Niki Lauda

Andreas Nikolaus " Niki " Lauda (22 de febrero de 1949 - 20 de mayo de 2019) fue un piloto de carreras , ejecutivo de deportes de motor y empresario de aviación austriaco , que compitió en la Fórmula Uno de 1971 a 1979 y de 1982 a 1985. Lauda ganó tres títulos del Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno y, en el momento de su retiro, ostentaba el récord de mayor número de podios (54); ganó 25 Grandes Premios a lo largo de 13 temporadas y sigue siendo el único piloto que ha ganado un Campeonato Mundial de Pilotos tanto con Ferrari como con McLaren .

Nacido y criado en Viena , Lauda era nieto del industrial local Hans Lauda . Comenzó su carrera en el karting , luego pasó a la Fórmula Vee y a las carreras privadas a finales de la década de 1960. Después de que su carrera se estancó, Lauda obtuvo un préstamo bancario de 30 000 libras esterlinas y se aseguró un lugar en la Fórmula Dos Europea con March Engineering en 1971 , haciendo su debut en la Fórmula Uno con el equipo en el Gran Premio de Austria . ^{[ 1 ]} Fue ascendido a un asiento de tiempo completo en 1972 , terminando la temporada con un campeonato no clasificado , mientras que ganó el Campeonato Británico de Fórmula Dos . Lauda se unió a BRM para la temporada de 1973 , logrando su primer resultado en puntos en Bélgica y obteniendo un asiento con Ferrari al año siguiente junto a Clay Regazzoni . Lauda logró su primer podio en su debut con Ferrari, y su primera victoria tres carreras después en el Gran Premio de España . Tras ganar cinco Grandes Premios en su temporada de 1975 , Lauda consiguió su primer título, convirtiéndose en el primer Campeón del Mundo de Pilotos con motor Ferrari en 11 años .

Mientras lideraba el campeonato de 1976 —en medio de una feroz batalla por el título con James Hunt— Lauda resultó gravemente herido durante el Gran Premio de Alemania en Nürburgring , sufriendo quemaduras severas y otras lesiones que le cambiaron la vida cuando su Ferrari 312T2 se incendió durante un accidente. Regresó a las carreras seis semanas después en el Gran Premio de Italia , perdiendo finalmente el título ante Hunt por un punto. Lauda permaneció en Ferrari en 1977 , ganando varias carreras camino a su segundo campeonato y asegurando el título en el Gran Premio de Estados Unidos . Finalmente dejó Ferrari, donde fue reemplazado por Gilles Villeneuve , y firmó con Brabham en 1978 , logrando podios en todas las carreras que terminó esa temporada, con victorias en Suecia e Italia . En medio de una temporada sin victorias para Brabham en 1979 , que había cambiado a motores Ford Cosworth V8 , Lauda dejó el equipo después del Gran Premio de Italia y se tomó un descanso de dos años de las carreras. Regresó con McLaren en 1982 , ganando varias carreras. Después de una campaña sin victorias en 1983 , Lauda fue compañero de Alain Prost la temporada siguiente , donde superó a Prost para obtener su tercer título por un récord de medio punto . ^{[ a ]} ​​Con siete años entre su segundo y tercer campeonato, Lauda tiene el récord del período más largo en la historia del deporte entre victorias en el Campeonato Mundial, rompiendo el récord de seis de Jack Brabham . Lauda se retiró después de la temporada de 1985 , obteniendo su última victoria en el Gran Premio de los Países Bajos , habiendo logrado 25 victorias en carreras, 24 pole positions, 24 vueltas rápidas y 54 podios en la Fórmula Uno.

Fuera de la Fórmula 1, Lauda ganó las 24 Horas de Nürburgring en 1973 con Alpina y el Campeonato inaugural BMW M1 Procar en 1979 con Project Four . En aviación, Lauda fundó y dirigió tres aerolíneas: Lauda Air de 1985 a 1999, Niki de 2003 a 2011 y Lauda desde 2016. Regresó a la Fórmula 1 como asesor de Ferrari en 1993 y fue director del equipo Jaguar de 2001 a 2002. Desde 2012 hasta su muerte, Lauda fue presidente no ejecutivo y copropietario de Mercedes , ganando seis Campeonatos Mundiales de Constructores consecutivos con el equipo de 2014 a 2019. Lauda fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Automovilismo en 1993.

