuerzas anglo-francesas saquearon e incendiaron el Antiguo Palacio de Verano y, en un acto de venganza por el arresto, tortura y ejecución de la misión diplomática inglesa, ^{[ 81 ]} el príncipe Gong , medio hermano menor del emperador, que había sido dejado como su representante en la capital, fue obligado a firmar la Convención de Pekín . El emperador, humillado, murió al año siguiente en Rehe.

Tras la muerte del emperador Xianfeng en 1861 y la ascensión al trono del emperador Tongzhi , de cinco años , la dinastía Qing se reorganizó. En la Restauración Tongzhi , funcionarios chinos Han como Zuo Zongtang apoyaron a los manchúes y organizaron tropas provinciales. Zeng Guofan , aliado con el príncipe Gong, patrocinó el ascenso de funcionarios más jóvenes como Li Hongzhang , quien saneó financieramente la dinastía e instituyó el Movimiento de Autofortalecimiento , que adoptó tecnología militar occidental para preservar los valores confucianos. Sus reformas institucionales incluyeron el primer ministerio de asuntos exteriores unificado de China en el Zongli Yamen , que permitía a los diplomáticos extranjeros residir en la capital, el establecimiento del Servicio Imperial de Aduanas Marítimas , la creación de fuerzas navales y militares modernas, incluido el Ejército de Beiyang , y la compra de fábricas de armamento a los europeos. ^{[ 82 ]}

La dinastía fue perdiendo gradualmente el control de sus territorios periféricos. A cambio de promesas de apoyo contra los británicos y los franceses, el Imperio ruso se anexionó grandes extensiones de territorio en el noreste en 1860. El período de cooperación entre los reformistas y las potencias europeas terminó con la masacre de Tianjin de 1870 , provocada por el asesinato de monjas francesas a raíz de la beligerancia de diplomáticos franceses locales. A partir de la campaña de Cochinchina en 1858, Francia expandió su control sobre Indochina. Para 1883, Francia controlaba completamente la región y había llegado a la frontera con China. La guerra sino-francesa comenzó con un ataque sorpresa de los franceses contra la flota china del sur en Fuzhou. Tras ello, China declaró la guerra a Francia. Una invasión francesa de Taiwán fue detenida y los franceses fueron derrotados en tierra en Tonkín, en la batalla de Bang Bo . Sin embargo, Japón amenazó con entrar en guerra contra China debido al golpe de Estado de Gapsin, y China optó por poner fin a la guerra mediante negociaciones. La guerra terminó en 1885 con el Tratado de Tientsin y el reconocimiento chino del protectorado francés en Vietnam. ^{[ 83 ]} Algunos mineros de oro rusos y chinos también establecieron un protoestado efímero conocido como la República de Zheltuga (1883-1886) en la cuenca del río Amur , que, sin embargo, fue rápidamente aplastado por las fuerzas Qing. ^{[ 84 ]}

En 1884, la China Qing obtuvo concesiones en Corea , como la concesión china de Incheon , ^{[ 85 ]} pero los coreanos pro-japoneses en Seúl lideraron el Golpe de Gapsin . Las tensiones entre China y Japón aumentaron después de que China interviniera para sofocar el levantamiento. El primer ministro japonés Itō Hirobumi y Li Hongzhang firmaron la Convención de Tientsin , un acuerdo para retirar las tropas simultáneamente, pero la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1895 fue una humillación militar. El Tratado de Shimonoseki reconoció la independencia de Corea y cedió Taiwán y las Islas Pescadores a Japón. Los términos podrían haber sido más severos, pero cuando un ciudadano japonés atacó e hirió a Li Hongzhang, una protesta internacional avergonzó a los japoneses y los obligó a revisarlos. El acuerdo original estipulaba la cesión de la península de Liaodong a Japón, pero Rusia, con sus propios planes sobre el territorio, junto con Alemania y Francia, en la Triple Intervención , logró presionar a los japoneses para que abandonaran la península.

Durante estos años, la emperatriz viuda Cixi participó en los asuntos de Estado. Cixi ingresó inicialmente al palacio imperial en la década de 1850 como concubina del emperador Xianfeng y se convirtió en la madre del futuro emperador Tongzhi. Tras su ascenso al trono a la edad de cinco años, Cixi, la viuda de Xianfeng, la emperatriz viuda Ci'an , y el príncipe Gong (hijo del emperador Daoguang) dieron un golpe de estado que derrocó a varios regentes del emperador Tongzhi. Entre 1861 y 1873, Cixi y Ci'an ejercieron como regentes conjuntamente; tras la muerte del emperador en 1875, el sobrino de Cixi, el emperador Guangxu , ascendió al trono, contraviniendo la costumbre de que el nuevo emperador perteneciera a la siguiente generación, y comenzó otra regencia. Ci'an falleció repentinamente en la primavera de 1881, dejando a Cixi como única regente. ^{[ 86 ]}

Desde 1889, cuando Guangxu comenzó a gobernar por derecho propio, hasta 1898, la emperatriz viuda vivió en un semi-retiro, pasando la mayor parte del año en el Palacio de Verano . En 1897, dos misioneros católicos alemanes fueron asesinados en la provincia sureña de Shandong (el incidente de Juye ). Alemania utilizó los asesinatos como pretexto para la ocupación naval de la bahía de Jiaozhou . La ocupación provocó el reparto de China en 1898, que incluyó el arrendamiento alemán de la bahía de Jiaozhou , el arrendamiento ruso de Liaodong , el arrendamiento británico de los Nuevos Territorios de Hong Kong y el arrendamiento francés de Guangzhouwan .

