Peninsular War

Los Tratados de Tilsit , negociados durante una reunión en julio de 1807 entre los emperadores Alejandro I de Rusia y Napoleón , pusieron fin a la Guerra de la Cuarta Coalición . Con Prusia destrozada y el Imperio ruso aliado con el Primer Imperio francés , Napoleón expresó su irritación por la apertura de Portugal al comercio con Gran Bretaña. ^{[ 15 ]} Los pretextos abundaban: Portugal era el aliado más antiguo de Gran Bretaña en Europa , Gran Bretaña encontraba nuevas oportunidades comerciales con la colonia portuguesa en Brasil, la Marina Real utilizaba el puerto de Lisboa en sus operaciones contra Francia, y Napoleón quería impedir que los británicos utilizaran la flota portuguesa. Además, el príncipe Juan de Braganza , regente de su madre, la reina María I , que padecía una enfermedad mental, se había negado a unirse al Sistema Continental del emperador contra el comercio británico. ^{[ 16 ]}

Los acontecimientos se precipitaron. El 19 de julio de 1807, el Emperador ordenó a su Ministro de Asuntos Exteriores, Charles Maurice de Talleyrand-Périgord , que declarara la guerra a Gran Bretaña, cerrara sus puertos a los barcos británicos, detuviera provisionalmente a los súbditos británicos y confiscara sus bienes. Pocos días después, una gran fuerza comenzó a concentrarse en Bayona . ^{[ 17 ]} Mientras tanto, la determinación del gobierno portugués se endurecía, y poco después se le comunicó nuevamente a Napoleón que Portugal no iría más allá de los acuerdos originales. Napoleón contaba ahora con el pretexto que necesitaba, mientras que su fuerza, el Primer Cuerpo de Observación de la Gironda, al mando del general de división Jean-Andoche Junot , se preparaba para marchar sobre Lisboa. Tras recibir la respuesta portuguesa, ordenó al cuerpo de Junot que cruzara la frontera hacia España. ^{[ 18 ]}

Mientras todo esto sucedía, Francia y España firmaron el Tratado secreto de Fontainebleau . El documento fue redactado por el mariscal de palacio de Napoleón, Géraud Duroc , y Eugenio Izquierdo, agente de Manuel Godoy . ^{[ 19 ]} El tratado proponía dividir Portugal en tres entidades. Oporto y la parte norte se convertirían en el Reino de Lusitania Septentrional , bajo Carlos II, duque de Parma . La parte sur, como el Principado de los Algarves, quedaría bajo Godoy. El resto del país, centrado en Lisboa, sería administrado por los franceses. ^{[ 20 ]} Según el Tratado de Fontainebleau, la fuerza de invasión de Junot contaría con el apoyo de 25.500 soldados españoles. ^{[ 21 ]} El 12 de octubre, el cuerpo de Junot comenzó a cruzar el río Bidasoa hacia España en Irún . ^{[ 18 ]} Junot fue seleccionado porque había servido como embajador en Portugal en 1805. Era conocido como un buen luchador y un oficial activo, aunque nunca había ejercido el mando de forma independiente. ^{[ 19 ]}

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  Retrato del Príncipe Juan de Braganza por Jean-Baptiste Debret (1817).
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  Napoleón Bonaparte de Andrea Appiani (1805).

By 1800, Spain was in a state of social unrest. Townsfolk and peasants all over the country, who had been forced to bury family members in new municipal cemeteries rather than churches or other consecrated ground, took back their bodies at night and tried to restore them to their old resting-places. In Madrid, the growing numbers of afrancesados (Francophiles) at court were opposed by the majos: shopkeepers, artisans, tavern keepers, and labourers who dressed in traditional style, and took pleasure in picking fights with petimetres, the young who styled themselves with French fashion and manners.^[22]

Spain was an ally of Napoleon's First French Empire; however, defeat in the naval Battle of Trafalgar in October 1805, which had decimated Spain's navy, had removed the reason for alliance with France. Manuel Godoy, the favourite of King Charles IV of Spain, began to seek some form of escape. At the start of the War of the Fourth Coalition, which pitted the Kingdom of Prussia against Napoleon, Godoy issued a proclamation that was obviously aimed at France, even though it did not specify an enemy. After Napoleon's decisive victory at the Battle of Jena–Auerstedt, Godoy quickly withdrew the proclamation. However, it was too late to avert Napoleon's suspicions. Napoleon planned from that moment to deal with his inconstant ally at some future time. In the meantime, the Emperor forced Godoy and Charles IV into providing a division of Spanish troops to serve in northern Europe.^[23] The Division of the North spent the winter of 1807–1808 in Swedish Pomerania, Mecklenburg, and towns of the old Hanseatic League and Spanish troops marched into Denmark in early 1808.^[24]

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  Prince Fernando VII of Spain by Vicente López Portaña
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  King Charles IV of Spain by Francisco Goya

Napoleón ordenó a Junot, con la cooperación de tropas militares españolas, invadir Portugal, avanzando hacia el oeste desde Alcántara a lo largo del valle del Tajo hasta Portugal, una distancia de tan solo 193 km (120 millas ) . ^{[ 25 ]} El 19 de noviembre de 1807, las tropas francesas al mando de Junot partieron hacia Lisboa y la ocuparon el 30 de noviembre. ^{[ 26 ]} El príncipe regente Juan escapó, embarcando a su familia, cortesanos, documentos estatales y tesoros a bordo de una flota anglo-portuguesa, y huyó a Brasil. A él se unieron en la huida muchos nobles, comerciantes y otros. Con 15 buques de guerra y más de 20 transportes, la flota zarpó el 29 de noviembre rumbo a Brasil . ^{[ 27 ]} La huida fue tan caótica que 14 carros cargados de tesoros quedaron abandonados en los muelles. ^{[ 28 ]} 

Como uno de los primeros actos de Junot, se confiscaron los bienes de quienes habían huido a Brasil ^{[ 29 ]} y se impuso una indemnización de 100 millones de francos . ^{[ 30 ]} El ejército se organizó en una Legión Portuguesa y se dirigió al norte de Alemania para realizar tareas de guarnición. ^{[ 29 ]} Junot hizo todo lo posible por calmar la situación tratando de mantener a sus tropas bajo control. Si bien las autoridades portuguesas generalmente se mostraban sumisas ante sus ocupantes franceses, los portugueses comunes estaban enojados, ^{[ 29 ]} y los duros impuestos causaron un profundo resentimiento entre la población. En enero de 1808, se ejecutaron personas que se resistieron a las exacciones de los franceses. La situación era peligrosa, pero se necesitaría un detonante externo para transformar el descontento en revuelta. ^{[ 30 ]}

