Rebelión irlandesa de 1798

En las últimas décadas del siglo XVIII, la Corona británica en Irlanda se enfrentó a crecientes demandas de reforma constitucional. La hegemonía protestante había flexibilizado las Leyes Penales con las que, tras la derrota jacobita de 1691 , había intentado quebrantar el poder y reducir la influencia tanto de la Iglesia católica como de la nobleza católica restante . ^{[ 6 ]} Sin embargo, los intereses terratenientes anglicanos continuaron monopolizando el Parlamento irlandés, ocupando tanto la Cámara de los Lores como, mediante el sistema de distritos electorales controlados por la Corona , la mitad de la Cámara de los Comunes . ^{[ 7 ]} Los intereses de la Corona estaban, mientras tanto, asegurados por una administración virreinal que respondía, no ante la legislatura en Dublín, sino ante el Rey y sus ministros en Londres (y que, al tener distritos electorales controlados por la Corona, redujo a un tercio el número de escaños de la Cámara de los Comunes sujetos a elección). ^{[ 7 ]} Además, el Parlamento británico se arrogó el derecho de legislar para Irlanda, una prerrogativa que había ejercido para restringir el comercio irlandés rival. ^{[ 8 ] : 286–288}

La revuelta de las colonias norteamericanas representó un desafío. La guerra con los colonos y sus aliados franceses redujo las fuerzas regulares de la Corona en Irlanda. En su ausencia, se formaron compañías de voluntarios , supuestamente para la defensa del territorio, pero pronto, al igual que sus compatriotas en las colonias, comenzaron a debatir y a reivindicar "derechos constitucionales". ^{[ 9 ]} En 1782, con los Voluntarios realizando ejercicios militares y desfiles en apoyo de la oposición patriota , que se encontraba acosada en el Parlamento irlandés, Westminster derogó su Ley de Dependencia de Irlanda respecto de Gran Bretaña de 1719. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los voluntarios, especialmente en el norte, donde presbiterianos y otros disidentes protestantes se habían unido a sus filas, buscaron de inmediato aprovechar esta concesión de independencia legislativa, presionando por la abolición de los distritos electorales de bolsillo y la extensión del derecho al voto, pero la cuestión de si la reforma parlamentaria debía incluir la emancipación católica , y en qué términos, dividió al movimiento. ^{[ 12 ] : 49–50 [ 13 ] : 214–217} El Antiguo Régimen sobrevivió: la aristocracia anglicana permaneció afianzada bajo el patrocinio de un gobierno que seguía recibiendo instrucciones de Londres. ^{[ 14 ]}

La decepción se sintió profundamente en Belfast , un creciente centro comercial que, como municipio propiedad del marqués de Donegall , no tenía representación electa. En octubre de 1791, en medio de la celebración pública de la Revolución Francesa , un grupo de veteranos voluntarios invitó a Wolfe Tone , secretario protestante del Comité Católico de Dublín, a dar un discurso . ^{[ 15 ] : 141 [ 16 ] : 96–98} Reconociendo su argumento en nombre de los católicos de Irlanda, ^{[ 17 ]} en el que Tone sostenía que no disfrutarían de la libertad hasta que se unieran a los católicos contra los "tontos y cabezas huecas" de la Ascendencia, y llamándose a sí mismos, a sugerencia suya, la Sociedad de Irlandeses Unidos , ^{[ 18 ] : 207} la reunión resolvió:

[que] el peso de la influencia inglesa en el gobierno de este país es tan grande que requiere una unión cordial entre todo el pueblo de Irlanda; [y] que el único modo constitucional por el cual se puede oponer a esta influencia es mediante una reforma completa y radical de la representación del pueblo en el parlamento. ^{[ 19 ]}

La misma resolución fue adoptada por los amigos de Tone en Dublín, donde, reflejando una clase media más amplia y diversa, la Sociedad unió desde el principio a protestantes, católicos y disidentes. ^{[ 20 ]}

Con el apoyo y la participación de los Irlandeses Unidos, ^{[ 21 ] : 74–76} en diciembre de 1792 el Comité Católico convocó una Convención Católica nacional. Elegido mediante un amplio sufragio, basado en el cabeza de familia, el «Parlamento de Back Lane» representó un desafío directo a la legitimidad de los Lores y los Comunes irlandeses. ^{[ 22 ]}

Anticipando la guerra con la nueva República Francesa , Jorge III recibió una delegación de la convención (incluido Tone) en Windsor , y el gobierno británico presionó al Parlamento irlandés para que igualara la Ley de Alivio para los Católicos Romanos de Westminster de 1791. [ ^{8 ] : 296 Esto} liberó a los católicos de la mayoría de sus inhabilitaciones civiles restantes y, donde (en los condados) se disputaban los escaños de la Cámara de los Comunes, permitió votar a quienes cumplían con el requisito de propiedad. Para el propio Parlamento, se mantuvo el Juramento de Supremacía para que siguiera siendo exclusivamente protestante. ^{[ 23 ]}

Para una medida que podría tener poco impacto apreciable en la conducta del gobierno, el precio por anular la oposición de la Ascendencia fue la disolución del Comité Católico, ^{[ 24 ]} una nueva milicia gubernamental que reclutaba católicos y protestantes por sorteo , ^{[ 18 ] : 209} y una Ley de Convención que efectivamente ilegalizó la oposición extraparlamentaria. ^{[ 25 ]} El gobierno procedió a reprimir a los Irlandeses Unidos, que buscaban revivir y remodelar a los Voluntarios siguiendo el modelo de la Guardia Nacional Francesa revolucionaria . ^{[ 26 ] [ 27 ]} En mayo de 1794, tras la revelación de reuniones entre un emisario francés, William Jackson , y líderes de los Unidos, incluidos Tone y Archibald Hamilton Rowan , la Sociedad fue proscrita. ^{[ 18 ] : 211}

Un año después, en mayo de 1795, una reunión de delegados unidos de Belfast y las ciudades comerciales circundantes respondió a la creciente represión respaldando un nuevo «sistema de organización», que se esperaba fuera más resistente. Las sociedades locales se dividirían para mantener un número de entre 7 y 35 miembros y, a través de comités de delegados baroniales y de condado, se crearía un directorio provincial y, una vez que tres de las cuatro provincias de Irlanda se hubieran organizado, un directorio nacional. ^{[ 28 ]}

Fue con este Nuevo Sistema que la Sociedad se extendió rápidamente por el Ulster y, finalmente, desde Dublín (donde se había resistido al abandono de los procedimientos públicos) ^{[ 29 ] : 20} hacia las Midlands y el sur. Al hacerlo, la «prueba» o promesa de William Drennan , que abogaba por «una unión de poder entre los irlandeses de todas las confesiones religiosas», ^{[ 30 ]} se administró a artesanos , oficiales y comerciantes, muchos de los cuales habían mantenido sus propios clubes «jacobinos », ^{[ 31 ]} y a los arrendatarios y sus aliados de las ciudades mercado que se habían organizado contra la nobleza protestante en fraternidades secretas. ^{[ 32 ] : 227-228}

En la Irlanda rural, había una "estructura variada, enérgica y compleja de 'sociedades secretas' agrarias", comúnmente conocida como Whiteboyismo , por grupos que habían surgido a mediados de siglo en el sur. ^{[ 33 ] : 222–223} En el norte, había incluido a los Oakboys , liderados por presbiterianos pero admitiendo católicos, ^{[ 34 ]} quienes en 1763 habían amenazado con perseguir a los rectores anglicanos y a los recaudadores de diezmos que huían hasta la ciudad de Derry. ^{[ 35 ]} También habían estado los Hearts of Steel : protestando contra la especulación de tierras y los desalojos, en 1770 habían entrado en Belfast, sitiado los cuarteles y liberado a uno de sus miembros de la prisión. ^{[ 36 ]} Hacia la década de 1790, tomando prestado, al igual que las sociedades irlandesas unidas (y, desde 1795, su némesis, la Institución Orange) , de la estructura de logia y el ceremonial de la masonería , ^{[ 37 ] [ 38 ]} este fenómeno semiinsurreccional se había regenerado como los Defensores , en su mayoría católicos pero —con algunos ajustes posteriores a sus juramentos— no exclusivamente católicos . ^{[ 39 ] : 467–477}