Tras estas derrotas externas, el emperador Guangxu inició la Reforma de los Cien Días en 1898. Asesores más recientes y radicales, como Kang Youwei, obtuvieron puestos de influencia. El emperador emitió una serie de edictos y se elaboraron planes para reorganizar la burocracia, reestructurar el sistema educativo y nombrar nuevos funcionarios. La oposición de la burocracia fue inmediata e intensa. Aunque había participado en las reformas iniciales, la emperatriz viuda intervino para cancelarlas , arrestó y ejecutó a varios reformadores y asumió el control de la política diaria. Sin embargo, muchos de los planes se mantuvieron y los objetivos de la reforma se consolidaron. ^{[ 87 ]}

La sequía en el norte de China, sumada a las ambiciones imperialistas de las potencias europeas y la inestabilidad del gobierno Qing, creó las condiciones propicias para la rebelión de los bóxers . En 1900, grupos locales de bóxers que proclamaban su apoyo a la dinastía Qing asesinaron a misioneros extranjeros y a un gran número de cristianos chinos, para luego converger en Pekín y sitiar el barrio de las legaciones extranjeras. Una coalición de ejércitos europeos, japoneses y rusos (la Alianza de las Ocho Naciones ) entró entonces en China sin previo aviso diplomático, y mucho menos con permiso. Cixi declaró la guerra a todas estas naciones, pero perdió el control de Pekín tras una breve pero reñida campaña. Huyó a Xi'an . Los aliados victoriosos impusieron entonces sus demandas al gobierno Qing, incluyendo la compensación por los gastos de la invasión de China y la ejecución de los funcionarios cómplices, mediante el Protocolo de los Bóxers . ^{[ 88 ]}

La derrota ante Japón en 1895 creó una sensación de crisis que el fracaso de las reformas de 1898 y los desastres de 1900 no hicieron sino agravar. En 1901, Cixi se movilizó para apaciguar a la comunidad extranjera, solicitó propuestas de reforma e inició las reformas de finales de la dinastía Qing . Durante los años siguientes, las reformas incluyeron la reestructuración de los sistemas nacionales de educación, judicial y fiscal, siendo la más drástica la abolición del sistema de exámenes imperiales en 1905. ^{[ 89 ]} La corte ordenó la redacción de una constitución y se celebraron elecciones provinciales , las primeras en la historia de China. ^{[ 90 ]} Sun Yat-sen y los revolucionarios debatieron con funcionarios reformistas y monárquicos constitucionales como Kang Youwei y Liang Qichao sobre cómo transformar el imperio gobernado por los manchúes en un estado chino Han modernizado. ^{[ 91 ]}

El emperador Guangxu murió el 14 de noviembre de 1908, y Cixi murió al día siguiente. Puyi , el hijo mayor de Zaifeng, el príncipe Chun , y sobrino del emperador Guangxu, quien no tuvo descendencia, fue nombrado sucesor a la edad de dos años, dejando a Zaifeng con la regencia. Zaifeng obligó a Yuan Shikai a renunciar. La dinastía Qing se convirtió en una monarquía constitucional el 8 de mayo de 1911, cuando Zaifeng creó un "gabinete responsable" liderado por Yikuang , el príncipe Qing. Sin embargo, se le conoció como el " gabinete real ", ya que cinco de sus trece miembros pertenecían a la familia real o estaban emparentados con ella. ^{[ 92 ]}

El levantamiento de Wuchang, el 10 de octubre de 1911, desencadenó una serie de insurrecciones. En noviembre, 14 de las 22 provincias habían rechazado el dominio Qing. Esto condujo a la creación de la República de China en Nankín el 1 de enero de 1912, con Sun Yat-sen como su jefe provisional. Ante la desesperada situación, la corte Qing restituyó a Yuan Shikai en el poder. Su ejército de Beiyang aplastó a los revolucionarios en Wuhan en la batalla de Yangxia . Tras asumir el cargo de primer ministro , formó su propio gabinete con el apoyo de la emperatriz viuda Longyu . Sin embargo, Yuan Shikai decidió cooperar con los revolucionarios de Sun Yat-sen para derrocar a la dinastía Qing.

El 12 de febrero de 1912, Longyu promulgó la abdicación del emperador niño Puyi, lo que provocó la caída de la dinastía Qing bajo la presión del ejército de Beiyang de Yuan Shikai, a pesar de las objeciones de los conservadores y los reformistas monárquicos. ^{[ 93 ]} Esto puso fin a más de 2000 años de gobierno imperial en China y dio comienzo a un período de inestabilidad. En julio de 1917, hubo un intento fallido de restaurar la dinastía Qing liderado por Zhang Xun . A Puyi se le permitió vivir en la Ciudad Prohibida después de su abdicación hasta 1924, cuando se trasladó a la concesión japonesa en Tianjin . El Imperio de Japón invadió el noreste de China y fundó allí Manchukuo en 1932, con Puyi como su emperador . Tras la invasión del noreste de China para luchar contra Japón por parte de la Unión Soviética , Manchukuo cayó en 1945.

La estructura formal del gobierno Qing se centraba en el Emperador como gobernante absoluto, quien presidía seis Juntas (Ministerios ^{[ d ]} ), cada una encabezada por dos presidentes ^{[ e ]} y asistida por cuatro vicepresidentes. ^{[ f ]} Sin embargo, a diferencia del sistema Ming, la política étnica Qing dictaba que los nombramientos se dividieran entre nobles manchúes y funcionarios han que hubieran aprobado los niveles más altos de los exámenes estatales . La Gran Secretaría , ^{[ g ]} que había sido un importante órgano de formulación de políticas bajo la dinastía Ming, perdió su importancia durante la dinastía Qing y evolucionó hasta convertirse en una cancillería imperial . Las instituciones heredadas de la dinastía Ming formaron el núcleo de la " Corte Exterior " Qing, que se ocupaba de los asuntos rutinarios y estaba ubicada en la parte sur de la Ciudad Prohibida . ^{[ 97 ]}

Para evitar que la administración rutinaria se apoderara del gobierno del imperio, los emperadores Qing se aseguraron de que todos los asuntos importantes se decidieran en la " Corte Interior ", dominada por la familia imperial y la nobleza manchú, y ubicada en la parte norte de la Ciudad Prohibida. La institución central de la corte interior era el Gran Consejo . ^{[ h ]} Surgió en la década de 1720 bajo el reinado del emperador Yongzheng como un organismo encargado de gestionar las campañas militares Qing contra los mongoles, pero pronto asumió otras funciones militares y administrativas, centralizando la autoridad bajo la corona. ^{[ 98 ]} Los Grandes Consejeros ^{[ i ]} servían como una especie de consejo privado del emperador.

