Abolicionismo

Balthild de Chelles , antigua esclava, reina consorte de Neustria y Borgoña por su matrimonio con Clodoveo II , se convirtió en regente en 657, ya que el rey, su hijo Clotario III , tenía solo cinco años. En una fecha desconocida durante su reinado, abolió el comercio de esclavos, aunque no la esclavitud. Además, su obra de caridad favorita (y la de su contemporáneo San Eligio ) consistía en comprar y liberar esclavos, especialmente niños. La esclavitud comenzó a menguar y sería reemplazada por la servidumbre . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1315, Luis X , rey de Francia, publicó un decreto que proclamaba que «Francia significa libertad » y que todo esclavo que pisara suelo francés debía ser liberado. Esto impulsó a los gobiernos posteriores a restringir la esclavitud en las colonias de ultramar . ^{[ 5 ]}

Se registraron algunos casos de esclavos africanos liberados al pisar suelo francés, como el ejemplo de un comerciante de esclavos normando que intentó vender esclavos en Burdeos en 1571. Fue arrestado y sus esclavos fueron liberados según una declaración del Parlamento de Guyena que afirmaba que la esclavitud era intolerable en Francia, aunque es un error pensar que «no había esclavos en Francia»; miles de esclavos africanos estaban presentes en Francia durante el siglo XVIII. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Nacido en la esclavitud en Saint-Domingue , Thomas-Alexandre Dumas obtuvo la libertad cuando su padre lo llevó a Francia en 1776.

Al igual que en otras colonias del Nuevo Mundo , los franceses dependían del comercio transatlántico de esclavos para obtener mano de obra para sus plantaciones de caña de azúcar en sus colonias caribeñas: las Indias Occidentales Francesas . Además, los colonos franceses en Luisiana , en Norteamérica, poseían esclavos, especialmente en el sur, alrededor de Nueva Orleans , donde establecieron plantaciones de caña de azúcar.

El Código Negro de Luis XIV reguló el comercio y la institución de la esclavitud en las colonias. Otorgó derechos sin precedentes a los esclavos, incluyendo el derecho a casarse, reunirse públicamente y tener los domingos libres. Si bien el Código Negro autorizó y codificó castigos corporales crueles contra los esclavos bajo ciertas condiciones, prohibió a los dueños de esclavos torturarlos o separar a las familias. También exigió que los africanos esclavizados recibieran instrucción en la fe católica, lo que implicaba que los africanos eran seres humanos dotados de alma, un hecho que la ley francesa no admitió hasta entonces. Esto resultó en un porcentaje mucho mayor de personas negras libres en 1830 (13,2 % en Luisiana en comparación con el 0,8 % en Misisipi ). ^{[ 8 ]} En promedio, eran excepcionalmente alfabetizados, y un número significativo de ellos poseía negocios, propiedades e incluso esclavos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Otras personas libres de color, como Julien Raimond , se manifestaron en contra de la esclavitud.

El Código Negro también prohibía los matrimonios interraciales, pero a menudo se ignoraba en la sociedad colonial francesa y los mulatos se convirtieron en una casta intermedia entre blancos y negros, mientras que en las colonias británicas los mulatos y los negros eran considerados iguales y discriminados por igual. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Durante la Ilustración , muchos filósofos escribieron panfletos contra la esclavitud y sus justificaciones morales y económicas, entre ellos Montesquieu en El espíritu de las leyes (1748) y Denis Diderot en la Encyclopédie . ^{[ 12 ]} En 1788, Jacques Pierre Brissot fundó la Sociedad de Amigos de los Negros ( Société des Amis des Noirs ) para trabajar por la abolición de la esclavitud. Tras la Revolución, el 4 de abril de 1792, Francia otorgó la ciudadanía plena a las personas libres de color .

La revuelta de esclavos, en la mayor colonia francesa del Caribe, Saint-Domingue, en 1791, fue el comienzo de lo que se convertiría en la Revolución Haitiana, liderada por personas que habían sido esclavizadas, como Georges Biassou , Toussaint L'Ouverture y Jean-Jacques Dessalines . La rebelión se extendió por el norte de la colonia y, con ella, la libertad para miles de negros esclavizados, pero también la violencia y la muerte. ^{[ 13 ]} En 1793, los comisionados civiles franceses en Saint-Domingue y abolicionistas, Léger-Félicité Sonthonax y Étienne Polverel , emitieron la primera proclamación de emancipación del mundo moderno (Decreto del 16 de Pluviôse del año II). La Convención los envió para salvaguardar la lealtad de la población a la Francia revolucionaria. La proclamación resultó en una estrategia militar crucial, ya que gradualmente incorporó a la mayoría de las tropas negras al ejército francés y mantuvo la colonia bajo la bandera francesa durante la mayor parte del conflicto. ^{[ 14 ]} La conexión con Francia duró hasta que los negros y las personas de color libres formaron el Ejército Indígena en 1802 para resistir la Expedición de Saint-Domingue de Napoleón . La victoria sobre los franceses en la decisiva Batalla de Vertières finalmente condujo a la independencia y a la creación del actual Haití en 1804. ^{[ 15 ]}