Originados como «flotas» de jóvenes que competían con los protestantes Peep o' Day Boys por el control de los arrendamientos y el empleo en la región productora de lino del norte de Armagh, ^{[ 40 ] : 146 [ 41 ]} los Defensores se organizaron en los condados del sur de Ulster y en las tierras centrales irlandesas. Ya en 1788, su juramento había sido condenado en una pastoral por el arzobispo primado católico de Armagh . ^{[ 42 ]} Cuando los Irlandeses Unidos comenzaron a contactar con los Defensores, estos fueron sancionados de manera similar. Con advertencias contra las «ilusiones fascinantes» de los principios franceses, en 1794 los católicos que se sometían a la prueba de los Irlandeses Unidos fueron amenazados con la excomunión . ^{[ 43 ] : 222}

Al encontrar una perspectiva política más jacobita que jacobina , ^{[ 44 ] [ 43 ]} y hablando abiertamente sobre las quejas de los diezmos, impuestos y rentas, ^{[ 45 ] [ 13 ] : 229–230} los agentes unidos intentaron convencer a los Defensores de algo que solo habían considerado "vagamente", a saber, la necesidad de separar Irlanda de Inglaterra y asegurar su "independencia real y nominal". ^{[ 32 ] : 483, 486} A medida que la promesa de reforma se desvanecía, y a medida que las victorias francesas alimentaban las esperanzas de asistencia militar, la emancipación católica y la reforma parlamentaria se convirtieron en una demanda de sufragio universal masculino (todo hombre ciudadano), ^{[ 46 ] [ 47 ]} y las esperanzas de un gobierno responsable estaban cada vez más representadas por el llamado a una república irlandesa —términos que claramente anticipaban una ruptura violenta con la Corona. ^{[ 39 ]}

El Nuevo Sistema de Organización, que comenzó con la obligación de cada sociedad de entrenar a una compañía y de tres compañías de formar un batallón, se adaptó a la preparación militar. ^{[ 28 ] [ 48 ] : 246–247} Con solo Ulster y Leinster organizados, el liderazgo permaneció dividido entre los dos directorios provinciales. En junio de 1797, se reunieron en Dublín para considerar las demandas de un levantamiento inmediato por parte de los norteños que, conmocionados por las incautaciones y arrestos bajo la ley marcial, temían que la oportunidad de declararse en huelga estuviera pasando. La reunión se disolvió en desorden, y muchos de los delegados de Ulster huyeron al extranjero. ^{[ 49 ]} Las autoridades quedaron suficientemente satisfechas con la severidad de sus contramedidas en Ulster que en agosto restauraron la ley civil en la provincia. ^{[ 50 ] : 88}

La iniciativa pasó al directorio de Leinster, que había reclutado a dos miembros radicalmente descontentos de la oposición patriota: Lord Edward FitzGerald , quien aportó su experiencia en la guerra de Vietnam, y Arthur O'Connor (posteriormente, sin destacar como oficial de la Legión Irlandesa de Napoleón ). En agosto de 1797, su perfeccionamiento militar del Nuevo Sistema conservó cierta práctica democrática. Las sociedades de aldea , formadas por 12 hombres y organizadas en pelotones, elegían a sus propios sargentos; diez sargentos nombraban capitán de compañía, y diez capitanes —un mando combinado de 1200 hombres— elegían a un coronel de regimiento. El directorio intervenía únicamente a nivel del ayudante general del condado, y los coroneles presentaban una lista reducida de nombres para su selección. ^{[ 51 ] : 15 [ 52 ] : 66–67} Bajo esta "constitución militar", ^{[ 52 ] : 66} el movimiento se fortaleció en bastiones existentes como Dublín, el condado de Kildare y el condado de Meath , y abrió nuevos caminos en las Midlands y el sureste. ^{[ 53 ] [ 48 ]}

En febrero de 1798, un informe preparado por Fitzgerald calculó el número de irlandeses unidos en todo el país en 269.896, pero había dudas sobre cuántos responderían al llamado a las armas y si podrían reunir algo más que simples picas (durante el año anterior, las autoridades habían confiscado 70.630 de estas en comparación con solo 4.183 trabucos y 225 cañones de mosquete ). ^{[ 54 ]} Si bien el movimiento había resistido las contramedidas del gobierno, y la propaganda sediciosa y los preparativos continuaban, había dudas sobre actuar sin la certeza de contar con armas y asistencia francesas. ^{[ 48 ]}

En 1795, desde su exilio en Estados Unidos, Tone viajó a París, donde intentó convencer al Directorio francés de que Irlanda era la clave para romper el dominio marítimo británico. Sus "memorias" sobre la situación en Irlanda llegaron a oídos del director Lazare Carnot , y en mayo, el general Henri Clarke , jefe de la Oficina Topográfica del Ministerio de Guerra y de ascendencia irlandesa , había redactado un plan de invasión. En junio, Carnot ofreció al general Lazare Hoche el mando de una expedición a Irlanda que garantizaría "la seguridad de Francia durante los siglos venideros". ^{[ 55 ]}

Originalmente, se planeaba que estuviera acompañada de dos incursiones de distracción en Inglaterra: una contra Newcastle y otra contra Bristol . Sin embargo, debido a las apremiantes necesidades en Italia, no se pudieron reunir los cuarenta mil hombres requeridos. ^{[ 56 ]}

Bajo el mando de Hoche, se reunió en Brest una fuerza de 15 000 soldados veteranos . Zarpando el 16 de diciembre, acompañados por Tone, los franceses llegaron a la costa de Irlanda, a la bahía de Bantry , el 22 de diciembre de 1796. Las incesantes tormentas impidieron el desembarco. Tone comentó que «Inglaterra [...] tuvo su escape más afortunado desde la Armada ». ^{[ 57 ] [ 58 ]} La flota regresó a casa y el ejército destinado a encabezar la invasión de Irlanda se dividió y fue enviado, junto con una creciente Legión Irlandesa , a luchar en otros frentes de las Guerras Revolucionarias Francesas . ^{[ 59 ]}

No obstante, la bahía de Bantry había hecho real la perspectiva de una intervención francesa, y las sociedades unidas se inundaron de nuevos miembros. ^{[ 13 ] : 229–230} Hubo informes cada vez mayores de Defensores y Hombres Unidos Irlandeses que "merodeaban" en busca de armas y desfilaban abiertamente. ^{[ 50 ] : 86} En mayo de 1797, la Yeomanry, que en el norte había comenzado a reclutar logias Orange enteras , ^{[ 60 ] : 245–246} cargó contra reuniones cerca de Cootehill en Cavan matando a once, ^{[ 61 ]} y en Dundalk matando a catorce. ^{[ 50 ] : 83}

Antes de la expedición de Hoche, Tone le dijo a Carnot que había 80.000 irlandeses en la Marina Real y preparó una alocución instándolos a dirigir sus barcos a los puertos de Irlanda, "ahora una nación independiente". Cuando, meses después, en abril y mayo de 1797, estallaron motines en Spithead y Nore , las autoridades británicas (que estimaban el número real de irlandeses en la flota en 11.000, o el 11 por ciento del total) ^{[ 62 ] : 330 n.1} no tardaron en ver la mano de los Irlandeses Unidos y sus aliados radicales. ^{[ 63 ]}

Según se informa, los republicanos irlandeses respaldaron la resolución de los amotinados de Nore de entregar la flota a los franceses "como el único gobierno que entiende los Derechos del Hombre". ^{[ 64 ]} Se habló mucho de Valentine Joyce, un líder en Spithead, descrito por Edmund Burke como un "sedicioso miembro de un club de Belfast". ^{[ 65 ]} Sin embargo, no se presentó ninguna prueba de que los simpatizantes de los Irlandeses Unidos a bordo del barco estuvieran siendo dirigidos por agentes de la Sociedad. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Fue solo después de los motines que los líderes en Irlanda comenzaron a dirigirse a sus compatriotas en la flota, y lo hicieron en términos que replicaban el llamamiento puramente patriótico de Tone, ^{[ 62 ] : 331–334} que no mostraban interés ni comprensión de su difícil situación y sus quejas a bordo. ^{[ 68 ]}