Lauda nació el 22 de febrero de 1949 en Viena , Austria, en el seno de una familia adinerada dedicada a la fabricación de papel. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su abuelo paterno fue el industrial vienés Hans Lauda . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Lauda se convirtió en piloto de carreras a pesar de la desaprobación de su familia. ^{[ 6 ]} Después de comenzar con un Mini , ^{[ 7 ]} Lauda pasó a la Fórmula Vee , ^{[ 8 ]} como era común en Europa Central , pero rápidamente ascendió a conducir autos deportivos privados Porsche y Chevron . ^{[ 9 ]} Con su carrera estancada, solicitó un préstamo bancario de £ 30 000, ^{[ 10 ]} garantizado por una póliza de seguro de vida, para comprar su entrada al incipiente equipo March como piloto de Fórmula Dos en 1971. ^{[ 11 ]} Debido a la desaprobación de su familia, tuvo una disputa constante con ellos por sus ambiciones en las carreras y cortó todo contacto. ^{[ 12 ]}

Lauda fue ascendido rápidamente al equipo de Fórmula Uno, pero corrió para March en Fórmula Uno y Fórmula Dos en 1972. Aunque estos últimos coches eran buenos y las habilidades de conducción de Lauda impresionaron al director de March, Robin Herd , la temporada de Fórmula Uno de March en 1972 fue catastrófica. Quizás el peor momento de la temporada del equipo se produjo en el Gran Premio de Canadá en Mosport Park , donde ambos coches March fueron descalificados con tres vueltas de diferencia, justo después de las tres cuartas partes de la distancia de la carrera. Lauda pidió otro préstamo bancario para comprar su entrada al equipo BRM en 1973. Lauda fue rápido de inmediato, pero el equipo estaba en declive; aunque el BRM P160E era rápido y fácil de conducir, no era fiable y su motor carecía de potencia. La popularidad de Lauda estaba en aumento después de que estuviera ocupando el tercer lugar en el Gran Premio de Mónaco de ese año antes de que una falla en la caja de cambios terminara su carrera prematuramente, lo que provocó que Enzo Ferrari se interesara. Cuando su compañero de equipo en BRM, Clay Regazzoni, se marchó para reincorporarse a Ferrari en 1974, el propietario del equipo, Enzo Ferrari, le preguntó qué opinaba de Lauda. Regazzoni habló tan bien de Lauda que Ferrari lo contrató de inmediato, pagándole lo suficiente para saldar sus deudas.

Después de un comienzo poco exitoso en la década de 1970, que culminó en un desastroso inicio de la temporada de 1973 , Ferrari se reorganizó por completo bajo Luca di Montezemolo y resurgió en 1974. La fe del equipo en el poco conocido Lauda fue rápidamente recompensada con un segundo puesto en su carrera de debut con el equipo, el Gran Premio de Argentina que abrió la temporada . ^{[ 13 ]} Su primera victoria en un Gran Premio (GP) —y la primera para Ferrari desde 1972— llegó solo tres carreras después en el Gran Premio de España . Aunque Lauda se convirtió en el líder de la temporada, logrando seis pole positions consecutivas , una mezcla de inexperiencia y problemas mecánicos hizo que Lauda ganara solo una carrera más ese año, el GP de los Países Bajos . Terminó cuarto en el Campeonato de Pilotos y demostró un inmenso compromiso con las pruebas y la mejora del auto.