Desde los inicios de la dinastía Qing, el gobierno central se caracterizó por un sistema de nombramientos duales, en el que cada puesto en el gobierno central tenía asignado un manchú y un chino han. El designado chino han debía realizar el trabajo sustantivo y el manchú asegurar la lealtad de los han al gobierno Qing. ^{[ 99 ]} Si bien el gobierno Qing se estableció como una monarquía absoluta, al igual que las dinastías anteriores en China, a principios del siglo XX la corte Qing comenzó a avanzar hacia una monarquía constitucional , ^{[ 100 ]} con la creación de órganos gubernamentales como el Consejo Asesor y la celebración de elecciones parlamentarias para preparar un gobierno constitucional . ^{[ 101 ] [ 102 ]}

También existía otra institución gubernamental llamada Departamento de la Casa Imperial, exclusiva de la dinastía Qing. Fue establecida antes de la caída de la dinastía Ming, pero alcanzó su madurez solo después de 1661, tras la muerte del emperador Shunzhi y la ascensión al trono de su hijo, el emperador Kangxi . ^{[ 103 ]} El propósito original del departamento era administrar los asuntos internos de la familia imperial y las actividades del palacio interior (en cuyas tareas reemplazó en gran medida a los eunucos ), pero también desempeñó un papel importante en las relaciones de Qing con el Tíbet y Mongolia , participó en actividades comerciales (jade, ginseng , sal, pieles, etc.), administró fábricas textiles en la región de Jiangnan e incluso publicó libros. ^{[ 104 ]} Las relaciones con los superintendentes de sal y los comerciantes de sal , como los de Yangzhou, eran particularmente lucrativas, especialmente porque eran directas y no pasaban por capas absorbentes de burocracia. El departamento estaba integrado por booi , ^{[ j ]} o "servidores esclavos", de las Tres Banderas Superiores . ^{[ 105 ]} Para el siglo XIX, administraba las actividades de al menos 56 subagencias. ^{[ 103 ] [ 106 ]}

La dinastía Qing se estableció mediante la conquista y se mantuvo mediante la fuerza armada. Los emperadores fundadores organizaron y dirigieron personalmente los ejércitos, y la continua legitimidad cultural y política de la dinastía dependía de su capacidad para defender el país de las invasiones y expandir su territorio. Por lo tanto, las instituciones militares, el liderazgo y las finanzas fueron fundamentales para el éxito inicial de la dinastía y su posterior declive. El sistema militar inicial se centró en las Ocho Banderas , una institución híbrida que también desempeñó funciones sociales, económicas y políticas. ^{[ 107 ]} El sistema de Banderas se desarrolló de manera informal ya en 1601 y se estableció formalmente en 1615 por el líder jurchen Nurhaci (1559-1626), el fundador de la dinastía Qing reconocido retrospectivamente. Su hijo Hong Taiji (1592-1643), quien renombró a los Jurchen como " Manchúes ", creó ocho estandartes mongoles para imitar los manchúes y ocho estandartes "Han-marciales" ( ?? ; Hànjun ) tripulados por chinos que se rindieron a los Qing antes de que comenzara la conquista total de China propiamente dicha en 1644. Después de 1644, las tropas chinas Ming que se rindieron a los Qing se integraron en el Ejército del Estandarte Verde , un cuerpo que finalmente superó en número a los Estandartes en una proporción de tres a uno.

El uso de la pólvora durante el Alto Qing puede competir con los tres imperios de la pólvora en Asia occidental. ^{[ 108 ]} Los príncipes imperiales manchúes lideraron a los Estandartes en la derrota de los ejércitos Ming, pero después de que se estableció una paz duradera a partir de 1683, tanto los Estandartes como los Ejércitos del Estandarte Verde comenzaron a perder su eficacia. Acuartelados en las ciudades, los soldados tenían pocas oportunidades de entrenar. No obstante, los Qing utilizaron armamento y logística superiores para expandirse profundamente en Asia Central, derrotar a los mongoles Dzungar en 1759 y completar su conquista de Xinjiang . A pesar del orgullo de la dinastía por las Diez Grandes Campañas del emperador Qianlong (r. 1735–1796), los ejércitos Qing se volvieron en gran medida ineficaces a finales del siglo XVIII. Se necesitaron casi diez años y un enorme derroche financiero para derrotar a la mal equipada Rebelión del Loto Blanco (1795–1804), en parte mediante la legitimación de milicias lideradas por élites locales chinas Han. La Rebelión Taiping (1850-1864), un levantamiento a gran escala que comenzó en el sur de China, llegó a pocos kilómetros de Pekín en 1853. La corte Qing se vio obligada a permitir que sus gobernadores generales chinos Han , liderados inicialmente por Zeng Guofan , formaran ejércitos regionales. Este nuevo tipo de ejército y liderazgo derrotó a los rebeldes, pero marcó el fin del dominio manchú sobre las fuerzas armadas.

La tecnología militar de la Revolución Industrial europea dejó obsoletos rápidamente el armamento y las fuerzas armadas chinas. En 1860, las fuerzas británicas y francesas, durante la Segunda Guerra del Opio, capturaron Pekín y saquearon el Palacio de Verano . La corte, conmocionada, intentó modernizar sus instituciones militares e industriales mediante la adquisición de tecnología europea. Este Movimiento de Autofortalecimiento estableció astilleros (en particular, el Arsenal de Jiangnan y el Arsenal de Foochow ) y compró cañones y acorazados modernos en Europa. La armada Qing se convirtió en la más grande del este de Asia. Sin embargo, la organización y la logística eran inadecuadas, la formación de oficiales deficiente y la corrupción generalizada. La Flota de Beiyang fue prácticamente destruida y las fuerzas terrestres modernizadas fueron derrotadas en la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1895. Los Qing crearon un Nuevo Ejército , pero no pudieron impedir que la Alianza de las Ocho Naciones invadiera China para sofocar la Rebelión de los Bóxers en 1900. La revuelta de un cuerpo del Nuevo Ejército en 1911 provocó la caída de la dinastía .

La dinastía Qing alcanzó su máxima extensión durante el siglo XVIII, cuando gobernaba la China continental (dieciocho provincias), así como las áreas de la actual China del Noreste , Mongolia Interior , Mongolia Exterior , Xinjiang y Tíbet , con una superficie aproximada de ¹³ 000 000 km² (5 000 000 millas cuadradas ) . Originalmente había 18 provincias, todas en la China continental, pero este número aumentó posteriormente a 22, al dividirse Manchuria y Xinjiang o convertirse en provincias. Taiwán , originalmente parte de Fujian , se convirtió en provincia independiente en el siglo XIX, ^{[ 109 ]} pero fue cedida a Japón tras la Primera Guerra Sino-Japonesa en 1895. ^{[ 110 ]}   

