Abraham Lincoln

Los violentos enfrentamientos políticos en Kansas continuaron, y la oposición a la Ley Kansas-Nebraska se mantuvo fuerte en todo el Norte. Al acercarse las elecciones de 1856 , Lincoln se unió a los republicanos y asistió a la Convención de Bloomington , donde se fundó el Partido Republicano de Illinois . La plataforma de la convención respaldó el derecho del Congreso a regular la esclavitud en los territorios y apoyó la admisión de Kansas como estado libre. Lincoln pronunció el discurso de clausura de la convención, abogando por la preservación de la Unión. ^{[ 104 ]}

En la Convención Nacional Republicana de junio de 1856 , Lincoln recibió apoyo para postularse como vicepresidente, pero el partido presentó una candidatura con John C. Frémont y William Dayton , a quienes Lincoln apoyó en todo Illinois. Los demócratas nominaron a James Buchanan y los Know Nothings a Millard Fillmore . ^{[ 105 ]} Buchanan prevaleció, mientras que el republicano William Henry Bissell ganó las elecciones como gobernador de Illinois, y Lincoln se convirtió en un destacado republicano en Illinois. ^{[ 106 ] [ c ]}

Dred Scott era un esclavo cuyo amo lo llevó de un estado esclavista a un territorio libre como resultado del Compromiso de Missouri . Después de que Scott fue devuelto al estado esclavista, solicitó su libertad ante un tribunal federal. Su solicitud fue denegada en el caso Dred Scott v. Sandford (1857). ^{[ 108 ]} El presidente del Tribunal Supremo, Roger B. Taney, escribió en su opinión que el Compromiso de Missouri era inconstitucional porque infringía los derechos de propiedad de los dueños de esclavos al prohibirles llevar a sus esclavos a los territorios. Si bien muchos demócratas esperaban que Dred Scott pusiera fin a la disputa sobre la esclavitud en los territorios, la decisión provocó aún más indignación en el Norte. ^{[ 109 ]} Lincoln la denunció como el producto de una conspiración de los demócratas para apoyar el Poder Esclavista . ^{[ 110 ]} Argumentó que la decisión era contraria a la Declaración de Independencia , que afirmaba que "todos los hombres son creados iguales... con ciertos derechos inalienables", entre ellos "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". ^{[ 111 ]}

Después de la elección de Lincoln, los secesionistas implementaron planes para separarse de la Unión antes de que asumiera el cargo en marzo de 1861. ^{[ 140 ] [ 1 ]} El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur adoptó una ordenanza de secesión; para el 1 de febrero de 1861, Florida, Misisipi, Alabama, Georgia, Luisiana y Texas habían seguido su ejemplo. ^{[ 141 ]} Seis de estos estados se declararon nación soberana, los Estados Confederados de América , eligiendo a Jefferson Davis como su presidente provisional. ^{[ 142 ]}

El norte del sur y los estados fronterizos (Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Tennessee, Kentucky, Missouri y Arkansas) rechazaron inicialmente el llamamiento secesionista. ^{[ 143 ]} El presidente Buchanan y el presidente electo Lincoln se negaron a reconocer a la Confederación, declarando ilegal la secesión. ^{[ 144 ]} El 11 de febrero de 1861, Lincoln pronunció un discurso de despedida particularmente emotivo al partir de Springfield hacia Washington. ^{[ 145 ]}

Lincoln y los republicanos rechazaron el Compromiso Crittenden propuesto por ser contrario a la plataforma del partido de la libertad territorial en los territorios . ^{[ 146 ]} Lincoln dijo: «Prefiero morir antes que consentir  ... cualquier concesión o compromiso que parezca comprar el privilegio de tomar posesión de este gobierno al que tenemos un derecho constitucional». ^{[ 147 ]} Lincoln apoyó la Enmienda Corwin a la Constitución de los Estados Unidos , que habría protegido la esclavitud en los estados donde ya existía. La enmienda fue aprobada por el Congreso y estaba pendiente de ratificación por las tres cuartas partes requeridas de los estados cuando los estados del Sur comenzaron a separarse. ^{[ 148 ]} El 4 de marzo de 1861, en su primer discurso inaugural , Lincoln dijo que, dado que sostenía que «tal disposición ahora es ley constitucional implícita, no tengo objeción a que se haga expresa e irrevocable». ^{[ 149 ]}

Debido a complots secesionistas, se prestó especial atención a la seguridad de Lincoln y al tren que tomó hacia Washington. El presidente electo eludió a presuntos asesinos en Baltimore . Viajó disfrazado, usando un sombrero de fieltro suave en lugar de su habitual sombrero de copa y cubriéndose los hombros con un abrigo mientras se encorvaba para ocultar su estatura. El 23 de febrero de 1861, llegó a Washington, D.C., que estaba bajo vigilancia militar. Muchos en la prensa de la oposición criticaron su viaje secreto; los periódicos de la oposición se burlaron de Lincoln con caricaturas que lo mostraban entrando sigilosamente en la capital. ^{[ 150 ]} Lincoln dirigió su discurso inaugural al Sur, proclamando una vez más que no tenía ninguna inclinación a abolir la esclavitud en los estados del Sur:

Parece existir entre la población de los estados del sur la preocupación de que, con la llegada al poder de una administración republicana, sus propiedades, su paz y su seguridad personal corran peligro. Sin embargo, nunca ha habido motivo alguno para tal temor. De hecho, la evidencia más que suficiente de lo contrario ha existido siempre y ha estado a su alcance. Se encuentra en casi todos los discursos publicados de quien ahora se dirige a ustedes. Me limitaré a citar uno de esos discursos cuando declaro: «No tengo intención, ni directa ni indirectamente, de interferir con la institución de la esclavitud en los estados donde existe. Creo no tener derecho legal a hacerlo, ni tampoco tengo intención de hacerlo».