La convención, la primera Asamblea electa de la Primera República (1792-1804), el 4 de febrero de 1794, bajo el liderazgo de Maximilien Robespierre , abolió la esclavitud por ley en Francia y sus colonias. ^{[ 16 ]} El abad Grégoire y la Sociedad de los Amigos de los Negros formaron parte del movimiento abolicionista, que había sentado bases importantes para la construcción del sentimiento antiesclavista en la metrópoli . El primer artículo de la ley declaraba que «la esclavitud quedaba abolida» en las colonias francesas, mientras que el segundo artículo establecía que «los dueños de esclavos serían indemnizados» con una compensación económica por el valor de sus esclavos. La constitución francesa aprobada en 1795 incluyó en la declaración de los Derechos del Hombre la abolición de la esclavitud.

Durante las Guerras Revolucionarias Francesas , los propietarios de esclavos franceses se unieron en masa a la contrarrevolución y, mediante el Acuerdo de Whitehall , amenazaron con transferir las colonias francesas del Caribe al control británico, ya que Gran Bretaña aún permitía la esclavitud. Temiendo la secesión de estas islas, presionado con éxito por los plantadores y preocupado por los ingresos de las Indias Occidentales, e influenciado por la familia esclavista de su esposa , Napoleón Bonaparte decidió restablecer la esclavitud tras convertirse en Primer Cónsul . Promulgó la ley del 20 de mayo de 1802 y envió gobernadores militares y tropas a las colonias para hacerla cumplir.

El 10 de mayo de 1802, el coronel Delgrès encabezó una rebelión en Guadalupe contra el representante de Napoleón, el general Richepanse . La rebelión fue reprimida y la esclavitud fue restablecida.

La noticia de la Ley del 4 de febrero de 1794 , que abolía la esclavitud en Francia y sus colonias, y la revolución liderada por el coronel Delgrès, desencadenaron otra ola de rebelión en Saint-Domingue. A partir de 1802, Napoleón envió a la isla a más de 20 000 soldados, dos tercios de los cuales murieron, principalmente a causa de la fiebre amarilla.

Tras el fracaso de la expedición a Saint-Domingue , en 1803 Napoleón decidió vender el territorio de Luisiana a los Estados Unidos.

Los gobiernos franceses se negaron inicialmente a reconocer a Haití. Obligaron al país a pagar una cantidad sustancial de reparaciones (que no podía permitirse) por las pérdidas sufridas durante la revolución y no reconocieron a su gobierno hasta 1825.

Francia fue signataria del primer tratado multilateral para la supresión del comercio de esclavos, el Tratado para la Supresión del Comercio de Esclavos Africanos (1841), pero el rey Luis Felipe I se negó a ratificarlo.

El 27 de abril de 1848, durante la Segunda República (1848-1852), el decreto ley redactado por Victor Schœlcher abolió la esclavitud en las colonias restantes. El Estado compró los esclavos a los colonos (coloniales blancos; Békés en criollo ) y luego los liberó.

Casi al mismo tiempo, Francia comenzó a colonizar África y, para 1900, ya controlaba gran parte de África Occidental. En 1905, los franceses abolieron la esclavitud en la mayor parte del África Occidental Francesa . Tras la revuelta de Kaocen , también intentaron abolir la esclavitud de los tuareg . En la región del Sahel, la esclavitud ha persistido durante mucho tiempo.

La abolición no se aplicó estrictamente. Varios territorios franceses continuaron practicando la esclavitud hasta 1904, como fue el caso de Senegal o Sudán hasta 1894. ^{[ 17 ]} La abolición no se aplicó estrictamente.

Aprobada el 10 de mayo de 2001, la ley Taubira reconoce oficialmente la esclavitud y la trata transatlántica de esclavos como un crimen de lesa humanidad . El 10 de mayo fue elegido como el día dedicado al reconocimiento del crimen de la esclavitud.

James Oglethorpe fue uno de los primeros en exponer los argumentos de la Ilustración contra la esclavitud, prohibiéndola en la provincia de Georgia por razones humanitarias y defendiéndola en el Parlamento. Poco después de la muerte de Oglethorpe en 1785, Sharp y More se unieron a William Wilberforce y otros para formar la Secta de Clapham . ^{[ 18 ]}

El caso Somersett de 1772, en el que un esclavo fugitivo fue liberado con la sentencia que dictaminó que la esclavitud no existía bajo el derecho consuetudinario inglés , ayudó a impulsar el movimiento británico para abolir la esclavitud. ^{[ 19 ]} Aunque los sentimientos antiesclavistas estaban generalizados a finales del siglo XVIII, muchas colonias y naciones emergentes continuaron utilizando mano de obra esclava : territorios holandeses , franceses , británicos , españoles y portugueses en las Indias Occidentales, Sudamérica y el sur de los Estados Unidos. Después de que la Revolución Americana estableciera los Estados Unidos, muchos lealistas que huyeron del norte de los Estados Unidos emigraron a la provincia británica de Quebec, trayendo consigo una población mayoritariamente inglesa, así como muchos esclavos, lo que llevó a la provincia a prohibir la institución en 1793 (véase Esclavitud en Canadá ). En 1787, se formó en Londres la Sociedad para Efectuar la Abolición del Comercio de Esclavos .