Los motines habían paralizado la armada británica, pero la flota bátava que los franceses habían preparado para sus fuerzas en Texel se vio nuevamente obstaculizada por el mal tiempo. En octubre de 1797, después de que Tone y las tropas que debía acompañar a Irlanda desembarcaran, la flota intentó llegar a la base naval francesa de Brest y fue destruida por la Royal Navy en la batalla de Camperdown . ^{[ 69 ] : 42–45 [ 70 ]}

En París, Tone reconoció la creciente estrella de Napoleón Bonaparte, pero encontró al conquistador de Italia indiferente ante la situación irlandesa, que requería una guerra de conquista, no de liberación, para pagar a su ejército. ^{[ 71 ]} En febrero de 1798, espías británicos informaron que el Primer Cónsul estaba preparando una flota en los puertos del Canal de la Mancha para el embarque de hasta 50 000 hombres, pero los preparativos pronto se revirtieron. Bonaparte consideró que tanto las fuerzas militares como navales reunidas eran insuficientes para la tarea. ^{[ 69 ] : 31}

En su posterior exilio, el emperador destronado afirmó que podría haber intentado invadir Irlanda (en lugar de zarpar hacia Egipto en mayo de 1798 ) si hubiera confiado en Tone y los demás agentes de los Irlandeses Unidos que se encontraban en París. Los describe como personas con opiniones divididas y en constante disputa. ^{[ 71 ]}

Entre estos agentes de Irlanda se encontraba James Coigly . Un sacerdote católico que había sido activo en la incorporación de los Defensores al movimiento en el Ulster, ^{[ 72 ]} Coigly buscó persuadir tanto al Directorio francés como al liderazgo en Irlanda de un proyecto más amplio. A partir de 1796, los agentes de los Irlandeses Unidos habían ayudado a construir redes de Ingleses Unidos y Escoceses Unidos , sociedades cuyos procedimientos, juramentos y defensa de la fuerza física "reflejaban los de sus inspiradores irlandeses". ^{[ 73 ]} Describiéndose a sí mismo como un emisario del ejecutivo de los Irlandeses Unidos, asistido por una oleada de refugiados del Ulster, ^{[ 74 ] : 143–144} y aprovechando la protesta contra las Leyes de Combinación y la escasez de alimentos en tiempos de guerra, ^{[ 75 ]} Coigly trabajó desde Manchester para extender el sistema Unido por los distritos manufactureros del norte de Inglaterra. ^{[ 76 ] [ 77 ]} En Londres, se reunió con irlandeses prominentes en la federación de clubes democráticos de la ciudad, la Sociedad Correspondiente de Londres . Con ellos reunió a delegados de Escocia y las provincias que, como "británicos unidos", resolvieron "derrocar al gobierno actual y unirse a los franceses tan pronto como desembarcaran en Inglaterra". ^{[ 72 ]}

En julio de 1797, la resolución de los Británicos Unidos fue discutida por los líderes en Dublín y Belfast. Aunque se refería a la posibilidad de una invasión francesa, la sugerencia de que "Inglaterra, Escocia e Irlanda son un solo pueblo que actúa por una causa común" animó a los militantes a creer que la libertad podría conquistarse incluso si "los franceses nunca llegaran aquí". ^{[ 74 ] : 184–185 [ 72 ]}

A principios de 1798, una serie de violentos ataques contra magistrados en los condados de Tipperary , Kildare y King's County alarmaron a las autoridades. También sabían que existía una facción dentro del liderazgo de los Irlandeses Unidos, encabezada por Fitzgerald y O'Connor, que se sentía "suficientemente bien organizada y equipada" para iniciar una insurrección sin ayuda francesa. ^{[ 69 ] : 34–39} El virrey , Lord Camden , se vio sometido a una creciente presión por parte de los parlamentarios irlandeses de línea dura, liderados por el presidente de la Cámara, John Foster , para que reprimiera el creciente desorden en el sur y las Midlands y arrestara a los líderes de Dublín. ^{[ 69 ] : 42}

Camden dudó, en parte porque temía que una represión provocara una insurrección: el ministro del Interior británico , Lord Portland, estuvo de acuerdo, calificando las propuestas de «peligrosas e inconvenientes». ^{[ 69 ] : 42} La situación cambió cuando un informante, Thomas Reynolds , presentó el informe de Fitzgerald sobre la mano de obra, que sugería que más de un cuarto de millón de hombres en Ulster , Leinster y Munster se preparaban para unirse al «ejército revolucionario». El gobierno irlandés supo por Reynolds que se había programado una reunión del Comité Provincial y Directorio de Leinster para el 10 de marzo en la casa de Oliver Bond , comerciante de lana, en Dublín , donde se presentaría una moción para un levantamiento inmediato. Camden decidió actuar, explicando a Londres que corría el riesgo de que el Parlamento irlandés se volviera en su contra. ^{[ 69 ] : 45}

El 10 de marzo de 1798, casi todo el comité fue arrestado, junto con dos directores, los moderados comparativos (aquellos que, en ausencia de los franceses, habían aconsejado demorar la decisión), William James MacNeven y Thomas Addis Emmet , junto con todos sus documentos. Mientras tanto, en Inglaterra, O'Connor había sido arrestado junto con Coigly. Tras ser hallado en posesión de otra dirección al Directorio francés, Coigly fue ahorcado, y la red unida que había ayudado a construir en Gran Bretaña fue desmantelada por el internamiento . ^{[ 78 ]} En Dublín, Fitzgerald se ocultó. ^{[ 69 ] : 45–46}

El gobierno irlandés impuso la ley marcial el 30 de marzo, aunque los tribunales civiles continuaron sesionando. El mando general del ejército fue transferido de Ralph Abercromby a Gerard Lake , quien centró su atención en Leinster y Munster, donde la reputación de sus tropas en Ulster por los azotes públicos, los ahorcamientos parciales, los ahogamientos en brea y otros castigos interrogatorios le precedían. ^{[ 79 ] [ 69 ] : 57–58}

Ante el desmoronamiento de todo su sistema, Fitzgerald, junto con Samuel Neilson (editor en Belfast del periódico de la Sociedad Northern Star , recientemente liberado de la prisión de Kilmainham ), y con John y Henry Sheares , decidió convocar un levantamiento general para el 23 de mayo. ^{[ 80 ]} No había promesas inmediatas de ayuda de Francia (el 19 había zarpado una fuerza expedicionaria francesa , bajo el mando de Napoleón, pero con destino a Egipto, no a Irlanda). ^{[ 18 ] : 220} El ejército unido en Dublín debía tomar puntos estratégicos de la ciudad, mientras que los ejércitos de los condados circundantes formarían un cordón y avanzarían hacia su centro. Tan pronto como estos acontecimientos fueran señalados por las diligencias postales que se detenían en la capital, el resto del país debía alzarse. ^{[ 48 ] : 250–253}

El día señalado, el levantamiento en la ciudad fue abortado. Fitzgerald había sido herido de muerte el 19, los hermanos Sheares fueron traicionados el 21, y en la mañana del 23, Neilson, quien había sido fundamental para la planificación, fue capturado. ^{[ 48 ]} Armados con información de última hora, una gran fuerza militar ocupó los puntos de reunión previstos por los rebeldes, persuadiendo a los que se habían congregado a que arrojaran las armas y se dispersaran. El plan para interceptar las diligencias postales fracasó, y solo la diligencia con destino a Munster se detuvo en Johnstown, condado de Kildare , cerca de Naas . No obstante, la organización en los distritos periféricos de la ciudad se levantó según lo planeado y fue rápidamente seguida por los condados circundantes. ^{[ 52 ]}

Los primeros enfrentamientos de la rebelión tuvieron lugar poco después del amanecer del 24 de mayo en el condado de Kildare . Tras el ataque a la diligencia de Munster en su aproximación a Naas la noche del 23, entre 1000 y 3000 hombres se acercaban a la ciudad. Sus picas no pudieron resistir la metralla y el fuego constante de mosquetes. Una guarnición de menos de 200 hombres derrotó a los rebeldes, y un pequeño destacamento de caballería abatió a más de cien mientras huían. ^{[ 81 ]}

Una fuerza rebelde menor, comandada por John Esmonde , un médico protestante que había desertado de la Yeomanry, sí logró el éxito ese mismo día en Prosperous . La ciudad no sería reocupada hasta después de una derrota rebelde en Ovidstown el 19 de junio, pero una sucesión de reveses rebeldes en otros lugares, incluyendo derrotas en Carlow (25 de mayo) y de un ejército mayor en la Colina de Tara en el Condado de Meath (26 de mayo), convencieron a muchos de los insurgentes de Kildare de que su causa estaba perdida. ^{[ 69 ] : 124}

Los rebeldes permanecerían más tiempo en el campo en el sureste, en Wexford y en las montañas de Wicklow . Se suele sugerir que el detonante del levantamiento en Wexford fue la llegada, el 26 de mayo, de la notoria Milicia del Norte de Cork. ^{[ 82 ] : 57 [ 83 ]} El 27 de mayo, subestimando la posición en la cima de la colina y la resolución de un grupo rebelde reunido apresuradamente bajo el mando de un sacerdote local, John Murphy ^{[ 84 ]} (quien solo unos meses antes había dirigido a su congregación en prestar juramento de lealtad al Rey) ^{[ 85 ]} una fuerza de la milicia y la yeomanry fue aniquilada en las afueras de la ciudad de Oulart . Los insurgentes entonces avanzaron hacia el sur a través de la ciudad de Wexford donde liberaron y dieron el mando al líder local de los Irlandeses Unidos, un abogado protestante, Bagenal Harvey .