El presidente concluyó su discurso con un llamamiento al pueblo del Sur: «No somos enemigos, sino amigos... Las místicas cuerdas de la memoria, que se extienden desde cada campo de batalla y tumba de patriota hasta cada corazón vivo y hogar... volverán a entonar el coro de la Unión, cuando sean tocadas de nuevo... por los mejores ángeles de nuestra naturaleza». ^{[ 152 ]} Según Donald, el fracaso de la Conferencia de Paz de 1861 para atraer la asistencia de siete de los estados confederados indicaba que el compromiso legislativo no era una expectativa práctica. ^{[ 153 ]}

Al seleccionar su gabinete, Lincoln escogió a los hombres que consideraba más competentes, incluso cuando habían sido sus oponentes en las elecciones presidenciales. Lincoln comentó sobre su proceso de pensamiento: «Necesitamos a los hombres más fuertes del partido en el gabinete. Necesitábamos mantener unida a nuestra gente. Había examinado al partido y concluí que estos eran los hombres más fuertes. Entonces no tenía derecho a privar al país de sus servicios». ^{[ 155 ]} Doris Kearns Goodwin describió al grupo en su biografía de Lincoln de 2005 como un « equipo de rivales ». ^{[ 156 ]} Lincoln nombró a su principal oponente político, William H. Seward , como Secretario de Estado. ^{[ 157 ]}

Lincoln realizó cinco nombramientos para la Corte Suprema. Noah Haynes Swayne , un destacado abogado corporativo de Ohio, reemplazó a John McLean tras la muerte de este último en abril de 1861. Al igual que McLean, Swayne se oponía a la esclavitud. ^{[ 158 ]} Samuel Freeman Miller , quien reemplazó a Peter V. Daniel , era un abolicionista declarado y recibió un amplio apoyo de los políticos de Iowa. ^{[ 159 ]} David Davis fue el jefe de campaña de Lincoln en 1860 y había ejercido como juez en el circuito judicial de Illinois donde Lincoln ejercía la abogacía. ^{[ 160 ]}

El demócrata Stephen Johnson Field , exmagistrado del Tribunal Supremo de California, aportó equilibrio geográfico y político. ^{[ 161 ]} Tras la muerte de Roger B. Taney , Lincoln nombró a su antiguo secretario del Tesoro, Salmon P. Chase , para reemplazar a Taney como presidente del Tribunal Supremo. Lincoln creía que Chase era un jurista capaz que apoyaría la legislación de la Reconstrucción y que su nombramiento uniría al Partido Republicano. ^{[ 162 ]}

A principios de abril de 1861, el mayor Robert Anderson , comandante de Fort Sumter en Charleston, Carolina del Sur, informó que casi se había quedado sin alimentos. Tras una considerable deliberación, Lincoln decidió enviar provisiones; según Michael Burlingame, «no podía estar seguro de que su decisión precipitaría una guerra, aunque tenía buenas razones para creer que podría hacerlo». ^{[ 163 ]} El 12 de abril de 1861, las fuerzas confederadas abrieron fuego contra las tropas de la Unión en Fort Sumter , dando inicio a la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 164 ]} Donald concluye:

Sus repetidos esfuerzos por evitar el enfrentamiento... demostraron que se apegaba a su promesa de no ser el primero en derramar sangre fraterna. Pero también había jurado no rendir los fuertes... La única solución a estas posiciones contradictorias era que los confederados dispararan primero. ^{[ 165 ]}

El ataque del 12 y 13 de abril contra Fort Sumter impulsó a la opinión pública del Norte a considerar necesaria la acción militar contra el Sur para defender la nación. ^{[ 166 ]} El 15 de abril, Lincoln solicitó 75.000 milicianos para recapturar fuertes, proteger Washington y preservar la Unión. Este llamado obligó a los estados a elegir entre la secesión o el apoyo a la Unión. Carolina del Norte, Virginia, Tennessee y Arkansas se separaron. Mientras los estados del Norte enviaban regimientos al sur, el 19 de abril, turbas de Baltimore que controlaban las vías férreas atacaron a las tropas de la Unión que estaban cambiando de tren. Posteriormente, grupos de líderes locales incendiaron puentes ferroviarios cruciales que conectaban con la capital, y el Ejército respondió arrestando a funcionarios locales de Maryland . Lincoln suspendió el recurso de hábeas corpus , permitiendo arrestos sin cargos formales. ^{[ 167 ]}