La última forma conocida de servidumbre forzada de adultos ( viudar ) había desaparecido en Inglaterra a principios del siglo XVII. En 1569, un tribunal examinó el caso de Cartwright, quien había comprado un esclavo a Rusia. El tribunal dictaminó que la ley inglesa no podía reconocer la esclavitud, ya que nunca se había establecido oficialmente. Este fallo quedó eclipsado por acontecimientos posteriores; fue ratificado en 1700 por el Lord Presidente del Tribunal Supremo, John Holt, quien dictaminó que un esclavo se convertía en libre en cuanto llegaba a Inglaterra. ^{[ 20 ]} Durante las Guerras Civiles Inglesas de mediados del siglo XVII, radicales sectarios desafiaron la esclavitud y otras amenazas a la libertad personal. Sus ideas influyeron en muchos pensadores antiesclavistas del siglo XVIII. ^{[ 12 ]}

Además de los colonos ingleses que importaban esclavos a las colonias norteamericanas, en el siglo XVIII, los comerciantes comenzaron a importar esclavos de África, India y Asia Oriental (donde comerciaban) a Londres y Edimburgo para que trabajaran como sirvientes personales. Los hombres que emigraban a las colonias norteamericanas a menudo llevaban consigo a sus esclavos o sirvientes de la India Oriental, como lo demuestran los registros coloniales que documentan la presencia de personas de la India Oriental . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Algunos de los primeros pleitos por la libertad , casos judiciales en las Islas Británicas para impugnar la legalidad de la esclavitud, tuvieron lugar en Escocia en 1755 y 1769. Los casos fueron Montgomery v. Sheddan (1755) y Spens v. Dalrymple (1769). Ambos esclavos habían sido bautizados en Escocia y impugnaron la legalidad de la esclavitud. Estos casos sentaron un precedente en el procedimiento legal en los tribunales británicos que posteriormente conduciría a resultados favorables para los demandantes. En estos casos, la muerte del demandante y del demandado, respectivamente, puso fin a los litigios antes de que se dictaran sentencias judiciales. ^{[ 23 ]}

Los esclavos africanos no se compraban ni se vendían en Londres, sino que eran traídos por amos de otras regiones. Junto con personas de otras naciones, especialmente no cristianas, los africanos eran considerados extranjeros y, por lo tanto, no podían ser súbditos ingleses. En aquel entonces, Inglaterra no tenía un procedimiento de naturalización . El estatus legal de los esclavos africanos fue incierto hasta 1772, con el caso de Somersett , cuando el esclavo fugitivo James Somersett obligó a los tribunales a tomar una decisión. Somersett había escapado, y su amo, Charles Steuart, lo hizo capturar y encarcelar a bordo de un barco, con la intención de enviarlo a Jamaica para venderlo como esclavo. Durante su estancia en Londres, Somersett fue bautizado ; tres padrinos presentaron un recurso de hábeas corpus . Como resultado, Lord Mansfield , presidente del Tribunal del Banco del Rey , tuvo que juzgar si el secuestro de Somersett era legal o no según el derecho consuetudinario inglés . Nunca se había promulgado ninguna ley para establecer la esclavitud en Inglaterra. El caso recibió atención nacional y cinco defensores apoyaron la demanda en nombre de Somersett.

En su sentencia del 22 de junio de 1772, Mansfield declaró:

El estado de esclavitud es de tal naturaleza que resulta imposible introducirlo por razones morales o políticas, sino únicamente mediante el derecho positivo, que conserva su vigencia mucho después de que las razones, las ocasiones y el tiempo en que se originó hayan sido borrados de la memoria. Es tan odioso que nada puede sustentarlo salvo el derecho positivo. Por consiguiente, cualesquiera que sean los inconvenientes que puedan derivarse de una decisión, no puedo afirmar que este caso esté permitido o aprobado por la ley inglesa; por lo tanto, el negro debe ser liberado. ^{[ 24 ]}

Aunque las implicaciones legales exactas del fallo no están claras al ser analizadas por abogados, en general se interpretó en su momento que el fallo determinaba que la esclavitud no existía bajo el derecho consuetudinario inglés y, por lo tanto, estaba prohibida en Inglaterra. ^{[ 25 ]} La decisión no se aplicaba a los territorios británicos de ultramar; para entonces, por ejemplo, las colonias americanas habían establecido la esclavitud mediante leyes positivas. ^{[ 26 ]} El caso de Somersett se convirtió en una parte significativa del derecho consuetudinario de la esclavitud en el mundo angloparlante y contribuyó a impulsar el movimiento para abolir la esclavitud. ^{[ 27 ]}