El 5 de junio, Bagenel, al mando de una fuerza de 3000 hombres, fracasó en su intento de asaltar New Ross , cuya captura podría haber abierto el camino a los numerosos grupos de Defensores que se sabía que existían en Kilkenny y Waterford. ^{[ 50 ] : 44} Durante y después de la batalla, las fuerzas gubernamentales mataron sistemáticamente a los rebeldes capturados y heridos. Al conocerse la noticia de la derrota, los rebeldes en la retaguardia mataron hasta 200 prisioneros lealistas (hombres, mujeres y niños): la tristemente célebre masacre del granero de Scullabogue . ^{[ 86 ]}

Mientras tanto, los intentos de avanzar hacia el norte y abrir un camino a través de Wicklow hacia Dublín fueron detenidos el 1 de junio en Bunclody y, a pesar del despliegue de cañones capturados por la división de Murphy en una emboscada en Tubberneering , ^{[ 82 ] : 147} en Arklow el 9 de junio. Los rebeldes se replegaron hacia el sur, encontrándose con los supervivientes de New Ross y formando un campamento de 16.000 en Vinegar Hill, a las afueras de la ciudad de Enniscorthy . ^{[ 87 ]} Allí, el 21 de junio, fueron rodeados, bombardeados y derrotados por una fuerza de 13.000 hombres al mando del general Lake. ^{[ 79 ]}

Los restos de la "República de Wexford" establecieron una base en Killaughrim Woods, en el norte del condado, bajo el mando de James Corcoran . Otros buscaron acción en otros lugares. El 24 de junio, 8.000 hombres convergieron en dos columnas lideradas por el padre Murphy y por Myles Byrne en Castlecomer , en el condado de Kilkenny, donde esperaban que los mineros militantes de la zona se unieran a ellos. Sin estar preparados, los mineros no lograron inclinar la balanza y, al final del día, tanto la guarnición como los rebeldes se retiraron de la ciudad en llamas. ^{[ 88 ]} Byrne condujo a sus hombres a las montañas de Wicklow, donde Joseph Holt y Michael Dwyer comandaban una resistencia guerrillera . ^{[ 89 ]} El 28 de junio, después de ser derrotados en Kilcomney Hill, cerca de Goresbridge , ^{[ 90 ]} los hombres de Murphy pasaron a Kildare. Allí, después de que el sacerdote fuera capturado, se unieron a los rebeldes que se habían retirado bajo el mando de William Aylmer al pantano de Allen . Después de varios enfrentamientos duros, los "Wexford croppies" se trasladaron a Meath, donde resistieron hasta el final en el pantano de Knightstown el 14 de julio. ^{[ 91 ]} Unos cientos de supervivientes regresaron a Kildare, donde se rindieron en Sallins el día 21. ^{[ 92 ]}

Todos, excepto sus líderes, se beneficiaron de una amnistía concedida por el nuevo Lord Teniente , Charles Cornwallis, para erradicar la resistencia restante. La ley fue aprobada por el Parlamento irlandés gracias al Canciller, Lord Clare . Defensor acérrimo de la Ascendencia, Clare estaba decidido a separar a los católicos del mayor enemigo: el «jacobinismo ateo». ^{[ 69 ] : 44}

En el norte, no hubo respuesta al llamado de Dublín. El 29 de mayo, tras las noticias de los combates en Leinster, los delegados del condado reunidos en Armagh rechazaron el reticente Directorio del Ulster y resolvieron que si los ayudantes generales de Antrim y Down no lograban acordar un plan general de insurrección, regresarían a sus ocupaciones y «no engañarían más al pueblo». En respuesta, Robert Simms , quien se negó a considerar la acción en ausencia de los franceses, renunció a su mando en Antrim. En medio de acusaciones de traición por parte de aristócratas, cobardes y traidores, sus coroneles recurrieron al joven Henry Joy McCracken . Temiendo que la «esperanza de una unión con el sur» se perdiera de otro modo, McCracken proclamó el Primer Año de la Libertad el 6 de junio. ^{[ 29 ] : 60–67}

El 7 de junio, hubo concentraciones locales en todo el condado y al oeste del Bann en Maghera . ^{[ 93 ]} La bandera verde se izó en Ballymena , y hubo ataques en Larne , Glenarm , Carrickfergus , Toomebridge y Ballymoney . ^{[ 18 ] : 222} Pero a la mañana siguiente, antes de que fuera posible cualquier coordinación, los que se presentaron comenzaron a abandonar las armas y dispersarse al enterarse de la derrota de McCracken. Al frente de un cuerpo de cuatro a seis mil hombres, su comandante fracasó, con grandes pérdidas, en su intento de tomar Antrim Town . ^{[ 94 ]}

Desde el punto de vista militar, la insurrección en el condado de Antrim terminó el 9 de junio con la rendición de Ballymena (bajo una amnistía que la salvó del destino de Randalstown , Templepatrick y Ballymoney, todas incendiadas). Un menguante grupo al mando de McCracken se dispersó cuando, el día 14, recibieron la noticia de la decisiva derrota del Ejército de la República en el condado de Down. ^{[ 29 ] : 161–162}

Los planes para un levantamiento simultáneo en Down el día 7 se vieron frustrados por el arresto del ayudante general del condado, William Steele Dickson , y todos sus coroneles. Pero a partir del día 9, los oficiales más jóvenes tomaron la iniciativa. Una emboscada en las afueras de Saintfield , un ataque a Newtownards y la incautación de cañones de un barco en el puerto de Bangor persuadieron al general Nugent a concentrar sus fuerzas para una contraofensiva en Belfast. La república en el norte de Down, que se extendía por la península de Ards hasta Portaferry , de donde los rebeldes, bajo fuego naval, fueron rechazados el día 11, ^{[ 29 ] : 190–192} duró apenas tres días. Nugent se movió el día 12 y, en la mañana del 13, había derrotado a la principal coalición rebelde liderada por el sucesor de Dickson, un joven comerciante de telas de Lisburn, Henry Monro , en las afueras de Ballynahinch . ^{[ 29 ] : 179–224}

Las historias de deserción católica en la batalla de Ballynahinch eran comunes, ^{[ 60 ] : 254–256} aunque un relato más favorable afirma que los Defensores desertaron solo después de que Munro rechazara su propuesta de un ataque nocturno contra la soldadesca amotinada en la ciudad por considerarla una "aprovechada indebida". ^{[ 95 ]} James Hope, uno de los principales emisarios de los United ante los Defensores, negó estas afirmaciones . Insistió en que los Defensores no habían aparecido entre los rebeldes en filas separadas, y que el grupo que desertó de Munro en la víspera de la batalla había sido "la gente de Killinchy ... y eran disidentes". ^{[ 96 ]}

La historiadora Marianne Elliott señala que, en Down, los católicos tenían una paridad formal en la organización Unida. Antes de las detenciones finales, representaban a tres de los seis coroneles del condado. Dado que su dominio se limitaba al tercio sur del condado, sugiere que esto no reflejaba la existencia de divisiones católicas separadas. ^{[ 60 ]}