John Merryman , un oficial de Maryland arrestado por obstaculizar los movimientos de tropas estadounidenses, solicitó con éxito al presidente del Tribunal Supremo, Taney, que emitiera un auto de hábeas corpus . En una opinión titulada Ex parte Merryman , Taney, sin pronunciarse en nombre del Tribunal Supremo, escribió que la Constitución autorizaba únicamente al Congreso y no al presidente a suspender el hábeas corpus. ^{[ 168 ]} Pero Lincoln se mostró intransigente y persistió con la política de suspensión en ciertas áreas. ^{[ 169 ]} Bajo diversas suspensiones, 15.000 civiles fueron detenidos sin juicio; varios, incluido el demócrata pacifista Clement L. Vallandigham , fueron juzgados en tribunales militares por actos de "traición", lo que fue condenado como un ataque a la libertad de expresión. ^{[ 1 ] [ 170 ]}

Lincoln took executive control of the war and shaped the Union military strategy. He responded to the unprecedented political and military crisis as commander-in-chief by exercising unprecedented authority. He expanded his war powers, imposed a naval blockade on Confederate ports, disbursed funds before appropriation by Congress, suspended habeas corpus, and arrested and imprisoned thousands of suspected Confederate sympathizers. Lincoln gained the support of Congress and the northern public for these actions. Lincoln also had to reinforce Union sympathies in the border slave states and keep the war from becoming an international conflict.^[171]

It was clear from the outset that bipartisan support was essential to success, and that any compromise alienated factions in both political parties. Copperheads (anti-war Democrats) criticized Lincoln for refusing to compromise on slavery; the Radical Republicans, who demanded harsh treatment against secession, criticized him for moving too slowly to abolish slavery.^[172] On August 6, 1861, Lincoln signed the Confiscation Act, which authorized judicial proceedings to confiscate and free slaves who were used to support the Confederates. The law had little practical effect, but it signaled political support for abolishing slavery.^[173]

Lincoln's war strategy had two priorities: ensuring that Washington was well defended and conducting an aggressive war effort for a prompt, decisive victory.^[d] Twice a week, Lincoln met with his cabinet. Occasionally, Lincoln's wife, Mary, prevailed on him to take a carriage ride, concerned that he was working too hard.^[175] Early in the war, Lincoln selected civilian generals from varied political and ethnic backgrounds "to secure their and their constituents' support for the war effort and ensure that the war became a national struggle".^[176] In January 1862, after complaints of inefficiency and profiteering in the War Department, Lincoln replaced Simon Cameron as secretary of war with Edwin Stanton.^[177] Stanton worked more often and more closely with Lincoln than did any other senior official. According to Stanton's biographers Benjamin P. Thomas and Harold Hyman, "Stanton and Lincoln virtually conducted the war together".^[178]

Lincoln comprendió la importancia de Vicksburg para el control del valle del río Misisipi y la necesidad de derrotar al ejército enemigo, en lugar de simplemente capturar territorio. ^{[ 179 ]} Al dirigir la estrategia bélica de la Unión, Lincoln valoró el consejo de Winfield Scott , incluso después de su retiro como Comandante General del Ejército de los Estados Unidos . En 1861, Scott propuso el Plan Anaconda , que se basaba en bloqueos portuarios y el avance por el Misisipi para someter al Sur. En junio de 1862, Lincoln realizó una visita no anunciada a West Point , donde pasó cinco horas consultando con Scott sobre la conducción de la guerra. ^{[ 180 ]}

A nivel internacional, Lincoln quería impedir la ayuda militar extranjera a la Confederación. ^{[ 181 ]} Se apoyó en su combativo Secretario de Estado, William Seward, mientras trabajaba estrechamente con el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Charles Sumner . ^{[ 182 ]} En 1861, la Armada de los Estados Unidos interceptó ilegalmente un buque de correo británico, el RMS Trent , en alta mar y capturó a dos enviados confederados. Aunque el Norte celebró la captura, Gran Bretaña protestó vehementemente, y el incidente del Trent amenazó con una guerra entre los estadounidenses y los británicos. Lincoln puso fin a la crisis liberando a los dos diplomáticos. ^{[ 183 ]}

Después de la derrota de la Unión en Bull Run y ​​la jubilación de Winfield Scott, Lincoln nombró a George B. McClellan general en jefe. ^{[ 184 ]} Al comienzo de la guerra, McClellan creó defensas para Washington que eran casi inexpugnables: 48 fuertes y baterías , con 480 cañones operados por 7200 artilleros. ^{[ 185 ]} Pasó meses planificando su Campaña de la Península de Virginia . El lento avance de McClellan y las excesivas precauciones frustraron a Lincoln. McClellan, a su vez, culpó del fracaso de la campaña a la cautela de Lincoln por haber reservado tropas para la capital. ^{[ 186 ]} En 1862, Lincoln destituyó a McClellan como general en jefe; ascendió a Henry Halleck al puesto y nombró a John Pope como jefe del nuevo Ejército de Virginia . ^{[ 187 ]} En el verano de 1862, Pope fue derrotado contundentemente en la Segunda Batalla de Bull Run , lo que lo obligó a retirarse a Washington. Poco después, el Ejército de Virginia fue disuelto. ^{[ 188 ]}