Tras leer sobre el caso de Somersett, Joseph Knight , un africano esclavizado que había sido comprado por su amo John Wedderburn en Jamaica y llevado a Escocia, lo abandonó. Casado y con un hijo, presentó una demanda de libertad alegando que no podía ser mantenido como esclavo en Gran Bretaña . En el caso Knight contra Wedderburn (1778), Wedderburn afirmó que Knight le debía "servidumbre perpetua". El Tribunal de Sesiones de Escocia falló en su contra, declarando que la esclavitud no estaba reconocida por la ley escocesa y que los esclavos podían solicitar protección judicial para abandonar a su amo o evitar ser expulsados ​​por la fuerza de Escocia y regresar a la esclavitud en las colonias. ^{[ 23 ]}

Pero al mismo tiempo, la esclavitud hereditaria legalmente impuesta de los escoceses en Escocia había existido desde 1606 ^{[ 29 ]} y continuó hasta 1799, cuando los mineros y salineros fueron emancipados por una ley del Parlamento de Gran Bretaña ( 39 Geo. 3 c. 56). Trabajadores calificados, estaban restringidos a un lugar y podían ser vendidos con las obras. Una ley anterior promulgada en 1775 ( 15 Geo. 3 c. 28) tenía la intención de poner fin a lo que la ley denominaba "un estado de esclavitud y servidumbre" ^{[ 30 ]} , pero resultó ineficaz, lo que hizo necesaria la ley de 1799.

En su libro de 1776 , La riqueza de las naciones , Adam Smith defendió la abolición de la esclavitud por razones económicas. Smith señaló que la esclavitud generaba costos de seguridad, vivienda y alimentación que no se obtendrían con el uso de mano de obra libre, y opinó que los trabajadores libres serían más productivos porque tendrían incentivos económicos personales para trabajar más. La tasa de mortalidad (y, por lo tanto, el costo de recompra) de los esclavos también era alta, y las personas son menos productivas cuando no se les permite elegir el tipo de trabajo que prefieren, son analfabetas y se ven obligadas a vivir y trabajar en condiciones miserables e insalubres. Los mercados laborales libres y el libre comercio internacional que Smith defendía también darían como resultado precios y distribuciones diferentes que, según él, serían más eficientes y productivos para los consumidores.

Antes de la Revolución Americana , hubo pocas iniciativas significativas en las colonias americanas que impulsaran el movimiento abolicionista. Algunos cuáqueros fueron activos. Benjamin Kent fue el abogado que se hizo cargo de la mayoría de los casos de esclavos que demandaban a sus amos por esclavitud ilegal. Fue el primer abogado en lograr la libertad de un esclavo. ^{[ 31 ]} Además, el general de brigada Samuel Birch creó el Libro de los Negros para determinar qué esclavos eran libres después de la guerra.

En 1783, surgió entre la población británica un movimiento antiesclavista para acabar con la esclavitud en todo el Imperio Británico.

Tras la formación del Comité para la Abolición del Comercio de Esclavos en 1787, William Wilberforce lideró la causa abolicionista a través de la campaña parlamentaria. Thomas Clarkson se convirtió en el investigador más destacado del grupo, reuniendo una gran cantidad de datos sobre el comercio. Un aspecto del abolicionismo durante este período fue el uso efectivo de imágenes como el famoso medallón antiesclavista de Josiah Wedgwood " ¿Acaso no soy un hombre y un hermano? " de 1787. Clarkson describió el medallón como "promoviendo la causa de la justicia, la humanidad y la libertad". ^{[ 32 ] [ 33 ]} El proyecto de ley sobre el comercio de esclavos de 1792 fue aprobado por la Cámara de los Comunes, mutilado y modificado por las enmiendas de Pitt , y permaneció durante años en la Cámara de los Lores. ^{[ 34 ] [ 35 ]} El biógrafo William Hague considera que la abolición inconclusa del comercio de esclavos fue el mayor fracaso de Pitt. ^{[ 36 ]} La Ley de Comercio de Esclavos de 1807 fue aprobada por el Parlamento británico el 25 de marzo de 1807, declarando ilegal el comercio de esclavos en todo el Imperio británico. ^{[ 37 ]} Gran Bretaña utilizó su influencia para coaccionar a otros países a firmar tratados para poner fin a su comercio de esclavos y permitir que la Marina Real confiscara sus barcos negreros . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Gran Bretaña impuso la abolición del comercio porque la ley ilegalizó el comercio de esclavos dentro de los territorios británicos. Sin embargo, la ley derogó la Ley de Mejora de 1798 , que intentaba mejorar las condiciones de los esclavos. El fin del comercio de esclavos no puso fin a la esclavitud en su totalidad. La esclavitud seguía siendo una práctica común.