La organización provincial Qing se basaba en las quince unidades administrativas establecidas por la dinastía Ming, que posteriormente se convirtieron en dieciocho provincias al dividir, por ejemplo, Huguang en las provincias de Hubei y Hunan. ^{[ 111 ]} La burocracia provincial continuó la práctica Yuan y Ming de tres líneas paralelas: civil, militar y de censura o vigilancia. Cada provincia estaba administrada por un gobernador y un comandante militar provincial . ^{[ 112 ]} Debajo de la provincia se encontraban las prefecturas , que operaban bajo la dirección de un prefecto, seguidas de las subprefecturas , que a su vez operaban bajo la dirección de un subprefecto. La unidad más baja era el condado , supervisado por un magistrado de condado . ^{[ 113 ]} Las dieciocho provincias también se conocen como "China propiamente dicha". El cargo de virrey era el rango más alto en la administración provincial. Había ocho virreyes regionales en China propiamente dicha, cada uno generalmente a cargo de dos o tres provincias. El virrey de Zhili , responsable del área que rodeaba Pekín, suele ser considerado el virrey más honorable y poderoso de los ocho. ^{[ 114 ]}

A mediados del siglo XVIII, la dinastía Qing había logrado controlar las regiones exteriores. Se enviaron comisionados imperiales y guarniciones a Mongolia y el Tíbet para supervisar sus asuntos. ^{[ 115 ]} Estos territorios también estaban bajo la supervisión de una institución gubernamental central llamada Lifan Yuan . ^{[ 116 ]} Qinghai también quedó bajo el control directo de la corte Qing. Xinjiang, también conocido como Turquestán Chino, se subdividió en las regiones al norte y al sur de las montañas Tian Shan , conocidas hoy como Dzungaria y la Cuenca del Tarim respectivamente, pero el cargo de General Ili se estableció en 1762 para ejercer jurisdicción militar y administrativa unificada sobre ambas regiones. ^{[ 117 ]} El emperador Qianlong abrió Dzungaria por completo a la migración Han desde el principio. Inicialmente, a los migrantes Han se les prohibió establecerse permanentemente en la Cuenca del Tarim, pero la prohibición se levantó después de la invasión de Jahangir Khoja en la década de 1820. ^{[ 118 ]} Asimismo, Manchuria también fue gobernada por generales militares hasta su división en provincias, aunque algunas áreas de Xinjiang y el noreste de China se perdieron a manos del Imperio ruso a mediados del siglo XIX. ^{[ 119 ]} Manchuria estaba originalmente separada de la China propiamente dicha por la Empalizada de Sauces Interior , una zanja y un terraplén plantados con sauces destinados a restringir el movimiento de los chinos Han, ya que el área estaba prohibida para los civiles chinos Han hasta que el gobierno comenzó a colonizar la zona, especialmente desde la década de 1860. ^{[ 120 ]}

Con respecto a estas regiones exteriores, los Qing mantuvieron el control imperial, con el emperador actuando como kan mongol, patrón del budismo tibetano y protector de los musulmanes. Sin embargo, la política Qing cambió con el establecimiento de la provincia de Xinjiang en 1884. Durante el Gran Juego , aprovechando la revuelta de los Dungan en el noroeste de China, Yakub Beg invadió Xinjiang desde Asia Central con el apoyo del Imperio Británico y se convirtió en gobernante del reino de Kashgaria . La corte Qing envió fuerzas para derrotar a Yakub Beg y Xinjiang fue reconquistada, y luego el sistema político de la propia China se aplicó formalmente a Xinjiang. El Kanato de Kumul , que fue incorporado a la dinastía Qing como vasallo después de ayudar a los Qing a derrotar a los Zungaros en 1757, mantuvo su estatus después de que Xinjiang se convirtiera en provincia hasta el final de la dinastía en la Revolución Xinhai hasta 1930. ^{[ 121 ]} A principios del siglo XX, Gran Bretaña envió una fuerza expedicionaria al Tíbet y obligó a los tibetanos a firmar un tratado. La corte Qing respondió afirmando la soberanía china sobre el Tíbet, ^{[ 122 ]} lo que resultó en la Convención Anglo-China de 1906 firmada entre Gran Bretaña y China. Los británicos acordaron no anexar territorio tibetano ni interferir en la administración del Tíbet, mientras que China se comprometió a no permitir que ningún otro estado extranjero interfiriera en el territorio o la administración interna del Tíbet. ^{[ 123 ]} El gobierno Qing también convirtió Manchuria en tres provincias a principios del siglo XX, conocidas oficialmente como las " Tres Provincias del Noreste ", y estableció el cargo de Virrey de las Tres Provincias del Noreste para supervisar estas provincias.

La población creció en número, densidad y movilidad. En 1700, la población era de aproximadamente 150  millones, similar a la de un siglo antes, luego se duplicó durante el siglo siguiente y alcanzó un máximo de 450  millones en vísperas de la Rebelión Taiping en 1850. ^{[ 124 ]} La difusión de cultivos del Nuevo Mundo, como el maíz, el maní, la batata y la papa, redujo el número de muertes por desnutrición. Enfermedades como la viruela se controlaron gracias al aumento de las vacunaciones. Además, la mortalidad infantil disminuyó debido a las campañas contra el infanticidio , las mejoras en las técnicas de parto realizadas por médicos y parteras, y el aumento de libros de medicina disponibles para el público. ^{[ 125 ]} El crecimiento demográfico europeo en este período fue mayor en las ciudades, pero en China el crecimiento fue lento en las ciudades y en la parte baja del Yangtsé. El mayor crecimiento se produjo en las zonas fronterizas y las tierras altas, donde los agricultores se trasladaron para aprovechar grandes extensiones de marismas y bosques. ^{[ 126 ]}

La población era extraordinariamente móvil, quizás más que en cualquier otro momento de la historia china. Millones de chinos Han emigraron a Yunnan y Guizhou en el siglo XVIII, y también a Taiwán. Tras las conquistas de las décadas de 1750 y 1760, la corte organizó colonias agrícolas en Xinjiang. Esta movilidad también incluyó el desplazamiento privado de súbditos Qing al extranjero, principalmente al sudeste asiático, para aprovechar oportunidades comerciales y económicas. ^{[ 126 ]}

Manchuria, sin embargo, fue formalmente cerrada al asentamiento Han por la Empalizada de Sauce , con la excepción de algunos abanderados. ^{[ 127 ]} No obstante, para 1780, los chinos Han se habían convertido en el 80% de la población. ^{[ 128 ]} La población relativamente escasa hizo que el territorio fuera vulnerable a la anexión rusa. En respuesta, los funcionarios Qing propusieron en 1860 abrir partes de Guandong a colonos civiles agricultores chinos. ^{[ 129 ]} A finales del siglo XIX, Manchuria se abrió a los colonos Han, lo que resultó en una migración más extensa. ^{[ 130 ]} Al comienzo del siglo XX, en gran medida en un intento de contrarrestar la creciente influencia rusa, los Qing habían abolido el sistema administrativo existente en Manchuria, reclasificado a todos los inmigrantes a la región como "Han" en lugar de "civiles" y reemplazado a los generales provinciales por gobernadores provinciales. Entre 1902 y 1911, se crearon 70 administraciones civiles en Manchuria, debido al creciente aumento de la población de la región. ^{[ 131 ]}