A pesar de su descontento con el fracaso de McClellan en reforzar a Pope, Lincoln lo restituyó al mando de todas las fuerzas alrededor de Washington, que incluían tanto el Ejército del Potomac como los restos del Ejército de Virginia. ^{[ 189 ]} Dos días después, las fuerzas de Robert E. Lee cruzaron el río Potomac hacia Maryland, lo que condujo a la Batalla de Antietam . ^{[ 190 ]} Esta batalla, una victoria de la Unión, fue una de las más sangrientas de la historia estadounidense. ^{[ 191 ]} Lincoln se enfrentó a una crisis de mando cuando McClellan se resistió a la exigencia del presidente de que persiguiera al ejército de Lee en retirada, mientras que Don Carlos Buell también se negó a obedecer las órdenes de mover al Ejército de Ohio contra las fuerzas rebeldes en el este de Tennessee. Lincoln reemplazó a Buell con William Rosecrans y a McClellan con Ambrose Burnside ; según Donald, esta fue una jugada política "astuta" ya que eran no partidistas, a diferencia de McClellan, que era demócrata. ^{[ 192 ]} Contra el consejo presidencial, Burnside lanzó una ofensiva a través del río Rappahannock y fue derrotado por Lee en Fredericksburg en diciembre. ^{[ 193 ]} Ante la baja moral y el descontento entre las tropas, Lincoln reemplazó a Burnside con Joseph Hooker . ^{[ 194 ]} Hooker sufrió numerosas bajas en la batalla de Chancellorsville en mayo, luego renunció en junio y fue reemplazado por George Meade . ^{[ 195 ]} Meade siguió a Lee hacia el norte, a Pensilvania, y lo derrotó en la campaña de Gettysburg, pero luego no logró bloquear eficazmente la retirada ordenada de Lee a Virginia, a pesar de las exigencias de Lincoln. Al mismo tiempo, Ulysses S. Grant capturó Vicksburg y obtuvo el control del río Misisipi. ^{[ 196 ]} En mayo de 1863, Lincoln promulgó el Código Lieber , que regía la conducta en tiempos de guerra del Ejército de la Unión, definiendo la responsabilidad del mando por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. ^{[ 197 ]}

Dos generales de la Unión habían emitido órdenes de emancipación en 1861 y 1862, pero Lincoln las anuló: consideró que la decisión de emancipar no estaba dentro de las facultades de los generales y que podría inducir a los estados fronterizos leales a la secesión. ^{[ 198 ]} Sin embargo, en junio de 1862, el Congreso aprobó una ley que prohibía la esclavitud en todos los territorios federales, la cual Lincoln firmó. ^{[ 199 ]} En julio, se promulgó la Ley de Confiscación de 1862 , ^{[ 200 ]} que permitía la incautación de esclavos a aquellos desleales a los Estados Unidos. El 22 de julio de 1862, Lincoln revisó un borrador de la Proclamación de Emancipación con su gabinete. ^{[ 201 ]} El senador Willard Saulsbury Sr. criticó la proclamación, afirmando que «deshonraría a su autor por todas las generaciones futuras». ^{[ 202 ]} Por el contrario, Horace Greeley , editor del New-York Tribune , en su carta pública, "La oración de veinte millones", imploró a Lincoln que aceptara la emancipación. ^{[ 203 ]} En una carta pública del 22 de agosto de 1862, Lincoln respondió a Greeley que, si bien personalmente deseaba que todos los hombres pudieran ser libres, su primera obligación como presidente era preservar la Unión: ^{[ 204 ]}

Mi objetivo primordial en esta lucha es salvar la Unión, y no salvar ni destruir la esclavitud. Si pudiera salvar la Unión sin liberar a ningún esclavo, lo haría; y si pudiera salvarla liberando a todos los esclavos, también lo haría; y si pudiera salvarla liberando a algunos y dejando a otros en la esclavitud, también lo haría. ^{[ 1 ]}

Buttressed by news of the recent Union victory at Antietam, on September 22, 1862, Lincoln issued the preliminary Emancipation Proclamation, which proclaimed that, on January 1, 1863, all persons held as slaves within any state still in rebellion would be free. On January 1, 1863, he issued the final Emancipation Proclamation,^[205] freeing the slaves in the ten states not then under Union control,^[206] exempting areas under such control.^[207][208] Lincoln commented on signing the Proclamation: "I never, in my life, felt more certain that I was doing right, than I do in signing this paper."^[209] On New Year's Eve in 1862, Black people – enslaved and free – gathered across the United States to hold Watch Night ceremonies for "Freedom's Eve", looking toward the promised fulfillment of the Proclamation.^[210] With the abolition of slavery in the rebel states now a military objective, Union armies advancing south enabled thousands to escape bondage.^[211]

The Proclamation was immediately denounced by Copperheads, who advocated restoring the union by allowing slavery.^[212] It was also seen as a betrayal of his promise to Southern Unionists not to tamper with slavery; Emerson Etheridge, then Clerk of the House of Representatives, joined an unsuccessful plot to give the Democrats and Southern Unionists control of the House.^[213] As a result of the Proclamation, enlisting freedmen became official policy. In a letter to Tennessee military governor Andrew Johnson, Lincoln wrote, "The bare sight of fifty thousand armed, and drilled black soldiers on the banks of the Mississippi would end the rebellion at once".^[214]

Lincoln inauguró el cementerio del campo de batalla de Gettysburg el 19 de noviembre de 1863. ^{[ 218 ]} Afirmó que la nación fue «concebida en la libertad y dedicada al principio de que todos los hombres son creados iguales», y que la muerte de los «valientes hombres... que lucharon aquí» no sería en vano, sino que la nación «tendría un nuevo nacimiento de libertad, y que el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, no perecería de la faz de la tierra». ^{[ 219 ]} Este discurso se convirtió en el más citado de la historia estadounidense. ^{[ 220 ]}