En la década de 1820, el movimiento abolicionista resurgió para luchar contra la institución de la esclavitud. En 1823 se fundó la primera Sociedad Antiesclavista, la Sociedad para la Mitigación y Abolición Gradual de la Esclavitud en Todos los Dominios Británicos . Muchos de sus miembros habían participado previamente en campañas contra el comercio de esclavos. El 28 de agosto de 1833 se aprobó la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833. Esta ley compró los esclavos a sus amos y allanó el camino para la abolición de la esclavitud en todo el Imperio Británico en 1838, ^{[ 40 ]} tras lo cual se disolvió la primera Sociedad Antiesclavista.

En 1839, Joseph Sturge fundó la Sociedad Británica y Extranjera contra la Esclavitud , que intentó prohibir la esclavitud en todo el mundo y presionar al gobierno para que ayudara a reprimir la trata de esclavos declarando a los traficantes de esclavos como piratas. Esta organización, la más antigua del mundo en materia de derechos humanos, continúa operando hoy como la Internacional Antiesclavista . ^{[ 41 ]} Thomas Clarkson fue el orador principal en la Convención Mundial contra la Esclavitud que se celebró en Londres en 1840.

A principios del siglo XIX, la esclavitud se expandió rápidamente en Brasil, Cuba y Estados Unidos, mientras que, simultáneamente, las nuevas repúblicas de la América española continental se comprometieron con su abolición gradual. Durante las guerras de independencia hispanoamericanas (1810-1826), la esclavitud fue abolida en la mayor parte de América Latina, aunque continuó hasta 1873 en Puerto Rico , 1886 en Cuba y 1888 en Brasil (donde fue abolida por la Ley Áurea ). Chile proclamó la libertad de maternidad en 1811, seguido por las Provincias Unidas del Río de la Plata en 1813, Colombia y Venezuela en 1821, pero sin abolir la esclavitud por completo. Mientras que Chile abolió la esclavitud en 1823, Argentina lo hizo con la firma de la Constitución Argentina de 1853 . Perú abolió la esclavitud en 1854. Colombia abolió la esclavitud en 1851. La esclavitud fue abolida en Uruguay durante la Guerra Grande , tanto por el gobierno de Fructuoso Rivera como por el gobierno en el exilio de Manuel Oribe . ^{[ 45 ]}

Durante el crecimiento de la esclavitud en el sur de Estados Unidos, Nueva Escocia se convirtió en destino de refugiados negros que huían de las colonias del sur y de Estados Unidos. Si bien muchos negros que llegaron a Nueva Escocia durante la Revolución Americana eran libres, otros no lo eran. ^{[ 47 ]} Los esclavos negros también llegaron a Nueva Escocia como propiedad de lealistas blancos estadounidenses . En 1772, antes de la Revolución Americana, Gran Bretaña determinó que la esclavitud no podía existir en las Islas Británicas, seguida por la decisión Knight v. Wedderburn en Escocia en 1778. Esta decisión, a su vez, influyó en la colonia de Nueva Escocia. En 1788, el abolicionista James Drummond MacGregor de Pictou publicó la primera literatura antiesclavista en Canadá y comenzó a comprar la libertad de los esclavos y a reprender a sus colegas de la iglesia presbiteriana que poseían esclavos. ^{[ 48 ]} En 1790, John Burbidge liberó a sus esclavos. Liderada por Richard John Uniacke , en 1787, 1789 y nuevamente el 11 de enero de 1808, la legislatura de Nueva Escocia se negó a legalizar la esclavitud. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Dos jueces presidentes, Thomas Andrew Lumisden Strange (1790–1796) y Sampson Salter Blowers (1797–1832) fueron fundamentales para liberar a los esclavos de sus dueños en Nueva Escocia. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Eran muy respetados en la colonia. Al final de la Guerra de 1812 y la llegada de los Refugiados Negros, quedaban pocos esclavos en Nueva Escocia. ^{[ 54 ]} La Ley de Comercio de Esclavos de 1807 prohibió el comercio de esclavos en el Imperio Británico y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 prohibió la esclavitud por completo.