La temporada de Fórmula Uno de 1975 comenzó lentamente para Lauda; después de no obtener mejor que un quinto puesto en las primeras cuatro carreras, ganó cuatro de las siguientes cinco al volante del nuevo Ferrari 312T . Su primer Campeonato Mundial se confirmó con un tercer puesto en el Gran Premio de Italia en Monza ; el compañero de equipo de Lauda, ​​Regazzoni, ganó la carrera y Ferrari se adjudicó su primer Campeonato de Constructores en 11 años. Lauda luego consiguió una quinta victoria en la última carrera del año, el GP de Estados Unidos en Watkins Glen . También se convirtió en el primer piloto en dar una vuelta al Nürburgring Nordschleife en menos de siete minutos, lo que se consideró una gran hazaña ya que la sección Nordschleife del Nürburgring era dos millas más larga que en la actualidad. Lauda no ganó el Gran Premio de Alemania desde la pole position allí ese año; Después de una dura batalla con Patrick Depailler por el liderato durante la primera mitad de la carrera, Lauda lideró durante las primeras nueve vueltas, pero sufrió un pinchazo en Wippermann, a nueve millas de la décima vuelta, y fue superado por Carlos Reutemann , James Hunt , Tom Pryce y Jacques Laffite ; Lauda regresó a boxes con el alerón delantero dañado y el neumático delantero izquierdo destrozado. El equipo Ferrari cambió el neumático destrozado y Lauda logró llegar al podio en tercer lugar, detrás de Reutemann y Laffite, después de que Hunt se retirara y Pryce tuviera que reducir la velocidad debido a una fuga de combustible. Lauda era conocido por regalar cualquier trofeo que ganara a su taller mecánico local a cambio de que le lavaran y revisaran el coche. ^{[ 14 ]}

A diferencia de 1975 y en medio de las tensiones entre Lauda y el sucesor de Montezemolo, Daniele Audetto , Lauda dominó el inicio de la temporada de Fórmula 1 de 1976 , ganando cuatro de las primeras seis carreras y terminando segundo en las otras dos. Para cuando consiguió su quinta victoria del año en el GP de Gran Bretaña , había más que duplicado los puntos de sus rivales más cercanos, Jody Scheckter y James Hunt , y un segundo Campeonato Mundial consecutivo parecía una mera formalidad. Era una hazaña que no se lograba desde las victorias de Jack Brabham en 1959 y 1960. También parecía encaminado a ganar la mayor cantidad de carreras en una temporada, un récord que ostentaba el fallecido Jim Clark desde 1963 .

Accidente en Nürburgring en 1976

Una semana antes del Gran Premio de Alemania de 1976 en Nürburgring , a pesar de ser el piloto más rápido en ese circuito en ese momento, Lauda instó a sus compañeros a boicotear la carrera, principalmente debido a las medidas de seguridad del circuito de 23 kilómetros (14 millas) , alegando la falta de recursos de los organizadores para gestionar adecuadamente un circuito tan grande, incluyendo la falta de comisarios de bomberos, equipos de seguridad contra incendios y vehículos de seguridad. La Fórmula Uno era bastante peligrosa en ese momento (tres de los pilotos presentes ese día murieron posteriormente en accidentes de Fórmula Uno: Tom Pryce en 1977; Ronnie Peterson en 1978; y Patrick Depailler en 1980), pero la mayoría de los pilotos votó en contra del boicot y la carrera siguió adelante. 

El 1 de agosto de 1976, durante la segunda vuelta en la rapidísima curva a la izquierda antes de Bergwerk, Lauda se vio involucrado en un accidente en el que su Ferrari se salió de la pista, chocó contra un terraplén, se incendió y colisionó con el coche Surtees - Ford de Brett Lunger . A diferencia de Lunger, Lauda quedó atrapado entre los restos. Los pilotos Arturo Merzario , Lunger, Guy Edwards y Harald Ertl llegaron al lugar unos instantes después, pero antes de que Merzario pudiera sacarlo de su coche, Lauda sufrió graves quemaduras en la cabeza y las manos e inhaló gases tóxicos calientes que dañaron sus pulmones y su sangre. ^{[ 15 ]} En una entrevista con BBC Radio 5 Live, Lauda dijo:

Básicamente, había dos o tres conductores intentando sacarme del coche, pero uno de ellos era Arturo Merzario, el italiano, que también tuvo que parar allí mismo porque yo bloqueaba la carretera. Él mismo se metió en el coche, me desabrochó el cinturón de seguridad y me sacó. Fue increíble cómo pudo hacerlo. Después lo conocí y le pregunté: "¿Cómo pudiste hacerlo?". Él me respondió: "Sinceramente, no lo sé, pero desabrocharte el cinturón fue muy difícil porque estabas empujando con mucha fuerza, y cuando lo conseguí, te saqué del coche como si fueras un bebé...".