Tras la captura de Nueva Orleans por el almirante David Farragut en 1862, y después de las victorias en Gettysburg y Vicksburg, Lincoln proclamó un día festivo nacional de Acción de Gracias , que se celebraría el último jueves de noviembre de 1863. ^{[ 221 ]}

Las victorias de Grant en la batalla de Shiloh y en la campaña de Vicksburg impresionaron a Lincoln. En respuesta a las críticas a Grant después de Shiloh, Lincoln dijo: «No puedo prescindir de este hombre. Él lucha». ^{[ 222 ]} Tras el fracaso de Meade en la captura del ejército de Lee después de Gettysburg y después del éxito de Grant en Chattanooga , Lincoln ascendió a Grant a comandante de todos los ejércitos de la Unión. ^{[ 1 ]}

Lincoln reaccionó a las pérdidas de la Unión movilizando apoyo en todo el Norte. ^{[ 223 ]} Las fuerzas de la Unión atacaron la infraestructura —plantaciones, ferrocarriles y puentes— para debilitar la moral y la capacidad de combate del Sur. ^{[ 224 ]} Si bien Lincoln aprobó este enfoque, enfatizó la derrota de los ejércitos confederados por encima de la destrucción por sí misma. ^{[ 225 ]} La sangrienta Campaña Terrestre de Grant ^{[ 226 ]} se convirtió en un éxito estratégico para la Unión a pesar de varios reveses. Pero la campaña fue la más sangrienta de la historia estadounidense: aproximadamente 55 000 bajas en el bando de la Unión (incluidas 7600 muertes), en comparación con unas 33 000 en el bando confederado (incluidas 4200 muertes). Las pérdidas de Lee, aunque menores en números absolutos, fueron proporcionalmente mayores (más del 50 %) que las de Grant (alrededor del 45 %). ^{[ 227 ] [ 228 ]} A principios de abril, el gobierno confederado evacuó Richmond y Lincoln visitó la capital conquistada. ^{[ 229 ]}

En medio de la agitación de las acciones militares, el 30 de junio de 1864, Lincoln promulgó la Ley de Concesión de Yosemite , que proporcionó una protección federal sin precedentes para el área ahora conocida como Parque Nacional de Yosemite . ^{[ 230 ]} Según Rolf Diamant y Ethan Carr, "la Ley de Concesión de Yosemite fue una consecuencia directa de la guerra... una encarnación del proceso continuo de reconfiguración del gobierno... una afirmación intencional de una fe inquebrantable en la eventual victoria de la Unión". ^{[ 231 ]}

Lincoln y el Secretario del Tesoro, Salmon Chase, se enfrentaron al desafío de financiar una economía de guerra. El Congreso aprobó rápidamente la solicitud de Lincoln de formar un ejército, incluso aumentando su propuesta de 400.000 soldados a 500.000, pero tanto el Congreso como Chase se resistieron inicialmente a subir los impuestos. ^{[ 232 ]} Tras la derrota de la Unión en la Primera Batalla de Bull Run, que provocó el colapso del mercado de bonos, el Congreso aprobó la Ley de Ingresos de 1861. Esta ley impuso el primer impuesto federal sobre la renta en Estados Unidos , estableciendo un impuesto fijo del tres por ciento sobre los ingresos anuales superiores a 800 dólares ( 28.700 dólares actuales). La preferencia por la tributación basada en los ingresos en lugar de la propiedad reflejaba la creciente cantidad de riqueza invertida en acciones y bonos; por ejemplo, el Representante Schuyler Colfax declaró durante el debate: «No puedo ir a casa y decirles a mis electores que voté a favor de un proyecto de ley que permitiría que un hombre, un millonario, que ha invertido toda su propiedad en acciones, esté exento de impuestos, mientras que un agricultor que vive a su lado debe pagar impuestos». ^{[ 233 ]} Como el trabajador urbano promedio ganaba aproximadamente $600 por año, muchos no estaban obligados a pagar impuestos sobre la renta. ^{[ 234 ] [ e ]} Lincoln también firmó aumentos al Arancel Morrill , que se había convertido en ley en los últimos meses del mandato de Buchanan. Estos aranceles aumentaron considerablemente los derechos de importación y fueron diseñados tanto para aumentar los ingresos como para ayudar a los fabricantes a compensar la carga de los nuevos impuestos. ^{[ 236 ]} Durante toda la guerra, el Congreso debatió si aumentar los ingresos adicionales principalmente aumentando las tasas arancelarias, lo que afectaba más a las zonas rurales, o aumentando los impuestos sobre la renta , lo que afectaba más a las personas más ricas; esta última postura resultó ser más popular. ^{[ 237 ]}