Con la huida de esclavos a Nueva York y Nueva Inglaterra, se promulgó legislación para la emancipación gradual en el Alto Canadá (1793) y el Bajo Canadá (1803). En el Alto Canadá, la Asamblea aprobó la Ley contra la Esclavitud de 1793 bajo los auspicios de John Graves Simcoe . Fue la primera legislación contra la esclavitud en el Imperio Británico . Según sus disposiciones, no se podían importar nuevos esclavos, los esclavos que ya se encontraban en la provincia permanecerían esclavizados hasta su muerte, y los hijos nacidos de mujeres esclavas serían esclavos, pero debían ser liberados a los 25 años. Los últimos esclavos en Canadá obtuvieron su libertad cuando la esclavitud fue abolida en todo el Imperio Británico por la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833. ^{[ 55 ]}

En su libro La lucha por la igualdad , el historiador James M. McPherson define a un abolicionista como «aquel que antes de la Guerra Civil había abogado por la abolición inmediata, incondicional y total de la esclavitud en los Estados Unidos». ^{[ 56 ]} No incluye a activistas antiesclavistas como Abraham Lincoln o el Partido Republicano, que abogaban por el fin gradual de la esclavitud. ^{[ 56 ]}

Benjamin Franklin , propietario de esclavos durante gran parte de su vida, se convirtió en un miembro destacado de la Sociedad de Pensilvania para la Abolición de la Esclavitud , la primera organización reconocida para abolicionistas en los Estados Unidos. ^{[ 57 ]} Tras la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , los estados del norte abolieron la esclavitud, comenzando con la Constitución de Vermont de 1777 , seguida por la ley de emancipación gradual de Pensilvania en 1780. Otros estados con un mayor interés económico en los esclavos, como Nueva York y Nueva Jersey, también aprobaron leyes de emancipación gradual, y para 1804, todos los estados del norte la habían abolido, aunque esto no significaba que las personas ya esclavizadas fueran liberadas. Algunas tuvieron que trabajar sin salario como " sirvientes por contrato " durante dos décadas más, aunque ya no podían ser vendidas.

La campaña de 1836-1837 para acabar con la libertad de expresión en Alton, Illinois , culminó el 7 de noviembre de 1837 con el asesinato a manos de una turba del editor de un periódico abolicionista, Elijah Parish Lovejoy , un suceso que tuvo gran repercusión en periódicos de todo el país y que provocó un aumento en la membresía de las sociedades abolicionistas. Para 1840, más de 15 000 personas eran miembros de sociedades abolicionistas en Estados Unidos. ^{[ 58 ]} Se produjo la formación de denominaciones cristianas que proclamaban el abolicionismo como una cuestión moral, como la organización de la Conexión Metodista Wesleyana por Orange Scott en 1843 y la formación de la Iglesia Metodista Libre por Benjamin Titus Roberts en 1860 (lo cual se refleja en el nombre de la Iglesia). ^{[ 59 ] [ 60 ]}

En la década de 1850, en los quince estados que conformaban el sur de Estados Unidos , la esclavitud estaba legalmente establecida. Si bien estaba desapareciendo en las ciudades y en los estados fronterizos, seguía siendo fuerte en las zonas de plantaciones que cultivaban algodón para la exportación, azúcar, tabaco o cáñamo. Según el censo de Estados Unidos de 1860 , la población esclava en Estados Unidos había aumentado a cuatro millones. ^{[ 61 ]} El abolicionismo estadounidense tenía su base en el Norte, aunque hubo disturbios antiabolicionistas en varias ciudades. En el Sur, el abolicionismo era ilegal y las publicaciones abolicionistas, como The Liberator , no podían enviarse a las oficinas de correos del Sur. Amos Dresser , un exalumno blanco del Seminario Teológico Lane , fue azotado públicamente en Nashville, Tennessee , por poseer publicaciones abolicionistas. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Además, se aprobaron leyes para reprimir aún más a los esclavos. Estas leyes incluían leyes contra la alfabetización y leyes contra las reuniones. Las leyes contra las reuniones se aplicaban a las congregaciones religiosas de negros libres y esclavos. Estas leyes, aprobadas entre 1820 y 1850, fueron atribuidas en el Sur a los abolicionistas del Norte. Como escribió un propietario de esclavos: «Se lo aseguro. Fue la agitación abolicionista. Si al esclavo no se le permite leer la Biblia, la culpa recae sobre los abolicionistas; pues están dispuestos a darle una llave que la convertiría, no en un libro de esperanza, amor y paz, sino en uno de desesperación, odio y sangre; que transformaría al lector, no en cristiano, sino en demonio. [...] ¡Permitan que nuestros esclavos lean sus escritos, incitándolos a degollarnos! ¿Pueden creer que seamos tan insensatos?» ^{[ 64 ]}

El abolicionismo en los Estados Unidos se convirtió en una expresión popular de moralismo , ^{[ 65 ]} operando en conjunto con otros esfuerzos de reforma social, como el movimiento de la templanza , ^{[ 66 ] [ 67 ]} y, mucho más problemático, el movimiento del sufragio femenino .