En el suroeste, en Munster , hubo solo dos enfrentamientos en el campo: el 19 de junio cerca de Clonakilty en West Cork , la Batalla de Big Cross ^{[ 97 ]} y, después de que la acción principal terminó, el 23 de julio, en la colina Carrickmoclear, un afloramiento de Slievenamon cerca de Ninemilehouse en el condado de Tipperary , donde un informante condujo a 600 hombres a una trampa tendida por la yeomanry. ^{[ 98 ] [ 99 ]} La provincia había sido sometida a pacificación diez años antes: un régimen de ley marcial reprimió un movimiento de resistencia agraria semiinsurreccional de Rightboy . ^{[ 100 ]} Después de la aparición francesa frente a Bantry en diciembre de 1796, el ejercicio se repitió. Con licencia para "tratar a la gente con la mayor dureza posible", tropas de línea, milicianos, yeomans y fencibles fueron acuarteladas en toda la región recuperando armas, arrestando a un gran número de sospechosos de United y reclutando a la fuerza a jóvenes para el servicio de milicia. ^{[ 101 ]}

En mayo de 1797, todo el comité de la relativamente fuerte organización Unida que los hermanos Sheares habían creado en la ciudad de Cork fue arrestado. En abril de 1798, las autoridades disolvieron lo que quedaba. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

El enfrentamiento del 19 de junio tuvo lugar entre una columna de la Milicia de Westmeath y una fuerza de entre 300 y 400 campesinos locales ligeramente armados, quienes, según un relato, pidieron a los milicianos que se unieran a su bando y, en cambio, fueron recibidos con fuego. ^{[ 103 ]} Posteriormente, el vicario protestante de Clonakilty amonestó a los católicos de Clonakilty en su capilla por ser tan «insensatos» como para «pensar que... los campesinos y jornaleros [podían] erigirse en políticos, reformadores y legisladores». ^{[ 97 ]}

En lo que sería el relato más leído de la rebelión desde su centenario, El año de la libertad (1969), ^{[ 112 ] : 54} Thomas Pakenham (pasando por alto 1741, el "año de la matanza" de la hambruna ) escribió: ^{[ 113 ]}

La rebelión de 1798 es el acontecimiento más violento y trágico de la historia irlandesa entre las guerras jacobitas y la Gran Hambruna . En el lapso de unas pocas semanas, 30.000 personas —campesinos armados con picas y horcas, mujeres y niños indefensos— fueron masacradas, fusiladas o voladas por los aires como paja mientras cargaban hacia la boca del cañón.

Treinta mil es el rango medio entre las estimaciones contemporáneas (de las cuales se creía que solo 2000 eran fuerzas de la Corona y 1000 civiles leales). ^{[ 4 ]} Cullen , en un estudio inédito de agotamiento de cohortes de 1798-1820 del condado de Wexford, donde tuvo lugar la mayor parte de los combates, calculó 6000 muertos. Aunque tales estudios son muy susceptibles a lo que se llama "sesgo de agotamiento de susceptibles", ^{[ 114 ]} es la base para que Bartlett proponga una cifra de muertos menor, quizás 10 000 para toda la isla. Otros insisten en las cifras más altas, y algunos argumentan que el verdadero saldo de la rebelión fue enmascarado por los familiares que ocultaron sus pérdidas por temor a recriminaciones y represalias. ^{[ 115 ]} Dado que las muertes ocurrieron en solo cuatro meses (de mayo a septiembre de 1798), RF Foster puede tener razón al sugerir que la rebelión fue "el episodio de violencia más concentrado en la historia de Irlanda". ^{[ 33 ] : 280}

El condado de Wexford fue la única zona donde se produjeron atrocidades generalizadas por parte de los rebeldes. De estas, las más notorias fueron las matanzas en Scullabogue y en el puente de Wexford . Tras la derrota de los rebeldes en New Ross , el 5 de junio, entre uno ^{[ 116 ]} y doscientos ^{[ 117 ]} rehenes lealistas, hombres, mujeres y niños, fueron hacinados en un granero en Scullabogue al que prendieron fuego. ^{[ 118 ]} Bagenal Harvey dimitió de su mando rebelde en protesta. ^{[ 119 ]} En la ciudad de Wexford , el 20 de junio, después de que un "Comité de Seguridad Pública" de los Irlandeses Unidos fuera desmantelado, ^{[ 120 ]} setenta prisioneros lealistas fueron llevados al puente sobre el río Slaney y asesinados a picas . ^{[ 121 ] [ 4 ] : ​​17} Había un pequeño número de católicos entre los lealistas asesinados y de protestantes entre los rebeldes presentes. ^{[ 86 ] [ 122 ]} Pero para los propagandistas del gobierno, el carácter sectario de los ultrajes era incuestionable. ^{[ 84 ]}

Los relatos de los ultrajes de los rebeldes contra civiles leales circularon ampliamente. Estos contribuyeron a asegurar las deserciones de la causa republicana. ^{[ 50 ] : 130–131} También desviaron las críticas al contraterrorismo militar que provenían de figuras del establishment que, por lo demás, eran leales. Lord Moira (el futuro Gobernador General de la India ) recopiló pruebas de crímenes y abusos cometidos por las fuerzas de la Corona que pretendía presentar al Rey. ^{[ 123 ]}

En febrero de 1798, el comandante en jefe británico, el general Sir Ralph Abercromby, reprendió públicamente a su predecesor, Henry Luttrell, Lord Carhampton , por legar un ejército «en un estado de libertinaje que lo hacía temible para todos excepto para el enemigo». ^{[ 124 ]} Pero, al ver que sus esfuerzos por restaurar la disciplina militar y la supremacía del poder civil no contaban con el apoyo del Castillo de Dublín, ^{[ 125 ]} dimitió en abril. Fue reemplazado por el general Gerrard Lake . ^{[ 79 ]}

Con Lake dando la orden de no tomar prisioneros, durante la rebelión se aplicó justicia sumaria en el campo de batalla. ^{[ 79 ]} Los rebeldes capturados y heridos fueron asesinados, a veces en gran número, ^{[ 126 ]} al igual que los seguidores del campamento ("la mayor parte de los muertos en Vinegar Hill"). ^{[ 51 ] : 28}

Un oficial, que persiguió al último de los fugitivos de Wexford hasta Meath, informó que en la rebelión "las tropas del rey nunca dieron cuartel... cientos y miles de miserables fueron masacrados mientras estaban desarmados de rodillas suplicando clemencia". ^{[ 50 ] : 123} Después de aceptar su rendición cerca de Curragh , el 27 de mayo las fuerzas de la Corona mataron hasta 500 rebeldes de Kildare: las ejecuciones de Gibbet Rath . ^{[ 40 ]} Otros 200 (el hermano de Wolfe Tone, Matthew, entre ellos) fueron ejecutados después de la rendición de Humbert en Ballinamuck el 9 de septiembre. ^{[ 127 ]}

Los civiles en los teatros de operaciones fueron brutalmente interrogados y asesinados, y sus casas incendiadas. En el condado de Wexford, los militares cometieron violaciones masivas y agresiones sexuales contra mujeres civiles. ^{[ 128 ]} Cornwallis, quien comandó la respuesta a la llegada de Humbert, se vio impulsado a amenazar a su "licenciosa" tropa (entre la cual consideraba a su milicia católica la más "feroz y cruel") ^{[ 50 ] : 105} con la ejecución sumaria. ^{[ 129 ]} Durante y después de la rebelión, utilizando su conocimiento del terreno, la Yeomanry lealista llevó a cabo sus propias represalias. Los rebeldes "indultados" fueron un objetivo particular. ^{[ 9 ]}

El 1 de julio de 1798 en Belfast, cuna del movimiento de los Irlandeses Unidos, se informó que ningún hombre salía a la calle sin llevar el abrigo rojo de la Yeomanry. ^{[ 138 ]} Al reclutar a antiguos radicales para su Yeomanry de Portglenone , el clérigo anglicano Edward Hudson afirmó que «la hermandad de afecto [entre católicos y protestantes] ha terminado». ^{[ 138 ]} Sin embargo, el regreso generalizado en el invierno de 1799-1800 de azotes, incursiones de armas y asesinatos al este rural del Ulster sugiere que en los distritos presbiterianos el espíritu de rebelión aún no se había extinguido. ^{[ 139 ]} Los que se resistían se habían organizado en células de Defensores de cuyos juramentos se habían omitido notablemente las referencias a la religión. ^{[ 140 ]}