Between 9 and 12 February, the French divisions of the eastern and western Pyrenees crossed the border and occupied Navarre and Catalonia, including the citadels of Pamplona and Barcelona. The Spanish government demanded explanations from their French allies, but these did not satisfy and in response Godoy pulled Spanish troops out of Portugal.^[31] Since Spanish fortress commanders had not received instructions from the central government, they were unsure how to treat the French troops, who marched openly as allies with flags flying and bands announcing their arrival. Some commanders opened their fortresses to them, while others resisted. General Guillaume Philibert Duhesme, who occupied Barcelona with 12,000 troops, soon found himself besieged in the citadel; he was not relieved until January 1809.^[32]

On 20 February, Joachim Murat was appointed lieutenant of the emperor and commander of all French troops in Spain, which now numbered 60,000^[31]–100,000.^[32] On 24 February, Napoleon declared that he no longer considered himself bound by the Treaty of Fontainebleau.^[31] In early March, Murat established his headquarters in Vitoria and received 6,000 reinforcements from the Imperial Guard.^[31]

On 19 March 1808, Godoy fell from power in the Mutiny of Aranjuez and Charles IV was forced to abdicate in favour of his son, Ferdinand VII.^[33] In the aftermath of the abdication, attacks on godoyistas were frequent.^[34] On 23 March, Murat entered Madrid with pomp. Ferdinand VII arrived on 27 March and asked Murat to get Napoleon's confirmation of his accession.^[32] Charles IV, however, was persuaded to protest his abdication to Napoleon, who summoned the royal family, both kings included, to Bayonne in France. There on 5 May, under French pressure, the two kings both abdicated their claims to Napoleon.^[33] Napoleon then had the Junta de Gobierno—the council of regency in Madrid—formally ask him to appoint his brother Joseph as King of Spain. The abdication of Ferdinand was only publicised on 20 May.^[35]

El 2 de mayo, los ciudadanos de Madrid se rebelaron contra la ocupación francesa; la sublevación fue sofocada por la Guardia Imperial de élite de Joaquín Murat y la caballería mameluca , que irrumpió en la ciudad y aplastó a los sublevados. ^{[ 36 ]} Además, los mamelucos de la Guardia Imperial de Napoleón lucharon contra los residentes de Madrid, ataviados con turbantes y armados con cimitarras curvas, evocando así recuerdos de la España musulmana . ^{[ 37 ]} Al día siguiente, como inmortalizó Francisco Goya en su cuadro El 3 de mayo de 1808 , el ejército francés fusiló a cientos de ciudadanos de Madrid. Represalias similares ocurrieron en otras ciudades y continuaron durante días. En gran parte de España estallaron sangrientos combates espontáneos conocidos como guerrilla (literalmente «pequeña guerra») contra los franceses y los funcionarios del Antiguo Régimen . Aunque el gobierno español, incluido el Consejo de Castilla , había aceptado la decisión de Napoleón de conceder la corona española a su hermano, José Bonaparte , la población española rechazó los planes de Napoleón. ^{[ 38 ]} La primera oleada de levantamientos tuvo lugar en Cartagena y Valencia el 23 de mayo; Zaragoza y Murcia el 24 de mayo; y la provincia de Asturias , que expulsó a su gobernador francés el 25 de mayo y declaró la guerra a Napoleón. En cuestión de semanas, todas las provincias españolas siguieron su ejemplo. ^{[ 39 ]} Tras enterarse del levantamiento español, Portugal estalló en revuelta en junio. Un destacamento francés al mando de Louis Henri Loison aplastó a los rebeldes en Évora el 29 de julio y masacró a la población de la ciudad.

El deterioro de la situación estratégica llevó a Francia a aumentar sus compromisos militares. Para el 1  de junio, más de 65.000 soldados se apresuraban a entrar en el país para controlar la crisis. ^{[ 40 ]} El ejército principal francés de 80.000 hombres controlaba una estrecha franja del centro de España, desde Pamplona y San Sebastián en el norte hasta Madrid y Toledo en el centro. Los franceses en Madrid se protegían tras 30.000 soldados adicionales al mando del mariscal Bon-Adrien Jeannot de Moncey . El cuerpo de Jean-Andoche Junot en Portugal estaba aislado por 480 km de territorio hostil, pero a los pocos días del estallido de la revuelta, columnas francesas en Castilla la Vieja, Castilla la Nueva , Aragón y Cataluña buscaban a las fuerzas insurgentes. 

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  Joaquín Sorolla : Los valencianos se preparan para resistir a los invasores (por Joaquín Sorolla , 1884)
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  Dos de mayo de 1808: los defensores de Monteleón hacen su última resistencia (por Joaquín Sorolla , 1884)
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  El dos de mayo de 1808 (de Goya , 1814)
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  El 3 de mayo de 1808, soldados franceses ejecutan a civiles (por Goya , 1814).