El movimiento abolicionista blanco en el Norte fue liderado por reformadores sociales, especialmente William Lloyd Garrison (fundador de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense ) y los escritores Wendell Phillips , John Greenleaf Whittier y Harriet Beecher Stowe . ^{[ 68 ]} Entre los activistas negros se encontraban antiguos esclavos como Frederick Douglass y negros libres como los hermanos Charles Henry Langston y John Mercer Langston , quienes ayudaron a fundar la Sociedad Antiesclavista de Ohio. ^{[ 69 ]} Algunos abolicionistas afirmaban que la esclavitud era un delito y un pecado; también criticaban a los dueños de esclavos por usar a mujeres negras como concubinas y abusar sexualmente de ellas. ^{[ 70 ]}

El Partido Republicano buscaba la extinción gradual de la esclavitud mediante las fuerzas del mercado, pues creía que el trabajo libre era superior al trabajo esclavo. Los líderes blancos del Sur afirmaban que la política republicana de bloquear la expansión de la esclavitud en los territorios los convertía en ciudadanos de segunda clase y, como dictaminó la sentencia del caso Dred Scott , infringía los derechos de propiedad de los esclavistas. Tras la victoria presidencial de Abraham Lincoln en 1860 , siete estados del Sur profundo, cuya economía se basaba en el algodón y el trabajo de personas esclavizadas, decidieron separarse y formar una nueva nación. La Guerra Civil estadounidense estalló en abril de 1861 con el ataque de la Confederación a Fort Sumter , un fuerte de la Unión en Carolina del Sur . Cuando Lincoln solicitó tropas para sofocar la rebelión, otros cuatro estados esclavistas se separaron. Mientras tanto, cuatro estados esclavistas, conocidos como los estados fronterizos (Maryland, Missouri, Delaware y Kentucky), optaron por permanecer en la Unión.

Guerra Civil y emancipación final

El 16 de abril de 1862, Abraham Lincoln firmó la Ley de Emancipación Compensada del Distrito de Columbia , que abolía la esclavitud en Washington D.C. Mientras tanto, la Unión se encontró repentinamente lidiando con un flujo constante de esclavos fugados del Sur que se dirigían a las líneas de la Unión. En respuesta, el Congreso aprobó las Leyes de Confiscación , que esencialmente declaraban a los esclavos fugados del Sur como propiedad de guerra confiscada, llamados contrabando , para que no fueran devueltos a sus amos en la Confederación . Aunque la ley inicial no mencionaba la emancipación, la segunda Ley de Confiscación, aprobada el 17 de julio de 1862, establecía que los esclavos fugados o liberados pertenecientes a cualquiera que participara o apoyara la rebelión "serán considerados cautivos de guerra, y quedarán libres para siempre de su servidumbre, y no volverán a ser mantenidos como esclavos". El 1 de enero de 1863, Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación , una orden ejecutiva del gobierno estadounidense que cambió el estatus legal de 3  millones de esclavos en la Confederación, pasando de "esclavos" a "libres de ahora en adelante". Si bien la Proclamación los liberó legalmente, en realidad obtuvieron su libertad al escapar a las líneas federales o gracias a los avances de las tropas federales. Incluso antes de la Proclamación de Emancipación, muchos exesclavos sirvieron en el ejército federal como carreteros, cocineros, lavanderos y obreros, así como exploradores, espías y guías. El general confederado Robert Lee dijo en una ocasión: "La principal fuente de información para el enemigo son nuestros negros". ^{[ 71 ]} Sin embargo, la Proclamación de Emancipación estipulaba que las personas declaradas libres que estuvieran "en condiciones adecuadas, serían admitidas en el servicio armado de los Estados Unidos", y así se formaron las Tropas de Color de los Estados Unidos .

Los dueños de plantaciones a veces trasladaban a las personas negras que decían poseer lo más lejos posible del alcance del ejército de la Unión. ^{[ 74 ]} Para el " Juneteenth " (19 de junio de 1865, en Texas), el ejército de la Unión controlaba toda la Confederación y liberó a todos sus esclavos. Los dueños nunca fueron compensados; tampoco los esclavos liberados fueron compensados ​​por sus antiguos dueños. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Los estados fronterizos estaban exentos de la Proclamación de Emancipación, pero también ellos (excepto Delaware) comenzaron sus propios programas de emancipación. ^{[ 77 ]} A medida que la guerra se prolongaba, tanto el gobierno federal como los estados de la Unión continuaron tomando medidas contra la esclavitud. En junio de 1864, se derogó la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , que obligaba a los estados libres a ayudar a devolver a los esclavos fugados a los estados esclavistas. El estado de Maryland abolió la esclavitud el 13 de octubre de 1864. Misuri abolió la esclavitud el 11 de enero de 1865. Virginia Occidental , que había sido admitida en la Unión en 1863 como estado esclavista, pero con la condición de una emancipación gradual, abolió completamente la esclavitud el 3 de febrero de 1865. La 13.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos entró en vigor en diciembre de 1865, siete meses después del final de la guerra, y finalmente puso fin a la esclavitud para los no delincuentes en todo Estados Unidos. ^{[ 78 ]} También abolió la esclavitud entre las tribus indígenas, incluidas las tribus de Alaska que pasaron a formar parte de los Estados Unidos en 1867. ^{[ 79 ]}