— "Yo estuve allí – 21 de mayo de 2019"; "Niki Lauda habla en 2015" ^{[ 16 ]}

Como Lauda llevaba un casco modificado, no le quedaba bien; la espuma se había comprimido y se le resbaló de la cabeza tras el accidente, dejando su rostro expuesto al fuego. ^{[ 17 ]} Aunque Lauda estaba consciente y pudo ponerse de pie inmediatamente después del accidente, posteriormente entró en coma. ^{[ 18 ]} En el hospital, se le administraron los últimos sacramentos . ^{[ 19 ]}

Lauda sufrió extensas cicatrices a causa de las quemaduras en la cabeza, perdiendo gran parte de la oreja derecha, así como el cabello del lado derecho de la cabeza, las cejas y los párpados. Optó por limitar la cirugía reconstructiva a la reconstrucción de los párpados y la restauración de su funcionalidad. Tras el accidente, siempre usó una gorra para cubrir las cicatrices de su cabeza. Hizo arreglos para que los patrocinadores usaran la gorra con fines publicitarios.

Tras la baja de Lauda, ​​Carlos Reutemann fue su sustituto. Ferrari boicoteó el Gran Premio de Austria en protesta por lo que consideraban un trato de favor hacia el piloto de McLaren , James Hunt, en los Grandes Premios de España y Gran Bretaña.

La curva donde ocurrió el accidente fue posteriormente denominada Lauda Links (Lauda Izquierda). ^{[ 20 ]}

Lauda se unió al equipo Brabham - Alfa Romeo , patrocinado por Parmalat, en 1978 con un  salario de un millón de dólares. Sufrió dos temporadas infructuosas, recordadas principalmente por su única carrera con el Brabham BT46 B, un diseño radical conocido como el "Fan Car": ganó su primera y única carrera en el GP de Suecia, pero Brabham no volvió a usar el coche en la Fórmula Uno. Otros equipos protestaron enérgicamente por la legalidad del "Fan Car" y el propietario del equipo Brabham, Bernie Ecclestone , quien en ese momento estaba maniobrando para adquirir los derechos comerciales de la Fórmula Uno, no quería librar una larga batalla por el coche, pero la victoria en Suecia se mantuvo oficial. El Brabham BT46 Alfa Romeo de 12 cilindros planos comenzó la temporada de 1978 en la tercera carrera en Sudáfrica. Sufrió una variedad de problemas que obligaron a Lauda a retirar el coche en nueve de las 14 carreras. Los mejores resultados de Lauda, ​​aparte de la victoria en Suecia, fueron un triunfo en Italia tras la penalización de Mario Andretti y Gilles Villeneuve, segundos puestos en Mónaco y Gran Bretaña, y un tercer puesto en los Países Bajos.

El motor Alfa de 12 cilindros planos era demasiado ancho para los diseños de efecto suelo, ya que las bancadas de cilindros opuestas obstaculizaban los túneles Venturi, por lo que Alfa diseñó un V12 para 1979. Fue el cuarto diseño de motor de 12 cilindros que impulsó al austriaco en la Fórmula Uno desde 1973. La temporada de Fórmula Uno de Lauda de 1979 se vio nuevamente empañada por abandonos y un ritmo deficiente, a pesar de que ganó el Gran Premio Dino Ferrari de 1979, que no puntuaba para el campeonato, con el Brabham-Alfa. En el Campeonato BMW M1 Procar monomarca , conduciendo para el equipo británico de Fórmula Dos Project Four Racing (liderado por Ron Dennis ) cuando no estaba en una entrada de fábrica, Lauda ganó tres carreras para P4 más la serie. Décadas después, Lauda ganó una carrera de exhibición de BMW Procar antes del Gran Premio de Alemania de 2008 .