Para derrotar la insurgencia, Pierre Dupont de l'Étang dirigió a 24.430 hombres hacia el sur, en dirección a Sevilla y Cádiz; el mariscal Jean-Baptiste Bessières avanzó hacia Aragón y Castilla la Vieja con 25.000 hombres, con el objetivo de capturar Santander y Zaragoza. Moncey marchó hacia Valencia con 29.350 hombres, y Guillaume Philibert Duhesme reunió a 12.710 soldados en Cataluña y avanzó contra Girona . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En los dos sucesivos combates de El Bruc a las afueras de Barcelona , ​​la milicia local catalana , los Miquelets (también conocidos como sometents ), derrotó a las 4.000 tropas de François Xavier de Schwarz . La división franco-italiana de Guillaume Philibert Duhesme , de casi 6.000 soldados, no logró asaltar Girona y se vio obligada a regresar a Barcelona. ^{[ 43 ]} Seis mil soldados franceses al mando de Charles Lefebvre-Desnouettes atacaron Zaragoza y fueron rechazados por la milicia de José de Palafox y Melci . ^{[ 44 ]} El avance de Moncey para tomar Valencia terminó en fracaso, con 1.000 reclutas franceses muertos en un intento de asaltar la ciudad . Después de derrotar los contraataques españoles, Moncey se retiró. ^{[ 45 ]} En la batalla de Medina de Rioseco el 14 de julio, Bessières derrotó a Cuesta y Castilla la Vieja volvió al control francés. Blake escapó, pero los españoles perdieron 2200 hombres y trece cañones. Las pérdidas francesas fueron mínimas, de 400 hombres. ^{[ 46 ]} La victoria de Bessières salvó la posición estratégica del ejército francés en el norte de España. José entró en Madrid el 20 de julio; ^{[ 46 ]} y el 25 de julio fue coronado rey de España. ^{[ 47 ]} El 10 de junio, cinco navíos de línea franceses anclados en Cádiz fueron capturados por los españoles. ^{[ 48 ]} Dupont se inquietó lo suficiente como para acortar su marcha en Córdoba, y luego, el 16 de junio, para replegarse a Andújar . ^{[ 49 ]} Intimidado por la hostilidad masiva de los andaluces, interrumpió su ofensiva y luego fue derrotado en Bailén , donde rindió todo su Cuerpo de Ejército a Castaños .

La catástrofe fue total. Con la pérdida de 24.000 soldados, la maquinaria militar de Napoleón en España se derrumbó. Aturdido por la derrota, el 1 de agosto José II evacuó la capital hacia Castilla la Vieja, ordenando a Verdier que abandonara el asedio de Zaragoza y a Bessières que se retirara de León; todo el ejército francés se refugió tras el Ebro . ^{[ 50 ]} Para entonces, Girona había resistido un segundo asedio . Europa celebró este primer revés para los hasta entonces invencibles ejércitos imperiales: Bonaparte había sido expulsado de su trono; los relatos de heroísmo español inspiraron a Austria y demostraron la fuerza de la resistencia nacional. Bailén puso en marcha el surgimiento de la Quinta Coalición . ^{[ 51 ]}

La participación de Gran Bretaña en la Guerra Peninsular fue el inicio de una prolongada campaña en Europa para aumentar el poder militar británico en tierra y liberar la península ibérica de los franceses. ^{[ 52 ]} En agosto de 1808, 15.000 soldados británicos —incluida la Legión Alemana del Rey— desembarcaron en Portugal bajo el mando del teniente general Arthur Wellesley , quien hizo retroceder al destacamento de 4.000 hombres de Henri François Delaborde en Roliça el 17 de agosto y aplastó la fuerza principal de Junot de 14.000 hombres en Vimeiro . Wellesley fue reemplazado primero por Harry Burrard y luego por Hew Dalrymple . Dalrymple concedió a Junot una evacuación sin oposición de Portugal por parte de la Marina Real en la controvertida Convención de Cintra en agosto. A principios de octubre de 1808, tras el escándalo en Gran Bretaña por la Convención de Cintra y la destitución de los generales Dalrymple, Burrard y Wellesley, John Moore tomó el mando de la fuerza británica de 30 000 hombres en Portugal. ^{[ 53 ]} Además, David Baird , al mando de una expedición de refuerzos desde Falmouth compuesta por 150 transportes que llevaban entre 12 000 y 13 000 hombres, escoltados por el HMS Louie , el HMS Amelia y el HMS Champion , entró en el puerto de La Coruña el 13 de octubre. ^{[ 54 ]} Problemas logísticos y administrativos impidieron cualquier ofensiva británica inmediata. ^{[ 55 ]}

Mientras tanto, los británicos habían contribuido sustancialmente a la causa española ayudando a evacuar a unos 9000 hombres de la División del Norte de La Romana desde Dinamarca. ^{[ 56 ]} En agosto de 1808, la flota británica del Báltico ayudó a transportar a la división española , excepto tres regimientos que no lograron escapar, de regreso a España vía Gotemburgo , Suecia. La división llegó a Santander en octubre de 1808. ^{[ 57 ]}

Tras la rendición de un cuerpo de ejército francés en Bailén y la pérdida de Portugal, Napoleón se convenció del peligro que corría en España. Con su Ejército de España de 278.670 hombres desplegados en el Ebro, frente a 80.000 tropas españolas inexpertas y desorganizadas, ^{[ 58 ]} Napoleón y sus mariscales llevaron a cabo un doble envolvimiento masivo de las líneas españolas en noviembre de 1808. ^{[ 59 ]} Napoleón atacó con una fuerza abrumadora y la defensa española se desmoronó en Burgos , Tudela , Espinosa y Somosierra . La Junta se vio obligada a abandonar Madrid en noviembre de 1808 y residió en el Alcázar de Sevilla desde el 16 de diciembre de 1808 hasta el 23 de enero de 1810. ^{[ 60 ]} Madrid se rindió el 1 de diciembre y José Bonaparte fue restaurado en el trono. En Cataluña , el VII Cuerpo de Laurent Gouvion Saint-Cyr , de 17.000 efectivos , sitió y capturó Roses , destruyó parte del ejército español de Juan Miguel de Vives y Feliu en Cardedeu, cerca de Barcelona, ​​el 16 de diciembre y derrotó a los españoles al mando del Conde de Caldagues y Theodor von Reding en Molins de Rei .

En noviembre de 1808, el ejército británico liderado por Moore avanzaba hacia España con órdenes de ayudar a los ejércitos españoles en su lucha contra las fuerzas de Napoleón. ^{[ 61 ]} Moore decidió atacar el cuerpo disperso y aislado de Soult, compuesto por 16.000 hombres, en Carrión , iniciando su ataque con una incursión exitosa de la caballería del teniente general Paget contra los piquetes franceses en Sahagún el 21 de diciembre. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Abandonando los planes de conquistar inmediatamente Sevilla y Portugal, Napoleón reunió rápidamente 80.000 soldados y salió de la Sierra de Guadarrama hacia las llanuras de Castilla la Vieja para cercar al ejército británico. Moore se retiró para ponerse a salvo en la flota británica en La Coruña y Soult no logró interceptarlo. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La retaguardia de la fuerza en retirada de La Romana fue arrollada en Mansilla el 30 de diciembre por Soult, quien capturó León al día siguiente. La retirada de Moore estuvo marcada por una ruptura de la disciplina en muchos regimientos y puntuada por tenaces acciones de retaguardia en Benavente y Cacabelos . ^{[ 66 ]} Las tropas británicas escaparon al mar después de repeler un fuerte ataque francés en La Coruña , en el que Moore murió. Unos 26.000 soldados llegaron a Gran Bretaña, con 7.000 hombres perdidos durante el transcurso de la expedición. ^{[ 67 ]} Los franceses ocuparon la región más poblada de España, incluyendo las importantes ciudades de Lugo y La Coruña. ^{[ 68 ]} Los españoles quedaron conmocionados por la retirada británica. ^{[ 69 ]} Napoleón regresó a Francia el 19 de enero de 1809 para prepararse para la guerra con Austria, devolviendo el mando español a sus mariscales.