Según la ley, la sociedad Qing estaba dividida en estamentos relativamente cerrados, de los cuales, en términos generales, había cinco. Además de los estamentos de los funcionarios, la aristocracia comparativamente minúscula y los funcionarios eruditos con títulos, también existía una importante división entre los chinos comunes entre plebeyos y personas de estatus inferior. ^{[ 132 ]} Se dividían en dos categorías: una de ellas, la gente "plebeya" buena, y la otra, la gente "mala", considerada degradada y servil. La mayoría de la población pertenecía a la primera categoría y se la describía como liangmin , un término legal que significa "gente buena", en contraposición a jianmin , que significa "gente mala" (o innoble). La ley Qing establecía explícitamente que las cuatro ocupaciones tradicionales (eruditos, agricultores, artesanos y comerciantes) eran "buenas", es decir, tenían el estatus de plebeyos. Por otro lado, los esclavos o sirvientes, los artistas (incluidas las prostitutas y los actores), los criminales tatuados y los empleados de bajo nivel de los funcionarios gubernamentales eran la "gente mala". Las personas consideradas inferiores eran legalmente inferiores a los plebeyos y sufrían tratos desiguales, como la prohibición de presentarse al examen imperial. ^{[ 133 ]} Además, a estas personas generalmente no se les permitía casarse con plebeyos libres e incluso a menudo se les exigía reconocer su degradación social mediante actos como las reverencias. Sin embargo, a lo largo de la dinastía Qing, el emperador y su corte, así como la burocracia, trabajaron para reducir las distinciones entre los desfavorecidos y los libres, pero no lograron fusionar completamente ambas clasificaciones ni siquiera al final de su era. ^{[ 134 ]}

nobleza Qing

Aunque no había existido una aristocracia hereditaria poderosa desde la dinastía Song , la pequeña nobleza, al igual que sus homólogos británicos, gozaba de privilegios imperiales y gestionaba los asuntos locales. El estatus de funcionario erudito se definía por aprobar al menos el primer nivel de los exámenes de la administración pública y poseer un título, lo que le habilitaba para ocupar un cargo imperial, aunque en la práctica no necesariamente lo hiciera. El miembro de la pequeña nobleza podía vestir legalmente las túnicas propias de la nobleza y dirigirse a los funcionarios de igual a igual. De manera informal, la pequeña nobleza presidía la sociedad local y podía usar sus contactos para influir en el magistrado, adquirir tierras y mantener grandes familias. Por lo tanto, la pequeña nobleza incluía no solo a los hombres con títulos, sino también a sus esposas y algunos de sus parientes. ^{[ 135 ]}

La clase aristocrática estaba dividida en grupos. No todos los que ocupaban cargos eran letrados, ya que las familias de comerciantes podían comprar títulos, y no todos los que aprobaban los exámenes encontraban empleo como funcionarios, puesto que el número de titulados superaba al de vacantes. La clase aristocrática también se diferenciaba en la fuente y la cuantía de sus ingresos. Las familias letradas obtenían ingresos de la tenencia de tierras, así como de los préstamos. Los funcionarios percibían un salario que, con el paso de los años, se fue volviendo cada vez menos suficiente, lo que llevó a una dependencia generalizada de los pagos irregulares. Quienes se preparaban para los exámenes pero los suspendían, al igual que quienes los aprobaban pero no eran nombrados para un cargo, podían convertirse en tutores o maestros, secretarios privados de funcionarios en ejercicio, administradores de gremios o templos, u otros puestos que requerían alfabetización. Otros se dedicaban a campos como la ingeniería, la medicina o el derecho, que en el siglo XIX exigían conocimientos especializados. En el siglo XIX, ya no era vergonzoso convertirse en autor o editor de ficción. ^{[ 136 ]}

La nobleza Qing se distinguía tanto por su aspiración a un estilo de vida culto como por su estatus legal. Llevaban una vida más refinada y cómoda que la gente común y utilizaban sillas de mano para viajar distancias considerables. A menudo hacían gala de su erudición coleccionando objetos como piedras de erudito , porcelana o piezas de arte por su belleza, lo que los diferenciaba de la gente común menos culta. ^{[ 137 ]}

Durante la dinastía Qing, el pilar fundamental de la sociedad era el parentesco patrilineal . Un cambio en las prácticas matrimoniales, la identidad y la lealtad comenzó durante la dinastía Song, cuando el examen de la función pública empezó a reemplazar a la nobleza y la herencia como medio para obtener estatus. En lugar de contraer matrimonio entre miembros de las élites aristocráticas del mismo estatus social, tendían a formar alianzas matrimoniales con familias vecinas de igual o mayor riqueza, y establecían los intereses de la población local como primordiales, lo que contribuyó a la formación de pueblos con matrimonios mixtos. ^{[ 138 ]} La ideología neoconfuciana, especialmente el pensamiento Cheng-Zhu, favorecido por el pensamiento social Qing, enfatizaba las familias patrilineales y la genealogía en la sociedad. ^{[ 139 ]}

Los emperadores y funcionarios locales exhortaban a las familias a compilar genealogías para estabilizar la sociedad local. ^{[ 140 ]} La genealogía se colocaba en el salón ancestral, que servía como sede del linaje y lugar para el sacrificio ancestral anual. Un carácter chino específico aparecía en el nombre de pila de cada varón de cada generación, a menudo hasta bien entrado el futuro. Estos linajes afirmaban basarse en la descendencia biológica, pero cuando un miembro del linaje accedía a un cargo o se enriquecía, podía usar una considerable creatividad para seleccionar una figura prestigiosa como "ancestro fundador". ^{[ 141 ]} Tal culto tenía como objetivo asegurar que los ancestros permanecieran como espíritus contentos y benévolos ( shen ) que velarían por la familia y la protegerían. Observadores posteriores consideraron que el culto ancestral se centraba en la familia y el linaje, en lugar de en asuntos más públicos como la comunidad y la nación. ^{[ 142 ]}