En septiembre, Lauda terminó cuarto en Monza y ganó la carrera de Imola, que no formaba parte del Campeonato Mundial, todavía con el motor Alfa V12. Después de eso, Brabham volvió al conocido motor Cosworth V8. A finales de septiembre, durante los entrenamientos para el Gran Premio de Canadá de 1979 , Lauda interrumpió una sesión de práctica e informó de inmediato al director del equipo, Ecclestone, que deseaba retirarse, ya que no tenía ganas de "seguir con la tontería de dar vueltas en círculos". Lauda, ​​que entretanto había fundado Lauda Air, una aerolínea chárter, regresó a Austria para dirigir la compañía a tiempo completo. ^{[ 22 ]}

En 1982, Lauda regresó a las carreras con un  salario sin precedentes de 3 millones de dólares. ^{[ 22 ]} Tras una exitosa prueba con McLaren , el único problema era convencer al entonces patrocinador del equipo, Marlboro, de que aún era capaz de ganar. Lauda lo demostró cuando, en su tercera carrera tras su regreso, ganó el Gran Premio de Long Beach . Antes de la carrera inaugural de la temporada en el circuito de Kyalami , en Sudáfrica , Lauda fue el organizador de la llamada " huelga de pilotos "; Lauda había visto que la nueva Superlicencia obligaba a los pilotos a comprometerse con sus equipos actuales y se dio cuenta de que esto podría perjudicar la posición negociadora de un piloto. Los pilotos, con la excepción de Teo Fabi , se atrincheraron en un salón de banquetes del Hotel Sunnyside Park hasta que lograron su objetivo. ^{[ 23 ]}

La temporada de 1983 resultó ser de transición para el equipo McLaren, ya que estaban cambiando de motores Ford - Cosworth a motores turbo Porsche con la insignia TAG , y Lauda no ganó ninguna carrera ese año, siendo su mejor resultado un segundo puesto en Long Beach detrás de su compañero de equipo John Watson . Algunas maniobras políticas de Lauda obligaron al furioso diseñador jefe John Barnard a diseñar un coche provisional antes de lo previsto para que el motor TAG-Porsche pudiera realizar las pruebas de carrera que tanto necesitaba; Lauda estuvo a punto de ganar la última carrera de la temporada en Sudáfrica . ^{[ 24 ]}

Lauda ganó un tercer campeonato mundial en 1984 por medio punto sobre su compañero de equipo Alain Prost , debido a que solo se otorgaron la mitad de los puntos por el acortado Gran Premio de Mónaco de 1984. Su victoria en el Gran Premio de Austria ese año es hasta ahora la única vez que un austriaco ha ganado su Gran Premio local. ^{[ 25 ]} Inicialmente, Lauda no quería que Prost fuera su compañero de equipo, ya que representaba un rival mucho más rápido. Sin embargo, durante las dos temporadas juntos, tuvieron una buena relación y Lauda dijo más tarde que vencer al talentoso francés fue una gran motivación para él. ^{[ 26 ]} Toda la temporada continuó siendo dominada por Lauda y Prost, quienes ganaron 12 de 16 carreras. Lauda ganó cinco carreras, mientras que Prost ganó siete. Sin embargo, Lauda, ​​quien estableció un récord de la mayor cantidad de pole positions en una temporada durante la temporada de 1975, rara vez igualó a su compañero de equipo en la clasificación. La victoria de Lauda en el campeonato llegó en Portugal , cuando tuvo que salir en el undécimo lugar de la parrilla, mientras que Prost se clasificó en la primera fila. Prost hizo todo lo posible, saliendo desde el segundo y ganando su séptima carrera de la temporada, pero la conducción calculada de Lauda (que incluyó marcar la vuelta rápida de la carrera), adelantando coche tras coche, lo hizo terminar segundo detrás de su compañero de equipo, lo que le dio suficientes puntos para ganar su tercer título. ^{[ 27 ]} Su segundo lugar fue afortunado, ya que Nigel Mansell estuvo segundo durante gran parte de la carrera. Sin embargo, como era su última carrera con Lotus antes de unirse a Williams en 1985, el jefe de Lotus, Peter Warr, se negó a darle a Mansell los frenos que quería para su coche y el inglés se retiró por una falla en los frenos en la vuelta 52. Como Lauda había adelantado al Toleman del novato Ayrton Senna para el tercer lugar solo unas vueltas antes, el abandono de Mansell lo elevó al segundo lugar detrás de Prost.