Después de La Coruña, Soult centró su atención en la invasión de Portugal. Sin contar las guarniciones ni los enfermos, el II Cuerpo de Soult contaba con 20.000 hombres para la operación. Asaltó la base naval española de Ferrol el 26 de enero de 1809, capturando ocho navíos de línea, tres fragatas , varios miles de prisioneros y 20.000 mosquetes Brown Bess , que se utilizaron para reequipar a la infantería francesa. ^{[ 75 ]} En marzo de 1809, Soult invadió Portugal a través del corredor norte, con las 12.000 tropas portuguesas de Francisco da Silveira desmoronándose en medio de disturbios y desorden, y a los dos días de cruzar la frontera en Monterrey , Soult había tomado la fortaleza de Chaves . ^{[ 76 ]} Girando hacia el oeste, 16.000 de las tropas profesionales de Soult atacaron y mataron a 4.000 de los 25.000 portugueses desprevenidos e indisciplinados en Braga a costa de 200 franceses en la batalla de Carvalho D'Este . En la Primera Batalla de Oporto , el 29 de marzo, los defensores portugueses entraron en pánico, muchos intentando huir junto con los residentes de la ciudad hacia el sur cruzando el río Duero, para morir en el desastre del Puente de Barcos de Oporto . Entre 6.000 y 20.000 soldados portugueses resultaron muertos, heridos o capturados. Con menos de 500 bajas, Soult había asegurado la segunda ciudad de Portugal y, con sus valiosos astilleros y arsenales intactos, capturó enormes cantidades de suministros. ^{[ 77 ] [ 78 ]} Soult se detuvo en Oporto para reabastecer a su ejército antes de avanzar hacia Lisboa. ^{[ 79 ]}

Wellesley regresó a Portugal en abril de 1809 para comandar el ejército británico, reforzado con regimientos portugueses entrenados por el general Beresford . Estas nuevas fuerzas expulsaron a Soult de Portugal en la batalla de Grijó (10-11 de mayo) y en la segunda batalla de Oporto (12 de mayo), y las demás ciudades del norte fueron recapturadas por el general Silveira. Soult escapó sin su equipo pesado marchando a través de las montañas hasta Orense. ^{[ 80 ]}

José se contentó con trabajar dentro del aparato existente bajo el antiguo régimen, mientras que confió la responsabilidad del gobierno local en muchas provincias a comisionados reales. Tras mucha preparación y debate, el 2 de julio de 1809 España se dividió en 38 nuevas provincias, cada una encabezada por un intendente nombrado por el rey José, y el 17 de abril de 1810 estas provincias se convirtieron en prefecturas y subprefecturas al estilo francés .

Los franceses obtuvieron cierto grado de aquiescencia entre las clases propietarias. Francisco de Goya , quien permaneció en Madrid durante toda la ocupación francesa, pintó el retrato de José y documentó la guerra en una serie de 82 grabados titulada Los Desastres de la Guerra . Para muchos oficiales imperiales, la vida podía ser cómoda. ^{[ 96 ]} Entre los sectores liberales, republicanos y radicales de las poblaciones españolas y portuguesas existía un amplio apoyo a una posible invasión francesa. El término afrancesado ("convertido al francés") se utilizaba para designar a quienes apoyaban la Ilustración , los ideales seculares y la Revolución Francesa . ^{[ 97 ]} Napoleón contaba con el apoyo de estos afrancesados ​​tanto en la conducción de la guerra como en la administración del país. Napoleón suprimió todos los privilegios feudales y clericales, pero la mayoría de los liberales españoles pronto se opusieron a la ocupación debido a la violencia y brutalidad que conllevaba. ^{[ 97 ]} Los marxistas escribieron que hubo una identificación positiva por parte del pueblo con la revolución napoleónica, pero esto probablemente sea imposible de sustentar debido a que las razones de la colaboración son prácticas en lugar de ideológicas. ^{[ 98 ]}

La Guerra de la Independencia Española se considera una de las primeras guerras populares, significativa por el surgimiento de la guerra de guerrillas a gran escala. De este conflicto proviene el término inglés. ^{[ 99 ]} Los guerrilleros causaron problemas a las tropas francesas, pero también aterrorizaron a sus propios compatriotas con el reclutamiento forzoso y el saqueo. ^{[ 100 ]} Muchos de los partisanos huían de la ley o intentaban enriquecerse. ^{[ 100 ]} Más adelante en la guerra, las autoridades intentaron que los guerrilleros fueran fiables, y muchos de ellos formaron unidades regulares del ejército, como los "Cazadores de Navarra" de Espoz y Mina . Los franceses creían que el absolutismo ilustrado había progresado menos en España y Portugal que en otros lugares, y que la resistencia era producto de un siglo de lo que los franceses percibían como atraso en el conocimiento y las costumbres sociales, oscurantismo católico , superstición y contrarrevolución. ^{[ 101 ]}

La guerra de guerrillas fue la táctica más eficaz del ejército español. La mayoría de los intentos organizados de las fuerzas regulares españolas para enfrentarse a los franceses terminaron en derrota. Una vez perdida la batalla, los soldados volvían a sus tácticas de guerrilla, inmovilizaban a un gran número de tropas francesas en una amplia zona con un gasto mucho menor de hombres, energía y suministros ^{[ 100 ]} y facilitaban las victorias convencionales de Wellington y su ejército anglo-portugués, así como la posterior liberación de Portugal y España. ^{[ 102 ]} La resistencia masiva del pueblo español inspiró los esfuerzos bélicos de Austria, Rusia y Prusia contra Napoleón. ^{[ 103 ]}