Las medidas de ingresos de 1861 resultaron insuficientes para financiar la guerra, lo que obligó al Congreso a tomar medidas adicionales. ^{[ 238 ]} En febrero de 1862, el Congreso aprobó la Ley de Curso Legal , que autorizó la impresión de 150 millones de dólares en " greenbacks" ( billetes verdes ), los primeros billetes emitidos por el gobierno de los Estados Unidos desde el final de la Revolución Americana . Los greenbacks no estaban respaldados por oro ni plata, sino por la promesa del gobierno de respetar su valor. Al final de la guerra, había 450 millones de dólares en greenbacks en circulación. ^{[ 239 ] [ f ]} El Congreso también aprobó la Ley de Ingresos de 1862, que estableció un impuesto especial que afectaba a casi todos los productos básicos, así como el primer impuesto nacional sobre la herencia . ^{[ 241 ] [ 242 ]} También añadió una estructura impositiva progresiva al impuesto federal sobre la renta. ^{[ 243 ]} Para recaudar estos impuestos, el Congreso creó la Oficina del Comisionado de Impuestos Internos . ^{[ 242 ]}

A pesar de las nuevas medidas de ingresos, financiar la guerra siguió siendo un desafío. ^{[ 244 ]} El gobierno continuó emitiendo billetes verdes y endeudándose con grandes cantidades de dinero, y la deuda nacional de los EE. UU. creció de 65 millones de dólares en 1860 a más de 2 mil millones de dólares en 1866. ^{[ 245 ]} La Ley de Ingresos de 1864 representó un compromiso entre quienes favorecían una estructura tributaria más progresiva y quienes favorecían un impuesto único. ^{[ 246 ] [ 242 ]} Estableció un impuesto del cinco por ciento sobre los ingresos superiores a 600 dólares y un impuesto del diez por ciento sobre los ingresos superiores a 10 000 dólares, y aumentó los impuestos a las empresas. ^{[ 242 ]} A principios de 1865, el Congreso redujo el umbral para el impuesto del diez por ciento a los ingresos superiores a 5000 dólares. ^{[ 247 ]} Al final de la guerra, el impuesto sobre la renta constituía aproximadamente una quinta parte de los ingresos del gobierno federal, ^{[ 242 ]} aunque se concibió como una medida temporal en tiempos de guerra . ^{[ 248 ] [ 242 ]}

Lincoln también tomó medidas contra el fraude en tiempos de guerra, promulgando la Ley de Reclamaciones Falsas de 1863. Este estatuto impuso sanciones por reclamaciones falsas y permitió a los ciudadanos privados presentar demandas por reclamaciones falsas ( qui tam ) en nombre del gobierno de los Estados Unidos y participar en la recuperación. ^{[ 249 ] [ 250 ]} Con la esperanza de estabilizar la moneda, Lincoln convenció al Congreso de aprobar la Ley de Banca Nacional en 1863, que estableció la Oficina del Contralor de la Moneda para supervisar los "bancos nacionales", los cuales estaban sujetos a la regulación federal, en lugar de la estatal. A cambio de invertir un tercio de su capital en bonos federales, los bancos nacionales fueron autorizados a emitir billetes federales. ^{[ 251 ]} Después de que el Congreso impusiera un impuesto a los billetes privados en marzo de 1865, los billetes federales se convirtieron en la forma dominante de papel moneda. ^{[ 252 ]}

Otras políticas económicas aprobadas durante el mandato de Lincoln incluyeron la Ley de Asentamientos Rurales de 1862 , que puso a disposición millones de acres de tierras gubernamentales en el Oeste para su compra a bajo costo. La Ley Morrill de Colegios de Concesión de Tierras de 1862 otorgó subvenciones gubernamentales para colegios agrícolas en cada estado. Las Leyes del Ferrocarril del Pacífico de 1862 y 1864 brindaron apoyo federal para la construcción del primer ferrocarril transcontinental de los Estados Unidos , que se completó en 1869. ^{[ 253 ]}

Al comienzo de la guerra, Rusia fue la única gran potencia que apoyó a la Unión, mientras que las demás potencias europeas mostraron diversos grados de simpatía por la Confederación. ^{[ 254 ]} Según el historiador Dean Mahin, Lincoln tenía un "conocimiento limitado de las prácticas diplomáticas", pero ejerció una "influencia sustancial en la diplomacia estadounidense" mientras la Unión intentaba evitar la guerra con Gran Bretaña y Francia. ^{[ 255 ]} Lincoln designó diplomáticos para intentar persuadir a las naciones europeas de que no reconocieran a la Confederación. ^{[ 256 ]} La política de Lincoln tuvo éxito: todas las naciones extranjeras se mantuvieron oficialmente neutrales durante toda la Guerra Civil, y ninguna reconoció a la Confederación. ^{[ 257 ]} Algunos líderes europeos buscaron maneras de explotar la incapacidad de Estados Unidos para hacer cumplir la Doctrina Monroe, que se oponía a la intervención colonial europea en América: España invadió la República Dominicana en 1861, mientras que Francia estableció un régimen títere en México. ^{[ 258 ]} Sin embargo, muchos en Europa también esperaban un rápido fin de la guerra, tanto por razones humanitarias como por la perturbación económica que causaba. ^{[ 259 ]}