Brasil y Cuba abolieron la esclavitud en la década de 1880 , Cuba en 1886 y Brasil en 1888. Mientras que figuras como Gertrudis Gómez de Avellaneda en Cuba y Adelina Charuteira en Brasil trabajaron para acabar con la esclavitud, fueron las propias personas esclavizadas quienes trabajaron diariamente para erosionar la autoridad local de los esclavistas. ^{[ 80 ]} Estas acciones a veces se han desestimado por ser pequeñas, pero la historiadora Adriana Chira argumenta que si bien "estas libertades eran fragmentarias, a menudo incompletas si se las compara con los parámetros liberales-abolicionistas, precarias e incluso reversibles", la acción "... fue muy concreta y, a largo plazo, sirvió para corroer las estructuras legales de la esclavitud en las plantaciones a nivel local". ^{[ 80 ]} Estas acciones incluyeron cimarronajes y sociedades de cimarrones que socavaron la autoridad de los esclavistas en Brasil y desafíos legales basados ​​en la historia jurídica de España en Cuba. Estas prácticas son específicas de cada región y se basan en las costumbres legales de la zona, que las personas esclavizadas conocían bien gracias a siglos de interacción con las leyes de esclavitud ibéricas. Una vía clave para estos argumentos legales fue la prominencia de lo extrajudicial, un ámbito de interacciones legales adyacente a un pleito, explicado por la historiadora Bianca Premo como compuesto por acuerdos extrajudiciales, revelaciones públicas y encuentros cara a cara. ^{[ 81 ] [ 80 ]}

• El Emancipador (1819-1820): fundado en Jonesboro, Tennessee, en 1819 por Elihu Embree como Manumission Intelligencier , El Emancipador dejó de publicarse en octubre de 1820 debido a la enfermedad de Embree. Fue vendido en 1821 y se convirtió en El Genio de la Emancipación Universal .
• Genius of Universal Emancipation (1821–39): un periódico abolicionista publicado y editado por Benjamin Lundy . En 1829 contrató a William Lloyd Garrison , quien más tarde crearía The Liberator .
• The Liberator (1831–65): un periódico semanal fundado por William Lloyd Garrison .
• El Emancipador (1833–50): diferente del Emancipador mencionado anteriormente. Publicado en Nueva York y posteriormente en Boston.
• El amigo del esclavo (1836-1838): una revista antiesclavista para niños producida por la Sociedad Antiesclavista Estadounidense (AASS).
• The Philanthropist (1836–37): periódico publicado en Ohio para la Sociedad Antiesclavista y propiedad de la misma .
• La Campana de la Libertad, por Amigos de la Libertad (1839–58): un libro de regalo anualeditado y publicado por Maria Weston Chapman , para ser vendido o regalado a los participantes en los bazares antiesclavistas organizados por la Sociedad Femenina Antiesclavista de Boston .
• National Anti-Slavery Standard (1840-1870): el periódico semanal oficial de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense , que se publicó de forma ininterrumpida hasta la ratificación de la Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1870.
• True Wesleyan (1843-presente), fundada por Orange Scott y Jotham Horton, se convirtió en la publicación periódica de la Iglesia Metodista Wesleyana y se centró en el abolicionismo ^{[ 88 ].}
• La inconstitucionalidad de la esclavitud (1845): un panfleto de Lysander Spooner que defiende la opinión de que la Constitución de los Estados Unidos prohibía la esclavitud.
• The Anti-Slavery Bugle (1845–1861): un periódico publicado en New Lisbon y Salem , condado de Columbiana, Ohio , y distribuido localmente y en todo el medio oeste, principalmente a los cuáqueros .
• The National Era (1847-1860): un periódico semanal que publicaba las obras de John Greenleaf Whittier , quien se desempeñó como editor asociado, y que publicó por primera vez, por entregas, La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe (1851).
• North Star (1847–51): un periódico estadounidense antiesclavista publicado por el esclavo fugitivo, autor y abolicionista Frederick Douglass .

• Narrativa de esclavos , libros publicados en Estados Unidos y otros países por antiguos esclavos o sobre antiguos esclavos, que relatan sus experiencias.
• Publicaciones de la Internacional Antiesclavista
• La Voz del Fugitivo (1851-1853): uno de los primeros periódicos para la comunidad negra en el Alto Canadá, dirigido a los esclavos fugitivos y escapados de Estados Unidos. Escrito por Henry Bibb , un esclavo fugitivo que también publicó su propia narración de la esclavitud. Publicado quincenalmente.
• Provincial Freeman (marzo de 1853–junio de 1857): un periódico semanal publicado por expatriados afroamericanos libres en Canadá, Mary Ann Shadd y otros.
• Voice of the Bondsman (1856–1857): un periódico de tirada limitada de dos números publicado por John James Linton, un canadiense blanco simpatizante. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

• Día Internacional de la Abolición de la Esclavitud
• Día Internacional de Conmemoración de la Trata de Esclavos y de su Abolición