Lauda había firmado una carta de intención inicial para dejar el equipo McLaren y unirse a Renault para la temporada de 1985. [ ^{28 ] El} acuerdo no se implementó y Lauda permaneció con McLaren para la temporada de 1985. ^{[ 29 ]}

La temporada de 1985 fue una decepción para Lauda, ​​con once abandonos en las catorce carreras en las que participó. No tomó la salida en el Gran Premio de Bélgica en Spa-Francorchamps tras sufrir un accidente y fracturarse la muñeca durante los entrenamientos, y posteriormente se perdió el Gran Premio de Europa en Brands Hatch ; John Watson lo reemplazó en esa carrera. Logró un cuarto puesto en el Gran Premio de San Marino , un quinto en el Gran Premio de Alemania y una única victoria en el Gran Premio de los Países Bajos, donde contuvo a un Prost que venía remontando con fuerza al final de la carrera. Esta resultó ser su última victoria en un Gran Premio, ya que, tras anunciar su inminente retirada en el Gran Premio de Austria de 1985 , se retiró definitivamente al final de esa temporada. ^{[ 30 ]}

La última participación de Lauda en un Gran Premio de Fórmula Uno fue en el Gran Premio inaugural de Australia en Adelaida , Australia Meridional . Tras clasificarse en la 16.ª posición, una conducción constante le permitió liderar en la vuelta 53. Sin embargo, los frenos cerámicos del McLaren sufrieron en el circuito urbano y se estrelló cuando lideraba al final de la larga recta de Brabham en la vuelta 57, cuando finalmente le fallaron los frenos. ^{[ 31 ]} Fue uno de los dos únicos pilotos en la carrera que habían participado en el Gran Premio de Australia de 1984 , que no puntuaba para el campeonato; el otro fue el campeón del mundo de 1982 , Keke Rosberg , quien ganó en Adelaida en 1985 y ocupó el lugar de Lauda en McLaren en 1986. ^{[ 32 ]}

En 1993, Lauda regresó a la Fórmula 1 en un puesto directivo cuando Luca di Montezemolo le ofreció un cargo de consultor en Ferrari . A mediados de la temporada 2001, Lauda asumió el cargo de director del equipo Jaguar de Fórmula 1. El equipo no logró mejorar y Lauda fue despedido, junto con otras 70 figuras clave, a finales de 2002.

En septiembre de 2012, Lauda fue nombrado presidente no ejecutivo de Mercedes-AMG Petronas Motorsport . ^{[ 33 ]} Participó en las negociaciones para firmar a Lewis Hamilton con Mercedes por tres años en 2013. ^{[ 34 ]} Permaneció en Mercedes hasta su muerte en 2019, ganando seis Campeonatos Mundiales de Constructores con el equipo. ^{[ 35 ]}

En 1985, Lauda volvió a dirigir su aerolínea, Lauda Air , tras su segundo retiro de la Fórmula Uno. Durante su tiempo como gerente de la aerolínea, fue nombrado consultor en Ferrari como parte de un esfuerzo de Montezemolo para rejuvenecer el equipo. ^{[ 36 ]} Después de vender sus acciones de Lauda Air a su socio mayoritario Austrian Airlines en 1999, dirigió el equipo de carreras Jaguar de Fórmula Uno de 2001 a 2002. A finales de 2003, fundó una nueva aerolínea, Niki . Al igual que Lauda Air, Niki se fusionó con su socio principal Air Berlin en 2011. A principios de 2016, Lauda adquirió la aerolínea chárter Amira Air y renombró la compañía como LaudaMotion . ^{[ 37 ]} Como resultado de la insolvencia de Air Berlin en 2017, LaudaMotion se hizo cargo de la marca y los activos de Niki después de una oferta fallida de Lufthansa e IAG. ^{[ 38 ]} Lauda poseía una licencia de piloto de transporte aéreo y de vez en cuando actuaba como capitán en los vuelos de su aerolínea. ^{[ 39 ]}

Lauda fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Automovilismo en 1993 y, desde 1996, fue comentarista de Grandes Premios para la televisión austriaca y alemana en RTL . Sin embargo, fue criticado por llamar a Robert Kubica "polaco" (un insulto étnico para referirse a los polacos) en directo en mayo de 2010 durante el Gran Premio de Mónaco . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

A Lauda se le conoce a veces con los apodos de "la Rata", "SuperRata" o "Rey Rata" debido a sus prominentes dientes salientes . ^{[ 42 ]} Estuvo asociado con Parmalat y Viessmann , patrocinando la gorra que siempre usó desde 1976 para ocultar las graves quemaduras que sufrió en su accidente de Nürburgring. Lauda dijo en una entrevista de 2009 con el periódico alemán Die Zeit que un anunciante estaba pagando 1,2  millones de euros por el espacio en su gorra roja. ^{[ 43 ]}