El odio a los franceses y la devoción a Dios, al Rey y a la Patria no fueron las únicas razones para unirse a los partisanos. ^{[ 104 ]} Los franceses impusieron restricciones a la libertad de movimiento y a muchos aspectos tradicionales de la vida callejera, por lo que las oportunidades de encontrar fuentes alternativas de ingresos eran limitadas : la industria estaba paralizada y muchos señores no podían pagar a sus sirvientes y criados, ni contratar a nuevos empleados. El hambre y la desesperación reinaban por doquier. ^{[ 105 ]} Debido a que el historial militar era tan desastroso, muchos políticos y publicistas españoles exageraron las actividades de la guerrilla. ^{[ 106 ]}

Los franceses invadieron Andalucía el 19 de enero de 1810. 60.000 soldados franceses —los cuerpos de Víctor, Mortier y Sebastián , junto con otras formaciones— avanzaron hacia el sur para atacar las posiciones españolas. Superados en todos los frentes, los hombres de Aréizaga huyeron hacia el este y el sur, dejando pueblo tras pueblo en manos del enemigo. El resultado fue la revolución. El 23 de enero, la Junta Central de Sevilla decidió huir a la seguridad de Cádiz. ^{[ 107 ]} Luego se disolvió el 29 de enero de 1810 y estableció un Consejo de Regencia de España y las Indias de cinco miembros, encargado de convocar las Cortes. ^{[ 60 ]} Soult liberó todo el sur de España excepto Cádiz, que dejó a Víctor bajo bloqueo. ^{[ 108 ]} El sistema de juntas fue reemplazado por una regencia y las Cortes de Cádiz , que establecieron un gobierno permanente bajo la Constitución de 1812 .

Cádiz estaba fuertemente fortificada, mientras que el puerto rebosaba de buques de guerra británicos y españoles. El ejército de Alburquerque y los Voluntarios Distinguidos habían recibido refuerzos de 3000 soldados que habían huido de Sevilla, y una fuerte brigada anglo-portuguesa al mando del general William Stewart. Conmocionados por sus experiencias, los españoles habían abandonado sus escrúpulos iniciales respecto a una guarnición británica. ^{[ 109 ]} Las tropas francesas de Víctor acamparon en la costa e intentaron bombardear la ciudad hasta obligarla a rendirse. Gracias a la supremacía naval británica, un bloqueo naval de la ciudad era imposible. El bombardeo francés fue ineficaz y la confianza de los gaditanos creció, convenciéndolos de que eran héroes. Con abundancia de alimentos y precios a la baja, el bombardeo era inútil a pesar del huracán y la epidemia : una tormenta destruyó muchos barcos en la primavera de 1810 y la ciudad fue asolada por la fiebre amarilla. ^{[ 110 ]}

Una vez asegurada Cádiz, la atención se centró en la situación política. La Junta Central anunció que las cortes se inaugurarían el 1 de marzo de 1810. El sufragio se extendería a todos los cabezas de familia varones mayores de 25 años. Tras la votación popular, los representantes de las asambleas distritales elegirían diputados para enviar a las asambleas provinciales, que serían los órganos de los que surgirían los miembros de las cortes . ^{[ 111 ]} Desde el 1 de febrero de 1810, la implementación de estos decretos estuvo en manos del nuevo consejo de regencia seleccionado por la Junta Central. ^{[ 112 ]} Los virreinatos y las capitanías generales independientes de los territorios de ultramar enviarían cada uno un representante. Este esquema fue rechazado en América por brindar una representación desigual a los territorios de ultramar. Estallaron disturbios en Quito y Charcas , que se consideraban capitales de reinos y se oponían a ser subsumidas en el "reino" más grande del Perú . Las revueltas fueron sofocadas (véase Luz de América y Guerra de Independencia de Bolivia ). A principios de 1809, los gobiernos de las capitales de los virreinatos y capitanías generales eligieron representantes para la Junta, pero ninguno llegó a tiempo para formar parte de ella.

Lisboa

Évora

Roliça

Vimeiro

Chaves

Braga

Grijó

Oporto

Almeida

Bussaco

Sobral

Teixeira

TorresVedras

Pombal

Redinha

Sabugal

FuentesDeOñoro

Guerra de la Independencia Española: Portugal 1807 1808 1809 1810 1811

Convencido por la información de inteligencia de que un nuevo ataque francés contra Portugal era inminente, Wellington creó una poderosa posición defensiva cerca de Lisboa, a la que podría replegarse si fuera necesario. ^{[ 113 ] [ 114 ]} Para proteger la ciudad, ordenó la construcción de las Líneas de Torres Vedras —tres fuertes líneas de fuertes, fortines , reductos y revellines que se apoyaban mutuamente , con posiciones de artillería fortificadas— bajo la supervisión de Richard Fletcher . Las distintas partes de las líneas se comunicaban entre sí mediante señales de semáforo , lo que permitía una respuesta inmediata ante cualquier amenaza. La obra comenzó en el otoño de 1809 y las defensas principales se terminaron justo a tiempo un año después. Para obstaculizar aún más al enemigo, las áreas frente a las líneas fueron sometidas a una política de tierra arrasada : se las despojó de alimentos, forraje y refugio. 200.000 habitantes de distritos vecinos fueron reubicados dentro de las líneas. Wellington aprovechó el hecho de que los franceses solo podían conquistar Portugal conquistando Lisboa, y que en la práctica solo podían llegar a Lisboa desde el norte. Hasta que se produjeron estos cambios, la administración portuguesa pudo resistir la influencia británica, y la posición de Beresford se hizo tolerable gracias al firme apoyo del Ministro de Guerra , Miguel de Pereira Forjaz . ^{[ 115 ]}