La ejecución en febrero de 1800 de uno de estos irreconciliables, Roddy McCorley "en el puente de Toome ", pasa a formar parte del martirologio republicano irlandés a través de una balada escrita en la década de 1890 por Ethna Carberry . ^{[ 141 ]} En aquel entonces, el nombre que capturó la imaginación del público fue el del capitán de McCorley, Thomas Archer, un miliciano traidor para quien no podía haber amnistía. La ejecución de Archer en Ballymena en marzo de 1800 (con su cuerpo colgado en una jaula durante varios meses , aterrorizado ), y la de quince de sus confederados, marcó el fin definitivo de la insurrección en Antrim. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

En el sureste, en el condado de Wicklow , el general de los Irlandeses Unidos, Joseph Holt , continuó luchando hasta su rendición negociada en otoño de 1798. No fue hasta diciembre de 1803, tras la construcción de una carretera militar hacia las montañas de Wicklow y el fracaso del levantamiento de Emmet en Dublín, que las últimas fuerzas rebeldes organizadas bajo el mando del capitán Michael Dwyer capitularon. Pequeños focos de resistencia rebelde también habían sobrevivido en Wexford, y el último grupo rebelde, liderado por James Corcoran, no fue derrotado hasta su muerte en febrero de 1804. ^{[ 144 ]}

En el oeste, después de las batallas de Ballinamuck y Killala , los restos de la "República de Connacht " resistieron durante algunos meses en las colinas de Erris y Tyrawley en el condado de Mayo y en Connemara en el condado de Galway ^{[ 106 ]} desde donde James MacDonnell, vencido en Killala , escapó a Francia. ^{[ 107 ]}

En Connacht y en Münster, si bien resurgió la agitación agraria, se produjo una «transformación fundamental». Animada por las continuas esperanzas de una intervención francesa, la resistencia al cobro del diezmo en el invierno de 1798-99 fue más violenta y, por primera vez, se asoció con juramentos y manifiestos que buscaban, no una disminución de la carga, sino una completa repudiación del derecho de la iglesia del terrateniente a recaudar impuestos sobre los arrendatarios católicos. ^{[ 145 ]}

Hechos prisioneros, aquellos que habían comandado a los rebeldes en el campo de batalla se enfrentaron a un consejo de guerra y a la ejecución. Este fue el destino de Bagenal Harvey , el padre Philip Roche y otros cinco ahorcados en el puente de Wexford ; John Esmonde ahorcado en Sallins con su abrigo al revés para indicar que era un desertor de la Yeomanry; Watty Graham, cuya cabeza fue exhibida por Maghera ; Henry Joy McCracken ahorcado frente a la Casa del Mercado en Belfast; el padre John Murphy , desnudado, azotado, ahorcado, decapitado, su cadáver quemado en un barril de alquitrán y su cabeza empalada en una pica en Tullow ; ^{[ 40 ] : 162} Henry Munro , cuya cabeza pica fue exhibida en la Casa del Mercado en Lisburn ; y Bartholomew Teeling , cuyo cuerpo fue depositado en una fosa común para rebeldes en lo que se conoció como Croppies' Acre en Dublín. ^{[ 146 ]}

Los hermanos Sheares habían sido ahorcados, descuartizados y desmembrados en Dublín en julio. Una vez confiados en que la rebelión había sido contenida, Cornwallis y su secretario principal , Lord Castlereagh , resistieron la presión del Parlamento irlandés para proceder contra los demás líderes del directorio que se encontraban como prisioneros de Estado. ^{[ 49 ] : 122–123} Bajo los términos negociados por Thomas Addis Emmet , William James MacNeven y Arthur O'Connor , y confiados en que los informantes del gobierno habían dejado poco que revelar, los prisioneros prometieron dar un informe completo de sus actividades a un comité secreto de la Cámara de los Comunes a cambio del exilio, al que fueron liberados en 1802. ^{[ 147 ] [ 148 ]}

Michael Dwyer negoció su rendición en diciembre de 1803 en términos que le permitieron, a él y a todo su grupo, ser transportados a Nueva Gales del Sur , Australia, como exiliados sin sentencia. ^{[ 149 ]} Indultado por Cornwallis , en 1799 John Moore , presidente de Connacht de Humbert, también iba a ser transportado, pero murió bajo custodia. ^{[ 150 ]}

En Ulster, unos veinte ministros y seminaristas presbiterianos estuvieron implicados en el movimiento insurreccional. ^{[ 151 ]} Dos fueron ejecutados. A otros se les permitió el exilio en Estados Unidos, entre ellos William Steele Dickson ^{[ 148 ]} y, a pesar de haber liderado a los rebeldes en Newtownards, el joven seminarista David Bailie Warden . ^{[ 152 ] : 133–134} Reaccionando a lo que identificó como «el partido democrático en el sínodo [presbiteriano] , la mayoría de los cuales, si no participaban en la Rebelión, estaban profundamente infectados por sus principios», Castlereagh propuso condicionar el tamaño y el pago a los ministros de la subvención de la Corona ( regium donum ) del sínodo a profesiones y pruebas de lealtad. ^{[ 153 ]}

En un espíritu de reacción, entre 1798 y 1800 al menos 69 capillas católicas fueron destruidas o dañadas, principalmente en el sur de Leinster. ^{[ 21 ] : 180} Sin embargo, no era política del gobierno atacar a la Iglesia católica. Junto con Cornwallis y Castlereagh, el primer ministro británico , William Pitt , estaba convencido de que, si bien el campesinado católico se había alborotado, la fuente de la rebelión había sido el jacobinismo (del cual la Curia Romana era víctima) y no el jacobitismo . ^{[ 154 ]}

En febrero de 1798, el Directorio francés había depuesto y encarcelado al Papa Pío VI y proclamado la República Romana endureciendo la oposición de la jerarquía irlandesa a la conspiración republicana. ^{[ 155 ]} Los obispos católicos estaban casi totalmente unidos en su condena de la disidencia, ^{[ 156 ] : 245–246} y no expresaron ninguna crítica a la política gubernamental de "la bayoneta, la horca y el látigo". ^{[ 18 ] : 225} Los diez sacerdotes involucrados en los combates en el condado de Wexford, ^{[ 157 ]} fueron rechazados por su obispo, James Caufield de Ferns , ^{[ 158 ]} como "la misma escoria de la iglesia", ^{[ 18 ] : 225} y, de hecho, ninguno en ese momento estaba acreditado a una parroquia. ^{[ 159 ]} Dos murieron y cuatro, incluidos Roche y Murphy, fueron ejecutados. ^{[ 157 ]} Dos sacerdotes también fueron enviados a la horca en Mayo. ^{[ 160 ] [ 161 ]} Su obispo, Dominic Bellew de Killala, había servido como presidente del "comité de seguridad pública" en Ballina , pero convenció al Castillo de Dublín de que su único propósito había sido prevenir los ultrajes rebeldes. ^{[ 156 ] : 246}

Los planes de Pitt, concebidos antes de la rebelión, para una unión legislativa incluían un acto final de emancipación católica. ^{[ 162 ] [ 156 ] : 243–244} Solo después de que renunciara ante la oposición del rey y el partido de la corte a la admisión de católicos en el parlamento, ^{[ 163 ]} se consideraron necesarias medidas adicionales para asegurar la lealtad del clero católico. El gobierno que desde 1795 había financiado el seminario católico de Maynooth , propuso ahora que, a cambio de que los futuros nombramientos episcopales en Irlanda estuvieran sujetos a la aprobación de la Corona, sus graduados disfrutaran de su propio regium donum; es decir, que, al igual que los ministros presbiterianos, los sacerdotes recibieran un estipendio del gobierno. Pero esto también resultó excesivo para el rey, y Cornwallis se vio obligado a retirar la oferta. ^{[ 156 ] : 246}

En agosto de 1800, el Parlamento irlandés (inducido por amplios favores y emolumentos) acordó su propia disolución. ^{[ 164 ]} Bajo las Actas de Unión , la representación irlandesa, depurada de muchos de los distritos electorales minoritarios pero aún reducida y exclusivamente protestante, ^{[ 165 ]} fue transferida a Westminster, ahora denominado Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . ^{[ 164 ]}