Los mongoles del interior y los mongoles Khalkha en la dinastía Qing rara vez conocían a sus ancestros más allá de la cuarta generación, y la sociedad tribal mongola no estaba organizada en clanes patrilineales, contrariamente a lo que se creía comúnmente, sino que incluía a personas sin parentesco en la unidad básica de organización. ^{[ 143 ]} La dinastía Qing intentó, sin éxito, promover la ideología neoconfuciana china de organizar la sociedad en torno a clanes patrimoniales entre los mongoles. ^{[ 144 ]}

Los gobernantes manchúes presidían un imperio multiétnico y el emperador, responsable de " todo bajo el cielo ", patrocinaba y se responsabilizaba de todas las religiones y sistemas de creencias. El "centro de gravedad espiritual" del imperio era el "estado político-religioso". ^{[ 145 ]} Dado que el imperio formaba parte del orden del cosmos, que confería el Mandato del Cielo , el emperador, como "Hijo del Cielo", era a la vez jefe del sistema político y sumo sacerdote del Culto Estatal . El emperador y sus funcionarios, que eran sus representantes personales, se responsabilizaban de todos los aspectos del imperio, especialmente de la vida espiritual y las instituciones y prácticas religiosas. ^{[ 146 ]} El magistrado del condado , como representante político y espiritual del emperador, realizaba ofrendas en los templos reconocidos oficialmente. El magistrado impartía lecciones sobre el Edicto Sagrado del Emperador para promover la moral cívica; vigilaba de cerca a las organizaciones religiosas cuyas acciones pudieran amenazar la soberanía y la prerrogativa religiosa del estado. ^{[ 147 ]}

La religión manchú e imperial

La familia imperial manchú se sintió especialmente atraída por el budismo Gelug o de la Secta Amarilla , que se había extendido desde el Tíbet hasta Mongolia. El Quinto Dalai Lama , que había llegado al poder en 1642, justo antes de que los manchúes tomaran Pekín, buscó el apoyo de la corte Qing. Los emperadores Kangxi y Qianlong practicaron esta forma de budismo tibetano como una de sus religiones domésticas y construyeron templos que convirtieron a Pekín en uno de sus centros, además de edificar una réplica del Palacio Potala de Lhasa en su residencia de verano en Rehe . ^{[ 148 ]}

El chamanismo , la religión más común entre los manchúes, era una herencia espiritual de sus ancestros tungúsicos que los diferenciaba de los chinos Han. ^{[ 149 ]} El chamanismo estatal era importante para la familia imperial tanto para mantener su identidad cultural manchú como para promover su legitimidad imperial entre las tribus del noreste. ^{[ 150 ]} Las obligaciones imperiales incluían rituales el primer día del Año Nuevo Chino en un santuario chamánico (tangse). ^{[ 151 ]} Las prácticas en las familias manchúes incluían sacrificios a los ancestros y el uso de chamanes, a menudo mujeres, que entraban en trance para buscar curación o exorcismo. ^{[ 152 ]}

La plata llegó en grandes cantidades procedente de las minas del Nuevo Mundo tras la conquista española de Filipinas en la década de 1570. La reapertura de la costa sureste, que había estado cerrada a finales del siglo XVII, reactivó rápidamente el comercio, que se expandió a un ritmo del 4% anual durante la segunda mitad del siglo XVIII. ^{[ 185 ]} China continuó exportando té, seda y manufacturas, creando una balanza comercial amplia y favorable con Occidente. ^{[ 177 ]} La consiguiente expansión de la oferta monetaria respaldó mercados competitivos y estables. ^{[ 186 ]} A mediados de la dinastía Ming, China había adoptado gradualmente la plata como moneda estándar para las transacciones a gran escala y, a finales del período Kangxi, la tasación y recaudación del impuesto sobre la tierra se realizaba en plata. Los terratenientes comenzaron a aceptar únicamente pagos de renta en plata en lugar de en las propias cosechas, lo que a su vez incentivó a los agricultores a producir cosechas para la venta en los mercados locales y nacionales en lugar de para su propio consumo personal o el trueque. ^{[ 134 ]} A diferencia de las monedas de cobre, qian o efectivo, utilizadas principalmente para transacciones menores, la plata no se acuñaba de forma fiable en monedas, sino que se comercializaba en unidades de peso: el liang o tael , que equivalía aproximadamente a 1,3 onzas de plata. Era necesario recurrir a un tercero para evaluar el peso y la pureza de la plata, lo que resultaba en una "tarifa de fundición" adicional que se añadía al precio de la transacción. Además, dado que la "tarifa de fundición" no estaba regulada, era fuente de corrupción. El emperador Yongzheng tomó medidas enérgicas contra las corruptas "tarifas de fundición", legalizándolas y regulándolas para que pudieran recaudarse como impuesto. Con este aumento de los fondos públicos, el emperador Yongzheng incrementó los salarios de los funcionarios que las recaudaban, legitimando aún más la plata como moneda estándar de la economía Qing. ^{[ 142 ]}

La segunda revolución comercial también tuvo un profundo efecto en la dispersión de la población Qing. Hasta finales de la dinastía Ming, existía un marcado contraste entre el campo y las ciudades, ya que la extracción de los excedentes agrícolas del campo era tradicionalmente responsabilidad del Estado. Sin embargo, a medida que la comercialización se expandió a finales de la dinastía Ming y principios de la Qing, comenzaron a surgir ciudades medianas para dirigir el flujo del comercio interno. Algunas de estas ciudades tenían tal volumen de comercio y de mercaderes que se convirtieron en auténticos centros comerciales. Algunas de estas ciudades más activas incluso se convirtieron en pequeñas ciudades y se convirtieron en el hogar de la nueva clase mercantil emergente. ^{[ 134 ]} La proliferación de estas ciudades medianas solo fue posible gracias a los avances en el transporte y las comunicaciones de larga distancia. A medida que más y más ciudadanos chinos viajaban por el país comerciando, se encontraban cada vez más en lugares lejanos necesitando alojamiento; en respuesta, el mercado experimentó la expansión de los gremios para albergar a estos comerciantes. ^{[ 142 ]}