Como preludio a la invasión, Ney tomó la ciudad fortificada española de Ciudad Rodrigo después de un asedio que duró del 26 de abril al 9 de julio de 1810. Los franceses volvieron a invadir Portugal con un ejército de alrededor de 65.000 hombres, liderado por el mariscal Masséna , y obligaron a Wellington a retroceder a través de Almeida hasta Busaco. ^{[ 116 ]} En la batalla del Côa, los franceses hicieron retroceder a la División Ligera de Robert Crauford , tras lo cual Masséna atacó la posición británica mantenida en las alturas de Bussaco —una cresta de 16 km (10 millas) de longitud— lo que resultó en la batalla de Buçaco el 27 de septiembre. Sufriendo numerosas bajas, los franceses no lograron desalojar al ejército anglo-portugués. Masséna superó tácticamente a Wellington después de la batalla, quien se replegó gradualmente a las posiciones preparadas en las Líneas. ^{[ 117 ]} Wellington dotó las fortificaciones con "tropas secundarias" —25.000 milicianos portugueses, 8.000 españoles y 2.500 infantes de marina y artilleros reales británicos— manteniendo disperso a su ejército principal de campaña, compuesto por regulares británicos y portugueses, para hacer frente a un asalto francés en cualquier punto de las Líneas. ^{[ 118 ]} 

El ejército portugués de Masséna se concentró en torno a Sobral preparándose para el ataque. Tras una feroz escaramuza el 14 de octubre, en la que se puso de manifiesto la fuerza de las líneas, los franceses se atrincheraron en lugar de lanzar un asalto a gran escala, y los hombres de Masséna comenzaron a sufrir la grave escasez en la región. ^{[ 119 ]} A finales de octubre, después de mantener a su ejército hambriento frente a Lisboa durante un mes, Masséna se replegó a una posición entre Santarém y Rio Maior . ^{[ 120 ]}

Durante 1811, las fuerzas de Víctor se vieron mermadas debido a las peticiones de refuerzos de Soult para ayudar en el asedio de Badajoz . ^{[ 121 ]} Esto redujo el número de franceses a entre 20.000 y 15.000 y animó a los defensores de Cádiz a intentar una ruptura, ^{[ 121 ]} junto con la llegada de un ejército de socorro anglo-español de unos 12.000 infantes y 800 jinetes bajo el mando general del general español Manuel La Peña , con el contingente británico dirigido por el teniente general Thomas Graham . ^{[ 122 ]} Marchando hacia Cádiz el 28 de febrero, esta fuerza derrotó a dos divisiones francesas de Víctor en Barrosa . Sin embargo, los Aliados no lograron aprovechar su éxito y Víctor pronto reanudó el bloqueo. ^{[ 123 ]} De enero a marzo de 1811, Soult, con 20.000 hombres, sitió y capturó las ciudades fortificadas de Badajoz y Olivenza en Extremadura , haciendo prisioneros a 16.000 personas, antes de regresar a Andalucía con la mayor parte de su ejército. Soult se sintió aliviado por la rápida conclusión de la operación, pues la información recibida el 8 de marzo le comunicó que el ejército español de Francisco Ballesteros amenazaba Sevilla, que Víctor había sido derrotado en Barrosa y que Masséna se había retirado de Portugal. Soult redesplegó sus fuerzas para hacer frente a estas amenazas. ^{[ 124 ]}

En marzo de 1811, con los suministros agotados, Masséna se retiró de Portugal a Salamanca. Wellington pasó a la ofensiva a finales de ese mes. Un ejército anglo-portugués, liderado por el general británico William Beresford , y un ejército español, liderado por los generales Joaquín Blake y Francisco Castaños , intentaron retomar Badajoz sitiando la guarnición francesa que Soult había dejado atrás. Soult reagrupó a su ejército y marchó para levantar el asedio. Beresford levantó el asedio y su ejército interceptó a los franceses que marchaban. En la batalla de Albuera , Soult superó tácticamente a Beresford, pero no pudo ganar la batalla. Retiró su ejército a Sevilla. ^{[ 125 ]}

En abril, Wellington sitió Almeida . Masséna avanzó para socorrerla, atacando a Wellington en Fuentes de Oñoro (3-5 de mayo). Ambos bandos reclamaron la victoria, pero los británicos mantuvieron el bloqueo y los franceses se retiraron sin ser atacados. Tras esta batalla, la guarnición de Almeida escapó a través de las líneas británicas en una marcha nocturna. ^{[ 126 ]} Masséna se vio obligado a retirarse, tras haber perdido un total de 25 000 hombres en Portugal, y fue reemplazado por Auguste Marmont . Wellington se unió a Beresford y reanudó el asedio de Badajoz. Marmont se unió a Soult con fuertes refuerzos y Wellington se retiró. ^{[ 127 ]}

Wellington pronto apareció ante Ciudad Rodrigo. En septiembre, Marmont lo repelió y reabasteció la fortaleza. ^{[ 128 ]} Continuaron realizándose salidas desde Cádiz de abril a agosto de 1811, ^{[ 129 ]} y los cañoneros navales británicos destruyeron posiciones francesas en St. Mary's. ^{[ 130 ]} Un intento de Víctor de aplastar la pequeña guarnición anglo-española en Tarifa durante el invierno de 1811-1812 fue frustrado por lluvias torrenciales y una defensa obstinada, lo que marcó el fin de las operaciones francesas contra las obras exteriores de la ciudad.

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  La batalla de Chiclana , 5 de marzo de 1811 (1824), captura la lucha entre los casacas rojas británicos y las tropas francesas por la cresta de Barrosa. ^{[ 12 ]}
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  El mariscal Beresford desarma a un oficial polaco en La Albuera (16 de mayo de 1811)

Tras un asedio de dos semanas, el ejército francés de Aragón , al mando del general Suchet , capturó la ciudad de Tortosa a los españoles en Cataluña el 2 de enero de 1811. El VII Cuerpo de MacDonald fue derrotado en una escaramuza de vanguardia en El Pla . En lugar de vengar este revés, MacDonald optó por marchar a la fuerza con su cuerpo de 12 000 hombres hacia Montblanc la noche del 16. Desde allí se trasladó a Lleida (Lérida) . ^{[ 131 ]}

El comandante español Francesc Rovira capturó en un golpe de mano la estratégica fortaleza del Castillo de Sant Ferran en Figueres con 2000 miquelets el 10 de abril. El Ejército de Cataluña , al mando de MacDonald, bloqueó la ciudad para obligar a los defensores a rendirse por hambre. Con la ayuda de una operación de socorro el 3 de mayo, la fortaleza resistió hasta el 17 de agosto, cuando la falta de alimentos provocó la rendición tras un último intento fallido de fuga. ^{[ 132 ]}