La aristocracia europea estaba "absolutamente contenta al proclamar la debacle estadounidense como prueba de que todo el experimento de gobierno popular había fracasado", según Don H. Doyle . Los diplomáticos de la Unión inicialmente tuvieron que explicar que Estados Unidos no estaba comprometido con la abolición de la esclavitud, y en cambio argumentaron que la secesión era inconstitucional. Los portavoces confederados tuvieron más éxito al ignorar la esclavitud y centrarse en su lucha por la independencia, su compromiso con el libre comercio y el papel esencial del algodón en la economía europea. ^{[ 260 ]} La esperanza de la Confederación de que las exportaciones de algodón obligaran a la intervención europea no se materializó, ya que Gran Bretaña encontró fuentes alternativas y mantuvo lazos económicos con la Unión. ^{[ 261 ]} Aunque la emisión de la Proclamación de Emancipación en enero de 1863 no puso fin de inmediato a la posibilidad de una intervención europea, sí logró movilizar a la opinión pública europea a favor de la Unión al añadir la abolición como objetivo de guerra de la Unión. Cualquier posibilidad de una intervención europea en la guerra terminó con las victorias de la Unión en Gettysburg y Vicksburg en julio de 1863, ya que los líderes europeos llegaron a creer que la causa confederada estaba condenada. ^{[ 262 ]}

Lincoln nombró a William P. Dole comisionado de la Oficina de Asuntos Indígenas e hizo un uso extensivo de los cargos del Servicio Indígena para recompensar a sus partidarios políticos, según el historiador Thomas Britten. ^{[ 263 ] [ 264 ]} Las políticas de Lincoln se centraron principalmente en la asimilación de los nativos americanos y la disminución de las propiedades tribales, en consonancia con las de sus predecesores, pero su participación directa en los asuntos de los nativos americanos no quedó clara. ^{[ 264 ]} Su administración enfrentó dificultades para proteger a los colonos occidentales, los ferrocarriles y las líneas telegráficas de los ataques de los nativos americanos. ^{[ 265 ]}

Surgieron tensiones con el pueblo Dakota debido a violaciones de tratados estadounidenses, prácticas comerciales desleales y prácticas gubernamentales que llevaron a la hambruna. ^{[ 266 ]} En agosto de 1862, estalló la Guerra Dakota en Minnesota. Cientos de colonos murieron y 30 000 fueron desplazados de sus hogares. ^{[ 267 ]} Algunos temieron erróneamente que pudiera representar una conspiración confederada para iniciar una guerra en la frontera noroeste. ^{[ 268 ]} Lincoln ordenó que miles de prisioneros de guerra en libertad condicional fueran enviados para sofocar el levantamiento. Cuando la Confederación protestó, Lincoln revocó la política y ninguno llegó a Minnesota. ^{[ 269 ]} Lincoln envió a Pope como comandante del nuevo Departamento del Noroeste . ^{[ 270 ]}

Nombrado coronel de la milicia estatal, Henry Hastings Sibley finalmente derrotó al jefe dakota Little Crow en la batalla de Wood Lake . ^{[ 271 ]} Un juicio por crímenes de guerra dirigido por Sibley sentenció a muerte a 303 guerreros dakota; ^{[ 269 ]} la jurista Carol Chomsky describió el juicio como "un estudio de injusticia militar" diseñado para "garantizar un resultado injusto". ^{[ 266 ]} Lincoln indultó a todos menos a 39 de los guerreros condenados y, con una ejecución suspendida, los 38 restantes fueron ahorcados en la mayor ejecución masiva en la historia de Estados Unidos . ^{[ 266 ]}

El congresista Alexander Ramsey le dijo a Lincoln en 1864 que habría recibido más apoyo para su reelección en Minnesota si hubiera ejecutado a los 303 guerreros. Lincoln respondió: «No podía permitirme el lujo de ahorcar hombres por votos». ^{[ 272 ]} Lincoln abogó por la reforma de la política federal hacia los indígenas, pero priorizó la guerra y la Reconstrucción. Se realizaron cambios en respuesta a la masacre de Sand Creek en noviembre de 1864, priorizando la administración pacífica de los asuntos indígenas y condenando a quienes invadían el territorio indígena, pero esto no ocurrió hasta después de la muerte de Lincoln. ^{[ 273 ]}

Lincoln se postuló para la reelección en 1864; el nominado demócrata fue el ex general McClellan. ^{[ 274 ]} El Partido Republicano seleccionó a Andrew Johnson, un demócrata partidario de la guerra , como compañero de fórmula de Lincoln. Para ampliar su coalición e incluir tanto a demócratas partidarios de la guerra como a republicanos, Lincoln se postuló bajo la nueva etiqueta del Partido Unión Nacional . ^{[ 275 ]} Los sangrientos estancamientos de Grant y las victorias confederadas, como la Batalla del Cráter, perjudicaron las perspectivas de reelección de Lincoln, y muchos republicanos temían la derrota. ^{[ 1 ] [ 276 ]} Lincoln preparó un memorándum confidencial en el que prometía que, si perdía las elecciones, "cooperaría con el presidente electo para salvar la Unión entre las elecciones y la toma de posesión; ya que habría asegurado su elección sobre una base tal que le sería imposible salvarla después". ^{[ 1 ] [ 277 ]}