En 2005, el servicio postal austriaco emitió un sello en su honor. ^{[ 44 ]} En 2008, la cadena de televisión deportiva estadounidense ESPN lo clasificó en el puesto 22 de su lista de "mejores pilotos de todos los tiempos". ^{[ 45 ]}

Lauda escribió cinco libros: El arte y la ciencia de conducir en la Fórmula 1 (titulado Fórmula 1: El arte y las técnicas de conducir en la Fórmula 1 en algunos mercados) (1975); Mis años con Ferrari (1978); La nueva Fórmula 1: Una era turbo (1984); Mi historia (titulado Al infierno y de vuelta en algunos mercados) (1986); La tercera vida (1996). ^{[ 28 ]} Lauda reconoció al periodista austriaco Herbert Volker como editor de los libros.

La batalla de 1976 entre Lauda y James Hunt fue dramatizada en la película Rush (2013), donde Daniel Brühl interpretó a Lauda , ​​una actuación que fue nominada a un premio BAFTA y a un Globo de Oro . Lauda hizo un cameo al final de la película. Sobre la muerte de Hunt, Lauda dijo: «Cuando supe que había muerto a los 45 años de un ataque al corazón, no me sorprendió, solo me entristeció». También dijo que Hunt era una de las pocas personas que le caían bien, una de las pocas a las que respetaba y la única a la que había envidiado. ^{[ 46 ]}

Lauda apareció en un episodio de Mayday titulado " Niki Lauda: Probando los límites " en relación con los sucesos del vuelo 004 de Lauda Air , y describió dirigir una aerolínea como más difícil que ganar tres campeonatos de Fórmula 1. ^{[ 47 ]}

En la miniserie de Netflix de 2024, Senna , basada en la vida y carrera de Ayrton Senna , Lauda es interpretado por el actor alemán Johannes Heinrichs. ^{[ 48 ]}

El personaje Nick Lambda en el anime de carreras de 1977 Arrow Emblem: Hawk of the Grand Prix está claramente basado en Lauda. ^{[ 49 ]}

Lauda salió con Mariella von Reininghaus desde 1968 hasta 1975. En 1976, se casó con la chileno-austríaca Marlene Knaus. Se divorciaron en 1991. Lauda y Knaus tuvieron dos hijos, Mathias , piloto de carreras, y Lukas, quien fue el representante de Mathias. En 1992, Lauda salió brevemente con la piloto de carreras Giovanna Amati . ^{[ 50 ]} En 2008, se casó con Birgit Wetzinger, azafata de su aerolínea. En 2005, Wetzinger le donó un riñón a Lauda después de que el riñón que había recibido de su hermano en 1997 fallara. ^{[ 51 ] [ 52 ]} En septiembre de 2009, Birgit dio a luz a gemelos, Max y Mia. ^{[ 53 ]}

Lauda hablaba alemán , inglés e italiano con fluidez . ^{[ 54 ]}

Lauda provenía de una familia católica. En una entrevista con Zeit declaró que se alejó de la Iglesia por un tiempo para evitar pagar los impuestos eclesiásticos , pero regresó cuando bautizó a sus dos hijos. ^{[ 55 ]}

El 20 de mayo de 2019, Lauda falleció mientras dormía a los 70 años en el Hospital Universitario de Zúrich, donde se sometía a diálisis renal . Había padecido un periodo de mala salud agravado por las lesiones pulmonares sufridas en el accidente de 1976. El año anterior se le había realizado un trasplante doble de pulmón y trasplantes de riñón en 1997 y 2005. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

En el Gran Premio de Mónaco de 2019 , pilotos y equipos actuales y anteriores rindieron homenaje en las redes sociales y durante la conferencia de prensa previa a la carrera del miércoles. ^{[ 58 ]} Se guardó un minuto de silencio antes de la carrera. Durante todo el fin de semana, los aficionados y los pilotos llevaron gorras rojas en su honor, y el equipo Mercedes pintó su dispositivo halo de rojo con el mensaje "Niki te echamos de menos" en lugar de su habitual esquema plateado. ^{[ 59 ]} La cubierta del motor con forma de aleta de tiburón del Haas VF-19 fue pintada de rojo con el nombre de Lauda y los años de su nacimiento y muerte. Lewis Hamilton y Sebastian Vettel llevaron cascos en honor a Lauda, ^{​​[ 60 ]} y cuando Hamilton ganó la carrera se la dedicó a Lauda.