El 5 de mayo, Suchet sitió la vital ciudad de Tarragona , que funcionaba como puerto, fortaleza y base de recursos que abastecía a las fuerzas españolas en Cataluña. Suchet recibió un tercio del Ejército de Cataluña y la ciudad cayó en un ataque sorpresa el 29 de junio. ^{[ 133 ]} Las tropas de Suchet masacraron a 2000 civiles. Napoleón recompensó a Suchet con el bastón de mariscal. El 25 de julio, Suchet expulsó a los españoles de sus posiciones en la sierra de Montserrat . En octubre, los españoles lanzaron un contraataque que reconquistó Montserrat y tomó 1000 prisioneros de las guarniciones francesas dispersas en la zona. En septiembre, Suchet lanzó una invasión de la provincia de Valencia. Sitió el castillo de Sagunto y frustró el intento de socorro de Blake. Los defensores españoles capitularon el 25 de octubre. Suchet acorraló a todo el ejército de Blake, compuesto por 28.044 hombres, en la ciudad de Valencia el 26 de diciembre y lo obligó a rendirse el 9 de enero de 1812 tras un breve asedio. ^{[ 134 ]} Blake perdió 20.281 hombres, entre muertos y prisioneros. Suchet avanzó hacia el sur, capturando la ciudad portuaria de Dénia . El redespliegue de una parte sustancial de sus tropas para la invasión de Rusia paralizó las operaciones de Suchet. El victorioso mariscal había establecido una base segura en Aragón y fue ennoblecido por Napoleón como duque de Albufera, ^{[ 135 ]} en honor a una laguna al sur de Valencia. ^{[ 136 ]}

La guerra entró entonces en una tregua temporal, ya que los franceses, superiores en número, no lograban encontrar ventaja y se veían sometidos a una presión creciente por parte de las guerrillas españolas. Francia contaba con más de 350.000 soldados en el Ejército de España , pero más de 200.000 estaban desplegados para proteger las líneas de suministro francesas, en lugar de formar unidades de combate sustanciales.

Wellington reanudó el avance aliado hacia España a principios de 1812, sitiando y capturando la ciudad fortificada fronteriza de Ciudad Rodrigo mediante un asalto el 19 de enero, abriendo así el corredor de invasión norte desde Portugal hacia España. Esto también permitió a Wellington avanzar hacia la captura de la ciudad fortificada sureña de Badajoz , que resultaría ser uno de los asaltos de asedio más sangrientos de las Guerras Napoleónicas . ^{[ 137 ]} La ciudad fue asaltada el 6 de abril, después de que un constante bombardeo de artillería hubiera abierto brechas en la muralla en tres puntos. Defendida tenazmente, el asalto final y las escaramuzas previas dejaron a los aliados con unas 4800 bajas. Estas pérdidas horrorizaron a Wellington, quien dijo de sus tropas en una carta: «Espero sinceramente no volver a ser nunca más el instrumento para someterlas a una prueba como la que sufrieron anoche». ^{[ 138 ]} Las tropas victoriosas masacraron a entre 200 y 300 civiles españoles. ^{[ 139 ]}

El ejército aliado tomó Salamanca el 17 de junio, justo cuando el mariscal Marmont se acercaba. Los dos ejércitos se enfrentaron el 22 de julio, tras semanas de maniobras, cuando Wellington derrotó contundentemente a los franceses en la batalla de Salamanca , durante la cual Marmont resultó herido. La batalla consagró a Wellington como general ofensivo y se decía que «derrotó a un ejército de 40 000 hombres en 40 minutos». ^{[ 140 ]} La batalla de Salamanca supuso una dura derrota para los franceses en España, y mientras se reagrupaban, las fuerzas anglo-portuguesas avanzaron sobre Madrid, que se rindió el 14 de agosto; se capturaron  20 000 mosquetes, 180 cañones y dos águilas imperiales francesas . ^{[ 141 ]}

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  Intento de infantería británica de escalar las murallas de Badajoz , 1812.
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  La batalla de Salamanca

Después de la victoria aliada en Salamanca el 22 de julio de 1812, el rey José Bonaparte abandonó Madrid el 11 de agosto. ^{[ 142 ]} Como Suchet tenía una base segura en Valencia, José y el mariscal Jean-Baptiste Jourdan se retiraron allí. Soult, dándose cuenta de que pronto quedaría aislado de sus suministros, ordenó una retirada de Cádiz programada para el 24 de agosto; los franceses se vieron obligados a poner fin al asedio de dos años y medio. ^{[ 12 ]} Después de un largo bombardeo de artillería, los franceses juntaron las bocas de más de 600 cañones para dejarlos inutilizables para los españoles y británicos. Aunque los cañones eran inútiles, las fuerzas aliadas capturaron 30 cañoneras y una gran cantidad de suministros. ^{[ 143 ]} Los franceses se vieron obligados a abandonar Andalucía por temor a quedar aislados por los ejércitos aliados. Los mariscales Suchet y Soult se unieron a José y Jourdan en Valencia. Los ejércitos españoles derrotaron a las guarniciones francesas en Astorga y Guadalajara .

Mientras los franceses se reagrupaban, los aliados avanzaron hacia Burgos. Wellington sitió Burgos entre el 19 de septiembre y el 21 de octubre, pero no logró capturarla. Juntos, Joseph y los tres mariscales planearon reconquistar Madrid y expulsar a Wellington del centro de España. La contraofensiva francesa obligó a Wellington a levantar el sitio de Burgos y retirarse a Portugal en el otoño de 1812, ^{[ 144 ]} perseguido por los franceses y perdiendo varios miles de hombres. ^{[ 145 ] [ 146 ]} Napier escribió que alrededor de 1000 soldados aliados murieron, resultaron heridos o desaparecieron en combate, y que Hill perdió 400 entre el Tajo y el Tormes, y otros 100 en la defensa de Alba de Tormes. 300 murieron o resultaron heridos en Huebra, donde muchos rezagados murieron en el bosque, y 3520 prisioneros aliados fueron llevados a Salamanca hasta el 20 de noviembre. Napier estimó que la doble retirada costó a los aliados alrededor de 9.000 hombres, incluyendo las pérdidas en el asedio, y dijo que los escritores franceses afirmaron que 10.000 fueron capturados entre Tormes y Águeda. Pero los despachos de José decían que la pérdida total fue de 12.000, incluyendo la guarnición de Chinchilla, mientras que los autores ingleses en su mayoría redujeron las pérdidas británicas a cientos. ^{[ 147 ]} Como consecuencia de la campaña de Salamanca, los franceses se vieron obligados a evacuar las provincias de Andalucía y Asturias.