Las victorias en Atlanta en septiembre y en el valle de Shenandoah en octubre cambiaron la opinión pública, y Lincoln fue reelegido con el 55,1 por ciento del voto popular, así como 212 votos electorales frente a los 21 de McClellan. ^{[ 274 ] [ 1 ]} A medida que Grant seguía debilitando las fuerzas de Lee, comenzaron los esfuerzos para negociar la paz. El 3 de febrero de 1865, Alexander H. Stephens , vicepresidente de la Confederación, y otros dos funcionarios confederados se reunieron con Lincoln y Seward en Hampton Roads . Lincoln se negó a negociar con la Confederación en igualdad de condiciones, y el único acuerdo alcanzado en la reunión se refería al intercambio de prisioneros. ^{[ 278 ]}

Lincoln's second inauguration took place on March 4, 1865; historian Mark Noll places his second inaugural address "among the small handful of semi-sacred texts by which Americans conceive their place in the world"; it is inscribed in the Lincoln Memorial.^[279] Lincoln closed his speech with these words:

With malice toward none; with charity for all; with firmness in the right, as God gives us to see the right, let us strive on to finish the work we are in; to bind up the nation's wounds; to care for him who shall have borne the battle, and for his widow, and his orphan—to do all which may achieve and cherish a just and lasting peace, among ourselves, and with all nations.^[280]

A month later, on April 9, Lee surrendered to Grant at Appomattox, signaling the end of the war.^[281] It triggered a series of subsequent surrenders across the South—in North Carolina, Alabama, and the trans-Mississippi Theater—and finally at sea with the surrender of the CSS Shenandoah in November 1865.^[282][283]

Reconstruction began before the war's end, as Lincoln and his associates considered the reintegration of the nation, and the fates of Confederate leaders and freed slaves. When a general asked Lincoln how the defeated Confederates were to be treated, Lincoln replied, "Let 'em up easy";^[284] he focused not on blame for the war but on rebuilding.^[285] Determined to reunite the nation and not alienate the South, Lincoln urged that speedy elections under generous terms be held. His Amnesty Proclamation of December 8, 1863, offered pardons to those who had not held a Confederate civil office and had not mistreated Union prisoners, if they signed an oath of allegiance. Lincoln led the moderates in Reconstruction policy and was opposed by the Radicals, under Thaddeus Stevens, Charles Sumner and Benjamin Wade, who otherwise remained Lincoln's allies.^[286]

A medida que los estados del Sur caían, necesitaban líderes mientras se restauraban sus administraciones. En Tennessee y Arkansas, Lincoln nombró a Andrew Johnson y Frederick Steele , respectivamente, como gobernadores militares. ^{[ 287 ]} En Luisiana, Lincoln ordenó a Nathaniel P. Banks que promoviera un plan que restablecería la condición de estado cuando el 10 por ciento de los votantes estuviera de acuerdo, pero solo si los estados reconstruidos abolían la esclavitud. Los opositores demócratas acusaron a Lincoln de usar el plan para asegurar sus aspiraciones políticas y las de los republicanos. Los radicales denunciaron su política como demasiado indulgente y aprobaron su propio plan, el proyecto de ley Wade-Davis de 1864 , pero Lincoln lo vetó de bolsillo . Los radicales respondieron negándose a aceptar a los representantes electos de Luisiana, Arkansas y Tennessee. ^{[ 288 ]}

Tras la promulgación de la Proclamación de Emancipación, Lincoln aumentó la presión sobre el Congreso para que prohibiera la esclavitud en todo el país mediante una enmienda constitucional. En diciembre de 1863, se presentó una enmienda ante el Congreso. ^{[ 289 ]} El Senado la aprobó el 8 de abril de 1864, pero la primera votación en la Cámara de Representantes no alcanzó la mayoría de dos tercios requerida. Su aprobación se convirtió en parte del programa de reelección de Lincoln, y tras su reelección, el segundo intento en la Cámara fue aprobado el 31 de enero de 1865. ^{[ 290 ]} Tras la ratificación por tres cuartas partes de los estados en diciembre de 1865, se convirtió en la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que abolía la esclavitud y la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito. ^{[ 291 ]}

Lincoln anunció un plan de Reconstrucción que contemplaba una administración militar a corto plazo, a la espera de la readmisión bajo el control de los unionistas del sur. También firmó el proyecto de ley del Senador Charles Sumner sobre la Oficina de Libertos , que creó una agencia federal temporal diseñada para satisfacer las necesidades inmediatas de los antiguos esclavos. La ley permitía el arrendamiento de tierras por tres años, con la posibilidad de que los libertos compraran el título de propiedad. Al firmarla, según el historiador Richard Carwardine , Lincoln «reconoció que el gobierno tenía al menos cierta responsabilidad por las necesidades materiales de millones de exesclavos», ^{[ 292 ]} aunque no llegó a cumplir con las « cuarenta hectáreas y una mula » que muchos esclavos entendían que recibirían de las propiedades confiscadas. ^{[ 293 ]}

Eric Foner argues that "Lincoln did not see Reconstruction as an opportunity for a sweeping political and social revolution beyond emancipation. He had long made clear his opposition to the confiscation and redistribution of land."^[294] However, the Lincoln scholar Phillip S. Paludan suggests that at the end of his life Lincoln was moving towards a more radical position, particularly with regards to freedmen's rights.^[295] Foner adds that, had Lincoln lived into the Reconstruction era, "It is entirely plausible to imagine Lincoln and Congress agreeing on a Reconstruction policy that encompassed federal protection for basic civil rights plus limited black suffrage, along the lines Lincoln proposed just before his death."^[294]