Surgieron gremios comerciales propiamente dichos que, entre otras cosas, emitían códigos reguladores y listas de precios, y proporcionaban un lugar donde los comerciantes ambulantes pudieran alojarse y realizar sus negocios. Junto con los gremios comerciales huiguan , comenzaron a aparecer salones gremiales dedicados a profesiones más específicas, los gongsuo , que controlaban la artesanía comercial o las industrias artesanales como la carpintería, el tejido, la banca y la medicina. ^{[ 142 ]} En el siglo XIX, los salones gremiales trabajaron para transformar las áreas urbanas en centros cosmopolitas y multiculturales, organizaban representaciones teatrales abiertas al público en general, desarrollaban bienes raíces mediante la agrupación de fondos a modo de fideicomiso, e incluso algunos facilitaron el desarrollo de servicios sociales como el mantenimiento de calles, el suministro de agua y las instalaciones de alcantarillado. ^{[ 134 ]}

[ 1710 ]

KHANATO DE DZUNGAR

KHOSHUT KHANATE

DINASTÍA QING

IMPERIO MOGHAL

NAYAKS DE MADURAI

CÁMARA DE PA

IMPERIO SAFÁVIDO

IMPERIO OTOMANO

KHIVA KHANATE

KHANATO DE BUJAS

KHANATO KAZAJO

ZARADO DE RUSIA

KHANATO DE CRIMEA

Kanato de Kalmyk

JO- SEON

AYUT- THAYA

DAI VIET

LAN NA

Khalkhas

Altishahr

Principales entidades políticas en Asia continental c. 1710 ^{[ 187 ]}

En 1685, el emperador Kangxi legalizó el comercio marítimo privado a lo largo de la costa, estableciendo una serie de aduanas en las principales ciudades portuarias. La aduana de Guangzhou se convirtió, con mucho, en la más activa en el comercio exterior; a finales del reinado de Kangxi, habían surgido más de cuarenta casas mercantiles especializadas en el comercio con Occidente. El emperador Yongzheng creó en 1725 una corporación matriz que agrupaba a esas cuarenta casas individuales, conocida como el sistema Cohong . Firmemente establecida en 1757, la Cohong de Cantón era una asociación de trece empresas comerciales a las que se les habían otorgado derechos exclusivos para comerciar con comerciantes occidentales en Cantón. Hasta su abolición tras la Guerra del Opio en 1842, el sistema Cohong de Cantón fue la única vía permitida para el comercio occidental en China, convirtiéndose así en un floreciente centro de comercio internacional. ^{[ 142 ]} En el siglo XVIII, la exportación más importante de China era el té. La demanda británica de té aumentó exponencialmente hasta que descubrieron cómo cultivarlo en las colinas del norte de la India en la década de 1880. A finales del siglo XVIII, las exportaciones de té que pasaban por el sistema Cohong de Cantón representaban una décima parte de los ingresos procedentes de los impuestos recaudados a los británicos y casi la totalidad de los ingresos de la Compañía Británica de las Indias Orientales; de hecho, hasta principios del siglo XIX, el té constituía el noventa por ciento de las exportaciones que salían de Cantón. ^{[ 142 ]}

Los ingresos registrados del gobierno central Qing aumentaron poco a lo largo del siglo XVIII y principios del XIX, pasando de 36.106.483 taeles en 1725 a 43.343.978 taeles en 1812, antes de descender a 38.600.570 taeles en 1841. El impuesto sobre la tierra era la principal fuente de ingresos del gobierno central, siendo los impuestos sobre la sal, las aduanas y los impuestos per cápita importantes fuentes secundarias. ^{[ 188 ]} Tras las Guerras del Opio y la apertura de China al comercio exterior y las rebeliones de mediados de siglo, se añadieron dos fuentes de ingresos importantes: los ingresos de las aduanas marítimas extranjeras y los ingresos del likin. Aunque solo el 20% de los ingresos del likin fue entregado por las provincias al Hu Pu ( junta de ingresos ) en Beijing, el resto permaneció en manos provinciales. El Hu Pu también logró recaudar algunos impuestos diversos y aumentó la tasa del impuesto sobre la sal. Estas medidas duplicaron los ingresos a finales del siglo XIX. Sin embargo, esto fue insuficiente para el gobierno central, que enfrentaba numerosas crisis y guerras durante el período, y el gobierno Qing contrajo 9 préstamos extranjeros por un total de 40 mil taels antes de 1890. ^{[ 189 ]}

En la década de 1850, se estimaba que el salario de un agricultor en los alrededores de la capital, Pekín, y la región del delta del Yangtsé oscilaba entre 0,99 y 1,02 taeles al mes; suponiendo que trabajara todos los días, esto equivaldría a unos 12 taeles al año. Con más de 400 millones de ciudadanos en 1890, el nivel de impuestos era extremadamente bajo. ^{[ 190 ]}

La Oficina de Reorganización Financiera de la Dinastía (establecida en 1909) estimó los ingresos totales en 292.000.000 taeles. HB Morse estimó a principios de la década de 1900 un total de 284.150.000 taeles, de los cuales 99.062.000 taeles fueron gastados por el gobierno central, 142.374.000 taeles por los gobiernos provinciales y el resto por el gobierno local. En 1911, la Asamblea Consultiva estimó los ingresos totales en 301.910.297 taeles. Esta cifra incluía más de 44.000.000 taeles del Likin, de los cuales solo 13.000.000 fueron reportados a Beijing. ^{[ 191 ]}

Durante y después de la Primera Guerra Sino-Japonesa, el gobierno Qing contrajo cada vez más préstamos para cubrir sus gastos, un total de 746.220.453 taels, de los cuales algo más de 330.000.000 de taels se destinaron a la construcción de ferrocarriles, cuyo reembolso provendría de los ingresos de los propios ferrocarriles; por lo tanto, estos préstamos no supusieron una carga para las finanzas del gobierno central. Se solicitó una suma relativamente pequeña, de poco más de 25.500.000 taels, para proyectos industriales, más de 5.000.000 de taels para líneas telegráficas y menos de 1.000.000 de taels para fines diversos. El resto se destinó principalmente a los costos de la guerra sino-japonesa y a la indemnización del Tratado de Shimonoseki, que ascendió a más de 382.000.000 de taels. ^{[ 191 ]}

Taizu señaló que estas cifras de impuestos formales solo representaban la mitad del total de impuestos y, por lo tanto, de los ingresos del gobierno, ya que estos recargos eran recaudados a nivel local por funcionarios locales que consideraban que el nivel de impuestos era demasiado bajo para sostener incluso la gobernanza básica, a pesar de que la capacidad de recaudar recargos pertenecía exclusivamente al gobierno central. ^{[ 192 ]}