A finales de 1812, la Grande Armée que había invadido el Imperio ruso había dejado de existir. Incapaces de resistir el avance ruso, los franceses tuvieron que evacuar Prusia Oriental y el Gran Ducado de Varsovia . Con el Imperio austríaco y el Reino de Prusia sumándose a sus adversarios, Napoleón retiró más tropas de España, ^{[ 148 ]} incluyendo algunas unidades extranjeras y tres batallones de marineros enviados para ayudar en el asedio de Cádiz. En total, se retiraron 20.000 hombres; el número no era abrumador, pero las fuerzas de ocupación quedaron en una posición difícil. En gran parte del área bajo control francés —las provincias vascas , Navarra , Aragón, Castilla la Vieja, La Mancha , el Levante y partes de Cataluña y León— la presencia restante se reducía a unas pocas guarniciones dispersas. Intentando mantener una línea de frente en un arco desde Bilbao hasta Valencia, seguían siendo vulnerables a los asaltos y habían abandonado las esperanzas de victoria. Según Esdaile, la mejor política habría sido replegarse al Ebro, pero la situación política de 1813 lo hacía imposible; Napoleón quería evitar ser visto como débil por los príncipes alemanes, que observaban el avance de los rusos y se preguntaban si debían cambiar de bando. ^{[ 149 ]} El prestigio francés sufrió otro golpe cuando el 17 de marzo el rey intruso ( un apodo que muchos españoles tenían para el rey José) abandonó Madrid en compañía de otra gran caravana de refugiados. ^{[ 149 ]}

En 1813, Wellington marchó con 121.000 soldados (53.749 británicos, 39.608 españoles y 27.569 portugueses) ^{[ 7 ]} desde el norte de Portugal a través de las montañas del norte de España y el río Esla, bordeando al ejército de Jourdan de 68.000 hombres desplegado entre el Duero y el Tajo. Wellington acortó sus comunicaciones trasladando su base de operaciones a la costa norte de España, y las fuerzas anglo-portuguesas avanzaron hacia el norte a finales de mayo y tomaron Burgos, flanqueando al ejército francés y obligando a José Bonaparte a refugiarse en el valle de Zadorra.

En la batalla de Vitoria , el 21 de junio, el ejército de José, compuesto por 65.000 hombres, fue derrotado decisivamente por el ejército de Wellington, formado por 57.000 británicos, 16.000 portugueses y 8.000 españoles. ^{[ 7 ]} Wellington dividió su ejército en cuatro columnas de ataque y atacó la posición defensiva francesa desde el sur, el oeste y el norte, mientras que la última columna arremetió contra la retaguardia francesa. Los franceses se vieron obligados a retroceder de sus posiciones preparadas y, a pesar de sus intentos por reagruparse y resistir, fueron expulsados ​​en desbandada. Esto provocó el abandono de toda la artillería francesa, así como del extenso convoy de equipajes y las pertenencias personales del rey José. Esto último llevó a que muchos soldados anglo-aliados abandonaran la persecución de las tropas en retirada para saquear los carros. Este retraso, junto con el hecho de que los franceses lograran mantener el control del camino oriental que salía de Vitoria hacia Salvatierra, les permitió recuperarse parcialmente. Los Aliados persiguieron a los franceses en retirada, llegando a los Pirineos a principios de julio, y comenzaron las operaciones contra San Sebastián y Pamplona . El 11 de julio, Soult recibió el mando de todas las tropas francesas en España y, en consecuencia, Wellington decidió detener su ejército para reagruparse en los Pirineos.

La guerra no había terminado. Si bien la España bonapartista se había derrumbado prácticamente, la mayor parte de las tropas francesas se habían retirado en orden y pronto se estaban reuniendo nuevos contingentes más allá de los Pirineos. Por sí solas, era improbable que tales fuerzas lograran más que unas pocas victorias locales, pero no se podían dar por sentadas las pérdidas de tropas francesas en otras partes de Europa. Napoleón aún podía infligir derrotas a Austria, Rusia y Prusia, y con las divisiones entre los aliados no había garantía de que una potencia no firmara una paz por separado. Fue una victoria importante que otorgó a Gran Bretaña mayor credibilidad en el continente, pero la idea de que Napoleón descendiera sobre los Pirineos con la Grande Armée no se veía con tranquilidad. ^{[ 150 ]}

El 8 de abril, Wellington cruzó el Garona y el Hers-Mort , ^{[ m ]} y atacó a Soult en Toulouse el 10 de abril. Los ataques españoles contra las posiciones fuertemente fortificadas de Soult fueron rechazados, pero el asalto de Beresford obligó a los franceses a retroceder. ^{[ 180 ]} El 12 de abril, Wellington entró en la ciudad, después de que Soult se hubiera retirado el día anterior. Las bajas aliadas fueron de unos 5000 hombres, y las francesas de 3000. ^{[ 180 ]}

El 13 de abril de 1814 llegaron oficiales con el anuncio a ambos ejércitos de la captura de París, la abdicación de Napoleón y la conclusión práctica de la paz; y el 18 de abril se firmó un convenio, que incluía a las fuerzas de Suchet, entre Wellington y Soult. ^{[ 180 ]} Después de la caída de Toulouse, los Aliados y los franceses, en una salida desde Bayona el 14 de abril, perdieron cada uno alrededor de 1000 hombres, de modo que unos 10 000 hombres cayeron después de que la paz se hubiera hecho prácticamente realidad. ^{[ 180 ]} La Paz de París se firmó formalmente en París el 30 de mayo de 1814. ^{[ 180 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Robinson, Charles Walker (1911). « Guerra Peninsular ». En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 21 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 90–98 .     

• Frank Sinatra , Sophia Loren , Cary Grant (1957). El orgullo y la pasión (película). España: United Artists .Recuperación de un cañón ficticio durante la Campaña Peninsular.