En su intento por recabar apoyo para la reanudación de la rebelión en 1803, Robert Emmet argumentó que si Irlanda tenía motivos en 1798, estos se habían agravado al someterla a un «parlamento extranjero» en el que «siete octavos de la población no tenían derecho a enviar a un miembro de su cuerpo para representarlos» y en el que la «otra octava parte» eran «los instrumentos y capataces, actuando para el cruel gobierno inglés y su Ascendencia irlandesa , un monstruo aún peor, si cabe, que la tiranía extranjera». ^{[ 166 ] : 220–221} Sin embargo, en aquel momento no hubo protesta popular. Esto pudo haber reflejado la desmoralización que siguió a la aplastante derrota de la rebelión, pero para el Parlamento irlandés había poca nostalgia. ^{[ 167 ]} Desde el exilio en Hamburgo , Archibald Hamilton Rowan predijo que, al privar a los señores anglo-irlandeses de su «asamblea corrupta», la unión misma presenciaría «la ruina de la antigua Ascendencia». ^{[ 168 ]} Al oponerse a la unión, este había sido el temor expreso del Presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa , John Foster . ^{[ 18 ] : 231}

Emmet y sus co-conspiradores trabajaron para restablecer la organización de los Irlandeses Unidos en líneas estrictamente militares, pero por lo demás, la planificación de un levantamiento republicano se basó en gran medida en la misma estrategia que en el 98. Las esperanzas de ayuda externa se abandonaron en 1802 cuando lo que Emmett reconoció como un "intento similar en Inglaterra", la Conspiración Despard , fue aplastado, ^{[ 166 ] : 157, 288} y cuando las fuerzas francesas bajo el mando de Humbert fueron asignadas por Napoleón, no a la liberación de Irlanda, sino a la reesclavización de Haití . ^{[ 70 ]} Debido a una serie de contratiempos y pasos en falso, un intento en julio de 1803 de tomar el Castillo de Dublín y otros puntos clave en la capital, fracasó, y los rebeldes en Kildare se dispersaron. ^{[ 169 ]} Sin las armas de fuego prometidas, Michael Dwyer se negó a guiar a sus hombres desde las montañas de Wicklow. ^{[ 170 ]} En Ulster, a pesar de estar representada por los dos organizadores más exitosos de la Sociedad original en el norte, Thomas Russell y James Hope , la república proclamada por Emmet no reunió ni a antiguos miembros del United ni a los Defenders. ^{[ 171 ]}

Muchos de los arrestados o hechos prisioneros en 1898 fueron transportados a colonias penales de Nueva Gales del Sur . En marzo de 1804, cuando les llegó la noticia del levantamiento de Emmet, varios cientos de convictos se amotinaron con la esperanza de capturar barcos para regresar a Irlanda. ^{[ 172 ]} Fueron derrotados en un enfrentamiento que los lealistas celebraron como la Segunda Batalla de Vinegar Hill . ^{[ 173 ]}

En 1801, las Memorias de las diferentes rebeliones en Irlanda de Sir Richard Musgrave presentaron la primera "historia fundamental" de la rebelión. ^{[ 4 ] [ 174 ]} "Violentamente anticatólica", dedicó solo 12 páginas a los acontecimientos en Ulster, en comparación con 600 sobre la rebelión en Leinster. ^{[ 18 ] : 228} A pesar de la lealtad de la Iglesia Católica, la Ascendencia estaba decidida a pintar la rebelión como una conspiración "papista". ^{[ 154 ] [ 175 ]} Daniel O'Connell, quien, alistado en un cuerpo de yeomanry, había permanecido al margen de la rebelión en su condado natal de Kerry , ^{[ 176 ] : 179} replicó que los Irlandeses Unidos habían sido engañados, no por católicos empeñados en expulsar a los protestantes de Irlanda, sino por un gobierno que buscaba un pretexto para abolir el Parlamento irlandés. ^{[ 176 ] : 173–174} Ni en la movilización masiva que dirigió por la emancipación católica ni, en los años previos a la Gran Hambruna , por la derogación de la unión , O'Connell invocó el espíritu del "'98". ^{[ 176 ]}

En 1831, Thomas Moore , quien, citando la necesidad de interactuar con el norte presbiteriano, rechazó una nominación parlamentaria de la Asociación de Derogación de O'Connell , ^{[ 177 ] : 233} presentó su Vida y muerte de Lord Edward Fitzgerald como una "justificación de los hombres del '98: los últimos Romanorum de nuestro país". ^{[ 177 ] : 248} Su perspectiva fue ampliamente compartida por los Jóvenes Irlandeses que, por el principio de la fuerza física, rompieron con O'Connell en 1846. El periodismo de los Jóvenes Irlandeses protestantes Thomas Davis en The Nation y John Mitchel en el United Irishman , otorgó a 1798 un lugar de honor en una narrativa nacionalista. ^{[ 178 ]} La obra de once volúmenes de R. R. Madden , The United Irishmen, their lives and times (1842-1860) , promovió la misma rehabilitación política. ^{[ 179 ]}

En las peregrinaciones a la tumba de Wolfe Tone en Bodenstown, condado de Kildare , celebradas por primera vez en 1873, ^{[ 180 ]} una nueva generación de republicanos irlandeses reivindicó el legado de la rebelión. Pero en la polarización sectaria que marcó la consideración de los proyectos de ley de Autonomía de 1886 y 1893 , prevalecieron interpretaciones más restrictivas. ^{[ 181 ]} "A pesar del republicanismo entusiasta expresado por muchos de los primeros organizadores" (entre ellos veteranos del fenianismo de la fuerza física) , ^{[ 182 ] : 84} las celebraciones del Centenario en Dublín llevaban "el sello" del nacionalismo constitucional, sucesores de la autonomía de O'Connell . Se aseguró al público que los Irlandeses Unidos se habían establecido para lograr la emancipación católica y la reforma parlamentaria, y que solo habían tomado las armas, y la causa de una república, una vez que la obstinación de la Ascendencia había cerrado todas las vías constitucionales. ^{[ 183 ]}

Al encontrar a los protestantes reacios a reconocer su conexión con aquellos que ella consideraba que habían sellado la unión de credos de Tone en "el campo de batalla y el cadalso", Alice Milligan tuvo que limitar sus exhibiciones conmemorativas en Belfast a los distritos católicos. ^{[ 184 ]} Una procesión a la tumba de Betsy Gray , heroína de la batalla de Ballynahinch , terminó en una trifulca y la destrucción de su lápida. ^{[ 181 ]} Los unionistas dispuestos a recordar la participación bajo McCracken y Munro, insistieron en que si a sus antepasados ​​se les hubiera ofrecido una Unión bajo la constitución británica tal como se desarrolló posteriormente, "no habría habido rebelión". ^{[ 185 ] [ 186 ]}

El año del centenario vio la quinta y sexta edición de la obra del padre Patrick Kavanagh, Una historia popular de la insurrección de 1798 (1874). Kavanagh no describió la rebelión, como se ha sugerido, como «un asunto puramente católico» ^{[ 187 ]} , pero tampoco consideró necesario destacar el republicanismo de los directorios unidos ^{[ 182 ] : 88.} Historiadores posteriores de Wexford lo criticaron por promover «el concepto del sacerdote líder... en un grado que no existía en los relatos contemporáneos» ^{[ 188 ]} y por guardar silencio sobre la condena de la jerarquía a aquellos sacerdotes que sí participaron en la lucha ^{[ 51 ] : 32.}

En 1948, al intentar, tras la partición , organizar la participación protestante en la conmemoración del 150 aniversario, al escritor Denis Ireland y a los sindicalistas Victor Halley y Jack MacGougan se les denegó el permiso para manifestarse en el centro de Belfast. En cambio, desde el oeste nacionalista de Belfast, encabezaron una procesión hasta el Fuerte McArt, ^{[ 152 ] : 332, 347} el lugar con vistas a la ciudad donde en junio de 1795 Wolfe Tone y miembros del ejecutivo del norte de Irlanda unida prestaron juramento de «no cesar jamás en nuestros esfuerzos hasta haber subvertido la autoridad de Inglaterra sobre nuestro país». ^{[ 15 ] : 127}

En el sur, en Éire , el sesquicentenario de la rebelión fue el trasfondo para la consideración y aprobación de la Ley de la República de Irlanda de 1948 , que entró en vigor el 18 de abril de 1949, Lunes de Pascua, ^{[ 189 ]} el 33.º aniversario del comienzo del Alzamiento de Pascua de 1916 .