Los emperadores Qing eran generalmente expertos en poesía y a menudo hábiles en pintura, y ofrecieron su mecenazgo a la cultura confuciana. Los emperadores Kangxi y Qianlong, por ejemplo, adoptaron tradiciones chinas tanto para controlarlas como para proclamar su propia legitimidad. El emperador Kangxi patrocinó el Peiwen Yunfu , un diccionario de rimas publicado en 1711, y el Diccionario Kangxi, publicado en 1716, que sigue siendo hasta el día de hoy una referencia autorizada. El emperador Qianlong patrocinó la mayor colección de escritos de la historia china, la Biblioteca Completa de los Cuatro Tesoros , completada en 1782. Los pintores de la corte realizaron nuevas versiones de la obra maestra Song, " A lo largo del río durante el Festival Qingming" de Zhang Zeduan , cuya representación de un reino próspero y feliz demostraba la benevolencia del emperador. Los emperadores emprendieron giras por el sur y encargaron rollos monumentales para representar la grandeza de la ocasión. ^{[ 197 ]} El patrocinio imperial también fomentó la producción industrial de cerámica y porcelana china de exportación . La cristalería de Pekín se popularizó después de que los jesuitas introdujeran en Pekín los procesos europeos de fabricación de vidrio. ^{[ 198 ] [ 199 ]} Durante este período, la tendencia europea a imitar las tradiciones artísticas chinas, conocida como chinoiserie, también ganó gran popularidad en Europa debido al aumento del comercio con China y a la corriente más amplia del orientalismo . ^{[ 200 ]}

Sin embargo, las obras estéticas más impresionantes se realizaron entre los eruditos y la élite urbana. La caligrafía y la pintura ^{[ 201 ]} siguieron siendo de interés central tanto para los pintores de la corte como para los funcionarios eruditos que consideraban las cuatro artes parte de su identidad cultural y posición social. ^{[ 202 ]} La pintura de los primeros años de la dinastía incluyó a pintores como los ortodoxos Cuatro Wangs y los individualistas Bada Shanren y Shitao . La pintura de la corte de la dinastía también estuvo muy influenciada por algunos artistas occidentales. ^{[ 203 ]} El siglo XIX vio innovaciones como la Escuela de Shanghái y la Escuela Lingnan, ^{[ 204 ]} que utilizaron las habilidades técnicas de la tradición para sentar las bases de la pintura moderna.

El saber tradicional floreció, especialmente entre los leales a la dinastía Ming, como Dai Zhen y Gu Yanwu , pero los eruditos de la escuela del saber basado en la evidencia innovaron en la erudición textual escéptica. Los eruditos-burócratas, entre ellos Lin Zexu y Wei Yuan , desarrollaron una escuela de gobierno práctico que fundamentaba la reforma y la reestructuración burocráticas en la filosofía clásica.

La filosofía ^{[ 205 ]} y la literatura alcanzaron nuevas cotas durante el período Qing. La poesía continuó siendo un distintivo del caballero culto, pero las mujeres escribieron en mayor número y los poetas provenían de todos los estratos sociales. La poesía de la dinastía Qing es un campo de investigación muy activo, que se estudia (junto con la poesía de la dinastía Ming ) por su relación con la ópera china , las tendencias de desarrollo de la poesía clásica china , la transición a un papel más importante para la lengua vernácula y la poesía escrita por mujeres . La dinastía Qing fue un período de edición y crítica literaria, y muchas de las versiones populares modernas de poemas clásicos chinos se transmitieron a través de antologías de la dinastía Qing, como las Poesías Tang Completas y los Trescientos Poemas Tang . Aunque la ficción no tenía el prestigio de la poesía, las novelas florecieron. Pu Songling elevó el cuento a un nuevo nivel en su obra Cuentos extraños de un estudio chino , publicada a mediados del siglo XVIII, y Shen Fu demostró el encanto de las memorias informales en Seis capítulos de una vida flotante , escrita a principios del siglo XIX pero publicada recién en 1877. El arte de la novela alcanzó su apogeo en El sueño del pabellón rojo de Cao Xueqin , pero su combinación de crítica social y perspicacia psicológica se reflejó en novelas de gran maestría como Los eruditos (1750) de Wu Jingzi y Flores en el espejo (1827) de Li Ruzhen . ^{[ 206 ]}

La gastronomía encarnaba el orgullo cultural. El caballero gourmet, como Yuan Mei , aplicó estándares estéticos al arte de cocinar, comer y apreciar el té en una época en que los cultivos y productos del Nuevo Mundo se incorporaban a la vida cotidiana. El Suiyuan Shidan de Yuan exponía la estética y la teoría culinarias, junto con una variedad de recetas. El Banquete Imperial Manchú-Han se originó en la corte. Aunque este banquete probablemente nunca fue común, reflejaba una apreciación de las costumbres culinarias manchúes. ^{[ 207 ]} También se incorporaron nuevas importaciones de alimentos a la gastronomía Qing. Las batatas de Filipinas y las patatas blancas de Perú se asaban en las esquinas de las calles y en los mercados. Otros alimentos, como el maíz en mazorca y los cacahuetes, también se incorporaron a la gastronomía Qing. ^{[ 208 ]}

Inicialmente, muchos autores de principios de la dinastía Qing exploraron los vínculos románticos y las relaciones íntimas entre hombres. Obras como La historia amorosa del jardín de las flores de durazno (桃花豔史) y El viaje de Mencio masculino a la enseñanza de su madre y sus tres traslados (男孟母教合遷) detallaban encuentros sexuales entre personas del mismo sexo con un lenguaje vívido. Sin embargo, las lecciones morales de estas obras condenaban el sexo anal como impuro y espiritualmente perturbador. Por otro lado, obras de finales de la dinastía Ming, como Bian er chai, siguieron siendo historias populares que presentaban actos homosexuales y pederastia como heroicos. No obstante, los protagonistas siguen la doctrina confuciana al casarse y formar familias al final de las historias. ^{[ 209 ]}

Finalmente, la sodomía fue prohibida en 1740 bajo el Gran Código Legal Qing . ^{[ 210 ]} Obras como Bian er chai fueron prohibidas repetidamente. ^{[ 209 ]} A finales de la dinastía Qing, la intimidad física fue objeto de escrutinio por ser amoral, como se evidencia en la obra de 1849 El Precioso Espejo de las Flores Clasificadas (品花寶鑒). Al retratar la vida de los actores de ópera , el protagonista se involucra en un romance con otro hombre sin contacto físico. En contraste, los antagonistas de la historia mantienen relaciones sexuales. ^{[ 209 ]}