Al funeral de Lauda en la Catedral de San Esteban de Viena asistieron figuras destacadas de la Fórmula Uno, entre ellas Gerhard Berger , Jackie Stewart , Alain Prost , Nelson Piquet , Jean Alesi , Lewis Hamilton , David Coulthard , Nico Rosberg , Valtteri Bottas , René y Hans Binder , y René Rast . También asistieron Arnold Schwarzenegger y políticos austriacos, como Alexander Van der Bellen . ^{[ 61 ]} De acuerdo con sus deseos, Lauda fue enterrado en el cementerio Heiligenstädter Friedhof , vistiendo el mono de carreras de Ferrari que usó entre 1974 y 1977. ^{[ 62 ]}

• Lauda, ​​Niki. Technik und Praxis des Grand-Prix-Sports (en alemán). Stuttgart; Viena: Stuttgart Motorbuch-Verlag; Orac.
  • Lauda, ​​Niki (1977). El arte y la ciencia de la conducción en Gran Premio (también conocido como Fórmula 1: El arte y los aspectos técnicos de la conducción en Gran Premio ) . Traducido por Irving, David. Osceola, Wisconsin: Motorbooks International. ISBN 9780879380496OCLC 483675371​​ 
• Lauda, ​​Niki (1977). Protocolo: meine Jahre mit Ferrari . Stuttgart; Viena: Stuttgart Motorbuch-Verlag; Orac. ISBN 9783853688434OCLC 3869352​​ 
  • Lauda, ​​Niki (1978). Mis años con Ferrari . Osceola, Wisconsin: Motorbooks International. ISBN 9780879380595OCLC 3842607​​ También conocida como Para que conste: Mis años con Ferrari (edición británica).
• Lauda, ​​Niki (1982). La nueva forma 1 . Stuttgart; Viena: Stuttgart Motorbuch-Verlag; Orac. ISBN 9783853689103OCLC 1072406853​​ 
  • Lauda, ​​Niki (1984). La nueva Fórmula Uno: Una era turbo . Osceola, Wisconsin: Motorbooks International. ISBN 9780879381790OCLC 10456956 .​ 
• Lauda, ​​Niki; Völker, Herbert (1985). Niki Lauda: Mi historia . Stuttgart; Viena: Stuttgart Motorbuch-Verlag; Orac. ISBN 9783701500253OCLC 38110109​​ 
  • Lauda, ​​Niki; Völker, Herbert (1986). Al infierno y de vuelta: una autobiografía . Traducido por Crockett, EJ. Londres: Stanley Paul. ISBN 9780091642402OCLC 476752274​​ 
• Lauda, ​​Niki (1996). Das dritte Leben . Múnich: Heyne. ISBN 9783453115729OCLC 40286522​​ 

• Pilotos de Fórmula Uno de Austria
• rivalidad Hunt-Lauda
• Lauda Air Italia
• El deporte en Austria

• Folley, Malcolm (2009). Senna contra Prost . Random House. ISBN 978-1-84605-540-9.
• Lang, Mike (1981). ¡Gran Premio! Sparkford, Yeovil, Somerset  : Newbury Park, California, EE. UU.: Haynes Pub. Group. ISBN 978-0-85429-380-3.
• Lauda, ​​Niki; Völker, Herbert (1986). Al infierno y de vuelta . Londres: Vintage. ISBN 978-0-09-164240-2.
• Rubython, Tom (31 de octubre de 2011). En nombre de la gloria . Myrtle. ISBN 978-0-9565656-9-3OCLC 757931377​​ 
• Zapelloni, Umberto; Comte, Michel (2004). Fórmula Ferrari . Hodder & Stoughton. ISBN 0-340-83471-4.

• Contenido multimedia relacionado con Niki Lauda en Wikimedia Commons
• Niki Lauda en IMDb
• Discografía de Niki Lauda en Discogs