En 1960, el descubrimiento accidental de los restos de John Moore dio lugar a un funeral de Estado en Castlebar . El presidente Éamon de Valera (veterano de 1916), junto con los embajadores de Francia y la España ( franquista ), honraron a Moore como «el primer presidente de Irlanda» y (con mayor licencia poética) ^{« descendiente de} Santo Tomás Moro [el mártir católico ]». ^{[ 191 ]}

El bicentenario de 1998 coincidió con el Acuerdo de Belfast del Viernes Santo y con las esperanzas de reconciliación tras treinta años de violencia política en Irlanda del Norte . Escribiendo en el contexto de los Problemas , el historiador del Ulster ATQ Stewart había argumentado que la estrategia de los Irlandeses Unidos había sido un «fracaso»: el curso de la rebelión había demostrado que «la lucha sectaria era una tradición mucho más fuerte que la unidad». ^{[ 192 ]} Pero en el año del bicentenario, la investigación volvió a un «estilo de escritura histórica más romántico y celebratorio». Hubo críticas no solo a la interpretación de «fe y patria» de la rebelión de Kavanagh, ^{[ 193 ] : 54} sino también, con su fuerte dependencia de las fuentes lealistas disponibles, a la célebre obra de Thomas Pakenham , El año de la libertad (1969), ^{[ 194 ] [ 113 ]} y a su tesis de que la rebelión fue esencialmente una revuelta campesina. ^{[ 195 ] : 35} Las conmemoraciones oficiales volvieron a enfatizar los ideales democráticos, ilustrados , no sectarios e inspirados en Francia y Estados Unidos de los Irlandeses Unidos, ^{[ 194 ]} y los historiadores señalaron que las sociedades se organizaron y surgieron en el este, en las "zonas anglófonas más avanzadas económicamente y abiertas al exterior" de Irlanda. ^{[ 195 ] : 36}

En la República , el gobierno se describió a sí mismo como teniendo

... nos propusimos evitar lo que identificamos como un defecto en las conmemoraciones de 1898, 1938 y 1948. Se trata del énfasis excesivo en la versión nacionalista católica de la rebelión, que veía 1798 únicamente como una cruzada por la fe y la patria. Inevitablemente, ese enfoque partidista alienó a muchos otros, incluidos los descendientes de los Irlandeses Unidos del Ulster, que habían estado tan a la vanguardia en la década de 1790. ^{[ 196 ]}

Contrariamente a lo que caracterizó como el "folclore sectario y estrecho de miras" de la rebelión, The Irish Times señaló que incluso en Wexford, típicamente asociado con sacerdotes combatientes, los protestantes habían jugado un papel principal. Ejecutado junto con Bagenal Harvey en el puente de Wexford, Matthew Keogh , el gobernador unido de la ciudad de Wexford, también había sido miembro de la Iglesia de Irlanda establecida . También lo habían sido cuatro de los ocho miembros del comité de la ciudad y los tres coroneles unidos de las baronías de Forth y Bargy . ^{[ 197 ]} ¿Cómo, preguntó el popular historiador Kevin Whelan, podemos explicar los levantamientos que ocurrieron en "la rica franja costera oriental angloparlante desde Antrim hasta Wexford" sin un reconocimiento explícito de la "politización masiva" de la década de 1790? Si el sectarismo fue la clave, ¿por qué no en Armagh?; si las condiciones agrarias, ¿por qué no en los condados más pobres de la costa atlántica o en Tipperary, el centro de la agitación campesina? ^{[ 51 ] : 33–34}

No todos los historiadores contribuyeron con el espíritu de las conmemoraciones oficiales. Algunos continuaron argumentando que «el componente sectario central de la política y la cultura populares en la década de 1790» se mantuvo independientemente de «la presencia ideológica y organizativa de los Irlandeses Unidos». ^{[ 198 ]} Como expresión del radicalismo presbiteriano, el republicanismo del movimiento podía, en cualquier caso, considerarse una «continuación de la guerra contra el papismo por otros medios». ^{[ 199 ]} En el sureste, aún existían estudios que apoyaban la tesis de Louis Cullen de que la rebelión «fue una guerra civil sectaria local entre la nobleza católica y protestante y los grandes arrendatarios». ^{[ 198 ] [ 200 ] [ 16 ] : 91–95}

En virtud del Acuerdo de Belfast, el año del bicentenario vio la creación de la Agencia de los Escoceses del Ulster ( Tha Boord o Ulstèr-Scotch ) , ^{[ 201 ]} que ha impulsado su propia reivindicación de 1798. Sus publicaciones, incluidos materiales para escuelas, ^{[ 202 ]} presentan a los escoceses del Ulster (en general, los presbiterianos del Ulster) como, si bien no en igualdad de condiciones con las víctimas de la Ascendencia, aventajando a los católicos en la demanda de cambio. ^{[ 203 ] : 107} La rebelión en el Ulster se describe como «una lucha por la justicia, la igualdad de derechos y la democracia» ^{[ 204 ]} en la que la militancia de los Irlandeses Unidos refleja el carácter de «un pueblo dispuesto a agitarse cuando se enfrenta a la discriminación y la injusticia». ^{[ 205 ] [ 203 ] : 107}

Se reconocen las ideas de la Ilustración, pero son las de la Ilustración escocesa . A través de la filosofía moral de un hombre del Ulster, Francis Hutcheson , ^{[ 206 ]} estas se basan en la tradición del pacto de la resistencia presbiteriana a la imposición real y episcopal . ^{[ 207 ]} Fluyendo por diversos cauces, fortalecen la determinación de los patriotas estadounidenses (con los " escoceses-irlandeses" prominentes en sus filas). ^{[ 208 ] [ 209 ]} Una vez afirmadas, primero por la independencia estadounidense y luego por la Declaración francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano , regresan al Ulster en las resoluciones liberales-patrióticas de los Voluntarios y de los Irlandeses Unidos. ^{[ 206 ] [ 207 ]}

Se trata de una historia (que cita frecuentemente al historiador del Ulster, A.T.Q. Stewart ) que se muestra escéptica ante la prometida unidad de credos. Los levantamientos en Leinster se describen como aquellos en los que «la parafernalia del catolicismo romano... era más evidente que el simbolismo de los Irlandeses Unidos». Con católicos alistados en la milicia, también se plantea que la unión de protestantes, católicos y disidentes «se materializó más fielmente en las fuerzas de la corona». ^{[ 210 ]}

El resultado es una interpretación de la rebelión que sigue centrada en el protestantismo sin limitarse a la celebración unionista tradicional de la lealtad e identidad británicas. Recordada de esta manera, el sociólogo Peter Gardner sugiere que la Rebelión de 1798 promueve una «etnización de los protestantes del Ulster». Se les reimagina como una comunidad «privada de derechos e indignada», «fuera de los límites del poder colonial en Irlanda», en lugar de, como aparecen en la historiografía nacionalista irlandesa tradicional, como «sus custodios». ^{[ 203 ] : 109–110}

En líneas generales, el comité de educación de la Gran Logia Orange de Irlanda defendió la misma interpretación con un programa del bicentenario que incluyó recreaciones de las batallas de Antrim y Ballynahinch . Si bien reconoció que «en 1798, los miembros de la institución [Orange] apoyaron a las fuerzas de la Corona y, en muchos casos, logias enteras se unieron a la milicia», la institución, no obstante, conmemora 1798 «debido a los elementos de historia compartida, justicia social y “desafección”». ^{[ 211 ]}

En la República de Irlanda hay al menos 85 monumentos y memoriales públicos que reconocen a los patriotas caídos en 1798, incluido el Jardín Nacional del Recuerdo en Dublín. ^{[ 212 ]}

En Irlanda del Norte, el Comité del Bicentenario del Distrito de Down de 1798 instaló placas informativas para conmemorar las batallas de Saintfield ^{[ 213 ]} y Ballynahinch. ^{[ 214 ]}

En 1900, se erigió un gran monumento en conmemoración de aquellos "que sufrieron por el papel que desempeñaron en la memorable insurrección de 1798" sobre la tumba de Michael Dwyer en el cementerio de Waverley , Sídney , Australia. ^{[ 215 ]}